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« L*avantage, répondit-il, de pouvoir converser avec moi-même. »

( Diogèiie de Laërte. )

Pliilo«oplile après boire.

Chapelle fit un jour partie avec MM. de J.. , de N..., et de L... (1), pour aller se réjouir à Âuteuil avec leur ami. k Nous venons souper avec vous, dirent-ils à Molière. — J*en aurais , dit-il , plus de plaisir si je pouvais vous tenir compagnie ; mais, ma santé ne me le permettant pas , je laisse à M. Chapelle le soin de vous régaler d» mieux quMl pourra. » Ils aimaient trop Molière pour le contraindre ; mais ils lui demandèrent du moins Baron. « Messieurs, leur répondit Molière, je vous vois en humeur de vous divertir toute la nuit; le moyen que cet enfant puisse tenir! il en serait incommode : je vous prie de le laisser. — Oh parbleu! dit M. de L..., la fête ne serait pas bonne sans lui, et vous nous le donnerez. V 11 fallut l'abandonner; et Mo* lière prit son lait devant eux , et s'alla coucher.

Les conirives se mirent à table. Les commencements du repas furent froids ; mais le vin eut bientôt réveillé Chapelle, et le tourna du côté de la mauvaise humeur. « Parbleu, dit-il, je suis un grand fou de venir m' enivrer ici tous les jours pour faire honneur à Molière ; je suis bien las de ce train-là, et ce qui me fâche, c'est qu'il croit que j'y suis obligé. » La troupe , presque toute ivre , approuva les plaintes de Chapelle. Ou continue de boire, et insensiblement ou changea de discours. A force de raisonner sur les choses qui font ordinairement la matière de semblables repas entre gens de cette espèce , on tomba sur la morale vers les trois heures du matin. « Que notre vie est peu de chose ! dit Chapelle ; qu'elle est remplie de traverses! Nous sommes à l'affût pendant trente ou quarante années pour jouir d'un moment de plaisir, que nous ne trouvons jamais.

Notre jeunesse est harcelée par de maudits parents, qui veulent que nous nous mettions un fatras de fariboles dans la tète. Je me soucie, morbleu, bien, ajouta*

(i)ljes conTÎres que Grimarest n'ose nommer étaient Jonsac, Nantouillet, Lulii, Ucspréaux , et quelques autres.

t-il, que la terre tourne, ou le soleil ; que ce fou de Descartes ait raison, ou cet extravagant d'Âristote !... Nous ne sommes pas dél)arrasscs de ces fous-là , qu'où nous étourdit les oreilles d'un établissement. Toutes ces femmes , dit-il encore en haussant la voix , sont des animaux qui sont ennemis jurés de notre repos.... — Tu as, parbleu, raison, mon cher ami ,

répondit! en l'embrassant. La vie est

un pauvre partage ; quittons-la. De peur que l'on ne sépare d'aussi bons amis que nous le sommes, allons nous noyer de compagnie : la rivière est à notre portée. — Cela est vrai, dit N., nous ne pouvons jamais mieux prendre notre temps pour mourir bons amis, et dans la joie; et notre mort fera du bruit, u

Ainsi ce glorieux dessein fut approuvé tout d'une voix. Ces ivrognes se lèvent , et vont gaiement à la rivière. Baron courut avertir du monde , et éveiller Mo* lière, qui fut effrayé de cet extravagant projet , parce qu'il connaissait le vin de ses amis. Pendant qu'il se levait, les convives avaient gagné la rivière, et s'étaient déjà saisis d'un petit bateau pour prendre le large , afin de se noyer en plus grande eau. Des domestiques et des gens du lieu furent promptement à ces débauchés , qui étaient déjà dans l'eau, et les repêchèrent. Indignés du secours qu'on venait de leur donner, ils mirent Tépée à la main , coururent sur leurs ennemis, les poursuivirent jusque dans Auteuil , et les voulaient tuer. Ces pauvres gens se sauvent la plupart chez Molière, qui, voyant ce vacarme, dit à ces furieux : a Qu'est-ce donc, messieurs , que ces coquins-là vous ont fait ? — Comment , morbleu , dit J. , qui était le plus opiniâtre à se noyer, ces malheureux nous empêcheront de nous noyer?... Pouvonsnous faire moins que de les en punir.' — Vous avez raison , répondit Molière.

Sortez d'ici , coquins, que je ne vous assomme, dit-il à ces pauvres gens, paraissant en colère. Je vous trouve bien hardis de vous opposer à de si belles actions 1 i> Ils se retirèrent, marqués de quelques coups d'épée.

— Comment! messieurs, poursuit Molière , que vous ai-je fait pour former un si beau projet sans m'en faire part.' Quoi ! vous voulez vous noyer sans moi.' Je vous croyais plus de mes amis. — Il a , parbleu , raison , dit Chapelle ; voilà

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une injustice que nous lui faisions. Viens donc te noyer avec nous. — Oh ! doucement, répondit Molière ; ce n'est point ici une affaire à entreprendre mal-à- propos : c'est la dernière action de notre vie, il n'en faut pas manquer le mérite. On serait assez malin pour lui donner un mauvais jour si nous nous noyions à rheure qu'il est : on dirait à coup sûr que nous l'aurions fait la nuit , comme des désespérés , ou comme des gens ivres. Saisissons le moment qui nous fasse le plus d'honneur, et qui réponde à notre conduite. Demain, sur les huit à neuf heures du matin , bien à jeun et devant tout le monde, nous irons nous jeter, la tète devant , dans la rivière. — J'approuve fort ses raisons, dit N. , et il n'y a pas le petit mot à dire. — Morbleu , j'enrage, dit L. ; Molière a toujours cent fois plus d'esprit que nous. Voilà qui est fait, remettons la partie à demain, et allons nous coucher, car je m'endors. »

(Grimarest, Vie de Molière.)

Philosophie conjug^ale.

Étant à Venise sur un balcon , avec madame la duchesse d'Osnabruck , aujourd'hui duchesse de Hanovre , je lui montrai M. le duc, son mari, qui parlait à une noble Vénitienne qui était fort belle : a II m'importe peu , dit-elle ^ riant, que M. le duc promène son cœur toute la journée , pourvu que le soir il me le rapporte. »

( Clievrœana, )

sées, fit venir deux musiciens ambulants, et passa toute la nuit à danser et à boire avec ses amis. Pendant deux jours , il a continué la fête, et se montre l'homme le plus content du monde depuis qu'il est débarrassé de sa femme.

(Larcher et Jullien.)

Un de nos premiers ducs et pairs , ayant surpris sa femme en flagrant délit, se contenta dédire : « Eh! madame, si quelque autre que moi eût eu la même indiscrétion!... » Et il referma doucement la porte (1).

(Grimm, Correspondance,)

Un habitant de la petite rue des Vecchietti , à Gènes , rentrant chez lui au moment où l'on s'y attendait le moins , surprit sa femme en flagrant délit d'à* dultère. Au lieu de se livrer à des emportements qu'un pareil spectacle aurait rendus légitimes , il garda tout son sangfroid, et, plein de mépris pour la femme qui le trahissait et pour son complice , i! les chassa de sa maison. Cela fait, il éleva un catafalque au milieu de la chambre nuptiale, invita ses amis et ses voisins, et célébra un service funèbre en l'honneur de sa femme, qui n'existait plus pour lui (1^. Ensuite , il illumina ses croi-

(i) Le marquis de Montespan , retiré dans set

Madame de P... trompait depuis longtemps son mari, qui était cependant un modèle de fidélité. Un beau jour, la vertu du pauvre M. de P... succomba. Madame de P... l'apprit : « Enfin ! » dit-elle.

(P.-J. Stahl.)

