LETTRE

EPSOM (Sel d"). V. Eaux sknérales.

ÉPURGE (Graines d'). L'épurge {Euphorbia lathyris] est une plante de la famille des Euphorbiacées, bisannuelle, qui atteint 8oà 90 cent, de hauteur, originaire de l'Europe Méridionale et qui croît en France, en Suisse et en Allemagne, sur les bords des champs et dans les lieux cultivés. Ses semences donnent 40 % de leur poids d'une huile employée en médecine, très purgative et agissant comme l'huile de Croton. (V. Huiles végétales.)

G. DUMONT

ÉQUARRISS.VGE. Quand un cheval est mort ou vient d'être abattu comme hors de service, l'équarrisseur le dépèce pour en retirer les diverses matières utilisables dans l'industrie, pour la fabrication du noir animal, des colles, etc. (Voy. Débris d'animaux.)

Un cheval mort ou hors de service se vend de lo à 20 fr. ; or, voici, pour un cheval de volume moyen, la valeur des diverses parties de l'équarrissage :

Poids Prix Valeur

du kgr. du kgr. enfr.

Peau fraîche ou passée à l'eau

chaude

Crins courts et longs

Sang cuit

Fers et clous

Sabots réduits en poudre...

A reporter 45,05

Poids Prix Valeur du kgr. du kgr. en fr.

Report 45,03 3,52 22,82

Viscères et issues (pour asiicots) 8 0,20 1,60 Vidange des boyaux (pour fumiers)

Tendons desséchés

Graisse fondue

Chair musculaire (aliment ou

engrais)

Os ,

Totaux 324,70

L'équarrisseur gagne donc, par cheval de moyenne taille, une cinquantaine de fr. ; mais ce n'est qu'un gain brut.

Les chantiers d'équarrissage sont rangés dans la première catégorie des établissements insalubres. (Voy. ce mot.) L'autorité municipale peut prendre toutes mesures convenables, afin que l'exercice de cette industrie ne puisse incommoder personne.

EQUATEUR (RÉPUBLIQUE de l'). État de l'Amérique du Sud, situé sur l'équateur, entre 1» 50' lat. N. et 5" 23' lat. S., 72» et 83° 40' long. 0. de Paris, n est borné à l'O. par l'océan Pacifique, au N. par les États-Unis de Colombie, au N.-E. et àl'E. par le Brésil, au S. par le Pérou. Sup. : 299.600 kil. c. (1.200 kil. de long, sur 600 kil. de larg. du N. au S.); 307.243 kil. c. avec les îles Galapagos. Pop. : 1.270.000 hab., comprenant 100.000 Blancs, 300.000 Métis, et 870.000 Indiens. Les principales villes sont : la capitale, Quito (80.000 hab.), Guayaquil (50.000). Cuença (25.000), Riobamba (12.000).

Le territoire est traversé du N. au S., à 180 kil. de la côte, par les Andes, qui s'y divisent en deux chaînes parallèles ; entre elles s'étend un plateau de 65 kil. de largeur, d'une altitude moyenne de 3.000 m. Les volcans sont nombreux; l'un d'eux, le Sangay, est un des plus actifs du monde. Point culminant : le Chimborazo, 6.414 m. Il y a deux versants : celui du Pacifique n'a que sept rivières de quelque importance ; le versant oriental fait partie du bassin de l'Amazone ; ce fleuve forme la limite du pays sur près de 1.200 kil.

La République est régie par la Constitution de 1830, modifiée pour la dernière fois en 1897. Le pouvoir exécutif appartient à un président, élu pour quatre ans au suffrage direct de la Nation ; le pouvoir législatif est partagé entre un Sénat de 30 membres et une Chambre des députés de 33 membres. Le Conseil d'État se compose des cinq ministres formant le cabinet et de sept autres membres. Cour suprême à Quito; tribunaux de 2' instance à Quito, Riobamba, Cuença, Loja, Guayaquil et Portoviejo. L'Equateur comprend 16 provinces, administrées par des gouverneurs. La garde nationale compte 30.000 hommes. Les revenus, pour 1898, ont été estimés à 9.093.000 sucrés (voy. Monnaies, ci-après), les dépenses à 11.005.000 sucrés.

Le climat est très variable suivant les altitudes. Il est tropical dans la région littorale, tempéré dans la haute région des plateaux (moyenne de 14°à20* à l'ombre); à l'E. des Andes, les pluies sont fréquentes et abondantes. L'été ou saison sèche dur« de mai à octobre, l'hiver ou saison des pluies, le rest de l'année. Les productions naturelles sont variées,! mais l'agriculture est encore rudimentaire. BœufsJ chevaux, mulets, vigognes, lamas, alpagas. Les richesses minérales (or, argent, cuivre, soufre, sal-