BAR

babillé en arlequin, et son vicaire en cilles trouvèrent mon danger si pressant, qu'ils jugèrent n'avoir pas un moment à perdre. On prit promptement sur le buffet tout ce qui pouvait être nécessaire ; ou fit taire un moment le violon , on dit les paroles requises , et l'on me ramena à la maison (1).

( M'** Clairon , Mémoires, )

Barbarie.

Jans la foule des scélérats africains qui portèrent la couronne , on distingue un Abou Isbak , de la race des Âghlébites, qui, après avoir fait égorger buit de ses nires , se plaisait à verser lui-même le sang de ses propres enfants. La mère de ce monstre parvint avec peine à dérober à sa fureur seize jeunes filles qui lui étaient nées', en différents temps, de ses nombreuses épouses. Un jour, dînant avec Isbak, cette mère , qui croyait avoir besoin de pardon , saisit le moment où son fils semblait regretter de n'avoir plus d'enfants : tremblante, elle lui avoua qu'elle avait sauvé seize de ses filles. Le tigre parut attendri, et désira de les voir. Elles vinrent : leur âge , leurs grâces touchèrent le féroce Isbak; il les caressa longtemps. Sa mère , pleurant de joie, se retira pour aller remercier Dieo de ce changement. Une beure après, des eunuques vinrent lui porter, par ordre du roi, les seize tètes des jeunes princesses.

Ishak régna longtemps, fut heureux dans toutes ses guerres , et mourut de maladie.

(Cardonne, Hist, dt Afrique. )

De nos jours , Mulei Âbdalla , le père de Sidi Mahomet, roi de Maroc , a renouvelé ces scènes d'horreur. Il pensa se noyer un jour en traversant unenvière. Un de ses nègres le secourut , et se félicitait d'avoir eu le bonheur de sauver son maître. Mulei l'entendit et, tirant son sabre : « Voyez, dît-il, cet infidèle qui croit que Dieu avait besoin de lui pour con-

server les jours d'un cbérif ! » En disant ces mots , il lui fendit la tète.

Ce même Mulei avait un domestique de confiance qui le servait depuis longtemps, et que ce roi barbare semblait aimer. Dans un moment de franchise, il pria ce vieux serviteur d'accepter deux mille ducats et de s'en aller, de peur qu'il ne lui prit envie de le tuer comme tant d'autres. Le vieillard embrassa ses genoux, refusa les deux mille ducats , et lui dit, avec des sanglots, qu'il aimait mieux périr de sa main que d'abandonner ce cher maître. Mulei y consentit avec peine. Quelques jours après , sans aucun motif, pressé de cette soif de sang dont les accès redoublaient quelquefois, Mulei tua d'un coup de fusil ce malheureux domestique , en lui disant qu'il avait mal fait de ne pas accepter son congé.

rChénier, Recherclies historiques sur les Maures,)

(z) Nous avons donné place dans notre recueil à cette anecdote bien connue , mais sans nous (KssiiBDler sa parfaite invraisemblance. II est probable qn'en réerirant. M*** Clairon se rapjie lait «<m lôétier de comédienne ~ que son baptême.

Un jour, un boyard apporte à Ivan IV, le Terrible, des nouvelles de son armée. Agenouillé sur le seuil, il commence son récit.

« Approche , )> lui dit le czar.

Le boyard se prosterne aux pieds d'Ivan, qui , prenant d'une main un couteau dont il se rogne les ongles et saisissant de l'autre Toreille du messager, la lui coupa net sans mot dire. Le malbeureux dut achever, d'un air souriant, sa longue relation, au milieu de cette effroyable torture. En récompense, le czar le nomma opritchnik (favori).

( Correspondant , Souvenirs anecdotiques et un page, ^

Le grand vizir Yussuf Pacha ayant trouvé un marcband qui avait vendu quelque chose au-dessus de la taxe , le fit ferrer des deux pieds comme un cheval, et l'obligea de marcher jusqu'à un but qu'il indiqua. Le malheureux expiia avant d'y arriver.

( Omniana, )

Henri V, roi d'Angleteri'e , qui e&t mort avec la qualilé de to\ de "^Yîivvç.^, hlaaconp^pïus \ ^'s^il que la guerre satvs \v\eev\d\e è\^\\. / comme une andoxûWe san* mo\A;jLTC\ft,

BAS

un bouillon : il avait laissé ses bagages au chemin de fer. Le garçon qui le servait, flairant l'odeur du million et yoyant sur le sac une couronne si belle, l'appela : •« Monsieur le Duc. »

En payant Taddition, Rothschild donna 25 centimes au garçon et dit avec cet acceot dont il a emporté le secret dans la tombe : « Ghe ne suis pas tue. w

Désappointement du garçon.

Rothschild revientdiner. Notre ^arço/i, qui était bien né, ne témoigne aucune mauvaise humeur et appelle Rothschild «t Monsieur le Comte, »

En payant, le banquier donne cinq francs de pourboire et dit : « Ghe ne suis pas gonte* »

Quelques heures après, il reparaît à l'hôtel pour prendre une tasse de café avant de regagner la gare. Le même domestique, fort intrigué, l'appelle cette fois « Monsieur le Baron, » Rothschild doone 75 centimes pour la tasse et vingt francs au garçon en disant avec son plus grand sérieux :

(( Oui.... che suis parou. »

(L. Larchey, Impart, du Rhin.)

Bassesse d'âme.

Pendant les préparatifs de la guerre

. d'Auguste contre Antoine, Plancus passa

du côté d'Auguste. Ce changement de sa

Î)art ne tenait ni au désir de se rallier à a bonne cause, ni à son amour pour la république, ni à son affection pour Auguste, mais au besoin de trahir, qui était chez lui une véritable maladie. Il s'était montré le plus vil complaisant de la reine Cléopâtre et le plus méprisable de ses esclaves; sous le titre de secrétaire d'Antoine, il avait été l'instigateur et le ministre de ses plus sales débauches. Vénal en tout et pour tous, on l'avait vu, le corps peint de couleur d'azur, tout nu, la tête couronnée de roseaux, traînant une queue de poisson et rampant sur les genoux, danser dans un festin la danse de Glaucus. Il embrassa le parti d'Auguste, parce qu'Antoine, convaincu de ses rapines, ne le traitait plus qu'avec froideur. Il ne craignait pas de se faire un mérite de la clémence du vainqueur : « César, disait-il, approuvait sa conduite,

Çuisqu'il lui avait pardonné, y» Son neveu itius ne tarda pas à suivre son exemple. (Quelques jours après sa défection , Plan-

cus invectivait en plein sénat contre Antoine absent, et l'accusait des crimes les plus infâmes. « Assurément, lui dit avec esprit le prétorien Goponius, homme grave, beau-père de Silius, Antoine a dû faire bien des infamies la veille du jour où tu l'as quitté. »

(Velléius Paterculus.)

Le marquis de Villequier était des amis du grand Condé. Au moment où ce rince fut arrêté par ordre de la cour, e marquis de Villequier, capitaine des gardes, était chez madame de MotteviUe, lorsqu'on annonça cette nouvelle. « Ah!

mon Dieu ! s'écria le marquis, je suis perdu. » Madame de Motteville, surprise de cette exclamation, lui dit : « Je savais bien que vous étiez des amis de M. le Prince ; mais j'ignorais que vous fussiez son ami à ce point. — Gomment ! dit le marquis de Villequier, ne voyez-vous pas que cette exécution me regardait ; et, puisqu'on ne m'a point employé, n'est-il pas clair qu'on n'a nulle confiance en moi? » Madame de Motteville, indignée, lui répondit : « Il me semble que, n'ayant point donné lieu à la cour de soupçonner votre fidélité, vous devriez n'avoir point cette inquiétude , et jouir tranquillement du plaisir de n'avoir point mis votre ami en prison. » Villequier fut honteux du premier mouvement qui avait trahi la ])assessc de son âme. (Chamfort.)

Bastille.

L'abbé Fouquet était l'espion en titre de Mazarin. Il fit mettre beaucoup de monde à la Bastille. Un homme quony amenait un jour, y vit un gros chien : (( Qu'a fait , dit-il , cet animal, pour être enfermé? » Un prisonnier goguenard, que l'abbé Fouquet y avait fait mettre, répondit : « C'est pour avoir mordu le chien de l'abbé Fouquet. »

{Galerie de l'ancienne courj)

Les fameux J*al vu, petit poëme satirique qui déplut fort au Régent, fureut d'abord attrii)ués au jeune Arouet. Un jour que le duc d^Orléans se promenait dans le jardin de son palais, on lui montra le prétendu auteur de cette satire.

Il ordonna de le faire approcher. Le ppëlB

BAS

BAT

panif, et le prince lui dit : « Monsieur Aroaet , je gage tous faire voir une chose que vous n'ayez jamais vue.

— Quoi? répondit le jeune homme à S. A. R. — La Bastille. — Ah ! Monseigneur, je la tiens pour yue. »

( Galerie de V ancienne cour. )

Liberté! liberté'! était la devise favorite de Tabbé Lenglet-Dufresnoy. Personne ne fit cependant de plus fréquents voyages à la Bastille que cet écrivain, qui sacrifiait cette même liberté dont il Àait le plus zélé partisan, au plaisir de décocher quelques traits malins contre ses ennemis , si puissants qu'ils fussent. Il fut mis dix ou douze fois en sa vie dans cette maison de force. Il en avait pris une telle habitude, que quand il voyait paraître l'exempt Tapin, il ne lui donnait pas le temps d'expliquer sa commission : « Allons vite, disait-il à sa gouvernante ; mon petit paquet I du linge et du tabac ! » et il suivait gaîment M. Tapin, qui le ccmdoisait gravement à la Bastille.

{pict, des hommes ilL)

M. de Malesherbes disait à M. de Maurepas qu'il fallait engager le roi à aller voir la Bastille. « Il faut bien s'en garder, lai répondit M. de Maurepas ; il ne voudrait plus y £aire mettre personne. »

(Chamfoit.)

Mannontel,ciivoyéàlaBastille,emmcna son valet avec lui : lorsque arriva l'heure du premier repas , le cuisinier apporta an diner du meilleur goût et presque succulent, qu*il plaça sans rien dire sur la fable. Marmontel n'en fit qu'une bouchée, et dédara qu'on ne dînait pas mieux chez Gamache. Quelques instants après, autre mena bien plus abondant, bien plus recherché, avec ces mots du Yatel de la Bastille : « Le diner de Monsieur ! » Marmontel avait mangé le diner de son valet, qui, tout joyeux, dévora le sien I

(Ed. Fournier, Patrie.)

