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la vrille de la mort de son père ; il devait IKjitii* le lendemain, pour aller coucher à Paris et cliasser le jour d'après. Il rêve que M. de Castelmoron est tombé en apoplexie , et se réveille effrayé. 11 monte dans sa chaise avec grande impatience d'arriver, descend chez son père, et demande avec empressement de ses nouvelles ; il ne fut pas même entièrement rassuré, quoique le voyant et se portant hien alors. Il va souper dehors et revient à minuit ; il apprend que son père est rentré avec de la colique; son premier mouvement est de dire : « Mon père est mort. » 11 voulait Tempêchcr de se coucher. Pour lui, il ne voulut jamais se mettre dans son lit. Effectivement, ce fut deux ou trois heures après que, la colique le réveillant, il "'oulut se lever, et mourut. Ce rêve a donné occasion de se souvenir de plusieurs autres. M*"® de Simiane, petite fille de M™® de Grignan, étant près d'accoucher, rêve qu'elle est à côté d'une église et à côté d'un homme qui creusait la terre et qui faisait deux trous , dont l'un fort petit. Elle lui demande en dormant pour qui ce petit trou; cet homme lui répond que c'est pour son enfant. Le lendemain, étant allée entendre la messe dans cette même église, elle voit auprès d'elle un homme qu'elle reconnaît pour être le même qu'elle a vu en songe ; elle paraît effrayée. Les gens, qui ignoraient le songe , lui dirent que cet homme est connu de la paroisse , que c'est le fossoyeur ; elle tombe étanouie ; on la rapporte chez elle, elle accouche, elle meurt avec son enfant.

M. de Meuse me disait hier que plusieurs jours avant que M*"® de Marmontcl tombât malade , elle lui avait dit, comme chose à quoi elle ne faisait nulle attention, qu'elle avait songé qu'elle voyait son père (qui était mort depuis longtemps); qu'il y avait un tombeau entre elle et lui, et sur le tombeau une montre dont le cadran était en dessous ; que son père avait pris cette montre, lui avait montré l'heure qu'il était et l'avait remise à sa place. M. de Meuse m'ajouta que c'était à peu près à cette même heure qu'elle était morte plusieurs jours après.

( Duc de Luynes, l\Jémoires sur la cour de Louis Xf^,)

Peircsc, savant antiquaire, rêva une nuit

qu'il était à Nîmes, où un orfèvre lui présentait une médaille d'or de Jules César, dont on lui demandait quatre écus. S'étant éveillé, il s'en alla à Nîmes, et comme il se promenait par la ville, il rencontra un orfèvre, à qui il demanda s'il n'avait point quelques curiosités; l'orfèvre lui répondit qu'il avait une médaille d'or de Jules César. Interrogé du prix, il demanda quatre écus, que M. Peiresc lui donna, voyant ainsi, avec plaisk, sou songe accompli.

( Gassendi. )

ISopliistes.

Philoxène le sophiste entra chez Aristippe, et frappé de l'abondance et de l'appareil de sa table, il fronça le sourcil, ^t dit à Aristippe que cette profusion, ce luxe, ne convenaient pas à un phil(>tf^phe, à un sage. Aristippe lui répondit, sans s'émouvoir : « Mon cher Philoxène, veuil* lez être des nôtres, faites-moi cette grâce. — Vous êtes trop obligeant ; il n'y a pas moyen de vous refuser. » — LorsquW ristippe le vit placé, mangeant de bonee grâce, il lui dit : « Mon cher Philoxène, je vais, pour répondre à votre censure sur la somptuosité de ma table, vous conter ce qui m'arriva avec Andron le stoïcien. J'achetais devant lui une perdrix cinquante drachmes(quarantc-cinq livres); comme vous, il me gourmanda d'une telle dépense. Je l'écoutai tranquillement, et lui dis : « Si une perdrix ne coûtait qu'une obole, vous l'achèteriez sans doute ? — J'en conviens. — Eh bien , je u'estime pas plus cinquante drachmes que vous une obole. Je vois que ce n'est pas le faste et la bonne chère qui vous effarouchent, mais la dépense, d Le sophiste sentit l'application , mais n'en mangea pas moins.

( Voyages d*Anté\wr,)

Un jeune homme était contenu avec le rhéteur Protagoras de faire sous lui un cours de rhétorique moyennant une assez forte somme, qui ne lui serait délivrée qu'autant que le jeune étudiant gagnerait la première cause qu'il plaiderait. Le cours d'étude fini, le candidat déclara net à sou instituteur qu'il ne le imyeiait pas. Ctlui-ci le cita devant le tribunal, et lui fit ce dilemme : <( De quelque manière qiit

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ce soit, vous me payerez. Si je gagne ma cause, vous me payerez parce que vous y serez condamné; si vous la gagnez, vous me payerez encore, pah^e que ce sera la conséquence nécessaire des conditions que nous avons faites. » Le jeune avocat répondait : a. De quelque manière que ce soi^, je ne vous payerai pas. Si je gagne ma cause, parce que j'y serai autorisé; et :;i je là perds, parce que, d'après nos conditions, je ne vous devrai rien. » Ces dilemmes embarrassèrent tellement TArcopage, que la cause qui y donnait lieu rcs'a indécise.

