VITRAIL

Aujourd'hui les vitraget de nos baies sont formés soit de carreaux ou vitres que l'on trouve de plusieurs dimensions dans le commerce, soit de glaces ou verres plus épais et de plus grande surface {ïoy. Glace, Vitre). .

On appelle encore vitrage une division de deux pièces faite dans an intérieur quelconque au moyen d'une clôture en verre.

On donne le nom de fers à vitrage à divers échantillons de fers profilés qui servent à former les châssis ou petits bois dans les vitrages. La figure 2859 représente les différentes sections que l'on donne généralement à ceB fers,

Vitrail, s. m. Vitraux, pi. — Châssis en fer dans lequel Bout placés des panneaux de verre de couleur montés en plomb.

L'art de la verrerie fournit à la décoration monumentale un de ses plus puissants effets par l'emploi de verres colorés et disposés de manière à représenter des personnages et des dessins de divers genres.

Il est certain que la peinture sur verre, c'est-à-dire l'art de lni donner des couleurs variées, soit en le colorant dans sa pâte, soit au moyen de couleurs vitrifiables appliquées à sa surface et que l'on soumettait ensuite à l'action du feu, fut connue des anciens.

Diodore de Sicile affirmait que les Égyptiens imitaient même les pierres précieuses au moyen du verre. C'est à l'époque de Cicéron que l'art de la verrerie paraît s'être introduit chez les Romains, qui semblent avoir fréquemment employé le verre coloré à la décoration des murs, des plafonds et même du pavé de leurs appartements.

Plus tard l'usage s'étant établi de garnir de vitres les fenêtres des églises, on y appliqua parfois des verres colorés. Dès le iv siècle, la basilique de Saint-Paul-horsles-murs à Rome était, selon Prudence, enrichie de vitraux.

Au vi* siècle, Sainte-Sophie de Coastantinople reçut également des verres de couleur.