A peine étions-nous renfermés dans notre chambre, à la Bastille, que je fus frappé d'un bniit qui me sembla tout à fait inouï. J'écoutai Msez longtemps pour /

démêler ce que ce pouvait être. J'en étais inquiète, et trouvais ce bruit très-extraordinaire. Rien pourtant de plus commun . Je découvris par la suite que cette machine, que j'avais apparemment crue destinée à nous mettre en poussière, n'était autre que le toumebroche, que nous entendions d'autant mieux que la chambre où l'on menait de nous transférer était au-dessus de la cuisine.

(M"* de Staal, Jfc/no/rM.)

Bataille (Réflexions suggérées par

une).

Le 28 juin 1825, vers midi, je sortis (IcGand par la porte de Bruxelles; j'allais seul achever ma promenade sur la grande route. J'avais emporté les Commentaires de César, et je marchais plongé dans ma lecture. J'étais déjà à plus d'une lieue de la ville, lorsque je crus ouïr un roulement sourd : je m'arrêtai, regardai le ciel assez chargé de nuées, délibérant en moi-même si je continuerais d'aller en avant, ou si je me rapprocherais de Gand , dans la crainte d'un orage. Je prêtai l'oreille; je n'entendis plus que le cri d'une poule d'eau dans des joncs et le son d'une horloge de village. Je poursuivis ma route : je n'avais pas fait trente pas que le roulement recommença, tantôt bref, tantôt long et à intervalles inégaux ; quelquefois il n'était sensible que par une trépidation de l'air, laquelle se communiquait à la terre sur ces plaines immenses, tant il était éloigné. Ces détonations moins vastes, moins onduleuses, moins liées ensemble que celles de la foudre, firent naître dans mon esprit l'idée d'un combat.

Je me trouvais devant un peuplier planté à l'angle d'un champ de houblon. Je traversai le chemin, et je m'appuyai debout contre le tronc de l'arbre, le visage tourné du côté de Bruxelles. Un vent du sud s'étant levé m'apporta plus distinctement le bruit de l'artillerie. Celte pande bataille encore sans nom, dont j'écoutais les échos au pied d'un peuplier, et dont une horloge de village venait de sonner les funérailles inconnues, c'était la bataille de Waterloo !

Auditeur silencieux et solitaire du formidable arrêt des destinées, \'a»v«\s tvè moins ému si je m* étais \Yovi\è àww«» \«i mêlée : le péril , le ter, \a coViue Cie \ai

BAT

mort ne m'eussent pas laisse le temps de méditer ; mais seul sous uu arbre, dans la campagne de Gand, comme le berger des troupeaux qui paissaient autour demoi, le poids des réflexions m'arcablait. Quel était ce combat? Etait-il définitif? Na- ])oléon était-il là en personne? Le monde, comme la robe du Christ, était-il jeté au sort ? Succès ou revers de Tune ou l'autre armée , quelle serait la conséquence de révénement pour les peuples, liberté ou esclavage ? Mais quel sang coulait ! Chaque bruit parvenu à mon oreille n'é- 1 ait-il pas le dernier soupir d*un Français? Etait-re mi nouveau Crécy, un nouveau Poitiers, un nouvel Azincourt, dont allaient jouir les implacables ennemis de la France? S'ils triomphaient, notre gloire n'éi ait-elle pas perdue ? Si Nauoléon l'cmpoitait, que devenait notre lioeité? Bien qu'un succès de Napoléon m'ouvrit un exil éternel, la patrie l'emportait en ce moment dans mon cœur ; mes vœux étaient pour l'oppresseur de la France, s'il devait, en sauvant noti^ honneur, nous aiTaclier à la domination étrangère. (Chateaubriand, Mém, (toutre-tomhe,)

Bâtisses Imag^inaires.

Marie Éléonore de Brandebourg, veuve du grand et fameux Gustave, mère de Chiistine, avait la passion de bâtir. Deux architectes italiens, qu'elle payait assez largement, qui la suivaient dans tous ses voyages, et qui profitaient de sa belle humeur, ne trouvaient point de lieu agréable qu'ils n'y fissent arrêter son carrosse. Elle en descendait dans le même temps, regardait la place, leur ordonnait de faire un dessin de la ville ou du palais qu'elle méditait; et tous les jours du voyage étaient presque employés à cette chimère. Comme elle avait peu pour s'entretenir, que ses visions lui duraient toujours, que ces plans lui étaient vendus fort cher par les architectes, sans être en état de mettre deux pierres l'une sur l'autre, et qu'elle était prodigue d'ailleurs, elle fut réduite à des extrémités assez fâcheuses. La reine Christine disait d'elle : « II est

iiouv ma

juveau que l'on se mine à ne point bâtir;

ais si ma mère s'obstine à faii-e des châteaux en l'air, je suis résolue, de ne pas Jcs lui pa\ei\ »

'Chevrœana^

Bâton.

Dans la grande querelle entre mademoiselle Sainval aînée et madame Vestris, qui, en 1779, divisa tout le Théâtié- Français et ses haîbitués, Linguet , ayant pris vivement le parti de la première contre la seconde, que soutenait son amant , le maréchal duc de Duras, go^ tilhonmie de la chambre, s'avisa d'appeler celui-ci le bâtonnier du théâtre, par allusion au bâtonnier de l'ordre des avocats, arbitre suprême et tyranniqae contre lequel il avait eu souvent à combattre. Le grand seigneur n'était pas endurant; il lui fit donc transmettre cet avis comminatoire : « Que M. Linguet veuille bien s'abstenir de parier désoi^ mais de moi, autrement je lui promets de justifier à son égard le titre de bâtons nier qu'il me donne. — Eh ! tant mieuXf répliqua en souriant le déterminé libelliste, qui pour tout au monde n'eût pas laissé perdre l'occasion d'un bon mot, je serais bien aise de lui voir faire us-'ge de son bâton une fois en sa vie. m Et le lendemain la réponse, recueillie au passage par quelque versificateur à l'affût, comme il en fourmillait alors, circulait en épigramme à double tranchant, sous forme de quatrain :

Monsieur le maréchal, pourquoi cette lûervi Lorsque Linguet hausse le ton?

N'avez-vous pas Totre bâton ?

Qu'au moins une fois il tous serre.

(Y. Fourucl, Duroletcles coups de bâton») Bftton purgatif»

Quand Madame Douairière (veovede Gaston, frère de Louis XIII] commence à vieillir, elle devint souffrante , malingre et comme hébétée. Elle avait l'halnUMli d'aller aux lieux d'aisance dès que k maître d'hôtel, avec sa baguette, venait pour annoncer que l'on avait servi. Ub jour, Madame avait M. Gaston à tablft et elle courut ainsi dès que le maître d'hôtel entra. Celui-ci s'arrêta, et élimina sa baguette par les deux bontSi M. Gaston dit : «Saint-Remi, que cher* chez-vousà votre bâton? » Il répondit : « U cherchais si mon bâton était fait de riii- W^ barbe ou de séné ; car aussitôt qu'il pt- K^ rait devant Madame, je vois qu'il purge.> K (M""^ là duchesse d'Orléans, Cet* ^^■ letporic^Afictf.)

BAT

liàtpnnade*

. et Desbarreaux se doiiuaieiit lour des coups de bâton, et ce i durait depuis quelque temps. Un i ce dernier en avait reçu dans e de Paris, un seigneur qui le »ût, le voyant en mauvais état , jouter dans son carrosse, et lui a ce que c'était; il dit : « Geu*est l'est un coquin à qui j'avais fait des coups de bâton, et qui vient les rendre. » (Bîblioth. franc, )

bav

omme ayant reçu des coups de lout il était menacé depuis longse consola en disant : » Bon !

à guéri de la peur. »

( Remède contre l'ennui. )

*u avait reçu des coups de bâton es épigrammes. Quelque temps il alla voir la reine, et il avait un a Avez-vous la goutte? lui dit- Non , madame, — C'est , dit le de Guémcnée, quUl porte le bâton saint Laurent porte son gril : c'est [ue de son martyre. »

(Tallemant des Réaux.)

personnes se prirent de querelle tacle. L'un des disputeurs dit à : « Si j'étais dehors, je vous ferais des coups d» bâton par mes gens.

isieur, lui répondit celui-ci , je ; tant de gens, et je ne puis vous Qt d'honneur ; mais si vous voulez ; la peine de sortir, je vous les trerai moi-même. »

{Facetiana.)

à son grand air, en ré|)étant : « Bravo,

Caffanelli ! bravo, Caffarielli ! »

(V. Fouruel, Du rôle des coups de bâton,)

Bavards.

Le philosophe Pyrrhon était à Klis; excédé des interminables questions qui lui élaient faites de tout côté par ses élèves , il jeta son manteau et se sauva en traversant à la nage le fleuve Âlphée.

(Diogèue de Laërte. )

Un grand parleur fatiguait Âristotc par des récits bizarres et fastidieux.

« Eh bien! lui dit-il ensuite, n'étesvous pas étonné de ce que vous venez d'enlendre ? — Ce qui m'étonne, répondit Aristote, c'est ([u'on ait des oreilles pour vous entendre lorsqu'on a des pieds pour vous échapi^er. »

Un babillai'd, après s'être épuisé en vains propos, voyant qu' Aristote ne lui répondait rien : « Je vous incommode peut-être, lui dit-il ; ces bagatelles vous détournent de quelques pensées plus sérieuses? — Non, répondit Aristote, vous pouvez continuer ; je n'écoute pas. »

L'abbé Delille devait lire des vers à l'Académie pour la réception d'un de ses amis. Sur quoi , il disait ; ^ Je voudrais bien qu'on ne le sût pas d'avance, mais je crains bien de le dire à tout le monde, v

(Chamfort. )

suite d'un concert où il avait déjus les charmes de sa magnifique Caffarielli fut bâtonné à Rome, antichambre du cardinal Aibani, estafiers de l'Éminence, en re- I sans-façon dédaigneux avec le avait fait attendre les plus illus- 'sonnages de la ville éternelle, et [)lée dii salon applaudissais /) sa 1 ns, coroiD<? eJIe venait d*appîaudir /

Dans un cercle, une femme qui avait delà barbe au menton, ne déparlait pas de la soirée. « Cette femme est homme, dit Rivarol, à parler jusqu'à demain malin.»

L'auteur de C^or/////<;, qui redoutait l'ennui, ne pouvait souffrir ces parleurs incommodes qui ne savent pas même jeter un peu d'intérêt dans leurs longues narrations. « Comment veut-on que \e les écoute, disait-elle, quand i\s \\e se \ou\ [)iis l'honneur de s'écoulev e,u:t-mCiTïve%^ ^»

(jStaè tliaiia.^

BEA

Beauté éternelle.

