MADAME TURCARET

o Oh ! je n'en doute pas : la fdle d'un maréchal de Domfront ne doit pas demeurer en reste de sottises. » Id.

Pouilles, injure qui consiste à traiter de pouilleux, est toujours un terme de plaisanterie qui peut se dire ou se trouver dans la bouche des personnes les plus distinguées par leur rang ou par leur esprit. Voltaire écrit^au roi de Prusse ;

SYNONYMES À RADICAUX DIVERS

« Dieu fasse que vous me pardonniez toutes les pouilles que j'ai dites à Votre Majesté, et la haine cordiale que j'ai pour votre métier de César ! » Et au commencement d'une lettre à un intendant de Moulins , on lit : « Un peu de maladie m'a privé de la consolation de vous écrire des pouilles de ma main. Hélas! cruel que vous êtes, c'est bien vous qui faites l'intendant avec moi , en ne répondant point à mes requêtes ! » « Comme Mme de Thianges était très -propre pour son manger , le roi prenait plaisir à lui faire mettre des cheveux dans du beurre , et à lui faire d'autres vilenies pareilles. Elle voulait s'en aller, chantait pouilles au roi, mais sans mesure, et quelquefois , à travers la table , faisait mine de lui jeter ces saletés au nez. » S. S.

INQUIÉTER , TOURMENTER , VEXER , MOLES- TER, PERSÉCUTER. Causer de la peine à quelqu'un , lui susciter quelque chose de fâcheux.

Inquiéter , rendre inquiet , c'est faire une pe • tite peine , celle qui consiste simplement à troubler le repos, à ne pas laisser jouir de la tranquillité ou du calme. « Qu'un hypocrite trouble par ses entreprises le repos de ceux qu'il lui plaît d'inquiéter.... » Bourd. Tourmenter, de torquere , tordre , exprime , au contraire , la plus forte des peines, une torture. Un besoin nous inquiète; la douleur nous tourmente : « Dieu avait uni à notre âme un corps immortel si bien assorti avec elle , qu'elle n'était ni inquiétée par aucun besoin, ni tourmentée par aucune douleur. » Boss. « L'Église fut tourmentée d'une cruelle manière sous l'empereur Valens. » Id. L'homme inquiété n'est pas paisible; l'homme tourmenté est au supplice , en proie à la souffrance. Le créancier qui vous inquiète altère à peine votre repos; le créancier qui vous tourmente vous traite sans aucun ménagement.

Vexer et molester impliquent l'un et l'autre l'idée d'injustice. Les choses peuvent nous inquiéter et nous tourmenter ; les personnes seules sont capables de nous vexer et de nous molester. Et lorsque nous sommes inquiétés ou tourmentés, soit par les choses, soit par les personnes, nous pâtissons , notre âme est désagréablement affectée ; au lieu que quand on nous vexe ou qu'on nous moleste, nous avons le sentiment d'un tort qui nous est fait , et nous éprouvons en conséquence de l'indignation.

Vexer annonce une injustice commise par abus d'autorité ou de pouvoir; et molester , une injustice commise par la mauvaise foi, qui cherche chicane et qui querelle hors de propos.

On vexe en opprimant , on vexe le subordonné , le sujet, le faible, le pauvre, a Autrement, il n'y a pas d'homme riche ou puissant qui ne pût vexer impunément toutes les victimes qu'il voudrait se choisir dans les rangs inférieurs. » Beaum. « Un pauvre peuple vexé et opprimé par l'excès et la dureté de ses exactions (du prêtre). » Mass. a La jeunesse patricienne vexait ceux des plébéiens qui étaient les plus faibles et les plus exposés

l'injure. » Roll. a Le seigneur et ceux qui lèvent les revenus du prince vexeront l'esclave tour à tour. » Montesq. a Que les souverains reprennent à eux tant de droits (usurpés par le

clergé) dont on a si souvent abusé pour vexer les ujets qu'ils doivent protéger, » Volt.

Mais on moleste en tracassant, on moleste celui contre qui on élève de mauvaises difficultés, à qui de gaieté de cœur on fait des algarades. «Albéroni publiait que le roi d'Espagne aurait une armée et une flotte nombreuses , pour maintenir ses droits et ses amis , si aucun était molesté en haine de cette amitié. » S. S. « Vous m'apprenez qu'on tourmente les protestants d'Alsace.... Ils sont des sujets très-fidèles , et n'ont jamais remué : je serais bien surpris qu'on les molestât....» Volt. Descartes écrit aux magistrats d'Utrecht qui l'inquiétaient sous de mauvais prétextes : a Après une telle réponse (de ma part), je ne pensais pas qu'il fût possible que vous eussiez aucune intention de me molester. »

D'ailleurs, la vexation est plus particulièrement une exaction , un vol fait par un supérieur à un inférieur; l'action de molester consiste à causer du désagrément, des embarras, des tracasseries, a La malédiction prononcée dans l'Évangile contre les publicains ne doit regarder que ceux qui abusent de leur emploi pour vexer le peuple. » Volt. « Je demande comment on a souffert qu'un homme tel que Jurieu molestât un homme tel que Bayle? » Id.

Persécuter signifie tourmenter ou vexer avec persévérance, persistance, opiniâtreté (en latin pertinacia, pervicacia). Ce mot enchérit donc sur tous les autres par l'idée de suite , de constance , d'acharnement qu'il exprime. « Payons les dettes d'un vieil évêque obsédé, tourmenté, persécuté par une foule importune de créanciers. » Les.

Ils (les chrétiens) font des vœux pour nous qui les persécutons ,•

Et depuis tant de temps que nous les tourmentons,

Les a-t-on vus mutins? Corn.

« Alors, disait David à Dieu, je saurai pourquoi vous avez permis que ce juste fût vexé et persécuté. j> Bourd. « Montesquieu ne fut pas persécuté : il ne fut qu'un peu molesté pour ses Lettres persanes. » Volt.

INSPIRATION , INSINUATION , PERSUASION , INSTIGATION, SUGGESTION. (INSPIRER, INSI- NUER, PERSUADER, INSTIGUER, SUGGÉRER).

Manières ou moyens de porter,, d'engager, de décider quelqu'un à quelque chose, de le faire agir comme on veut.

Inspiration (du latin in spirare , souffler dans) désigne primitivement l'action de Dieu, qui mit dans le corps de l'homme un souffle de son esprit, ou celle de l'Esprit saint, qui souffle où il veut, ou celle d'un génie ou du génie, qui anime les artistes d'un souffle divin. Hors de cette application unique , inspiration est de tous ces mots le plus général. Ce qu'on nous inspire , on nous le met dans l'esprit; l'inspiration est un souffle, un principe d'action, et celui qui suit l'inspiration d'un autre agit par lui, et non par soi. Voilà sur ce mot tout ce qu'on peut dire de plus caractéristique.

L'insinuation {in sinu , dans le sein) est essentiellement adroite. Elle consiste à s'insinuer, à se glisser dans le sein , à s'emparer de l'esprit ou de la volonté d'une manière sinueuse ou détournée .