ORDRE. — OREILLE

Années. Chevanx. Propriétaires.

1867 Némea Comte F. de Lagrange.

1868 Alabama A. Desvignes.

1869 Lady Henriette Kenninston.

^ ' - 1870 (pas couru)

1871 Fleur^de-Péché Comte G. de Juigné.

ORDRE. Le mot ordre^ appliqué à un cheval de course, peut, à un certain point de vue, être assimilé à celui de classe. Il existe cependant une différence assez essentielle à constater. Classe peut, à la rigueur, s'appliquer jusqu'aux dernières catégories du cheval de course : on dit première classe , seconde , troisième ou mauvaise classe. Quand la qualification de cheval d'ordre est employée, elle comporte toujours l'idée, sous-entendue, d'une qualité réelle. Un cheval peut être de premier ou de second ordre, mais la dénomination de cheval d'ordre est à elle seule la reconnaissance tacite d'un mérite incontestable. La supériorité ou l'infériorité deviennent, ici, relatives seulement; elles sont absolues quand on emploie le mot classe. Un cheval d'ordre veut donc toujours dire un animal figurant dans la première classe des produits de son année ; il peut ne pas être le meilleur, mais il compte parmi les meilleurs.

OREILLE. L'oreille du cheval, pour l'observateur, révèle non seulement certaines qualités de race, ou certaines particularités de caractère, mais encore elles peuvent indiquer accidentellement ce qui se passe chez un animal. En course, c'est le seul point qui donne au spectateur la véritable mesure de la bonne volonté, de la vigueur ou de Tépuisement. Tant que le train n'est pas très-sévère, et que le cheval galope à l'aise , l'oreille est droite, bien dressée, mobile, expressive. A mesure que la lutte devient plus vive, l'oreille cesse de jouer et se tient fixe ;.mais le cheval rend toujours, et aux demandes de son jockey, répond par de nouveaux efforts. Si le cheval est à bout et qu'il soit plus énergiquement sollicité , il ne cache plus sa détresse : les deux oreilles se couchent, — c'est le refus formel de faire plus, — on n'obtiendra rien.

L'attitude de l'oreille a donc son importance , mais il n'est guère possible de donner ici une indication précise de toutes