PREMIÈRE PARTIE

pas remué dans le moment , quoiqu'il soit capable i de l'être : traiter avec froideur; avoir de lai froideur pour quelqu'un. s> Un homme est d'un; froid qui glace tout le monde (Acad.), et dans! un cas particulier quelqu'un se plaindra delà! froideur de l'accueil que cet homme lui a iait. A quoi il faut ajouter que le froid empêche plutôt de recevoir les impressions, d'être ému, et que la froideur empêche plutôt d'agir ou fait qu'on agit mollement , avec indifférence , sans empressement. La froideur de4'imagination(AcAD.). Le frais est une chose qu'on cherche, qu'on prend , dont on donne ; la fraîcheur est une qualité de l'air, de la nuit, des bois, du printemps, à tel ou tel degré , qui augmente ou diminue , -et qui produit sur nous des effets bons ou mauvais. Le frais est toujours agréable et salutaire -, car telle est l'idée pure du radical : température modérée , également éloignée du froid et du chaud ; la fraîcheur étant une qualité qu'on considère plus partie ulièrement comme cause, se trouve propre à marquer une action quelquefois violente et nuisible. — D'un autre côté, on met du vin au frais , et non à la fraîcheur , parce que le frais est durable , constant , et la fraîcheur momentanée. — On voyage au frais pendant la nuit : c'est là une proposition générale et absolue. Mais on dira dans un cas particulier : il a marché à la fraîcheur ; et relativement : il a marché à la fraîcheur du matin.

TERMINAISONS EUR et URE.

Verdeur, verdure. Froideur, froidure.

Eur désigne une qualité abstraite , mais active, mais se manifestant et se faisant sentir par des effets. Ure indique un résultat , un assemblage , ou une qualité provenant de cet assemblage. Simple rapprochement , qui suffit pour faire distinguer d'abord les noms qui ont la première désinence d'avec leurs synonymes à radicaux identiques qui ont la seconde.

TERDJ2UR, VERDURE. Qualité de ce qui est vert.

La verdeur est une qualité active des plantes , qui les fait vivre et se développer ; c'est la qualité du bois qui est vert en ce sens qu'il n'est pas mort et sec, mais encore plein de sève. La verdure est une qualité .qui résulte de l'assemblage des feuilles, des plantes, des arbres; car ce mot est collectif et ne se dit que de l'effet produit sur la vue par la réunion de plusieurs choses vertes dans les prés , la campagne ou les bois. C'est au point que ce mot signifie quelquefois les choses vertes elles-mêmes réunies : un lit de verdure, un tapis de verdure, se coucher ou danser sur la verdure , joncher les rues de verdure. — Dans un sens dérivé . on se sert de verdeur pour exprimer l'acidité du vin , c'est-à-dire encore une qualité active qui produit un certain effet, une certaine impression. « Le plomb uni aux acides fait un sel fort doux qui corrige au goût la verdeur du vin. » J. J. — Ensuite , verdeur est seul d'usage au figuré , parce que en latin la désinence or est plus noble que la désinence lira, et ne s'emploie pas comme celle-ci en termes d'arts mécaniques ; or , au figuré , ver-

deur conserve les mêmes nuances caractéristiques : il se dit de la vigueur des hommes et de l'âcreté des paroles , c'est-à-dire , toujours d'une qualité active.

Noirceur et noircissure diffèrent à peu près de même.

FROIDEUR, FROIDURE. Qualité de ce qui est froid ou privé de chaleur.

La froideur est la qualité d'un corps particulier en vertu de laquelle il produit sur nos sens une certaine impression. La froideur de l'eau , de la glace , du marbre. « Aux quatre éléments sont attachées quatre propriétés essentielles : froideur , chaleur, sécheresse et humidité. » Barth. La froidure exprime collectivement l'état de toute l'atmosphère à une certaine époque ou dans un certain climat, effet résultant de l'expansion du froid dans l'air. « Malgré l'hiver et sa froidure. -» Beaum. « Les relations nous disent que le nord de l'Asie est dans un climat très-froid, et que la raison de cette froidure vient de la hauteur du terrain et de ce que les montagnes, allant toujours s' aplanissant vers le nord , n'offrent plus d'obstacles au vent. » Montesq.

