PRIX CARACTÉRISTIQUES

sont, en fin de compte, la base première et la condition vitale des courses, leur existence se trouve subordonnée à celle de& Sociétés elles-mêmes. Il n'est pas prévoyable, que la plus importante de toutes, celle sur laquelle roule en quelque sorte tout le mouvement du turf français, vienne à faire défaut. Néanmoins, nul ne saurait prévoir les circonstances, et Texistence des courses en France reste absolument subordonnée à ces éventualités.

L'organisation anglaise est mieux à l'abri des événements. Les prix, dans l'acception que nous donnons ici à ce mot, sont peu nombreux et encore moins considérables. C'est aux entrées qu'ils doivent toute leur importance. Gomme ils proviennent de *out le monde et représentent des intérêts généraux, il devient à peu près impossible de porter atteinte à un ordre d'idées, auquel la notable partie d'un pays se trouve associé.

Les prix de courses en France peuvent se diviser en deux catégories principales : les prix caractéristiques ou réguliers ; les prix à conditions exclusives ou restrictives.

PRIX CARACTÉRISTIQUES OU RÉGULIERS. . On peut donner ce nom aux grandes courses, ayant invariablement lieu chaque année, à la même époque, et dont les conditions ne varient pas. Cette nature d'épreuves forme en quelque sorte les bases fondamentales des courses, sont empreintes de leur but, et peuvent être considérées comme leur raison d'être. La combinaison qui a présidé à leur formation,, est l'expression d'une seule idée et d'un même but : prendre touc tes ies précautions et les garanties possibles, pour qu'elle» soient toujours gagnées par le meilleur cheval.

Cette création primordiale avait nécessairement, comme corollaire obligé, la fondation de courses, dont au contraire à l'aide de certaines conditions, on parviendrait à exclure les meilleurs chevaux, afin de permettre, aux autres de dédommager autant que possible leurs propriétaires, des frais énormes d'une écurie d*entralnement. Les courses ne peuvent exister qu'à la condition d'un certain nombre de naissances de poulains de pur-sang, chaque anuée. Il serait impossible d'arriver à ce résultat, si les meilleurs, c'est-à-dire trois ou quatre à