CIR

cm

Tantichambre : « Je ne veux pas voir ces marauds-là , dit-il ; ce sont eux qui ont fait mourir mon maître ; qu'on ne les fasse pas entrer. « On fut leur dire que M. le maréchal ne pouvait leur parler ; ils répondirent qu'ils en étaient extrêmement fâchés, et qu'ils lui portaient un présent de quatre mille pistoles. On le fut dire promptement à M. de la Ferté : a Faitesles entier, dit-il, ces pauvres diables ; ils ne le connaissaient, ma foi, pas quand ils Tout crucifié I »

(Furetière.)

Quelques jeunes hommes de Tarente ayant médit du roi Pyrrhus dans un repas, et étant repris de leur témérité par ce prince, un d'eux lui dit : « Nous vous eussions même tué, si le vin ne nous eût manqué, v Cette plaisanterie les sauva.

(L'abbé Bordelon, Diversités curieuses .)

L'ancien chancelier, M. de Barentin, resté d'abord à Paris pendant les Cent- Jours, avait offert de prêter serment à l'Empereur, en demandant seulement la restitution de quelques bois, qu'il n'avait pas eu le temps d'obtenir de Louis XVIII. Puis il vint à Gand, où il expliqua au roi de son mieux, c'est-à-dire assez mal, sa visite à Bonaparte et la restitution de ses bois, en glissant sur le serment :

c( Je n'ai pas précisément juré, disait-il.

— J'entends, fit le roi, vous avez yt»rotte\ A votre âge, on ne fait plus les choses qu'à demi. »

(Beugnot, Mémoires.)

Ctrculatioii de soufflets»

Le très-brutal père de Frédéric le Grand passait l'après-dînée, dans une petite île

3u'on montre à Berlin, à fumer et à boire e la bière avec ses généraux et ses mi- .nistres. Celui de l'empereur Charles Vî, M. de Seckendorf, y était admis. Il était assis entre le roi et son premier ministre. Sa Majesté se fâcha d'une de ses réponses, et ayant la repartie moins à la main que le soufflet, en donna un à M. de Seckendorf. M. de Seckendorf rendit le soufflet au premier ministre, et lui dit : « Faitesle passer. » (Le prince de Ligne.)

Citations.

Un curé, en procès avec ses paroissiens, qui ne voulaient point paver son église, étayait son bon droit sur ce passage de Jérémie : Paveant illi , non paveam ego,

(Panckouke.)

L'archevêque de Harlay, un des plus beaux hommes de son temps, avant obtenu que l'archevêché de Paris fût érigé en duché-pairie, plusieurs dames de la cour vinrent lui faire leur compliment, en lui disant : « Les brebis viennent féliciter leur pasteur de ce qu'on a couronné sa houlette, w L'archevêque dit en regardant ces dames :

Formas i pecorit custos.

Madame de Bouillon répliqua sur-lechamp par une ingénieuse application de la fin de ce vers :

Formosior ipse.

(id.)

Ninon de l'Enclos avait des reparties admirables. Choiseul, qui était de ses anciens amis, avait été galant et bien fait. Il était mal avec M. de Louvois, et il déplorait sa fortune lorsque le roi le mit, malgré le ministre, de la promotion de Tordre de 1088. Il ne s'y attendait eu façon du monde, quoique de la première naissance et des plus anciens et meilleurs lieutenants généraux. Il fut donc ravi de joie, et se regardait avec plus que de la complaisance paré de son cordon bleu. L'Enclos l'y surprit deux ou trois fois. A la fin, impatientée : « Monsieur le comte, lui dit-elle devant toute la compagnie, si je vous y prends encore, je vous nommerai vos camarades. » Il y en avait eu eu effet plusieurs à faire pleurer ! Le bon maréchal était toutes les vertus mêmes , mais peu réjouissantes et avec peu d'esprit. Apres une longue visite, l'Enclos bâille, le regarde, puis s'écrie :

« Seigneur, que de vertus vous me faites haïr ! »

qui est un vers de je ne sais plus (piellc pièce de théâtre (1). On peut juger de la risée et du scandale. Cette saillie pourtant ne les brouilla point.

(Saiut-Simou, Mémoires.)

(i) De la Mort de Pompée, par Corneille.

cm

La Rochefoucauld s'était lancé dans la Fronde par amour pour la duchesse de LoQgueyilie. Il écrivit au bas d'un portrait de cette dame ces deux vers de VAlcionée de Du Ryer :

Pour mériter son cœur, pour plaire à ses beaux

[yeux.

