PRÉFIXE CA

Hutte , caliute.

HUTTE , CAHUTE. Petite cabane faite avec de la terre et du bois ou de la paille.

Quoique l'usage soit d'écrire le premier de ces mots par deux t et le second par un seul , leur rapport pour le sens ne permet pas d'hésiter à leur assigner le même radical , savoir l'allemand Hutte, qui exprime la même chose et tient de près au verbe hùten, garder, préserver, garantir. D'autant plus que cahute a commencé par s'écrire et se trouve encore écrit dans Trévoux cahuette; ce qui répond exactement à ca Hutte.

Mais d'où vient la syllabe initiale de cahute? On ne peut que le conjecturer. Hutte , importé par les Francs , dut paraître aux vaincus d'une prononciation rude et difficile , à cause de l'aspiration si forte en allemand de la lettre h. N'est-il pas probable qu'alors les Gaulois l'auront adouci en le faisant commencer de la même manière que cabane , mot déjà connu et d'une acception à peu près pareille? La race franque, celle des guerriers , aura continué à appeler huttes , conformément au sens primitif, ce qu'aujourd'hui nos soldats nomment plus généralement baraques ; tandis que les paysans auront désigné par cahutes des huttes cabanes , des huttes répandues dans la campagne et servant d'habitation aux gens les moins aisés.

Dans la Coupe enchantée de Lafontaine, un paysan , parlant patois , dit que sa cahute , à qui il donne aussi le nom de logette , a été le lieu de retraite de Lucinde pendant toute une nuit. La hutte n'est point une cabane de paysan ou de berger bâtie dans les champs , ou quelque chose de semblable : ce qui la caractérise , ce n'est pas la misère, c'est qu'elle est faite grossièrement et sans industrie. « Sous le czar Pierre, des bâtiments d'une architecture régulière et noble furent élevés au milieu des huttes moscovites. » Volt. a Ces peuples grossiers n'avaient aucune industrie ; il n'y avait pas à Moscou une seule maison de pierre : les huttes de bois étaient faites de troncs d'arbres enduits de mousse. » Id. « Toutes ces peuplades vivent sous des huttes : les arts y sont inconnus. » Id. On dit encore aujourd'hui que les soldats se huttent , c'est-à-dire construisent des huttes ou des baraques pour se loger. « A peine les soldats eurent-ils le temps de se hutter. Ils se huttèrent comme ils purent. » Acad.