PAN

PAR

Voiture était fier et vaillant. II se battit quatre fois en duel, comme un vrai spadassin : ce n'était donc pas un homme à s'effrayer d'une menace. Un jour, cependant, un gentilhomme lève sa cannesur lui : s'il eut levé l'épée, peut-être l'épistolier eût-il répondu en tirant la sienne ; mais, devant le bâton, il reconnut l'arme habituellement employée contre les gens de lettres du temps ; et rappelé, par cet avis expressif, aux sentiments essentiels de sa profession, il répondit en courbant la télé, comme eût pu faire Montmaur ou Rangouze : « Monseigneur, la partie n'est pas égale : vous êtes grand, et je suis petit, vous êtes brave, et je suis poltron ; vous voulez me tuer, eh bien, je me tiens pour mort. )> Cette pantalonnade le sauva du péril.

(V. Fournel, Du râle des coups de bâton,)

Le poëte Roy, par son orgueil et l'âpreté de son caractère, s'attira plus d'une fâcheuse aubaine. Un soir, vers 1730, il fut rencontré, dans un endroit propice, par Montcrif, auteur d'une Histoire des chats, contre laquelle il avait dirigé une sanglante épigramme. C'était peu de temps après avoir été battu à plates coutures par un cocher; aussi le malheureux poëte, le corps moulu de sa dernière aventure et en flairant une nouvelle, tâcha-t-il de s'esquiver doucement. Ce fut en vain. Une minute après, Montcrif le pressait en un coin et le fustigeait de la belle manière, tandis que sa victime, faisant contre fortune bon cœur, essayait d'adoucir son exécuteur par un })on mot : <( Patte de velours, Minon ; je t'en prie, fais-moi patte de velours. »

Voltaire écrivit à M^e de Maurepas :

u Si jamais monsieur Turgot cesse d'être ministre, je me ferai moine de désespoir. » Lorsqu'il fut, en effet, disgracié, et remplacé par M. de Clugny, M^^ de Maurepas somma Voltaire de tenir sa parole, a Rien n'est plus juste, madame, répondit-il ; je me ferai moine de Clugny. » {Id).

Pantoufle {Effet d'une).

Une pantoufle étalée sur la boutique d'un cordonnier rendit Thévenard , célèbre acteur de l'Opéra, éperdûment amoureux, à l'âge de soixante ans^ d'une

demoiselle qu'il n'avait jamais vue, qu'il découvrit et dont il fit sa femme.

(jénnée lîttér.)

Pape belliqueux.

Le pape Jules II ayant ordonné à Michel-Ange de jeter en foute sa statue, l'artiste lui dit : « Voulez-vous, saintpère, que je vous fas.se tenir un livre à la main? — Non, dit Jules, mettez une épée ; je sais mieux m'en servir. »

Paradis {Désir du),

Louis XVI m'apprit la mort de Madame Louise. <t Ma tante Louise, me dit-il, votre ancienne maîtresse, vient de mourir à Saint -Denis; j'en reçois à Tinstant la nouvelle. Sa piété, sa résignation ont été admirables; cependant le délire de ma bonne tante lui avait rappelé qu'elle était princesse, car ses dernières paroles ont été : j4u paradis, 'vite, vite, au grand galop ! » Sans doute qu'elle croyait encore donner des ordres à son écuyer.

(Madame Campan , Mémoires,)

Paradoxe {Jmour du), .

Un jésuite, confrère du Père Hardouin (1) et son ami , lui représentait un jour que le public était fort choqué de tous ses paradoxes ; le Père Hardouin lui répondit brusquement : <( Croyez-vous donc que je me serai levé toute ma vie à quatre heures du matin, pour ne dire que ce que d'autres avaient dit avant moi ? »

(Galerie de l'ancienne cour,)

Paraiiiieg.

Le poëte Philoxène, s'étant un jour embarqué pour Éplièse, ne fut pas plutôt arrivé qu'il se rendit à la poissonnerie. Comme il n'y trouvait rien, il en demanda la raison : « Tout, lui dit-on, a été enlevé pour une noce. » Sur-le-champ, il se baigne, va trouver le nouveau marié sans être prié ; et après le souper, il chanta l'épithalame qui commence ainsi :

Hymen ! le plus brillant des dieux, etc.

Tout le monde fut enchanté, car il était excellent poëte dithyrambique. L'époux

(t) Le même qui, dans une discussion amic«i1ea disait à son contradicteur : « Il n'y a que Dieu et moi qui sachions la Torce de l'objection que tous venez de me faire, »

PAR

lui dit : « Philoxène, viendrez-vous demain? — Oui, si Ton ne vend pas de poisson au marché, w (Athénée.)

PAR

Phanias raconte que Philoxène de Cythère, poète fort friand de bons morceaux, soupant un jour chez Denys, tyran de Sicile, et ayant vu servir un gros barbeau devant le prince, mais un fort petit devant lui, prit ce petit dans sa main et l'approcha de son oreille. Deoys lui demanda pourquoi il faisait cela. « C'est, dit-il, qu'occupé de ma Galatée, je le questionne sur ce que je voudrais savoir à l'égard de Nérée ; mais il ne répond pas âmes demandes: on l'a sans doute pris trop jeune; ainsi il ne m'entend pas. Je suis persuadé que ce vieux, qu'on a servi devant vous, sait parfaitement ce que je voudrais connaître. » Denys rit de la plaisanterie, et lui fit porter son poisson.

Montmaur logeait dans un donjon du collège de Boncourt, dans l'endroit le plus élevé de Paris, afin, disaient ses ennemis, de mieux découvrir la fumée des meilleures cuisines. Gomme il recevait souvent deux ou trois invitations pour le même jour, craignant d'en manquer une seule, il fut obligé d'acheter un cheval, qui était toujours nourri aux frais de ceux qui invitaient son maître.

Admis chez toutes les personnes de qualité, Montmaur les amusait par ses ingénieuses réparties. Aussi disait-il souvent : « Qu'on me fournisse les viandes, je fournirai le sel. M

(Golnet, Art de dîner en 'ville, note.)

A l'époque de ses succès, Lays partageait la faveur du public et le premier rang parmi les artistes du chant avec Nourrit père et avec un autre chanteur très-distingué, qui se nommait Lavigne.

Ce Lavigne était un homme d'un esprit très-plaisant. Un jour, il arrive chez Lays à l'heure du diner, il est bien reçu, se met à table et fait honneur au repas. Le lendemain, il revient à la même heure et dîne du même appétit; le surlendemain pareillement, et ainsi de suite, pendant un mois. A la fin Lays manifeste quelque étonnement de cette assiduité flatteuse,

mais singulière. « Gela te surprend ? lui répond Lavigne; rien n'est plus simple pourtant. Je viens m'asseoir chaque jour à ta table, parce que l'administration de rOpéra le veut. — Allons donc! — Je dine chez toi, parce que tu es obligé de me donner à dîner. — Obligé? moi? — C'est une obligation qui est écrite sur les affiches de l'Opéra. — Comment cela? — Mais sans doute I Ne vois-tu pas invariablement écrit sur ces affiches : « Lays- Nourrit-Lavigne? »

{Les classiques de la table»)

Un parasite, qui s'était glissé à un grand dîner, passait joyeusement en revue une demi-douzaine de verres alignés devant son assiette.

A ce moment, un domestique s'approche et lui offre du vin. 11 tend le plus petit de tous ses verres.

— <t Pardon, monsieur, lui dit le domestique, c'est du vin ordinaire. — Raison de plus : je garde le grand pour les vins de dessert. >»

Parenté.

Le frère de l'impératrice Catherine, femme de Pierre le Grand, ignora longtemps la prodigieuse élévation de sa soeur. L'ayant enfin apprise parla voix publique, il courut à Pétersbourg, et se fit présenter à elle sous le nom d'un gentilhomme livonien. Elle était alors avec le czar. Catherine reconnaît son frère, le nomme, et donne en même temps les marques de la plus grande surprise et de l'émotion la plus vive : « Qu'y a-t-il là de si extraordinaire? dit le czar. Je vois que ce gentilhomme est mon beau-frère. S'il a du mérite on en fera quelque chose, sinon on n'en fera rien. »

(Bilfliotfièque de société,)

Paris féroces*

Plusieurs lords étaient dans une taverne de Londres : tout à coup un homme tombe à leurs pieds, avec des symptômes d'apoplexie. « Je parie qu'il ne vivra pas vingt minutes, dit l'un d'eux. — Cinquante guinées qu'il est mort sous un quart d'heure. — Cent qu'il meurt avant dix.

— Cent qu'il est mort. — Cent qu'il respire encore. » Tous les paris sont aussitôt acceptés que pto\^o%^^. \ivva. ôft ^^\«w ^a^v

PAR

PAR

avaient parié pour la vie se joint à la foule assistante, et porte au moribond un flacon sous le nez : « Milord ! milord ! s*écrie un de ceux qui pariaient pour la mort, un instant I les flacons n*en sont pas (1). M (Le Spectateur,)

Un marinier remontait la Tamise dans une fi'èle embarcation. Un coup de vent survient et la chavire. Le pauvre homme s'efforce de regagner la rive.

La foule s'amasse sur le quai; — on est aussi curieux à Londres qu'aux bords de la Seine; — et tout aussitôt des paris s'organisent. « Il sait nager I — Il ne sait pas nager ! — II se noiera ! — Il ne se noiera pas ! — Dix livres qu'il se noie I — Dix livres que non! >»

Deux bateliers, témoins de l'accident, sautent dans leurs barques, et viennent de l'autre rive au secours du malheureux.

