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« Je dois pleurer sa nainance encore plus qiie sa mort. >»

( J/e'jn, anecd, des règnes de Louis XIV et Louis XV*)

Un bénédictin , B. Joseph de Lisie, dans son histoire dogmatique et morale du jeûne, rapporte plusieurs exemples d'austérités et d'abstinences presque incroyables, entre autres celui de la bienheureuse Catherine de Cardone : « Elle prit, dit-il^ un halut d'ermite, et se retira dans un désert, où elle se réduisit à naitre l'herbe comme les bétes, et m&ne elle ne s'appuyait pas sur ses maius pour se soulager; dans certains temps, les temps de jeune , elle paissait moins ou'à l'ordinaire » (1).

(Saint^Foix, Essais sur ParisJ)

Amtéritéa par procaration.

La maréchale de la Ferté et la comtesse d'Olonne avaient fait grand bniit par leur beauté et le débordement de leur vie. Aucune femme, même des plus décriées pour la galanterie, n'osait les voir ni paraître nulle part avec elles. Quand elles furent vieilles et que personne n'eu voulut plus, elles tâchèrent de devenir dévotes. Elles logeaient ensemble, et, un mercredi des Gendres, elles s'en allèrent au sermon. Ce sermon, qui fut sur le jeûne et sur la nécessité de faire pénitence, les effraya, a Ma sœur, se direntelles au retour, mais c'est tout de bon, il n'y a point de raillerie, il faut faire

C:nitence, ou nous sommes perdues. — ais, ma sœur, que ferons-nous? » Après y avoir bien pensé : « Ma sœur, dit madame d'Olonne , voici ce qu'il faut faire, faisons jeûner nos ge.s. » Elle était fort avare, et avec tout son esprit, car elle eu avait beaucoup , elle crut avoir trèsbien rencontré (2).

(Saint-Simon, Mémoires,)

Antenn.

(i)Lcs ries clés Pères et des Saints sont remplies d'exemples analogues (Saint Macaire, Saint Siméon . St]rtite, etc., etc.) qui ne sont pas faits pour un recueil d'anecdotes, et dont il suffira d'avoir doMié cet échantillon.

(a) Voir Confeuion par procuration et Délégation fofjie*.

Un nommé Maccius avait tant écrit, qu'à force de manier la plume il s'était fait des creux fort profonds au pouce et à l'index de la main droite.

(Guy-Patin.)

Les ouvrages d'un auteur étaient parsemés de traits trop hardis ; un autre , dans ses écrits flatteurs, visait toujours aux pensions de la cour ; sur quoi un bel esprit a dit d'eux : « L'un tourne sans cesse autour de la Bastille, et l'autre autour du Trésor royal. »

(Panckoucke.)

Bautru dit au surintendant des finances d'Émery, en lui présentant un poète : « Voilà un homme qui vous donnera l'immortalité; mais il faut que vous lui donniez de quoi vivre. » (Panckoucke. )

Le lendemain de la première représentation de l'apprenti, comédie d'Arthur Murphy, Garrick alla faire une visite à l'auteur, accompagné du célèbre docteur Munsey , qui ne l'avait jamais vu. Arrivé au premier étage, Garrick entra dans le salon, et, se retournant tout à coup, vit le docteur qui continuait à monter : « Docteur Munsey, lui cria-t-il, où allez-vous donc? — Lahaut, pour voir l'auteur. — Descendez ; il est ici. — Comment diable ! dit le docteur en entrant , je montais au grenier. Qui se serait attendu à trouver un auteur au premier étage ? »

(Garrick, Mémoires,)

Sedaine donne le Philosophe sans le savoir. Je m'intéresse plus vivement que lui au succès de la pièce. Elle chancelle à la première,ii la seconde représentation, et j en suis bien affligé; à la troisième, elle va aux nues, et j'en suis trans|iorté de joie. Le lendemain matin, je me jette dans un fiacre , je cours après Sedaine.C'était en hiver, il faisait le froid le plus rigoureux ;je vais partout où j'espère le trouver. J'apprends qu'il est au toT\À À\\^«k\\bourg Saint-Antoine, je m'y îaiî^ co\^Av\\t^.

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Je l'aborile; je jelte met bra> autour Mil cou; la loii me manque, et le> Urmn me couleut le lone de> jouea. Voilà l'hoDiiiie seusible et médiocre. Sedaine, immobile et froid, me reganle et me dit : ■ Ah! maniieur Diderot, que vaui étei beau ! > Voilà l'obiervaleur et l'homme de génie.

(Dideiot, Paradoxe lar U eomidltn.)

Lariie devant jouer le rôle de Titui dans la tragédie de Bruliu, «a trouver Voltaire pour répéter avec lui le rôle. Il le trouve étendu sur loa lit (c'était huit jours avant u mort). •■ Ahl mon ami, je lie puis plui m'occu|WT dei vauitét du monde, je meneurs. — Ah! Monsieur, j'en suis bien afDigé , car je dois jouerdemaiii Titus. » A c« mots, le morilioiid ouvre les jeux , se soulève en s'appuyaul ■ur le ciHide : ■> Que ditet-vous, mon ami, vous jouez demain TîtutP 11 n'y a

Elus de moil qui tienne, je veux vous lire ré[icter. »

(Imprmisaleur français.)

Parseval-Grandmaison , membre do l'Académie francise, est l'auteur d'une Pliitippide, poème épique en trente chants, et dont la composition dura trente aii.i. Ou comprend que dam ce long espace de ti-mpï, l'auteur ait perdu plus d'une fois de vue «es penoniiages. Lors de la puhli- CBlion du poème, un ami, renconttanl l'auteur, lui dit : ■ Ah ^ , qu'avei-vous fait, ParsevalP vous tuez au second chant le grand séDéchal , et voilà qu'au dix-sep-

Vous crojez? — Parbleu , j'en - Licence poétique, i

et, d'ailleurs, dans 1 intervalle , «voir un miracle. — A la bonne heure'; mais que sont devenus le paladin et la belle dame ^i, comme le pieux tMe et Didou, se réfugient, au quatrième chanl, dons une caverne pour faire l'amour.' il ii'rn est plus question dam le poème. — Mou ami, répondit le poêle, ne croyez iwint qne je te* aie oubliés; niais les amoureui ont laut de choses à se dire, qu'ils n'en finissent jamais, et, ma foi! je les ai plantés là. a

(Noiirel Encjclapédiana.)

H. t>"*, croyant avoir sujet de n plaindre de H. l'abbé de Voisenon , fil une satire contre lui; et, pour le pilier davantage, il va le trouver pour lui en faire la lecture. L'abbé, après l'avoir écouté tranquillement, lÙt à l'auteur :

• Mon i!her,ie ne vous conseille point de falr« voir celte pièce comme elle est, elle ne vous ferait pas honneur. — Pourquoi? — C'est qu'il y ■ des négligences, dna vers mal tournés, et des ex> pressions trop faibles; mais permetteimol de la retoucher, je vais la mettre an état de paraître. • Il prend la plume, rorrige et rend l'ouvrage plus mordant eu T ajoutant encore dei traits contre luimême. M. D*", surpvis de cette indifférence, jette U satire au feu, Mnbiasse l'abbé, et lui demande son amitié.

{Favart, Éloge de Foittaon.)

Un jeune homme vint voir on malin Diderot : « Liseï, je vous prie, ce manuscrit, monsieur, dii-ilàmon père, rt meltei vos obsei-vatious à la mai^e. • Il sort, mou père prend le cahier : c'était

ses écrits. • Monsieur, dit mon prie h l'auleur quand il revint deux joursaprâf, je ue vous coiiuaia point, je n'ai jamail pu vous blesser en rien, «ifireDei-aoI donc les motifs d'une pareille cM^ duite. — Je n'ai point de pain, jU cet ouvrage, et j'ai pensé i{ue VOW donneriez quelques écui li }e le wi^ piimais. -^ Vous ne sériel pas le pi^ dont on payerait volonliera le d- ; mais vous pouvez tirer meilkor parti de ce libelle. H. le duc d'OrUem, qui est retiré à Sainle-Geneviéve, ■• hait depuis lon^emps; il est dérol, dédiei-tui votre satire; qu'on la reBi avec ses armes; {tortez-lui l'ouvrapi ■ malin, voua en obtiendrez quelques se-

prince, et l'épître dèdicatoire m embarrasse. — Asseyei-vous là; je vais voM la (aire. • Uon père écrit 1 éjdlre didlcatoire, l'auteur l'emporte, vachnia prince, en re^il vingt-cinq louis, M

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toi

t quelques jours après remercier lèie, qui lui conseilla doucement oisir un genre de yie moins bon- If"^ de Yandeuil, Notes sur la vie de son père*)

Hiy avant dedonnerau Théâtre-Frans pièces qui ont fait sa réputation, kut pour les foires, où il foumisus les quinze jours une pièce qui : pas bien merveilleuse , mais dont *ait beaucoup d'argent. A la repréon des Chimères^ il se trouva à 'un borome qui se récriait contre urce en disant : « Que cela est is ! que cela est pitoyable ! Qui est-

peut faire des sottises pareilles'?

st moi , monsieur, lui répondit Pilais ne criez pas si haut, parce

a beaucoup de gens ici qui troubla bon pour eux. »

ZncyclopéJîana, ou Vjibeîlle de Montmartre,)

Antenr Comlqne.

rà venait de faire jouer sa comcititulée les Marionnettes, L'emlui accorda une pension de 6,000 après avoir vu la pièce. Elle n'ats plu aux courtisans , qui avaient leurs portraits trop ressemblants , lis le soir même à l'auteur, en le ut : « Il faut convenir que voilà iroir bien payé, m A la même !, le ministre de l'intérieur, saque Picard avait éprouvé des , voulut lui confier la double adration du grand Opéra et des Boufil sentait que c'était pour lui une n lucrative, mais il hésita longavant de se charger d'un pareil 1, et il était aisé de remarquer .(ue lexions auxquelles il se livrait ; altéré sa joyeuse humeur. C'est à ccasiou qu'il écrivait à un de ses s billet original :

1 me demandes pourquoi je ne suis li; que veux-tu? J'étais comique, it me rendre bouffon, et cela me érieux. »

ilissan de Chazet, 'Mémoires,)

Antenr et erttlqne.

Quelques amis d'Ovide lui conseillaient de retrancher de ses ouvi*ages trois ou quatre vers seulement qui les déparaient : « J'y consens, dit Ovide, pourvu que ce ne soit pas les trois ou quatre vers que j'aime le mieux. Mettez par écrit les vers que vous voulez que je retranche ; je vais mettre par écrit ceux que je veux conserver. » D'accord sur cette condition, il se trouva que les vers dont ses amis demandaient le retranchement étaient précisément ceux que l'auteur voulait conserver. 11 leur fit voir par là qu'Ovide n'ignorait pas ses défauts, mais qu'il ne pouvait les haïr.

(Sénèque.)

Auteur et éditeur*

Diderot étant allé un jour chez Panckoucke, imprimeur-libraire, pour corriger des épreuves de l'Encyclopédie, trouva ce libraire occupé à s'habiller ; comme il allait fort lentement à cause de son grand âge, Diderot prit son habit et l'aida à le mettre. Panckoucke s'en défendait.

« Laissez faire, lui dit le philosophe, je ne suis pas le premier auteur qui aura habillé un libraire. »

(Diderotiana,)

Vous mangez le plus pur de notre substance, disait un homme de lettres à un libraire : voyez que d'auteurs pau- \res! — Mais aussi, re|)artit le libraire, que de pauvres auteurs !

Le romancier Ch. se promenait sur les boulevards, en fumant un cigare plébéien. Passe un des plus riches éditeurs parisiens, aux lèvres un magnifique panatella : « Hé quoi! Ch., lui dit l'éditeur avec commisération, vous fumez des cigares de cinq centimes ! — Il le faut bien, répondit le romancier avec flegme, puisc|ue c'est vous qui fumez les cigares (le cinq sous. »

Autocratie*

Un jour qu'il se promenait dai\% ^tv palais d'hiver avec uu Fra\\ca\% <\\\'\\ ^è-

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ACT

«irait s'attacher, Nicolas V aperçoit une tache d'huile sur le tapis :

« Qu'on appelle le chambellan de service, >♦ dit-il vivement.

Le chaml)ellan accourut en toute hâte.

« Qu'est-ce que cela ? » lui cria, le tzar du plus loin qu'il l'aperçut , en lui montrant le tapis maculé.

Lechamliellanessoufllc, interdit, muet, attendait, dans une attitude effrayée, les ordres du maître.

a Est-ce ainsi que tu fais ton service? m continua l'empereur d'une voix tonnante.

(t Sire...

— Va faire changer cela, et reviens tout de suite.»

Et comme le chambellan, terrifié, n'osait bouger :

<( Mais va donc , animal! » reprit Nicolas avec un accent plus menaçant encore, en accompagnant ses paroles d'un formidable coup de poing dans le dos.

Le Français, témoin de cette scène, ne soufflait mot; mais lorsque l'empereur, lendu au calme, voulut renouveler auprès de lui ses instances :

« Décidément, sire , répondit le voyageur, je refuse.

— Pourquoi?

— Mon bonheur serait grand de servir Votre Majesté, mais , vous l'avouerai-je , ce que je viens de voir...

— Ah! fit gaiement l'empereur, je devine. La petite leçon que j'ai administrée à cet imbécile vous a choqué? Aimeriez-vous donc mieux que je l'eusse envoyé en Sibérie? »

(CoiTCspondant , Souvenirs anecdot, d*un page,)

jintocratte (Jmourde T).

Anna Ivanowna était veuve du duc de Courlànde lorsqu'elle se vil appeler à succéder à Pierre II. Il existait une constitution en Courlànde. On lui en fit jurer une à peu près semblable avant de la proclamer impératrice de Russie.

Quel fut son étonnement lorsque, arrivée à Moscou, elle entendit ses courtisans lui reprocher avec amertume ce qu'ils appelaient sa folle complaisance !

« De votre part, messieurs, répondit l'impératrice en souriant, je m'explique ce reproche; mais c'est du peuple tout entier que j'entends être la souveraine, interrogez-le : vous entendrez sa réponse. |

— Le peuple ! s'écria toute la conr en chœur, le peuple russe est bon, madame! Il déteste les innovations et il aime l'absolutisme.

— Le peuple russe est ignorant, mais il n'est pas insensé.

— Votre Majesté douterait-elle de nos paroles? s'écria un des courtisans. Pei^ mettez-moi d*ouvrir cette fenêtre et daignez écouter. »

Sur la place du Kremlin un peuple immense cnait :

« Samoderjame ! Samoderjawie !

