ONDE , ONDOYANT

Entre onde et ondoyant, il y a d'abord la différence qui tient à ce que le premier de ces mots est passif et le second actif. Onde représente dans les choses un état ou une qualité reçue ou subie. «Le tabis est une espèce de gros taffetas onde par la calandre. » Acad. Onde sert à exprimer les lignes et les nuances de couleurs empreintes sur le plumage des oiseaux (Buff.), dans le bois de certains arbres (Acad., Laf. , Buff.) ou dans certaines pierres précieuses (Buff.). Mais ondoyant marque une qualité active des choses ou une propriété des choses qui se meuvent et en tant qu'elles s* meuvent. « Le vol des lavandières est ondoyant et se fait par élans et par bonds. » Buff. — Fénelon, parlant d'un mémoire manuscrit dans lequel il a fait quelques corrections , dit : « J'ai souligné d'une ligne ondée toutes les paroles du changement, qui ne vont pas jusqu'à trois lignes. » Ligne on-

doyante ou qui ondoie , qui fait l'action d'ondoyer, se dit d'une chose, non en tant que faite, mais en tant que faisant, c'est-à-dire qui se meut : le serpent décrit une ligne ondoyante.

Mais non-seulement ce qui est ondoyant agit ou se meut , mais encore il s'agite , il se meut d'un mouvement répété et comme en se jouant : flammes ondoyantes. « Chaque mouvement du paon produit des milliers de nuances nouvelles, de gerbes des reflets ondoyants et fugitifs sans cesse remplacés par d'autres reflets et d'autres nuances. » Buff.

Après quoi , la flamme ondoyante

Fut dans l'air longtemps tournoyante,

Puis se perdit dans le même air,

Tout ainsi qu'eût fait un éclair. ScarR.

PLIER, PLOYER. Agir sur un corps long et étendu de manière à enjoindre les deux bouts.

Ces verbes dérivent l'un et l'autre du latin plicare; mais le premier est simple et le second composé. Ployer contient de plus que plier la syllabe oy , en sorte que ployer est pour plioyer ou pour ployier.

Or, ployer diffère de son synonyme comme étant fréquentatif et diminutif. Plier , c'est d'un seul coup faire un pli , mettre en pli ou en angle : plier du papier, plier une lettre. Ployer, c'est agir itérativement ou plusieurs fois sur une chose et n'arriver qu'à la courber , à rapprocher seulement les deux extrémités : vous ployez une baguette sur laquelle vous vous appuyez; le vannier ploie l'osier pour l'entrelacer ; une planche ou une personne surchargée ploie sous le faix.

Plier se dit particulièrement des corps minces et flasques ou du moins fort souples qui se plissent facilement , tout d'un coup , et gardent leur pli: on plie de la mousseline, des vêtements, des étoffes , en les mettant par lits ou par couches. Ployer se dit particulièrement des corps roides et élastiques qui fléchissent un moment sous l'effort et sur lesquels il faut agir ou peser continuellement pour les empêcher de se rétablir dans leur premier état : on ploie une branche d'arbre. « Qui peut être le maître de son habitude et ployer son génie à son gré? » Volt.

D'où il suit qu'en général plier et ployer diffèrent comme le pli de la courbure. La blanchisseuse plie les serviettes pour les livrer; on ploie une serviette, quand on la roule pour l'introduire dans un anneau. On plie à plat, on ploie en rond. De même on déplie en faisant que la chose ne soit plus en double, que ses' parties ne soient plus appliquées l'une sur l'autre; on déploie ce qu'on déroule , comme des drapeaux et des voiles , un oiseau déploie ses ailes en les étendant, en les retirant de dessus son corps sur lequel elles sont courbées.

Ployer dit donc moins que plier : il n'exprime que le commencement de l'action signifiée par le simple , la courbure au lieu du pli. En marchant, vous ployez le genou; dans une génuflexion profonde vous le pliez, car alors le genou ployé forme un vrai pli. Nous ployons sous le fardeau des ans; mais si une personne ploie beaucoup et sans pouvoir se relever , on dira qu'elle est pliée en deux : a Je suis plié en deux , je souffre vingt-