NICHE

Nez, s. m. — 1° Petite saillie en terre que l'on ménage sur l'un des petits celés d'une tuile plate pour l'accrocher à la latte.

2» Petit morceau de zinc ayant la forme d'un demi-cône et qui est soudé sur un tuyau de descente (Gg. JtOô) pour retenir sur les crochets les différents cylindres CD linc qui composent ces tuyaux.

l-'iff. 1005.

3' Nei démarche, outil de menuisier, en forme de rabot, qui sert à arrondir le devant des marches.

Niche, s. f. — Enfoncement pris dans l'épaisseur d'un mur et destiné à recevoir une statue, un groupe, un buste, un vase ou tout autre objet d'ornement.

D'après la forme affectée par le plan de cet enfoncement, on dislingue :

1° La niche carrée, dont le plan est un rectang.e ;

2° La niche angulaire, prise dans une encoignure et fermée, à sa partie supérieure, par nnc trompe sur le coin (voy. Trompe) ;

3" La niche sphérique, dite aussi eid-de' four, dont le plan est un demi-cercle et qui est Couverte par un quart de sphère (llg. 1906).

Les Romains construisirent de grandes niches spliériques formées par des murailles entières, par exemple, pour l'abside dans les basiliques, usage qui se conserva longtemps dans les édifices chrétiens. Ils appli-

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quèrent souvent aussi celle Tonne aux monuments funéraires, comme l'indique, la

fig. 1907 ', représentant l'élévation et la coupe d'un petit édifice de ce genre appartenant a la vote de* tombeaux a Pompél.

Fig. 1907.

Pen communes dans l'architecture du moyen fige, les niches n'apparurent qu'au xiii* siècle, placées ordinairement aux sommets des contre-forts et recevant des statues de saints. Quelquefois cea enfoncements sont disposés par séries, par exemple, dans les portails.

L'architecture du xv* siècle offre des niches isolées sur les façades des maisons particulières, particulièrement aux encoignures. La .Hcnaissance reprit les niches antiques, en les accompagnant de motifs

< Jfuoif, Ruinez de Pompéï.