Encore quelques coups d'aviron, et ils vont l'arracher au danger. Mais, à ce moment, un cri général part de la rive opposée : « 11 y a un pari!... » A ces mots sacramentels, les bateliers s'éloignent aussitôt, l'homme se noie, le pari est gagué, et la foule se dissipe en grognant de joie d'y avoir assisté.

Paru.

Une femme d'esprit a dit que Paris « était le lieu du monde où l'on pouvait le mieux se passer de bonheur (2). »

(M™« de Staël, de l'Allemagne,)

On a dit de Paris, qu'il est l'enfer des chevaux, le purgatoire des hommes et le paradis des femmes.

Charles-Quint était venu à Paris, en 1540, par Poitiers et Orléans. François V^ lui demanda ce qu'il pensait de ces villes : « Poitiers , répondit Charles , est le plus beau village qui soit au monde, et Orléans la plus belle ville. — Et que dites-vous donc de Paris? — Paris n'est pas une ville, c'est un monde. » Qu'eût dit Char-

(i) Grimm raconte dans sa correspondance une histoire tout à fait semblable.

(2] Supprimé par la censure, impériale sous prétexte qu'il y avait alors tant de bonheur à Paris, qu'on n'avait pas besoin de s'en passer. [Noté de Madame de Staël.)

les-Quint s'il eût vu Paris d'aujourd'hui ? — Lorsque le czar Pierre le Grand vint à Paris, quelqu'un lui demanda comment il trouvait cette capitale, n Si j'en avais une pareille, répondit-il, je serais tenté d'y mettre le feu, de peur qu'elle n'absorbât le reste de mon empire. »

{Curiosit. anecdot,)

Le prince Henri, frère du roi de Prusse, venu à Paris, eu 1784, sous le nom du comte d'Oëls , dit en prenant congé de M. le duc de N.... : « Monsieur, j'avais passé la plus grande partie de ma vie à désirer voir Paris ; je vais passer le reste à le regretter, v

(Improvîs, franc,)

On demandait à Voltaire comment il avait pu faire tant d'ouvrages. « Eu vivant très-peu à Paris, » répondit-il ; et cependant il recommandait aux. poètes de taire tous leurs vers à Paris.

Frédéric II, soupant avec de beaux esprits, leur demanda : <i Que feriez-vous, si vous étiez roi de Prusse? » Chacun s'efforça de faire une réponse spirituelle et flatteuse! Quand le tour du marauis d'Argens fut venu, il lui dit : « Ma loi, Sire, je vendrais le royaume pour en venir manger les revenus à Pans. »

Paresseux

Un écolier paresseux fut repris par son précepteur, de ce qu'il était fort tard au lit : (( Quelle heure est-il donc? demandat-il... — Comment! quelle heure est-il?

11 est près de midi... — Ah! mon cher maître! je suis un misérable, je ne mérite pas de voir le jour. » Cela dit, il referma son rideau et se rendormit.

{Remède contre V ennui,)

Parole donnée»

On conte du maréchal de Créqui une chose qui est assez de galant homme. La nuit, des filous lui demandèrent la bourse, a Je n'ai rien, leur dit-il, je viens de perdre. — Monsieur, lui dirent-ils, nous vous connaissons ; promettez-nous de nous donner quelque chose, et demain un de nous ira vous le demander. « Il leur promit trente pistoles. Le lendemain ma-

PAR

tin, un de cm hoanétei geni demanda 1 hii pirler et lui dit tout bas qu'il venait quérir ce qu'il leur avait promii. Il avaltoublii ce que c'était. L'autre l'en fit TeuoQveDÎT ; il se mit à rire et lui dit : ■> Je tiendrai parole, mais il Taut avouer que lu es bleo im|iudenl. u Eu effet, il luidonoa les trente pislolei (1).

(Tallemaut des Réaux.)

Bonaparte étant allé visirer lePrytanie, parmi les êlèrei on lui présenta uii ûh tlu général polonaii Hiackzinski, mort en combattant loui les drapeaux de la répuhliipe. Ce jeune homme avait alors seize i dii-iept ans. Sorti bientdt du collège, il l'engagea, et assista à une revue que Bonaparte passa dans la plaine des SabloDS ; on le Tit remarquer au premier consul, qui lui dit : ■ J'ai connu votre père, c'était un brave; foiles comme lui : dans six mois vous serez arScier. » Six mois se passent; Miackzinski écrit au

tremier consul pour lui rappeler sa parole. 1 attend un mois; point de repanse.

Alors Hiackzinski écrit au premier consul : •> Vous m'avei dit que je serais aHicier dans six mois ; il ja sept mois de cela. Quand vous recevrez ma lettre, je n'existerai plus ; je ne veux pas servir sous un gouvernement dont le chef manque a sa parole. >> Le jeune Miackiinski uc Fut , lui , que trop Gdèle à la sienne : après avoir écrit au premier consul, il monla dans sa chambre, et se brilla la cervelle d'un coup de pistolet. Peu de jours après ce tragique événemcnl, la nomination de Uiackùuski arriva à sou coips, car Bonaparte ne l'avait pas oublié. CcEiitdonc un retard d'expédition dans les bureaux de la guerre qui causa la mort de ce brave jeime nomme. Bonaparte rn fut très-affecté, et il me dit à celte occasion : « Ces Polonaisl... c'est tout honneur I... n (Bourrienne, ilémoirci.)

P«.r(*K« de blena.

Un jongleur vint demander à Philippe-Auguste un ample secours, sons le prétexte qu'il était son parent. » De quel côté et à quel degré? demanda le

PAR

roi. — Nous sommes frères, si j'en crois des hommes doctes et probes ; oui, frères du cAlè d'Adam. Seulement, on a mal pariBgé l'héritage entre vous et moi. — Tiens, frère, répondit le roi, je te rends la portion qui constitue la légitime. > — El il lui donna une obole eu ajoutant :

mes frères cl parents, il ne m'en restera plus autant. Ainsi, tiens-loi pour avantagé. B

(Cil, d'Héricaull, Freue.)

Part du roi.

Quand Louis XV allait à la chasse, on partait à sa suite quarante bouteilles de vin, dont il ne goillait pas la plu|«rl du temps. Un jour que le roi eut soif, il demanda un verre de vin. ■ Sire, il n'y en a plus. — Comment il n'^ en a plus ! Est-ce qu'on ne çorle plus les quarante kiuleilles.> — Oui, Sii-e, mais tout esl bu. — Qu'on en parle à l'avenir quaranteune, aFin qu'il j'en trouve uue pour mot. » {Mman. tiltér., 1792.)

Parterre (Gaietés du).

A la première représentation d'.W'dilly, roi de Grenade (1), un instant avant que la pièce commentât, le parterre, Luljé placé dans les premières l i crier : « A bas, monsieur is! » L'abbé resta Iranquillen<cut, comme s'il n'avait aucun intérêt dans celte afbire; mais comme la clameur continuait, il se leva, et dit : « Pai'don, messieurs, mais la dernière fois que je lus me placer parmi tous, on me vola é payer

iqucr.

peu plus cher ma place et moi On applaudit, el l'on se tut.

(Élreiinei de Thalh.)

Le Uilliridalt de la Calprenèdc fut joué, pour la première fois, le jour itcs Rois (1G3S). Au moment où Milhridat.:

prend ta coupe empoisonnée en disant :

Huit c'Mt trop dlfr^r...

Un plaisant acheva te veis :

PAR

— Oii racontit la même chose de la Marianat de Vnllaire; de sorle que le lecleur, au lieu île croire aux deux anecdotes , peut douler de toute» te» deux. Cette dernière pièce fut suivie , le pre- ~'"t jour, du Deuil, circouitance qui

otiTiéi de n'avoir vu paraître

s dans les deux premien'aclei ,

Au commeacement du Iroisième, an vit rartir (nul à la foi) du Tond du lliétire deux princesses et deui confidentes , et l'on eiitendîl en mime lemps dans la salle une voix pev^anle et gasconne :

■ Quatorze de dames ; soat-lls bous P u ce qui excita un battement de maiu gi-

— Un mauvais acteur, nommé Tonnelier, débuta en 1775, el le parterra lui rbauta en chteur ce refrain conuu du Tenaelier de la Comédie-lulienne :

•I Travaillez, travaillei, bon tonnelier! '

-— Un nouvel Arlequin, débutant, à Bniielles, dam les Deux /trUqaiai de Le Noble, fut mal accueilli du parterre. Après la représentation, il annonça qu'il jouerait encore le lendemain dam la même

Îièce, et que, s'il n'avait pas le bonlieur e plaire, il brûlerait ses baliits el se retirerait. Le lendemain, dès qu'il panit, on ne manqua pas de lui jeter, du pancne, plusieurs Iratles d'allumettes.

saisir au vol certains passages de ta pièce

Iouée, pour les appliquer comiquement à 'acteur en scène ou à la pièce elle-même. Legrand s'était chargé, dans ses jimaxonet moJernis (IIÎT), durûle demaitre Robert. Vers la fin du second acte, il se disait à lui-même : • Ëh bien, monsieur maiire Robert, vous voyez que vous n'iles qu'un sot ! H )l [ut pris au mot par le public, qui avait déjà manifesté sou mécontentemenl , el la salle reieniii d'applaudissements ironiques, mélès d'un rire injurieux.

