BALCON

graduellement la largeur des marches au collet, en répartissant la diminution sur

Fig. 341.

un plus ou moins grand nombre de marches ; c'est ce qu'on appelle faire le balancement ou le gironnement. On peut l'effectuer à l'aide de diverses méthodes, mais qui sont toutes sujettes à bien des modifications pratiques ; aussi, les charpentiers s'en passent-ils, sur le terrain, dans le tracé de leurs marches. Ils déterminent d'abord le nombre.de marches dansantes qu'ils jugent indispensable, fixent une dimension au plus petit collet et font la division, en diminuant l'ouverture du compas, de manière que la valeur de cette diminution soit toujours constante, la première ouverture étant égale au giron et la dernière, au plus petit collet. C'est par un tâtonnement, que la pratique rend facile, qu'on arrive au résultat cherché.

Balatas, s. m. — Arbre de la Guyane, dont le bois est propre à la charpente.

On en distingue trois espèces : le balatas blanc, facile à travailler, mais sujet aux poux de bois ; le balatas rouge, qui offre l'emploi le plus avantageux et résiste le mieux ; le balatas à grosse écorce, dont le bois est rempli de nœuds (4).

(1) Rondelet, L'Art de bâtir.

Balcon, s. m. — 1° Saillie au-delà du nu d'un mur; portée sur des consoles, des colonnes ou des cariatides, et fermée par une balustrade (voy. ce mot).

On distingue les grands et les petits balcons : les premiers embrassent plusieurs fenêtres ou sont même continus devant toute une façade ; les seconds occupent seulement la largeur de la baie.

On a l'habitude d'encastrer, de toute l'épaisseur du mur, la pierre qui forme les grands balcons : il est mieux de la faire porter directement sur ses appuis,

Fig. 342.

en ne l'encastrant que d'une faible partie, suffisante pour qu'il n'y ait pas, entre la pierre et le mur, un joint dans lequel l'eau s'infiltrerait (fig. 342).

On couvre souvent les balcons avec des feuilles de plomb ou de zinc.

On fait aussi des balcons en bois, par-

Fig. 343.

ticulièrement dans les constructions ru-