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raison des convenances que lusage a | introduites dans les habitations. Le pre-

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mier élagc étant ordinairement occupe qui y coni

par les maîtres de la maison, VescaUer I luxe et de richesse.

luit est devenu un objet de

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C'est ainsi qu'on voit Vescaîier principal considéré comme une des parties les plus essentielles, les plus utiles et. pour ainsi dire, les plus somptueuses, dans les palais de Gênes, de Florence et de toutes les villes de ritalie.

Parmi les plus remarquables escaliers, nous citerons celui du palais Farnèse, à Rome. Sous bien des rapports, il offre un des meilleurs modèles qu'on puisse suivre. La ligure looT , que nous empruntons au remarquable ouvrage de Letarouilly sur les Edifices de Rome,

représente, à Féchelle de 0'",Û04 pour mètre, le plan de cet escalier, éclairé par une petite cour h mi-étage. Les rampes qui le composent sont d une montée très commode et parfaitement adaptée au pas d'un homme d'une sta-

ture moyenne. L'architecte, Antonio de Sangallo, avait tracé l'épure d'exécution, en se basant sur ce principe que l'on doit monter par palme (0™,223) 5 16''" de palme, c'est-à-dire environ un tiers de la longueur. La hauteur de la première rampe est de o palmes '12/16", celle de la deuxième rampe est de 7 palmes ll/i6''^ et celle de la troisième de lo palmes 13/16"'. Nous ajoutons à ces renseignements un croquis

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(fig. loo8) qui indique, avec ses mesures de hauteur et de largeur, le profil d'une des marches. De très belles mosaïques décorent les paliers de repos de ce remarquable escalier.

Nous terminerons cet article par l'exposé de quelques principes généraux, applicables à la disposition des escaliers, dans les édifices publics et particuliers.

lu escalier principal, dans un édifice, prend un large et facile accès sur un vestibule, et se place, soit à l'une des extrémités, soit au centre de la construction.

Il arrive souvent que les fenêtres qui servent à l'éclairage sont coupées par les marches ou par un palier intermédiaire, ce qui produit un effet très disgracieux; on peut éviter cet inconvénient en établissant ces ouvertures à la hauteur qu'exige la disposition intérieure ; la régularité peut être sacrifiée par cette disposition ; mais le caractère de Tédifice gagne à l'accusation nette et franche de la distribution intérieure.

Souvent aussi, Yescalier n'est éclairé que par en haut, surtout quand il est construit au point de croisement de plusieurs ailes.

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La disposition des rampes en ligne droite sur toute leur longueur semble devoir être adoptée tout d'abord comme étant la plus simple ; mais ce système exige un espace très long et qui paraît étroit par rapport à ses autres dimensions.

On adopte presque toujours un ou deux cbangements de direction. L'escalier, dans le premier cas, se compose de deux rampes parallèles de mêmes dimensions ou, s'il est très important, d'une rampe centrale et de deux rampes latérales.

Dans certains édilices, au tbéâtre de Rordeaux,par exemple, les deux rampes supérieures, au lieu d'être parallèles, se retournent à angle droit sur la première ; la même disposition, avec plus de ricbesse, a été appliquée au nouvel Opéra, à Paris. Nous donnons (fig. 1559) le plan de ce magnifique escalier : a est la rampe allant du rez-de-chaussée au niveau de ramphilhéâtre ; b, b sont les

rampes aboutissant au premier étage ; c, c les deux rampes conduisant du rez-

Fig. loo9.

de-cbaussée dans un salon circulaire situé sous la salle et destiné aux personnes qui attendent leurs voitures.

La forme en fer à cheval est souvent adoptée pour les escaliers extérieurs.

Celui du palais de Fontainebleau, repré-

î^enté par la figuro 1560, est très remarquable par sa structure et sa décoration. Dans les hôtels, Y escalier principal doit présenter les conditions suivantes : la régularité, la grandeur, l'accès facile, l'éclairage abondant, une montée douce et des paliers de repos à mi-étage. On le fait régulier, en établissant la cage ou l'espace qui le contient sur un plan

dont les angles et les côtés opposés sont égaux ou tracés circulairement sur un ou plusieurs centres, à des distances égales. Il faut que cet escalier soit spacieux, car plus on peut lui donner de développement, plus on le rend grandiose et imposant.