— B Je commence à être las de Sancho, s dit le duc, au troiiième acte du Sancho Pança de Oufresny. — "El moi aussi, " cria-l-on du parterre. Ce mot arrêta la

— Dans la Revae det Thédtret de Chevrier (1753), l'auleur introduit une danseuse. Elle arriva juste comme la pièce cbancelail.

Quel noiir en (M llrnx tdiu fait porwt vu pii !

lui demande la Critique. Et elle rquiid :

" Ma foi, il était temps! v reparlïl quelqu'un. Et de rire.

— Mail parfois ce qui perdait la plupart était précisément ce qui sauvait les autres. On le vit par l'exempte de Martin, le célèbre chanteur. Le public lui en voulait pour avoir fait manquer par un caprice, au moment même où on allait ouvrir les portes, la première repré-

de Gatist

longtemps annoncée. 11 se promit une vengeance. En effet, le jour enfin venu, lorsqu'on aperçut, au lever du rideau, Hartin-Gulistau coucUé et dormant, le* buées éclatèrent avec furie : n Deaexcuseil V criait-uD. Trouvant invraisemblable de sommeiller plus longtemps au milieu d'un tel tapage, Uartin se frotte les yeux,

loeue : ■ Ah! qu'un moment de sommeil ma fait de bien! J'ai reposé tranquille, sur cette pierre, mieux que dans le lit d'un courtisan, » etc. Ces mois ocraient un si étrange ronirasie avec le vacarme infernal qui venait d'avoir lieu , quela salle entière fut prise d'un rire étourdissant, précurseur du |iardon. Aussitôt Uartin aborde son grand air, et les bravos succèdent aux sifflets.

Dans la Créole de la Horlière(I7&1),

r fait à

fête, lui demande ce qu'il eu pense ; « Que tout cela ne vaut pas le diable I u répond celui-d. Le jurlerre répéta ces mots eu chu^ur, et la pièce ne fut pas achevée.

{V. Fourncl, Curloiilei llirdlmlri.)

A ta Porte-Saint-Harlin , pendant la représentation de la Beine Cotillon, ~~ le eoiilailUr était en gaieté .

Il y a un moment où Louis XV faisant son entrée, un huissier doit prononcer te fameux : • Le roi, messieursl • L'acteur chargé de dire ces trois motsaacramentels les avait à peine lancés, qu'une

PAR

voix partant du cintre t^est écriée : a C'est bon, je le marque! »

PAR

Une jolie actrice, connue sous le nom de mademoiselle Lanlaire, jouant sur le thé&tre de Bordeaux, manaua ion entrée d'une demi -heure, et en véritable enfant gâtée reçut fort mal les témoignages de mécontentement du public. Celui-ci se fâcha de plus belle, et s'obstina à vouloir une satisfaction qu'on s'obstina à lui réviser. De là tapage et sifflets chaque soir; de là aussi intervention active des troupes du gouverneur, qui avait ses raisons particulières pour protéger la belle. Les sifflets et les cris interdits, on trouva autre chose pour les remplacer. Dès que mademoiselle Lanlaire paraissait, tout le monde se trouvait subitement enrhumé : on toussait, on crachait, on se mouchait, on étemuait; mais la prison fit justice de tous ces rhumes de cerveau. Enfin l'un des conspirateurs s'avisa d'apporter au spectacle un jeune caniche caché sous ses habits : aussitôt que Tactrice se montre, il pince U bête qui remplit la salle de piaillements plaintifs, et tout le parterre de crier en chœur, les yeux parfaitement ton rués vers la scène : « A bas la chienne ! à la porte la chienne I » A peine rccommence-t-elle à parler, que les piaillements et les cris reprennent de plus^ belle, après quoi le conspirateur lâche son caniche, pour ne pas être surpris.

Harangue du régisseur; mademoiselle Lanlaire, qui s'était retirée, a le courage de reparaître ; un brutal lui jette un soulier à la tète. Cette fois, on cerne le parterre, qu'on fait évacuer par une seule issue : l'homme au soulier ne pourra échapper. Le premier qui se présente n'est chaussé que d'un pied : u C'est lui f w s'écrie le soldat de droite, qui le voit. Biais le second n'a qu'un soulier non plus, n Le voilai » fait le soldat de gauche. « Non, c'est celui-ci, » dit un autre soldat, en happant au collet le troisième, qui s'avance un pied chaussé et l'autre nu. Tout le parterre s'était déchaussé le pied gaucne : il fallut bien laisser passer tranquillement le parterre. (^Mémoires de Fleury.)

Parvenus.

Du temps des opérations financières de

Law, un laquais actionna avec tant de bonheur qu'il fut en état d'acheter le carrosse du maître qu'il venait de quitter. 11 se faitconduiredansla rueQuincanipuix, et ordonne à ses gens et à son cocher do l'attendre dans la rue Bourg-l'Abbé. Les laquais entrent dans un cabaret* Pour lui , après avoir acheté ou vendu quelques actions, il se met en chemin pour regagner son équipage; mais, oubliant qu'il est le maître du carrosse, au lieu de se mettre dedans, il monte derrière. Son cocher s'en étant aperçu, lui crie : « Eh ! monsieur, à quoi pensez- vous? — Taistoi, repreud le maître en descendant : je viens d'essayer combien il y peut tenir de laquais; car il m'en faut encore deux au moins, et peut-être davantage. »

( Galerie de l'ancienne cour, )

Une Mississipicnne (1), toute brillante de pierreries, était avec deux de ses filles aux premières loges de la Comédie Française. Son air bas , que la nature avait copié parfaitement dans ses filles, décelait cette famille, malgré leurs housses magnifiques, à des yeux pénétrants. Un petitmaître, voulant savoir à fond ce qu était cette dame, l'attendit au sortir de la comédie; il la vit monteravec ses filles dans on carrosse aussi superbe que celui d'un ambassadeur. Deux groupes de laquais étaient prêts à environner le carrosse devant et derrière. Un laquais, qui avait la figure d'un Adonis , demanda respectueusement : « Où Madame veut-elle qu'on la conduise? « Elle répondit : « Cfieux nous. » Cette expression mit en joie toute la livrée, qui eu fit sur-le-champ un écho. Le petit-maître ayant prié le beau laquais de lui définir cette dame : « Monsieur, dit-il, c'est une blanchisseuse de fin linge qui est tombée, sans se blesser, d'un quatrième étage dans un carrosse. »

\nil>lîothèque de cour.)

Le cocher de M, Law a présenté deux autres cochers à son maître , et celui-ci lui demandant s'ils étaient bons, il a répondu : « Ils sont si bons, que celui que

(i) C'est-à-dire une femme enrichie par lo système de l^w.

PAR

PAR

VOUS ne prenticz pas, je le prends pour

moi. »

(Duchesse d'Orléans, Correspondance.)

Les gens qui ont si effroyablement gagné sur les actions de Law achètent tout sans marcnander. On raconte des histoires plaisantes. 11 y a quelques jours une dame, nommée M™* Bégon^ était à l'Opéra. Elle vit entrer dans sa loge une personne extrêmement laide, mais vêtue des plus belles étottes qu'on puisse imaginer et couverte de diamants ; la fille de M™* Bégon lui dit r u Ma mère, regardez donc cette dame si parée ; il me semble que c'est notre cuisinière Marie. » La mère lui répondit : (t Taisez-vous , ma fille , cela n'est pas possible. » La fille répliqua : » Mais, ma mère, regardez-la bien. — Je ne sais qu'eu penser, répondit la mère ; elle lui ressemble extraordinairement. — Eh bien , quoi? dit tout à coup celle-ci, je suis Marie, la cuisinière de M*"*^ Bégon. Je suis devenue riche, je me pare de mon bien. Je ne dois rien à personne; j'aime à me parer et je me pare : qu'est-ce qu'on a donc à redire à cela? »

A son tour naturellement tranchant, Grimm ajouta la suffisance d'un parvenir, et devint même ridicule à force d'être impertinent. Le commerce des grands l'avait séduit au point de se donner à luimême des airs qu'on ne voit qu'aux moins sensés d'entre eux. Il n'appelait jamais son laquais que par : Eh ! comme si, sur le nombre de ses gens, monseigneur n'eût pas su lequel était de garde. Quand il lui donnait des commissions, il lui jetait l'argent par terre, au lieu de le lui donner dans la main. Enfin, oubliant tout à fait qu'il était homme, il le traitait avec un mépris si choquant, avec un dédain si dur en tonte chose, que ce pauvre garçon, qui était un fort bon sujet, et que M"** d'Épinay lui avait donné, quitta son service, sans autre grief que l'impossibilité d'endurer de pareils traitements :

c'était le La Fleur de ce nouveau Glorieux (1).

( Rousseau, Confessions, )

(i) Voir la comédie de Destouches qui porte ce litre.

Dans les temps les plus malheureux, il y a toujours des gens qui trouvent le secret de s'enrichir. Un parvenu, qui n'était jamais monté en voiture que dans Ja charrette qui l'a amené à Paris, vient de faire une assez grosse fortune dans une affaire de finance. Ses jambes, si robustes jusqu'alors, ne peuvent plus supporter la fatigue des longues courses de la capitale. 11 lui faut un carrosse; le plus fameux sellier est appelé, a Monsieur, je veux une voiture dans le plus nouveau goût. — Quelle couleur, monsieur? — La plus nouvelle. » — A chaque question du sellier, toujours la même réponse : a Mais, monsieur, quelles armes mettrai-je ? — > Tout ce qu'il y a de plus nouveau , » continue à répondre le parvenu, qu'on n'appelle plus maintenant que M. tout nouveau.