( l'autocratisme ! l'autocratisme ! )

Tournant alors un regard humble et suppliant vers l'impératrice, il lui montit des yeux l'acte récemment signé.

Anne regardait sans mot dire.

« Que voulez-vous que j'en fasse ! » demanda-t-elle enfin d'une voix brève.

Le courtisan fit de la main- un geste. Anne avait compris ; elle prit l'acte, le déchira, et, haussant les épaules :

« Je ne saurais gouverner un tel peuple, dit-elle. Je leur donnerai Biren (1). S'ils sont contents de celui-là, c'est qu'ils sont dignes de lui. »

Et, en effet, le {leuple fiit content de Biren.

(Correspondant, Souvenirs anecdot, d'un poge.)

Antonfraphes*

On demandait à J. Janin un autographe pour le prince de Metternicb; l'album était là , rien ne manquait , ni plume ni encre. L'esprit ne manqua pas plus que le reste. Janin écrivit : « Bon pour cinquante bouteilles de johanuisbet g. payable à vue par M. le prince de Metternicb. »

Le prince, dit-on, acquitta cette traite de fort bonne grâce.

Dans une vente d'autographes, il s'en rencontra trois de mademoiselle X...

L'un était adressé au vieux comte de C...

«< Ingrat, lui disait-elle , je vous ai sacrifié ma jeunesse, ma lieauté, mon bonheur! Est-ce ainsi que vous deriei m'en récompenser? » Signé X...

(i) Favori d'Anne, sorti de la ptas humble d»se, et qui gouverna la Russie sous son règB« avec uu despotisme sans borne.

Les deuT *ntre« étaient adrCMés, l'ii 1 H. A...; l'nutre au pciuire F...; il ctiientdu même mois et con^s diiii U mémM termes.

■ le voui Eitime beui«ux, diuit nu jour le daunliiii, jière de Louis XVI, à J'abbé de Marbœui, son lecteur : yoii^ vojrn souient des hommes. — Il mu temlilc, monseigneur, répondit t'abbé, ^j ïojrei bien autant i

«ont pliii derant pous que des persanliages de tapisseries, des aulomalet que nous faisons remuer par resiorls. ■ [Faitri de Louit Xr.)

On montrait, à Versiiltei, un mate qui parlait. • Duc d'Ayen un jour Louis XV, Tenn-Tousde voir l'anlomate? — Sire, répondit le duc, je sors de cbu H. le chancelier, n C'était If. Lanioiguon du Blaitc-Hesnil:

(H"' du nxusset, Mémoires.)

M. de Vaucanson s'était trouvé l'objet firincipal des attentions d'mi prince clianger, quoique N. de Voltaire Tût préiFut. Emliarrassé et lionleui que "■■

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grande iiif; je pense qu'il s'c*t fait lui- (P. Larûi>sM, Gr.iiicl. rlii 10* li^lf.)

Un,

prince n'eût r

à Voltaire, il

I.I1.I1.E 1ICIII. uc juc uii-e telle chose (un raiD|ilimeiil trèt-flatteur poui'Voluice). " Cdui-ci fit bien que c'était une politesse de Vaucanson, et Wdit: « le recoiuiais tout Tolre talent dans la manièic dont tous faites parler le prince. ■

((Iharafort.)

Quelqu'un mena chez M"* du DefTanl VaocanioD, l'inventeur du fameux automate. La couversaiioD fut extrêmement stérile. Quoi qu'on tentjlpourfaire causer

tciur que des monosyllabes insigniriants. ■ Que pensez- vont de cegrabd homme? »

dtBanda-t-ou à H" du Deffant, quand il tut sorti. " Ah I dit-elle, j'en ai la ptiu

jour, dans une ville ofiHaëlielenil des recettes tnbuleuscs avec son lale, un escamoteur rival, à moiiié par la concurrence, jura de se

idant que la partie d'échecs entre maie et un amateur était au beau I de se; péripélies, on entendit crier u.' Tous les spectateurs s'enfuirent i nale renia seul, et Haétiel, carhé 1 macliiiie, eut le saug-froid, l'Iié- ! degarder son poste, |ionr ne |i.is son secret.

il là du

jtnlopatc.

Un Bordelais tomba malade, et, convaincu de la lionne amitié de son éjiouirf', il dit qu'elle l'avait emitoisoiiné : ente tendre moilir, comptant être veuve dès le jour même, déclara qu'elle voidait

Sue l'on ouvKt son mari pour se justier. Il surtiiit une cHse qui le tira d'affaire, n Vous voilà ju:>tiliée, madame, disent les chinii^iens : monsieur est hors d'affaire. — Il u'iai|ioi'te, messieurs, je veuK alisolumeut ipi'ou l'ouvre, cela est nécessaire pour ma justification. » Elle insista si fort, que le pauvre mari saula de son lit, prit sa rolte de conseiller et courut au palais ouvrir son avis, pour que son ventre ne le filt pas.

(L'abbé de Voiseuon, Lelire à Fetorl.)

Aaiorlit,

L'éloquence, naturellement si paslionnéede Diderot, prenait, en présence des homines les plus élevés, un caractèi'c de force et d'autorité véritablement im- ;iosaut. Un jour, le ganle des sceaux l'avait mandé pour lui intimer quelque défense au sujet d'un écrit que la jHilice lui attribuait. On racontait cette conférence ili-vant le prince de (3oi>dé : ■> Comment 'iable, dit-il , le ^rde des sceaux est ien hardi! il a ose comparaître devant Diderot. • {F. Barrière, Tailtaux de genre tliiûst.^

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Antres temps, antres mœars.

M. le prince de Charolais , ayant surpris M. de Brissac chez sa maîtresse, lui dit : ft Sortez ! » M. de Brissac lui répondit : « Monseigneur, tos ancêtres auraient dit : Sortons ! »

(Chamfort.)

Louis-Philippe n'eût pas voulu de la poursuite contre Chateaubriand, qui lui semblait une maladresse. Aussi un des grands seigneurs de 1830, qui se croyait sans doute revenu à l'ancien régime, ayant dit assez haut pour être entendu du roi : « Pour faire taire M. de Chateaubriand, il faudrait l'exiler. — Je ferai mieux, dit le roi, je vais écrire à M. de Sartines de lui envoyer une lettre de cachet. »

(Am. Pichot, Jrlêstennes.)

Lorsque le dernier souverain de la maison de France, expulsé du trène par rémeute, faisait demander un asile dans la Gi'ande-Bretagne pour lui et toute sa famille, le maréchal de Wellington, alors premier ministre, répondit sèchement : « Oui, nous le recevrons, mais comme particulier, rien de plus. — C*est tout ce que mon loi désire, répondit le judicieux envoyé. Ce prince sait, ajouta-t-il , qu'à une certaine époque un monarc(ue du nom de Louis aIV offrit une magnifique hospitalité à un autre souverain nommé Jacques II ; mais il sait de même que les temps sont changés et les hommes aussi. »

(Ch. Brifaut, Passe^temps dCun reclus,)

ATant-fj^oût.

On prétend que le médecin Bouvard répondit au cardinal de XXX , pi*élat peu regretté (d'autres disent à l'abbé Terray), qui se plaignait de souffrir comme un damné : « Quoi ! déjà, Monseigneur (1) ? »

(De Lévis, Souvenirs et portraits* )

(i) M. Ix>uis Blanc, dans son Histoire de dix ans, a raconté le même trait , en l'attribuant à Louis-Philippe, qui l'aurait ^t au lit de mort du prince de Talleyrand. Naturellement cette seconde édition apocryphe a fait beaucoup plus fort nne çoe )a première, qui est peu connue.

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ATant et après.

Le maréchal de Richelieu, pour s'introduire chez une de ses maîtresses, loua une maison qui donnait sur une nielle assez étroite, derrière un hôtel dont il n'avait pu gagner le portier. La fenmie de chambre , qui était dans ics intérêts, ouvre une lucarne de grenier; il s'en sert pour appuyer une planâielêgèiVi et passe hardiment sur ce pont tremblant ; mais à la pointe du jour, lorsou'il fimt reprendre le même chemin, le maréchal le trouve trop périlleux ; il lui semble que la planche s'est considérablemeut rétrécîe:

eu vain la fenune de chambre le presM de s'éloigner, lui représente les inconvénients de sa situation, de celle de sa maîtresse; il résiste : « Enfin, luidit-dle, vous y avez déjà passé. — Oui, répoudilp il , mais c'était at'onf , et alors on passerait dans le feu; mais après c'est bien différent. » Rien ne put le déterminer. Il fallut l'enfermer dans une armoire, cl le faire sortir sous un déguisement.

(De Lévis, Souvenirs et portraits,)

ATantaires de la femme sur aaa mari.

La princesse de Conti, mère du prince de Conti d'aujourd'hui (1771), disait i sou mari : «. Je puis faire des princes du sai^ sans vous, et vous n'en pouvez Caire sans moi. » (Duclos.)

ATarea.

M. de Vaid)ecourt aimait si fort Vta^ gent qu'un peu avant de mourir, il m fit apporter tout son or sur son Ut H disait tn passant les mains dedans :

« Hélas ! faut-il que je vous quitte (1) ! •

(Tallemaut des Réaux, Historiettes,)

Le président Rose était fort avare. On vint un jour faire la quête chez lui. Il mit dans la bourse ce qu'il voulut, quitta la compagnie et revint quelques moments après. Le quêteur s'adressa une seconde fois à lui comme au maître de la maisoH. Le président dit : n j'ai donné, Moesieur. » L'autre répliqua : « Je le crois, mais je ne l'ai pas vu. — Et moi , dît

(i) Voir Regrets de mourant (Maxaria).

AVA

AVA

▼Ui

Fontenclle qui était présent, je Val et je BC le ci*ois pas. »

(Galerie de V ancienne cour,)

De Niert, premier valet de garde-robe, épousa, après la mort de Louis Xlll, une veuve , femme de chambre de la reine , fille d'un ministre du Languedoc < t qui était fort avare. Une fois, elle voulut avoir un carrosse : la nuit elle entendait du bruit; eHe réveille son mari. « Ce sont, lui dit-il, les chevaux qui mangent. — Quoi! reprit-elle, nourrir des uiimaux qui mangent la nuit? Dieu m*en garde ! » Elle les vendit dès le lende-

( Tallemant des Réaux, Historiettes,)

L'avare Cuttler disait à un prodinie (c'était le comte de Buckingham) : « \ivez comme moi. — Vivre comme TOUS, chevalier Cuttler? répondit le comte ; eh mais , j'en serai toujours le maître, quand je n'aurai plus rien. »

(Le Conservateur,)

Ce Cuttler, homme très-riche et trèsavaricieux, voyageait ordinairement à cheval, et seul, pour éviter toute dépense. Le soir, en arrivant à l'auberge , u Ceignait d'être indisposé, afin qu'on ne lui servît point à souper. Il ordonnait au valet d'écurie d'apporter, dans sa chambre, un peu de pjulle pour mettre dans ses bottes , faisait bassmer son lit , et se couchait. Lorsque le domestique l'était retiré, il se relevait, et, avec la

Ciille de ses hottes et la chandelle qu'on i avait laissée, il faisait un petit f( u , où il grillait un hareng, qu'il tirait de sa poche, n avait toujours la précaution de se munir d'un morceau de pain , et de fûre monter une bouteille d'eau ; et il soupait ainsi i peu de frais.

( Dictionnaire tt anecdotes, )

que vite on sème du chanvre pour faire du linge à ces messieurs. » Les pages se mil eut à rire. « Les petits coquinii, reprit le bailli, les voilà bien contents, à présent qu'ils ont des chemises ! >»

(Mm, litt. 1789.)

Ménage raconte qu'en se rendant chez Chapelain avec Pellisson, pour se réconcilier avec lui, il vit dans sa cheminée les mêmes tisons qu'il y avait vus douze ans auparavant.

Chapelain s'était mis en pension chez son héritier. Quand il dînait ou son|)ait en ville, il déduirait tant par repas sur sa pension. Il avait chez lui , quand il mourut, cinquante mille écus comptant.

Son plus grand amusement, pendant sa maladie, était de faire ouvrir son coffrefort, qui était toujours au pied de son lit ; et, pour qu'il put mieux contempler son trésor, tous les sacs , le jour de sa mort même, étaient rangés autour de lui.

Sur quoi , certain caustique écrivit à M. de Valois : m Vous saurez, monsieur, que notre ami Chapelain vient de moi.rir comme un meunier, au milieu de ses sacs. »

(De la Place, Pièces intéressantes, )

Les pages d'un bailli de Malte demeurant à Naples, lui ayant représenté qu'ils manquaient de linge, et que leurs oemières chemises étaient en lambeaux, fit appeler son majordome : « Écrivez, lui dit cet avare, à ma coaunanderie; et I

On a prétendu que l'avarice de Chapelain aurait été la cause de sa mort.

Un jour qu'il allait à l'Académie, où les jetons , suivant la chronique , le rendaient fort assidu , il rencontra un ruisseau grossi par les pluies, qui lui baiTait le chemin. Un pauvre homme avait jeté une planche sur les deux rives, mais il fallait payer un sou pour passer sur ce pont improvisé, grave dépense pour un homme chez qui l'on trouva cinquante mille écus après sa mort. Chapelain préféra franchir les flots. 11 arrive à l'Académie mouillé et grelottant, et, au lieu de s'approcher du feu, craignant de fournir matière à la malignité de ses collègues, il se tient à Técait, les jambes cachées sous une table. Le froid le prend, vient une fluxion de poitrine. V^te^ , '\V en mourut.

Mais il avait soixaule-di\-\\evil a\\% , ce

AVA

qui diminue beaucoup la moralité de riiistoirc.