On parlait de la comtesse de Fiesqne qui était toujours belle; M"'* Cornuel disait : « Ce qui consenre sa beauté| c'est qu'elle est salée dans la folie. »

(Corbinelliy Lettre à itf™* deGrignan,)

Mademoiselle de Lcnclos, à Tâge de dix-huit ans, étant un jour seule dans sa chambre, on \'int lui annoncer un inconnu, qui demandait à lui parler, et qui ne voulait point dire son nom. D'abord elle lui fit répondre qu'elle était en compagnie et qu'elle ne pouvait pas le voir. <c Je sais, dit-il au domestique, que Mademoiselle est seule,' et c'est ce qui m'a fait choisir ce moment pour lui rendre visite. Retournez lui dire que j'ai des choses de la dernière importance à lui communiquer, et qu'il faut absolument que je lui parle. » Cette réponse singulière donna une sorte de curiosité à Mademoiselle de Lendos; elle ordonna qu'on fit entrer l'inconnu. C'était un petit homme âgé, vêtu de noir, sans épée, et d'assez mauvaise mine; il avait une calotte et des cheveux blancs, une petite canne fort légère à la main, et une grande mouche sur le front. Ses yeux étaient pleins de feu, et sa physionomie assez [spirituelle. « Mademoiselle, lui dit-il en entrant, ayez la bonté de renvoyer votre femme de chambre, car personne ne doit entendre ce que j'ai à vous révéler. » A ce début, Mademoiselle de Lenclos ne put se défendre d'un mouvement de frayeur ; mais faisant réflexion qu'elle n'avait devant elle qu'un petit vieillard décrépit, elle se rassura, et fit sortir sa femme de chambre : « Que ma visite, lui dit-il, ne vous effraye point, Mademoiselle. Il est vrai que je n'ai pas coutume de faire cet honneur à tout le monde; mais vous n'avez rien à craindre. Écoutez-moi avec attention. Vous voyez devant vous un homme à qui toute la terre obéit, et qui possède tous les biens de la nature. J'ai présidé à votre naissance. Je dispose à mon gré du sort de tous les humains ; et je viens savoir de vous de quelle manière vous souhaitez que je dispose du vôtre. Je vous apporte la grandeur suprême, des richesses immenses, et une beauté éternelle. Choisissez, de ces trois choses, celle (pii vous

touche le plus, et soyez convaincue qu'il n'est point de mortel sur la terre qui soit en état de vous en offrir autant. — Vraiment, Monsieur, lui répondit-elle en éclatant de rire, j'en suis bien persuadée, et la magnificence de vos dons est si grande... — Mademoiselle, vous avŒ trop d'esprit, lui dit-il en rinterrompant, pour vous moquer d'un homme que vous ne connaissez pas. Choisisseï, vous dis-je, ce que vous aimez le mieux des grandeurs, des richesses, ou de li beauté étemelle : mais déterminez-vous promptement; je ne vous accorde qu'as instant pour vous décider. — Ah! Monsieur, lui dit-elle, il n'y a pas à balancer sur ce que vous avez la bonté de m'offrir ; et puisque vous m'en laissez le . choix, je choisis la beauté étemelle. Mais dites-moi, que faut-il faire pour obtenir une chose aussi précieuse ? — Mademoiselle, lui dit-il, il faut écrire votre nom sur mes tablettes, et me jurer on secret inviolable; je ne vous demande rien de plus. » Mademoiselle de Lençlos lui promit tout ce qu'il voulut , et écrivit son nom sur de vieilles tablettes noires à feuillets rouges, qu'il lui présenta, en lui donnant un petit coup de sa baguette sur l'épaule gauche. « C'en est assez, dit-il, comptez sur une beauté étemelle et sur la conquête de tous les cœurs. Je vous donne le pouvoir de tout charmer. C'est le plus beau privilège dont une créature humaine puisse jouir ici-bas. Depuis six mille ans que je parcours l'univers d'un bout à l'autre, je n'ai encore trouvé sur la terre que quatre mortelles qui en aient été dignes, Semiramis, Hélène, Cléopàtre et Diane de Poitiers ; vous êtes la cinquième, et la dernière à qui j'aie résolu d'en faire don. Vous serez toujours charmante et toujours adorée. Aucun hommene pourra vous voir sans devenir amoureux de vous ; vous serez aimée de tous ceux que vous aimerez. Vous jouirez d'une santéinaltérable, vous vivrez longtemps, et ncvicillirezjamais. Vous ferez des passions dans un âge où les autres femmes ne sont eii^ ronnées que des horreurs de la décréfiitude. Ne me faites point de Questions, je n'ai rien à vous répondre. Vous ne me verrez plus qu'une seule fois dans toute votre vie, et ce sera quand tous n'aura plus que trois jours à vivre. Souvenezvous seulement que je m'appelle NociMh bule, V 11 disparut à ces mots, et laisn

BEA

BEL

mademoiselle deLenclos dans anc frayeur mortelle.

Les auteurs de ce coote le terminent en faisant revenir le petit homme noir chez M''* de Lenclos, trois jours avant sa mort. Malgré ses domestiques, il pénètre jusque dans sa chambre, s'approche du pied de son lit, en ouvre les rideaux. Mademoiselle de Lenclos le reconnaît, pâlit et jette un grand cri. Le petit homme, après lui avoir annoncé qu elle n*a plus que trois jours à vivre, lui montre sa signature, et disparait, en prononçant ces mots d*une voix terrible : « Tremble^ c^en est fait ^ tu vas tomber en la puissance de Lucifer (X), »

(Mémoir, anecd, des règnes de Louis XI f'' et Louis XV, )

Beauté irrésistible.

Olympias, informée que Philippe , roi de Macédoine, avait une passion tendre et secrète pour une dame de Thessalie, résolut de la sacrifier à sa vengeance, ne doutant point, comme on le disait, qu'elle ue se fût servie d'un sortilège pour se faire aimer du roi son mari. Quand elle l'eut esk sa disposition, et qu^elle eut bien regardé ses yeux, son teint, les traits réguliers de son visage , sa taille et l'air de grandeur dont elle accompagnait ses ac« lions : « Je vous pardonne, s'écria-t-elle, \otre sortilège est dans toute votre personne, et pour vous aimer, on n'a qu'à ions voir. » ( Chevrœana, )

Belle humeur.

Courcillon , fils de Dangeau, était un intrépide original sans copie, avec beaucoup d'esprit, un fonds de gaieté et de pbisanterie inépuisable , une débauche effrénée et une effronterie à ne rougir de

(i) Cette histoire, réchaufYee pour Mademoio •elle de Lenclos, fut imaginée plus d'un siècle avant sa mort, î l'occasion de Louise de Budes, seconde femmes de Henri l*', connétable de Mcmtmorenci, laquelle mourut en 1599. Cette dame, qui avait été extrêmement belle, devint, m moment après sa mort, si noire et si hideuse qta'on n« la ponvait regarder qu'avec horreur ; ce qw donna lien à divers jugements sur la cause de sa mort , et fit conclure que le diable, avec qui l'on suppose qu'elle avait fait un pacte dans sa jeunesse, était entré dans sa chambre, sous la figure d'un petit rieillard habillé du noir, et l'avait étranglée dans son lit.

rien. II fit d'étranges farces lorsqu*ou Uii coupa la cuisse après la bataille de Malplaquet (1). Apparemment qu*on fit mal l'opération, puisqu'il fallut la lui recouper en ce temps-ci à Versailles. Ce fut si haut que le danger était grand. Dangeau, grand et politique courtisan, et sa femme, tournèrent leur fils pour l'amener à la confession. Cela l'importuna. 11 connaissait bien son père. Pour se délivier de cette importuuité de confession, il feignit d'entrer dans l'insinuation, lui dit que, puisqu'il eu fallait venir là, il voulait aller au mieux; qu'il le priait donc de lui faire venir le P. de la Tour, général de rOratoire, mais de ue lui en pro])oser aucuu autre, parce qu'il était déterminé à n'aller qu'à celui-là. Dangeau frémit de la tète aux pieds. Il venait de voir à quel point avait déplu l'assistance du même père à la mort de M. le prince de Conti et de M. le Prince; il n'osa jamais courir le même risque ni pour soi-même, ni pour son fils, au cas qu'il vînt à réchapper. Decj moment il ne fut plus de sa part mention de confession, et Cour* cillon, qui ne voulait que cela , n'en parla pas aussi davantage, dont il fil de bons contes après qu'il fut guéri.

Dangeau avait un frère abbé, académicien, grammairien, pédant, le meilleur homme du monde, mais fort ridicule. Courcillon, voyant son père fort affligé au chevet de son lit, se prit à rire comme un fou, le pria d'aller plus loin, parce qu'il faisait en pleurant une si plaisante grimace qu'il le misait mourir de rire. De là, passe à dire que, s'il meurt, sûrement Tabbé se mariera pour soutenir la maison, et en fait une telle description en plumet et en parure cavalière, que tout ce qui était là ue put se tenir d'en rire aux larmes. Cette gaieté le sauva, et il eut la bizarre permission d'aller chez le roi et partout sans épée et sans chapeau , parce que l'un et l'autre l'embarrassait avec presque toute une cuisse de bois, avec laquelle il ne cessa de faire des pantalonnades.

( Saint-Simon , Mémoires,)

(i) « On dit qu'il .«outint celte opération avec uu«; furnieti* qui paraît au-dessus tic l'humanité. Il était entouré de ses amis, avec lesqut.-ls il causa pendant tout le temps qu'on lui coupait la cuisse, comme si l'on eût fait l'opération à un autre, sans changer de visagr, et sans jeter un cri ni une larme. » (Collé, Journal.^

BEL

M. (lo Courcillon ilcmandu àLouisXIV, pour rôromponse de sa blessure, qu'il lui accordât la croix de Saint-Louis. Il était fort jeune, et n'avait pas le nombre d'années com|K'tent pour l'obtenir, et, dans lc;s commencements de rétablissement de cet ordre, Louis XIV ne croyait pas pouvoir pousser la régularité trop loin à cet égard; ce qui fut la cause qu'en la lui accordant, le roi lui dit : » Monsieur de (Courcillon, je vous donne volontiers la croix de Saint-Louis, quoiqu'il vou^ manque encore tant d'années de service.

— Oui, Sire, et une cuisse! >» reprit en riant M. de Courcillon.

( Collé , Journal, )

Belle raine.

Madamb de*** a toute la beauté qu'on peut avoir sans jeunesse, et, avec une extrême maigreur, sa figure est noble, imposante et régulière. Le baron de lîreteuil, qui revient d'Italie, a dit d'elle en la voyant : « C'est le CoUsée ! « Malgré la majesté de cette image, on peut douter que Madame de *** soit flattée d'un tel éloge. Quelle femme de quarante ans s'enorgueillirait d'être comparée à la plus belle ruine du monde !

(M'"* de GcwWs*, Souvenirs de Félicie.)

Belles Tues (amateur de).

