TOUT

I surveille le travail des chevaux , qu'il guette les essais. Aussi le tout est-il l'ennemi-né de rentraineur, qui emploie tous ^ les moyens à sa disposition pour égarer ses investigations. Il I est cependant impossible de dissimuler les modifications ap- I portées au travail d'un cheval, son absence de l'exercice régu- I lier, etc. On ne peut le faire galoper la nuit, et encore ce ne se- I rait pas un moyen. Aussi , quand quelque accident survient à I un favori, faut il renoncer à le tenir longtemps ignoré. Quant I aux essais, il est toujours aisé de laisser aux indiscrets au moins des doutes sur leur signification, les hommes qui montent les chevaux ignorent leurs poids respectifs, puisque l'entraîneur selle lui - même les chevaux , et met ainsi sur l'un d'eux un poids que le jockey ne peut connaître. Néanmoins, et malgré toutes ces précautions, il est bien difficile, surtout en Angleterre, de laisser le public dans l'ignorance absolue des chances d'un cheval engagé dans une grande course, et sur lequel son attention est éveillée à un titre quelconque. En dehors du tout, le betting a ses indications, et si après un essai dont on ne connaît pas le résultat , on voit le propriétaire ou ses agents soutenir le cheval dans le marché, surtout si l'écurie possède un cheval d'essai dont la forme soit certaine, l'empressement du public ne tarde pas à faire un favori d'un cheval même inconnu.

Le métier de tout comporte quelques dangers inhérents aux professions irrégulières. Il peut arriver qu'un entraîneur, impatienté djun espionnage par trop continu, se fasse justice lui-même. Le fait s'est produit il y a quelques années : Tom Jennings, entraîneur de M. le comte de Lagrange, ayant assez vertement corrigé un tout trop éhonté, fut, il est vrai, pour ce fait, traduit devant les tribunaux et condamné à une amende. Malgré cette compensation, le tout n'en avait pas moins reçu ce qu'il méritait. La sentence nous semble un peu rigoureuse : quand on fait certains métiers interlopes, il faut en subir les conséquences, et Ton ne saurait refuser à quelqu'un le droit de se défendre, quand la loi se déclare impuissante à le protéger contre des actes frauduleux dont il est victime.

L'industrie des touls^ comme celle des tipsters, est beaucoup plus restrehate en France; comme les bénéfices se trouvent li-