Le journaliste M... (Merle) avait épousé la célèbre M... D... (Marie Dorval), qui ne fut pas, dit-on , un modèle de fidélité conjugale. M. , comme le bon Panurge, n'en faisoit pire chair. 11 se bornait à faire lit à part , quoique leurs chambres fussent contiguës.

Un soir que , fatigué des travaux du jour, il s'endormait du sommeil d'un philosophe, il fut tout à coup éveillé par des sanglots et des phrases entrecoupées. C'était un amant de sa femme qui, ayant gagné la femme de chambre , venait de s'introduire près du lit de sa maîtresse. Cet amant s'était laissé entraîner à une infidélité qu'on lui reprochait amèrement. Vainement protestait-il de ses bonnes intentions pour l'avenir, vainement assurait-il qu'il ne le ferait plus, on refusait d'entendre ses excuses.

La scène se prolongeait et empêchait le pauvre M... de dormir. Fatigué de ce bruit, ennuyé, excédé : « Mais, ma bonne amie, s'écria* t-il, puisqu'il te dit qu'il ne le fera pkis ! »

(H. CtdiiiiWef' Portraits historiq.)

tprres, porta jusqu'à sa mort le deuil de sa femme vivante, mais infidèle.

(i) Voir Mari peu gênant. On a raconta aussi un trait analogue du journaliste Merle, dont U est question ci-contre.

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JPhUosoplile en défaut.

Au temps de Law, la contagion de l'agiotage avait gagné de proche en proche, au point de faire tourner les meilleures têtes : c'est ce que prouve l'anecdote de La Mothe et de l'abbé Terrasson. Ces deux philosophes, renommés par leur bon sens et la justesse de leur dialectique, dissertaient un soir sur la folie du jour et s'en moquaient. Quelque temps après, ils se trouvèrent nez à nez dans la rue Quincampoix. Honteux , ils voulurent d'abord se fuir ; mais enfin, n'ayant rien à se reprocher, ils convinrent qu'il ne fallait jurer de rien , et furent , chacun de leur côté, faire la meilleure négociation possible.

(Galerie de l'ancienne cour.)

Philosophie militaire.

Des Français, après le combat de Patrimonio, en 1768 , disaient à un Corse prisonnier : « Comment osez-vous faire la guerre sans hôpitaux, sans chirurgiens, presque certains de mourir, si vous recevez une blessure? Et que faitesvous donc quand vous êtes blessés? — Nous mourons , ->* répondit froidement le Corse. (Id,)

PhysiOBontistes.

Un jour Lavater professait à Zurich, dans son école physionomiste. Pendant la séance, un étranger s'introduit dans la salle, monte sur les bancs, se place entre les auditeurs, et reste quelques minutes attentif à la curieuse leçon du maître. Dès que cet étranger est sorti, Lavater s'interrompt, regarde bien si on ne l'écoute pas du dehors, et reportant les yeux sur ses disciples : a Messieurs, dit-il, j'ai trop de bonne foi pour ne pas vous avouer que ma science est absolument conjecturale. Ainsi n'allez pas vous figurer dans mes énonciations une infaillibilité qui n'y est pas, et qui n'est peut-être nulle part. Tenez, par exemple, messieurs, si j'en crois les notions de mon art, l'inconnu qui vient de s'éloigner porte sur sa physionomie tous les signes caractéristiques de l'homicide, et je ne doute pourtant pas qu'il ne soit un fort honnête homme. » La séance finit. On sort, on s'informe. Cet honnête homme était un

des assassins de Gustave III, le comte de Ribbing.

( Charles Brifaut , Récits ttun vieux parrain, )

Le comte de Broglie, qui ne pouvait rien dissimuler, étant à la table de M. le duc d'Orléans, dit : « Votre Altesse Royale sait bien que je ne suis pas ua mauvais physionomiste. i> Puis, regardant fixement le sieur Law, qui était aussi à la même table, continua de dire : « Suivant les règles de la physionomie, il me parait qu'avant six mois M. Law sera pendu par ordre de Votre Altesse. » On peut s'imaginer si cette prédiction plut à M. Law. ( Buvat, Journal d€ la Régence,)

Planiste!.

Habeneck, le grand musicien et le chef d'orchestre sans égal, nourrissait contre les chanteurs, et surtout contre les pianistes, une certaine animosité, motivée par les libertés inexcusables que ces deux classes d'artistes prennent trop souvent avec la mesure. Son sentiment s'exhalait souvent en boutades, dont quelques-unes sont restées célèbres.

Un jour, faisant partie d'un jury de concours pour le piano, il tourna tout à coup sa grosse tête bourrue vers Adolphe ^am, et, le voyant très-attentif : « A quoi pensez-vous donc, Adam? lui dit-il. — Parbleu! reprit celui-ci, j'écoute; c'est, il me semble, assez nécessaire pour se faire une opinion. — Pas besoin, dit amèrement Habeneck ; j'ai ma montre devant moi : celui qui joue le plus vite, celui-là est le premier prix.

— Alphonse Karr, parlant d'un pianiste renommé, le vicomte de Morgensfein, a résumé ainsi son opinion railleuse sur ce virtuose, inventé par lui :

u II faisait à la minute deux notes de

moins que Kalkbrenner ; mais il était

jeune, et on espérait qu'il travaillerait. »

(Nestor Roqueplan, Constitutionnel,)

Pièces compromettantes (Suppression de),

Cosnac était un homme de qualité de Guyenne, qui avait fait grand bruit par son esprit et par ses intrigues autrefois, étant évêquede Valence et premier auraô-

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nier de Monsieur (1). Il s'était entièrement attaché à feu Madame, pour laquelle il a fait des choses tout à fait singulières. 11 était son conseil et son ami de cœur, et le roi lui en savait gré. Il ne put pourtant refuser à Monsieur de le faire chercher et arrêter, sur ce qu*il avait disparu, avec soupçon qu'il était allé se saisir de papiers qui inquiétaient la jalousie de Monsieur, pour les rendre à Madame, et que Monsieur voulait avoir. Madame, avertie par le roi, en donna aussitôt avis à M. de Valence, qui se cacha dans une auberge obscure, à un coin de Paris. Mais Monsieur mit de tels gens en campagne qu'il fut découvert, et qu'un matin la maison fut investie. A. ce bruit, l'évéque ne perdit point le jugement : il se mit tout aussitôt à crier la colique ; et l'officier qui entra pour l'arrêter le trouva dans des contorsions étranges. L'évéque, sans disputer, comme un homme qui n'est occupé que de son mal, dit qu^il va mourir s'il ne prend un lavement sur l'heure , et qu'après qu'il l'aura rendu il obéira, et conthiue à crier de toute sa force. L'officier, qui n'eut pas la cruauté de l'emmener en cet état, se hâta d'envoyer quérir un lavement pour achever plus tôt sa capture, mais il déclara qu'il ne sortirait point de la chambre qu'avec le prélat.

Le lavement vint, il le prit, et quand il fut question de le rendre, il se mit sur un large pot dans son lit, sans en sortir, il avait ses raisons pour un si bizarre manège. Les papiers qu'on lui voulait prendre étaient avec lui dans son lit, parce que depuis qu'il les avait il ne les quittait point. En rendant son lavement, il les mit adroitement par-dessous sa couverture au fond du pot, et opéra par-dessus, de façon à n'en être plus en peine. S'en étant défait de cette façon, il dit qu'il se trouvait fort soulagé, et se mit à rire comme un homme qui se sent revenir de la mort à la vie après de cruelles douleurs, mais en effet de son tour de sou- {>lesse , et de ce que cet officier si vigiant n'aurait que la puanteur de sa selle , avec laquelle les papiers furent jetés au privé (2).

