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entends-tu, et non vous bénisse! Ne suis -tu pas, Til coquin, qu'aux yeux de Dieu je ne suis qu*un maraud comme toi? ». (Liberté.)

Collèfl:ae§ {R'walUé de).

On cite ce mot d'un officier qui partageait avec un auti'e le commandement d'une armée : « J'ai bien fait donner sur les oreilles à ce fanfaron qu'on m'a donné pour compagnon de gloire. Je m'y suis si bien pris que l'ennemi loi a tué dix mille hommes. »

(Métra, Correspondance secrète,)

Combat naTal.

Au moment où chacun, à la ville comme à la cour, accusait ou défendait, avec le fAui de chaleur, la conduite des chefs de nos armées navales, et tandis qu'on s'affligeait profondément du peu de résultat de leurs efforts, M. de Maurepas, plus jeune que nous , plaisantait sur ces graves matières , sujet inépuisable pour lui de jeux de mots et de quolibets.

« Savez-vouc, disait-il, ce que c'est qu'un combat naval? Je vais vous le dire. Deux escadres sortent de deux ports opposés ; on manœuvre, on se rencontre, on se tire des coups de canon, on abat quelques mâts , on déchire quelques voiles, on tue quelques hommes, on use beaucoup de poudre et de boulets ; puis chacune des deux armées se retire , prétendant être restée maîtresse du champ de bataille ; elles s'attribuent toutes deux la victoire ; on chante de part et d'autre le Te Deum, et la mer n'en reste pas moins salée. »

(Comte de Ségur, Mémoires,)

Comédiens.

Le Kain, étant au foyer de la Comédie, racontait que la portion des comédiens ne s'était âevce qu'à huit mille livres ; il s'en afQigeait. Un officier s'écria : « Cet histrion se plaint de n'avoir que huit mille livres; et moi, qui verse mon sang pour la patrie , je n'en ai que quatre cents ! — Et comptez-vous pour rien le droit de me parler ainsi? » lui répondit Le Kain.

(Paris, Versailles et les provinces au Xrill* siècle).

Une observation analogue provoqua un jour une réponse d'un genre bien différent :

La Gabrielli , célèbre chanteuse , ayant demandé cinq mille ducats à l'impératrice pour chanter deux mois à Saint- Pétersboui^, l'impératrice répondit : « Je ne paye sur ce pied-là aucun de mes feldmaréchaux. — En ce cas, dit la Gabrielli , Votre Majesté n'a qu'à Caire chan^ ter ses feld-marechaux. » L'impératrice paya les cinq mille ducats. (Chamfort.)

Un comédien qui venait d'acheter une terre seigneuriale en toute justice, demandait au curé les prières nominales qu'il avait droit d'exiger comme seigneur. Le curé, embarrassé d'accorder ce droit honorifique avec la loi de l'Église qui cxconununie les comédiens, dit à ses paroissiens dans son prône : a Mes chej's frères, prions Dieu pour la conversion de monsieur un tel, comédien, seigneur de cette paroisse. «

Le comédien Dancoui t avait été]chargé d'aller présenter aux administrateuns de l'Hôtel-Dieu les rétributions que la Comédie est obligée de donner à cet hôpital. En s'acquittant de cette commission , il fit un beau discours, pour prouver que les comédiens méritaient, par le secours qu'ils procuraient aux pauvres, d'être à labri de l'excommunication; mais son éloquence ne fiit pas assez persuasive.

L'archevêque de Paris, qui était à la tête du bureau de l'administration, ne répondit rien; et M. de Harlay, premier j)résident du parlement et 1 un des administrateurs, lui dit : <c Dancourt , nous avons des oreilles pour vous entendre , des mains pour recevoir les aumônes que vous faites aux pauvres ; mais nous iravons point de langue pour vou* répondre. >»

(Mémoires anecd, de Loiik XIV et Louis XV,)

Arlequin Dominique, ayant fait faire son portrait , voulut avoir des vers latins pour mettre au bas. Il savait rjue M. de Santeul passait pour le poète qui en faisait Qe mieux ; il fut le voir en

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hibit ordirmire. Il en Ait mal reçu , car H. de Saoteiil, tenaut la porte de sa chambre enlr'ouvcrte , lui Ht brusi^menl et coup sur coup cent qiiestions l'une après l'autre : saioir qui il était, pourquoi il Tenait, s'il avait quelqiic chose à lui dire, comment il le connais- <iait, de quelle part il venait et où il l'avait vu, et tout cela sans attendre aucune réponse, après quoi lui ferma

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Il c

te rebuta point.

. à bout d'un homme si brusune, et Bjant imaginé eu qu'il pourrait faire, il se relira. Quelque, jours après, ("étant mis en chaise avec son habit dethéitre, Ka sangle, son épée de bois, son petit «hapeau, et un manteau rouge par-dessus.