(Métra, Correspondance secrète,)

Plusieurs de ceux qui ont, sous le Directoire, improvisé une fortune dans les fournitures ou dans les spéculations de l'agiotage, n'ayant pu acheter avec leurs millions l'esprit et les connaissances qui leur manquaient, ont dû parfois proférer de lourdes sottises. Un de ces messieurs, que je voyais souvent, arriva un jour chez lui à un dîner prié, quand tout le monde était à table. Pour s'excuser de cette inconvenance, il dit à sa femme : « Chère amie, je demande pai*don à la société de m'être fait attendre, mais c'était pour une affaire importante : j'ai été ce matin à une vente de livres, et même on va api)orter l'ouvrage qui est à moi. — Quel est cet ouvrage? demandai -je à l'amphitryon. — Oh ! c'est la Henriade en soixante -douze volumes. » Le brave homme avait acheté le Voltaire de Beaumarchais en soixante-douze volumes; le premier qui lui était tombé sous la main avait été la Henriade, et il s'était dispensé de regarder les autres.

(Alissau de Chazet, lUémoiresx)

La maréchale Lefèvre, dont l'éducation avait été plus que négligée, fut un jour voir des hôtels, désirant en acheter un. Elle arrive dans une pièce, autour de laquelle étaient des armoires grillées et garnies de taffetas vert. — « Qu'est-ce que c'est que ça ? » demande-t-elle au con cierge. — Madame la maréchale, c'est

PAS

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une bibliothèque. — A quoi que c*est bon ? — A serrer les livres, madame. — Ah bah I c*te bêtise 1 Mon mari n'est pas liseur ! je ne suis pas lisarde; ainsi, j'en ferai mon fruitier, ça vaudra mieux. » En effet la pièce eut cette destination, ce qui donnait à tout l'appartement une odeur peu agréable.

Elle arriva un jour pour déjeuner avec l'impératrice Joséphine, qui était entourée de toutes ses dames. Sa Majesté trouve à la maréchale un air effaré, qui ne lui était pas ordinaire, et, avec sa grâce habituelle, lui demanda avec intérêt ce qui lui donnait de rinquiétude du du chagrin : « Oh I madame, c'est une longue histoire que je veux bien raconter à Votre Majesté ; mais pour cela il faut qu'elle fasse en aller ces pisseuses (les dames du palais), qui ricanent là en me regardant. — Veuillez bien, mesdames, passer dans le salon de service, leur dit Joséphine, persuadée quUl s'agissait d'un secret de famille. — Eh bien, maintenant, madame la duchesse , contez-moi vos peines. — Je n'en ai plus, madame ; mais voyez-vous, je suis encore tout émue d'un malheur qui m'a menacée ce matin. — Oh! mon Dieu, votre fils s'est-il battu.' — Pas si bêle ! — Le maréchal....' — Il n'est pas question de lui : j'ai cru avoir perdu mon gros diamant; j'étais sûre de l'avoir laissé dans ma chambre; en y rentrant, je ne le trouve plus. Je questionne sur les personnes qui y sont été ; on m'dit comme ça qu'y guia que mon frotteur. Il était dans le salon qu'il finissait ; je le fais entrer chez moi, et je lui dis : a Coquin, t'as mon gros diamant, j' veux l'ra voir parce que j'y tiens : c'est l'premier que Lefèvre m'a donné ; rends-moi-le et je ne te ferai rien. » Mon gaillard me répond qu'il ne l'a pas. Il était nègre, je ne vois pas s'il rougit ; mais je continue à y dire que je veux mon gros diamant , et lui ordonne de se fouiller : « Rien dans les mains, rien dans les poches ! » qu'il me dit. — « Ëhbien, guerdin, déshabille*toi.» Il veutfaire des diflicultés; mais on ne me fait pas aller comme ça : « Déshabille-toi, gueux, nu que je te dis, ou je te ferai tuer par mes domestiques. » Enfin, il se met nu comme un ver, et j*ai trouvé mon gros diamant. Le v'ià. Une mijaurée l'aurait perdu, tout de même ! » (M*** Ducrest, Mémoires sur Vinipératrtce Joséphine, )

Ou ferait un recueil des mots bizarres que la maréchale Lefèvre a dits , et que probablement on lui a pour la plupart attribués; mais il faudrait un in-folio pour enregistrer tous les traits où se peint la bonté de son cœur. En voici un qui (larticipe des deux genres, et qui m'a pani tout ensemble grotesque et touchant. Le cocher de madame la maréchale était grièvement malade, et ne voulait pas se soumettre à ce traitement rafraîchissant qu'Arlequin préférait à la saignée, par une raison qu'il m'est impossible de dire. Les médecins assuraient que cela seulement pouvait sauver le malade, dont la vie était eu danger. Madame Lefèvre, en ayant été informée, monte dans la chambre de son cocher, se fait donner Tinstniment nécessaire, et après l'avoir sommé très-énergiqnement de se soumettre aux ordonnances : « As-tu peur de montrer ton...? » ajouta-t-elle. Le pauvre malade voulait absolument s'opposer, par respect, aux soins que sa maîtresse voulait lui rendre ; mais elle insista si bien qu'il promit tout ce qu'on voulut, et il reçut des mains d'une mai'échale un service que peu de femmes de son rang auraient consenti à rendre à un pauvre cocher. Le malade de qui j'ai su ces détails, était pèi-e d'une nombreuse famille. Il guérit, et sa guérison fait la récompense de la digne femme qui avait tant de bonté et d'humanité.

Un jour, à la Malmaison , je crois que c'est peu de temps après la fondation de l'empire, l'impératrice Joséphine avait donné des ordres sévères pour ne recevoir personne : Madame la maréchale Lefèvre se présente. L'huissier, enchaîné par sa consigne , lui refuse l'entrée ; elle insiste, et lui s'obstine de son côté. Pendant cette discussion, l'impératrice, passant d'un salon à un autre, fut trahie par une glace sans taiu qui séparait ce salon de celui où était la maréchale. L'impératrice, l'ayant aussi aperçue, s'empressa d venir au devant d'elle et de l'engager à entrer. Avant de passer dans, l'autre salon, madame Lefèvre, se retournant vers l'huissier, lui dit d'un ton moqueur : « Eh bien, mon garçon, ça te la coupe I... » Le pauvre huissier devint rouge jusqu'aux oreilles, et se relira tout confus» (Constant, mémoires.)

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Passet-temps*

Machiavel fut mis en prison par les Médicis; ils se lassèrent deTy garder, et lui permirent de vivre à la campagne.

Un politique tel que lui renvoyé au village , quelle épreuve ! Le temps lui pesait si fort que, de dépit, il passait ses heures au cabaret : « Là, pour l'ordinaire, ditil dans une de ses lettres, je trouve le cabaretier, un boucher, un menuisier et un chaufournier. Avec eux je m'encanaille tout le jour ; et puis naissent mille disputes, mille dépits accompagnés de paroles injurieuses, et le plus souvent c'est pour un quattrion engagé sur un coup de dés. Néanmoins, on nous entend crier de San-Casciano. Vautré dans cette vilenie, j'empêche mon cerveau de se moisir; je développe la malignité de ma fortune, satisfait qu'elle me foule aux pieds de cette manière, pour voir si elle n'en aura pas de honte. »

(Machiavel, Lettres,)

Ayant quitté tout à fait la littérature, je ne songeai plus qu'à mener une vie tranquille et douce, autant qu'il dépendrait de moi. Seul, je n'ai jamais connu l'ennui, même dans le plus parfait désœuvrement : mon imagination, remplissant tous les vides, suffit seule pour m'occuper. Il n'y a que le bavardage inactif de chambre, assis les uns vis-à-vis des autres à ne mouvoir que la langue, que jamais je n'ai pu supporter. Je m'avisai, pour ne pas vivre en sauvage, d'apprendre à faire des lacets. Je portais mon coussin dans mes visites, ou j'allais, comme les femmes, travailler à ma porte et causer avec les passants. Cela me faisait supporter l'inanité du babillage, et passer mon temps sans ennui chez mes voisines, dont plusieurs étaient assez aimables et ne manquaient pas d'esprit.

(J.-J. Rousseau, Confessions,)

M. La Barre était fort jaloux. M'"* La Barre ne sortait point et ne faisait tout le JAur que donner des chaises, comme s'il fût venu compagnie, et puis elle les remettait comme si la compagnie était sortie, et, en rangeant et en dérangeant des sièges, elle passait toute la journée. (Tallemant des Réaux.)

Une lettre de cachet enseTelit la marquise de Prie à Courbépine. Elle y fut accompagnée par M^^^ du Deffand, son émule en beauté, en galanterie et en méchanceté. Les deux amies s'envoyaient mutuellement, chaque matin, les couplets satiriques qu'elles composaient l'une contre l'autre. Elles n'avaient rien imaginé de mieux, pour conjurer l'ennui, que cet amusement de vipère.

(Lemontey, Histoire de la Régence.)