Pendant mon séjour à Bevergen, un soir, me promenant dans nn bois voisin de la ville, j'aperçus un groupe de paysans occupés à abattre un taillis et à scier des troncs d'arbre. Je ne sais pourquoi je m'avisai de leur demander si c'était qu'on voulait percer une nouvelle route eu cet endroit. Après s'être regardés les uns les autres en riant, ils m'engagèrent à continuer mon chemin et à répéter ma qu(?stion à un monsieur que je verrais debout sur une petite élévation en face de la forêt. En effet, je renco itrai quelques instants après un petit vieillard, (l'une figure pâle, en redingote boutonnée, ayant sur la tête un bonnet de voyage et une sorte de carnassière sur le dos. Il était armé d'une longue vue , qu'il dirigeait fixement vers le lieu où j'avais laissé les paysans. En m'enlendant approcher, il repoussa les tuyaux de sa lunette, et me dit vivement : « Vous venez do la forêt, Monsieur ; où en est le travail? »

Je racontai ce que j'avais vu. « C'est bien dit-il, c'est bien. Depuis trois heures da matin ( il pouvait être alors environ six heures du soir), je suis ici de faction, et je commençais à craindre que la lenteur de ces imbéciles, quoique je les paye assez cher, ne fit tout manqner ; mais j'espère maintenant que , grâce à DicH, la perspective s'ouvrira à l'instant fa« vorable. »

Alors il allongea de Douveau sa longnc- >iie, et la tourna vers la foret avec une attention extrême.

Quelques minutes après, une étendne considérable du bois tomba tout à coup, et une perspective s'étant ouverte comme par enchantement (1), je décQUvris aa loin un admirable amphithéâtre de montagnes, et au milieu les ruines d'un vieax château , vivement éclairées par les dernières lueurs du soleil couchant. C'était vraiment un magniGque spectacle.

Le petit vieillard demeura environna quart d'heure en contemplation à la même plarc, exprimant son ravissemci't par quelques cris bizarres et par des trépignements. Quand le soleil eut tout à fut disparu, il replia de nouveau sa hinette, l'enfonça dans sa carnassière, et, sans me saluer, sans m'adresser une seule parole, sans paraître songer le moins du monde à moi, il s'enfuit à toutes jam* bes.

J'ai su depuis que cet original de premier ordre était le baron de Reinsh?rg.

C^omme le fameux baron Grothus, il voyageait continuellement à pied et passait sa vie à faire la chasse aux belles perspectives avec une sorte de fureur.

Arrivait-il dans une campagne où, pour se procurer un point de vue pittoresque, il fallait abaisser une colline, abattre uiie forêt, démolir des maisons , il ne s'effrayait d'aucune dépense, d'aucun obstacle, et employait aussitôt son or et son éloquence à faii-e servir à ses projelt les propriétaires et les ouvriers maçons, bûcherons, mineurs, ou autres. On raconte qu'une fois il s'était mis en tête d'incendier une grande métairie du Tyrol entièrement neuve ; on avait eu beaucoup de peine à l'en dissuader.

(i) Ce tra'it rappelle reluî da dnc d'Anlin faisnnl tomber tout fl'un coup, sous \v% yr;iv Af T.ouisMV, un bois qui m:l^({uait la Tue, ctiloat il avait fait srirr sern'tomrnt tons 1rs arbrvf poMflant la nuit. (V. r/tiltrrif.^

BÉN

BIÎV

Jamais on ne Tavait vu Iraverscr deux ibis le même pay^.

(Hoffmann.)

Bénéfices.

Un ahbé, ou, pour mieux dire un aspirant à Tétre, car il n'avait point encore d*abbaye, parlant un jour à M. Dcsf>rcaux contre la multiplicité des béncficps, ui disait : « Se peut-il que tels et tels, qui passent pour de si habiles gens, et qui effectivement le sont beaucoup, puissent s'aveugler aussi malheureusement qu'ils le font! A moins de souscrire en faox contre la doctrine' des apôtres et contre les décisions des conciles, ne savent-ils pas quel péril est attaché à la multiplicité des faHénéfices I J*ai pris les ordres sacrés et suis, sans vanité, d'une des premières maisons de la Touraine. Il y a une espèce d'obligation à un honnête homme de soutenir sa naissance ; mais je vous proteste que si je puis parvenir à obtenir une abbaye, ne fût-elle que de mille écus, elle fixera mon ambition , et qu'il n'y aura aucun appât qui puisse ébranler la résolution que je fais. » Quelque temps après, il s'en présenta une de sept mille livres de rente , qu'il demanda, et qu'il obtint. L'hiver suivant, il s'en présenta une autre de huit mille, qu'il obtint encore. Pendant qu'il avait le vent en poupe, un prieuré simple de six mille livres de rente étant encore survenu à vaquer, il le sollicita avec tant d'empressement , qu'il trouva le moyen de l'avoir. M. Despréaux , lui voyant accumuler tant de l)énéfices considérables l'un sur l'autre, lui fut rendre vilite, et lui dit : «Monsieur l'abljé, qu'est devenu ce temps de candeur et d'innocence où vous trouviez la multiplicité des bénéfices si dangereuse ? — Ah! monsieur Despréaux, lui répondit-il, si vous saviez que cela est bon pour vivre ! — Je ne doute point, lui répliqua M. Despréaux, que cela ne soit bon pour vivre ; mais pour mourir , monsieur l'abbé , pour mourir I »

(Boursault, Lettres nouvelles.)

les neuf heures ; alors il admettait ce qu'il appelait ses Berceuses. C'étaient déjeunes et joli s femmes, qui venaient lui faire des contes et l'endormir. Elles étaient au nombre de cinq ou six, toutes femmes comme il faut, mais bien payées pour cela. Cette dépense allait peut-être à deux cent mille livres chaque année. Quand il était assoupi, on descendait, on servait m\ splendide souper, et l'on s'amusait quelquefois jusqu'au réveil du sieur Beaujon, qui se levait à quatre ou cinq heures du matin (1).

(^Galerie de V ancienne cour,)

Bétise et sottise.

Madame de Créqni me disait du baron de Breteuil : « Ce n'est, morbleu! pas une béte que le baron ; c'est un sot. »

(Chamfort. )

Bévues.

Un théoloç;ien , auquel on demandait ce que signifiait le mot de cabale ^ lépondit que c'était un scélérat et un homme diabolique qui avait écrit contre Jésus-Christ.

Boileau, à propos de sa traduction de Longin, fut regardé comme un profond eliimiste par un seigneur de la cour, qui le félicita de son traité du suhlimé.

Peu de temps après l'apparition do la Tactique militaire de Guibert, une dame dit à l'auteur : a J'ai lu votre Tic- Tac ; c'est charmant, w

Dumarsais, ayant publié ses Tropex ^ reçut force compliments d'un individu qui prenait ce livre pour l'bistoire d'un peuple d'Amérique (2).

(L. Lalannc , Curiosités lit t.)

(les) do Beaiijon.

banquier

Le sieur Bcaujon, ancien banquier de la cour, se couchait ordinairement sur

Même les gens d'étal, et les plus

(i) « A cinrpiante ans, Braitjon se plaîjjnnil (!<» ne plus «lormir. Bouvard, son mMrcin , lui fuvoya une barcelonnette et deax berceuses, » {Dirt. de fa conversât.) Les berceuses de Bcaujon sont restées cé1èl>res , et ont fourni texte aux récits les plus étranges et les plus colorés. (a) ...la synccdoche et la métonymie.

Grands mots que Pradon croit des termes

[de chimie.

(Boileau.) Voir anssî la fable de La Fontaine : le Singe et le I) a II pli in.

(38 BÉV

gnnds n'cntriirlrut pas des mois qui le août rails français, qiied'aiitret eiilpiiilent, fl dont ils UBt'iit. Le grand roi François, pcie des letlres «t ^pui des Irtires, étant lin jour k table, U'ii Boivin lui présfiita des épigrammcs, et bien (pie le roi ilinll, il ne laissa pas, en niDgeaiiI, délire re s épipammcs , et toule; les fois qu'il mangeait nn morceau, il disait toujours : « Voici de bons épigraninies (l). » Un rlievalicr de l'ordre, gi-and seigneur, et (tes principaux de sa conr, voyant le roi, lenuel en loupaiil disait toujours :

• Voici de bons épigrammes, » pensa (|ue ce devait élre quelque bonne viande qu'il mangeait, qui avait nom épigramnie, et regardait sur la table s'il ne pourrait point remarquer quelle viande c'était que ces bons épigrammes.

Ce seigneui', étant de retour en son logis, ï« dire ■ son cuisinier ; ■ Tu np me ^is point manger d'épigrammes. Je viens du dîner du roi ; il n'a mangé autre chose à son dîner, et les s trouvé! si bous qu'il ne se pouvait

, Us hoii

epigmmmi

en ton état, et cela «l si commun chez le roi ! » Le cuisiniei Hché répond à son maître : <c Monsieur, commeul voulei-vous que je vous accoulie et que je vous serve celle viande d'épigrammes que le roi trouve si bonne, puisque je ne sais ce que c'est, ni à quelle sauce elle se mange ? Que si j'en avais vu, je dépilerais tous les cuisiniers du roi de faire mieui. v Ce seigneur, dès le lendemain, envoie uu de SIM gens BU maître d'hôtel de cbrz le roi, le pliant de lui eDvojrer, de la cuisine du roi, des épigrammes , que le roi, \c jour avant, avait trouvés si bons i son dincr. Ce maître d'hôtel, qui avait assisté au dîner du roi, se doutant bien de ce qui en était, étant un petit peu plut savant que son compagnon d'armes, va lépondi-e à ce gentilhomme : n Mon ami, allez dire à Honùenr qu'il n'aura I oint d'Fpigrammps ; que c'est une viande royale, et que je n'en oserais liniltrr. » Le maitred'héiel, après avoir (ait ce refus, vint Irouver le roi, el lui ronta comme un tel lui avait fait demandrr ilcs épigrammes, qu'il avait hiiT Iroiivé-i si Iwnsïson diner, dont il t'avail refiisi' loul a [ilat. Puis va dire au roi :

BÉV

a Vou» le verrez Lien bouffer eontn moi; car je m'assure qu'il s'en plaindra à vous. » le vous laisse à penier si le roi ne trouva pas bonne cette reoroutre, et s'il en fut aise. Ce friand d'épi|[rawmes ne faillit de venir trfDVer le rai, et l'ayant salué, il ne disait mot. Le roi, se doutant bien de ce qui en était, lui demande : « Hé ! qu'as-lu, mon père? — Téle-Dieu (ainsi jurait-il), va-t-il répondre au roi , ■> c'est votre eapitaiu Borguet (ils étaient ai bmilien' qnll l'appelait toujours ainsi), qui m'aiefuné de me bailler de votre cuisine du (pigrammes, que vous trouviei si boai hier à votre dîner, h Le roi, pins assuré de la rencontre qnc jamais , se prit si foit a rire qu'il fut conlraint de déclarer 1 re seigneur, qu'il aimait bien , tout ce qù

(Guill. haaàitl, Serée XXXV.)