(Saint-Simon, Mémoires.)

(i) Frère de Louis XIV.

(a) Voy. les Mémoires de Daniel de Cosnac, publiés par la Société de l'histoire de France ^2 volumes i a- 8*>, Paris, iSSa).

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Le duc de Richelieu fut mis à la Bastille pour avoir trempé dans la conspiration de Gellamare. D'Argenson rapporte, dans ses Mémoires, qu'il avait reçu une lettre d'Alberoni qui ne le quittait pas« et ({u'il cachait toutes les nuits sous son chevet, — lettre si compromettante, qu'elle aurait suffi pour le faire condamner à mort. Lorsqu'on vint l'arrêter, il était encore au lit. On l'entoure. Il n'oppose pas la moindre résistance, et demande seulement qu'on le laisse satisfaire un besoin avant de l'emmener, et, ce disant, il prend son vase de nuit. Le pre^ mier mouvemeut des gens respectueux est de détourner la tête. Le duc eu profite pour avaler la lettre sans que personne s'en aperçoive, et se laisse emmener.

(V. Fournel, Hist. anecd, des qua rante fauteuils,)

Le cai'dinal Dubois était marié depuis de longues années, par conséquent fort obscurément. 11 paya bien sa femme pour se taire quand il eut des bénéfices ; mais quand il pointa au grand, il s'en trouva fort embarrassé. Sa bassesse ne lui laissait que les élévations ecclésiastiques, et il était toujours dans les transes que sa femme ne l'y fît échouer. Son mariage s'était fait dans le Limousin et célébi-é dans une paroisse de village. Nommé à l'archevêché de Cambrai, il prit le parti d'en faire la confidence à Breteuil, et de le conjurer de n'oublier rien pour enlever les preuves de son mariage avec adresse et sans bruit.

Dans la posture où Dubois était déjà, Breteuil vit les cieux ouverts pour lui s'il pouvait réussir à lui rendre un service si délicat et si important. Il avait de l'esprit et il sut s'en servir. Il s'en retourna diligemment à Limoges, et tôt après, sous prétexte d'une légère tournée pour quelque affaire subite, il s'en alla, suivi de deux ou trois valets seulement, ajustant son voyage de façon qu'il tomba, à une heure de nuit, dans ce village où le mariage avait été célébré, alla descendre chez le curé, faute d'hôtellerie, lui demanda familièrement la passade comme un homme que la nuit avait surprb, qui mourait de faim et de soif et qui ne pouvait aller plus loin. Le bon curé, transporté d'aise d'héberger M. l'intendant.

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prépara à la hâte tout ce qu'il put trouver chez lui, et eut Thuuneur de souper tète à tète avec lui , tandis que sa servante lépl^ les deux valets, dont Breteuil se défit, ainsi que de la servante , pour demeurer seul avec le curé.

Breteuil aimait à boire et y était expert. Il fit semblant de trouver le souper i>on et le vin encore meilleur. Le curé, charmé de son hôle, ne songea qu'à le reforcer, comme on dit dans la province. Le broc était sur la table ; ils s'en servaient tour à tour avec une familiarité qui transportait le bon curé. Breteuil, qui avait son projet, en vint à bout, et enivra le bonhomme. à ne pouvoir se soutenir, ni voir, ni proférer un mot. Quand Breteuil eut, en cet état, achevé de le bien noyer avec quelques nouvelles lampées, il profita de ce qu'il en avait tiré dans le premier quart d'heure du souper. 11 lui avait demandé si ses registres étaient en bon ordre, et depuis quel temps, et, sous préle.\te de sûreté contre les voleurs, où il Ira tenait et où il en gardait les clefs, tellement que, dès que Breteuil se fut bien assuré que le curé ne pouvait plus faire usage d'aucun de ses sens, il prit ses clefs, ouvrit l'armoire, en tira le registre des mariages qui contenait l'année dont il avait besoin, en détacha bien proprement la feuille qu'il cherchait, et, malheur aux autres maria^ qui se trouvèrent sur la même ffuille, la mit dans la poche, et rétablit le registre où il l'avait trouvé, referma l'armoire et remit les clefs où il les avait prises. Il ne songea plus, àpiès ce coup, qu'à attendre le crépuscule du matin pour s'en aller; laissa le bon curé cuvant profondément son Wd, et donna quelqut s pistoles à la servante.

Il s'en alla de. là à Brive , chez le notaire, dont il s'était bien informé, qui avait l'étude et les papiers de cehii qui avait &it le contrat de mariage, s'y enferma avec lui, et de force et d'autorité, se fit remettre la minute du contrat de mariage. 11 manda ensuite la femme, des mains de laquelle l'abbé Dubois avait su tirer Texpédition de leur contrat de mariage, la mena^ des plus profonds cachots si elle osait dire jamais une parole de son mariage, et lui promit monts et merveilles en se taisant. Il l'assura de plus que tout ce qu'elle pourrait dire et Caire serait en pure perte, parce qu'on

avait mis ordre à ce qu'elle ne pût rien prouver, et à se nicttie en état, si elle osait branler, de la faire condamner de calomnie et d'imiK)sture, et la faire raser et pourrir dans la prison d'un couvent. Breteuil remit les deux importantes pièces à Dubois, qui Teu récompensa de la charge de secrétaire d'État quelque temps après.

La femme n'osa soufQcr. Elle revint à Paris après la mort de son mari. On lui donna gros sur ce qu'il laissait d'immense. Elle a vécu obscure, mais fort à son aise, et est morte à Paris plus de vingt ans après le cardinal Dubois, dont elle n'avait point eu d'enfant (1).

(Saint-Simon, Mémoires.)

Piédestal.

Lulli, dans sa jeunesse, avait été page chez Mii<> de Montpensier, qu'il amusait par ses saillies et par l'art avec lequel il jouait du violon. Cette princesse, se promenant un jour dans les jardins de Versailles, disait à d'autres dames : <i Voilà un piédestal sur lequel on aurait dû mettre une statue, w La princesse continue sou chemin. Lulli, qui avait entendu ce qu'elle avait dit, se déshabille complètement, et en cet état de pure nature, il monte sur le piédestal , et attend , dans l'attitude d'une statue, que M'^* de Montpensier repasse. La princesse revient eu effet quelque temps après. Apercevant de loin une figure, sur le piédestal où elle avait souhaité qu'il y en eût une, elle ne fut i>as médiocrement surprise, «t Est-ce un enchantement, dit-elle, que ce que nous voyons? » Elle s'avance, et ne reconnaît la vérité que lorsque, très-proche du piédestal, elle ne put douter que la statue ne fût animée. Les dames et les seigneurs qui accompagnaient la princesse voulurent faire punir sévèrement l'auteur de cette polissonnerie ; mais elle lui pardonna en faveur de son imagination burlesque, et cette folie, qui semblait devoir perdre Lulli, fut le premier pas qui le conduisit à la fortune.

(Dictionn, des hommes illustres.)

(i) A peîni' ekl-il besoin do dire que rien n'est moins prouvé que tonte cette histoire. Saint-Simon s'est fait ici, comme souvent, l'écho d'une h''{;ende satirique, à l'appui de kiqaelle il serait difficile d'apporter aucuuu i^iv:mv«.

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On a raconté par le monde que l'homme aux calembours, le marquis de Bièvre, ayant longtemps fait la cour à M°'^ de Staël, la laissa ensuite, comme c'est Tusage. Cette dame Tagaçait un jour au bal de TOpéra, et croyant n'en être pas reconnue, elle lui montra son piedm Fi, le vilain piédestal! s'écria le marquis (pied de Staël),

{Improvisateur français,)

Pierre phllosopliale*

Un peintre nommé Brendel, entêté de l'alchimie, vint trouver Rubens, et lui proposa de s'associer avec lui pour la découverte du grand œuvre, à laquelle il se prétendait sur le point d'atteindre. « Vous êtes venu trop tard, lui dit Rubens. Vingt ans plus tôt j'aurais pu être tenté de la fortune que vous m'offrez; mais je possède ce qui n'est encore que l'objet de vos recherches. Mes pinceaux m'ont fait trouver depuis longtemps la pierre philosophale. »

(Anecdotes des BeauX'Arts),

Piété filiale.

