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couverts de table; jamais il ne déroba aucune autre cliose.

Le même auteur rapporte ceci : « J*ai connu, dit-il, un célèbre anatomiste, fort désintéressé d'ailleurs, propriétaire d'une riche collection d'anatomie pathologique, qui ne rêvait que la possession d'une tête dent les mâchoires étaient ankylosées , et qu'il voulait à tout prix soustraire d'une collection étrangère. Il donna à cet effet ses instructions à un élève qui devait se rendre dans la ville où se trouvait la tête tant désirée; mais ses instructions ne furent pas exécutées. Cet élève, c'était moi. »

A Paris , un homme connu à la fois pour ses immenses richesses et sa sordide avarice avait imaginé, pour se procurer du bouillon à peu de frais, de soutirer du pot-au-feu de ses voisins, au moyen d'une seringue qu'il plongeait dans leur marmite, et qu'il cachait ensuite dans une poche profonde.

( Cosmos, )

o lis ire.

On sait que le fils de M. de Buffon avait épousé une jeune personne très-jolie, qui plus tard s'est rendue célèbre {lar sa liaison avec le duc d'Orléans, celui qui a péri sur l'échafaud. Dès les premiers temps de ce mariage, madame, de Bu ffon avait pris son mari en grande aversion, tandis (jue celui-ci, au contraire, était foi épris de sa femme, et l'on raconte quli njour comme on se trouvait à table en famlle chez M. de Buffon, sa belle-fille lui dit : « Monsieur, vous qui avez si bien observé notre nature et celle des animaux, comment expliquez-vous que les gens qui nous aiment le plus sont ceux que nous aimons le moins ? — Je n'en suis pas encore au chapitre des monstres, madame, » répondit froidement M. de Buffon.

(Larcher, Dictionnaire d'anecdotes sur les femmes, )

Montre*

Un caporal des gardes du corps de Frédéric, rempli de vanité, mais brave, faute de montre, portait une chaîne à laquelle était adaptée une balle de mousquet. Le roi, plaisantant, lui dit : « A propos, caporal , il faut que tu sois bien économe pour avoir pu acheter une montre; il est six heures à la mieuue, dis-moi un peu

quelle heure il est à la tienne. » Le caporal, qui devinait l'intention duroi, tiresa balle de son gousset, et dit : « Sire, ma montre ne marque ni cinq heures ni six heures, mais elle m'avertit à chaque instant qu'il faut que je me batte pour Votre Majesté. — Bien, mon ami, lui dit le roi, prends cette montre, afin que tu puisses voir aussi l'heure où tu mourras pour moi. » Et il lui donna sa montre, enrichie de brillants.

( Fredericiana, )

Morg^ue déplacée*

Vers les sept heures, car nous mangions et buvions fort lentement , la porte de la prison (l'Hôtel des Haricots) s'ouvrit pour donner passage à un nouvel hôte.

C'était Eugène Sue, qui, lui aussi, venait courber la tête sous le niveau égalitaire de la justice des conseils de discipline.

A la vue d'Eugène Sue , de Balzac se lève, jette sa serviette sur la table, et, tout joyeux, s'élance au cou de l'écrivain.

« Cher Eugène, lui dit-il, c'est mon heureuse étoile qui m'a amené aujourd'hui ici, puisqu'elle nous rassemble. Je vous offre de partager mon diner avec mon éditeur, que vous connaissez déjà depuis longtemps ; nous boirons à notre rencontre imprévue ! »

A cette invitation , qui était , je dois le dire, pleine d'une charmante et non équivoque cordialité, l'auteur futur des Mystères du Peuple dépose sur la table , en face de la nôtre, un riche portefeuille de maroquin rouge, et répoud avec une politesse qui n'excluait pas certaine morgue de mauvais goût, en pareil lieu et en pareille circonstance: « Merci !... Honoré, mou valet de chambre, accompagné de mes domestiques, va m'apporter mon service. »

Ces mots dits, il s'installa avec dignité à sa table. — De Balzac, pourpre d'indignation et de douleur, reprit silencieusement sa place... Plus de gaieté, plus de folies, plus de verve, plus d'esprit ! L'ac • cueil d'Eugène Sue avait versé sur tout cela des flots de glace.

( Werdet, Portrait intime de Balzac, )

Mort.

