INFIDÈLE, PERFIDE, TRAÎTRE, DÉLOYAL

Qui manque de foi ou à sa foi.

Infidèle , non fidèle , in fidus , annonce abandon, délaissement, défection; perfide, per fidus, exprime une infidélité pernicieuse , propre à perdre ou à faire périr, un attentat. Saint Pierre s'éloignant de Jésus-Christ, qu'il renie, est un infidèle (Boss.) ; Henri III faisant assassiner sous ses yeux le duc de Guise , qu'il a mandé auprès de lui , commet une perfidie (Volt.). Ariane se plaint au ciel et à la terre d'une infidélité truelle (Volt.); c'est une perfidie de rompre une capitulation (Boss.). On est quelquefois infidèle par entraînement, faute d'énergie. « Il n'est rien de plus faible et de plus imbécile , rien de plus infidèle que les femmes. » Mol. « Etes-vous, ô Dieu vivant, de ces amis infidèles qui abandonnent dans les disgrâces , qui tournent le dos dans l'affliction ? » Boss. Mais nul n'est perfide que de dessein formé. « La perfidie est un mensonge de toute la personne ; c'est dans une femme l'art de placer un mot ou une action qui donne le change, et quelquefois de mettre en œuvre des serments et des promesses qui ne lui coûtent pas plus à faire qu'à violer. » Labr. « La perfidie et le parjure ne coûtaient rien à Lysandre pour venir à bout de ses desseins.» Roll. — Vinfidèle change, le perfide ou la perfide trompe, a La perfidie est une infidélité couverte et criminelle. » Vauv. Et comme l'infidélité , quoique d'ordinaire indélibérée , est toujours une faute , sinon un crime , ce qui distingue surtout la perfidie, c'est la dissimulation , le soin de cacher ses desseins. « Une femme infidèle, si elle est connue pour telle de la personne intéressée , n'est qu'infidèle : s'il la croit fidèle , elle est perfide. » Labr. « Remarquez jusqu'où Judas, est infidèle disciple, pousse la perfidie : il ne vient pas la tête levée se saisir de la personne de son maître ; il cache la noirceur

j de son dessein sous les plus tendres témoignages j de l'amitié. » Mass. « Tout mari infidèle est in- I juste et barbare ; mais la femme infidèle fait plus : en donnant à l'homme des enfants qui ne sont pas à lui , elle trahit les uns et les autres , elle joint la perfidie à l'infidélité. » J. J. « C'est dans la fausse conscience que se forment les perfidies déguisées , et , par une maudite politique , artificieusement dissimulées. » Bourd.

La lâche Perfidie , Qui d'abord en rampant se cache et s'humilie , Puis tout à coup levant un homicide bras , Fait siffler ses serpents et porte le trépas. Volt. La trahison , de tradere , livrer , est primitivement une perfidie qui consiste à livrer à l'ennemi sa patrie , ou ce qui appartient à la patrie , son trésor, ses places, son secret ou son chef; puis, en général, ce mot signifie une perfidie envers des personnes avec lesquelles on est particulièrement lié : on n'est jamais trahi que par les siens (Acad.). Enfin, les trahisons sont de toutes les perfidies celles auxquelles on s'attend le moins ; c'est pourquoi l'épithète de traître se donne à un animal domestique qui s'emporte et frappe lorsqu'on ne pense à rien de semblable. On attaque en trahison une personne qui a lieu de se croire amie , et qui, par conséquent, n'est point sur ses gardes. L'action de Judas, eu égard à sa scélératesse et à son astuce , est une perfidie ; on l'appellera trahison, si on considère qu'elle fut commise par un disciple , un ami , un confident , c'est-à-dire par un homme dont le Maître devait le moins se défier, a II a fait une trahison à son ami. » Acad.

Déloyal exprime proprement un défaut de générosité ou de reconnaissance; en sorte que la déloyauté est une lâche infidélité ou perfidie à l'égard d'un bienfaiteur. Telle est celle de Tartufe envers Orgon :

Ce monarque , en un mot , a vers vous détesté Sa lâche ingratitude et sa déloyauté. Mol. Allez faire éclater l'audace de l'ingrat; Et sa déloyauté va paraître trop noire Pour souffrir qu'il en ait le succès qu'on veut croire.

Id.

Bossuet emploie assez souvent ce mot avec la même nuance. « Elle était belle de la beauté que je lui avais donnée. Elle m'a quitté, la déloyale.... Je conçois sensiblement que je suis la plus méchante, la plus déloyale, la plus ingrate, la plus méprisable des créatures, si je n'aime Jésus- Christ par-dessus toutes choses.... Toutes les créatures lui devraient ouvertement déclarer la guerre, à ce perfide, à ce déloyal, qui n'aime point Jésus-Christ. Mais, ô malheur! ô ingratitude ! c'est nous qui sommes ces déloyaux. »