GENTLEMEN-RIDE RS

trouverait en ce cas avoir parié contre son cheval. Le jockey, au contraire, est salarié en tout état de cause.

On est, du reste, beaucoup plus scrupuleux sur cette condi> tion en France qu'en Angleterre, où beaucoup de personnes montent dans des courses de gentlemen, bien qu'elles soient notoirement rétribuées d'une manière ou d'une autre. Les courses de gentlemen-riders étaient beaucoup plus en faveur autrefois à une époque où Tusage pratique du cheval était plus répandu chez les pecsonnes qui s'occupent de courses. Aujourd'hui, les paris étant devenus un des éléments constitutifs des courses, cette nature de luttes se restreint de plus en plus, en raison d'abord de la difficulté de trouver des cavaliers, et aussi des inégalités disparates, existant dans la manière de monter des gentlemen -riders; chez ces derniers ces différences sont beaucoup plus sensibles que chez les jockeys, qui, à part quelques exceptions, montent généralement plus régulièrement. On trouve cependant surtout en Angleterre , des gentlemen-riders montant aussi bien que les meilleurs jockeys* Nous en avons eu également en France mais c'est l'exception.

Les steeple-chases ont surtout le privilège d'amener plusieurs gentlemen-riders sur le terrain. Cette préférence s'explique d'abord en raison du poids toujours plus élevé dans les courses d'obstacles. Les poids de courses plates ne s'élevantpasau delà d'une moyenne tout à fait exceptionnelle, il est très-rare de voir d'autres personnes que les jockeys de profession assez légers, pour monter au poids réglementaire. Aussi, dans les courses, exclusivement réservées aux gentlemen-riders, est-on obligé de monter sensiblement l'échelle des poids.

Pour les steeples-chases, au contraire, le poids moyen est d'ordinaire tel, qu'il se trouve à la portée d'un plus grand nombre.

Une autre cause contribue également à cette j)référence des gentlemen-riders. 11 faut, pour monter en course plate, ou du moins, pour y figurer convenablement, un entraînement presque également sévère pour l'homme et pour le cheval. Le train excessif d'une course suffoquera et paralysera même l'homme qui monte le mieux à cheval, dans l'habitude ordinaire de la vie. Dans les steeple-chases, au con-