( Improvisât» franc, )

Sorcierg.

J'ai entendu raconter qu'en Angleterre on regardait mon oncle, le feu prince Ru-

Quand il vint à l'armée et qu' marcha à l'ennemi, des régiments entiers s'enfuyaient devant lui à cause de cela.

(Madame, duchesse d'Orléans, Correspondance.)

De tous ces contes aucun ne m'a plus frappé que ce qui arriva chez la comtesse de Soissons, nièce du cardinal Mazarin. Son mari était malade en campagne. Elle était un soir incertaine si elle partirait ou non pour l'aller trouver, lors • qu'un vieux gentilhomme de sa maison lui offrit tout bas de lui faire dire par un esprit si M. le comte mourrait de cette maladie. M*"® de Bouillon était présente avec M. de Vendôme, et le duc, à présent maréchal, de Villeroy.

Le gentilhomme fit entrer dans le cabinet une petite fille de cinq ans, et lui mit à la main un verre plein d'une eau fort claire; il fit ensuite ses conjurations. La petite fille dit que l'eau devenait trouble, et le gentilhomme dit tout bas à la compagnie qu'il allait commander à l'esprit de faire paraître dans le verre un cheval blanc en cas que M. le comte dût mourir, et un tigre en cas qu'il dût en échapper. Il demanda aussitôt à la petite fille si elle ne voyait rien dans le verre : « Ah ! s'écriat-elle, le beau petit cheval blanc ! » 11 fit cinq fois de suite la même épreuve , et toujours ^a petite fille annonça la mort ^ar des marques toutes différentes, que

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M. de Venoomeet M*"^ de Bouillon avaient nommées tout bas au gentilhomme, sans que la petite fille pût les entendre. Ce fait est constant, et les trois personnes présentes le content à qui veut l'entendre. (L'abbé de Choisy, Mémoires, )

M. le duc d'Orléans était curieux de toutes sortes d'arts et de sciences^ cf, avec infiniment d'esprit, avait eu toute sa vie la faiblesse, si commune à la cour des enfants d'Henri II , que Catherine de Médicis, avait entre autres maux, apportée d'Italie. Il avait, tant qu'il avait pu, cher-

venir. La Sery avait une petite fille chez elle de huit ou neuf ans, qui y était née et n'en était jamais sortie; et qui avait rignorance et la simplicité de cet âge et de cette éducation. Entre autres fripons de curiosités cachées, dont M. le duc d'Orléans avait beaucoup vu en sa vie, on lui en produisit un, chez sa maîtresse , qui prétendit faire voir dans un verre rempli d'eau tout ce qu'on voudrait savoir. Il demanda quelqu'un de jeune et d'innocent pour y regarder, et celte petite fille s'y trouva propre. Ils s'amusèrent donc à vouloir savoir ce qui se passait alors même dans des lieux éloignés, et la petite fille voyait, et rendait ce qu'elle voyait à mesure. Cet homme prononçait tout bas quelque chose sur ce verre rempli d'eau, et aussitôt on y regardait avec succès.

Les duperies que M. le duc d'Orléans avait souvent essuyées l'engagèrent à une épreuve qui pût le rassurer. Il ordonna tout bas à un de ses gens, à l'oreille, d'aller sur-le-champ à quatre pas de là, chez M"" de Nancré , de bien examiner qui y était, ce qui s'y faisait , la position et l'ameublement delà chambre, et la situation de tout ce qui s'y passait, et, sans perdre un moment ni parler à personne, de le lui venir dire à l'oreille. En un tournemain la commission fut exécutée, sans que personne s'aperçût de ce que c'était, et la petite fille toujours dans la chambre. Dès que M. le duc d'Orléans fut instruit, il dit à la petite fille de regarder dans le verre qui était chez M"® deNancrc et ce qu'il s'y passait. Aussitôt elle leur raconta mot pour mot tout ce qu'y avait vu

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celui que M. le duc d'Orléans y avait envoyé : la description des visages, des figures, des vêtements, des gens qui y étaient, leur situation dans la chambre , les gens qui jouaient à deux tables dilférentes, ceux qui regardaient ou causaient assis ou debout, la disposition des meubles, en nn mot tout.Dansl'instant. M. le duc d'Orléans y envoya Nancré, qui rapporta avoir tout trouvé comme la petite fille l'avait dit, et comme le valet qui y avait été d'abord l'avait rapporté à 1 oreille de M. le duc d'Orléans.