Si le jour compris entre les deux rampes est d'une mesure '^"•-dp. aux

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emmarchements, il est d'une proportion satisfaisante; toutefois, on peut augmenter cet espace pour les grands escaliers des maisons opulentes et des édifices publics. L'accès doit être facile , c'est-à-dire que X escalier doit s'annoncer de lui-même, être placé à peu près au milieu du bâtiment principal et donner communication à tous les appartements, aux couloirs de dégagement et aux escaliers secondaires. L'éclairage doit être abondamment versé, soit par de larges croisées sur les paliers, soit par le haut par une lanterne vitrée et disposée de manière à distribuer la lumière de tous les côtés, en la dirigeant le plus directement possible sur les portes d'entrée.

Une montée douce s'obtient , si Ton donne aux marches une largeur et une hauteur convenables et si les paliers sont assez fréquents.

Dans les palais, Vescalier principal ou d'honneur ne doit conduire qu'au premier étage, où sont situés les appartements de représentation. Des escaliers secondaires, construits, soit dans les ailes , soit à proximité du premier , mènent aux étages supérieurs.

Dans les édifices publics, les escaliers doivent être entourés de galeries pour la circulation et placés de telle sorte qu'on puisse y arriver de tous les points.

C'est une bonne disposition" d'établir Vescalier principal au milieu du corps de logis, sur la cour, en face de la porte d'entrée extérieure, libre dans un vestibule auquel on accède par un perron en saiUie ou par un péristyle. Si l'on ne peut adopter ce parti, on doit chercher à i^\âcevY escalier à droite et commencer Temmarchement à gauche, afin que la rampe se trouve à la droite de la montée.

Dans les escaliers de grandes dimensions ne franchissant qu'un étage, les rampes sont suspendues ou appuyées sur des murs d'échitTre s'élevant à quelques centimètres au-dessus des marches et couronnés par une balustrade à jour, exécutée en pierre , en marbre ou en métal.

Les escaliers construits sur plans courbes ne sont admis en général que dans les édifices d'importance secondaire, ou comme dégagements.

Les escaliers qui ne desservent qu'un ou deux étages peuvent être éclairés par un jour central percé dans la voûte ou le plafond qui les recouvre ; mais ceux qui embrassent plusieurs étages doivent être éclairés, à chaque révolution, par une ou deux fenêtres, ouvertes, soit sur le palier, soit sur la face opposée.

A Paris, où le terrain est d'un prix très élevé, Vescalier se place souvent au centre de la construction ou près d'un mur mitoyen, afin de profiter, pour les appartements , de toutes les croisées dont il occuperait une partie s'il était dans un autre emplacement. Dans ce cas, il est éclairé sur le comble par une grande lanterne. Il vaut mieux, toutefois, I donner des jours directs à un esca- I lier, qui ne saurait jamais être trop éclairé.

Comme une grande circulation a lieu dans un escalier, on peut y déployer un certain luxe; mais la décoration en doit plutôt être mâle et sévère que gracieuse et élégante. Le caractère de l'ensemble doit s'harmoniser, d'ailleurs, avec celui des appartements auxquels il conduit.

Escaliers mobiles. Depuis quelque temps, on fait usage cVescaliers mobiles en fer pour les travaux à exécuter sur les combles en ardoises, en tuiles ou en zinc. Ces sortes d'escaliers se composent de tiges de fer portant des échelons ou marches qui, grâce à leur mécanisme, peuvent se prêter à toutes les inclinaisons des toitures. Pour les toits cintrés, on fait des escaliers de ce genre dont les limons sont brisés et articulés, de manière à pouvoir être placés sur n'im- I porte quel cintre. Il en est de même de la rampe.

Législatiox. Dans un bâtiment monté à toute hauteur, les murs de la cage d'escalier doivent avoir au moins O'^.So s'ils sont en briques et 0°',18 s'ils sont en pans de bois.

ESNOUVEAUX.