TERMINAISON FICE

Art, artifice.

Fice , latin ficium , vient de facere , faire , et marque l'effet de l'action , une chose faite ; par exemple, dans les mots, œdificium, édifice; orificium , orifice , ouverture ; sacrificium , sacrifice; beneficium , bénéfice ; opificium , travail. Comparé avec un substantif à terminaison insignifiante, un substantif de cette désinence doit présenter relativement et dans un cas particulier ce que son synonyme présente en général et d'une manière absolue.

SYNONYMES QUI ONT LE MÊME RADICAL

ART, ARTIFICE. Ces deux mots donnent l'idée des procédés et moyens employés pour opérer ou exécuter avec plus ou moins d'habileté certaines choses ; dans un sens plus particulier , ils signifient ruse. Considérons-les d'abord suivant la première acception.

L'art consiste dans la connaissance des moyens et dans la méthode dont l'artifice présente l'application. «.L'artifice, dit judicieusement Condillac, est l'art qui se montre dans une machine. » Ainsi , l'art a plus de généralité , c'est le talent ; il touche à la théorie et se résout en préceptes ; l'artifice (ars facta) , c'est l'art fait , employé dans un cas particulier , et le mot exprime les soins , l'industrie , la dextérité de l'exécuteur. Vous direz d'une montre , venant d'un horloger qui travaille avec art , qu'elle est faite avec un merveilleux artifice. Nous ne pouvons nier qu'il n'y ait de l'art dans la nature (Boss.). « Tout est ménagé dans le corps humain avec un artifice merveilleux. » Id.

Pris dans le sens de ruse , le mot d'art conserve son même caractère de généralité , et celui d'artifice demeure toujours particulier et propre à exprimer un tour , un trait , une action artificieuse. «L'art du courtisan ne consiste pas moins dans l'art de voiler ses artifices que dans celui de savoir bien s'en servir. » Leroy. « Les hommes ont besoin d'art pour se faire écouter des femmes. » J. J.

Mais des bras d'une mère il fallait l'arracher. Quel funeste artifice il me fallut chercher !

(Agamemnon parlant d'Iphigénie.) Rac.

Mais d'où vient que ton cœur, En partageant mes feux, différait mon bonheur?... Serait-ce un artifice? épargne-toi ce soin ; L'art n'est pas fait pour toi, tu n'en as pas besoin. Volt. Enfin , et dans les deux acceptions , la terminaison fice venant de facere, faire, imprime au mot artifice l'idée de plus d'invention et d'industrie de la part de l'agent qui y met plus du sien ; et c'est pourquoi artifice se prend plus ordinairement dans le sens.de ruse.

Les sages quelquefois , ainsi que l'écrevisse ,

Marchent à reculons , tournent le dos au port.

C'est l'art des matelots : c'est aussi l'artifice

De ceux qui, pour couvrir quelque puissant effort,

Envisagent un point directement contraire ,

Et font vers ce lieu-là courir leur adversaire. Laf.