(V. Fournel, Hîst, anecd,des hQ fauteuils,)

Le frère de Sarrau, le conseiller, qu'on appelait de Roiuet, du nom d*uue terre, avait voyagé eu Egypte. Ou dit que, voyant la ]x;s(e s'augmenter fort au grand Caire, où il était, il acheta une bière de bonne heure, de peur qu'elles ne fussent trop chèi'es. Quand sa première femme mounit, il mit à part le pareil du drap dont elle fut ensevelie, afin qu'on le prit pour lui, pour ne |)as dé|»anùUcr les autres ; au même temps, il se voulait jeter l>ar les fenêtres. Sa premièi'e femme était propre, et lui n'était curieux que de linge sale. Quand il pouvait s'empêcher de prendre une chemise, il disait :

« Bon ! voilà un sou d'épargné. » Il avait un vieux chapeau qui battait de l'aile et qui avait les bords une fois trop grands; pour les lui faire rogner, il fallut envoyer crier devant chez lui : « Rognures de chapeau à vendre ! » Aussitôt il rogne le boi-d de son chapeau ; mais quand il voulut appeler l'homme, il n'y était plus. ( Taliemant des Kéaux, Historiettes,)

Un avare venait de perdre sa femme, et son intendant, chargé des frais des funérailles, lui demanda trois mille francs.

a Trois mille francs! trois mille francs! J'aurais autant aimé qu'elle ne mourût pas. -t»

M. Faure était un bourgeois de Paris, riche de deux cent mille écus. C'était un des plus grands avares qu'on ait jamais vus. Il y avait trois biiches dans la cheminée de sa belle chambre ; ces bûches avaient trempé dans l'eau, de sorte que le fagot qu'on mettait dessous biiîlait tout seul et ne faisait que les faire suer seulement. La compagnie étant retirée, si le feu du fagot les avait un peu trop séchées, on les remettait dans l'eau (1). (Taliemant des Réaux, Historiettes.)

AVA

Le duc de Buckingham était fort *avai*e et se refusait le nécessaire. Il di« sait à sir Rol)ert Winer : « Je crains de mourir gueux comme un rat d'église. — Et moi, reprenait sir Robert, je craioi que vous ne viviez comme vous alignez de mourir. »

(Encyclopédie comique,)

Du temps de madame de Sévîgné, na M. d'Hautefort, cordon bleu, mourut pour n'avoir pas voulu user d'un certaia remède anglais que l'on assurait devoir le tirer d'affaire. Ce n'était pas que luimême n'eût confiance au remède, mais il le trouvait trop cher. Comme il était sur le point d'expirer, on l'assura que s'il voulait se déterminer à se servir du remède il ne lui coûterait que quarante pistoles : « C'est trop, » dit-il ; et il expinu

On voulut un jour retenir l'abbé dcLi Bletterie à souper dans une maison un peu éloignée de son quartier ; il y cousentit, à condition qu'on lui payerait vingtquatre sous pour pouvoir s'en retourner en fiacre, sans qu il lui en coûtât rieu. Ce traité fut accepté, et on lui donna la pièce d'argent. Après souper on Toulut lui envoyer chercner le fiacre ; il s'y op* posa et dit qu'il le prendrait lui-même sur la place : il esquiva ainsi la voiture , s'en retourna chez lui à pied, et gagna les viiigt-quati*e sous qu'il s'était fût donner.

(Grimm, Correspondance,)

(x) Voir Partage des frais.

Old Boge avait amassé de grandes richesses en vivant dans le deuûment el la misère. C'est ainsi qu'il est arrivé à l'âge de soixante-huit ans.

Le mois dernier, Old Boge a été obligé de payer cette dette que tous les hommes doivent à la nature, soit qu'ils ne possèdent pas un farthing, ou qu'ils aient entassé des millions.

Old Boge était donc sur son lit de mort; ses souffrances étaient trèsgrandes, mais il s'en consolait en partie en se disant que s'il ne pouvait riea manger, c'était encore une bénédiction du ciel. <t C'est autant d'épargné, » disait-il. Son mî>decin ne lui laissa pu

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ignorer que la mort approchait à grauds pas. Boge le voyait lui-même.

« Voyous y docteur, lui dit-il d'une Toix fiûble, combien de temps dois-je vivre encore?

— Une demi-heure seulement, répondit le docteur en tenant sa montre à la main. Me voudriez-vous faire appeler personne, — unclergyman, par exemple ? »

Old Boge garda quelque temps le si- Irnœ; une pensée sembla illuminer son cerveau; il souleva sa faible main, la promena sur son menton décharné et bérissé de poils rudes et incultes, puis il dit à voix basse avec empressement :

«c Vite... faites venir... foites venir... un barbier, m

Le barbier arrive aussitôt, muni de sa trousse. Old Boge, dont la voix devient de plus en plus faible, murmure :

«( Vnu«... demandez... d.ux pences...

pour raser?

— (^'est mon prix, répond le barbier.

— Et... combien... prenez-... vous...

pour raser... les morts? >»

Le barbier hésita un instant.

« Cinq shillings, dit-il enfin.

—Alors... rasez-... moi... vite... » bégaye Old Boge, regardant d*un œil fiévreux la montre que le docteur tenait toujours à la main.

Il était trop faible pour ajouter un antre mot; mais le docteur comprit la question qui était restée suspendue sur les lèvres du moribond.

« Quinze minutes encore, » fit le docteur.

Un sourire de satisfaction erra sur les lèvres écumantes d'Old Boge.

Le barbier se mit aussitôt à l'œuvre.

Sa main était souple et légère; il ne tarda pas à finir sa besogne, malgré les quelques râles et mouvements nerveux qui faisaient grimacer le visage du moribond.

Lorsque le dernier coup de rasoir eut été donné , Old Boge poussa un soupir de satisfaction et l'on put l'entendre dire :

« Ça va bien... quatre shillings... et dix... pences... de sauvés... »

Et a expira. {International,)

Saint-Âmand, ancien comédien de

Srovince, était un type d'avarice et 'pgoîsme. Un soir, à heure indue, on •ouiie chez Préville. Qui peut insister I

ainsi et sonner en maître? Préville fait ouvrir; un homme assez long, assez sec, as.'iez mal vêtu, passe comme une flèche entre les trois pouces d'ouverture de la porte, s'écrie : « C'est moi ! c'est moi ! » court, furète, trouve une issue, tombe sur Préville au lit avec Madame, les embrasse , ensemble en les entortillant de leurs draps, et C'est moi , parbleu ! c'est moi ! — Qui, toi? — Ton ami , ton collègue, Saint-Âmand! Tu sais bien? Je viens te demander l'hospitalité pour cette nuit. — Ah ! c'est toi ! (Préville reconnaissait tous ceux qui venaient lui demander un service.) C'est bien : je vais donner des ordres. »

Et voilà Saint-Amand s'asseyant sans façon, crottantles meubles, déboutonnant ses guêtres. Un domestique vient :

« N'y a-t-il pas une chambre là-haut, hein? Qu'on prépare des matelas, dit Préville. — Avec un lit de plume, s'il vous plaît, dit Saint-Amand. — Venez, dépêchez; allons, des draps, dit Piéville. — Faites-les bien sécher, dit Saint- Amand. — Bassinez le lit, dit Préville. — Et mettez du sucre dans la bassinoire , dit Saint-Amand. — Adieu, bonne nuit, dit Préville. — Adieu, adieu, ne t'inquiète pas : une nuit est bientôt passte. » Saint-Amand resta dix-sept ans dans la maison aux mêmes conditions....

Une fois, Saint-Amand s'oublie an point de présenter une prise de tabac à quelqu'un ; mais il n'a pas plutôt commis cette imprudence qu'il observe le mouvement de son convive. Une main malicieuse se courbe vers sa tabatière; deux doigts indiscrets entrent, se posent sur le tabac , et semblent se dilater en pesant dessus. Saint- Amand, pour donner le bou exemple , a pincé à l'avance une prise de la plus grande sobriété. Il frémit, il n'a pas tort : les deux doigts invités laissent dans la boite deux yeux énormes. L'avare n'hésite pas : il remet doucement dans les creux ce qu'il se destinait, et, non sans un soupir, fait jeûner son nez pour se récupérer du trop grand repas du nez du voisin...

11 était né avare comme on nait grand capitaine ou grand artiste, et aurait pu professer... En creusant sa science, il trouva une faute dans l*Jvare de Molière. On sait qu'à \\ scène 12 du 3* ae\&^ Cléante parvient à faire acce\^ler k ^^ii iaijue ia bague d'Uarpagou , i\uv «ut^^^>

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le laisse penser au public qu*il reviendra plus tard sur le cadeau : « Pourquoi n'estil plus question de cette bague? disait Saint-Amaiid. Comment ! ce père ne consent au mariage qu'après avoir stipulé le cadeau d'un habit de noce pour lui, et il n'exige pas qu'on lui rende sa bague, sa clière bague , un superbe diamant ! L'avarede Molièn> est un dissipateur ! » L'ol>servation est déliée, mais judicieuse :

elle a échappé à tous les critiques....

Il aimait à faire de la musique , mais, pouvant jouer du violon, personne ne devinait pourquoi il donnait depuis quelque temps la préférence au lugubre alto : « Hé, né , disait gaiement le signor Zaccharelli, c'est que l'alto ayant plus de pauses à compter que le violon, on use bien moins de cordes. » — Et le plaisant de la chose , c'est que le signor Zaccharelli avait deviné juste.

(Lafitte, Mémoires (fe Fleur y.)

Un paysan des environs do Toulon, à foiTc d'économies, s'est rendu acquéreur de plusieurs métairies considérables. Un de ses fermiers, qui craignait de ne pas tomber d'accord avec un pareil Grandet sur les conditions de renouvellement de son bail, fut agréablement surpris de le trouver plus accommodant qu'il ne l'espérait, et, dans sa joie , il l'invita à boire un coup avec lui au cabaret.

<i Je ne bois ni vin ni liqueurs, dit le bonhomme.

-— Eh bien! ce que vous voudrez, insista poliment le fermier; mais prenez quelque chose.

— Ce sera donc pour vous être agréable. Je prendrai un timbre-poste. »

11 en prit un, en effet, qu'il mit dans son porte-monnaie.

(H. de Villemessant, Figaro,)

Le marquis d'Aligre était connu pour son avarice, qui est demeurée proverbiale* Quand il sortait de chez lui, il enfermait, dit-on, une mouche dans le sucrier, et quand il rentrait il s'assurait, en levant le couvercle, que la sentinelle ailée se trouvait encore à son poste.

Voici un autre trait du même.

Les chemins de fer n'existaient pas en ce temps-là. Notre Harpagon s'arrêta âskiis une petite ville de hi Brie et des-

Dans la galerie des avares, la figori du père Crépin, de Lyon, restera eiiCO.e après celles d'Hariuigon et du père Grandet.

Le père Crépin était parvenu à vèamr un capital de près de deux millions. Off savez-vous pour combien il a laissé à a mort d'objets mobiliers? Pour sqit francs ! — Sept francs, le lit , le lioBi les vêtements de ce millionnaire ! oi nourriture lui coûtait de trente-cin^ à quarante centimes par jour. Il aval trouvé un barbier qui consentait àb raser moyennant cinq liards; il se pei^ mettait une fois par semaine cette peliie débauche. Voilà pour l'enseinble de II physionomie.

Quant aux traits particuliers, en iiàà quelques-uns :

Jean Crépin, pour simpliBer ses Ml de cuisine, se resignait à ne nunger qa de la soui>e; il achetait au rabais et vieilles croûtes, et se foisait de la

(i) Ce trait a été attribué à an grand d'arares, comme la plupart de ceux qui mis sur le compte du marquu d'Alijre petits journaux satiriques dn tMipt.

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cendit à un des petits hôtels de la petili ville.

« Je voudrais manger, dit-il en tÊr trant.

— Fort bien, monsieur, répondit VhA^ telier ravi, et comptant dè}k sur de boef bénéfices.

— Combien fiites-vous payer le dîner?

— Le dîner? C'est trois francs, wn^ sieur.

~ Oh! oh! trois francs!... Et le déjeuner?

— Le déjeuner, c'est un franc »

quante.

— En ce cas, servez-moi à dfêjeoner. » Il était sept heures du soir!... (1)

{U^rté.)

On parlait, en présence de milorl Bolingbroke, de l'avarice dont le due de Marlborough avait été accusé, et l'oncitiit des traits sur lesquels on en appelait m témoignage de Bolingbroke, qui anil été l'ennemi déclaré du duc « C'était un ■ grafid homme, répondit Bolingbroke, que j'ai oublié ses vices. »

(Blanchard, École des mcam,)

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pour toute une seotaiue; les deux premiers jours, la chose passait saus trop de désagrément, mais le troisième et le

rtrième, l'estomac commençait à faire sérieuses difficultés; le cinquième et le sixième, c'était une véritable révoltf. Que faisait notre avare? il tirait de l'armoire une bouteille de vieux rhum (béiitaçe paternel) et la plaçait auprès de I^assietie n mplie.

« Allons ! se disait-il, avale la douleur et ta soupe, mon pauvre ami ; une fois ta soupe mangée, tu boiras uu bon verre de liqueur pour te dédommager. »

Mais, dès que la soupe était passée, le naturel reprenait le dessus, et notre homme reportait dans le placard la bouteille immaculée en disant :

« . Bah ! puisque j'ai mangé ma loape... ce sera pour une autre' fois !«.. »

Uu jour d'hiver, une personne se Koà chez le père Crépin pour affaire urgente. Il faisait un froid à geler le mercure. Cette personne trouve le père Crénn se chauffant. Quel luxe! Attendez.

Le bonhomme avait acheté des poutres provenant de démolitions ; mais, conune il avait reculé devant les frais du sciage, l'extrémité d'une poutre brûlait dans le fojer, et l'autre extrémité reposait, par la porte ouverte, sur le palier.

Un avoué de Lyon lui compta un jour une somme de 70,000 francs pour Tiudamiiser de la peite de maisons qu'une expropriation lui avait enlevées. Cette somme fut payée en or. Le père Crépin examina chaque pièce au trebuchet. La ehose dura longtemps, comme on pense.

Les clercs de l'avoué se relayaient d'heure en heure, et le soir arriva sans que l'opération fût finie. « Il faut pourtant terminer, dit l'avoué, impatienté. — Rien ne presse, répondit le père Crépin ; demam, je vous donnerai quittance et vous me compterez douze francs de plus d'intérêt. »

Le père Crépin était bien à coup sûr le modèle des propriétaires passés, présents et futurs. Dans tous les baux qu'il consentait, le loyer était payable neuf mois avant le terme, avec faculté de ré- .siliatioude sa part, dans le cas où le locataire serait assez osé pour lui demander une réparation.

Une de ses locataires vient un jour lui apporter son terme. Le père Ct épin exige qu'elle lui re|)réseute sa dernière quit- j

•;CT, D'ANECDOTES. — ï"' '•

tance, et la j)auvre femme, qui demeuu' à une lieue de là, est obligje d'aller la chercher. Pourquoi ? C'est que le jièro Crépin voulait cconc miser sou papier, et pour cela il n'avait rien imaginé de mieux que d'inscrire la nouvelle quittance au dos de la première. Le pa|)ier pourtant ne lui coûtait pas cher : il avait l'habitude de s'en procurer en allant arracher les afficlies, ou eu découpant les n^aiges de vieux journaux qu'il i amassait.

