PRIX

fréquemment, avec un esprit d'exclusion, de parti pris, ou de favoritisme,

PRIX. Absolument parlant, le mot prix ne peut s'appliquer qu'à la somme strictement annoncée au programme, comme formant l'objectif unique de la course, avant môme les engagements.

Le montant des entrées l'augmente toujours, le dépasse souvent, mais ce n'est pas, à proprement parler, le prix lui-même. Cette plus-value est essentiellement variable, puisque la différenco ne peut en être déterminée avant le jour même de la course, et reste subordonnée au nombre des engagements et à celui des forfaits. Dans beaucoup de courses importantes, les entrées et les forfaits montent à une somme beaucoup plus considérable que le prix lui-môme. Ainsi, dans la Poule d'Essai, dont le total varie entre 30 et ^0 000 francs, le prix est de 10 000 fr.Mais cette augmentation éventuelle ne peut être considérée comme le prix. Cela est tellement vrai, que quand on impose uno surcharge au vainqueur de telle ou telle course, s'il entre dans l'esprit des conditions du programme de comprendre dans cette évaluation le total des entrées, on a toujours soin de mentionner si les entrées sont ou non comprises dans le chiffre du prix, qui frappe le vainqueur d'une surcharge.

En France, les prix émanent invariablement des Sociétés de courses et de l'État. Toutes les sommes réparties entre les courses de Paris et de Chantilly, printemps et automne, proviennent des fonds de la Société d'encouragement. La Société vient également en aide aux Comités de province, en donnant des prix sur presque tous les hippodromes importants de province. Le reste du budget dès courses s'alimente des ressources des Sociétés, qui ont fondé et dirigent chaque hippodrome, et des subsides que l'État accorde à quelques-unes d'entre elles.

L'État, ou pour mieux dire l'Administrât on des Haras, prêtait autrefois un concours plus efficace aux courses. Mais depuis quelques années , son appui et ses subsides tendent à s'amoindrir. L'Administration semble môme avoir une tendance marquée à s'effacer complètement et abandonner les courses à leur propre impulsion. Comme les prix