On m'a parlé d'un personnage qui fut enfermé au secret pendant sept ans à la Bastille à Paris. C'était un nomme de sens, un penseur; mais, privé de toute conversation, de quoi lui aurait-il servi de penser ? car on lui i*efusait même d'exprimer ses idées par écrit. Il n'y a point de fardeau plus lourd que celui du temps, quand on ne sait qu'en faire. Voici l'invention à laquelle le prisonnier fut obligé de recourir. Chaque jour il répandait sur le parquet de sa petite chambre des morceaux de papier, puis il s'occupait à les ramasser et en formait des dessins et des figures sur le bras de son fauteuil. Lorsqu'il fut mis en liberté, il disait souvent à ses amis qu'il croyait véritablement que, s'il n'eût imaginé ce passe-temps, il aurait perdu l'esprit.

(Franklin, Journal de mon "voyage,)

Pas§lons«

« Les vertus, disait l'autre jour M"*^ de Coislin, les vertus ne sont que d'institution humaine; les passions sont d'institution divine. »

(Grimm, Correspondance,)

M"® de Maintenon exhortait M»e de Fontanges, maîtresse de Louis XIV, qui commençait à s'en dégoûter, à se guérir d'une passion qui ne pouvait plus que faire son malheur, u Croyez-vous, madame, répliqua avec beaucoup de vivacité M'*» de Fontanges, qu'on quitte une passion comme on quitte un habit.' »

(M"" de Caylus, Souvenirs,)

ff Que désirez- vous de moi, disait le pape Innocent XI au jardinier de Louis XIV, I au célèbre Le Nôtre ? — Saint-Père, rc-

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pond l'aimable vieillard, donnez-moi dc!> l passions, v Le pontife se tira en homme d'esprit, et en père spirituel, dé rembarras où cette demande aurait pu jeter tout autre. Il prend dans sa bibliothèque un livre richement relié et le présente à Le Nôtre. Ce livre contenait les récits de la Passion par les quatre évangélistes.

( Année française. )

Passion bizarre.

La comtesse de Goiguy mourut trèsjeune. On prétend que sa passion pour Tanatomie contribua à sa mort en lui faisant respirer un mauvais air. On assurait, dans le temps, qu'elle ne voyageait jamab sans avoir un cadavre dans la vache de sa voiture.

Elle avait composé des pièces artificielles, qui représentaient si bien la tète , le cerveau, le cœur, etc., qu'on avait peine à les distinguer des objets naturels. Le prince de Ligne, en contemplant ces imitations de la nature, dit à la comtesse : (c En vérité, madame, c*est parfait; il n'y manque que la puanteur, v

(M™*deGenlis, Mémoires,)

Paternité ( Preuve de la ).

M. Cam... avait une jambe de bois, et voyait une demoiselle, qu'une autre personne voyait aussi en même temps.

La demoiselle étant devenue grosse, il y eut dispute entre eux à qui appartiendrait l'enfant. M. Cam... dit à l'autre : k Si lenfaut vient au monde avec une jambe de bois, il sera à moi ; s'il naît avec ses deux jambes, il sera à vous. i>

{Ménagiana,)

Tout le monde sait que pendant longtemps on a faussement attribué les tragédies de Grébillon à un chartreux de ses parents. Ce grand poëte étant un jour à table avec des amis : « Quel est, à votre avis, votre meilleur ouvrage? lui dit quelqu'un des convives? — Je ne sais, répondit-il, quel est le meilleur; mais je suis sûr (en montrant son fils, qui dînait avec lui) que voilà le plus mauvais (1).

(i)RiTaroI disait du fils de BufTon : « C'est le plus paarre chapitre de l'Histoire naturelle de »on père. 9

— C'est, répliqua celui-ci, qu'il n'est pas du chartreux. »

(Galerie de V ancienne cour,)

Paternité {Recherche de la),

La conversation s'étant égayée sur Toulouse, et moi m'étant mis à vanter Toriginalité piquante de l'esprit de ce pays-là : <c Je suis fâché, me dit Boubée, que vous, qui fréquentiez notre barreau, ne vous y soyez pas trouvé quand j'ai plaidé la cause du peiutre de l'hôtel de ville. Vous le connaissez ce Cammas, si laid, si l>ète, qui tous les ans barbouille au Capitol e les effigies des nouveaux capitouls. Une coquine du voisinage l'accusait de l'avoir séduite. Elle était grosse ; elle demandait qu'il l'épousât, ou qu'il lui payât les dommages d'une innocence qu'elle avait mise au pillage depuis quinze ans. Le pauvre diable était désolé; il vint me conter sa disgrâce. Il me jura que c'était elle qui l'avait suborné; il voulait même expliquer à ses juges comme elle s'y était prise, et m'offrait d'en faire un tableau qu'il exposerait à. l'audience. « Tais-toi , lui dis-je : avec ce gros museau, il te sied bien de faire le jouvenceau qu'on a séduit ! Je plaiderai ta cause, et je te tirerai d'affaire si tu veux me promettre de te tenir tranquille auprès de moi à l'audience, et de ne pas soufQer le mot, quoi que je dise, entends-tu bien? Sans quoi tu serais condamné. >« II me promit tout ce que je voulus. Le jour donc arrivé et la cause appelée, je laissai mon adversaire déclamer amplement sur la pudeur, sur la faiblesse et la fragilité du sexe, et sur les artifices et les pièges qu'on lui tendait. Après quoi, prenant la parole : « Je plaide, dis-je, pour un laid, je plaide pour un gueux, je plaide pour un sot (il voulut murmurer, mais je lui imposai silence).

Pour un laid , messieurs : le voilà ; pour un gueux, messieurs : c'est un peintre, et, qui pis est, le peintre de la ville; pour uu sot : que la course do ne la peii.e de l'interroger. Ces trois grandes vérités une fois établies, je raisonne ainsi : on ne peut séduire que par l'atgont, par l'esprit, ou par la figure. Or, ma partie n'a pu séduire par l'argent, puisque c'est un gueux; par l'esprit, puisque c'est un sot; par la figure, puisque c'est un laid, et le plus laid des hommes : d'où je conclus qu'il est faussement accusé. « Me«x cc^w-

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cliisions furent admises) et je gagnai tout d'une voix.

( Mannontel , Mémoires. )

Une actrice de la Comédie avait mis au monde un enfant, attribué, suivant les uns, au sieur Dazincourt (le fameux Grispin), et selon d'autres, au médecin de cette actrice. Un soir, que Ton se disputait beaucoup au foyer pour savoir à qui cet enfant appartenait en réalité, et quel nom lui donner par conséquent :

« Vous voilà bien embarrassés, dit Préville. Appelez-le le Crispin Médecin (1). (Baronne d'Oberkirch, Mémoires.)

Paternité collectlTe.

Un négociant à qui on faisait signer Textrait baptistaire d*un de ses enfants, signa Pierre et compagnie. Il ne s'aperçut de sa sottise que par la risée générale qu'elle excita.

Paternité littéraire.

M. P se disait auteur d'un ouvrage

que M. de Benserade avait fait. On demandait à celui-ci ce qui eu était : « Je l'ai fait, répondit-il, mais il est à son service, w

(Ménagiana.)

Lagrange-Ghancel , étant à Paris, avait fait des paroles fort jolies sur un air nouveau. Un petit-maître s'en disait l'auteur dans un café, et en recevait les compliments de l'assemblée. Le hasard y amena Lagrange : à peine y fut-il entré qu'un de ses amis , qui en connaissait le véritable auteur, voulant mortifier le petitmaître , dit à Lagrange : « Tenez, voilà monsieur qui se dit auteur de ces paroles qui courent sur tel air. » Lagrange, avec un sang-froid qui fit rire tout le monde, répondit : ^^. Pourquoi monsieur ne les aurait-il pas faites ? je les ai bien faites , moi! (2) M

[Encyclopéd,)

(i) C'est le titre d'une pièce de Hauteroclie. (Voir les Contemporains de Molière ^ chez M. K. Didol, t. II.)

(a) Voir jtlus haut, p. 6i, le mot prêté à Bour> fiers.

La Force du sang est une pièce médiocre de Brueys, qu'il composa à Montl>ellier, et qu'il avait intitulée : Le sit toujours sot, ou le baron paysan» Il l'envoya à M. Palaprat, son ami et le confident de toutes ses entreprises littéraires, en le priant de l'examiner et de la présenter aux comédiens ; mais , soit négligence , soit qu'elle ne fût point en état d'être donnée au théâtre, M. Palaprat la garda dans son cabinet sans en faire usage. En vain l'auteur le pressa-t-il , par plusieurs lettres, de lui accorder la satisfaction qu'il avait espérée, sa vieilletee et ses infirmités lui servirent d'excuses , et la mort vint le dégager enfin du fardeau que l'amitié lui imposait. M. Brueys, après l'avoir pleuré , pensa aux intérêts d« sa muse ; et craignant que la copie qu'il avait envoyée à son ami ne fût perdue, ou qu'elle passât dans des mains étrangères, il se hâta d'en envoyer une autre à un homme de lettres dont il connaissait le zèle et la fidélité. Celui-ci, s'imaginant sans doute que cette pièce était plus convenable aux /fa/i>y» qu'aux Prançais, se détermine en faveur des premiers. Elle leur fut présentée. Ils la reçurent, à condition que l'auteur y ferait quelques changements ; mais, sur la représentation qu'on leur fit de son âge, qui passait soixantedix-huit ans , et qui ne pourrait manquer de les exposer à beaucoup de lenteurs, ils se chargèrent eux-mêmes d'y faire les corrections qu'ils jugeraient nécessaires. Elle fut bientôt en état de paraître; mais lorsqu'on l'adressa, suivant l'usage, à M. le lieutenant de police, pour obtenir l'approbation, on apprit que les Comédiens français avaient reçu la même pièce, sous le titre de La Force du sang, et qu'ils avaient même déjà la permission de la jouer.

