TERMINAISON AL

Signe, signal.

SIGNE , SIGNAL. Ce à l'aide de quoi on connaît quelque chose.

Al est une terminaison adjective dont le sens est , qui a la qualité exprimée par le radical , qui se rapporte à une chose , qui tient de cette chose , qui lui est semblable. Le signe est généralement tel par nature ; il fait connaître ce qui est , a été ou sera. Le signal tient du signe , a la qualité du signe; il est tel par convention ou arbitrairement , et sert à faire connaître ce qu'on veut indiquer comme devant avoir lieu, à avertir. « Les mouvements qui paraissent dans le visage sont ordinairement les signes de ce qui se passe dans le cœur ; le coup de cloche est le signal qui appelle

à l'église. y> Gir. « Quand vous serez à la porte, faites-le connaître par quelque signal, et l'on vous introduira dans la maison. Eh bien ! lui disje, il faut convenir du signe que je donnerai : je sais contrefaire le chat à ravir; je miaulerai. » Les. Buffon dit des oiseaux qu'il appelle oiseaux du tropique : « Leur apparition est regardée comme un signe de la proximité de quelque terre. » Et ailleurs , au sujet des pluviers , quand ils sont à terre : « Plusieurs font sentinelle , et au moindre danger ils jettent un cri aigu , qui est le signal de la fuite. »

Cependant, avec leur manière toute conventionnelle de s'exprimer, les sourds -muets passent pour parler par signes : c'est que leur langage n'est au fond que le langage naturel des gestes perfectionné , ou que leurs signaux sont devenus constants comme les signes naturels. « Dieu choisit l'arc-en-ciel , afin qu'il fût aux hommes un agréable signal pour leur ôter toute crainte. Depuis ce temps l'arc-en-ciel a été un signe de la clémence de Dieu. » Boss.