HÊTRE

plan dans lequel ils sont situés autour de l'intersection commune jusqu'à ce

Fig. 1974.

qu'il se trouve dans le plan du lattis de croupe.

On appelle cette opération : mettre en herse.

Architecture MiirrAiRE. Lourde grille en fer ou claire-voie composée de pièces de charpente assemblées, que Ton plaçait, comme moven de défense, derrière les portes fortifiées.

Les anciens faisaient usage de la herse pour défendre l'entrée d'une ville ou d'une place fortifiée, l'élevant et l'abaissant à l'aide d'anneaux et de

Fiir. 1975.

chaînes. On a trouvé, à Rome, à Tivoli

et à Pompéi, sur d'anciennes portes, des traces de couhsses dans lesquelles jouait la herse. Quelquefois, ce n'était qu'une simple pièce de bois qui, étant baissée, s'opposait au passage des personnes ou des bestiaux.

C'est surtout au moyen âge que ce genre d'obstacles était utilisé dans les constructions militaires. La herse (fig.

1975) servait à barrer le passage à l'ennemi lorsque celui-ci était parvenu à abaisser le pont-levis ou à rompre les chaînes qui le retenaient. Cet engin glissait dans des rainures pratiquées sur les parois du passage et se relevait au moyen d'un contre-poids et d'un treuil ; on la laissait retomber de son propre poids à l'approche du danger ; les hommes qui manœuvraient cette barrière mobile étaient placés dans une salle supérieure ou quelquefois à côté de la porte.

Hêtre, s. m. — Arbre de la famille des amentacées qui donne un bois d'une couleur fauve très claire ; il est à libres serrées et durcit à la chaleur.

Ce bois se reconnaît aux papilles fines et allongées que l'on voit à sa surface, lorsqu'on enlève l'écorce. Si on le fend sur sa maille, il présente des facettes brillantes et satinées comme celles du bois de chêne, mais beaucoup plus petites et plus nombreuses.

Ce bois fournit trois essences ; la seule qui croisse en Europe, le hêtre commun, est aussi appelée faijard. Son poids spécilique varie de 0,714 à 0,8o7. La résistance qu'il otTre à l'écrasement est de 543 kilogr. par centimètre carré, pour le bois à l'état ordinaire, et de 658 kilogr. pour le bois très sec. La charge de rupture par traction est de 300 kilogr. par centimètre carré.

Mis en sciage et débité sous forme de planches, membrures, plateaux, le hêtre s'emploie pour la fabrication de meubles simples, d'étaux de boucher, d'établis de menuisier, etc.

L'emploi du hêtre est très avanta-