Une rencontre si imprévue paraissart surprenante à tout le monde , on con- * fronta les deux pièces, et on s'assura que c'était effectivement la même. L'agent de M. Brueys prouvait ses pouvoirs par les lettres de son ami , et M'^e Palaprat , qui avait donné cette pièce au Théâtre français sous le nom de son mari, ne manquait pas non plus de titres pour soutenir ses droits. Le lieutenant de police trouva heureusement un moyen de conciliation. Il ordonna que la pièce fût jouée le même jour sur les deux théâtres, et qu'elle demeurât à celui des deux qui

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«■mit le plut de reprÉMnIatioDs. Ce jugemept fui cifcuté le 2 avril ]S3I, et le théâtre àei Italieus remporta l'itauta|e sur celui des Fraai^is.

(Panckouclic.)

L'abbé de VoiseDon ic trouvait un jour ■Tcc Eacine le liii cb« Voltaire, qui limU la tragédie à'Alàre. Racine crut y reconiiaîlre un de sei ven, et répétait tMijaurc eutre u* deDli : « Ce vervli en à moi. ■ L'abbé, impalienté àf m murmuTe continuel, ï'ajiprorlie de Voltaire, et lui dit : •> Reudez-liii lou vers, et qu'il l'en aille, s

(VoltaWiana.)

Louis XIV le nettoyant les pieil), ua ralet de chambre qui tenait la bougie lui ■ail» tomber lur le pied droit de la cire fondue toute brûlante. Il dit froidement : ■ Tu aarti» aussi hien (ait de U laiiser tomber à terre. « A un autre valet de chambre , qui en hiver apporta sa chemise toute froide , il dit encore , sans eraiider : ■ Tu me Is donneras brillante a la canicule. >• Un portier du parc, qui avait été averti que le roi devait loitii' par telle porte, ne s'j trouva pas, et se fit longtemps chercher. Comme il venait tout eu courant, c'était à qui lui dirait des injure* ; le roi dit : •< Pourquoi le grondez-vous ? Croyez-vous qu'il ue soit

Sas asaei affligé de m'avoir fait attenreF(1).

(Himolrft antcdol.)

P*tlene* coBjMfMe.

Aprèi avoir accablé Socra te d'injures, sa femmeXantii^efinit par lui jeter unieau * d'ean sur la tète : a N'avais-je pas bien prévu, dit froidement le philosophe à ses amis, qu'après le tonnerre viendrait la pluie?.

(XénopliDn.}

« Pries-tu quelquefois le lion Dieu uit la petite madame A... à sou mar

■ " " ' it souvent. — Oui, r<

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pondit H. A ,., et aurtoul depuis que je

votre surioui m'intrigue! Et que lui demandei-vou9 dune tant, à Dieu, depuis (|ue vou! m'avci (ait l'honneur de m'é- — La patience , ■> n' pondit

(P..J. Slahl.)

Pktienee InvlDcIMe.

V.I" Necker racontait de H. Abauiit , rieillard genevois, que Bousscau a rendu célèbre parmi nous , un trait qui mérite d'être rapporté, et qui prouve le sani;froid de ce pliilosopbe. On disait qu'il ne s'était jamait mis en colère j et sa servante, qui depuis trente aimées était à sou service, attestait le fait. On lui promit de l'arf^nt si elle pouvait réussir à le ficher. Elle j consentit; et sachant qu'il aimait à être hien ronché, elle ne ht point son lit. U' Abauzits'en aperrul, et lui en fit l'observation le lendemain; elle répondit qu'elle l'avait oublié. Il ne dit rien de plus, et le lit ne fui [Hiint encore (ait. Même observation lu lendemain, elle ne répondit que par iinu enfin, i '- - -''

lois, il lui dit : ' Vou

core fait mon lit; apparemment que c' un parti pris, et que cela vous parait tiup fatigant. Au surplus, il n'y a pas grand mal, et je commence à m'y accoutumer. - Elle se jeta à ses pieds, el avoua tout. (Paiii, Venaitlts et les prov. au

xFiir siècU.)

Piatrlotlsnia.

Un roi de Larédémone, près de livirr bataille, voulut sauver du danger uu vieillard de quatie-vingls ans; il le rem-oic à Sparte : •> Prince, lui dit le vieillard, vous me renvoyez bien loin chercher

nourir. Où

IS honorable i.

de bataille? ■ Ou lui permit de rester; pt recueillant ses forces, il mourut eu combattant pour sa patrie.

{AarcdolfS mitilairet.)

Le roi Louis XIII, a\anl réduit à son aliéissaure la ville de Kaney eu lUSI , proposa à Callot de représenter cette nouvelle conquête , comme il avait fait la

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Srise de la Rochelle. Mais Gallot pria Sa [ajesté de vouloir bien l'en dispenser, parce qu'il était Lorrain et au*il croyait lie devoir rien faire contre 1 honneur de son prince et contre son pays. Le roi reçut son excuse , disant que le duc de Lorraine était bienheureux d'avoir des sujets si fidèles et si affectionnés. Quelques courtisans n'approuvant pas le refus qu'il avait fait, dirent assez haut qu'il fallait l'obliger d'obéir aux volontés de Sa Majesté, ce que Gallot ayant entendu, il rcponditaussitôt,avecbeaucoupde courage qu'il se couperait plutôt le pouce que de faire quelque chose contre son honneur.

(Félibien, Fie d^s peintres,)

PavTre homme.

Dans le temps de la plus grande faveur du Père Joseph auprès de Richelieu , en une petite ville de province de France, un homme de la cour Alla voir un capucin. Les principaux le vinrent entretenir ; ils lui demandèrent des nouvelles du roi, puis du cardinal de Richelieu. « Et après, dit le gardien, ne nous apprendrez-vous rien de notre bon Père Joseph ! — 11 se porte fort bien ; il est exempt de toutes sortes d'austérités. — Le pauvre homme!

disait le gardien. — 11 a du crédit ; les plus grands de la cour le visitent avec soin. — Le pauvre homme I — Il a une bonne litière quand on voyage. — Le pauvre homme ! — Un mulet porte son lit. — Le pauvre homme ! — Lorsqu'il y a quelque chose de bon à la table de M. le Cardinal , il lui en envoie. — Le pauvre homme ! » Comme si ce pauvre homme eut été bien à plaindi'e ! C'est de ce contelà que Molière a pris ce qu'il a mis dans son Tartufe, où le mari, coiffé du bigot, répète plusieurs fois : k Le pauvre homme ! (1) »

(Tallemaut des Réaux.)

Pauvreté.

Quelqu'un, en présence de Dufresny, se servit de cette expression proverbiale : « Pauvreté n'est pas vice. — C'est bien pis, » répondit Dufresny.

(i) SuWant une opinion plus répandue, c'est à un mot semblable de Louis XIV sur l'abbé Roquette, qat devint éTéqus d'Autun , qu'on rapporte l'idée première de la scène du Tartufe.

PaoTreté {Avantage de la), ,

Le maréchal de Roquelaure fut marié deux fois. En allant pour accommoder deux gentilshommes qui prétendaient une même fille, il les mit d'accord en la prenant pour lui. Elle était belle, mais n'avait point de bien. Il ne voulut jamais qu'elle vit la cour, et quand le roi lui disait pourquoi il ne l'amenait pas , il ne répondait autre chose sinon : «t Sire, elle n'a pas de sabattous {de souliers). « (Tallemant des Réaux.)

Le comte de Lauraguais, depuis duc de Brancas, mort à l'âge de quatre-vingtonze ans, a certainement été l'un des hommes les plus singuliers de son temps ; il réunissait dans sa personne des qualités et des défauts dont la moindre partie aurait sufQ pour marquer tout individu de l'empreinte d'une grande originalité. Longtemps on le vit le plus fastueux , le plus magnifique , le plus galant des grands seigneurs; mais plus longtemps encore on le vit, depuis, mal vêtu , mal peigné, et affectant la simplicité du paysan du Danube.

Je me souviens qu'un jouril vint chez moi le matin dans ce costume cynique, mais avec une physionomie rayonnante de pli(jisir. (c Eh I d où te vient, lui dis-je, cette joie inaccoutumée ? — Mon ami , me répondit-il, ie suis le plus heureux des hommes : me voilà complètement ruiné. — Ma foi ! repris-je, c'est un étrange bonheur et pour lequel il y aurait die quoi se pendre. — Tu te trompes, mon cher, repliqua-t-il : tant que je n'ai été que dérangé, je me voyais accablé d'affaires, persécuté, ballotté entre la crainte et l'espérance ; aujourd'hui que je suis ruiné, je me trouve . indépendant , tranquille, délivré de tonte inquiétude et de tous soucis. »

(Ségur, Mémoires,)

Pêche à la ligne.

Le triumvir Marc-Ântoine s'amusait quelquefois à pécher à la ligne. Un jour qu'il péchait devant la mne Cléopâtre, et qu'il voulait lui faire voir son adresse, il commanda à un pécheur de se cacher sous l'eau, et d'accrocher, chaque fois qu'il jetterait sa ligne, un beau poisson pris d'avance, à l'hameçon. En consé-

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qoence, sa ligne était toujours bien chargée. Cléopàtre s'en aperçut, et ne dit rien. Le lendemain elle invita ses familiers à assister à la pêche de son amant, et commanda k un pécheur de plonger également sous Teau, avec une provision de poissons salés qu'il accrocherait à la ligne d'Antoine. Le triumvir, la sentant chargée, la retirait avec une sorte de vanité. Cléopàtre et ses courtisans le félicitèrent en riant beaucoup. Antoine vit que la reine n'avait pas été dupe de la supercherie de la veille. « Laissez , seigneur, lui dit-elle, laissez à nous autres habitants du Phare et de Canope à manier la ligne, et occupez-vous à prendre des villes, des royaumes et des rois. »

(Plutarque.)

