CROISEMENT

la balance. Une jument ne peut faire qu'un poulain par an, un cheval en crée trente et, quelquefois, davantage.

La question des croisements , au point de vue de l'amélioration, est très-controversée. Elle peut se résumer en deux opinions absolument opposées. Plusieurs spécialistes pensent que le moyen le meilleur et le plus prompt, d^améliorer uue race défectueuse, est d'y introduire brusquement un reproducteur étranger, doué des qualités que l'on désire ou qui manquent à la race sur laquelle on opère. D'autres, au contraire, prétendent qu^j ce système peut produire d'excelletits effets immédiats, mais est impuissant à transmettre et faire pas. ser dans la race elle-même les qualités qu'y apporte un individu étranger. Et ils ajoutent, non sans raison, que ce reproducteur n'apporte pas les conditions climatériques et l'hygiÈine au milieu desquelles il est né et a été élevé. Ils préfèrent procéder par sélection, c'est-à-dire en choisissant avec soin les sujets de la même ra^e, pour les unir ensemble. Le cadre de ce livre ne nous permet pas d'entrer dans la discussion d'une semblable question; elle formerait un ouvrage à elle seule. Nous nous bornerons seulement à constater son importance, pour bien faire saisir la portée et la signification du mot croisement dans l'acception oii il est pris ici.

CROISEMENT (in and in). Les alliances consanguines ou d'individus de même famille sont généralement réprouvées. Elles sont cependant assez difficiles à éviter pour les ohevaiu de pur sang, qui, de près ou de loin, sont presque toujours plus ou moins parents. Cette consanguinité étant le plus souvent assez éloignée, et interrompue par l'intervention d'individus de famille étrangère, ne présente pas d'inconvénients appréciables. On peut môme citer plusieurs exemples d'accouplements consanguins faits aux degrés les plus rapprochés, comme père ^t fille, mère et fils, parfois même frère et sœur, dont les résultats ont été excellents. C'est ce qu'on nomme croisement m and in. Il ne faudrait cependant pas en abuser: on doit surtout éviter de le faire deux fois de suite. C'est au reste encore une de ces questions qui comporteraient un développement, qu'il nous est impossible de donner ici.

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