J'ai fait ht guerre aux rois, je l'aurais faite aux

[dieux.

Mats ensuite, ayant été blessé au combat de Saint-Antoine d'un coup de mousquet qui lui fit pe' dre quelque temps la vue , et s'étant brouillé avec sa maîtresse , il parodia ainsi ces vers : '

Pour ce cœur inconstant qu'enfin je connais mieux, J'ai fait la guerre aux rois, j'en ai perdu les yeux.

Au moment où î4 était question de nommer Papillon intendant des Menus-Plnisirs, un courtisan fit observer à Loui« XV que ce personnage était un sot.

(( Raison de plus, dit le roi :

Les sots sont ici- bas pour nos menus plaisirs (i). >• {Improvisateur français,)

Lorsque le cardinal de Bouillon fut disgracié, le roi envoya redemander le cordon bleu dont il était décoré, et dont le médaillon était un saint-esprit. Le cardinal demanda grâce à Sa Maiesté, en appliquant à la demande qui lui était faite re verset des Psaumes : Ne projicîas me à fade tua, et Spirttum sanctum tuum ne au feras à me.

M. le duc de Chabot ayant fait peindre une Renommée sur son carrosse, ou lui appliqua ces vers :

Votre prudence est endormie ÎVe loger magnifiquement F.l de traiter superbement Votr« plus cruelle ennemie (a).

''Chamfoit.)

(i) Vers de Gresset, Celte anecdote rappelle le jeu de mots qui se fit sur l'assemblée des notables. Comme elle se tenait aux Menus, h Versailles, on dit que le roi avait convoqué cette assemblée pour ses menus plaisirs.

(2) MoLère, Femmes saranles, acte III, se. 2.

MUe Bourgoin,lacélèbreaetricedu Théâtre-Français, avait eu, vers le commencement du siècle, un fils du fameux chimiste ChaptaU ministre de. l'Empereur. Sur la un de sou règne, l'enfant étant devenu grand, M''* Bourgoin pressait vivement Cbaptal de lui obtenir une bourse, et ce dernier s'y refusait toujours. Impatientée, elle le menaça de conduire sur le passage de l'Empereur l'enfant qui lui remettrait une pétition, en lui disant : « Sire, je suis bâtard de votre apothicaire. » Ghaptal, qui la savait parfaitement capable de cette étourderie, fuiit par lui faire obtenir ce qu'elle désirait.

ClTiltsatton.

A la suite d'un naufrage, plusieurs personnes qui s'étaient sauvées à la nage, abordèrent dans une île qui leur panit inhabitée. Après avoir longtemps marché, un d'eux ayant aperçu un pendu, s'écria : et Grâce nu ciel, nous sommes dans un pays civilisé. >»

(Choix et anecdotes.)

Quelque temps après son retour d'Egypte, Bonaparte dîfiait chez le directeur Gohier.On lui demanda ce qui avait le plus frappé les Égyptiens de toutes les inventions qu'on leur avait portées : « J'ai eu la même curiosité , répondit-il , et j*ai adressé la même question à un des princi paux imans du pays ; il m'a l'épondu que ce qui avait le plus étonné les habitants, c'était de nous voir boire et manger à la fois , et qu'ils espéraient bien profiler de cette bonne habitude. »

(Cousin d'Avalon, Bonapartiana,)

CiTlltté excessive.

Le duc de Coislin était un très-petit homme sans mine, mais ^honneur, la vertu, la probité et la valeur mêmes, qui, avecdel'esprif, était un répertoire exact et fidèle avec Itquel il y avait infiniment et très-curieusement à apprendre , d'une politesse si excessive qu'elle désolait, mais qui laissait place entière à la dignité... C'était, avec tant de bonnes qualités ([ni lui conservèrent toujours une véritable considération, un homme si singulier que je ne puis me refuser d'en rapporter quelques traits.

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Un des rhingraves, prisonnier à un combat ou se trouva le duc de Goislin, lui échut ; il lui voulut donner son lit, par composition un matelas. Tous deux . se complimentèrent tant et si bien qu'ils couchèrent par terre des deux côtés du matelas. Revenu à Paris, le rhingrave, qui avait eu la liberté d'y venir, le fut voir. Grands compliments à la reconduite; le rhingrave, poussé à bout, sort de la chambre et ferme la porte par dehors à doulile tour. M. de Coislin n'en fait point à deux fois ; son appartement n'était qu'à quelques marches du rezHie-chaussée ; il ouvre la fenêtre, saute dans la cour et se trouve à la portière du rhingrave avant lui, qiû crut que le diable Tavait porté là. 11 était vrai pourtant qu'il s'en démit le pouce; Félix, premier chirurgien du roi , le lui remit. Étant guéri, Félix retourna voir comment cela allait, et trouva la guérison parfaite. Gomme il sortait, voilà M. de Coislin à vouloir lui ouvrir la porte, Félix à se confondre et à se défendre. Dans ce conflit, tirant tous deux à la porte , le duc quitte prise subitemedt et remue sa main ; c'est que son pouce s'était redémis ; et il fallut que Félix y travaillât sur-lechamp. On peut croire qu'il en fit le conte au roi, et qu'on en rit beaucoup.