Péehé mortel.

Le roi m'appela une fois, et me dit : « Vous êtes un homme de sens si subtil que je n'ose vous parler de chose qui touche à Dieu ; et j ai appelé les moines qui sont ici, parce que je veux vous faire une demande. » La demande fut telle :

« Sénéchal, dit-il, qu'est-ce que Dieu? » Et je lui dis : « Sire, c'est si bonne chose que meilleure ne peut étr^. — Vraiment, ut-ily c'est bien répondu ; car la réponse que vous avez faite est écrite eh ce livre que je tiens à ma main. Or, je vous de* mande, fit-il, ce que vous aimeriez mieux, ou d'être lépreux ou d'avoir fait un péché mortel? » Et moi, qui jamais ne lui mentis, je répondis que j'aimerais mieux en avoir fait trente que d'être lépreux. Quand les moines furent partis, il m'appela tout seul, me fit asseoir à ses pieds et me dit : ff Comment me dites- vous hier cela? »

Et je lui dis que je le disais encore. Et il me dit : « Vous parlâtes en étourdi et en fou, car il n'y a pas de lèpre aussi laide que d'être en péché morte]»...

(Joinville, But, de saint f.cuis.)

Un jour Mnic de Simier demanda au cardinal du Perron si faire l'amour était véritablement un péché mortel : « Non, dit-il, car si cela était, il y a longtemps que vous en seriez morte. »

(Tallemant des Beaux.)

Pécheur innocent.

Le confesseur de La Fontaine le voyant

attaqué d'une maladie dangereuse, l'exhortait a réparer le scandale de sa vie par des aumônes, a Je n'en puis faire, répondit le poète, je ne possède rien ; mais on fait une édition de mes Contes, dont il me revient cent exemplaires : je vous les donne; vous les fei*ez vendre pour les pauvres. »

La garde qui était auprès de lui pendant sa dernière maladie, voyant avec quel zèle le Père Poujet, de l'Oratoire, l'exhortait à bien mourir : «< Eh ! mon Père, ne le tourmentez pas tant, lui ditelle, il est plus bête que méchant. Dieu n'aura jamais le courage de le damner. » (Mémoires anecdotes.)

Pédanti§me naVf*

L'étude de la grammaire était la passion dominante de l'abbé Dangeau, Ou parlait de quelque révolution à craindre dans les affaires publiques : « Cela se peut, dit l'abbé; mais, quoi qu'il arrive, je suis toujours bien aise d'avoir dans mon por* tefeuille au moins trente-six conjugaisons parfaitement complètes. » Cette naïveté ressemble au profond désespoir avec lequel je ne sais plus quel grammairien s'écriait un jour : « Non ! les participes ne sont point encore connus en France I y*

Peine perdue.

Un religieux exhortait, sur l'échafaud, un criminel qui avait été rompu vif, et qui fut mis ensuite sur la roue. Le patient jurait et blasphémait : « A quoi vous sert, lui dit bonnement le religieux, d'être roue, si vous ne devenez pas plus honnête homme? »

(j4siniana.)

Peintre».

Le peintre Timanthe était surtout remarquable par son intelligence. Il eu donna une preuve dans son tableau du sacrifice d*I phi génie , où il avait représenté cette jeune princesse devant l'autel, prête à être sacrifiée; tous les assistants étaient plongés dans les larmes et la désolation ; l'oncle paternel d'Iphigénie surtout offrait sur sa figure toutes les marques de la plus vive et de la plus profonde douleur. Mais arrivé au visage d Agamemnon , le peintre, ne i[»ounîa\V« ^^'^^^^t^Vxiv-xa&wNR:,

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et dans Timpossibilité d*égalerrexpression au sujet, imagina de le représenter se cachant sous un voile. 11 fit encore plu> sieurs autres tableaux degrande invention, particulièrement un Cyclope dormant, qu'il fit sur une petite dimension , mais , pour rendre sensible à tous les yeux sa stature gigantesque , il imagina de petits satyres qui mesuraient son pouce avec des liges d'herbes.

(Pline, Hist. naturelle,)

Un peintre se glorifiait devant Apelles de j>eiudre fort vite : « Je m'en aperçois ! M lui répondit tout simplement ApcUes.

Pendant son court séjour à Rhodes, Â()elles alla visiter i'atelier de Protogène, qui était alors absent. Une vieille femme qui gardait l'atelier, l'ayant invité à laisser sou nom, il se borna à tracer sur une petite table un contour avec le pinceau. En rentrant, Protogène reconnut la main d'Apeiles à la délicatesse de ce contour, et il traça dans l'intérieur un autre contour, plus beau et plus léger. Quand Apelles revint, on lui montra le dessin de Protogène ; alors entre les deux traits il en fit passer un nouveau, plus délié encore , et le peintre rhodien s'avoua vaincu (1).

(Pline, Histoire naturelle.)

Un artiste montrait à Apelles une Vénus revêtue d'habillements superbes, et lui demandait, d'un air content, ce qu'il en pensait : t< Je vois bien, lui dit Apelles, que, n'ayant pu faire ta Vénus belle, lu l'as faite riche. »

Benoit IX, voulant orner de peintures Saint-Pierre de Rome, expédia en Toscane un de ses gentilshommes pour juger si le mérite de Giotto égalait sa réputation. L'envoyé du pape, après avoir recueilli à

(i) Nous rapportons cette anecdote, parce qu'elle est très-connue et passée à l'état légendaire; mais avons-nous besoin d'ajouter que la critique ne peut l'accepter telle quelle , dans sa naïveté un peu puérile. On dit pourtant que la table sur laquelle A])elles et Protogène avaient tracé leurs contourn fut trans]>ortée à Rome, où elle périt duns un incendie.

Sienne des dessins de plusieurs peintres et mosaïstes, arriva à Florence, et se rendit un matin dans l'atelier de Giotto. Il lui exposa sa mission , et finit par lui demander un dessin qu'il pât montrer à Sa Sainteté. Giotto prit aussitôt une feuille de vélin, appuya son coude sur sa hanche pour former une espèce de compas, et peignit d'un seul jet, avec une délicatesse toujours égale, un cercle d'une perfection merveilleuse , qu'il remit en souriant entre les mains du gentilhomme.

Celui-ci, se croyant joué , s'écria : « Eh quoi ! n'aurai-je point d'autre dessin que ce rond? — Il est plus que suffisant , répondit Giotto; présentez-le avec le^ autres dessins, et on en reconnaîtra facilement la différence. » L'envoyé du pape, malgré ses instances, ne put obtenir que ce trait, et se retira fort mécontent, soupçonnant qu'il avait été bafoué. Néanmoins il présenta à Benoît IX le cercle de notie artiste, en lui expliquant la manière dont il l'avait tracé. Le pape et les courtisans reconnurent alors combien Giot'o l'emportait sur ses concurrents. De là naquit le proverbe : Tu es plus rond qtte rO de Giotto (1).

(Vasari, Vies des peintres.)

Lucas de Leyde, atteint d'une maladie mortelle, fut obligé de rester presque toujours couché pendant les six dernières années qu'il vécut. Ses souffrances n'éteignirent point en lui l'amour du travail : il maniait assidûment sur son lit le pinceau ou le burin. Gomme on lui reprcsentait que cette application avancerait sa mort : « Je veux que mon lit, s'écriait* il, me soit un lit d'honneur. »

(Anecdotes des BeauX'Arts,)

Un jour que Salvator Rosa touchait un très-mauvais clavecin : « Je vais, dit-il, le faire valoir au moins mille éous; w et il peignit sur le couvercle un si beau morceau, que ce clavecin, à demi délabré, fut vendu la somme qu'il avait dite.

(i) Perrault, roulant diminuer le mérite de ce trait du Giotto, assure que Ménage lui a dit avoir connu un moine qui, sans être peintre, fabail non-seulement d'un seul trait de plume un 0 parfaitement rond, mais qui, en même temps, y mettait un point justement dans le milieu.

PEl

Un caialicr fort Hchi lui maTcbandaït depuis lopgtemps un grand passage , et «n demaDdail loujoun le prix, que âalvator augmeDIait de cent éciis à cliaque demande. Le cavalier lui ta tèmo1i;iisnl uturpriie, il répondit : • Vousaurei hieii de la peiiM à tous accommoder avec moi , maigre toutes vos richesiei ■> ; et dans le mSme initant il creva le tableau.

Saivstor pouvait Tarre un tableau dans un«enljour.Lecoanélab!e Colaimere^il un des ouvrages da cet artiste , et lui Gl présent d'une bourse pleine de pièces d'or. Le peintre, pour reconnaître cette générosité, se hlti de lui envoyer un second tableau, qui lui valut un second prêtent: pendant quatre fois coniëculivei, mfane prestesse de pîncrau, même reconnaissance de la part de l'artiste, et mime Èinérosilé de la part du Mécène. EaGn, à I cinquième fois, le connétable ne voulut plus continuer nn jeii qui pouvait le ruiuer; il envoya deux bourses à Salialor, aussi bien garnies qne les premières, et ■ni fit dire qu'il n'était pas aussi Facile au connétable de Colonne de remplir des Imurses, qu'i Salvalor de Taire promptpment de bons tableaui, et qu'il lui cédait

rbonnenrdu combat.

