MENHIR

nom, d'une manière générale, à une grande enceinte entourée de loges grillées, où Ton renferme des animaux étrangers ou féroces. Derrière ces loges est disposé un couloir sur lequel ouvrent les portes qui doivent y donner entrée.

Certaines ménageries reçoivent un développement considérable et comprennent des locaux très divers, pour les différentes espèces d'animaux qu'elles renferment ; Tune des plus remarquables est celle du Jardin des plantes à Paris.

Meneau, 5. m. — 1° On donne ce nom aux montants et aux traverses de pierre qui divisent l'ouverture des baies en plusieurs parties.

Les meneaux jouent un rôle très important dans l'architecture ogivale. Ils sont d'abord lourds à l'époque romane ; ils s'allégissent et se multiplient pendant les xm^ et xiv° siècles, formant des compartiments nombreux. Au xv° siècle, ils s'entrelacent de manière à présenter l'aspect qui a fait donner au style de cette époque le nom de flamboyant {yoj. Fenêtre).

2° Moulure qui forme une décoration à jour plus ou moins compliquée dans un gable, une balustrade ou un fronton.

3° Meneau ou battant meneau : montant intérieur d'une croisée.

Menée [Pierre de la). — Calcaire oolithique, dur, blanc-grisâtre, provenant de la carrière de la Menée, arrondissement de Clamecy.

La hauteur d'assise de cette pierre est de 0'",10 à 0"^,80. Elle pèse de 2,330 à 2,560 kilogr. le mètre cube et s'écrase sous une charge de 260 à 560 kilogr.

par centimètre carré.

Menhir, s. m. — On donne ce nom aux monuments celtiques qui sont composés de monolithes allongés plantés verticalement dans le sol (fig. 2276). Ce

mot vient du celtique men, pierre, et hir,

longue.

Fig. 2276.

On dit encore peulvan, depeul, piUer, et van, pierre.

En Rretagne, les menhirs ont reçu le nom de mensaô (pierres droites) ; dans le pays de Chartres, ladères, du celtique lach, pierre plate sacrée, et derch, qui se tient droite.

Enfin, ces monuments reçoivent encore, suivant les diverses localités, les dénominations de pierres fiches, pierres fites, pierres levées, pierres droites, pierres debout, hautes bornes, etc.

Les auteui's ne sont pas d'accord sur la destination de ces pierres. Les uns en font des monuments commémoratifs de quelque événement, d'autres pensent qu'ils servaient à limiter les territoires et les propriétés ; un grand nombre, enfin, les regardent comme des édifices funéraires.

La hauteur des menhirs varie de 3 à 10 mètres ; on en connaît même qui ont jusqu'à 20 mètres. Parfois, c'est l'exlrémité la moins grosse qui est plantée en terre.

On appelle alignements une suite de menhirs formant, soit une ligne unique, soit une suite de lignes parallèles. Les cromlechs sont formés de menhirs ran-