Dans un procès qu'avait Hichcl deSt- Maitin , le clerc de son procureur, treovant dans ses qualités : Proloaelairt it saint-siège apostolique, et ne sachant (c que voulait dire ce mot, mit dam ui

Pro/iriéiaife Ja sainl-siége. Son avocat, qui était huguenot et homme d'esprit, bien loin de corriger cette bévue, la liisM

loin ue corriger cciu: Dcvue, la laisv exprès pour s'en diveilir. Comme on plaidait cette affaire, lorsqu'il fui question de décliner les qualités de sa partie, il ■>ril en main les écritures el lut t • H. de it-Hartiu, docteur en théologie et pn>niétaire'du saint-siège aposloli^.*> En irononçant le mot de Propriétaire, il lit, m regardant les juges ; n Nolei,llesieurs, que le pape n'est que un fer-

Uu étranger se trouvant k dîner cfaw

H. de la Micliaiidièi-e , grand prévôl dr

Paris, et l'enlendant appeler /o A/iciw-

dîère fl'ami Chaudière), ne se crut fM

•. lié avec lui pour l'appeler son aau,

contenta de le nommer peudaal

le repas monsieur Chaudiire (I).

(Bicvriana )

, rail*cd(M« it ittg

BÉV

Vue femme disait à une de ses amies : « J'ai été hier aux Français. — Qu'y domiait-on ? — Rliadnmiste et Zénohie, — Commeat trouvez-vous cela? — Ma foi y répondit la dame, je n'ai vu que Rliadamiste^ je n'ai pas eu le temps de rester à Zénobie, »

Bans les villes de province, les gentilshommes de la chambre étaient remplacés par les officiers municipaux, souvent pea experts en matière théâtrale. Un jour, l'un de ces magistrats manda un musicien de l'orchestre, et le tança vertement sur sa négligence : <c Vous vous reposez la moitié du temps , dit-il, pendant que les autres violons jouent. — Hais je ne joue pas du violon, monsieur! — Vous mentez. Je vous en ai vu un. — Je joue de la qumte. — De la quinte ! de la quinte! Ne faites pas l'insolent, croyez-moi , et qu'il ne vous arrive plus dit rester les bras croisés quand les autres jouent. — Monsieur, je comptais mes pauses? — Qu'est-ce que c'est ? compter des pauses, des gaudrioles ! — Mais non, monsieur, il y avait un tacet alhgro, — Comment, tacet allegro! Je crois que ff4Ni8 me tenez des propos. Eu prison ! Ah ! je vous apprendrai à vous moquer dNm homme en place ! »

ne nous (]onnc-t-on des comédies de gens connus! »

(Victor Fournel, Curiosités théd" traies.)

Un jour qu'on jouait la Métromanie à Toulouse, un capitoul s'offensa tout rouge, eu entendant le vers suivant :

Monsieur le capitoul, tous arez des vertiges.

11 voulait faire cesser le spectacle et arrêter l'auteur. N'ayant pu venir à bout de ce dernier projet, parce que le délinquant habitait Paris, il se vengea du moins en proscrivant à jamais la Méiro- ^ BMiiff« i Toulouse. Quelques jours après, ^ le même capitoul ordoima l'arrestation r ^ da nommé Molière, qu'on lui apprit être f Ttuteur de Y Avare , parce qu'il avait cru i^ /oir une allusion à sa propre histoire \. dans la scène ou Harpagon est volé par Z soa fils. Quand il apprit qu'on ne pouvait mettre son décret à exécution , parce que Molière était mort depuis qaatre-vingts ans : « De quels diables d'auteurs se sert-on là! s'écria- t-il. Que

Un autre capitoul venait d'assister à l'opéra-comique des Femmes'vengées, que le parterre redemanda à l'acteur qui vint annoncer ; il s'opposa à cette seconde représentation, à cause de l'indécence de l'ouvrage. L'acteur y substitua Béverley, pièce en 'vers libres de M. Saurin :

« Gomment! s'écria le capitoul indigné^ encore une pièce en vers libres, quand c'est pour cela que j'interdis les Femmes vengées! Relâche au théâtre pour huit jours (1) ! »

(Rigoley de Juvigny, Vie de Piron.)

Au moment de' partir pour la Conciergerie, je demande s'il m'est permis d'emporter quelques livres. On me répond que oui, pourvu qu'on sache quels sont ces livres, m J'emporte, leur dis-je, s'ils ne vous sont pas suspects, Epictète, Marc- Aurèle et Thomas A-Kempis. » Ces trois auteurs passent sans difficulté, à la faveur de leur obscurité. Mais le Tasse m'étant toml)é sous la main , j'eus la maladresse de l'appeler par le titre de l'ouvrage plutôt que par le nom de l'auteur.

« Vous me permettrez , continuai-je , d'y joindre la Jérusalem délivrée ? — Pour celui-là, me dit gravement l'inspecteur, cela n'est pas possible. » Je ne devinai pas ce que le Tasse pouvait avoir à démêler avec les captureurs de l'an II de la République. J'insistai ; le gendarme s'approche de moi, m'appuie la main sur l'épaule en signe d'intérêt et me dit à voix basse : a Citoyen, croyez-moi , laissez ce livre-là ; tenez , dans ce moment-ci, tout ce qui vient de Jérusalem ne sent pas bon. — Vous avez raison, répondis-je au faquin, marchons ! »

( Bcugnot, Mémo ires . )

(i) On a brodé et varié ces aneedotes en cent façons diverses. Tel est , par exemple, le trait de ce commandant qui aperçoit dans une salle d'école de régiment un banc rompu et de« mande : « Qui a cassé ce banc ? — Commandant, ce banc a été rompu par vétusti. — Qu'on mette vétusté pour quinze jours à la salle de police. I)

BEV

BÉV

Il y avait, sous la Restauration, un célèbre maréchal de France, aussi grand soldat que peu latiniste, et qui fut ministre de la guerre sous le règne de Louis XVIII. Le royal auteur de la Famille Glinet aimait beaucoup , dans ses heures de gaieté, cp,*ï étaient rares, à faii'e des citations latines. Un jour, le conseil s'occupait d*une question importante et dont le roi voulait avoir promptement la solution. En se séparant de srs ministres, les dernières paroles que Louis XVIII leur dit furent : macte animo!

L'illustre maréchal sourit en bon courtisan; mais comme en sortant il rencontra quelqu'un qui lui demanda comment était le roi ce jour-là :

« Sa Majesté, répondit le maréchal , a été d'une humeur massacrante à la fin de la séance; elle nous a congédiés en nous traitant iï^ animaux,.

C'est à n'y rien comprendre ! »

(Xavier Eyma .)

Quand la coulisse dispanit de la Bourse , on envoya en Belgique le télégramme suivant, d stiné à faire connaître cet événement et quel avait été ce jourlà le mouvement des fonds à la petite Bourse du passage de l'Opéra :

— Parquet Opéra descendu. Coulisse interdiction de jouer ( Signé ) Robert,

Il fut ainsi traduit par un journal belge :

Le parquet de V Opéra est descendu dans la coulisse : par suite de cet accident, on a interdit la représentation de Robert le Diable.

— Api es l'attentat d'Orsini , on transmit en Allemagne cette dépêche :

— Machine in fernale ; Empereur etlmpératrice saufs. Général Roguet blessé.

Ce qui fut lu :

Un général et le petit chien [roquet) de V Impératrice ont été blessés,

(M. Ducamp, Paris.)

Un jeune Anglais, à l'heure du lundi, errait, perdu, aux alentours de la gare du chemin de fer du Nord, Il avait bien besoin de manger, mais il ne retrouvait pas son chemin , et |

ne savait à qui s'adresser, ignorant complètement le français.

Il accoste un employé du chemin de fer, et lui débite une phrase à laquelle celui-ci ne comprend rien. Aussi la lui fait-il répéter trois ou quatre fois. A la fin, il distingue le mot /mm, qui revenait plusieurs fois sur les lèvres de l'Anglais.

» Ham I

— Yes , Ham . »

L'employé le conduit au guichet des départs. Il lui fait signe de donner de l'argent. L'étranger, peu familier avec la monnaie française, met dans sa main des louis, des pièces d'argent et fait signe à son guide de prendre. Celui-ci fait passer au guichet une certaine somme , et on lui repasse un billet qu'il remet à l'Anglais. Puis il le pousse dans une salle d'attente.

« Ham, dit-il au préposé aux billets.

— Très-bien !... » fait celui-ci, et il lui fait signe d'aller tout droit.

Un nouvel employé , remarquant qu'il ne parlait pas français, regarde son billot et le fait entrer dans un compartiment de première. Le train part. L'Anglais est ahuri.

Deux heures après, il arrive à destination. Il était exaspéré. Justement il se trouve en face d'un employé qui comprend sa langue. Explication.

L'Anglais avait demandé à Paris qu'on lui indiquât un endroit où il pourrait manger une tranche de jambon. En anglais, jambon se dit ham.

On lui avait fait faire trente lieues, et il tombait d'inanition .

Un économiste presque illustre , qui préparait un énorme ouvrage sur l'enquête agricole , se promenait , au commencement de juin, dans les environs de Clermont.

Trois personnes le suivaient, ouvrant l'oreille à ses discours, buvant ses paroles, car ses arrêts font loi.

« Belles campagnes! murmurait le docte personnage , culture entendue , paysages admirables ! »

La compagnie approuvait.

Enfin on arrive à un champ d'orge.

« Beau blé! exclame le théoricien, blé superbe ! »

Les auditeurs sont un peu surpris,

Le savant abhé Tliieri , dani i •: Habill. ■ • ■ ■

BÉV

mais ils rroient i un lapsiii, et comme iU sont foil |ioUi, Us approiiTcnt enrnre.

Mais voilà qu'au ehamn d'oi^i; lia chao^ de seigle mccède. Le savant s'arrite , légèrement iniiiiiel :

•I C'est particulier, munnare-t-il ,

— Quoi donc?

— Ce blé est plus haut que l'autre, oli ! mais bien plus hautt A quoi diable cela lîent-il?

— Mais, c'est bien simple, rûpoiul nn des auditeurs, qui du coup a loisé riioomie, c'est du bté de deux ans. >

Le savant avait tiré son calepin et prenait des notes,

Bémes d'antenraet de iinvnnls.

lifrr, comme disait Philon, tit toujours bon par quelque endroit. Mais le passage de Philon : ontnû bonus Hier, signifie : Toat homme de bien est libre.

