HOTEL DE VILLE

peuvent être disposés suivant les mômes conditions que les précédents.

Nous signalerons les avantages qu'il y aurait à les éloigner des grandes villes : aération meilleure, terrain et denrées alimentaires à plus bas prix.

Hospices d'aliénés (voy . Santé, (maison de).

Hospitaliers (établissements). — Locaux où sont recueillis et soignés les enfants en bas âge, les malades indigents, les aliénés', les vieillards, etc. (Voy. Asile, Crèche, Hôpital, Hospice, Lazaret.)

Hôtel, s. m. — 1° Habitation luxueuse occupée par un seul particulier, sa famille et ses domestiques (voy. Maison).

2° Maison meublée dont le propriétaire loue les chambres au jour ou au mois. Le nom à' hôtel a remplacé ceux d'auberge et d'hôîellerie.

Hôtel de ville, s. m. — Édifice qui sert de lieu de réunion aux assemblées communales et qui renferme les divers services administratifs de la cité.

Les villes de peu d'importance ont des hôtels de ville qui prennent les noms de maisons communes ou mairies (voyez ce mot).

La création des hôtels de ville date de l'affranchissement des communes ; ces monuments sont les témoignages des premières libertés publiques depuis la chute de l'empire romain.

Le Nord surtout nous offre encore de nombreux exemples de semblables édifices, qui nous montrent, par leurs vastes proportions, quelle importance attachaient les populations à ce qu'elles regardaient comme leur propriété commune, te bien appartenant à tous les citoyens.

La disposition générale d'un hôtel de ville du moyen âge, construit ordinairement sur la place centrale de la cité, est la suivante :

Au rez-de chaussée : portiques plus ou moins ouverts servant de halles et de marchés publics ; au-dessus : les bureaux, les archives de la commune et la grande salle destinée aux assemblées, aux élections et aux fêtes; au milieu ou à un angle de la façade : un beffroi (voy. ce mot)

DICTIONNAIRE DB CONSTRUCTION

qui servait à donner le signal annonçant l'ouverture des assemblées populaires ou bien à appeler les bourgeois à prendre les armes et à marcher à l'ennemi.

Le beffroi était, avec la grande salle, les parties les plus caractéristiques et les plus importantes de l'édifice. Occupant souvent toute la longueur de la façade, éclairée par de nombreuses fenêtres, cette salle était décorée aussi richement que le permettaient les ressources de la ville. La tour du beffroi était portée à une grande hauteur et dominait même celle des églises.

Parmi les hôtels de ville les plus remarquables on peut citer : en Belgique, ceux de Bruxelles, de Bruges, de Louvain, d'Anvers, de Gand, et d'Ypres, dont les beffrois sont très-élevés; en Hollande, celui d'Amsterdam ; en Suisse, ceux de Berne et de Bâle; en Italie, ceux de Florence, de Sienne, ' de Pistoja, de Padoue ; en France, ceux de Reims, de Lille, d'Arras, de la Rochelle, de Toulouse, de Compiègne, de Rennes, de Lyon, l'ancien hôtel de ville de Paris détruit par le feu en 187t et au sujet duquel nous entrerons dans quelques détails.

Ge monument, le plus vaste de tous les édifices du même genre que nous venons d'énumérer, datait du XVIe siècle et 'fut commencé sous François Ier, d'après les dessins d'un architecte italien, Dominique Boccador de Cortone.

Les travaux, interrompus pendant un assez grand nombre d'années, ne furent achevés qu'en 1628. Mais l'hôtel de ville' n'avait pas alors l'étendue qu'il possédait à l'époque de sa récente destruction.

C'est vers la fin du siècle passé que des annexes furent ajoutées, et ce n'est qu'en 1844 que la majeure partie des nouvelles constructions, dues à MM. Lesueur et Baltard , put être utilisée. Le premier de cesdeux architectes fit exécuter la façade sud et le second, la couverture, le magnifique escalier de la cour d'honneur et le campanile.

Pour donner une idée des services divers qui peuvent entrer dans un hôtel de ville de premier ordre, nous ne pouvons mieux faire que donner le programme do con-