NON OMNIS MORIOR

JOHN UNDERWOOD.

Lorsque la fosse fut comblée et couverte de gazon , les six amis qui avaient conduit le défunt en terre chantèrent la dernière strophe de la xx* ode du second livre d'Horace... On lui mit dans la main gauche une petite édition d'Horace , avec cette inscription : Musîs amîcus, J. U., puis V Horace de Bentley sous le coccyx. Quand la cérémonie fut finie, ses amis retournèrent à l'ancien logis du défunt, où sa sceur avait fait pré-

parer un souper élégant; et quand on eut desservi, ils chantèrent la xxxi" ode du premier livre d'Horace ; puis ils burent gaiement une rasade, et s'en furent sur les huit heures.

(G. Peignot.)

Voici un extrait du testament du poëte Tassoni,mort en 1635 : « Mon intention serait qu'à ma pompe funèbre on ne vit qu'un prêtre, la petite croix et une seule chandelle, et que pour la dépense on n'en fit point d'autre que celle d'un sac pour y fourrer mon corps, et d'un crocheteur qui voudra bien s'en charger.

« Toutefois je lègue à la paroisse oii sera mon cimetière douze écus d'or,- sans la moindre obligation ; le don que je lui fais me paraissant fort mince , et d'autant plus que je ne le lui fais que parce que je ne puis l'emporter.

<( A un fils naturel nommé Marzio, que j'ai eu d'une certaine Lucie, de la vallée de Carfagnane, du moins à ce qu'elle prétend, je laisse cent écus carlins, afin qu'il puisse s'en faire honneur au caba-

ret. »

La duchesse d'Olonne , devenue également célèbre par son inconduite, par son procès avec le comte Orourke , et par les plaisants mémoires que M. Linguet a faits pour la défendre, est morte à la fin de l'année 1776. Le testament bizarre où ses dernières volontés ont été consignées doit donner à cette femme singulière quelques droits de plus à la célébrité. E^le y ordonne que son corps soit transporté à sa principauté de Lux en Basse-Navarre, c'est-à-dire environ à 250 lieues de Paris. Ce convoi est parti le 3 décembre. Le prix de cette expédition funéraire est fixé à 18,000 livres, seulement pour le loyer des chevaux et voitures : celles-ci sont au nombre de six. Elle veut que son convoi, très-nombreux, ayant 200 pauvres à un écu par jour, portant des torches, se fasse majestueusement, et ne parcoure pas plus de cinq lieues en vingtquatre heures ; qu'à chaque endroit où il reposera on célèbre un service avant le départ , et que ce service se fasse avec tenture, et tout le reste du luxe de ee

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cérémonial. Enfin on calcule que le tout pourra former une dépense de 150 mille

livres

La défunte traite fort bien tous ses domestiques, leur laisse des rentes proportionnées à leurs services respectifs; mais en même temps elle leur interdit de se trouver à son enterrement, et les exile, c'est à-dire leur assigne un domicile fixe à une certaine distance de Paris, où ils doivent résider chacun séparément pour toucher son revenu. Son motif est qu'elle désire qu'ils ne s'entretiennent pas d'elle après sa mort, et ne médisent pas sur son compte. Elle institue exécuteur testamentaire de ces dispositions originales maître Falconet Heune ayocat); elle lui donne pour présent une petite terre et sa bibliothèque. Elle laisse aussi 15,000 livres au poète Bobbé, qu'elle logeait dans son hôtel et soutenait à Paris. Ce poète, le plus ordurier de la France, l'encensait continuellement dans ses vers pour ses bienfaits , et l'on jugeait par ce prêtre de la divinité.

( Correspondance secrète.)

Grosley, associé libre de l'Académie des inscriptions et belles lettres , homme savant et homme d'esprit, fit son légataire universel le troisième fils d'une de ses nièces, en reconnaissance de ce qu'étant encore enfant ce jeune homme lui avait offert de la meilleure grâce du monde une pêche qu'on lui avait donnée pour son goûter.

( Journal de Paris , 1 7 86. )

Frédéric Ghristiau-Winslow, conseiller d*Êtat, professeur de chirurgie et chevalier de l'ordre de Danebrog , dont les ouvrages sur la chirurgie ont été traduits dans presque toutes les langues de l'Europe, mourut à Copenhague , le 24 juin 1811. Son testament , par lequel il disposa de sa succession, montant à peu près à 37,000 écus, offre un article assez singulier. 11 ordonne que ses chevaux de carrosse soient fusillés , pour qu'après sa mort ils ne soient pas tourmentés par ceux qui pourraient les acheter.