— L'abbé Prévost, Induisant le voyage (le TowslDU, a renrontré une phrase fort simple, où il e^t dit <nie le navigatrur anglais employa une bonnette. Hais l'tQteiir de Manon Lescaut n'avait aurune idée des termes de marine , el il rendit ain« le passage : « Il suspendit k MD màtun vieurionnet avec lequel il se conduisit à l'Ile de Wight. »

— L'abbé Vial dit, nous ne savons dans quel ouvrage, que l'archevêque de Cantorliérj avait fail placer des canons dans les slalirs de sa cathédrale. Mallieiireusèment pour le pauvre traducteur, le mot an |;lai s canon signifie aussi chanoine,

— Le comte de Tressan ayant, dans un passage de l'Arioste où il est question il'un cap peu élevé, rendu l'ejpression de eapo tasso par le capde Capo-Basso, le surnom lui vu resta. On ne l'appela plus que le cnmie de Copo-Baiio.

BÉV

des monolliélites (Tjf/us Constaniis) poor on hérétique, disciple de Paul Honotliélite.

— tin Italien, Ferdinan'IFabianî, cirant dans an de aes livres en l'honneur dr son eoDipatriote Cimpianl , une histoire fi'an-

Kisede voyagea en Italie, prit pour le nom l'auteur decedernierouvrage les mol ^

sitivniils qui le trouvaient au Lis du litre : Eniiclù dt deux littri. El il fait observar avec soin que M. Enrichi de deua listes n'a pas manqué de rendre i M. Cimpiani toute la justice qu'il mé-

— DonatAcciajuoli, érudit florentin du

\!i' siiVlc, est auteur d'une traducr ion latine de quelques Vies de Plutai-qne et d'une Vie ric Cliarlemagne. Comme ces ouvrages ont été souvent réunis ensemble, Georges Wicelius, qui n'était pas fort versé dans la chronologie, donna la rie de Cbartemagne comme traduite du grrc de Plularque!

— L'auteur le plus ancien du parlement de Toulouse s'appelle Capella Tolosaiia ,

nom d'un tribunal (la chapelle Toiiloiisaine), pour un nom d'homme.

(I.. Lalannc, Curiosités Ihlé-

Le c

nal de Riflieliei ■u Inslru.

avait érri

qu'il fit imprimer. Il y disait en un endroit ; « C'est comme qui entreprendrait d'entendre le More de Térencc, sans commentaire, n II aurait dùmettie:

Terentianus Haurus. Le cardinal prenait un vienu grammairien latin, dont nous avons le livre, pour un des personnages de la comédie romaine.

(Tallemant des Réaux.)

luvre le Dicfioiir nlre portniîf des res à la lettre F, et je découvre le catalogue des pièces le Fourbe paraclifé. C'est 1,! litre que l'auteur donne à une comédie, jouée sur.U tcènc frani^ise le li février 1 03. J'ai vu dans les registres de la comédie qu'en effet, ce jourlà, on avait donné nue pièce intitulée le Fourbe, et que cette pièce avait été si mal reçue du parterre que les comédiens n'avaient pu l'achever. L'acteur qui tei ait alors les registres se eonleulB d'écriie tur son journal, le Fourbe , pal ac/ieve'. Les autenn de i'Uist. du Thèdtre-Français, ayant mal lu CCS deu^ derniers mnts , écrivirent pnracltn/é , au lieu de pas aclieeé, prenant poui' le litre de la pièce ce qui aniiodijail sa chnte. Apiè.E eui, le cheva-

BÉV

lier de Mouhy et Tauteur du Dictionnaire portatif copièrent celte faute.

' ( Fréron, Jnnée littéraire,)

Dans les démolitions et fouilles faites à belleville et aux environs des carrières, par ordre de la police , on a trouvé une pierre avec des caractères; on Ta crue digne de Texamen de messieurs de TAcadémie des inscriptions et belles-lettres ; en conséquence elle leur a été apportée à grands frais. Les commissaires nommés pour l'explication se sont donné beaucoup de peine', afin de rendre les lettres lisibles. Voici quelles elles sont, et Tordre figuré de leur arrangement :

Mais quand il a fallu rechercher dans quelle langue étaient écrits ces caractères, et ce qu'ils signifiaient, ils se sont inutilement cassé la tête. Ils ont consulté M. Court de Gébelin , le savant auteur du Monde primitif j et l'homme le plus versé dans la connaissance des hiéroglyphes ; il s'est avoué incapable d'y rien comprendre. Le bedeau de Montmartre , entendant parler du fait et de l'embarras des académiciens, a prié qu'on lui fit voir la pierre ; et, sans doute instruit de son existence antérieure, il en a donné sans difficulté la solution en assemblant simplement les lettres, qui forment ces mots français : Ici le chemin dts ânes. Il y avait dans ces cantons des carrières à plâtre, et c'était une indication aux plâtriers qui venaient en charger des sacs sur leurs ânes, dont ils se servent pour cette expédition.

^Bachaumont, Mémoires secrets.)

Un des plus fameux antiquaires de Paris se desséchait depuis trente ans à la recherche de certains objets d'antiquité. On lui apporta un jour une assiette brune qui avait un air passabicment antique, et qu'on lui présenta

comme trouvée avec des ossements dan une espèce de tombeau; il fut enchanté de ce cadeau. « Voilà , dit-il , la preuve incontestable que les anciens donnaient à dîner aux morts dans de petits plats. » Il tourna l'assiette de tous côtés ^ et faillit tomber de joie en découvrant au-dessous ces lettres mal marquées : POMANS. Il les étudia un quart d'heure et les ponctua ainsi : P. 0. MAN. S., puis avec une jouissance inexprimable, il s'écria : <c Publii Ovidh manibus SA cris!... j4ux mânes sacrés de Pubiiûs Ovidius .',,. i> On sent quel trésor il eût dès lors fallu pour payer un objet aussi rare. L'antiquaire entreprit une dissertation dans laquelle il faisait entrer toute l'histoire d'Ovide; mais au bout de huit jours il reçut la visite d'un autre savant à qui il montra son assiette ; celui-ci l'examina froidement. « Mon cher ami , dit- il ensuite, vous prenez cela pour une antiquité ? — Oui , certes ; et pour une des plus rares. — Eh bien ! j'en ai une pareille qui sert de plat à ma chatte. — Oh ciel! mais c'est un meurtre! Ah!

mon ami , donnez-la-moi. — Mon cher, reprit gravement le savant flegmatique, vous en aurez de toutes semblables, autant qu'il vous plaira , à trois sous la pièce, chez le faïencier du coin : elles sortent de la fabrique de M. Pomans, en Champagne , et ce sont des antiquités qui n'ont pas quatre ans d'existence. »

L'antiquaire confondu brisa son assiette tumulaire; mais cette leçon ne l'empêcha pas d'acheter, en 1817, un bocal à cerises, de quatre litres, jwur une urne sépulcrale trouvée auprès de Lyon (1).

( Choix d'anecdotes,)

C'était vers 1 840, je crois ; ii s'agissait de traduire une inscription carthaginoise.

Le général Duvivier avait donné cette version ;

« Ici repose Jmilcar, père ^uénnibal^ comme lui cher à la patrie et terrible à ses ennemis, m

M. de S. soutenait cette autre version :

« La prêtresse d'Isis a élevé ce monua ment au Printemps, aux Grâces et aux « Roses, qui charment et fécondent le <c monde, »

(i) V. Méprise.

BEV

BÉV

Les deux savants s*entêtant chacun dans sa traduction, rAcadémie des inscriptions et belles-lettres se vit contrainte de nommer un expert, dont voici la traduction :

« Cet autel eut dédié au dieu des vents « et des tempêtes f afin d'apaiser ses con ières, »

Qui sait maintenant si Texpert n'a pas donné à son tour une traduction de fantaisie ?

( J. Denizet , Messag, de la science»)

Lady Morgan était arrivée d'Angleterre avec des lettres de recommandation pour mes amis , et dans l'intention d'écrire un ouvrage sur la France. Mais ces Messieurs furent mis en gaieté par l'idée de lui donner des renseignements plus excentriques que véridiques... 11 resta quelque chose de leurs plaisanteries, comme celle-ci. Il y avait un député voltairien et tapageur, se nommant M. l'Abbey de Pompières, qu'elle a inscrit dans son livre comme un respectable et pieux ecclésiastique.

(M"** Ancelot, Un Salon de Paris.)

On lit dans un Dictionnaire bien connu, publié en 1853 : « Ham, ch.-l. de canton du département de la Somme ,... célèbre château fort qui sert de prison d'État, où est détenu en ce moment le prince Louis-Napoléon. » — L'auteur du Dictionnaire avait tout simplement coupé sa notice chez l'un de ses prédécesseurs, sans songer à faire le changement.

La Presse, en rendant compte de la réception de M. Octave Feuillet à l'Académie française ( janv. 1863), la rangea par inadvertance àous la rubrique : Cr/mes et délits.

Un docte théologien du Siècle écrit :

Ou a détruit la liturgie gallicane; on l'a remplacée par la lifurgie romaine : on a forcé les Français à prier dans une langue qu'ils ne connaissaient pas. u

L'auteur, croit que la liturgie gallicane

était écrite en français , comme ccîlc de rabl)é Chàtel. Voilà uu million de lecteurs bien renseignés !

(G. de Flotte, Bévues parisiennes»)

et Éphémérides. t**" mai 1727 — « Mort du diacre Paris, prêtre fameux. » (Eugène d'Auriac.) Prêtre est bon, après diacre, — On raconte que Napoléon Landais avait dit dans son Dictionnaire : espèce de prêtre. — On lui fit comprendre sa bévue ; les éditions suivantes portèrent : Diacre, — Prêtre parvenu au diaconat. — C'est mieux que le Siècle,

— <t Au règne de Louis XIV, la gloire de Racine, celle de Corneille , de Molière, de Buffon (!!!), de Bossuet, de Fénelon, de Pascal , etc.. » — (8 janvier. — Une amélioration à Introduire dans l^ enseignement classique, — Louis Jonrdan.)

Introduire Buffon parmi les gloires du siècle de Louis AlV, c'est un singulier moyen d'améliorer l'enseignement classique .

— « S. A. I. M"* la duchesse de Brabant vient d'accoucher d'une princesse , hier, 22 mai. — Les premiers symptômes d'une délivrance très-prochaine s'étaient déclarés ce matin. »

( 22 mai. — Moniteur du soir).

Quel phénomène que ces premiers symptômes se déclarant le lendemain de la délivrance! (/^.)

— Le Moniteur (aont 1864) rend compte d'une représentation à TOpéra, à laquelle assistait le roi d'Espagne : « L'Opéra , ruisselant de lumières , attendait ses illustres visiteurs, qui sont arrivés à neuf heures moins quelques minutes.