(Saint-Simon, Mémoires,)

Le célèbre philologue M. Hase, conservateur à la bibliothèque impériale, était d'une urbanité excessive. Un jour le marquis de Fortia d'Urban, mécène bien connu, lui renvoya par son domestique un manuscrit emprunté à la bibliothèque. Le domestique arrive , salue M. Hase, et commence : a Je viens de la part de M. le marquis... — Ah ! com — ment se por — te Mo^sié le mar — quis?

— Monsieur est bien bon : Monsieur le marquis se porte bien ; il m'envoie... — Et com — mentvouspor — tez-vous... vousmê — me? — Monsieur est trop bon, je...

— Pre — nez.... donc la pei — ne de vous... as — seoir. — Monsieur est trop honnête... Je viens de la part de Monsieur le marquis rapporter ce manuscrit. — Mo^sié le mar — quis vous... a... don — né une gran— de preu — ve de con — fl — an — ce en... vous... char — géant de cet — te com — mis — sion, carc'est. .. un... ma — nus — crit bien pré — cieux ; un ma — nus — crit très-pré— cieux, que noui ne pré —

tons qu'à Mo — sié kî mar— quis... (Ici M. Hase s'aperçoit que cinq ou six personnes entourent son bureau ; il fait une révérencecirculaire et termine sa phrase :) ainsi tfii'k tou — tes les per — son — nés qui nous font ITion — neur de nous le de — man — der !

M. Hase venait d'être promu au grade de commandeur de la Légion d'honneur.

Un espiègle d'une quinzaine d'années, fils d'un conservateui-, va le complimenter.

Un employé l'arrête au passage : « Petit intrigant, vous allez complimenter M. Hase! — Oui, et je sais bien ce qu'il me répondra. » Là-dessus, il dit quelle sera la réponse , puis il entre. Son interlocuteur le suit sur la pointe du pied, et peut se convaincre que le jeune homme avait deviné juste, lorsqu'il entend M. Hase lui dire : « Mon jeu — ne ami , ce n'est pas à moi... c'est à vous que cette dis — tinc — lion était due ! »

(Petite Revue.)

CiTilité relative.

Le ducd'A..., absent de la cour depuis plusieurs années, revenu de son gouvernement de Berri, allait à Versailles. Sa voiture versa et se rompit. Il faisait un froid très-aigu. On lui dit qu'il fallait deux heures pour la remettre en état. Il vit un relai, et demanda pour qui c'était : on lui dit que c'était pour l'archevêque de Reims, le Tellier-Louvois, qui allait à Yersailles aussi. Il envoya ses gens devant lui, n'en réservant qu'un, auquel il recommanda de ne point paraître sans son ordre. L'archevêque arrive. Pendant qu'on attelait, le duc charge un des gens de l'archevêque de lui demander une place pour un honnête homme dont la voiture vient de se briser, et qui est condamné à attendre deux heures qu'elle soit rétablie. Le domestique va et fait la commission. <( Quel homme est-ce? dit l'archevêque. Est-ce quelqu'un comme il faut? — Je le crois, monseigneur ; il a un air bien honnête. — Qu'appelles-tu honnête ? Est-il bien mis?

— Monseigneur, simplement, mais bien.

— A-t-il des gens? — Monseigneur, je l'imagine. — Va-t'en le savoir. » Le domestique va et revient. « Monseigneur, il les a envoyés devant à Versailles. — Ah ! c'est quelque chose; mais ce n'est pas tout. liemaiide-lui s'il est gentilhomme . » Le laquais va et revient, a Oui, monsei-

gneur, il est gentilhomme. — A la bonne Jieure ! qu*il vienne , et nous verrons ce que c'est. » Le duc arrive, salue. L'archevêque fait un signe de tète , se range à peine pour faire une petite place dans sa voiture. Il voit une croix de Saint- Louis. <c Monsieur, dit-il au duc , je suis fâché de vous avoir fait attendre ; mais je ne pouvais donner une place dans ma voiture à un homme de rien : vous en conviendrez. Je sais que vous êtes gentilhomme. Vous avez servi, à ce que je vois? — Oui, monseigneur. — Et vous allez à Versail- ,lcs ? — Oui , monseigneur. — Dans les bureaux apparemment? — Non; je n*ai rien à faire dans les bureaux. Je vais remercier. . . — Qui ? M . de Louvois ? — Non , monseigneur, le roi. — Le roi! (/ci, l'archevêque se recule et fait un peu de place,) Le roi vient donc de vous faire quelque grâce toute récente? — Non, monseigneur; c'est une longue histoire.