La veuve d'Adam Dupuis, sieur de Roqucmont, qui avait été en grande réputation comme joueuse de luth et de harpe, laissa une fortune considérable, dont elle disposa de la façon la plus saugrenue. — Nous allons détacher quelques passages de la singulière pièce qui renferme ses dernières volontés et dont le paragraphe final est un modèle du genre :

« Item, je donne et lègue à Jeanne, ma commère, quinze francs une foi^ payés, afin qu'elle prie Dieu pour moi. Je veux qu'ils portent le deuil de moi , un an durant , le mari et la femme , et qu'ils suivent mon corps. C'est elle qui m'a donné de bon lait d'ânesse... »

K Je prie M*** Bluteau, ma sœur, et M*"* Calonge, ma nièce, d'avoir soin de mes chats. S'ils sont deux, il faudra leur donner trente sous par mois, afin qu'on les nourrisse bien. On leur donnera deux fois du potage à la chair, de même que nous en mangeons ; mais il faut donner séparément , chacun sur une assiette. Il faut que le pain ne soit pas coupé en soupe ; il faut le mettre en gros morceaux comme de petites noix : autrement ils ne le mangeraient pas. Quand on leur a mis du bouillon du pot, et que le pain trempe, on met un peu de chair menue dans le potage, on le couvre bien, on le laisse mitonner jusqu'à ce qu'il soit bon à manger. S'il n'y a qu'un chat, il ne lui faudra que la moitié de l'argent... »

(Colombey, Originaux de la der»

nière heure.)

M. Borkey , riche gentilhomme, mort le 5 mai 1 805, à Knights-Bridge, près de Londres, laissa, par son testament, une pension de 25 livres sterling à quatre de ses chiens. Ce particulier, d'une fortune aisée, était remarquable par l'excessif attachement qu'il avait pour cette espèce d'animaux. Sentant sa fin approcner, M. Borkey fil placer sur ses fauteuils, aux deux côtés de son lit, ses quatre chiens, reçut leurs dernières caresses, les leur rendit de sa main défaillante, et mourut entre leurs pattes. Par un article de son testament, il ordonne que les bustes de 8e& quatre chiens, nés de celui qui lui avait sauvé la vie, en mettant en fuite des brif^ands qui rattao^<a\«.vwV.,%j&isK2&X

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sculptés aux quatre coins de son tombeau. ( Gabriel Peignoty Testam, remarq.)

Le comte de La Mirandole , mort à Lacques, en 1825, donna toute sa fortune à une carpe qu*il nourrissait depuis vingt ans dans une piscine antique.

Il vient de mourir en Amérique un planteur de coton , dont le testament est certes un des spécimens les plus curreux de la fantaisie américaine. 11 laisse une fortune de cinq cent mille francs, répartie aussi par un testament en bonne et due forme :

et Je lègue tous mes biens aux enfants de mon frère, aux conditions suivantes : Désirant reconnaître le service que mon chien de Terre-Neuve m'a rendu en me sauvant la vie un jour que je me noyais, et voulant constituer une rente au profit de ma gouvernante, j'établis ladite gouvernante nourricière, tutrice et mère (sic) He mon chien.

u Mes héritiers naturels seront obligés, de ce chef, à lui payer, sur ma fortune totale, une rente quotidienne dont voici les conditions:

(t Cette rente durera aussi longtemps que vivra le terre-neuve, mais pas une seconde (sic) de plus.

m La première année qui suivra le jour de ma mort, aussi longtemps que vivra le terre-neuve , ma gouvernante touchera vingt-cinq francs par jour ; la seconde année, cinquante francs par jour, la troisièannée, soixante-quinze francs.

K Le mois de la mort du chien, il sera payé à la gouvernante , par jour d'existence dudit chien , six cent vingt-cinq francs.

<( Le jour de la mort du chien , il lui sera payé, par heure, mille deux cent cinquante francs.

u La dernière heure de la vie du chien, elle recevra par minute mille huit cent

( i)On a pu lire , il y a quelques années» dans rous les journaux, les curieuses dispositions testompntaires du commandeur deGama Machadoen faveur delà ricbe collection d'oiseaux à laquelle il avait consacré tout sa vie.

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soixante-quinae francs, et par seconde de la dernière minute deux mille cinq cent» francs

« Mon notaire est chargé de veiller à l'exécution de ce testament. »

Si nous voulons prendre un moment ce testament au sérieux, et cpie nous en com-r prenions bien les dispositions, en admettant que le fameux terre-neuve rende le dernier soupir le 30 d'un mois , à cinq heures cinquante-neuf minutes cinquanteneuf secondes (nous admettons que le jour finisse à six heures de l'après-midi), on aurait à compter à sa gouvernante :

Pour SO jours du dernier mois à 625 fr. 18,570 fr.

Pour 11 heures du dernier jour à 1,250 43,750

Pour 59 minutes de la dernière lieure à. 1,875 110,625

Pour 59 secondes de la dernière minute à. . . 2,500 lft7,500

La plus belle chance qui reste aux héritiers bipèdes de ce bizaiTe testateur, c'est que l'usufruitier avale une boulette foudroyante, le premier jour d'un mois, à six heures précises du matin, auquel cas sa mort ne vaudrait pour sa chère tutrice que six cent vingt-cinq francs.