Passerat avait peixlu un* œil dans sa jeunesse, et, quelques mois avant d'expi-

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r^r» il avait été frappé (riinc paralysie complète de la vue et de tous les membi-es. Il mourut au milieu des plus grandes douleurs. Aussi Rapin s'écria-t-il en apprenant la nouvelle : « Nous qui avous vu Passerat à peine vivant de la moitié de son corps , nous ne pouvons dire qu*il est à présent mort ; disons plutôt qu'il a cesié de mourir. »

Une femme de quatre-vingt-dix ans di!%nit à Fontenelle, qui en avait quatrevingt-quinze : n La mort nous a sûrement oubliés. — Chut! » lui répondit Fontenelle, en mettant le doigt sur sa bouche.

( Porte], français, )

Mort ( Mépris de la ).

ses amis eurent bu de la ciguë ,

voyant qu'il n'y en avait plus

et que le bourreau n'en voulait

r sans argent, il en emprunta de

étaient là, « puisqu'à Athènes,

faut mourir à ses dépens. »

' Saint'Evremoniana, )

Quand Phocion pour lui, plus pile ceux qui dit-il, U

Au combat contre lesRochdlois, le feu se prit au vaisseau de M. de Guise, fils du Halafré. M. de la Rochefoucault lui vint dire : « Ah ! monsieur, tout est perdu. — Tourne , tourne, dit-il au pilote, autant vaut rôti que bouilli, w

^Tallemant des Réaux. )

Quand Bcsme, suivi des assassins, entra dans la chambre de Goligny, celui-ci lui dit posément: « Jeune homme, tu viens rx)ntre un blessé et un vieillard. .. Du reste, tu n'abrégeras rien. » Faisant entendre que, malade, frappé de la nature, il était mort déjà, hors de la main des hommes, Besme, avec un juron horrible, en reniant Dieu, lui poussa dans le ventre cette bûche [lointue, ce gros épieu qu'il avait dans la main. On dit que Coligny , assommé de la sorte par cette lourde béte, n'ayant pas même un coup d'épée, sentit son cœur de gentilhomme, et tombant, lui lança ce mot : (t Si c'était un homme du moins !... C'est un goujat. »

( Michelct, Guerres de religion, )

Mort {Peur de la).

Ces mots rieilfesse et mort sont durs.

Louis XI les abhorrait, celui de mort surtout ; et afin de ne le point entendre, il voulut que fauand on le verrait à l'extrémité on lui dit seulement : « Parlez peu, » pour l'avertir de sa situation. Mais ses gens oublièrent l'ordre , et lorsqu'il en vint là, lui dirent crûment le mot , qu'il trouva bien amer.

(P.-L. Courier, Livret,)

De Thou, jetant les yeux sur le cadavre palpitant de Cinq-Mars, son ami, et voyant le bourreau préparé à lui faire subir le même sort, se tourne vers l'assemblée, et dit : K Je suis homme, je crains la mort, et le corps de mon ami étendu à mes pieds me trouble; je demande, par aumône, de quoi me bander les yeux. Quelqu'un voudrait-il me donner un mouchoir? »

(Jnn, litt, 1776.)

M"* de Sablé a l'honneur d'être une des plus grandes visionnaires du monde sur le chapitre de la mort. Avant que de loger dans une maison, elle fait enquête s'il n'y est mort personne, et on dit qu'elle ne voulut pas en louer une parce qu'un maçon s'était tué en la bâtissant. Elle se fait célcr fort souvent sans nécessité , et quelquefois ses éclipses durent si longtemps que l'abbé de La Victoire, las d'aller tant de fois inutilement à sa porte , s'avisa de dire un jour en parlant d'elle : « Feu M*"* la marquise de Sablé, » et ajouta qu'il fallait faire tendre sa porte de deuil. Cela fut rapporté à la marquise, car il l'avait dit en plus d'un lieu : ce discours lui donna de l'horreur. Elle eut

Eeur d'être morte, et en fut longtemps rouillce avec lui. En 16G3, le jour que la comtesse de Maure mourut, la marqui!>e de Sablé, sa voisine et sa bonne amie, mais non pas au point de l'assister à la mort, car il n'y a personne au monde à qui elle pût rendre ce devoir, envoya Chalais pour en savoir des nouvelles :

a Mais, lui dit-elle, gardez-vous bien de me dire qu'elle est passée. » Chalais y va, comme elle expirait. Au retour: a Eh bien ! Chalais , elle est aussi mal qu on peut être? Ne mange-t-elle plus? » (la marquise est fort friande) — Non. — Ne Sarle-t-elle plus? — Encore moins. — 'entend-elle plus? — Point du tout. — Elle est donc iaoY\e^ — "\lll^<^axsv<h^\^^wv

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dit Chalais, au moins c'est vous qui l'avez dit, ce u'est pas moi. »

A cause que le sommeil eii Tirnage de la mort , elle ne voulait pas dormir profondément ; elle se faisait veiller par un médecin et des filles tour à tour. Ces gens faisaient de temps en temps quelque petit bruit, et tenaient une bougie allumée en lieu où elle pût la voir en ouvrant les yeux.