En même temps que Leurs Majestés descendaient de voiture, le personnel diplomatique , en grand uniforme , montait derrière elles les marches de l'Opéra. M

Donc, le personnel diplomatique montait derrière Leurs Majestés les marches de l'Opéra, en même temps que Leurs Majestés descendaient de roi" ture. Donc, Leurs Majestés sont descendues de voiture en haut d es marches de l'Opéra. [Id,)

BÉV

BËV

La question des trichines est si pal- ])itaute que j*ai dévoré la revue des sciences du Constitutionnel de ce matin, consacrée uniquement à l'étude du monstre. J'ai appris là que c'est un physiologiste allemand, le docte Schinkengift, qui aurait cru découvrir le poison du jambon. Un doute m'est venu toutefois à cette révélation, et je la soumets humblement àl'ilhistre M***. Schinken signifie jambon, et gift poison. M**** est-il bien sûr de n'avoir pas pris le Pirée pour un homme ?

(H. de la Madeleine, Chronique du Temps,)

Cela rappelle la Vénus du sculpteur Milo, et, dans un sens inverse, les meubles de boule.

Le rédacteur scientifique d'un journal, l'un des vulgarisateurs les plusautorisés,rendait com[ite d'une communication faite à l'Académie des sciences, au sujet d'un produit industriel ou pharmaceutique extrait d'un insecte bien connu , la cétoine. Le chroniqueur regrettait l'extrême concision de cette communication. Il aurait voulu qu'on indiquât de quelle partie d(> la plante il était tiié : des racines, de la tige ou des feuilles ? Il avait pris un insecte pour un végétal, un scarabée pour une fleur.

( Vapereau , Année littéraire , 8* année.)

Un chroniqueur populaire, parlant du cœur de Voltaire remis à la Bibliothèque im,MMiale,a écrit : « Ce cœur, illustre vertèbre, » — Ailleurs, il parle des éperons des centaures.

Ailleurs, il fait verser par un amphitryon un verre devin de Constance, « qui date du concile ». 11 n*y a qu'un malheur, c'est que la ville de Constance (Suisse), où eut lieu le concile, est à ({uelques milliers de lieues de la ville de Constance (Cap de Bonne-Espérance), où se récolte le vin.

— Au mois de septembre 18G5, le Siècle attribuait au Psalmiste le Quos perde re vult Jupiter dementat. Voilà le ])saln)istc métamorphosé en adorateur de Jupiter.

Le Theatrum mundi y de Gallucci, est un traité d'astrologie. Lenglet-Dufresnoy, qui n'avait jamais vu ce livre, crut pouvoir en parler d'après le titre, et le jugea de la manière suivante : « Passable pour les faits qui regardent l'histoire universelle, et meilleur pour ce qui intéresse l'Europe. »

— Argelati, citant les Satire de Giovenale de Summaripa , imprimées oppressa Fluvio Silese, (c.-à-d. près du fleuve Sile, à Trévise), dit que cet ouvrage fut exécuté par les presses de Fluvio Silese,

— Coëffeteau, dans sa version de Florus, a traduit Corfinium , nom de ville , par le capitaine Corfinius.

— Lebrun des Charmettes, qiii a publié 4 vol. in-S*^ sur Jeanne d'Arc, dit que Gerson fit imprimer ^ en 1420, un écrit pour défendre la Pucelle. Et l'imprimerie n'a été découverte que dis. ans plus tard.

(L. Lalanne, Curiosités biblio' graphiques,)

Les deux frères de Sainte-Marthe ayant rapporté quelque chose dans la layette de Champagne cotée F, le père Macedo , dans sa Lusitano-Gallia , cite cela , et fait un homme d'un tiroir :

Franciscus Layette Campanus,

( Hexaméron rustique, )

M. JhIcs Janin a appelé le homard :

le cardinal des mers. Il se figurait sans doute que le homard était fourni tout cuit par l'Océan.

BéTues bibliog^raphiques.

Prosper Marchand, dans son Histoire de V origine de l'imprimerie, indique de nombreux exemples de bévues bibliographiques puisés dans divers catalogues, par ex. : les Histoires éthiopiques d'HéViO" dore, roman bien connu, rangées dans l'histoire de l'Ethiopie; un ouvrage irréligieux de Collins : Discourse of the grounds and reasons of Christian Re." Ugion , placé parmi les défenseurs de l'inspiration et de la divinité des Livres saints; des imprimeurs transformés en auteurs, des doges de Venise transformés en imprimeurs , etc.

BÉV

— Un opuscule en vers de Pierre Gringoire : La chasse dueerfdes cerfs (1510), est relatif aux querelles qui existaient alors entre le roi de France et le pape. L'allusion au titre de servus servorum donné au souverain pontife est très-clair; mais en 1841 un libraire de Paris rangea cet écrit parmi les livres relatifs à )a chasse.

— L*onvrage de J. Linck, efe Stellis mafinis (1733), relatif aux oursins de mer, figure parmi les livres d'astronomie au catalogue Falconnet. Celui de Fr. de- Roye : De missis dominicis, eorum ofp.cio et potestate^ a été pris à plusieui-s reprises pour un traité sur les Messes du dimanche, Nous avons vu un catalogue dans lequel on a rangé parmi les travaux des sociétés savantes les 3/emoires de Vj4cadémîe de Troyes^ par Grosiry, recueil de dissertations enjouées qu'il faut placer dans ki classe des facéties.

(G. Bi'unet, Dictionnaire de bibliologie, )

h'ffistoire des plantés ae Linoclier est indiquée, dans la Bibliothèque de Duverdier, sous le titre îï Histoire des planètes (1). L'histoire des Fugger, riches négociants d'Augshourg (Pugf^erorum imagines) a été prise par quelques bibliographes pour un livre sur les fougères.

— Le Morbi Galles infestantis mcdicina (1587) de G. de Minot, qui n'avait en vue que la fureur des guerres civiles, n'en a pas moins été mis, nous ne savons plus par qui, au nombre des traités sur les maladies vénériennes (qu'on appelait le mal français),

— L^ notes sur Rabelais, par Jamet, qui les appelait en plaisantant ses pieds de mouclie, ont été transformées , d:ins la France littéraire^ en un ouvrage intitulé : les Pieds de mouche, ou les Noces de Ra-

k bêlais,

— La Sauce au verjus, pamphlet adressé par Lisola à M. de Verjus , ambassadeur

( français, a été mis au nombre des livres t

(i) C'est peut-être simplement une coquillr. V. à l'artide Fautes typographiques.

^ mat. d'anecdotes. — t. i

sur la cuisine dans le catalogue de la bibliothèque de Filheul.

— Guarini , à cause de son Pastor fido , a été placé par un moine parmi les écrivains ecclésiastiques.

[L. Lalanne, Curiosités bibliogra^ phiques (1)].

J'ai vu moi-même les Opéras de Cicéron enregistrés sur un catalogue par un bibliographe amateur, qui ne savait pas Us latin, et qui avait pris trop à la lettre le titre de ses œuvres ; Opéra Ciceronis.

BéTne malencoiitrenae.

Un jour de séance publique à l'Acadé* mie française, un étranger, dit-on , la voyant présidée par Anger, et sachant qu'il était au faîte des honneurs académiques, fut tout honteux d'ignorer jusqu'à son nom, et courut chez un libraire lui demander ses ouvrages. Le libraiie publiait alors une édition de Molière , où Anger avait mis des notes , et il profita de Toccasion d'en placer un exemplaire. Avant de rendre visite à l'académicien, l'étranger dévore les volumes, puis il court chez Anger, et s'éeiie .

« Ah ! Monsieur, quels ouvjages î comme vous avez surpris Ja nature sur le fait! comme vos personnages sont vrais ! que de talent , d'esprit, de génie même, et que je suis heureux de voir un homme tel que vous ! Je veux vous en témoigner ma joie et jna reconnaissance par un petit conseil : c'est celui de faire disparaître les stupides notes qu'a mises à vos chefs-d'œuvre un Monsieur qui ne vous comprend seulement pas (2). »

(M"** Ancelot, Un salon de Paris.)

(i) On pourrait multiplier à l'infini ces exemples : nous nous arrêtons là, parce que ce ne sont pas , à proprement parler, des anecdotes. On en trouvera d'autres dans les ouvrages cités de MM. G. Brunet et Lalanne. Y. aussile Dictionnaire de la Conversât., art. Bévues,

(x) Si nous ne nous trompons , c'est dans le miroir que cette anecdote , plus piquante que vraisemblable, parut pour la première fois. Ia Biographie des quarante (i8a6) la rapporte aussi, en spécifiant davantage : suivant elle, cet étranger était un Russe, et tVr va même jusqu'à donner le texte de la lettre qii'elU; lui fait niire il Augtr ; mais il est trop cvidcul que c'est là ua jeu d'c^p^it.

BIB

BMiliomaue.

Je trouvai un jour un bibliomanc qui venait de donner cent pistoles d*un livre rare. « Apparemment, lui dis-jc , Monsieur, que votre intention est de faire réimprimer cet ouvrage? — Je m'en garderai bien, me répondit-il : il cesserait d'être rare , et n'aurait plus aucun prix. D'ailleurs, je ne sais s'il en vaut la peine. — Ah ! monsieur, lui répliquaije , s'il ne mérite pas d'être réimprimé, comment méritail*ii d'être acheté si cher.** M

(Marquis d'Argensou, Mémoires,)

La bibliomanie compte dans ses annales plus d'un nom fameux, en première ligne celui du légendaire Boulard, qu'on voyait, été comme hiver, longer du matin au soir l'interminable ligne des quais avec son ample paletot , dont les pochés eussent logé dix in-quarto à l'aise. Il avait loué six maisons dans Paris pour y établir son sérail de livres, empilés les uns sur les autres jusqu'au grenier. On n'y pouvait faire un pas sans ébranler ces pyramides, dont les oscillations menaçantes semblaient toujours près d'engloutir le visiteur. Une fois entré là , un volume était perdu comme si on l'eût jeté au fond de l'Océan, et il n'est jamais venu à la pensée du propriétaire lui-même qu'il pût le retrouver au besoin. Boulard était le bibliomanc glouton (1).

Richard Héber dépassa de beaucoup encore Boulard. Il achetait des bibliothèques entières dans des villes où il n'avait jamais mis le pied , et il les laissait fermées et intactes, sans même les venir voir. Il ramassait tous les exemplaires d'un ouvrage qui lui plaisait, sans s'inquiéter de multiplier les doubles, triples et quadiuples emplois, et c'est lui qui fit

(t) On a souvent raconté, et on raconte tous les jours encore, que Boulard achetait les livres & la toise, d'après les dimensions des rayons de sa bibliothèque on des murs de sa chambre. C'est une calomnie. Ce trait est du financier Bourvalais, un épais parvenu du XVIII» siècle. Suivant leur déplorable habitude de faire du neuf avec du vieux , les chroniqueurs de la presse facile ont copie celte anecdote en la lui applif(uanr , et ceux qui sont venus après l'ont innocemment répétt'c.

en bloc l'acquisition de toute la partie historique de la vaste bibliothèque Boulard.