Une Romaine, femme du peuple, dont la condition obscure nous a dérobé le nom, venait d'accoucher, quand sa mère fut mise dans une prison, pour y subir le supplice de la faim : elle obtint d'aller la voir; mais elle était fouillée à chaque fois par le geôlier, de peur qu'elle n'apportât quelque aliment. On la surprit allaitant sa mère. Saisis d'admiration, les magistrats accordèrent le salut Je la mère à la piété de la fille ; ils allouèrent des aliments à l'une et à l'autre leur vie durant; et le lieu où la scène s'était passée fut consacré à la déesse Piété, à aquelle, sous le consulat de C. Quinctius et de Manius Acilius (an de Rome 604), tin temple fut érigé sur l'emplacement de la prison.

( Pline l'ancien. Histoire naturelle,)

Le président Jeannin était fils d'un tanneur d'Âutun en Bourgogne. Du temps qu'il était à M. de Mayenne, il traita ce prince à Autun dans la maison paternelle, lui présenta son père, avec son tablier de corroyeur, en lui disant : k Mon- ^Jeiir^ voilà le maître de la maison ; c'est j

lui qui vous traite. » M. de Ma]|^enne le reçut à bras ouverts, et le fit mettre au haut bout.

(Tallemant des Réaux.)

Pirate et eonquérant.

Alexandre reprochait à un pirate sa condition : « Je suis pirate, lui dit celui-ci, parce que je n'ai qu'un vaisseau ; car si j'avais une armée, je serais un conquérant. »

(L'abbé Bordelon, Diversités cU" rieuses,)

Place emportée.

C'est un fait certain et connu des amis de M. d'Aiguillon, que le roi ne l'a jamais nommé ministre des affaires étrangères ; ce fut M"* du Barry qui lui dit : c( 11 faut que tout ceci finisse, et je veux < que vous alliez demain malin remercier le roi de vous avoir nommé à la place. » Elle dit au roi : « M. d'Aiguillon ira demain vous remercier de sa nomination à la place de secrétaire d'État des affaires étrangères. » Le roi ne dit mot. M. d'Aiguillon n'osait pas y aller ; M"** du Barry le lui ordonna ; il y alla. Le roi ne lui dit rien, et M. d'Aiguillon entra en fonctions sur-le-champ.

(Chamfort.)

Placet orig^inal*

Un homme à talents, voulant obtenir une grâce de M. le Régent, lui présenta un placet, dans un moment où il était presque seul, et que le suppliant avait su se ménager. Ce placet était dans la forme ordinaire. Quand le Régent l'eut lu, le demandeur lui dit : n Si Son Altesse voulait le relire, le voici en vers? — Volontiers, lui dit le duc d'Orléans, donnez. » Quand il eut vu les vers, mon homme demanda la permission de le chanter, on le lui permit ; il chanta. A peine eut-il fini qu'il dit : « Si monseigneur le souhaite, je vais le danser? — Oh! dansez-le, lui , répondit le Régent; je n'ai jamais vu de placet dansé, et , pour la nouveauté du fait, je vous accorde ce que vuus demandez. M

(Collé, Journal,)

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IRlmgîmU

Un jour DesmaretSy accusant publiquement M. Boileau-Despréaux d'avoir volé dans iuvénal et dans Horace les richesses qui brillent dans ses satires : « Qu'importe? répondit un homme spirituel à Desmarets; avouez du moins, monsieur, que ses larcins ressemblent à ceux des partisans du temps passé : ils lui servent à fiedre une belle dépense, et tout le monde en profite. »

(Bordelou, Diversités curieuses,)

Un jeune homme vint lire à Piron une tragédie qui allait bientôt être jouée.

Après quelques vers, Piron ôta son bonnet et continua ce manège à vingt reprises différentes. L*auteur de la pièce, étonné de ce geste si souvent répété, lui en demanda la raison. « C'est, dit-il, que je salue de vieilles connaissances (1). »

{^Mémoires anecd,)

M. Autreau, connu par plusieurs comédies jouées sur le Théâtre-Italien, avait fait des paroles fort jolies sur un air d'un opéra nouveau. Un petit-maitre, sur un de ces bancs qui environnent le grand bassin des Tuileries, se les attribuait et en recevait les compliments : le hasard fit passer M. Autreau : un de ses amis, qui était sur le même banc , l'arrêta et lui dit : « Voilà monsieur, qui se dit auteur de ces paroles qui courent sur un tel air et qui commencent par... » M. Autreau répondit avec un sang-froid qui fit rire tous les assistants , et qui couvrit le &nfarou de confusion : « Pourquoi monsieur ne les aurait-il pas faites? Je les ai bien faites, moi! m

(L'abbé Dalainval.... Ana ou bigarrures calot i nés.)

Plaire {Nécessité de).

Le philosophe Xénocrate était trop grave et trop sévère. Platon lui disait souvent : « )(cuocrate, sacrifie aux Grâces. «

(Diogcne de Lacrtc.)

i) Dans la Correspondance de Grimm (vnr, >i4)> les deux personnages en scène sont l'ablH* Voisenon et le marquis de Ximenès. Voiscnon y ut le Piron*

PlalMiiiterie déplacée.

La reine (Marie Leczinska) ne peut veiller dans sa chambre ni y rester après son souper. Il faut qu'elle aille causer chez quelque dame du palais, surtout chez la duchesse de Villars, sa dame d'atours.

Là se trouvent le cardinal de Tencin, souvent mon frère , toujours le sieur de Moncrif, l'abbé de Broglie, Tressan, exempt des gardes, etc. On y médit assez joliment ; la conversation est même fort gaie, à en juger par le propos qui y fut tenu l'autre soir.

Ou disait que les houssards faisaient des courses dans nos provinces, et approcheraient bientôt de Versailles. La reine dit : a Mais si j'en rencontrais une troupe, et que ma gaixle me défendit mal? — Madame dit quelqu'un. Votre Majesté courrait grand risque d'être houssardée. — El vous, monsieur de Tressan, que feriez-vous? — Je défendrais Votre Majesté au péril de ma vie. — Mais si vos efforts étaient inutiles? — Madame, il m'arriverait comme au chien qui défend le dîner de son maître : après l'avoir défendu de son mieux, il se laisse tenter d'en manger comme les autres. »

Propos agréable et galant , si l'on veut,

d'égal à égal, mais bien inconvenant,

l'on m'avouera, de Tressan à la reine. La

reine est si bonne qu'elle ne fit qu'en rire.

( Marquis d'Argenson, Mémoires,^

Plaisanterie unique de liOuU XIT.

Les plus anciens courtisans se rappelaient d'avoir entendu faire une plaisan* terie à Louis XIV, mais on ne pouvait en citer une autre. C'était quelque temps après avoir fait construire la ménagerie à l'extrémité d'une des branches du canal de Versailles. 11 y faisait élever des dindons, et allait assez souvent les visiter dans ses promenades. Un jour qu'il ne les trouva pas en bon état, il fit appeler l'inspecteur, qui avait le titre de capitaine, et lui dit du ton le plus imposant : « Capitaine, si vos dindons ne profitent pas mieux, je vous casserai, et je vous mettrai à la queue de la compagnie. » La vérité de cette anecdote, curieuse parce qu'elle est unique, m'a été confirmée par l'un des descendants de ce prince.