A J éj)oque où j)aru£ l'arrêté municipal qui rendait obligatoire le l)lanchissagc des maisons , le père Crépin fut pris d'un violent désespoir. Il alla trouver M. Terme, alors maire de la ville, ct lui demanda si l'on ne poui rait point faire en sa faveur une infraction à l'arrête en question. M. Terme lui répondit que c'était impossible.

« Dites alors que c'est ma ruine que vou i voulez ! s'cciia le père Crépin.

— Comment?

— Si je n'avais qu'une maison, je me résigne; ais; mais j'en ai neuf! »

?^e pauvre homme !

Mais le plus joli trait du père Crépin, un trait qui a manqué à Molière, est celui-ci :

Recueilli par les époux Favre, il y était logé et nourri gratis. Or, un jour, il arriva que ses hôtes invitèient à dîner uu de leurs amis. Ce fut un crève-cœur pour le père Créj)in : cette prodigalité pour un autre que lui le révoltait, — non par jalousie, mais par avarice. — Comme madame de Se vigne, qui souffrait à la poitrine de sa fille, il souffrait, lui, à la bourse de ses hôtes ; pour ne pas être témoin d'un pareil spectacle, il quitta la table au moment où les invités s y asseyaient, ct courut se réfugier dans son alcôve.

La ville de Lyon semble avoir le privilège de produiie les avares Ici pins corsés. Après le pèic Créjùn, voici venir le sieur C..., qui ne lui cède en lien.

Une avarice sordide pousse cet iudi v idu, âgé de soixante ans environ , et qui a au moins huit ou dix fois plus de mille francs que d'années, à porter des vêtements séculaires qui , au physique , le transforment en un des \ucav\voi\\V?» V^ [uns vraisemblables de \a couv i\e?> '^Vv-

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racles. Un guitariste ambulant le rencontra Tautre jour, et, croyant avoir af*faire à plus malheureux que lui, mit dans sa main uue pièce de deux centimes.

Entre autres points qui attristent son existence, le père C. . conserve encore Tamer souvenir d'un saucisson consommé il y a trente ans par son éponse, en collaboration avec plusieurs amies, dans une partie de villégiature faite à Charbonnière. Le spectre de cette pièce de charcuterie gaspillée danse constamment dans sa mémoire uue sarabande effrénée, et empoisonne ses plus douces jouissances.

C'est le père C... qui, accompagnant dans un l)ureau de tabac un de ses voisins, répondit à celui-ci, qui lui offrait des cigares :

« Je ne prends pas de cigare, parce que je ne fume pas ; mais , si vous le permettez, je prendrai un timbre-poste* »

Et pendant que son compagnon s'offrait un cigare d'un sou, il se contente, lui, d'un timbre-poste de 20 centimes, parce qu'il n'y en avait pas dans le bureau d un prix plus élevé (1).

Le génie de l'avarice faillit lui jouer un tour des plus fâcheux. Depuis quelque temps, les travaux des champs et les travaux d'intérieur lui laissent chaque jour quelques minutes de. repos; mais le repos, c'est l'ennemi juré de ces belles pièces blanches ou jaunes qu'on aime tant à compter et si peu à dépenser. 11 vint une idée au père C... « Quand je mourrai, se dit-il, cela occasionnera bien des folles dépenses; il faudra payer, entre autres, le fossoyeur, et acheter le terrain au cimetière. Si je me fournissais moi-même un cimetière, et si, pendant que j'en ai le temps , j'étais mon propre fossoyeur ! » Aussitôt il alla choisir un coin de terrain inculte, et, pendant près d'un mois, on le vit , trappiste amateur, creuser lui-même sa propre fosse à raison de quelques pelletées par jour.

La fosse arrivée à largeur et à profondeur, il en maçonna lui-même le' fond et les parois, puis se mit en devoir de la recouvi'ir dune lourde dalle à ce destinée, qu'il avait déterrée, taillée et a|)pareillée lui-même. Armé d'un cric, il poussait à petit pas ce bloc de pierre, quand tout à coup la manivelle lui échappe; il glisse et va tomber la tête la

(i) Ce trait est attribué plus haut à un autre arare.

piemière dans le tombeau que la dalle en

basculant recouvre presque entièrement.

Évanoui à la suite de cette chute, le

{)ère C... ne revint à lui-même qu'au. )out de plusieurs heures, et ne revit la lumière du jonr que grâce aux affreux gémissements qu'il poussa, et qui furent entendus du voisinage.

Il eu a pour trois mois de maladie, trois mois de repos par conséquent. Et les remèdes ! et les visites du docteur ! L'avarice coûte parfois un peu cher.

{Oourrier de Ljron.)

Un avare, riche propriétaire des Batignolles, avait trouvé le moyen de déjeuner tous les jours avec des fruits, tout en ne dépensant qu'un sou de pain.

Voici comment il procédait :

Il partait le matin avec sou petit pain à la main et se rendait au marché ; aujourd'hui aux BatignoUes, demain à Montmartre, un autre jour ailleurs; puis il s'arrêtait devant une marchande :

<i Vous avez de bien belles cerises !

Combien les vendez-vous?

— Six sous la livre.

— Peut-on goûter?

— Certainement. »

Mon avare prenait deux^ou trois cerises, les mangeait avec une bouchée de son pain et disait :

u Heu! heu ! un peu sûres! »

Il allait ainsi de boutique en boutique, reconmiençant partout son manège; au bout du marché il avait parfaitement déjeuné.

Quand les fruits ne donnaient pas^ il demandait à goûter le beurre, mais il ne le trouvait jamais assez frais.

11 est mort à 75 ans, n'ayant jamais dépensé plus d'un sou pour son déjeuner et n'ayant jamais mangé de pain sec.

ATares ingénieux.

Un conseiller au parlement, fort vieux et fort avare, avait renvoyé tous ses domestiques et se servait lui-même. Cependant il lui restait assez d'amour-propm pour ne vouloir pas passer pour ce qu'il était. De tous les habits de livrée qu'il avait vendus , il en avait conservé nue seule manche, qu'il passait dans son bras toutes les fois qu'il voulait jeter de l'eau par la fenêtre, afin que les voisina

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ne s'aperçussent pas qu'il était sans do« mestique. (Tallemant des Réaux.)

Le marquis d*A*** sortait, en compagnie des duchesses de Guiche et de Blacas, de Notre-Dame, où il avait écouté un sermon très-pathétique de MS** d'Hermopolis sur la charité chrétienne. Une foule de pauvres entouraient les nohles dames, en tendant leurs chapeaux, dans lesquels tombait une pluie assez abondante de pièces blanches.

Le marquis seul ne délia pas les cordons de sa bourse, et comme madame d(> Guiche le lui reprochait en termes assez ▼ifs :

« J*agis ainsi, duchesse, lui réponditil, pour ne pas violer la loi évangélique.

— Âh! voilà, par exemple, qui dépasse les bornes.

— Attendez. — N*a-t-elle pas dit formellement : Ne faites pas aux autres ce que vous ne voudriez pas qu'on vous fit !

— Eh bien?

— Comme je ne veux pas qu'on me fasse l'aumône , je garde mon argent. »

ATarIce ponte.

Pécoil, grand-père du maître des requêtes, travailla si bien ef fut si prodigieusement avare, qu'il gagna des millions, mourant de faun et de froid auprès, n'habillant presque pas ni soi ni sa famille; et le magot croissant toujours. Il avait fait chez lui, à Lyon, une cave pour y déposer son argent avec toutes les précautions possibles, avec plusieurs portes dont lui seul gardait les clefs. La deinière était de fer et avait à la serrure un secret qui n'était connu que de lui et de celui qui l'avait fait , qui était difficile et sans lequel cette porte ne pouvait s'ouvrir. De temps en temps, il y allait visiter son aident et y en porter de nonveau, tellement qu'on ne laissa pas de s'apercevoir chez lui qu'il allait quelquefois dans cette cave , et qu'on soupçonna le motif de ces voyages à la dérobée.

Un jour qu'il y était allé, il ne reparut plus. Sa femme, son fils, un ou deux valets'qu'ils avaient, le cherchèrent partout, et ne le trouvant ni chez lui ni dans le peu d'endroits où quelquefois il allait, se doutèrent qu'il était allé dans cette cave.

Us ne la connaissciicnt que par sa première porte, qu'ils avaient découverte dans un recoin de la cave ordinaire. Ils l'enfoncèrent avec grand'peine, puis une autre, et parvinrent à la porte de fer; ils y frappèrent, prièrent, appelèrent, ne sachant comment l'ouvrir ou la rompre.

N'entendant rien, la crainte redoubla; ils se mirent à tâcher d'enfoncer la porte ; mais elle était trop épaisse et trop bien prise dans la muraille pour en venir à l)0ut ; il fallut du secours. Avec celui de leurs voisins et un pénible travail, ils se firent un passage; mais que trouvèrentils.^ des coffres-forts de fer, bien armés de grosses barres, et le misérable vieillard le long de ces coffres, les bras nu peu mangés, le désespoir peint encore sur ce visage livide, près de lui une lanterne dont la chandelle était usée, et la clef dans la porte, qu'il n'avait pu ouvrir cette fois, après l'avoir ouverte tant d'autres. Telle fut l'horrible fin de cet avare (1).

(Saint-Simon, Mémoires.)

ATenir.

On demandait à madame de Rorliofort si elle aurait envie de connaître l'avenir : « Non, dit-elle, il ressemble trop au passé. » (Chamfort.)

Aventure délicate.

Le plus amusant ambassadeur que jamais puissance étrangère ait envoyé à la France, fut sans contredit le petit comte de Cobentzell. Soixante ans, quatre pieds six pouces.* Ne riant jamais, parlant peu, mangeant bien; tiré, busqué, serré, guindé , coiffé , empesé. 11 était ainsi , soupant un soir avec la fleur féminine de La diplomatie, chez M. de Talleyrand.

L'on fit tant que force lui fut aussi , chacun ayant conté son histoire, de conter la sienne à son tour.

« Du temps de l'empereur Joseph II , dit-il, j'étais attaché au coi»seil privé de Sa Majesté. Ëtant en congé dans une de mes terres, à quelques lieues de Vienne, je suis mandé au palais. Je pars, j'arrive ; ma voiture se casse. 11 était tard et j'étais dans un faubourg très-désert. Mo voici obligé de continuer ma route à

(x) Voir ËQonomit ^E.tpril «T^»

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pied. Tout cela u'était rien; mais une ntaudilu colique , une de ces coliques c;ui ne permettent pas de retard, m'oblige, moi, conseiller aulique, de frapper à la

roi te d'un cabaret et d'y demander

Une grosse servante me conduit dans un bouge. Ce n'était rien encore; me voilà

Idacé sur deux ais mal affermis : ils tomjcnt et je tombe avec eux. — Jusqu'où en aviez-vous? demande madame

de L — Mais.... très-buiit. —

Enfin jusqu'où? — S'il faut vom le dire, mesdames, j'en avais jusqu'à la lèvre infélieun*. — Ne vous trompez-vous pas, monsieur le comte, interrompt M. de Talleyrand ; ne serait-ce pas jusqu'à la lèvre supérieure que vous voulez dire? »

(Encyclopediana . )

ATenture effrayante.

In jour, je voyageais en Calabre; c'est un pays de méchantes gens, qui, je crois, n'aiment personne, et en veulent sui lout aux Franç'iis : de vous diie pourquoi, ce serait long; suffit qu'ils nous baissent à mort, et qu'on passe fort mal son temps lorsqu'on tombe entre leurs mains. J'avais pour compagnon un jeune homme d'une figure... m:\ foi, comme ce monsieur que nous vîmes au Kincy; vous en souvenez-vous? et mieux encore peut-être, je ne dis pas cela pour vous intéresser, mais parce que c'est la vérité. Dans ces montagnes, les chemins sont des préei- ])iees, nos chev-ux marchaient avec beaurouj) de peine; mon camarade allant devant, un sentier qui lui parut plus praticable et plus court nous égara. Nous cherchâmes, tant qu'il fit jour, notre chemin à travers le bois ; mais plus nous cherchions, plus nous nous perdions, et il était nuit noire lorsque nous arrivâmes pi es d'une maison fort sombre; nous y entrâmes, non sans soupçon, mais comment faire? Là, nous trouvons toute une famille de charbonniers à table, où du premier mot on nous invita. Mon jeune homme ne se fit pas prier : nous voilà mangeant et buvant, lui du moins, car, pour moi, j'examinai le lien et la mine de nos hôtes. Nos hôtes avaient bien la mine de chaibonniers; mais la maison, vous l'eussirz prise pour un arsenal ; ce n'i'taient que fusi's, pistolets, sabres, couteaux, coutelas. Tout me déplut, et je ris hicu que je Jq>iaisais; mon ciuua-

rade, au contraire , était de la famille : il riait, il causait avec eux ; et, par une im|)rudence que j'aurais dû prévoir, il dit d'abord d'où nous venions, où nous allions, que nous étions Français : imaginez un peu, ehejs nos plus mortels ennemis, seuls, égarés, si loiu de tout secours humain! et puis, pour ne rien omettre de ce qui pouvait nous perdre, il fit le riche, promit à ces gens pour la dépense, et pour nos guides, le lende^ main, ce qu'ils voulurent.

Enfin , il parla de sa valise , priant fort qu'on en eût grand soin , qu'on la mît au chevet de son lit ; il ne voulait jioint, disait-il, d'autre traAersin. Cousine, on crut que nous portions les diamants de la couronne, et ce qu'il y avait qui lui causait tant de souci dans cette valise, c'étaient les lettres de sa maîtresse. Le souper fini, on nous laissa; nos hôtes couchaient en bas, nous, dans la chambre haute où nous avions mangé ; une soupente élevée de sept à huit pieds, où l'on montait par une échelle, c'était là le coucher qui nous attendait, espèce de nid, dans lequel on s'introduisait en rampant, sous des solives chaigées de piovisions pour toute l'année. Mon camarade y grimpa seul; moi, détenniué à veiller, je fis bon feu , et m'assis auprès. La nuit s'était déjà passée presque entière assez trainfuillcment, et je commençais à me rassurer, quand , sur riieure où il me semblait que le jour ne pouvait être loin , j'entendis, au-dessous de moi, notre hôte et sa femme parler et se disputer; et, prêtant l'oreille par la cheminée qui communiquait avec celle d'en bas, je distinguai parfaitement ces propres mots du mari : « Eh bien ! enfin, voyons, faut-il les tuer tous deux? » A quoi la femme répondit : k Oui. » Et je n'entendis plus rien.