Lorsque les aquilons, messagers des hivers,

Ramènent la froidure et sifflent dans les airs . Volt.

A la différence de froidure , froideur se dit au figuré ainsi que verdeur , et par la même raison ; or , ainsi que verdeur , il se montre dans les deux sens revêtu des mêmes caractères. (Voy. froid et froideur, pag. 21 3.)

TERMINAISONS EUR et TÉ.

Rigueur, rigidité. Pudeur, pudicité. Rondeur, rotondité.

Ces deux terminaisons ont pour caractère commun de servir à désigner des qualités abstraites. Mais l'une les désigne extrinsèquement, en rapport avec les effets qu'elles causent , ou la conduite qu'elles font tenir; l'autre les représente intrinsèquement, comme inhérentes à un sujet. Ainsi , la saveur et la tiédeur rappellent les impressions produites sur nos organes par les corps qui développent ces qualités ; tandis que la sapidité et la tépidité retiennent toute attention sur les corps mêmes auxquels ces qualités sont inhérentes. Les substantifs en eur tiennent un peu du verbe ; les substantifs en té correspondent exactement à l'adjectif, ni plus ni moins.

RIGUEUR, RIGIDITÉ. Qualité d'un homme sévère, austère, ferme, et même un peu dur ou rude.

La rigueur se considère hors du sujet , dans les actions qu'elle lui fait produire; la rigidité se considère exclusivement dans le sujet où elle se trouve : ou, pour employer les termes de Roubaud : oc On a la conduite, l'empire rigoureux; on a des principes , des mœurs rigides. » On use de rigueur , on traite avec rigueur , on exerce des rigueurs, quand on a de la rigidité dans le caractère.

La rigueur est effective et fait qu'on agit d'une certaine façon; la rigidité n'est qu'une disposition à la rigueur. « La rigueur , dit encore Roubaud , est une roideur de jugement et de volonté

SYNONYMES QUI ONT LE MÊME RADICAL

qui fait qu'on prend toujours, dans la sanction, le sens le plus strict et les peines les plus rudes ; qu'on ne donne aucun accès à la pitié , à la clémence , à l'indulgence , dans l'exercice de la justice. La rigidité est la roideur d'une vertu ou d'une rectitude d'âme invariablement attachée aux règles les plus sévères. » Un juge est rigoureux; un moraliste ou un casuiste, rigide. Une sentence est rigoureuse ; et une loi rigide.

Abner s'appelle , dans Athalie ,

Des vengeances des rois ministre rigoureux. Rac. On se soumet à des pratiques austères et à une vie rigoureuse (Boss.); on fait des lois pour adoucir des usages trop rigoureux (Volt.). Mais on dit un stoïcien (Volt., Cond.), un socinien (Boss.), un docteur (Mass.), un censeur (Labr.), rigide; un critique en réputation de grande rigidité (Boil.). — Vertu rigoureuse s'entend de la pratique, a Nous nous représentons une vertu rare et singulière comme une vertu rigoureuse dans sa conduite , tout opposée aux inclinations de la nature. » Bourd. Mais vertu rigide regarde la théorie . les maximes qu'on suit , les conseils dont on est capable. Dans la Henriade, la Ligue s'est assemblée pour élire un roi :

Soudain Potier se lève et demande audience.

Sa rigide vertu faisait son éloquence. Volt.

PUDEUR, PUDICITÉ. Qualité d'une personne pudique, honnête.

Pudeur indique plutôt une manière d'agir , et pudicité une manière d'être.

La pudeur produit des effets et inspire une certaine conduite. « Qui voudrait réduire Boccace à la même pudeur que Virgile , ne ferait rien qui vaille. » Laf. « Qui vous a poussée, ô divine Vierge, à vous cacher si profondément? Je pense que ça été sa pudeur. » Boss. ce Atosse , fille de Cyrus et l'une des femmes de Darius , fut attaquée d'un cancer au sein. Elle ne pouvait se résoudre , par pudeur, à découvrir son mal. » Roll.