(DeLévis, Souvenirs et [>oriraUs,\

PUlHir (AiUi du).

Le premier chagrin vit et iirofond que j'aie éproiité fut causé par le départ de mon père, nui Qt un voyage à Paris, en BsiuraDt qu il reviendrait duis six mois. Au bout de trois mois , nu mère touIuI liréparer nue fête pour ion retour. Elle avait Iie>ucou[i de talent naturel pour la poésie , quoiciii'elle n'en sût pas parfaitement les règles. Ellecomposa uueespèced' opéra camique dam le genre cliamjiëlre, avec un prologue mflbologlqiie; j'y jouais l'Amour. De ;plus, on voulut jouer une tragédie , on choisît Iplùgènic en Aidide; ma mère joua Clytemnestre, et l'on me donna le rôle diphigéaie. Un niédcciA de BourLon'Lancy , nommé le docteur Pinot, se cliai^ea du rôle d*Agamemnon; son Cls aîué, âgé de dil-huit uns, eut un succès prodigieux dans celui du bouillant Achllfe : il était en effet tiKi-bouillant, son génie théâtral avait deviné toutes les contorsions, les convulsions, les tapements de pied et les cris terribles que l'on a tani applaudis depuis à Paris surle théâtre. Ha mère, pour nous faire des habits, sacriGa sans pitié ses l>lus belles robes. Je n'oublierai jamais que, dans le prologue, mon habit d'amour était couleur de rose, recouvert de dentelle de point parsemée de petites fleurs artificielles de toutes couleurs; il lie me venait que jusqu'aux genouv.

J 'avais de petites bottines couleur de paille et argent, mes longs cheveux abattus et des ailes bleues. Hon babit d'Iphigénie, sur un grand panier, était de lampas, couleur de cerise et aident, garni de martre. Comme ma mère n'avait point de diamants, elle avait tait venir de Moulins une grande quantité de busses pieri'cries qui complétaient notre magnifique parure. 11 y avait dans le prologue un endroit qui me plaisait beaucoup, el certainement l'idée en était neuve.

G)mme je l'ai dit, je représentais l'Amour ; un petit gar^n du village représentait un Pleiiir; je chantais un couplet dans lequel j'étais censée m'adresser à mon père, et je disais à la Un de ce couplet :

les ailes; mais il arriva un jour, k im:; belle répélilion habillée, cpie les ailes étant trop fortement attachées , elles me résistèrent; je secouai vainement le Plaisir, les ailes ne vinrent point; je m'y acbamai, je jetai par terre le PlaiaiT pleurant à chaudes larmes, je ne Uchai pas, tout terrassé qu'il était , el j'en vins à mon honneur: j'arrachai les ailes du Plaisir désespéré et jetant les hauts cris (1). (M""' de Genlis, Méntoirei.)

Plaltir (Paillait pour le).

Théophraaie raconte que les rois île Perse font promettre, à son de trompe, une grande somme d'ai^eut i celui qui aura imaginé te moyen de procurer qiKlque plaisir au roi.

(Athénée.)

PiMUIr Mrendn.

Un des plaisirs des dames opsgnoles, me disait Arlequin, c'est de se donner tour à tour du chocolat. Un jour se rencontrant cinq ou six ensemble, elles trouvèrent le chocolat si bon, que l'une de la compagnie dit qu'elle voudrait bien qnll j eût du péché à en prendre, afin qu'elle le trouvât plus eicellenl.

(Cotloleadi.)

PIslatH Innooenli.

Le mari de la duchesse de LougoeviO* était gouverneur de Normandie. Il fallait qu'elle allél le rejobdre ; mais elle ne se

■Dél'nge de choKf profanei el do picusct ce (H°' de GlBlil).

PLA

POE

souciait nullement de quitter la cour, car elle y laissait des gens qu'elle aimait mieux que son maii, et comme on la Toyait fort trinte, et qu'on lui proposait de jouer, de chanter ou de se-promi ner pour se distraire, elle répondit : <c Je n'aime pas les plaisirs innocents. »

( Duchesse d'Orléans , Correspoti' dancè,)

Plantation stratégique*

Une particularité se rattache au souvenir du maréchal Lannes à Maisons. Le visiteur remarque aujourd'hui, sur les prlauses qui s'étendent devant le chat, an, un certain nombre de peupliers disposés dans un ordre incompréhensible. Chacun de ces arbres représente un corps de troupes, et leur ensemble le plan stratégique d'une des batailles gagnées par le maréchal. Le vainqueur avait lui-même planté ces peupliers.

(H. Nicolle, Le château de Maisons,)

Plats supplémentaires.

On sait que Vi^^ de Maintenon, lors de son premier mariage , était fort ()auvre. Un soir qu'elle avait du monde à souper, et qu'elle n'avait pas de rôti, son laquais, qui ne manquait pas d'esprit, dit à celte dame , qui amusait toujours la compagnie par sa conversation, pleine de sel et d'agrément : « Madame, encore une histoire, et on ne s'apercevra pas que vous n'avez pas de rôt à souper. »

(La Beaumelle.)

On faisait fort mauvaise chère chez M"»« d'Aligre, et l'on y médisait beaucoup. " En vérité, dfsait M. de Lauragnais, si avec son pain l'on ne mangeait pas ici le prochain, il y faudrait mourir de faim (1). V

( Grimm, Correspondance. ) Poésie appréckée par un poète.

Malherbe parlait fort ingcnucmeut de

(i) Ou encore : ir Je suis las de manger mon proctiain sur du pain sec. » CeUe anecdote se trouve aussi dans les Mémoires de la baronne d'O- Wrkirch, où ramphitr}-on nVsl pas nommé, mois où le mot est attribué à la diichusse de fiour> bon.

DICT. o'aNEGDOTES. -— T. Il,

toutes choses; il ne faisait pas grand cas des sciences, principalement de celles qui ne servent qu'à la volupté, au nombre desquelles il mettait la ))oésie. Et comme un jour un faiseur de >ers se plaignait à lui qu'il n'y avait de récompense que pour ceux qui servaient le roi dans ses armées et dans ses affaires d'importance, et que Ton éiait trop cruel pour ceux qui excellaient dans les belles lettres, Malherbe lui répondit que c'était une sottise de faire métier de rimeur pour en es|)ércr autre récompense que son divertissement , et qu'un bon poëte n'éfait {las plus uiile à l'État qu'un bon joueur de quilles (1). (Tallemant des Uéuux.)

Poésie populaire.

Chapelain trouva un jour Malheibe sur un lit de repos qui chantait :

D'où venez-vous, Jeanne ? Jeanne, d'où venez- vous....?

et ne se leva point qu'il n'eût achevé : « J'aimerais mieux, lui dii-il , avoir fait cela que toutes les œuvres de Ronsard. » Racan dit qu'il lui a ouï dire la même chose d'une chanson où il y a à la fin :

Qnc me donnerez-vous ?

Je ferai l'endormie (a).

( Tallemant des Réaux. )

Poëtes.

Le poëte Sophocle disait un jour que trois de ses vers lui avaient coiité trois jours de travail. « Trois jours ! s*écriaun poëte médiocre. J'en aurais fait cent durant cette intervalle. — Oui, dit Sophocle, mais ils n'auraient duré que trois jours (3). »

(Encyclop. )

(i) Ma camarade, raconte M"* du Ilaussct dnn» ses MémoireSf demandait au docteur Quesniiy, l'rconomiste . « N'admirez- vous pas ics grands poètes? — Oui, répondit-il, comme du };raud.<« joueurs de bilboquet, n — Newton disait aussi qu'il préférait un savetier à un poêle et à un conii'-dien, parce qu'un savelior élail ni-ccssaire à la société ; mais au moins Qucsnay et Newton n'étaient pas des poètes eux-mêmes.