Il ne me parlait guère de ces choses-là, parce que je prenais la liberté de lui en faire honte. Je pris celle de le pouiller à ce récit... « Ce n'est pas tout, me dit-il, et je ne vous ai conté cela que pour venir au reste ; » et tout de suite me conta que, encouragé par l'exactitude de ce que la petite fille avait vu dans la chambre de M"*® de Nancré, il avait voulu voir quelque chose de plus important, et ce qui se passerait à la mort du roi, mais sans en rechercher le temps, qui ne se pouvait voir dans ce verre. 11 demanda donc tout de suite à la petite fille, qui n'avait jamais ouï parler de Versailles, ni vu personne que lui de la cour. Elle regarda, et leur expliqua longuement tout ce qu'elle voyait. Elle fit avec justesse la description de la chambre du roi à Versailles, et de l'ameublement qui s'y trouva en effet à sa mort. Elle le dépeignit parfaitement dans sou lit, et ce qui était debout auprès du lit ou dans la chambre, un petit enfant, avec Tordre, tenu par M™« de Ventadour, sur laquelle elle s'écria, parce qu'elle l'avait vue chez M"« de Sery. Elle leur fit connaître M'"'' de Maintenon, la figure singu I ière de Fagon , Madame, M"'* la duchesse d'Orléans, M"" la duchesse, M™« la princesse de Conti ; elle s'écria sur M. le duc d'Orléans ; en un mot, elle leur fit connaître ce qu'elle voyait là de princes et de domestiques, seigneurs ou valets.

Quand elle eut tout dit, M. le duc d'Orléans, surpris qu'elle ne leur eût point fait connaître Monseigneur, MS" le duc de Bourgogne, M*"* la duchesse de Bourgogne, ni le duc de Berry, lui demanda si elle ne voyait point des figures de telle et telle façon. Elle répondit constamment que non, et répéta celles qu'elle voyait. C'est ce que M. le duc d'Orléans ne pouvait comprendre et dont il s'étonna fort avec moi, et en rechercha vainen^ent la rfiison. Jj'é-

vénement l'expliqua. On était lors en 1706. Tous quatre étaient alors pleins de vie et de santé, et tous quatre étaient morts avant le roi. Ce fut la même chose de M. le Prince, M. le duc et M. le prince de Conti, qu'elle ne vit point, et vit les enfants des deux derniers, M. du Maine, les siens, et M. le comte de Toulouse. Mais jusqu'à l'événement cela demeura dans l'obscurité.

Cette curiosité achevée, M. le duc d'Or- I léans voulut savoir ce qu'il deviendrait. Alors ce ne fut plus dans le verre. L'homme qui était là lui offrit de le lui montrer comme peint sur la muraille de la chambre, pourvu qu'il n'eût point de peur de s'y voir ; et au bout d'un quart d'heure de quelques simagrées devant eux tous, la figure de M. le duc d'Orléans, vêtu comir.e il l'était alors et dans sa grandeur naturelle, parut tout à coup sur la muraille comme en peinture, avec une couronne fermée sur la tête. Elle n'était ni de France, ni d'Espagne, ni d'Angleterre, ni impériale. M. le Duc d'Orléans, qui la considéra de tous ses yeux, ne put jamais la deviner : il n'en avait jamais vu de semblable. Elle n'avait que quatre cercles, et rien au sommet. Cette couronne lui couvrait la tête.

Il était assurément alors bien éloigné d'être régent du royaume et de l'imaginer. C'était peut-être ce que cette couronne singulière lui annonçait. Tout cela s'était passé à Paris chez sa maîtresse, en présence de leur plus étroit intrinsèque, la veille du jour qu'il me le raconta, et je l'ai trouvé si extraordinaire que je lui ai donné place ici, non pour l'approuver, mais pour le rendre.

( Saint-Simon, Mémoires, )

J'avais acheté un planisphère céleste pour étudier les constellations. J'avais attaché ce phanisphère sur un châssis ; et, les nuits où le ciel était serein, j'allais dans le jardin poser mon châssis sur quatre piquets de ma hauteur, le planisphère tourné en dessous ; et pour l'éclairer sans que le vent soufflât ma chandelle, je la mis dans un seau à terre, entre les quatre piquets; puis, regardant alternativement le planisphère avec mes yeux et les astres avec ma liuiette, je m'exerçais à connaître les étoiles et à discerner les constellations. Le jardin de M. Noiret éult^^