Que vous dirai-je? je restai respirant à peine, tout mon corps froid comme marbre; à me voir, vous n'eussiez su si j'étais mort ou vivant. Dieu! quand j'y pense encore!... Nous deux presque sans armes, contre eux douze ou quinze qui en avaient tant! Et mon camarade mort de sommeil et de fatigue! Jj'appeler, faiie du bruit, je n'osais ; m'échappcr lout seul, je ne pouvais; la fenêtre n'était guère haute, m:»is, cubas, deux gros dogues hurlant eommedes loups... EnciuoUepeine je me trouvais, imagincz-le, si vous j[)0uvez.

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Au bout d'un quait triiouro, ([ui fut long, j'entends sur l'escalier quoiqu'un , et, [VkT la fente de la porte, je vis le père, sa lampe dans une main, dans Tautre un de ses grands couteaux. 11 montait, sa femme après lui, moi derrière la porte. Jl ouvrit; mais, avant d'entrer, il posa sa lampe, que sa femme vint prendre ; puis il entre pieds nus , ot elle, de dehors, lui disait à voix basse, masquant avec ses doigts le trop de lumière de sa lampe : « Doucement, va doucement, v Quand il fut à l'échelle, il monte, son couteau dans les dents, et, venu à la hauteur du lit, ce pauvre jeune homme étendu, offrant sa gorge découverte, d'une main il prend son couteau, et de l'autre... Ah! coiLsine... Il saisit un jambon qui pendait au plancher, en coupe une tranche, et se relire comme il était venu. La porte se referme, 1.1 lampe s'en va, et je reste seul à mes réflexions.

Dès que le jour parut, toute la famille, à grand biiiit, vint nous éveiller, comme nous l'avions recommandé. On apporte à manger, on sert un déjeinier fort propre, fort bon, je vous assure. Deux chapons en faisaient - partie, dont il fallait, dit notre hô'esse, emporter l'un et manger l'autre. Eu les voyant, je compris enfin le sens de ces terribles mots : Faut-il les tuer tous deux ?

(P.-L. Courier.)

A'venture fantastique.

Le fameux maréchal de Saxe, passant dans un village, entendit parler d'une auberge où il y avait, dit-on, des revenants qui étouffaient tous ceux (|ui avaient le malheur d'y coucher. L'aubergiste avait été plusieurs fois traduit eA justice pour cette raison ; mais, comme il n'y avait point de preuves suflisantes , les juges ne s'étaient pas même permis de lui faire fermer la maison.

Le vainqueur de Fontenoy n'était pas susceptible de terreurs surperstitieuses, et il eiU affronté sans crainte une légion de revenants. Il eut la curiosité de vouloir passer une nuit dans cette auberge, et dans la chambi*e même où s'étaient passées tant de tragi<iues aventures. Il se munit de ses pistolets, et se faisant suivre de son domestique, il lui oixloniia i de rester auprès de Ja cheminée, ot de /

veiller pendant son sommeil, ju;qu'à ce qu'il éprouvât lui-même le besoin de picndre du repos. Il devait alors céder son lit à son domestique, et faire sentinelle à sa place. A|>rès ces précaulions, le maréchal se coucha et ne tarda guère à tomber dans un profond sommeil. Le valet veillait pour son maître. Onze heures, minuit sonnent, et rien ne parait. Enfin, à une heure du matin, le domestique, sentant ses yeux s'appesantir, s'approche de son maître pour le réveiller. Il l'appelle et n'obtient point de réponse, il le croit profondément assou])i, le secoue doucement, puis le frappe plus fortement sur l'épaule, sans que le maréchal se réveille; effrayé de son insensibililé, il prend son flambeau et soulève sa couverture. Quel est son effroi ! Le maiécbal est baigné dans son sang. Il ne tarde |>as à découvrir l'auteur de tout le mal. Une araignée d'une grosseur monstrueuse, appliquée sur le sein gauche du maréchal , lui suçait le sang. Il court promptement à la cheminée, et, s'armant des pincettes pour combattre cette ennemie d'un nonveau genre, il la saisit sans qu'elle bougeât et la jeta dans le feu. Ce ne fut qu'après nn long assoupissement que le maréchal reprit ses sens, et ce grand homme, qu'avaient respecté dans tant de combats la flamme et le fer de nos ennemis, faillit périr de la morsure d'une

araignée.

(Spectriatia,)

En 1743, ma jeunesse et mes sueeès sur les théâtres de l'Opéra et de la Comédie française me procurèrent une suite considérable de jeunes fats, de vieux voluptueux , panni lesquels se trouvèrent quelques cires honnêtes et sensil)les.

M. de S..., fils d'un négociant de Bretagne, Agé d'environ trente ans, d'une belle figure, très- bien fait, faisant des vers avec esprit et facilité, fut un de ceux que je touchai le plus profondément. Ses propos et son maintien annonçaient l'éducation la plus soignée, l'habitude de la bonne compagnie, et sa réserve, su timidité, qui ne permettaient qu'à ses soins et à ses yeux de s'explicpier, me le firent distinguer de tous les auties. Après l'avoir assez longtemps examiné dans nos foyers , je lui pevim^ do. \o\\\v fiiez moi, et ne lui laissai \^o\\\\. ào. (VvivWo sur l'ajnitié qu'il m'mspiraW. ,,. "NVîjàs ,

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en répondant avec candeur à toutes les questions que me dictaient ma raison et ma curiosité , ii ruinait lui-même toutes ses affaires. Blessé de n'être qu'un bourgeois , il avait dénaturé ses biens pour les venir manger à Paris sous des titres pins relevés; cela me déplut. Rougir de soi-même est , ce me semble , un moyen de justifier le dédain des autres. Son humeur était mélancolique, haineuse : il connaissait trop bien les hommes , disaitil, pour ne pas les mépriser et les fuir. Son projet était de ne plus voir que moi, et de m amener à ne plus voir que lui. Ce'.a me déplut encore plus. Je vis dès ce moment la nécessité de détruire de fond en comble Tespoir consolant dont il se nourrissait, et de réduire la société de tons les jours à des visites de loin en loin. Cela lui causa une une grande maladie , pendant laquelle je lui rendis tous les soins possibles. Mais des refus constants rendaient la plaie plus profonde.

Enfin, il recouvra ses biens, mais jamais sa santé; et, croyant lui rendre un service en l'éloignant de moi, je refusai constamment ses lettres et ses visites.

Deux ans et demi s'étaient écoulés entre notre connaissance et sa mort. Il me fit prier d'accorder à ses deniiers moments la douceur de me voir encore : mes entours m'empêchèrent de faire cette démarche. Il moumt, n'ayant près de lui que ses domestiques et une vieille dame, seule société qu'il eût depuis longtemps. II logeait alors sur le Rempart, près la chaussée d'Antin, où Ton commençait à bâtir ; moi, rue de Buci , près la rue de Seine et l'abbaye Saint-Germain. J'avais ma mère, et plusieurs amis veiiaient souper avec moi. Les convives journaliers étaient un intendant des Menus-Plaisirs, dont j'avaiscontinûment besoin auprès des gentilshommes de la chambre et des comédiens ; le bon Pipelet, que vous avez connu et /chéri; Rosely, l'un de mes camarades, jeune homme bien né , plein d'esprit et de talents. Je venais de chanter de fort jolies moutonades, dont mes amis étaient dans le ravissement , lorsqu'au coup de onze heures succéda un cri aigu. Sa sombre modulation et sa longueur étonnèrent tout le monde ; je me sentis défaillir, et je fus pi es d'un quart d'heure sans conaaJssance.

L'intendant était amoureux et ja-

loux : il me dit avec beaucoup d'humeur, lorsque je revins à moi, que les signaux de mes rendez-vous étaient trop bruyants. Ma réponse fut : « Maîtresse de recevoir à toute heure qui boa me semblera, les signaux me sont inutiles; et ce que vous nommez ainsi est trop déchirant pour être l'annonce des doux moments que je pourrais désirer. » Ma pâleur, le tremblement qui me restait, quelques larmes qui coulaient malgré moi, et mes prières pour qu'on restât une partie de la nuit, prouvèrent que j'ignorais ce que ce pouvait être. On raisonna beaucoup sur le genre de ce cri, et l'on convint de tenir des espions dans la rue pour savoir, au cas qu'il se fît encore entendre, quels étaient sa cause et son auteur.

Tous nos gens , mes amis , mes toîsins, la police même, ont entendu ce même cri, toujours à la lâême heure, toujours partant sous mes fenêtres, et ne paraissant sortir que du vague de l'air. Il ne me fut pas permis de penser qu'il fût pour d'autres que pour moi. Je soupais rarement en ville; mais les jours où j'y soupais l'on n'entendait rien, et plusieurs fois, demandant de ses nouvelles à ma mère , à mes gens, lorsque je rentrais dans ma chambre, il partait au milieu de nous. Une fois, le président de B....,chez lequel j'avais soupe, voulut me reconduire pour s'assurer qu'il ne m'était rien arrivé en chemin. Gomme il me souhaitait le bonsoir à ma porte, le cri partit entre lui et moi. Ainsi que tout Paris, il savait cette histoire; ce- ])endant on le remit dans sa voiture plus mort que vivant.

Une autre fois, je priai mon camarade Rosely de m'accompagner rue Saint- Honoré pour choisir des étoffes, et pour faire ensuite une visite à mademoiselle

de Saint-P , qui logeait près la porte

Saint-Denis. L'unique sujet de notre enti'etien, dans ces deux courses , fut mon revenant (c'est ainsi qu'on l'appelait). Ce jeune homme, plein d'esprit, ne croyant à rien, était cependant frappé de mon aventure : il me pressait d'évoquer le fantôme, en me promettant d'y croire, s'il me répondait. Soit par faiblesse ou par audace, je fis ce qu'il me demandait : le cri partit à trois reprises, terribles par leur éclat et leur rapidité. Arrivés à la porte de notre amie , il fallut le secours de Xoule U maison pour nous tirer

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du carrosse , où nous étions sans connaissance l'un et Tautre.

Après cette scène, je restai quelqucs mois sans rien entendre. Je me crovals à jamais quitte ; je me trompais.

Tous les spectacles avaient été mandés à Versailles pour le mariage du Dauphin. Nous y devions passer trois jours : on avait oublié quelques logements. Madame Grandval n'en avait point, l'attendis inutilement avec elle qu'on lui en trouvât un. A trois heures du matin, je lui offris de partager la chambre à deux lits qu'on m'avait arrangée dans l'avenue de Saint-Cloud :

elle accepta. Je lui donnai le petit lit; dès qu'elle y fut, je me mis dans le mien. Tandis que ma femme de chambre se déshabillait pour se coucher à côté de moi, je lui dis : « Nous sommes au bout du monde; il fait le temps le plus affreui ; le cri serait bien embarrassé d'avoir à nous chercher ici... « Il partit! Madame Grandval crut que l'enfer entier était dans la chambre : elle courut en diemise, du haut en bas de la maison, où personne ne put fermer l'œil du reste de la nuit ; mais ce fut au moins la dernière fois qu'il se fit entendre.

Sept ou huit jours après , causant avec ma société ordinaire, la cloche de onze heures fut suivie d'un coup de fusil, tiré dans une de mes fen^res. Tous nous entendîmes le coup, tous nous vîmes le feu ; la fenêtre n'avait nulle espèce de dommage. Nous conclûmes tous qu'on en voulait à ma vie, qu'on m'avait manquée, et qu'il fallait prendre des précautions pour l'avenir. L'intendant vola chez M. de Marville, alors lieutenant de police et son ami. On vint tout de suite visiter les maisons vis-à-vis la mienne. Les jours suivants , elles furent gardées do haut en bas ; on visita toute la mienne, la rue fut remplie par tous les espions possibles; mais, quelques soins qu'on prit, ce coup, pendant trois mois entiers, fut entendu, vu, frappant toujours à la même heure, dans le même carreau de vitre, sans que personne ait jamais pu voir de quel endroit il partait. Ce fait a été constaté sur les registres de la police.

Accoutumée à mon revenant, que je trouvais assez bon diable puisqu'il s'en tenait à des tours de passe-pass^, nepre- j nant pas garde à rbeure qu'il était, '

ayant fort chaud, j'ouvris la fenêtre consacrée, et l'intendant et moi nous nous appuyâmes sur le balcon. Onze heures sonnent ; le coup part, et nous jette tous les deux au milieu de la chambre, où nous tombons comme morts. Revenus à nous-mêmes, sentant que nous n'avions rien, nous regardant, nous avouant que nous avions reçu, lui sur la joue gauche, moi sur la joue droite, le plus terrible soufflet qui se soit jamais appliqué, nous nous mîmes à rire comme deux fous. Le lendemain, rien. Le surlendemain, priée, par mademoiselle Dumesnil, d'être d'une petite fête nocturne qu'elle donnait à sa maison de la barrière Blanche, je montai en fiacre à onze heures, avec ma femme de chambre. 11 faisait le plus beau clair de lune , et l'on nous conduisait par les boulevards, qui commençaient à se garnir de maisons. Nous examinions tous les travaux qu'on faisait là, lorsque ma femme de chambre me dit : « N'est-ce pas par ici qu'est mort M. de S...? — D'api es les renseignements qu'on m'a donnés , ce doit être, lui dis-je en les désignant avec mon doigt, dans Tune des deux maisons que voilà devant nous. » D'une des deux partit ce même coup de fusil qui me poursuivait; il traversa notre voiture : le cocher doubla son train, se croyant attaqué par des voleurs; nous arrivâmes au rendezvous, ayant à peine repris nos sens, et, pour ma part, pénétrée d'une terreur que j'ai gardée longtemps , je l'avoue ; mais cet exploit fut le dernier des armes à feu.

A leur explosion succéda un claquement de mains ayant une certaine mesure et des redoublements ; ce bruit, auquel les bontés du public m'avaient accoutumée , ne me laissa faire aucune remarque pendant longtemps; mes amis en firent pour moi. « Nous avons guetté, me dirent-ils : c'est à onze heures, presque sous votre porte, qu'il se fait; nous l'entendons; nous ne voyons personne : ce ne peut être qu'une suite de ce que vous avez éprouvé. >' Gomme ce bruit n'avait rien de terrible, je ne conservai point la date de sa durée ; je ne fis pas plus d'attention aux sons mélodieux qui se firent entendre après; il semblait qu'uwe \o\\ ciiV,%Vfe donnait le canevas de l'avr tioVAe ev \ov\chant qu'elle allait cVianler; ceUe no\x

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commençait au carrefour de Buci, et fMiissait à ma porte; et, comme il en avait été de tous les sons précédents , on suivait, on entendait, et Ton ne voyait lien. Enfin tout cessa après un peu plus de deux ans et demi.