(Panckoucke.)

faim, il entre dans uneaulterge, déjeune, puis s'aperi^it qu'il a onblié snn argent. Quand l'bâte lui apporte la uole, il ouvresa boite, prend ses pinceaux et failpasset rapidement sur Is toile un mendiant qui jouait de la cornemuse dans la rup. Un Anglais qui déjeunait à cAté du [wintrc, surpris de ce talent et de la rapidité dt^ l'exécution , s'empre^ise d'acbeler l'on.. vrtge, et l'emporte, tandis que Teniers tait déjeuner i côté de Ini le pauvre diable qui lui a servi de modèle, et paye laidement les deux repas à rtiolclier, stupéfait.

Guillaume llogarlh avait Tait une estampe qui représente, avec toute l'énergiï possible, les difféi^nts tourments quoii fait éprouver en Angleterre aux animaux. Un cliarretier fouettait un jour ses chevaux avec beaucoup dedurelc ; un liommi' qui passait dans la rue, loucjié Je pitié,

ilil au charretier : u Misérable, tu n'as ilonc jamais vu l'ulampe de Guillaume

llogarth ? ■

(Dirf. d'Anecil.)

Hogarth voulait avoir le portrait de

Fielduig, pour le placer à la léle d'une iklition de ses ceuvres ; mais celui-ci étant mort et ne s'étaot jamais fait peiudre, on était fort embarrassé pour avoir sh l'essemblance. lorsque le célèbre Carrick, qui avait beaucoup lécu avecFieldiog, in- (orqié du désir du peintre, son ami, sepré- <;enla devant lui avec la figure du défunt , lellement qu'Hogartb en fut, au premier abord, effrayé jusqu'à se trouvermal. Enlin, étant revenu à lui , il esquisse promptement celte figure imitée de Fielcling, et im celle esquisse il ût le portrait, qui parai i la tète des ceuvres de l'anleur, et uni fut trouvé parfaitement ressemblant.

Murillo, qui était très-pieux, a mis son ime entière dan* ses tableaux. Le prieur d'un couvent lui demandait un jour pourquoi il ne continuait pas l'un de sei tableaux religieux, qu'il laissait achevé a moitié : « J'attends, répondit-il, que ce Christ vienne me parler. .

Lors d'un voyage fait à (iadix pour y peindre let Fiançailles de sainte CatlulUte, il se blessa en tombant do son échafaudage, et n'ayant osé, parune espèce de pudeur, avouer la nature de son mal (c etail une hernie), il resta en proie aux douleurs les plus algues. Ramené à Scville, il passa le reste de sa vie à prier et à souffrir. Vers les derniers temps, il s.; bisait conduire chaque jour à l'église de SanU-Crui, et il avait coutume de se mettre en prières devant la fameuse Dtscenlt de Croix, de Pedro Campana. Le sacristain, voulant nn soir tenner les portes pioi tôt qu'à l'ordinaire, vint demander & Murillo pourquoi il restait si longtemin immobiledanscelte chapelle: «J'attends, dit-il , que ces pieux seriiteurs aient lliu de descendre le Seigneur de la croix. . (Cb. Blanc, Hiit. des peintres.)

Pendant que Riliera habitait Naçles, il avait mii «ti io«t » ^^w^ '^^ i'iViî>.

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de son atelier sa toile représentant le Martyre de saint Barthélémy. Les passants, saisis par l'imprévu de ce spectacle, s'attroupèrent, et, après quelques moments de stupeur, poussèrent des cris d'admiration et d'épouvante. Ils se montraient l'un à l'autre le couteau que serre entre ses dents Tun des exécuteurs et le derme sanglant du supplicié. Les clameurs de la foule arrivèrent jusqu'au vice-roi de Naples, don Pedro Giron, duc d'Ossuna, qui, voyant l'émeute du balcon de son palais et apprenant la cause de ce tumulte, envoya des sbires avec ordre de lui amener le peintre. Le duc voulut acheter le tableau, et nomma son compatriote peintre de la cour.

(id.)

Van-Dyck était élève de Rubens. Un jour que ce dernier était sorti pour prendre l'air, Van-Dyck et ses camarades s'approchent de deux tableaux que Rubens venait d'ébaucher. En se poussant mutuellement pour voir de plus près, l'un d'eux tombe sur les ébauches, et les efface. Comment faire pour éviter les reproches du maître, à son retour? k 11 faut, dit l'un deux, que le plus habile d'entre nous tâche de réparer ce malheur: je donne ma voix à Van-Dyck. » Ses camarades applaudissent. Van-Dyck se met à l'œuvre, et imite le mieux qu'il peut le faire de Rubens. Au bout de trois heures, celui-ci revient, porte les yeux sur ce qu'il croit ses ébauches, et dit à ses élèves avec satisfaction : « Ce n'est pas là ce que j'ai fait de plus mauvais dans ma vie. »

{Abrégé de la vie des peintres,)

Van-Dyck alla exprès à Harlem, pour y voir Hais, qu'il eut beaucoup de peine à trouver chez lui, parce que Hais était presque toujours au cabaret. Enfin, ne

f)Ouvant le joindre, il prit le parti de ui faire dire que quelqu'un l'attendait pour se faire peindre. Dès que Hais fut arrivé dans sa maison, lieu du rendezvous, Van-Dyck lui dit qu'il était étranger, qu'il voulait son portrait, mais qu'il n'avait que deux heures à lui donner. Hais prit la première toile venue, et, après avoir peint pendant quelque temps, il pria Van-Dyck de se lever pour voir ce qu'il avait fait. Le modèle parut fort content

de la copie, parla de choses indifférentes, et dit ensuite, sans affectation, que la peinture lui paraissait assez aisée, et qu'il avait envie d'essayer à l'instant ce qu'il serait capable de faire. Il prit alors une autre toile, et pria Hais de se mettre à la place qu'il venait de quitter. Hais voulut bien laisser satisfaire l'étranger; mais quelle fut sa surprise, lorsque Van-Dyck Teut prié de se lever à son tour et de voir l'ouvrage qu'il venait d'achever!

« Vous êtes Van-Dyck », s'écria-t-il en l'embrassant.

(Panckoucke.)

II s'éleva du temps du Giorgion une fameuse dispute à Venise entre les artistes, au sujet de la prééminence de la peinturé et de la sculpture : le Giorgion entreprit de prouver que l'art du peintre pouvait montrer un objet dans toutes ses faces, aussi bien que le sculpteur. Pour cet effet, il représenta un homme tout nu, vu par derrière, et placé au bord d'une fontaine, qui, par réflexion, offrait le devant de la figure, tandis qu'une cuirasse luisante découvrait l'un des côtés, et qu'un miroir réfléchissait l'autre. Ce tableau ingénieux mérita les suffrages de tous les artistes, mais ne termina point la dispute.

(Panckoucke.

La facilité de Goya était extraordinaire. A l'époque de Finvasion française en Espagne, il se trouvait au Prado, entouré d'oisifs, qui semblaient attendre de lui quelque tour d'esprit. Il y avait de la boue sur la place; Goya y plonge son mouchoir et en frappe une muraille voisine; il recommence et va ainsi, pendant quelques minutes, de la muraille au ruisseau. La foule s'était amassée. Bientôt elle s'agite étonnée, émerveillée : elle avait sous les yeux un épisode admirablement rendu de la journée du 2 mai (soulèvement du peuple de Madrid contre les Français), peut-être cette même scène que Goya fixa plus tard sur la toile.

{Annuaire des artistes.)

Peintres (Facéties de).

Un amateur avait commandé à Lantara pour sa galerie un tableau dans lequel devait se trouver une *église. Notre

PEI

pafu^ile. De uchant pu deiliner le»

ligurci, i'itnt bien gariié d'en mellre. L'untteuT, «uqoel il préteula kid (ïblcaii *pr(!i r«ioir lerminé, fut émerreillé de It viritè du lilc, de la fraîcheur du roloris et de U simplicité de la louclie, mail n'y vojaat pai de ipim : * Mod- ■ienr Lantaia, dil-îl, Tousavei oublié It* ^HTCidaDi TDtre tableau. — Honiieur, répondit le peintre en montrant l'égUie, ejlea sont à la meue. — Eb bien,i'acbèlerai le tableau quand elle* eu sartii'ont. ■ (Cb. Blanc, Hisl. </» pcintrtt.)

Le duc de Ztnj allait univeut visiler Carie Vemet dam ton atelier, et il y paisait' dei heures entièrei, s'amusaut de la ronTersation, riche d'anecdotes et de souleniri. 11 lui avait commandé un tableau de fenre, dont le sujet donné était une cbuM, dam laquelle le cerf ranieua let chaiieiin des hauteurs du Butar Jusque diili ta ni« de Sèvres, oii l'on sonna l'hallali dans la cour d'uue laiterie. Le doe de Berry était impatieut d'avoir son tableau, et il allait souvent stimuler le peintre. Pendant un voyage de Fonliiaebleau, Vernet s'était occupé de quelques Bulrei travaux, en fabsence liu prince, qui, à son retour, s'empressa de rendre viiile k l'artiste. Dès que Vei-net l'entendît monter quatre à quatre les marches de l'escalier, ii remit bien vile le tableau sur te chevalet. Le duc de