( Opinion nationale, )

Vestament d'ami*

Eudamidas,Gorinthien,avaitdeuxamis:

Charixenus et Âresteus. Venant à mourir étant pauvre , et ses deux amis riches , il fait ainsi son testament : « Je lègue à Areteusdenourrirma mère et l'entretenir en sa vieillesse ; à Charixenus, de marier ma fille, et lui donner le douaire le plus grand qu'il pourra; et, au cas que l'un d'eux vienne à défaillir, je substitue en sa part celui qui survivra. i> Ceux qui premiers virent ce testament s'en moquèrent ; mais ses héritiers en ayant été avertis l'acceptèrent avec un singulier contentement . et l'un d'eux, Charixenus, étant trépassé cinq jours après, la substitution étant ouverte en faveur d'Areteus, il nourrit curieusement cette mère ; et, de cinq talents qu'il avait en ses biens, il en donna les deux et demi en mariage à une sienne fille uniqtie, et deux et demi pour le ma-

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riage de la fille d'Eudamîdas » desquelles il fait les noces en même jour.

( Montaigne, Essais, ) Vesiament de bra^e.

Édouard,roi d*Angleterre,mort en 1 330 * ayant fait appeler son fils aîné Edouard II, qui lui succéda;, lui fit promettre et jurer sur le saint Evangile , en présence de tous les barons, c'est-à-dire des grands du royaume, qu'aussitôt qu'il serait expiré il ferait mettre son corps mort dans une chaudière, et le ferait bouillir tant que la chair se départit des os, et après ferait mettre la chair en terre et garderait les os, et toutes les fois que les Écossais se rebelleraient contre lui il sémondrait ses gens , et porterait avec lui les os de son père. Car il tenait fermement que tant que son successeur aurait ses os avec lui , les Écossais seraient battus. Froissart ajoute que Edouard II n'accomplit mie ce qu'il avait promis , mais qu'il fit rapporter son père à Londres , et là ensevelir ; dont luiméchut.

Le fameux Jean Zischa ou Ziska, capitaine des Bohémiens, exigea à peu près la même chose à sa mort. 11 ordonna qu'après son trépas on écorchât son corps et qu'on fit un tambour de sa peau. Le bruit, dit-il suffira à effrayer nos ennemis, et vous procurera les avantages que mon courage vous a procurés.

(Dreux duRadier,i?ecr«a//o/îJ historiques.) Vestament éqaiffiqae.

Un riche personnage a voulu, en mourant, léguer un souvenir àdeux de ses amis. La phrase de son testament est ainsi conçue.

K Pour donner un dernier gage d'affection à messieurs X. et Z., je déclare léguera chacun d'eux (ou deux), cent mille francs. »

Le mo\ deux, ou</>i/j;a-t-il une apostrophe? n'en a-t-ilpas? C'est la question, et elle est grave. Le papier a été replié, à peine écrit, de sorte que l'encre encore fraîche a semé partout des arabesques simulant des apostrophes à foison, à tort et à travers. Mais le testateur en a-t-il mis une lui-même? — Oui, disent naturellement les héritiers légaux. — Non, disent non moins naturellement messieurs X. et

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Z. Chacun soutient son dire^ au bout duquel il y a deux cent mille francs à gagner ou à perdre, ce qui est cher pour une apostrophe. On aura recours aux experts ; mais les experts sont, après tout , de simples mortels, comme vous et moi, et ceux à qui ils donneront tort auront parfaitement le droit de ne nas les croire infaillibles.

Vestament Ingrénieax.

Arlequin trouvait que .es hommes avaient tort de faire leurs testaments de la manière qu'ils le faisaient. Ils laissent , disait-il, tous leurs biens aux uns et aux autres après leur mort : c'est le vrai moyen que leurs héritiers souhaitent de les voir enterrer pour posséder l'héritage. Là-dessus il médit un jour à la promenade qu'il avait connu un pneur gascon, homme d'esprit, qui pendant une maladie dangereuse, avait fait un testament d'une manière bien différente : il avait mis que s'il mourait il ne laissait rien à ses valets, mais que sMl revenait en santé, il léguait à celui-là telle somme, à celui-ci tels meubles. Ce testament, ajouta-t-il, pensa coûter la vie au prieur, car chaque valet , pour avoir son legs , était toujours au chevet de son lit, malgré qu'il en eût, et ils lui rendirent tous des services si continuels, et quelquefois si peu nécessaires, qu'ils pensèrent le tuer de l'envie qu'ils avaient de lui faire recrouvrer la santé.

( Gottolendi. ) Testameat trompear.

Jean Conaxa, riche bourgeois d'Anvers, avait marié ses deux filles à deux des seigneurs les plus opulents de cette ville. Ceux-ci, malgré la dot considérable portée aux contrats et qu'ils avaient reçue convoitaientle reste de la fortune du beaupère. Us s'entendirent avec leurs femmes pour l'amener à un abandon complet de ses biens. Circonvenu de belles paroles, de caresses de toutes sortes, le bonhomme consentit à cette cession. Quelques jours après , les prévenances qu'on avait eues pour lui commencèrent à diminuer : |il ne devint bientôt plus qu'un importun, à

I charge à ses enfants.

I Conaxa se promit de leur doutiez >&^n!^

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