On vint me dire qu'une dame âgée demandait à voir mon appaittment, et qu'elle était là. Une émotion dont je. ne fus pas la maîtresse me la fit regarder long emps depuis les pieds jusqu'à la lôte; et cette émotion redoubla lo sque je m'aperçus qu'elle éprouvait et faisait la même chose que moi. Tout ce que je pus fut enfiu de lui proposer de s'asseoir; elle l'accepta, et nous en avions besoin toutes deux. Notre silence continuait, mais nos yeux ne nous laissaient aucun doute sur l'envie que nous avions de parler : elle savait qui j'étais; je ne la connaissais pas; elle sentit que c'était à elle à rompre le silence; et voici notre conversation :

» J'étais, mademoiselle, la meilleure amie de M. de S..., et la seule qu'il ait voulu voir la dernière année de sa vie : nous en avons, l'un et l'autre, compté tous les jours et toutes les heures, parlant de vous, en vous faisant tantôt un ange , • tantôt un diable; moi, le pressant toujours de chercher à vous oublier; lui, protestant toujours qu'il vous aimerait au delà du tombeau... Vos derniers refus ont hâté ses derniers moments. 11 comptait toutes les minutes, lorsqu'à dix heures et demie son laquais vint lui dire que, décidément, vous ne viendriez pas. Après un moment de silence, il prit ma main, avec un redoublement de désespoir qui m'effraya. La barbare!.,, elle rCy gagnera rien; je la poursuivrai autant après ma mort que Je l'ai poursuivie pendant ma vie!..,ie voulus tâcher de le calmer, il n'était plus!... »

Je crois n'avoir pas besoin de vous dire l'effet que ces dernières paroles firent sur moi ; l'analogie qu'elles avaient avec toutes mes apparitions me pénétra de terreur.

(M'^* Clairon, Mémoires.)

de différentes manières les morts qui l'habitaient, s'avisent de donner un concert à nu tas d'ossements, jetés à l'une de ses extrémités. Ils u'ont pas plutôt commencé leur affreuse sérénade, qu'un cri part du fond du reliquaire ; tous les ossements qu'ils renferment se meuvent, s'entre-cboquenl avec biniit, semblent se réunir et se ranimer pour punir les audacieux qui bravent ainsi l'empire de la mort. Les concertants sont tellement effrayés, que deux d'entre eux tombeut morts à l'ii.stant, et l'autre, à demi mort, reste longtemps sans connaissance. On se doute bien que cet événement fut trèspropice pour le salut de l'âme du survivant : il se fit ermite. Il faut dire maintenant le secret de l'aventurc. Un misérable mendiant s'était réfugié près de ce monceau d'ossements, pour y passer la nuit, et cette musique inattendue lui avait fait une telle peur en le réveillant en sursaut, qu'en voulant s'enfuir, il avait fait écrouler la pyramide fatale.

[Corresp. secrète y 1777.) •

ATertisftemeut.

Quelque temps avant le meurtre de César, un devin l'avertit de se garder d'un grand péril le jour des ides de mars. Ce jour venu, César, en se rendant au sénat, où il allait être assassiné , rencontra le devin , et lui dit en souriant : « Eh bien! voilà les ides de mars arrivées. — Oui, fit tranquillement le deviu, mais elles ne sont point passées encore (1). M

(Plutarque, Fie de César,)

Trois libertins, au retour d'une partie de débauche , passent près d'un cimetièrr, y entrent, et après avoir plaisanté

En se mettant à table le 22 décembre 1588, la veille de sa mort, le duc de Guise trouva sous sa serviette un billet ainsi conçu : « Donnez-vous de garde ; on est sur le point de vous jouer un mauvais tour. )) Il écrivit au-dessous : « Ils n'oseraient, » et jeta le billet sous la table.

Le vendredi 1 fi mars de l'année 1792,

(i) Suétone rapporte le môme fait, en donnant le nom du devin, qui s'appelait Spurinoa. Plutarque, et Nicolas de Damas, dans son fragment sur la rie de César, traduit par M. Alfred Didot, rapportent un firand nombre de présages qui semblaient aroir pris à tâche de l'aTertir.

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ave, roi de Suède, soupaît gaîemont . sou palais de Haga, coiitigu à la

de l'opéra, où un bal masqué se >arait pour délasser Sa Majesté dfs des fatigues du trône. Il était cii-

à tabli', quand un de ses pages lui remettre un billet que lui faiparvenir un inconnu. Il était écrit en

français , au crayon , et conçu à près ainsi : a Je ne suis pas de vos

, mais je ne veux pas être du bre de vos meurtriers. Ce soir, à lascarade qui se prépare , vous seassassiné, si ce n'est aujouid'hui, era cette année. Méfiez-vous du le-chaussée de Haga. » Le roi ne is autrement cas de l'avis, et le jour e il fut assassiné dans la salle du {^Révol, de Paris,)

k-vertissement salutaire.

lilippe, roi de Macédoine, se faisait >urs accompagner par deux bommes payait pour venir lui dire tous les us : « Philippe , souviens-toi que tu »mme, » et pour lui demander le soir : lilippe, t'es-tu souvenu que tu étais ne? »

(Saint-Foix, Essais sur Paris,)

Aren d'un ennemi.

idc de Le Franc de Pompignaii sur jrtde J.-B. Rousseau était imprimée is plus de vingt ans, et personne lit pani y donner une attention parère. La Harpe, qui la lut longtemps >, dans les œuvres de son auteur, en •appé. La dernière strophe se grava •ut dans sa mémoire. Il la récita à lire ; mais se défiant de l'homme, et herchant à connaître que l'avis du î, il ne nomma point l'auteur. —

mon Dieu , que cela est beau ! s'é- Voltaire. Quel est donc l'auteur de

strophe. — C'est M. Le Franc. — I Le Franc de Pompignan! — Luie. — Voyons donc ; répétrz-la. »

!arpc la répète : « Je ne m'en dédis ajoute le vieillard de Ferncy, non , e m'en dédis pas , la strophe est

( Improvisateur franc.)

Toîr Impartialité.

LrmarqiiifidePrio, se trouvant à Ferncy, demanda à Voltaire qui U pourrait consulter, dans le séjour qu'il devait fainà Paris, pour se procurer une idée juste des écrits qui paraissent en France. Voltaire, après a\oirrévé un moment, lui dit : « Adi*esscz-vous à ce coquin de Fréron , il n'y a (pie lui qui puisse faire ce que vous demandez. » Le marquis savait dans quels termes les deux écrivains en étaient ensemble ; il ne put dissimuler son étonnement. « Ma foi, oui , répliqua le s< igneur de Ferney, c'est le seul homme qui ait du goût; je suis obligé d'en convenir, quoique je ne l'aime pas, et que j'aie de bonnes raisons pour cela. »

( Correspondance secrète,)

it^en d'un muet.

Il y avait, sur le chemin de Noîre- Dame de Liesse , un gueux qui faisait le muet. E.fectivement, il savait si bien retirer sa langue , qu'on ne la voyait point du tout. Une dame de mes amies se douta qu'il y avait de la subtilité, et lui promit dix sous s'il lui voulait dire combien il y avait de temps qu'il était nwet. Il fut longtemps à s'y résoudre ; enfin, après avoir bien regardé s'il n'y a\SL.i point d'autres gens, il lui dit : « Madame, il y a quatre ans que je suis muet, w Et il eut son demi-quart d'écu. (Tallemant des Réaux .)

A^eu ingénu.

M. B... C... , professeur a la Facull/' de droit dfe Paris, connu autant par ses dettes cpie par ses ouvrages, et mieux par ses créanciers que par ses élèves, demandait à un étudiant, le jour de son examen : « Qu'est-ce que la lettre de change? — C'est... Je n'en sais rien. — Vous êtes bienheureux, monsieur! » reprit avec un soupir l'examinateur.

Un jeune homme frais et plein de vigueur, demanda un jour l'aumône à Marivaux. « Pourquoi, en tt' portant si bien, ne travailles-tu pas? — Ilélas!

Monsieur, c'est que je suis si paresseux ! — Tiens, voilà six francs pour ta franchise. M (Correspondance secrclf^

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« A quel Age avez-vous été fait cvèque? demandait le dernier duc de Bourgogne à révêquc d'Amiens, la Mothe d'Orléans.

— Mon prince, à cinquante ans. — C'est bien tard ! — C'est que, quand le roi votre aïeul a une faute à faire, c'est toujours le plus tard qu'il peut. »

(Curiosités anecdotiques,)

Mademoiselle Phil , descend ante

du célèbre banquier de ce nom , âgée de plus de quarante ans , et ayant renoncé au mariage , avait conservé toute la naïveté de l'enfance, ce qui la rendait souvent le plastron des plaisanteries d'une société aimable où elle allait habituellement.

Deux personnes causant tous bas en sa présence, elle eut la curiosité de s'approcher et de demander le sujet de la conversation, tt Nous parlions, dit l'un d'eux, de choses qu'une jeune fille ne doit pas entendre. — Ce que vous dites là, monsieur, est fort déplacé, réponditelle d'un air piqué ; apprenez que je ne suis fille que de nom. »

(Paris, Versailles et les Prov, au XVIII* s.)

Aren ironique.

Un journal de Paris avait imprimé ceci sur le compte de Léon Gozlan :

M. Léon Gozlan a été marin; sur le vaisseau à bord duquel il servait , il a suscité une révolte et tué le capitaine.

Notre auteur s'empressa d'écrire au directeur du journal :

« Monsieur,

u Vous dites que j'ai été marin, cela est vrai ; j'ai vécu trois mois sur un navire avec des Cafres tout nus, que j'ai regrettés bien souvent en face des habits noirs. Vous ajoutez qu'à bord j'ai suscité une révolte et tué le capitaine; cela est encore plus vrai. Mais vous oubliez un détail intéressant pour l'avenir : après avoir tué le capitaine, je Vai mangé, « Agréez, -etc. »

Areu gineère.

Le confesseur de Bemabo, vicomte de Milan , surprit un jour ce seigneur en flagrant délit avec une courtisane. Bernabo, plein de dépit et de confusion d'avoir été surpris sur le fait, demanda au confesseur ce qu'il ferait s'il se trouvait

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auprès d'une telle femme. <c Je sais bien, dit-U, ce que je ne devrais pas faire; mais je ne sais pas ce que je ferais (1). »

(Pogge.)

La pièce des Précieùies ridicules fat jouée avec un applaudissement général, et j'en fus si satisfait en mon particulier, que je vis dès lors l'effet qu'elle allait produire : « Monsieur, dis-je à M. Chapelain eu sortant de la comédie, nous approuvions vous et moi toutes les sottises qui viennent d'être critiquées si finement; mais, croyez-moi, il nous faudra désormais brûler ce que nous avions adoré, et adorer ce que nous avions brûlé. »

(Menagiana.)

L'avougle-né de Puiseaux en Gàtinais s'était fait de ses bras des balances fort justes, et de ses doigts, des compas presque infaillibles. Le poli des corps n'avait guère moins de nuances pour lui que le son de la voix. D jugeait de la beauté par le toucher, et faisait entrer . dans ce jugement la prononciation et l'organe. 11 adressait au bruit et à la voix très-sûrement. On rapporte qu'il eut, dans sa jeunesse , une querelle avec uq de ses frères , qui s'en trouva fort mal. Impatienté des propos désagréables qu'il essuyait, il saisit le premier objet qui lui tomba sous la main, le lui lança, l'atteignit au milieu du front, et l'étendil par terre.

Cette aventure et quelques autres, le firent appeler devant le tribunal du lieutenant de police de Paris, où il demeurait pour lors. Les signes extérieurs de la puissance qui nous affectent si vivement, n'en imposent point aux aveugles. Le nôtre comparut devant le magistrat comme devant son semblable; les menaces ne l'intimidèrent point :

« Que me ferez-vous? dit-il à M. Hérault. — Je vous jetterai dans un cul de basse-fosse, lui répondit le magistrat. — Eh ! monsieur , lui répliqua Taveugle, il y a vingt-cinq ans que j'y suis ! »

(i) Voir un mot semblable, mais en matière différente, attribué à M»' Olirier (Duel).

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Saunderson, mort il y a quelques années en Angleterre, avait perdu la vue dès sa plus tendre enfance. Malgré cette privation, il fit des progrès si surprenants dans les mathématiques, qu'on lui donna la cliaire de professeur de ces sciences dans Tuniversité de Cambridge. Ses leçons étaient d*une clarté extrême, et cela devait être, puisqu'il parlait à ses élèves comme s'ils eussemt été privés de la vue. Ce qui paraîtra plus singulier, c'est qu'il faisait des leçons d'optique. Saunderson n'avait besoin que de parcourir avec ses mains une suite de médailles, pour disd^rner les fausses, même lorsqu'elles étaient assez bien contrefaites pour tromper les bons yeux d'un connaisseur. Il jugeait de l'exactitude d'un instrument de mathématique, en faisant passer ses doigts sur les divisions. Les moindres vicissitudes de l'atmosphère l'affectaient, et il s'apercevait suilout, dans les temps calmes, de la présence des objets peu éloignés de lui. Un jour qu'il assistait, dans un jardin, à des observations astronomiques, il distingua, r l'impulsion de l'air sur son visage, temps où le soleil était couvert de nuages; ce qui est d'autant plus singulier, qa'il était totalement privé, nonseul; ment de la vue, mais de l'organe.

On a rapporté ce tour d'adresse d'un aveugle. Il avait cinq cents écus qu'il cacl^ dans un coin de son jardin ; mais un voisin, qui s'en aperçut, les déterra et les prit. L'aveugle ne trouvant plus son argent, soupçonna celui qui pouvait l'avoir dérobé. Comment s'y prendre pour le ravoir? Il alla trouver son voisin, et lui dit qu'il venait lui demander un conseil ; qu'il avait mille écus , dont la moitié était cachée en lieu sûr, et qu'il ne savait s'il devait mettre le reste au même endroit. Le voisin le lui conseilla, et se hâta de reporter les cinq cents écus, dans l'espérance d'en retirer bientôt mille. Mais l'aveugle ayant retrouvé son argent, s'en saisit ; et appelant son voisin, lui dit : M Compère, l aveugle a vu plus clair que celui qui a deux yeux. »

[Dictionnaire cT anecdotes,)

afin d'acquérir plus do gloire. \^n artiste l'ayant rencontré à Rome, daiis un jardin

Siblic, occupé à copier une statue de inerve, lui demanda s'il ne voyait pas un peu, pour être en état de modeler avec tant de justesse : « Je ne vois rien, réi>ondit-il, mes yeux sont au bout de mes doigts. — Comment est-il possible, insista l'artiste incrédule, que ne voyant absolument rien, vous fassiez de si belles choses ? — Je t&te mon original, répliqua Gonelli, j'en examine attentivement les dimensions , les éminences , les cavités, et je tâche de les retenir dans ma mémoire; ensuite, je porte la main sur mon argile, et, par la comparaison que je fais de l'un à l'autre, je parviens à terminer mon ouvrage. «

{Anecdotes des Beaux- Arts,)

Milton étant devenu presque en même tem])s veuf et aveugle, ce dernier malheur ne l'empêcha pas de se remarier. Un de ses amis s'étonnait qu'étant aveugle il eut pu trouver une compagne, k Vous vous trompez , lui dit-il , il ne me manque plus que d'être sourd pour être le premier parti d'Angleterre. »

(Panckoucke.)

