MAI

Kattre de mnslqae»

Un jeune homme viut un jour prier Timothée de lui apprendre à jouer de la flûte.

<c N'avez-vous pas déjà eu quelques maîtres? lui demanda le musicien.

— Oui, répondit le jeune homme.

— Eh bien 1 vous me devrez une double récompense.

— Pourquoi donc?

— Parce que j'aurai avec vous une double peine ; il faut d*abord que je vous fosse oublier les principes dont vous êtes imbu, et que je vous enseigne ensuite ce dont vous ne vous doutez seulement pas. » (Mercier, De la littérature et des littérat.)

Maîtres et valets*

M. d*Hauterive avait un cnisinier qui épiçait toujours trop ; il le menaça longtemps de renvoyer aux Moluques chercher des épiceries, puisqu'il aimait tant à épicer. Enfin, cet homme ne se corrigeant point pour tout cela, il lui commanda de faire des pâtés et de les porter dans un vaisseau qui allait aux Indes-Orientales. Il feignait que c'était un présent qu'il fesait à quelqu'un de ce navire. Cependant il avait 'donné le mot au capitaine de faire boire le cuisinier et de lever pendant ce temps-là les ancres. Ainsi le pauvre cuisinier fit le voyage, et après il faisait tout trop doux, tant il avait peur d'y retourner.

Une fois il avait un valet à tête frisée qui ne faisait que coqueter tout le jour. 11 le menaça de le faire tondre, s'il ne se tenait davantage au logis. Enfin ce garçon ne se pouvant captiver, un beau matin il fit venir un barbier, et fit tondre le galant si ras que de six mois il ne sortit de sa garde-robe.

(Tallemant des Réaux. )

Un vieux serviteur qui avait vu naître le baron de Besenval occupait un appartement dans sa maison. Il y passait tranquillement les derniers jours de sa vie, nourri, soigné, servi même avec des égards recommandés à tous les domestiques. On laissait à Blanchard (c'était son nom) quelques petits détails, jiour éloigner de lui la 'pensée qu'il était inutile. Un jour il eut le malheur de laisser tom-

ber un; vase du Japon où M. de Bez('u\al élevait avec soin un arbuste sorti de la serre de Trianon. La plante, couverte de ses fleurs, fut brisée. Le baron, furieux , maltraita de paroles le pauvre vieillard, qui , désespéré de sa maladresse et des reproches de son maître, lui demanda le lendemain la permission de se retirer : « Vous me quitteriez, lui dit le baron ému, vous, Blanchard ! Il n'en sera rien, mon vieil ami. .» Blanchard insiste, n En ce cas, monsieur, lui dit son maître, voilà la clef. Vous êtes plus ancien que moi dans la maison : c'est à moi de m'en aller. » ""

Blanchard, attendri, couvert de larmes, voulut se jeter aux pieds du baron . celui-ci le serra dans ses bras.

( Bezenval, Mémoires. )

Je tiens du duc de Liancourt que, voyant un valet de garde-robe répandre des larmes pendant lamaladiedeLouisXV, il lui dit : « Eh bien ! vous pleurez votre maître? » A quoi ce valet avait répondu tout haut : « Oh ! pour cela non. Si je pleure, c'est sur mon pauvre camarade, qui n'a jamais eu la petite vérole, qui va la gagner et qui en mourra. »

Lord Seymour avait la déplorable habitude de rosser les gens, — et ses gens.

Un de ceux-ci avait été maître d'armes. Un jour son maître lui donna un soufflet.

L'ex-prévôt d'armes le reçut sans sourciller, puis, tendant la main avec calme :

« Mylord, c'est cinq louis quand je ne

les rends pas. »

(Nain jaune, )

Hattremes des g^rands.

Une 'des maîtresses du Régent voulut profiter d'un de ces moments où le prince ne semblait plus être qu'un amant soumis : elle osa le sonder sur une affaira importante. Le prince à l'instant la prend par la main, et la conduit devant une glace : « Vois-tu, lui dit-il, cette tète charmante? elle est faite pour les caresses de l'amour, et non pour les secrets d'État. «

(Mémoires anecdot,\