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nous la donner belle ! Puisque tu le prends ainsi , mon cher Prault , j'en ferai sur toi , et sur toute ta maison : Pour toi, tu es un problème (Prault-blêmé); ta femme une profanée {Prault-fanèe), et ta fille , une pro nobîs, »

( Correspondance secrète,)

. Une dame , chez laquelle M. de Bièvre dînait et qui n*aimait pas son genre de g<aieté , affecta un jour, à chaque mot que prononçait le marquis , de chercher quelque sens caché. M. de Bièvre avait beau protester qu'il n'avait rien voulu dire que de naturel.

« Je n'entends pas non plus celui-ci , » disait la dame.

Une autre fois , surpris par une ondée violente, il vit passer le carrosse d'un ami et s'élança à la portière, en faisant signe au cocher d'arrêter :

A Mon cher, je vou# demande une place, je suis trempé. »

L'ami feint de réfléchir avec contention d'esprit :

« Décidément, dit-il, je ne comprends pas celui-là. »

Et il fait signe au cocher de continuer son chemin.

Une loi ayant ordonné, en 1793, d'effacer tous les noms de saints exposés au\ regards du public, un marchand qui était connu sous l'enseigne de Saint- Jean- Baptiste^ fit peindre en place du bienheureux, un singe enveloppé de baptiste, avec ces mots : Au singe en baptiste (1).

( Bievriana,)

Le député Legendre tenait des propos grossiers devant une femme qui lui dit avec humeur : « Vous vous oubliez,

(z) n existait jadis , comme aujoard'hui du * reste , plasiears enseignes en calembours, qui étaient fameuses dans Paris. Sauvai en cite plusieurs : j4 l'Epi scié, A la Roupie (une roue et une pie); au Puissant vin {un puits d'où l'on tirait de l'eau ) , Jl réassurance ( un ^ sur une anse ), à la f^ifilie science (une vieille sciant une anse), etc.

monsieur, vous étiez autrefois mieux embouclié (en boucher). »

{^Bievriana,)

Après la première représentation de Maison à vendre, Alexandre Du val, ravi du beau succès qu'il venait d'obtenir de compte à demi avec Dalayrac, rencontre Carie Vemet dans la loge du chanteur Chenard, et lui dit : te Tu n'es donc point satisfait.' Tu es le seul de mes amis qui ne m'ait point encore félicité.

— Que veux -tu, répond Carie, tu fais

mettre sur l'affiche : Maison à 'vendre,

et je ne trouve qu'une pièce à louer, »

( Amé4ée Durande, Correspondance

et biographie des Vernet,)

Un individu de fort mauvaise mine arrêta Carie Vernet dans une rue déserte de la capitale , à deux heures après minuit, en lui demandant la bourse ou la vie. « La Bourse.' répondit l'attaqué, un peu plus loin à gauche , au bout de la i*ue. Quant à l'avis, ajouta-t-il en brandissant une canne d'apparence imposante, celui que je vous donne , c'est de passer votre chemin. »

Le duc d'Orléans, père d'Égalité, était fort gros; il dit un jour, en revenant de la cha&se : « J'ai pensé tomber dans un fossé. — Monseigneur, il en eût été comblé f » lui répondit un de ses courtisans, faiseur de calembours.

(Salentin, Jmprov. franc.)

On demandait à M. de Talleyrand ce qui s'était passé dans une séance oii la discussion s'était établie entre M. d'Hermopolis et M. Pasquier. k Le ministre des affaires ecclésiastiques , répondit M. de Talleyrand , a été comme le trois pour cent, toujours au-dessous du pair, »

Après la mort de Le Kain , Larive fut choisi pour le remplacer dans les grands rôles , mais il n'était pas à la hauteur de celui qu'il remplaçait. Aussi fit-on cette espèce de lazzi sur son compte : Le

Kain en passant le fleuve dii Styx n'a pas laissé son esprit à la rive.

Aux fôtes du mariage de Louis XYI,

encore Dauphin, Louis XV demanda à

l'abbé Terrai comment il trouvait les fêtes

de Versailles : <» Impayables , Sire, » ré-

^ pondit le contrôleur général des finances.

(Bachaumont, Mémoires secrets,)

Un Anglais et un Français se battaient au pistolet. Le premier, au moment de tirer, n'étant pas encore bien décidé à se battre, dit : « Parlementons, — Soit, » dit l'autre. Et la balle vint briser la mâchoire inférieure de son adversaire. (Enc/clopédiana,)

On donnait au théâtre de la République une pièce dont tous les rôles étaient remplis par la famille Baptiste. Un provincial demandait. « Quel est cet acteur? — Baptiste aîné. — Et celai-là? Baptiste jeune. — Et cet autre? Baptiste cadet. —7 Et cette actrice? -- Madame Baptiste mère. — Et celle ci?

— Madame Baptiste bru. — Bon Dieu!

c'est donc une pièce de haptiste, »

( Cricriana,)

Sous le Directoire, les Pari ens disaient, en faisant allusion à Barras : « La République ne sera heureuse et tranquille que quand on l'aura débarrassée, »

Madame de Staël dédaignait les calembours; cependant elle en a fait quelquefois avec sa promptitude ordinaire. Dans une dispute sur la traite des nègres avec une grande dame de France, celle-ci lui dit : « Hé quoi I madame , vous vous intéressez donc beaucoup au comte de Limonade et au marquis de Marmelade? — Pourquoi pas autant qu'au duc de Bouillon? m répondit-elle.

[StaëlUana, )

Le prince Eugène Beauharnais se plaisait à écouter les conversations des soldais. Un soir, il s'arrête près de la fe-

nêtre du corps de garde des Tuileries , et recueille le dialogue suivant : » Eh bien ! le prince se marie. — Ah I ah I et qui donc épouse-t-il? — Une princesse de Bavière. -^ Allons, en voilà une qui n'est pas malheureuse. — Oui, elle aura un bel homme. — C'est dommage qu'il n'ait plus de dents. — Bah I Est-ce qu'on a besoin de dçnts pour prendre' une bavaroise ? » {Encyclopédiana,)

Un jour que Ton donnait les Petites Danaïdes , Odry se trouvait dans les coulisses à un moment où l'actrice chargée du rôle de l'Amour y rentrait. Elle s'approche de lui d'un air espiègle : « Tremble, lui dit-elle , je suis l'Amour. — Ça se peut bien, reprend Odry, en examinant son costume flétri par quatre-vingts représentations consécutives; mais, eu tout cas , tu n'es pas V amour-propre, •»

{Odryana,)

Entendant chanter une dame, dont l'haleine était forte : « J'aime assez, ditil à son voisin , la voix et les paroles ; mais Vair n'en est pas bon. »

(/rf.)

Carie Vemet étant allé voir au Panthéon les peintures que Gros venait d'y exécuter, regardait sans rien dire la coupole du temple. Gros, étonné et mortifié de son silence, se décide à lui demander s'il n'est pas satisfait : « C'est très-bien, très-bien, répond Vcrnet, mais c'est plus gros que nature (1), »

(Amédée Durande, Correspond, et biographie des Vemet,)

Lorsque M. le baron Gros, auteur de cet ouvrage, voulait qu'une même personne eût la faculté de le visiter plusieurs fois, il prenait la précaution d'apposer son nom au dos du billet d'entrée ; alors le suisse se contentait d'y jeter un couj) d'œil et le rendait aussitôt. Le jour qu'Odry visita cette célèbre peinture, il n'avait qu'un billet non contre-signe , qui fut mis en pièces devant lui. Une

(1) Ce mot cstaUribué à Odry dans VOdryana.