(a) Comparez avec le commentaire d'Alceste, dans ie misanthrope, sur la chanson populaire ■

Si le roi m'avait donné...

(i) Le temps n'épargne pas ce qu'on a fuit sans

dis

POE

L'abijé Haiig€iio1 recevait chez lui . nombreuse com|>agiiîe. Sa «Eur avait l'idée la pliis singulière de la paràe. l'a jour, tirant à part un jraiie homme qui ïenail de[iiiis ^ eu chei son (rère, et qu'elle étnït fort éloignée de prendre pour un poêle, «Ile lui dit : » Ne iojei pas scandalisé de ce que mon frère fait des vers ; nous sommes tous d'Iiouiiêtes gens dans notre tàmille : il n'y a que lui qui la désbonore. »

(Mm. lUl.,mi.)

Poêle liachlquc.

Quand Marmontrl avait besoin de vers

four remplir son Mercure, il allait chez auard : <i Papa Panard, il me faut des vers. — Voy« dans la boîte à perruque. » Mnrmonlel ouvrait la tieille lioile, où il titnivait des chiffons de papier tachés de !ms vin rouge. « Rahl disait Panard, c'est le cachet du génie. » Kt sur ces chiffons tachés de liii Marmoiitel trouvait dea Tera pleins de délicatesse et de sel. (Joiirn. de Paru.)

Pot<le tOHiertl.

Le H mai 17 54 , l'Académie lojale de musique remit /ei Eltmtiils. Lan^, qui "" acluellement le maitre de« ballcls, avi de composer l'eut de cet opéi'a-ei, a été trouver le poêle Roj, afin qu'il lui en douiiil l'idée. Celte visite a été l'occasion d'une scène singulière, et qu'il est plus facile d'imaginer que de décrire. Il faut savoir que aoj a en cet hiver une attaque d'apoplexie avec tous ses agréments, comme qui dirait une paraljsie, qui lai est ri'siée sur la moitié du corps. Cepclit accident, dont il n'est point remis, et duquel il ne se tirera pas vraiscmblalilement, lui a fait tourner ses vues du côté

Lany ne savait rien de ces saiulcs dispositions lorsqu'il fut annoncé k Roy. qui était dans son lit, et qui ne le connut que lorsque ce premier lui eût dit ce qui l'a-

Après que Lany l'eut loué, comme cela se pratique, il le pria de lui donner ses lumières sur chacun des divertissements de ses actes : " Ah! que me demnndezïous, monsieur, inlerrompît le poète conterli, dans l'éial oii je suis.' Vous voul>'i que je songe à mon ballet quand je ne

dois

sont que trop bons, ils n'ont pas besoin de secours étrangers. — Cela est vrai, monsieur, répondait Lany 1 mais c'est que, dans le prol<^ae, ils disent que les entrées doivent être distribuées de telle et telle fa^on, et c'est plutôt dans l'acte d'Ixion, qu'aj^ani à faire danser Ici peuples aériens, je dois rejeter... — Au nom de Dieu, interrompit Roy, monsieur, ne me parlez plus de cela, je ne dois plus m'en mêler. Ce sont des bétes et des ignorants que ceux qui vous font de pal'eils contes. Monsieur, cela était disposé de celte manière quand le roi y dansa, u Et là-dessus longs détails de la part de Roy, pour expliquer l'arrangement de toutes les danses, n Hais, monsieuT, je ne dois plus avoir que Dieu en vue.

Puis-je m'occuper actuellement de choses dont je ne cesse de gémir? C'est un ou- ~ ige immortel, que les Élèmenti, monsieur; qu'on y danse bien ou mal, cela n'y fera rien : ou ira toujours. J'en suis désespéré : je serai peut-être dix ans de plus en pui^toire pour en être l'auteur. — Mille pardons, reprenait Lanv, mais, monsieur, je voudrais encore avoir la disposition de vos entrées, dans l'acte de VerlumiK ; car celui des Vestales est tout ordinaire... — Ehl non pas, morbleu, monsieur, cela n'est pas ordinaire, interrom|)ait Boy : il faut faire danser d'abord, dans l'entrée des Vestales, un pas de trois à Mademoiselle... Hais, monsieui', qii'aije à faire de tout cela, moi ? j'ai bien d'autres idées plus séiieuses... ■ Lany contredisait; et aussitôt l'anteur d'entier dans les détails, qui instruisaient pleinement le danseur de ce qu'il voulait savoir. Roy, de son cfité, s'apercevant machinalement qu'il lui disait tout, en l'assurant qu'il ne lui voulait rien dire, s'interrompait de temps en temps par des retours et des gémissements lur lui-

EnOn, aprèsbien des exclamations, des lamentations, qui n'empêchèrent point des eiplïcalions, Roy conjura enfin Lany de le laisser tranquille : « Permettez, ', lui dit-il, que je me livre entièrement à mes idées sur la religion, qui doivent actuellement me remplir tout enmonsieur, je ne dois plu:

Dieu, qui est mort sur l'arbre d'une croix qiie vous voyez là, ■ "Il

POE

POI

lui moutrant la croix de chevalier c'e Saint-Michel.

Poëte sifflé, battu et content.

Pradon ayant fait une pièce de théâtre, s*en alla, le nez dans son manteau , se mêler dans la foule du parterre , afin de se dérober à la flatterie et d*apprendro, sans être connu, ce que le public |)enserait de son ouvrage. Dès le premier acte la pièce futsifflée. Pradon, qui s était attendu à de grands applaudissements, perdit d'abord contenance. Un de ses amis qui l'avait accompagné, s*apercevânt de son trouble, le prit par le bras, et lui dit : n Monsieur, tenez bon contre ce revers ; et si vous m'en croyez , faites comme les autres si vous ne voulez pas qu'on vous soupçonne d'être Tauteur de la pièce. » Pradon, revenu à lui-même, goûta ce conseil, et se mit à siffler de toutes ses forces. Un mousquetaire, l'ayant poussé rudement liiidemanda pourquoi il sifflait, ajoutant que la pièce était bonne, et que son. auteur méritait d'être encouragé.

Pradon repoussa le mousquetaire, et jura qu'il sifflerait jusqu'au bout. Le mousquetaire, irrité de cette réponse, prend le chapeau et la perruque du poëte, et les jette sur le théâtre. Pradon, sensible à cet affront, donne un soufflet au mousquetaire,et celui-ci, mettant l'épée à la main, veut tuer son adversaire, et lui fait deux croix sur le visage. Enfm Pradon, sifQé, battu et content, gagne la porte et va se faire panser (1).

( Galerie de Vancîenne cour, )

iPoint d'honneur.

Grillon était bon chrétien ; car un jour, priant Dieu devant un crucifix, tout d'un coup il se mit à crier i Ab ! Seigneur, si j'eusse été là, on ne vous eilt jamais crucifié! « Je pense même qu'il mit l'épée à la main, comme Glovis et sa noblesse au sermon de saint Rémi. Ce Crillon, comme on lui montrait à danser et qu'on lui dit : « Pliez, reculez, — Je n'en ferai rien, dit-il; Crillon ne plia ni recula jamais. « Se peut -il rien de plus gascon ?

( Tallemant des UOaux.)