Comme la marquise de Sablé et la comtesse de Maure logeaient ensemble à la place Royale, elles étaient quelquefois trois mois sans se voir, et elles se visitaient par écrit. Le moindre rhume rompait tout commerce. La comtesse avait la migraine et quelque fluxion, il y avait quinze jours, et la marquise croyait être enrhumée; l'abbé de La Victoire se mit en tète défaire une malice à la marquise : M II est fâcheux , lui dit-il, que vous ne puissiez sortir de votre chambre , car voire amie aurait grand besoin de vous; son mari et elle se brouillent fort, vous les remettriez bien ensemble'; sans vous , ils courent fortune d'en venir à une séparation. — Jésus ! que dites-vous ? s'écriat-elle; mais comment faire? Le moyen de ))asser mon antichambre, ce grand escalier, cette halle de salle? — Il y faut penser, » reprit-il. Et après avoir fait sembla nt de ré ver qnelque temps: « N'ai-jepas vu là-haut, ajouta-t-il, un pavillon sur le lit de votre cuisinière? Mettez-vous dessous, on le soutiendra avec un bâton, vous ne prendrez point l'air. » Elle lecnit : on apporta le pavillon, la voilà dessous.

Trois de ses gens portaient le bas du pavillon. La comtesse est bien surprise de voir entrer cette machine dans sa chambre. « M'amour, lui dit la marquise, vous voyez quelle marque d'amitié je vous donne. —Hé! qui vous amène? — Il faut bien secourir ses amis au besoin! » Elles furent une heureavant de s'éclaircir. Voilà la marquise enragée contre l'abbé ; elle ne le voulait plus voir; enfin, il lui fit dire que si elle ne lui pardonnait il ferait venirtous les enfants rouges et blancs «'liantcr un de profundis, dans sa cour. Elle eut pour d en mourir, et aima mieux fuiie la paix.

Le prince de Kaunitz, n'étant plus jeune, ne voulait pas absolument être vieux ; ridée de sa fin lui était si insupportable qu'il avait fait défense expresse qu'on prononçât en sa présence le mot mort. Il ne souffrait même pas qu'on parlât devant lui de petite ve'role, parce qu'il avait vu l'impératrice atteinte de celte maladie, et qu'il lui en était resté une impression désagréable. Avait-on à lui annoncer ime nouvelle funèbre, il fallait recourir à une circonlocution.

Lorsque le baron Binder, son ami et son confident, mourut, Xaverius Raidt , le lecteur du prince, l'informa de Tévénement en ces termes : « On ne trouve plus nulle part le baron Binder ! »

(Louis Blanc. )

Mort {Voisinage delà).

Le poêle Patrix était revenu d'une grande maladie à quatre-vingts ans. Ses amis s'en réjouissaient avec lui et le conjuraient de se lever : « Hélas ! répondit-il, est-ce la peine de se rhabiller ? »

( M"* de Sévigné, Lettres, )

. Madame de Ville-Savin étant morte à quatre-vingt-treize ans, madame Coninel, qui n'avait que six ans moins qu'elle, dit : « Hélas! il n'y avait plus qu'elle enti*ela mort et moi (1). »

( Ménagiana, )

Napoléon ayant dit un jour, sans trop y réfléchir, à M. de Belloy, archevêque de Paris, déjà âgé de plus de quatre-vingtseize ans, qu'il vivrait un siècle , le bon archevêque s'écria en souriant : « Pourquoi Votre Majesté veut-elle que je n'aie plus que quatre ans à vivre? »

(Constant, Mémoires,)

Mort d'an rlTal*

Un des amis de Piron vint lui annoncer la fausse nouvelle de la mort de Voltaire. Il fut témoin du saisissement qu'elle lui causa. Il vit Piron se lever précipitamment de son fauteuil , s'agiter, s'écrier à

(i)Ce qui rappelle le mot attribué k un aatre personnage en pareille occurrence : « Hélas ! me voilà découvert '