— Contez toujours. — C'est qu'il y a deux ans, j'ai marié ma fille à un homme peu riche [VarcUevêque reprend un peu de V espace qu*il a cédé dans la 'voiture), mais d un très-grand nom ( V archevêque recède la place), m Le duc continue : « Sa Majesté avait bien voulu s'intéresser à ce mariage... {V archevêque fait beaucoup de place ) et avait même promis à mon gendre le premier gouvernement qui vaquerait. — Comment donc? Un petit gouvernement sans doute! De quelle ville?

— Ce n'est pas d'une ville, monseigneur, c'est d'une province. — D'une province, monsieur I crie l'archevêque en reculant dans l'angle de sa voiture; d'une province ! — Oui, et il va y en avoir un de vacant. — Lequel donc? — Le mien, celui de Berri , que je veux faire passer à mon gendre. -;— Quoi! monsieur... vous êtes gouverneur du... ! Vous êtes donc le duc de...? )) Et il veut descendre de sa voiture. « Mais, monsieur le duc, que ne l>arliez-vous ? mais cela est incroyable! mais à quoi m'exposez-vous! Pardon de vous avoir fait attendre... Ce maraud de laquais qui ne me dit pas... Je suis bien heureux encore d'avoir cru, sur votre parole, que vous étiez gentilhomme : tant de gens le disent sans l'être ! Et puis ce d'Hozier est un fripon. Ah! monsieur le duc, je suis confus. — Remettez-vous, monseigneur. Pardonnez à votre laquais ; il s'est contenté de vous dire que j'étais un honnête homme; pardonnez à d'Hozier, qui

vous exposait à recevoir dans votre voiture un vieux militaire non titré ; et pardonnez-moi aussi de n'avoir pas commencé par faire mes preuves pour monter dans votre carrosse. »

(Chamfort.)

L'abbé Maury, étant pauvre, avait enseigné le latin à un vieux conseiller de grand'chambre, qui voulait entendre les Insti tûtes de Justinien. Quelques années se passent, et il rencontre ce conseiller, étonné de le voir dans une maison honnête. « Ah ! l'abbé, vous voilà ! lui dit-il lestement ; par quel hasard vous trouvezvous dans cette maison-ci? — Je m'y trouve comme vous vous y trouvez. — Oh I ce n'est pas la même chose. Vous êtes donc mieux dans vos affaires ? Avezvous fait quelque chose dans votre métier de prêtre? — Je suis grand vicaire de M. de Lofflbez. — Diable ! c'est quelque chose! Et combien cela vaut-il ? — Mille francs. C'est bien peu! » Et il reprend, le ton leste et léger : <t Mais j'ai un prieuré demille écus. — Mille écns ! bonne affaire (avec l'air de la considération), — Et j'ai fait la rencontre du maître de cette maison-ci chez M. le cardinal de Rohan. — Peste ! vous allez chez le cardinal de Rohan ? — Oui, il m'a fait avoir une abbaye. — Une abbaye ! Ah ! cela posé, monsieur l'abbé, faites-moi l'honneur de venir dîner chez moi. »

(id.)

D'Alembert, jouissant déjà de la plus grande réputation, se trouvait chez Mme du Deffand , où étaient M. le président Hénault et M. de Pont-de-Veyle. Arrive un médecin nommé Fournier, qui, eu entrant, dit à M™* du Deffand : « Madame, j'ai bien l'honneur de vous présenter mes très-humbles respects; >» à M. le président Hénault : » Monsieur, j'ai bien l'honneur de vous saluer; » à M. de Pont-de-Veyle : « Monsieur, je suis votre très-humble serviteur, » et à d'A- Icmbcrt : « Bonjour, Monsieur. «

(Chamfort, Portraits , caractères.

M. de Cambacérès disait à ses dîners, selon le rang des convives : « Monsieur, aurai-j^e l'honneur de vous offrir du bœuf?