Jevous écrivis vendredi (26 avril, 167 1, que Vatel s'était poignardé; voici l'affaire en détail. Le roi arriva à Chantilly jeudi au soir: la promenade, la collation dans un lieu tapissé de jonquilles, tout cela fut à souhait. On soupa ; il y eut quelques tables où le rôt manqua, à cause de plusieurs dîners, à quoi l'on ne s'était point attendu. Cela saisit Vatel; il dit plusieurs fois : << Jesuis perdu d'honneur ; voici un affront que je ne sup|)orterai pas. )) 11 dit à Gourville : « La tête me tourne. Il y a douze nuits que je n'ai dormi ; aidez-moi à donner des ordres. » Gourville le soulagea en ce qu'il put : le rôt qui avait manqué, non pas à la table du roi, mais aux vingt-cinquièmes, lui revenait toujours à la tête. Gourville le dit à M. le Prince. M. le Prince alla jusque dans sa chambre, et lui dit : « Vatel, tout va bien ; rien n'était si beau que le souper du roi. » W répondit : « Monseigneur, votre bonté m'achève; je sais que le rôti a manqué à deux tables. — Point du tout, dit M. le Prince j ne vous fâchez pas, tout va bien. »

La nuit vint, le feu d'artifice ne réussit pas, il fut couvert d'un nuage ; il coûtait seize mille francs. Â quatre heures du matin , Vatel s'en va partout, il trouve tout endoimi ; il rencontre un petit pourvoyeur qui lui apportait seulement deux charges de marée. Il lui demanda : « Estce là tout? » Il lui dit . « Oui, monsieur. » Il ne savait pas que Vatel avait envoyé à tous les ports de mer. Vatel attend quelque temps ; les autres pouiToyeurs ne vin • rent point. Sa tête s'échauffait , il crut qu'il n'aurait point d'autre marée. Il trouva Gourville, il lui dit : n Monsieur, je ne survivrai point à cet affront-ci. » Gourville se moqua de lui. Vatel monte à sa chambre , met son épée contre la porte, et se la passe au travers du cœur ; mais ce ne fut qu'au troisième coup, car il s'en donna deux qui n'étaient point mortels. Il tombe mort. La marée cependant arrive de tous côtés ; on cherche Vatel pour la distribuer ; on va à sa chambre, on heurte, on enfonce sa porte, on le trouve noyé dans son sang : on court à M. le Prince, qui fut au désespoir. M. le Duc pleura.

(M""' de Sévigné, /.r//rr^.)

(i) De Guerlf! a fail ili culte anecilulc un asbvz joli conte en vers.

POI

La superstition, inspirée dès la plus tendre enfance, se marie chez les Russes honnêtes à une sensibilité profonde, et à une espèce de point d'honneur qui n'est pas toujours ridicule.

M. Y..., auteur de quelques bonnes comédies russes , que j*ai beaucoup connu, et qui assista comme colonel d'artillerie à la bataille de Zurich, se trouvait un Jour chez le général Melissino. Comme il avait de la singularité dans l'esprit, le général excita, pendant le diner, quelques-uns des autres officiers, qui se mirent à le railler impitoyablement. La répartie lui manquant, et suffoquant de dépit, il prit tout à coup son hausse-col, où était en bosse le chiffre de l'impératrice. 11 le signa, le baisa avec respect, puis se mit à genoux en l'élevant vers le ciel, et fondit en larmes. Il demandait pathétiquement pardon à cet emblème d'avoir enduré de sottes railleries, et se déclarait indigne de servir et de porter désormais cette marque honorable et révérée.

Cette scène surprit et toucha tout le monde, même les railleurs, et cet ofticier parut désespéré. Il fallut que le général lui-même le haranguât et l'exhorlât à reprendre son hausse-col, pour continuer son service; il le reprit enfirf, après avoir tiré de son sein et baisé également son patron, qui y était suspendu. Chez toute autre nation européenne, un officier aussi sensible à une raillerie , d'ailleurs assez insignifiante, s'en fût vengé en se coupant la gorge avec les railleurs, et celuici, après s'être réconcilié avec ses images, alla présenter la, main à ceux qui l'avaient offensé. Je sais qu'il a déployé le plus grand courage à la bataille de Zurich.

( Mémoires secrets sur la Russie. )

Point d'organe*

Personne ne pouvait tenir plus longtemps un son que le chanteur Broschi, plus connu sous le nom de Farinelli. Cette renommée l'avait précédé à Home, ou il arriva en 1722. Or dans cette ville se trouvait un musicien de l'orchestre du théâtre, qui se piquait de briller de la même façon sur la trompette. Ayant appris la venue de Farinelli , celui-ci se iiâta de le provoquer pour le jour de ses débuts. La nouvelle de ce défi ne tarda pis à se répandre dans le public, qui aussitôt se partagea en deux camps; l'un

prit fait et cause pour le chanteur, l'autre pour le trompette ; des paris s'organisèrent, et l'on ne parla plus dans Rome que de ce tournoi de longue haleine.

Le soir si désiré vint enfin, et dès l'entrée en scène de Farinelli, ce furent des tenues insensées de la part des deux champions. Cependant la victoire demeurait indécise, et le public allait couronner deux têtes au lieu d'une, quand, vers la fin de la représentation, une tenue plus longue que les autres réveilla l'attention et ranima les partis. La tenue semblait ne devoir pas finir. Farinelli avait tonjours la bouche ouverte, et sa voix sortait toujours ; pendant ce temps, les joues du musicien ne se désenflaient pas et le son s'échappait sans relâche cuivré, juste, éclatant. De temps à autre il levait la tête vers son concurrent, mais aucun muscle ne tressaillait dans la physionomie du chanteur ; le malheureux suait sang et eau. Enfin les lèvres de Farinelli se sont rapprochées, c'est donc qu'il faiblit! Dans son ivresse, le musicien sonne une fanfare et pose son instrument. Mais quel n'est pas son étonnement en entendant Farinelli continuer le son, et le continuer si longtemps, et le regarder avec un sourire si moqueur, que, n'y tenant plus et comme fou de douleur et de honte, il se sauve au milieu des huées et des sifflets. Quant à Farinelli, il tint encore quelque temps sa note, puis donna, pour finir, tout un point d'oi-gue avec des agréments nombreux.

( Art musical, )

Pointes.

A la bataille de Brenneville , un soldat ennemi ayant pris 'le cheval de Louis le Gros par la bride, cria : « Le Roi est pris I » Ce prince l'abattit à ses pieds d'un coup de sabre , en lui disant : « Ne sais-tu i)as qu'au jeu des échecs on ne prend jamais le roi ? »

( Bibliothèque de cour. )

Le père Cotton, jésuite, dirigeait la conscience de Henri IV. On disait à ce propos : « Notre roi est un bon prince, qui aime la vérité; c'est dommage qu'il ait du coton dans les oreilles. »

POI

POL

Meaage-rendit à son père, une charge d*avocat du roi dont celui-ci s'était démis en sa faveur. Le bonhomme s'en montra irrité : « Mon père a raison d*étre en colère contre moi, disait-il à cette occasion, car je lui ai rendu un méchant office, »

Du temps d'Adam Billaud, poète menuisier, plus connu sous le nom de maître Adam, le pâtissier-poëte Ragueneau disait : a Si maître Adam travaille avec plus de bruit , je travaille avec plus de feu. N

11 a développé cette belle idée en un sonnet, qui se termine ainsi :

Pourtant tu souffriras que je me flatte un peu : Avecque plus de bruit tu trayailles sans doute, ttau pour moi je trayaille avecque plus de feu.

glais aiment mieux les %oleui's et les assassins, et que les Turcs aiment mieux la peste.

( Chamfort. )

M. Godeau, évéque de Grasse, estimait beaucoup /a Pucelle de Chapelain, jusquelà qu'un de ses amis lui proposant de faire un poëme épique , il répondit, par une mauvaise pointe, qu'il n'avait pas le poumon assez fort pour la trompette, et qu'en cette occasion Tévèque cédait la place au Chapelain.

(Panckpucke) (1).

