INESPÉRÉ, INATTENDU, INOPINÉ, IMPRÉVU

Ces mots servent à qualifier des événements qui arrivent sans qu'on en ait eu l'idée auparavant.

Inespéré, qui n'a pas été espéré, regarde les choses qui forment l'objet de nos espérances , et par conséquent de nos désirs. Il est le seul de ces termes qui rappelle un mouvement ou une aspiration de notre âme vers un bien , et le seul qui se prenne toujours et essentiellement en bonne part. Ce qui est inespéré est heureux et produit la joie. * Une nouvelle heureuse et inespérée. » Roll. a Les moments les plus heureux et les plus inespérés. » S. S. « Les cœurs sont saisis d'une joie soudaine par la grâce inespérée d'un beau jour d'hiver. » Boss. a Source des prospérités constantes et souvent inespérées de ce royaume. » Fléch. « Un bien nous paraît d'autant plus grand, qu'il était plus inespéré. » D'Ag. « Ce conte eut un succès inespéré. » Marm. a Ressources inespérées. » In.

0 d'un État penchant l'inespéré secours. Corn. a Soulagement inespéré. » J. J. « Les bontés inespérées de Dieu. » Boss. a Dieu a rasssemblé les circonstances les plus inespérées pour nous conduire au terme de nos désirs. » Mass.

Inattendu, qui n'a pas été attendu, qui est; contre

notre attente, sur quoi nous n'avons pas compté , regarde les choses qui forment l'objet de nos comptes , de nos calculs , de nos conjectures , de nos inductions. Un événement inattendu nous trompe, il met notre jugement sur l'avenir en défaut , nous n'avons pas cru qu'il dût avoir lieu. Dans les Horaces , la mort de Camille qui forme

une pièce nouvelle, est inattendue (Volt.). L'apparition d'un homme qu'on croit mort est inattendue (In.). Un service qu'on n'a point demandé et venant d'une personne présumée indifférente ou fâchée , est inattendu, « S'il trouve occasion de montrer à son bienfaiteur par quelque service inattendu qu'il se ressouvient des siens, avec quel contentement intérieur il satisfait alors sa gratitude !» J. J. La visite d'une personne est inattendue quand on la croyait bien loin, ou qu'on n'est point avec elle en relation d'amitié ou d'affaires. Un sentiment de clémence est invraisemblable et inattendu dans l'âme d'un tyran (Lah.). On a pensé à ce qui est inattendu, mais on l'a trouvé improbable.

On n'a pas pensé à ce qui est inopiné. Nonseulement on n'a pas eu l'idée , la croyance qu'il dût arriver , mais on n'en a pas eu l'idée , on ne l'a pas conçu , l'esprit ne s'en est pas occupé. En latin , opinari signifie s'imaginer , se former une idée. Une révolution (Montesq., Cond.), une sédition (Volt.), une émeute (J. J.), une rencontre (Lah., Scarr. ) sont inopinées, un accident (Boss. , Mal.) est inopiné , quand ils arrivent sans être tombés auparavant dans l'esprit, soit que dépendant entièrement du hasard, ils n'aient pas pu être soupçonnés d'avance, soit qu'ils soient si étranges , si nouveaux , si inouïs , si improbables, qu'on n'ait pas pu s'en aviser avant l'événement. « Il y a quelque effet du destin dans l'aventure inopinée de notre connaissance.» Mol. « Rodogune, dans la pièce de Corneille qui porte ce nom , passe tout d'un coup de l'excès de la méchanceté la plus atroce à l'excès de la honte.... C'est un changement inopiné. » Volt. « Tous les jours il arrive qu'un événement inopiné , et qui a quelque chose de terrible , fait perdre l'esprit à des hommes faits, qui ont de l'expérience, a Mal. a Leur présence inopinée (des Romains) glaçait les esprits. » Montesq. a La chute subite d'un bâtiment neuf est inopinée. 2> Roub. Ce qui est inopiné est un effet du hasard, un effet sans cause, ou c'est quelque chose de prodigieux.

Imprévu, qui n'a pas été prévu, signifie proprement inopiné par imprévoyance. Ce qui est imprévu met notre prudence en défaut. Ce mot s'emploie surtout en parlant de ce qui survient dans nos affaires, dans nos entreprises, et les déconcerte , parce que nous n'avons pas su nous le représenter d'avance et le prévenir. Tels sont des obstacles imprévus (Volt.), des dépenses imprévues. « Ngus avons manqué notre coup, et cette bourrasque imprévue a renversé avec notre barque le projet que nous avions fait. » (Don Juan.) Mol. « Te voilà bien intrigué l ce retour imprévu ne dérangerait-il point un peu vos petites affaires ? » Regn. a L'étendue d'esprit se forme de loin un plan , et y fait rentrer les acci«

dents même subits et imprévus. » Roll. «Entreprise difficile et que mille accidents imprévus pouvaient déranger. » Cond. « Une seule circonstance imprévue qui eût fait obstacle à ce complot, suffisait pour le faire échouer. » J. J. Comme il faut , à la guerre , que tout soit pressenti , deviné , connu d'avance , on dit , quand on en parle, marche imprévue (Volt.), attaques imprévues (Boss. , Scarr., Roll.), l'arrivée imprévue d'un général (Volt.), machines ou ruses imprévues (Boss.) , un assaut imprévu (Lah.), une charge (Roll.), une irruption (Cond.) imprévue.

Une mort ne peut être dite inespérée qu'autant qu'on la considère comme quelque chose d'heureux. Une mort inattendue ne semblait pas devoir arriver encore. Une mort inopinée frappe comme un coup de foudre un homme jeune et plein de santé. Une mort imprévue saisit un homme sans qu'il ou sans qu'on s'y soit préparé.

Un bonheur est proprement inespéré (Montesq. , J. J. , Lah. , Cond.) ; un service (J. J.) , la présence d'une personne en un lieu (Id.) , le résultat d'une recherche sont inattendus ; un accident ou ce qui passe ' notre conception est inopiné; rien de plus commun que l'expression, cas imprévu.