POIDS MORT

être entre 50 et 53 kilogrammes, il arrive souvent, surtout à la fin de l'année, dans les courses exclusivement réservées aux vieux chevaux, qu'ils se trouvent avec une selle aussi lourde que possible, trop légers pour monter aux poids réglementaires que leurs chevaux doivent porter. Il faut remédier artiflTciellement à cet inconVéoieDt de la manière la moins incommode possible pour Phomme et pour le cheval. A cet effet on place sous la selle un ou plusieurs tapis» suivant les besoins* Ils sont de chaque côté munis de poches en cuir, généralement trois, quatre au plus. Ces poches sont disposées de manière à recevoir des plaques de plomb (voy; ce mot) que l'on y intro duit jusqu'à ce que ce complément additionnel arrive à parfaire le poids que le cheval doit porter. C'est ce que Ton est convenu d'appeler poids mort. Si la différence du poids du jockey et de celui auquel il doit monter, était trop grande pour être comblée de cette manière, il faut avoir recours au moyen extrême d'une ceinture également garnie de poches dans lesquelles on place du plomb do chasse, et que le jockey fixe autour de lui à l'aide de bretelles. Mais c'est une ressource à laquelle on n'a recours que quand il est impossible de faire autrement, parce que cette ceinture entrave les mouvements du jockey. L'emploi de la ceinture est surtout dangereux dans les courses d'obstacles, en raison des secousses que le cavalier peut avoir à supporter dans un saut, ou au cas d'une chute dont les conséquences pourraient être aggravées par le poids de la ceinture.

L'emploi du poids mortj quelle que soit la manière dont on s'en sert, présente toujours quelques inconvénients. Si le volume des tapis garnis de plombs est trop considérable , il met le jockey mal à l'aise sur son cheval. La ceinture elle-même comporte quelques dangers. Mais lé plus sérieux de tous les désavantages du poids mort consiste dans l'effet qu'il produit sur le cheval. On pose comme axiome que le poids mort compte double. Cette appréciation peut être quelque peu exagérée , il est in contesta-ble cependant qu'en raison de sa fixité inerte et de sa mauvaise répartition, il pèse plus lourd sur le dos du cheval que dans la balance.

11 est aisé de comprendre que le poids de l'homme et de la selle étant réparti dans un juste équilibre sur l'animal, lui cause