Polaon Incarné*

Il s*est trouvé une Athénienne qui a vécu de ciguë jusqu'à la vieillesse (2) et un Mahomet, roi de Caml>aye, qui s'accoutuma si bien aux viandes empoisonnées, dans la peur qu'il eut d'être empoisonné, qu'il n'en eut plus d'autres dans ses repas. Il devint si venimeux, qu'une mouche qui le touchait tombait morte dans le même instant, et il changeait tous les soirs de femme parce qu'il tuait de son haleine toutes celles qui avaient passé la nuit avec lui.

(Chvvvopana.)

Police.

Il faut que ce qu'on appelle la police soit uue chose bien terrible, disait plaisamment madame de..., puisque les An-

(i) On trouvera beaucoup d'autres exemples de pointes aox articles Jeux de mots. Calembours.

(a) Vous n'avons pas besoin de rappeler ici l'histoire de Hitbridate, roi da Pont.

Lenoir, étant chez le duc d'Oiléans (Louis), entendit raconter beaucoup d'his* toires extraordinaires de filous. Le prince soutint que c'était la faute de ceux qui en étaient dupes; qu'en ne se mettant pas dans les foules, ou s'y tenant sur ses gardes, on ne pouvait pas en être victime. Lenoir lui répondit qu'il était moins en état que tout autre d'en juger, étant toujours orné de ses décorations, entouré de sa cour, ne pouvant être approché que par ceux qui avaient l'honneur d'en être connus, et la foule s'écartant dès qu'il se présentait ; mais que si Son Altesse voulait aller trois ou quatre fois eu simple particulier, sans prendre aucune précaution extraordinaire , on lui escamoterait très-aisément sa montre ou sa boite dans sa poche sans qu'il s'en doutât. Le prince offrit de parier qu'on ne le volerait pas, se réservant seulement de ne pas aller dans les foules, et le défi fut accepté.

Dès le lendemain Lenoir vint chercher le prince, qui se revêtit d'une simple redingote, et ils allèrent ensemble sur les boulevards neufs, l'un des endroits les moins fréquentés de Paris. Ils mirent pied à terre et passèrent la barrière, où ils laissèrent leur suite. Une conversation intéressante et la solitude du lieu où ils se trouvaient firent bientôt oublier le motif de la promenade ; mais à peine eurent-ils ft't deux cents pas dans la campagne, qu'ils aperçurent auprès d'une caluitte une femme du peuple , qui l)attait avec la plus grande inhumanité son enfant, âgé d'environ dix ans. Le duc d'Orléans s empressa d'aller vers cette femme et lui reprocha sa brusquerie : « Ah!

monsieur ! ne prenez pas son parti. Vous ne savez pas toutes les sottises qu'il me fait : c'est un petit coquin qu'on ne peut pas mener comme on veut, allez! et si on ne le corrigeait, il vous en ferait voir de toutes les couleurs. >»

Le jeune enfant , dont la figure était charmante, vint se jeter tout en larmes dans les bras de celui qui intercédait en sa faveur, et )>our se mettre à l'abri des coups que lui donnait sa mère^ <v Eh bien!

POL

dorénavant à l'adresse des filous. — Comment donc ! — Regardez dans votre poche, w Le duc d'Orléans se fouille et ne trouve plus sa boite. Indigné de ce qu'un eufant si jeune était livré à uu aussi infâme métier, le prince résolut de le faire élever dans une pension. » Comme il plaira à votre altesse, dit Lenoir ; mais il faudra, pour cela , le faire sortir de la prison d'où il a été tiré ce matin pour vous voler votre tabatière. »

(Saint-Edme, Biographie de la police,)

La réputation de M. de Sartiues, lieutenant de police , était si bien établie qu'un ministre de l'empereur lui écrivit pour le prier avec instance de faire arrêter, à Paris, un fameux voleur, qu'on croyait s'y être réfugié, et dont le gouvernement autrichien avait le plus grand intérêt à s'assurer. Il répondit, i)eu de jours après, que l'homme qu'où cherchait n'était point à Paris, mais à Vienne même, logé dans une maison d'un des faubourgs, dont il désigna le numéro, indiquant en même temps les heures auxquelles il avait coutume de sortir, et les déguisements sous lesquels il se cachait. Tous ces renseignements se trouvèrent exacts ; on arrêta le coupable.

Pupil de Myons, premier président d'unecour supérieure, à Lyon, foit lié avec le lieutenant général, prétendait, devant lui , que la clairvoyance de la police ne pouvait atteindre que les gens suspects, et que, n'étant point dans ce cas-là , il pourrait revenir à Paris, y séjourner plusieurs jours sans qu'on en mt informé. Sartines soutint le contraire, et offrit même une gageure qui fut acceptée. Quelques mois plus tard, de Myons, qui était retourné à Lyon , eu partit précipitamment, courut jour et nuit, aiTiva à Paris à onze heures du matin, et alla loger dans un quartier fort éloigné de celui qu'il habitait ordinairement. A midi précis , il reçut un billet de la part du lieutenant général de police, qui l'engageait à venir dincr ce jour-là chez lui. 11 s'y rendit et convint qu'il avait perdu la gageure.

[Mystères de la police,)

Un homme de province étant venu à Paris pour y acheter une charge, déposa Cinquante miUe livres entre les mains

d'un ami. Lorsqu'il eut arrangé et terminé son affaire, il alla redemander le dépôt qu'il avait confié. L'indigne ami fit l'étonné, et dit qu'il u'avait rien reçu. L'autre, au désespoir, vint trouver le lieutenant général de police, et lui exposa sa malheureuse situation. M. de Sartines lui demande s'il a pris un billet , ou s'il y a des témoins. Il répond que, n'ayant pas cru devoir se défier de sou ami, il n'avait tiré aucun billet, et qu'il n'y avait eu d'autre témoin que la femme de sou faux ami. Le magistrat, après un momi'ut de réQexion, lui dit d'entrer dans un cabine^ voisin, et de l'y attendre. Il envoie aussitôt chercher l'infidèle dépositaire, et lui dit : « Il vient de me revenir, par la police, que vous avez reçu un dépôt de cin- (|uante mille francs, et que vous refusez de le rendre. » L'autre nia qu'il eut jamais reçu un tel dépôt de personne, u Je le veux pour un moment, reprit M. de Sartines ; mais, pour mieux m'en assurer, écrivez à votre femme, qu'on dit avoir été témoin, ce que je vais vous dicter. « Je « vous prie, ma très-chère épouse, de re- (( mettre au porteur de cette lettre la <c somme de cinquante mille livres, que <( j'ai reçue devant vous en dépôt de (c monsieur un tel. » Il fallut obéir, et écrire le billet. M. de .Sartines l'envoya par une personne sûre, qui rapporta la somme. Le traître ami, convaincu de sa fourberie, se jeta aux genoux du magistrat, qui lui fit une sévère réprimande. Pour achever de le couvrir de coif fusion, M. de Sartines fit paraître l'autre, à qui il i*emit ses cinquante mille livres, eu lui recommandant de prendre mieux dans la suite ses assurances et ses précautions.

(École des mœurs,)

M"™* de C... habitait, il y a vingt-cinq ans, un joli appartement au second de rhôtelde Tours sur la place de la Bourse. Elle faisait de la dépense , recevait beaucoup de monde , sans qu'elle eût de fortune connue. Un soir elle rentra de meilleure heure que de coutume, et fut reconduite dans une belle voiture, dans laquelle était un homme d'un certain âge, qui monta chez elle. A deux heures du matin, la maîtresse de la maison fit prier le monsieur de vouloir bien se retirer, parce que tous les locataires étant rentrés, le portier allait se coucher. M"'*^ deC...

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