On demandait un jour à l'avengle-né Massieu , élève d'Haiiy, quelle idée il se faisait de la couleur écarlate :

K Je me figure, dit-il après avoir réfléchi un instant, que cela doit avoir beaucoup de rapports avec le son de lu trompette. » (l)

Un homme aveugle avait une femme u'il aimait beaucoup, quoiqu'on lui eût it qu'elle était fort laide. Un fameux médecin vint dans le pays, et offrit à l'aveugle de lui rendre la vue. Il ne voulut pas y consentir : «Je perdrais, dit-il, l'amour que j'ai pour ma fenune, et cet amour me rend heureux. >i

(Saadi.)

Le sculpteur Gonelli était aveugle :

on s'imagma longtemps que son in/ir- , • mité n'était qu'une teinte dont il usait / {i) Voir Sagacité.

Antoine Honda rt de la Motte, aussi connu par sa douceur et ton hou\\èV.«V!é c/ue j)ar ses talents et son es^tW «i^t^'<^-

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ble, devînt nvfugîc» sur la fin de srs jours So trouvant porté dans une foule do personne», il marche sur le pied d*un jeune homme qui lui donne un soufflet : H xMonsieur, lui dit la Motte, vous allez sAremenl être bien fâché de m'avoir frappé: je suis aveugle.

(Salentin, Improvis, franc.)

On demandait à Lockmann comment il était devenu si prudent et si éclairé : « En suivant IVxemple des aveugles , répondit-il, qui ne posent les pieds qu'après s*ètre assurés du terrain avec leur bâton. ))

A?is tardif.

Un paysan, étant monté sur un châtaignier pou • secouer des châtaignes, tomba en descendant et se rompit une côte. « Si vous m'aviez consulté , dit quelque mauvais plaisant qui se trouvait là, ce malheur ne vous serait pas arrivé ; mais mon conseil pourra vous servir pour l'avenir : c'est de ne descendre jamais plus vite que vous êtes moiiti*. m

(Pogge.)

AtIr ni île.

Un pauvre batelier, qui n'avait rien gagné de tout le jour, s'en retournait tout triste chez lui , lorsque quelqu'un l'appela pour le passer dans sa barcpie. Le trajet se fit gaiement , et le batelier demanda son payement. Le passager protesta qu'il n'avait pas un sou sur lui, mais qu'il lui donncait un conseil qui lui vaudrait de l'argent. « Bon ! dit le batelier, mais ma femme et mes enfants ne vivent pas de conseils. » N'en pouvant tirer d'autre raison, il demanda enfin quel était donc ce conseil ? « C'est, dit le passager, de ne jamais passer personne sans vous faire payer par avance. »

{id.)

ATOcat.

Archidamus, plaidant devant le sénat de Lacédrmone , contre un vieillard qui se fardait, dit : « Qu'il ne fallait pas croire un homme qui portait le mensonge sur le front. »

C^n magistrat qui^ parunc timidité na-

turelle ou défaut de mémoire, n'avait jamais pu venir à bout de prononcer de suite un discours , interrompit un jour un avocat qui plaidait devant lui. L'avocat piqué lui dit malignement : a Vous m'interrompez, monsieur, quoique vous sachiez bien la peine qu'il y a de parler en public. »

Un avocat qui défend une cause, se voit souvent dans la nécessité d'employer toutes sortes de moyens, pane que chaque juge a son principe, bon ou mauvais, suivant lequel il se décide. Dumont, célèbre avocat , était persuadé de cette vérité. Cet avocat , plaidant à la grande chambre, mêlait k des moyens victorieux, d'autres moyens faibles ou captieux.

Après l'audience, le premier présîaent de Harlay lui en fit des reproches : « M. le président, lui répondit-il, un tel moyen est pour M. un tel; cet autre pour M. un tel. » Après quelques séances l'affaire fut jugée, et M* Dumont gagna sa cause. Le premier président l'appela et lui dit : « Maître Dumont, vos paquets ont été rendus à leur adresse. »

Un avocat, dont le plaidoyer paraissait trop étendu pour la cause qu il défendait, avait reçu ordre du premier président d'abréger; ma»? celm-ci, sans rien retrancher, répondit d'un ton ferme que tout ce qu'il disait était essentiel. Le président, espérant enfin le faire taire, lui dit : (( La cour vous ordonne de conclure. — Eh bien , repartit l'avocat, je conclus à ce que la cour m'entende. »

On a rapporté une anecdote à peu près semblable de l'avocat Dumont. Il avait été interrompu, en plaidant, par M. de Harlay, premier président, qui lui dit : K Maître Dumont, abrégez. » Cet avocat cependant, qui croyait que tout ce qu'il avait à dire était essentiel dans sa cause, ne retranchait rien de son plaidoyer.

M. de Harlay se crut offensé et dit à cet . avocat : « Si vous continuez de nous dire des choses inutiles, l'on vous fera taire.» M" Dumont s'arrêta alors tout court, et après avoir fait une petite pause, il dit à M. de Harlay : <t Monsieur, puisque la cour ne m'ordonne pas de me taire , vous voulez bien que je continue. » Le premier président , piqué de cette résistance ou peut-être de cette distinction faite entre lui et la cour, dit à un huissier : (c Saisissez-vous de la personne de M* Dn* mont. — Huissier, dit cet avocat, je vous

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défends d'attenter à ma personne ; elle est sacrée pour vous dans le tribunal où je plaide. «Monsieur l'avocat général parla ()Our M* Dumont , et dit qu'il ne devait pas être arrêté. La chambre se leva sans rien décider. Mais la décision de cette affaire fut soimiise à Louis XIV, qui, bien informé, dit qu'il ne condamnait pas l'avocat. M*' Dumont reprit deux jours après son plaidoyer, qu'il continua sans être interrompu; mais ce fut le dernier qu'il prononça.

(Dictionn, d'anecd,)

Un jour à l'audience, M. de * * *, qui était fort distrait , interrompit brusquement un avocat au milieu de son plaidoyer : tt Eh, morbleu! Maître un tel, s'écria-t-il, quand finirez-vous de nous ennuyer? » L'orateur, ne se démontant |>as : « Monsieur le Premier président, lépondit-il, j'en suis fâché, mais je remplis mon ministère; remplissez le vôtre eu m'écoulant. » Le magistrat , revenu de sa distraction, reçut la leçon et se tut. {Galerie de la cour,)

Un avocat commençant s«n plaidoyer en cette manière : a Les Rois nos prédécesseurs, etc. » — Avocat, couvrez-vous, dit le président ; vous êtes de trop bonne famille pour rester découvert. »

{Bibliothèque de société,)

Un avocat, arrivant dans la grande salle du Palais, vit un rassemblement; il en demanda la raison. <c C'est, lui répondit-on, un voleur que l'on vient d'arrêter. — Tant mieux, dit l'homme de loi, il faut faire un exemple et punir sévèrement ce coquin-là, qui vient au Palais voler, sans robe. »

{Encyclopédiana,)

Un avocat (1) plaidait devant la cour, dont plusieurs membres dormaient :

« Quoi! s*écrie-t-il, au moment le plus

(i)SoiTant les uns, maître Anneix, du bnrrenu de Rennes ; suirant les autres, Simon de Bastard, avocat du parlement de Toulouse. On peut voir cette anecdote mise en vers dans V Improvisât . trune., à l'art. Interdire,

intéressant do ma cause, la cour sommeille ! — La cour en s'éveillant, dit le premier président, interdit maître X. pour trois mois. — Et maître X., p!ns puissant que la cour, s'interdit pour toujours, » rrpondit l'avocat.

Un premier président demandait à M* Langlois pourquoi il se chargeait souvent de mauvaises causes. « Monseigneur, j'en ai tant perdu de bonnes qu(> je ne sais desquelles me charger de préférence. » {Dict, d'anecd,)

Un paysan consultait un avocat sur sou affaiie. Après l'avoir examinée, Tavocat lui dit : « Ton affaire est bonne. »> Le paysan le paye, et dit : « A présent, monsieur, que \ous êtes payé, dites-moi franchement si vous trouvez ma cause aussi bonne qu'auparavant. »

(id.)

A l'époque où lord Cockburn était simple avocat, il défendit un jour un drôle qui, malgré son chaleureux plaidoyer, fut condamné à être pendu le 1 7 du mois.

Après le prononcé de la sentence , le prisonnier se plaignit à son avocat de n'avoir pas obtenu justice :

« Qu'à cela ne tienne, lui répondit lord Cockburn, vous l'obtiendrez le 17. »

{^International, ^

Un attorney (esprce de procureur et d'avoué), qui mariait son fils, lui domia pourdot5001. st. (12,500 fr.), quelqjios petits procis ordinaires et un piocès de chancellerie.

Deux ans après , le fils vint trouver son père et le pria do lui procurer d'autres affaires.

« Qu'avez-vous donc fait de celles que jo vous ai données.^ lui demanda le père d'une voix indignée.

— Je les ai terminées à la grande satisfaction de mes clients, répliqua le jeune homme , et ils m'en ont témoigné toute leur reconnaissance.

— Insensé que vous ète'à\ sTcmai \çi vieW attorney, de \Vus eu i[»\v\?» Wvçux", e^

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procès était dans ma famille depuis Tingtcinq ans, et il y fût encore resté le même nombre d'années si je ne vous Teusse pas donné. Allez ! je ne ferai certainement rien pour un sot tel que vous ! Terminer les affaires de ses clients ! quelle folie! »

L'avocat d*uue veuve ^ qui avait un procès de famille qui durait depuis quatrevingts ans, dit un jour en plaidant devant M. le premier président de Verdun : a Messieurs, les parties adverses qui jouissent injustement du bien de nos pupilles, prétendent que la longueur de leur oppression est pour eux un titre légitime, et que, nous ayant accoutumés à notre misère, ils sont en droit de nous la faire toujours souffrir. Il y a près d'un siècle que nous avons intenté action contre eux; et vous n'en douterez point, quand je vous aurai fait voir par des certificats incontestables que mon aïeul, mon père et moi sommes morts à la poursuite de ce procès. — Avocat , interrompit le premier président, Dieu veuille avoir votre âme ! » et il fit appeler une autre cause.

Un a\ ocat affligé d'une laideur de première classe devait plaider dans une ai^ faire correctionnelle; à l'appel de la cause, il ne se présente pas :

(i Monsieur le président, dit un de ses confrères , je suis chargé par lui de vous demander la remise à huitaine.

Le président. — Est-ce qu'il est malade?

L'avocat. — Non , monsieur le président, il se marie.

Le président. — C'est bien invraisemblable, mais enfin... à huitaine!... »

Un jour, maître Gazeneuve, célèbre avocat de Toulouse, se rendait d'assez

mauvaise grâce au tribunal. Azor, son chien, avait eu la curiosité de le suivre au palais. M. Gazeneuve, qui ne savait rien refuser à son caniche, ne s'y était point opposé.

Arrivés au tribunal, Azor alla s'asseoir à rextrémité du banc de la défense, et son maître se mit à plaider. Malheureusement, il advint que, entraîné par son éloquence, l'avocat éleva la voix. Azor, ({ui sans doute n'aimait pas le bruit, se mit à aboyer pour manifester son mécontentement.

Maître Gazeneuve suspendit son plaidoyer, et, s'adressant au chien :

« Azor, lui dit-il, fais-moi le plaisir do te taire. »

Azor se tut. Mais il ne se tut pas longtemps. £n effet, bientôt apiès, l'avocat s'étant livré à des consiclérations trop élevées pour les neifs délicats d'Azor , l'animal aboya derechef, et cette fois avec un tel entrain, que la défense ne fut plus libre. Alors l'avocat, impatienté, se tourna vers l'interrupteur, et^ avec des gestes d'ancien télégraphe :

<c Enfin, Azor, lui dit-il, ça ne peut pas durer comme ça; si tu veux plaider, plaide, ou laisse-moi plaider. »

^ (0. Gomettant.)

Un avocat de Golmar a légué 100,000 francs à l'hospice des fous de cette ville.

« Je les ai gagnés, a-t-il dit dans sou testament, avec ceux qui passent tou:e leur vie à plaider; ce n'est donc qu'une restitution, m

Un individu n'est pas satisfait du plaidoyer de l'avocat qu'on lui a donné d'office.

tt Accusé, qu'avez-vous à ajouter pour votre défense?

— Rien, monsieur le président; je réclame seulement l'indulgence de la cour... pour mon avocat. »

Rnccalanréat.

Un garçon de dix-huit ans subissait ]*examen cpii fait les bacheliers ès-lettres. Il avait répondu parfaitement, lorsqu'un examinateur, ouvrant au hasard le Manuel des questions, tombe sur le paragraphe relatif à rétablissement du christianisme. L'examinateur demanda au jeune candidat s'il savait ce qu'était ^saint Paul.

a Oui y monsieur, c'était un ap6tre.

— Dites-moi ce qu'a fait saint Paul.

— Dam..., monsieur, il a... il a écrit.

— Très-bien! Etqu'a-t-il écrit.?

•— Il a écrit... il a écrit... sur l'Église, dame!

— C'est cela. Et pourriez-vous me citer quelque trait de sa vie ?

— Quelque trait de la vie de saint Paul, monsieur?

— Oui. Ne connaissez-vous pas un trait, une circonstance remarquable ?

— Dame! monsieur...

— Par exemple, saint Paul ne gardaitil pa» les habits des Juifs pendant que ceux-ci lapidaient...

— Ah! oui, monsieur, il gardait les habits des Juifs pendant qu'ils lapidaient Jésus-Christ. »

(L. Veuillot. — Libres penseurs.) A on autre :

« Pouvez-vous nous dire, monsieur, de quel genre de mort est mort Socrate ?