La pudicité n'a rapport qu'au sujet auquel elle est inhérente. Au lieu que la pudeur est un sentiment actif qui fait qu'on se soulève , qu'on se détourne et qu'on rougit en voyant ou en entendant des choses contraires à la décence , à la modestie ou à l'honnêteté , la pudicité se considère passivement : c'est une qualité, une sorte de propriété qu'on possède, qu'on défend, qu'on conserve ou qu'on perd, a Un seigneur qui se joue , dans ses domaines , de la pudicité de ses jeunes vassales. » Beaum. ce Entreprendre contre la pudicité d'une femme. » Scarr. ce La dame Melancia est la perle des duègnes , un vrai dragon pour garder la pudicité du sexe. » Les. ce La loi qui conserve la pudicité des esclaves est bonne dans tous les Etats. » Montesq. Pascal prétend qu'on n'a jamais le droit de tuer un homme , ce sinon lorsqu'on ne peut autrement éviter la perte de la pudicité ou de la vie. » Malherbe dit qu'Ariane fut délaissée par Thésée

Après l'honneur ravi de sa pudicité.

« La pudicité , dit fort bien Roubaud , se manifeste , se défend et se conserve par la pudeur. » Dans une occasion particulière , on se conduit avec ou sans pudeur, et non avec ou sans pudicité. On n'a pas Yimpudicité , mais Yimpudeur de

demander ou de faire certaines choses, ce Vous aurez Yimpudeur de conclure un mariage abominable en unissant le frère avec la sœur. » Beaum.

RONDEUR, ROTONDITÉ. Qualité de ce qui est rond.

Ici la terminaison eur ne rappelle aucune action ni aucun effet. Les deux mots signifient la qualité abstraite , mais avec une différence pourtant qui provient de ce que la désinence té représente cette qualité, quoique abstraite, par rapport au sujet qui la possède. Rondeur n'exprime que la figure -, rotondité l'exprime aussi , mais avec d'autres qualités qui l'accompagnent dans le sujet, la grosseur, l'ampleur, la capacité. Rotondité, suivant la remarque de l'Académie , ne s'emploie guère que dans le style familier en parlant d'une personne fort grosse.

J'aurais un bon carrosse à ressorts bien liants ; De ma rotondité j'emplirais le dedans. Regjï. On doit dire , la rondeur d'une roue , et on peut dire, la rotondité d'une boule, ce On dira, observe Roubaud, la rondeur et la rotondité de la terre; la rondeur , pour désigner sa figure ; la rotondité pour désigner sa capacité ou l'espace renfermé dans sa rondeur, en différents sens. »

TERMINAISONS EUR et ANCE.

Valeur, vaillance.

Entre ces deux terminaisons le rapport est à peu près le même que celui qui se trouve entre les terminaisons eur et té; et par la même raison.

Eur n'a rien qui le distingue que son caractère verbal : il marque l'action , l'effet produit par la qualité abstraite , sa manifestation , son développement. Ance , comme terminaison dérivée d'un participe , a de plus une certaine analogie avec l'adjectif, et c'est pourquoi il présente souvent ou en partie la qualité comme intrinsèque ; il la désigne au dedans et non au dehors , comme rendant le sujet tel ou tel , et non comme se manifestant par des effets. Aussi, telle est la différence établie par Roubaud entre les synonymes valeur et vaillance.

VALEUR , VAILLANCE. Courage des héros , des guerriers qu'anime le désir de la gloire.

« La vaillance , dit Roubaud , est la vertu ou la force courageuse qui règne dans le cœur , et constitue l'homme essentiellement vaillant; la valeur est cette vertu qui se déploie avec éclat dans l'occasion de s'exercer , et qui rend l'homme valeureux dans les combats. La vaillance annonce la grandeur du courage , et la valeur la grandeur des exploits. Le héros a une haute vaillance, et fait des prodiges de valeur. »

Telle nation est le modèle de la haute vaillance, et dans les combats tout cède à sa valeur.

Dans le didactique, dans l'ordre des idées, quand il ne s'agit pas ou pas encore de la qualité comme effective , c'est vaillance qui est le mot propre, ce Les préceptes de l'Alcoran sont d'être juste et vaillant, de faire l'aumône aux pauvres.... » Volt, ce Ce dialogue ne donnait pas une opinion fort avantageuse à la belle Fleur- de-lys de la vaillance de son conducteur. » Les.

Et j'attendais, seigneur, à yous le déclarer,