Le fameux Naigeon, celui que la Harpe appelait le singe de Diderot, était aussi un bibliomanc enragé. C'est de lui qu'un poëtc contemporain a dit :

Naigeon, si renommé pour sa bibliothèque , Dont, le pied à la main, on sait qu'il fit l'achat.

Et il ajoutait en note : « Naigeon n'arrive jamais chez un libraire ou dans une \ente de livres que son pied à la main. S'il manque à l'exemplaire qu'il désire acheter ini cinquantième de ligne à la marge d'en haut et d'eil bas, il le rejette comme indigne d'entrer dans sa bibliothèque. »

Chez lui, personne n'avait le droit d'ouvrir un livre. Quelquefois, pour les personnes auxquelles il voulait témoigner une considération particulière, il en tirait im de sa place , l'ouvrait , le retournait, en faisait admirer les belles marges, la belle reliure, la façon dout il était battu, le brillant du maroquin , les nervures , les filets ; mais il frissonnait d'effroi et se hâtait de le replacer, si l'amateur, par politesse, faisait mine de vouloir toucher la merveille du bout du doigt.

Combien d'exemples pareils ne pourraiton citer? Que de figures curieuses et quelles variétés de types dans ce Bedlaui innocent de la bibliomanie ! Innocent , — pas toujours. La bibliomanie passée à l'état aigu est une passion féroce et furieuse, qui ne respecte plus rien. Elle peut faire, elle a fait parfois d'un galant homme un voleur. Et si M. Libri comparaît jamais en cour d'assises , ne le faites pas juger par ini jury de bibliomancs, car ils seraient capables de l'acquitter.

(Lettres parisiennes du Journal de Bruxelles, )

Bibliothécaire ig^norant.

Un prince avait choisi pour son bi« bliothéeaire un homme qui savait à pciue son A, B, C. : « C'est, dit une femme de qualité, le sérail du Grand Seigneur qu'on a donné à garder à un cuiuique. *

(Pauckoucke. j

BIB

BIE

Bautru étant en Espagne , alla visiter la fameuse bibliothèque de rEscurial^ où il trouva un bibliothécaire fort ignorant. Le roi d'Espagne interrogea Tacadémicien franf^ais sur ce qu^il y avait remarqué : « Votre bibliothèque est trèsbelle , lui dit Bautru; mais Votre Majesté devrait bien donner à celui qui en a le soii\ l'administration de ses finances. -— Et pourquoi, dit le roi? — C'est, repartit Bautru, qu'il ne touche jamais au dépôt qui lui est confié. »

( Dict, des hommes iiiusl, )

mieux rcvclir ces pauvrci que mes murailles, u

Lorsque M. Biguon , homme' de peu de génie , fut nomme bibliothécaire du roi, M. d^Argenson, qui le connaissait bien , lui dit : K Mon neveu, voilà une belle occasion pour apprendre à lire. »

( Improvisât, franc . )

Bibliothécaire sot.

Madame la princesse de Chiniaz faisait du baron de Zurlauben, colonel d'un régiment suisse, ^n éloge que M. de Bescnval n*acceptait pas.

« Enfin, Monsieur, disait la princesse , vous ne nierez pas qu'il ne soit fort savant?

— Ah! pour cela, madame, rien n'est plus vrai ; c'est une grande bibliothèque qui a un sot pour bibliothécaire. » (Baronne d'Oberkirch, Mémoires. )

Bibliotlièque dioisie.

M. Falconet avait une singulière manière de composer sa bibliothècpie, et bien opposée à la bibliomanie. Quand il achetait un ouvrage , fAt-il en douze volumes , s'il n'y trouvait que six pages de bonnes, il conservait ces six pages et jetait le reste au feu.

( Panckoucke. )

Bienfaisance. <

Un paroissien était allé voir son curé au plus fort de l'hiver ; et remarquant qu'aucune de ses chambres n'était tapissée, il lui demanda pourquoi il n'avait point fait tapisser ses murailles pour se garantir de la rigueur du froid. Le fidèle pasteur lui montrant deux pauvres dont il prenait soin, répondit : « J'aime

Le duc de Montmorency, 3" du nom , s'entretenait, dans une de ses promenades à la campagne , sur ce qui rend heureux les hommes en cette vie. Un de ceux qui l'accompagnait soutenait , avec raison, que l'homme , dans les conditions les plus bornées , était souvent plus heureux que les grands de la terre. « Voilà qui résoudra la question , » répondit le duc, en apercevant quatre cultivateurs qui dînaient à l'ombre d'un buisson, il marche à eux , et leur adressant la |)arole : «i Mes amis, leur dit-il, étes-vous heureux ? » Trois de ces paysans lui répondent que, bornant l«ur félicité à quelques arpents de terre qu'ils avaient reçus de leurs pères, ils ne désiraient rien de plus. Le quatrième dit qu'il ne manquait à ses désirs que la possession d'un champ qui avait appartenu à sa famille, et qui était passé en des mains étrangères. « Mais si tu l'avais, continua le duc , serais-tu heureux ? — Autant, Monseigneur, qu'on peut l'être en ce monde. — Combien vaut-il ? — Deux mille franes. — Qu'on les lui donne , s'écria Montmorency , et qu'il soit dit q* e j'ai fait aujourd'hui un heurt ux. »

(Improvisât, franc.)

On représentait au duc de Longueville que les gentilshommes voisins chassaient sans cesse sur ses terres. « Laissez-les faire , dit-il , j'aime mieux des amis que des lièvres. »

Bienfaisance royale.

Léopold , duc souverain de Lorraine , était un prince bienfaisant. Un de ses ministres lui représentait que ses sujet« le ruinaient * « Tant mieux, répondit Léopold , je n'en serai que plus riche , puisqu'ils seront heureux. »

( Mémoires des hommes illustr. de Lorraine, )

Marie Leczinska se promenant un jour dans le parc de Versailles, rencontra une pauvre femme , fort mal velue , «pii le I traversait avec un pot à la^ \sivÀ.\\ > ^^v^

BIE

tant un petit enfant sur ses bras , et suivie de plusieurs autres ; la reine i'a|> pelle : a Où allez-vous, ma bonne femme? — Madame, je vais porter la soupe à mon homme. — Et que fait*il ? — 11 sert les miaçons. — Combien gagnet-il par jour? — Douze sous à présent, quelquefois dix. — Avez- vous quelque champ? — Non, madame. — Combien avez-vous d'enfants? — Cinq, bientôt six. — Et vous, que gagnez-vous? — Rien, madame, j*ai bien assez d'ouvrage dans mon ménage. — Quel est donc votre secret pour tenir votre ménage et nourrir sept personnes avec douze sous par jour et quelquefois dix? — Eh I madame (montrant une clef pendue à sa ceinture), le voilà mon secret; j'enferme notre pain, et je tâche d'en avoir toujours pour mon homme. Si je voulais croire ces enfants-là, ils mangeraient dans un jour ce qui doit les nourrir une semaine. »

La princesse, touchée jusqu'aux larmes

à ce récit, mit dix louis dans la main de

cette pauvre mère, en lui disant « Donnez

donc un peu plus de pain à vos enfants. »

(Choix ({'anecdotes.)

Dans l'auberge où nous descendîmes , pendant que nous soupions, une petite servante en ba volet et en tablier blanc se fit remarquer de madame la comtesse du Nord (1). Elle était jolie comme un ange, et paraissait accorte et intelligente. Madame la comtesse du Nord la montra au prince, qui , ainsi que n«us , se mit à la regarder, ce qui ne la déconcerta pas du tout. (( Voilà une jolie fille, »dit Son Altesse. Elle leva la tête et sourit, en montrant deux rangs de dents blanches comme dn lait, pour montrer qu'elle avait entendu. » Comment t'appelles-tu, mou enfant ? demanda la princesse.

— Madame, je m'appelle Jeanne, mais on m'appelle Javotte, parce qu'on prélend que je parle beaucoup.

— Ah ! tu aimes à causer, poursuivit le prince, veux-tu causer avec nous ?

— Dame ! si vous voulez...

— Tu n'es pas timide?

— Je n'ai point honte avec vous.

(i) On sait que c'est sous le titre de comte ( t romtcsse du Nord que le grand-duc Panl de Russie <;t sa femme firent le Tojrage de France en 1782.

monsieur; je sais bien que vouf» êtes un giand prince, très-riche, aussi riche que le roi; mais vous avez l'air bon, et je n'ai pas plus peur de vous que des souslieutcnants de Royal-Lorraine. >»

Le grand-duc se mit à rire et nous dit ;

<i Vous voyez que Javotte , qui craint les jolis garçons, est de l'avis des Parisiens. M

A Paris, un jour dans une foule, on l'avait trouvé laid, et il l'avait entendu.

« Eh bien, Javotte, puisque tu trouves que j'ai l'air bon , que veux-tu que je fasse pour toi ?

— Dame! monsieur... je ne sais pas...

— Tu ne sais pas? Cherche bien. »

Elle se prit à sourire, du même sourire

fin et perlé, comme une soubrette de comédie.

« Ah ! je sais peut-être bien! mais...

— Veux-tu que je t'aide?

— C'est cela , aidez-moi.

— Voyons, me répondras-tu franchement ?

— Ah ! que oui,

— As-tu un amoureux ? »

Elle devint toute rouge, ce qui nous prouva qu'elle n'était point effrontée , malgré sa hardiesse, et répondit avec un sourire , en roulant sou tablier :

« Ah ! oui. . — Comment s'appelle-t-il?

— Bastien Raulé, pour vous servir. »

Et elle fit la révérence.

« Que fait-il?

— Il est tailleur de pierres ; c'est un bon état, mais très-sale et très-ennuyeux.

— Pourquoi ne l'épo uses-tu pas?

— Ah ! voilà justement , monsieur, que vous y arrivez.

— Est-il riche?

— Hélas ! non.

—. Et loi !

— Moi , j'ai mes gages , dix écus par an.

— C'est pour cela que vous ne vous mariez pas ?

— C'est pour cela , monseigneur, rien que pour cela ; il en a bien envie , et moi aussi.

— Est-ce un joli garçon ?

— Ah I pour ça , monsieur, je vous en réponds ; plus joli , quand il est requinqué , que tous les officiers de Royal- Lorraine.

— Et combien vous faudrait-il pour vous marier ?

BIB