— Socrate est mort, monsieur... »

Un camarade du patient a pitié de

lui et lui souffle tout bas :

« La ciguë!

— Socrate est mort de lassitude ^ monsieur.

— Bon ! Passons à l'histoire i omaine. Quel était le favori de Tilière? »

Pas de réponse. L'ami de tout à l'heure souffle : Séjan.

a Monsieur, c'était Jean , exclame le candidat.

— Très-bien!... Passons à l'histoire moderne. Pourriez-vous maintenant nous citer les principaux orateurs de la chaire, 1 contemporains de Louis XIV? I

— Boiirdaloue, Bossuet, Flécliior.

— N'en connaissez-vous pas iiu qui ait prêché avant ceux que vous nommez? »

Nouveau silence. Le candidat cherche, cherche... Les camarades obligeants soufflent à mi-voix : Mascaron, Masca^ ron.

Malheureusement le candidat n'entend que les dernières syllabes du mot ; il répète naïvement : Scarron !

«i Parfait! Allez-vous asseoir.

— Attendez, dit un autre examinateur ; il ne faut pas effaroucher ce garçon. Je parie qu'en l'interrogeant avec douceur, on obtiendra de lui d'excellentes réponses. Revenez, mon ami, et ne vous troublez pas. D'où êtes-vous ?

— Je suis de Chollet , monsieur.

— Très-bien. Est-ce un beau pays.?

— Oui, monsieur, il y a des rivières, des prairies; l'air y est très-bon.

— De mieux en mieux ! Que fait monsieur votre père ?

— 11 fabrique de la toile , monsieur, des serviettes, des mouchoirs, surtout.

Nous en expédions dans toute la France et même en Amérique.

— C'est tout à fait bien ! Vous voyez, ajouta le professeur en se tournant vers ses collègues, quand on lui demande des choses qu'il sait, ce jeune homme répond fort bien. Retournez à Chollet, mon ami, faites de la toile, et mes compliments à monsieur votre père. »

( Mosaïque, )

Je vous écris à la Sorbonne, au milieu des candidats au baccalauréat , pendant que mes collègues interrogent. « Quelle est l'assemblée qui précéda les états généraux de 1789? » L'assemblée souffle : <( Les notables,,, w Le candidat : « Monsieur, c'est l'assemblée des «otaires, » L'examinateur : <t Vous saurez mieux l'histoire du siècle de Louis XIV. Comment se nommait ce suT\\\V,et\àai\\\.

des finances célèbre par ses maWvewx^'ï ^» L'auditoire souffle : «. Fonquet. t» V»^

BAL

BAL

candidat : « Monsieur, il s'appelait Fouîd.»

(Ozanam, Lettres),

M. Lffélmrc de Foiircy interrogeait nu jour un jeune homme, dans un examen de baccalauréat , sur la physique ; il lui fit une question fort simple , mais le jeune homme se troubla et ne sut rien répondre. M. Lefébure, impatienté, dit à un huissier qui se trouvait là : «■ Apportez une botte de foin à monsieur pour son déjeuner, -o Le jeune homme , qui n'était plus aussi troublé qu'en commençant et outré avec raison de l'affront public que vf>nait de lui faire Lefébure, reprît aussitôt : « Apportez-en deux, nous déjeunerons ensemble.»

( Encycîopédîana.)

Baclanderie.

Bayîc ne pouvait résister à l'envie de voir des baladins de place. Dès qu'il y en avait dans la ville qu'il habitait, il y courait comme un enfant, et ne quittait jamais le spectacle que le dernier.

(D'Arligny, Mémoires. )

Dans le temps que Charles Nodier, tout jeune encore, était employé au ministère de l'intérieur, François de Neufchâteau le fit appeler un jour dans son cabinet et lui dit : « On se plaint, Monsieur, de votre inexactitude; vous arrivez toujours trop tard à votre bureau. — Ah ! monseigneur, répondit Nodier, je pars cependant de chez moi assez tôt pour ne pas être en faute. — Eh ! qui vous attarde ?— C'est que le théâtre de Polichinelle se trouve sur ma route. — Comment se f.iit-il donc que je ne vous y aie jamais \ u ? »

Bal extraordinaire*

En 15G2, les Pères assemblés au concile de Trente, donnèrent un bal à Philippe II, roi d'Espagne. Toutes les dames de la ville y furent invitées. Le cardinal de Mantoue ouvrit le bal, et tous les Pères du concile, ainsi que Philippe II, y dansèrent.

(Pallavicini', Histoire du concile de Trente.)

Bal mtiiïquA»

Le 17 février 1721, il s'est passé une

chose terrible à un bal masqué. Six masques sont entres, dont deux portaient des flambeaux, et quatre un brancard sur lequel se trouvait un homme masqué et couvert d'un domino. Ils l'ont déposé an milieu de la salle, et se sont retirés. On a demandé au masque qui était sur le brancard s'il voulait danser. Comme il ne réjmndait pas , on hii a enlevé son masque , et on a trouvé que c*était un cadavre.

(M™e la duchesse d'Orléans, Correspondance,)

A l'un des derniers bals masques de cet hiver quelqu'un se fit une bosse, s'habilla comme le prince de Cohti et s'assit près de lui. Le prince lui demanda : <t Qui êtes-vous, masque? »

Celui-ci-répondit : <( Je suis le prince de Conti. » Le prince , sans se fâcher, ôta son masque , se mit à rire et dit : « Voilà comme on se trompe! il y a plus de vingt ans que je crois l'être. »

(ij.)

Madame la comtesse d'Egmont étant an bal de l'Opéra, un masque s'achanwit à l'intriguer et la tourmentait d'aulaiU plus qu'elle ne pouvait le reconnaître et qu'il lui détaillait les particularités les plus secrètes de sa vie. Enfin, pour prouver jusqu'à quel point il était lié avec elle, il alla jusqu'à lui dire tout haut, qu'elle avait une marque de fraise sur la cuisse gauche. A ce mot elle ftit furieuse, et appelant la sentinelle :

« Arrêtez, lui dit-elle, ce masque qui m'insulte. » Sur cela l'homme découvre son visajïe, et elle reconnaît le maréchal de Richelieu, son père.

Ballon.

Quelqu'un demandait à Franklin :

« A quoi sert le globe aérostatique.' » Il répondit : « A quoi sert l'enfant qui vient de naître.** »

( Franhliniana,)

Baloari1i§e.

Un bonhomme de Sivri-Hissar disait à un de ses voisins qu'il avait grand

BAL

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mat à un onl et lui demandait s'il ne !(avait pas quelque remède. Le voisin répondit : it J*avais, l'an passé, un grand mal à une dent, je la fis arracher et j'en (us guéri ; je tous conseille de tous servir du même remède. »

(Galland.)

Le cousin de Vaugirard , qui est docteur en théologie, venant un jour de prêcher d'un village où on l'avait prié , s'en retournait. Or, allant et révaiit sur sa béte , il s'égara, et trouva un paysan auquel il demanda le chemin pour aller à Sevenière. Le paysan le reconnut, et lui dit : « Hé dà , monsieur, vous êtes un homme de bien ; je vous ai ouï précher en notre village; j'ai plus retenu de votre sermon que de tous les autres : je voudrais bien en avoir une demi-doulaine de semblables. — Eh bien I dit-il , mon ami , vous en aurez quelque jour ; mais enseignez-moi le chemin pour aller k Sevenière? — ■ Ha! ha ! dit le paysan , le bon Dieu m'en veuille bien garder d'enseigner à un homme qui sait tout ; ha ! ha ! vous vous moquez bien de moi. Les petits enfants le savent bien; et vous, qui savez tout, ne le sauriez-vous pas? Adieu, monsieur. » Et il le laissa là. (Béroalde de Yerville, Moyen de oarvenir,)

Quand nous parlâmes à M. Champis d'aller à la messe de minuit : <( Je ne daignerais y aller ; j'y ai été plus de cinq cents fois , « dit-il.

martin, qui vit son embarras, le suit au sortir de table , et avec bouté lui souffle à l'oreille : Moïse. Au café, le baron , qui se croit bien fort, remet le Pater sur le tapis; madame de Pontchartrain alors n'eut plus de peine à le pousser à bout , et Breteuil, après beaucoup de reproches du doute qu'elle affectait , et de la honte qu'il avait d'être obligé à dire une chose si triviale, prononça magistralement que personne n'ignorait que c'était Moïse qui avait fait le Pater, L'éclat de rire fut universel. Chacun lui dit son mot sur sa rare suffisance; il se, brouilla avec Caumartin, et ce Pater lui fut longtemps reproché.

Son ami le marquis de Gèvres n'était pas moins ignorant que le baron et se compromettait souvent avec une égale confiance. Causant un jour dans les cabinets du roi , et admirant , en connaisseur, plusieurs tableaux , entre autres des crucifiements de différents maîtres, il décida que le même en avait fait un grand nombre et tous ceux qui se trouvaient là. On se moqua de lui , et on lui nomma les peintres, dont on reconnaissait la manière. « Point du tout, s'écria le marquis, ce peintre s'appelait 1. N. R. L Ne voyez-vous pas son nom sur tous ces tableaux? » On peut imaginer ce qui suivit une si lourde bêtise.

( Saint-Simon , Mémoires.)

Le baron de Breteuil , qui fut introducteur des ambassadeurs , faisait volontiers le capable, quoique respectueux, et on se plaisait à le tourmenter. Un jour, à diner chez M. de Pontchartrain où il y avait toujours grand monde , il se mit à parler et à décider fort hasardeusement. Madame de Pontchartrain le disputa, et pour fin lui dit qu'avec tout son savoir eHe pariait qu'il ne savait pas qui avait fait le Pater. Voilà Breteuil à rire et plaisanter; madame de Pontchartrain à pousser sa pointe et toujours à le ramener au fait. 11 se défendit comme il {Hit jusqu'à la fin du dîner. M, de Cau' /

La simplicité d'esprit de Thérèse Levasseur égalait sa bonté de cœur, c'est tout dire (1) ; mais un exemple qui se présente mérite pou i tant d'être ajouté. Je lui avais dit que Klupffell était ministre et chapelain du prince de Saxe-Gotha. Un ministre était pour elle un homme si singulier, que , confondant comiquement les idées les plus disparates , elle s'avisa de prendre Klupffell pour le pape. Je la crus folle la première fois qu'elle me dit, comme je rentrais, que le pape m'était venu voir.

(Rousseau, Confessions,)

Le comte de Tessé était premier écuycr de la reine Marie Leczinska.

Elle estimait ses vertus, mais» s'ws\\\%^\V

'0 CVM Rousseau qn» \>aT\e, on\c ^o\V.

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quelquefois de la simplicité de son es-

{)rit. Un jour qu*il avait été question des lauts faits militaires qui prouvaient la noblesse française, la reine dit au comte : <( Et vous, monsieur de Tessé^ toute votre mafson s*est aussi bien distinguée dans la carrière des armes. — Oh ! madame , nous avons été tous tués au service de nos maîtres! — Que je suis heureuse, reprit la reine , que vous soyez resté pour me le dire ! »

( M"* Gampan , Mémoires. )

Un curé faisait peines de l'enfer, fondait en larmes, était appuyé contre était le seul qui curé lui demanda : « tu pas comme les pondit le paysan , paroisse. »

un sermon sur les Tout son auditoire Un gros rustre qui un pilier de l'église ne pleurât pas. Le Pourquoi ne pleuresantres ? — Moi , réje ne suis pas de la

Pendant la translation du corps du maréchal de Turenne , qu'on portait du musée des Augustius aux Invalides , le général Junot nous offrit deux fenêtres à l'hôtel de Salm. Lorsque le général passa devant nous avec le cortège, il nous fit un salut de préférence , qui nous lit fort regarder par nos compagnons de curiosité. La chambre réservée, les oreillers , la bergère sur laquelle était assfse ma mère malade, tout cela avait fait étrangement travailler la tête de plusieurs de ces bonnes gens. Mais lorsqu'ils virent le commandant de Paris non-seulement saluer profondément la dame qu'ils observaient, mais se retournant pour la saluer encore , tandis qu'elle ne répondait qu'en lui faisant un signe de la main , ils pensèrent que c'était une personne de haute distinction , et l'un d'eux dit aux autres : a C'est la veuve du maréchal. »

(Duchesse d'Abrantès, Mémoires,)

Un ancien fournisseur très-connu disait, à la dernière représentation du ballet de Télémaque (en 1815) : « C'est singulier comme les auteurs volent ! Vous ne croiriez pas que je viens de lire un roman qu'on a fait sur ce ballet. »

(JVain Jaune de 1 8 1 5 . )

Un jour qu'il passait une revue sur la place Bellecour à Lyon , le général Castellane arrête court son cheval devant un soldat, place son monocle dans l'oeil, et d'une voix i>rève :

(c De quel département es-tu ? y

Le soldat ahuri, éperdu, se trouble, blêmit, et d'une voix étranglée balbutie ces mots :

« Général, je suis innocent. »

(Petite Revue,)

Banqueroutier.

Pendant quelque temps Chapelle , acteur du Vaudeville, cumula le commerce de l'épicerie avec la comédie ; mab , enfin, il fit une faillite bien complète, en abandonnant sucre , poivre et cannelle à ses créanciers. Armand Gouffé Toyant son magasin fermé, lui en demanda la raison.

<t Ah ! c'est que j'ai fait banqueroute , répond Chapelle.

— Ce n'est pas possible ! dit Gouffë avec étonnement.

— Si, mon ami, j'ai fait banqueroute, foi d'honnête homme. »

(Rochefort, Mémoires cP un F'aude^ vil liste, )

Baptême d'une comédienne*

L'usage de la petite ville dans laquelle je suis née était de se rassembler, en temps de carnaval , chez les plus riches bourgeois, pour y passer tout le jour eu danses et festins. Loin de désapprouver ce plaisir, le curé le doublait en le partageant , et se travestissait comme les autres. Un de ces jours de fête, ma mère, grosse seulement de sept mois , me mit au monde entre deux et trois heures après midi. J'étais si chétive, si faible, qu'on crut que très-peu de moments achèveraient ma carrière. Ma grand'mère, femme d'une piété vraiment respectable, voulut qu'on me portât sur-le-cluunp même à l'église, recevoir au moins mon passeport pour le ciel. Mon grand-père et la sage-femme me conduisirent à la paroisse : elle était fermée ; le bedeau même n'y était pas^ et ce fut inutilement "u'on fut aussi au presbytère. UneToisÎM it que tout le monde était à l'assemblée cliei ^ "* *. ow m'^ YM&, Le curé,