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terrasse; on voyait du chemin tout ce qui s*y faisait. Un soir, des paysans passant assez tard me \irent dans un grotesque équipage occupé à mon opération. La lueur qui donnait sur mon planisphère, et dont ils ne voyaient pas la cause, parce que la lumière était cachée à leurs yeux par ks bords du seau; ces quatre piquets, ce grand papier barbouillé de figures, ce cadre, et le jeu de ma lunette, qu'ils voyaient aller et venir, donnaient à cet objet un air de grimoire qui les effraya. Ma parure n'était pas propre à les rassurer : ud chapeau clabaud par-dessus mon bonnet, et un pet-en-rair ouaté de maman (SL^^ de Warens), qu'elle m'avait obligé de mettre, offraient à leurs yeux l'image d'un vrai sorcier; et comme il était près de minuit, ils ne doutèrent point que ce ne fût le commencement du sabbat. Peu curieux d'en voir davantage, ils se sauvèrent trèsalarmés, éveillèrent leurs voisins pour leur conter leur vision ; et l'histoire courut si bien, que dès le lendemain chacun sut dans le voisinage que le sabbat se tenait chez M. Noiret. Je ne sais ce qu'eût produit enfin cette rumeur, si Tun des paysans, témoins de mes conjurations, n'en eût le même jour porté sa plainte à deux jésuites qui venaient nous voir, et qui, sans savoir de quoi il s'agissait, les désabusèrent par provision. Ils nous contèrent l'histoire; je leur en dis la cause, et nous rîmes beaucoup. Cependant il fut résolu, crainte de récidive, que j'observerais désormais sans lumière, et que j'irais consulter. le planisphère dans la maison.

(Rousseau, Confessions, )

On disputait un soir dans un café sur l'existence des sorciers. Les avis étaient partagés : chacun soutenait le sien avec chaleur ; mais un jeune homme mit plus d'ardeur que les autres à défendre son opinion, et se moqua vivement et des prétendus sorciers et de ceux qui avaient la bonté d'y croire. Insensiblement le monde s'écoula, et cet antagoniste de la magie resta seul avec un autre individu, qui, pendant le cours de la dispute, s'était tenu constamment dans un coin, et avait paru écouter attentivement sans dire mot. Celui-ci s'approcha du jeune homme et lui dit d'un air sérieux : « Monsieur, vous ne croyez donc pas aux sorciers? — Non, certainement, je n'y croirai jamais. — Et

si l'on vous prouvait leur existence? — Cela n'est pas possible, et je défie tousceux qui voudront l'entreprendre. — J'accepte le défi. Vous sentez- vous lé courage de me suivre oii je vais vous mener? Vous n'avez rien à craindre, et vous seo'ez convaincu. — Je le veux bien, monsieur, mais vous n'y gagnerez rien. — C'est ce que nous Verrons »...

Ils sortirent ensemble. L'inconnu conduisit le jeune homme à la rue Jean-Saiut- Denis ; là, il le fit entrer dans une maison obscure, et le fit monter à un quatrième étage. Il ouvrit une porte, et invita son compagnon à'entrer. Celui-ci hésitait, et l'inconnu lui dit : « Soyez sans crainte, et si vous doutez de ma promesse, prenez ce pistolet et fouillez-moi. » Le jeune homme se décida. Bientôt, à la lueur d'une chandelle que l'autre alluma, il vit qu'il était dans une petite chambre noire, où il n'y avait^ qu'un mauvais lit, quelques chaises, et une table, dont la surface présentait une large ouverture ronde, et sur laquelle étaient posés un couteau hors de sa gaine et un verre d'eau. L'inconnu ferma la porte, qur avait deux serrures et des verroux. 11 prit le couteau, en ficha la pointe contre la porte, et appuya sa tête sur le manche qu'il tenait avec sa main. Après quelques moments de silence, il dit à l'autre de regarder dans le trou qui était au centre de la table, et de n*eii pas bouger sans sa permission. — « Que voyez-vous? — Un brouillard épais, qui parait se dissiper...' Ciel! je vois la place de***, à**'. Je la reconnais ; elle est remplie de monde qui a l'air de se réjouir. — Kevgardez plus attentivement encore. — J'aperçois M. de***, mon ami intime, qui s'y promène, et qui se mêle en ce moment dans un groupe nombreux. — C'est bon, dit l'inconnu, en quittant sa position et ens'avançant versle jeune homme ; croyezvous maintenant aux sorciers? — Non, je n'y crois pas, et n'y croirai jamais, malgré ce que je viens de voir : c'est une illusion, qui ne peut m'inspirer aucui\e confiance. — Il vous faut donc d'autres preuves?

Prenez ce couteau et enfoncez-le dans ce verre d'eau. » Le jeune homme obéit ; cela ne produisit rien. « Donnez un coup violent, lui dit l'inconnu v. Aussitôt dit, aussitôt fait. Le couteau perça le fond du verre, qui parut à llncrédule une peau tendre qu'il avait percée, et fut retire par lui rempli de sang. 11 fut saisi d'horreur.

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