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son intendant, a approuvé la conduite de Texeiupt, qui doit venir ce soir le prendre à la chute du jour, dans cette prison, pour le transférer à Bicètre.

(Diderot, Jacques le fataliste, )

Dans un moment où Ton parlait beaucoup d'un homme arrêté sur une lettre de cachet suspecte de fausseté, Voltaire demanda au lieutenant de police Hérault ce qu'on faisait à ceux qui fabriquaient de fausses lettres de cachet. « On les pend. — C'est toujours bien fait, eu attendant qu'on traite de même ceux qui en signent de vraies. »

(Condorcet, Fie de Voltaire, )

liibeUUtes.

Un faiseur de satires écrivit un jour à Voltaire : n Monsieur, j'ai fait imprimer un libâlle contre vous; il y en a quati'e cgils exemplaires : si vous voulez m'envôyer quatre cents livres, je vous remettrai le tout fidèlement. » Voltaire lui répondit : « Monsieur, vous êtes trop honnête; je \ne garderai bien d'abuser de votre honte : ce serait un marché désavantageux pour vous. Le débit de votre ouvrage vous vaudra beaucoup plus de quatre cents livres. )> {Galerie de l'ancienne cour,)

Uu homme en place ( le comte d'Argenson) reprochait à l'abbé Desfontaines d'avoir composé des écrits satiriques; il lui dit pour dernière raison : « Monseigneur, il faut bien que je vive. — Mais, lui répondit le ministre assez froidement, je n'en vois pas la nécessité (1). »

(id.)

lilbérallté de g^and seigneur.

Le maréchal de Biron était assez humain à ses gens. Son intendant Sarrau le pressait, il y avait longtemps, de réformer son train, et lui apporta un jour une liste de ceux de ses domestiques qui

(i) On • Toulu réroqner ce mol en doute, i-n le représentant comme renouvelé de Tertullien {Traité de Cidolàtrie, ch. XIV), où il est appliqué à un fabricateur d'idoles : « Non habeo aliquid quo Tivam. — Vivere ergo habesf n C'est aller chercher bien loin l'origine très-contestable d'un mot ihirruiliMiu nt nnturel et vraisemblable.

lui étaient inutiler. « Voilà doue, lui ditil après l'avoir lue, ceux dont vous dites que je me puis bien passer ; mais il faut savoir s'ils se passeront bien de moi, eux. » Et il n'en chassa pas un.

(Tallemant des Réaux. )

liibéralité et diserétion.

Le Nôtre avait été chargé de dessiner les jardins de Versailles. Lorsqu^il eue tracé ses idées sur ce terrain ingrat, ii engagea Louis XIV à venir sur les lieux, pour juger de la distribution des principales parties. Il commença par les deux pièces d'eau qui sont sur la terrasse, au pied du château ; ensuite il expliqua son dessein pour la double rampe, etc. Le roi , à chaque grande pièce dont Le Nôtre lui mai^uait la position et décrivait les beautés, l'interrompait en lui disant : « Le Nôtre, je vous donne vingt mille francs. » A la quatrième interruption, cet artiste, aussi désintéressé que Louis XIV se montrait libéral, dit au roi d'un ton assez brusque : « Sire, Votre Majesté n'en saura pas davantage : je la ruinerais. )>

( Mémoires , anecdot.)

liiberté.

Au moment de la révolution de Juillet, je passais sur le pont Royal, fort afflige des nouveaux événements. Un des vainqueurs, à mine rébarbative, passait aussi, et je le vois s'approcher de moi avec une contenance des plus hostiles. Chacun, pour sa sûreté, portait alors des flots de ruban tricolore. Moi, je n'étais orné que de ma petite décoration de la Légion d'honneur, qui ne pouvait me servir de défense, et mon interlocuteur sans-culotte me le fit bien voir, h Halte*là! me dit-il. Citoyen, pourquoi n'as-tu pas sur ton habit le signe de la liberté? » Sans me déconcerter, je le regarde, et je lui réponds en riant : « Citoyen, c'est pour prouver que je suis libre. »

(Charles Brifaut, Passc'tempsd'un reclus,)

liiberté relallTe.

Voltaire écrivit de Ferney à quelques philosophes résidant à Paris , pour leur reprocher leur silence et leur inertie. Ils

lui i^pondirent qu'il lui était liié da p«rler eld'éciire dans ud chllcau lion du Toyaurat, avec cent mille livres de raite ; mais qu'il lerait discret «'il demeurait daas la rue de M. le procui'eur général, ou prèi de la Baslille.

( Gaitrie de l'aiicienat tour.

Iilcence poéllqye.

• Sire, tuirépondit-il, c'est une licence poétique. >>

[Tallemant des ttéaun. )

Iiley malaalH.

Puylaurens mourut, comme le grandprieur de VendAme et le maréchal d'Ornano, à causede l'humidité d'une chambre voûtée , el qui a si peu d'air que le Mlpétre s'y forme. H"* de Ramliouillet disait plaisammeut que cette chambre Taloil sou pesant d'arseaic, comme od dît aon pesant d'or.

(là.)

l,tTr£e.

A Naples, un commandeur de Malte,

ivrée au point ipi'uD savelierdu voiiilage vojant lea habits de ses gens tout moquait. Ils t'en plaigoi-

liCt Y

,rle!

lier, et le lança sur son insolence.

o Moi ! monseigneur, c'est une calomnie. Je saii trop le respect que je dois à Voti-e Excellence, pour me moquer de sa livrée. — On dit pourtant que tu ris I vojaat tes haliils de mes

gens.

— Il ei st des trous que je ri

(Àlm. lillrra,

Voltaire sjrant écrit à Palissot plu-

gaies, au sujet de sa comédie des Philotopliea , tm homme d'esprit dit W ce su-

i'el : a Voltaire ne paidoimera pas i 'auteur de la comédie des Phitoiophei d'a*oiT battu sa livrée, »

{il rennes de Tia/lt, 1189.)