HAVET

activer la combustion et produire une haute température; le bas du fourneau

Fig. 1966.

qui reçoit les matières fondues est le creuset.

Sans entrer dans l'explication des phénomènes chimiques qui se produisent dans l'intérieur du haut-fourneau, nous dirons que le fer du minerai, après avoir perdu son oxygène, s'unit à une petite proportion de carbone et donne un produit fusible, qui est la fonte. Les matières étrangères telles que quartz, argile et calcaire fondent aussi en donnant une sorte de verre grossier ou de lave qu'on nomme laitier et qui se sépare de la fonte, en raison de la ditïérence des densités. Deux ou trois fois par vingt-quatre heures on fait couler dans des lingolières ou dans des moules la fonte qui s'est accumulée dans le creuset. Quant au laitier, il coule d'une manière continue par une ouverture placée à la partie supérieure du creuset: on Tenlève et on le rejette.

D'après la proportion de combustible consommé, la nature des minerais et quelques autres circonstances, on pro-

duit la fonte blanche, la fonte fruitée ou la fonte grise. La dernière de ces variétés est la seule que le constructeur doive employer ; mais elle est d'un prix de revient plus élevé, parce qu'il faut consommer plus de combustible pour la produire et que, dans le même temps, on en obtient une moins grande quantité.

Pour la confection des pièces en fonte grise, on procède de deux manières différentes ; on moule en première ou en deuxième fusion. La première de ces deux opérations consiste à prendre directement la fonte au creuset du hautfourneau et à la verser dans des moules convenablement préparés. Dans la seconde méthode, on coule la fonte sous forme de prismes allongés appelés gueuses ou gueusets, que l'on vend aux fondeurs privés de hauts-fourneaux.

Les gueuses qui sont carrées, sont refondues dans un four spécial, d'où la matière sort pour se rendre dans les moules.

Ces deux manières de procéder donnent lieu à des résultats dilTérents. En effet, la marche d'un haut-fourneau est sujette à certaines variations ; il arrive ainsi qu'après avoir produit d'excellente fonte grise, très propre au moulage, il ne donne plus que de la fonte fruitée. Les pièces moulées en première fusion peuvent donc présenter de l'irrégularité sous le rapport de la qualité des produits. On est obligé d'interrompre le moulage, jusqu'à ce que le haut-fourneau se soit remis en bonne allure. Dans le moulage en deuxième fusion, on casse les gueuses ; on peut donc reconnaître, d'après le grain, la qualité du métal de divers échantillons, puis, par des mélanges combinés de qualités diverses, obtenir la fonte que l'on désire.

Haut-relief, s. m. — Voy. Relief.

Havet, s. m. — Outil de fer dont l'extrémité est recourbée en crochet et qui est employé par les ardoisiers.