Si le couvrait, il tut heurlei'i la porte M. de Sanleul, quoiqu'elle fût entr'oHverte : i Qui esl-là?» cria M. de San< teul, qui composait. Dominique ne répondant rien, mais continuant de frapper de la même manière, H. de Santeul,cpii avait déjà demandé cinq o" sii fois ; » QuiestlàP • et quiavaitmêmedit: « Entreï, » importuné par le bruit, et ne voulant pas te lever de son Mege. dit en colère : » Oh! quand tu serais le diable, entre si tu \ea\\ - Dominique, ayant pris la balle au bond, jetl son manteau rouge en arrière, prit son masque et entra brusquement. Santeut, surpris, lendit les bras, ouvrit de gros veux, et se tint immobile quelque temps, Iiouche béante, sans pouvoir rien dire, erovant eFfectiveinenl que ce fût le diable. Dominique étant resté assez longtemps dans une posture qui répon-

de notre pôële en changea, et commença de conrir d'un bout de sa chambre à l'autre en faisant mille postures. M. de Santeul, revenu de sa surprise, se leva et fit les mêmes toursdans la chambre. Dominique, voyant ([ue le jeu lui plaisait, lira son épéa de bois, et allongeant et raccouicissant le bras, lui donnait de petites tapes, tantôt sur les Jones, tantôt sur les doigts, tantôt sur les épaules. H. de Santeul, irrité, lui tendait de temns en temps des coups de poing , que 1 autre savait esipiiver fort adroitement; ensuite Arlequin détachant sa sangle , et M. de SanI prenant son aumusse, ils se firent sauter l'un et l'autre, jusqu'à ce que celui

dail I

commentant à se lasser de cette comédie, lui dit : ■ Uais quand tu serais le diable, si faut'ii que je sache qui lu es? — Qui je suis! répondit Dominique , avec le Ion de voix propre à son habit. — Oui, i-épliqua le poète, — Je suis, continua Dominique, le Santeul de la Comédie Italienne. — Oh 1 pardi, si cela est , reprit M. de Santeul, je suis l'Arlequin de Saint-Victor, v Dominique tira son masque et ils s'embrassèrent l'un et l'autre comme les meilleurs amis du monde.

Peu de temps après Dominique piîa H. de Santeul de lui faire des vers pour mettre au bas de son portrait, et M. de Santeul s'en tint à ce seul, qu'il lui Gt sur-le-champ :

(Lei bous mois Jr M. de Sanleiil.)

Armand entreprit un jour, en buvant avec deuK de ses camarades, de les faire pleurer avec la fable du Tartaffe. « Figurei-vous, mesbonsamis, leur disaitil, un honnête gentilhomme ijiii retire chez lui un misérable, à qui il donne tout son bien avec sa fille , et qui, pour le récompenser de ses bontés, veut séduire sa tenme , te chasse de sa propre maison et. se charge de conduire un exempt pour l'arrêter. — Ah ! le coquin , le monstre, le scélérat!» s'écriaient les convives déjà gris ; et en disant cela , ils fondaient en larmes. Alors Armaiid, continuant avec ce sang-fioid qui le rendait si plaisant : « La la , consolei-ïous, leur dil-il, ne pleui-ei pas. Mon gpnlilhomme eu tut quitte pour la peur; l'exempt lui dit :

R™.I.»-.<iu,. Mon...ar. d «no jl^™'^^ '^

— Que diable, c'esl le sujet du Tartuffe <\ue tu nous déhiles? — Ehl oui, mes amis. A-t-ou si grand tort de dire que nombre de comédiens ne connaissent que leur rûle, même dans les pièces qu'ils représentent journellement? " (Panckoucke.)

coid

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Le roi de Bavière Louis T" estimait fort ]*art dramatique et aimait beaucoup ses interprètes. Quand la célèbre comédienne M"»* Cramer compta cinquante années de service , le roi lui accorda un bénéfice où elle joua le rôle du garde forestier dans les Chasseurs^ d*If!land.

Après la représentation , qui avait fait salle comble, ses camarades lui offrirent une petite fête à l'hôtel de TArbre-Vert, près de Tlzar, à Munich , qui était alors le rendez-vous des artistes , et le roi Louis, informé de cette joyeuse réunion, s'y rendit à Timproviste , à onze heures du soir.

M*"* Cramer, le dos tourné contre la porte , ne put voir le roi qui entrait et qui, lui mettant les mains sur les yeux, dit de sa voix, connue par un bégaiement particulier :

« Qui est là?

— C'est encore vous, M. L..., fit M""* Cramer en riant, vous imitez le roi Louis à ravir.

— Ah I s'écria le roi surpris, il m'imite 1 Je ne serais pas fâché de le voir à l'œuvre. Donc, L..., imitez-moi !

— Je prie Votre Majesté de m'en dispenser, répliqua le comique inteinlit.

— Je le désire, et votre roi vous l'ordonne. »

L'acteur s'inclina , se mit à une petite table, et s^écria , prenant la voix du roi Louis :