TERMINAISON ÉE

An, année; jour, journée; matin , matinée; soir, soirée; après-dîner, après-dînée; après-souper, après-soupée. Veille, veillée. Rang, rangée. Nue, nuée. Hymen, hyménée. Destin, destinée. Renom, renommée. Vol, volée. Tour, tournée. Ris , risée.

Les substantifs en ée représentent relativement et subjectivement les choses ou les actions , que leurs synonymes de même radical et sans terminaisons significatives expriment d'une manière absolue et objective. Ces derniers sont des termes abstraits qui comportent un petit nombre de qualifications-, les premiers, au contraire, sont concrets , et susceptibles d'une multitude de qualifications diverses, qui modifient l'idée commune dans les cas particuliers. Mais en cela les substantifs en ée ressemblent à tous les substantifs à terminaisons significatives , comparés à leurs synonymes de même radical et dont la terminaison est indifférente. Voici maintenant ce qui les distingue spécialement.

La terminaison ée s'ajoute souvent à une base verbale , et sa forme est tout à fait celle des participes passés passifs dans notre langue; à tel point qu'on peut considérer comme des participes de ce genre , au féminin , la plupart des noms en ée , tels que destinée , renommée , rangée , tournée: remarque suffisante pour conduire à déterminer précisément la valeur de cette désinence. Elle désigne le détail de choses faites ou d'événements passés , que les noms sans terminaisons significatives expriment en masse et synthétiquement , auxquels même ils ne font souvent aucune allusion. Les substantifs enee sont explicatifs ou descriptifs ; au lieu de montrer la chose dans ses contours , dans sa totalité , comme une , simple , indivisible , ainsi que leurs synonymes ici considérés , ils la représentent comme composée de parties dans lesquelles elle est décomposable ; ils la montrent dans son contenu , dans toute sa variété , dans les éléments qui la composent ; ils la font voir comme formée d'une suite , d'une continuité ou succession de choses, de faits ou d'événements; ils en expriment les circonstances , la durée , l'étendue. Un dernier caractère tient à celui qui précède.

Dans les substantifs en ée la chose semble plus compréhensive , sans l'être réellement; c'est qu'elle y apparaît mieux dans tous ses détails , dans toutes ses parties, dans toute l'étendue qu'elle a en effet.

La plupart des synonymes de cette classe se rapportent au temps. Nous les examinerons d'abord, et tous ensemble. Ce sont : an, année, temps que la terre met à faire une révolution entière dans son orbite ; jour , journée , temps que la terre met à faire son mouvement entier de rotation sur elle-même ; matin , matinée , la première partie du jour jusqu'à midi; soir , soirée, la seconde partie du jour, à partir de midi; aprèsdîner , après-dînée , l'espace de temps qui s'écoule après le dîner; après-souper, après-soupée, espace de temps qui s'écoule après le souper.

Van est à l'année , le jour à la journée, etc. , comme la bouche à la bouchée , le four à la fournée , le poing à la poignée, etc. Jour, matin, etc., expriment des portions de la durée , comme des contenants , dont les substantifs en ée qui leur correspondent expriment le contenu. Les uns font considérer ces espaces de temps en eux-mêmes , comme des éléments ou des étendues indivisibles , et l'on ne s'en sert que pour compter ou marquer une époque. Les autres les font considérer comme remplis par une succession d'événements , comme divisibles en plusieurs parties ; et les qualifications nombreuses qu'ils reçoivent sont tirées de ce qui s'y fait ou de ce qui s'y passe. De sorte que année , journée, matinée, etc., marquent la durée déterminée et divisible de l'an, du jour, du matin, ou la série des événements qui les remplissent. Mais Y an, le jour , etc. , sont en dehors des événements; ils les embrassent sans rien leur devoir de leur manière d'être. Un événement a eu lieu Y an 1830 , tel jour , un matin , un soir; Y année se divise en 365 jours , la journée en soir et matin, la soirée et la matinée en 12 heures. Vannée , la journée , etc. , sont belles , pluvieuses , froides , et heureuses ou malheureuses , agréables ou tristes , à raison des événements qui s'y passent. On travaille toute Yannée , toute la journée , toute la soirée; etc. On paye à un ouvrier sa journée. On célèbre l'anniversaire des trois journées. On souhaite une. bonne et heureuse année. Des années de sécheresse , d'abondance. On passe avec quelqu'un les soirées , les après-soupées , c'est-àdire qu'on demeure avec lui le temps du soir et de Y après-souper pour y faire telle ou telle chose. Je lui écrirai cet après-dîner , exprime simplement l'époque; j'emploierai Y après-dînée à lui écrire, montre cette époque dans son étendue. « V aprèsdînée m'a semblé fort longue.» Mol. « Je fus avec madame de Maintenon une bonne partie d'une après-dînée. » Rac.

Et d'un autre côté, quoi de plus absolu que les mots , an , jour , soir , etc. ; de plus relatif que les mots, année, journée, soirée, etc.? Vous dites , j'ai passé mon année , ma journée , ma soirée , etc. , de telle façon; et non, mon an, mon jour , mon soir , etc. Van est le même pour tout le monde ; mais on distingue une année scolaire , une année théâtrale , c'est-à-dire l'espace d'un an employé aux études ou aux représentations du