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mon coup d'essai ; c*cst la première foi» — Voiidrais-tu que ce fût justement? »

que je vais pendre un homme... répliqua Socrate.

— Monsieur, répondit le patient, je re- (Diogène de Laërte.) grette de ne pouvoir vous aider, car je

dois vous avouer moi-même que c'est Condamnation perdne. pour la première fois que je serai pendu.

Mais, si vous voulez , en y mettant cha- Un cocher de fiacre s'étant rendu cou-

cun un peu du nôtre, nous tâcherons de pahlede quelque délit, fut traduit en jus-

nouR eh tirer à notre honneur. » ^'ce. Après qu'il eut été entendu, le prési-

C'est là ce qu'on appelle des concessions ^^^^ lui dit : « La cour te blâme et te mutuelles. Quant aux concessions qu'on déclare infâme. » Le cocher, tout couse fait en ménage , il y a un mot de Cha- '"sté lui répondit : a Monsieur, cela

du soir ; moi, je n'ai faim qu'à sept heu- — Ma foi, reprit le président en levant

res. Nous avons partagé la difficulté , et le siège, et moi aussi. «

nous dînons ensemble à six heures. De (Facetiana.) cette façon-là , nous sommes contrariés

tous deux. Voilà ce qu'on appelle l'ivre Condamné fpog^enard. heureux de concessions réciproques, »

(Lettres d'un spectateur, Monit, du soir.) Un jeune homme, atteint et convaincu

de vol et assassinat , fut condamné par

Concorde. arrêt de la cour du parlement de Paris

d'être pendu et étranglé en place de Grève,

Python de Byzance, orateur, éuit foi-t pour réparation de ses crimes. Avant

gros'. Les habitants de cette ville s'étant l'exécution, on lui donna un père confes-

un jour soulevés les uns contre les autres, «eurà la mort, suivant la coutume et forme

il leurdit, pour les engager à la concorde : ordinaire. Le bon religieux , après quel-

a Mes chers concitoyens , vous voyez T^es légères exhortations , lui demanda

combien je suis gros ; et bien ! ma femipe »*>! avait quelque chose sur la cons-

est encore plus grosse que moi. Cepen- cience, d'autant que l'heure s'approchait

dant, lorsque nous sommes du même avis, ^e la décharger, et disposer son âme

un lit quelconque nous suffit pour nous entre les mains de Dieu. Le jeune homme

deux; mais lorsque nous sommes en repartit d'une voix allègre :« Non, mon

querelle , toute la maison ne nous suffit F»'e , je n'ai rien sur ma conscience

plus. » (ju'un verre devin que l'on m'a donné ce

{Athénée,) matin. » Le pauvre religieux, étonné d'une

réponse si crue, lui dit : « Mon bon ami, il

Concours académiqiies. n'est plus temps d'avoir ces pensées extravagantes; il faut songer à se purger,

M. de Barante parcourait quelques et dire les crimes que vous avez faits, afin

pièces de vers envoyées pour le con- queDieuvouspardonne.» Le jeune homme

prendi

diocres! » gieux alors lui remontra que c'était pour

(A. Karr, Guêpes, 184 T.) son bien, et qu'il était heureux de n'a-

voir pas croupi dans le vice plus long- Condamnation injuste. temps , et qu'il fallait maintenant quitter

une vie remplie d'épines pour en possé- LorsqueXantippe, femme de Socrate, der une pleine de roses; que les anges vint, tout eu pleurs, dans la prison, an- l'attendaient pour souper avec lui des noncer à sou mari qu'il était condamné viandes toutes divines. Le pauvre miséà la mort par ses juges : « Et eux par la rable patient , qui avait 1 esprit préocnature, répondit-il. — Mais c'est injuste- cupé des appréhensions de la mort , lui ment qu'ils t*ont condamné, reprit-elle, dit : «i Certes, mon père, vous m'obligerez

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fort de prendre ma place; car j*aî fait vœu de ne jamais souper le soir. » Le bon père confesseur, essayant de le remettre au bon chemin, et lui représenter les misères du monde , au regard des félicites du ciel, lui dit : « Mon frère, mon ami, pensez à vous ; songez que vous allez goûter aujourd'hui les voluptés qui ne se ))euvent exprimer, que vous serez en continuel repos parmi les bienheureux. » Le criminel , qui tenait toujours de l'humeur libertine, repartit : « Mon père, je crois qjje vous avez été autrefois en ce pays-là, car vous en parlez doctement; c'est pourquoi vous me feriez plaisir, si vous me vouliez tenir compagnie, car j'ai crainte de m'égarer dans un si long voyage , outre que, sachant parfaitement l)ien les chemins, je n'aurai point peur de me perdre, marchant souj votre conduite, et m'assure de plus qu'étant mon guide , nous arriverons à bon port. »

Le confesseur, lassé d'entendre dételles impertinences, lui dit : « Puisque vous ne désistez point à vos folies, je suis résolu de vous laisser à la garde de Dieu. » Sur cela il lui donna sa bénédiction et s'en alla. Lecriminel, qui ne tâchait qu'allonger sa vie, après s'être un peu remis, pria le greffier de lui faire venir un chirurgien de la rue Saint-Honoré, auquel il voulait communiquer quelque chose. Aussitôt le greffier dépêcha un sergent à cheval pour l'amener en diligence. Lechinirgicn étant venu, le patient lui demanda : « Monsieur, avez-vous une lancette sur vous ? Je vous prie de m'ouvrir la veine, car j'ai toute ma vie ouï dire que la première saignée sauvait un homme. » Lors la compagnie qui était venue à ce spectacle demeura si étonnée, qu'elle fut forcée de rire au lieu de pleurer.

(ic Bouffon de. la cour.)

Condamnés cyniques*

Pour un larron que l'on pend et qui a sentiment de sa faute au sortir de ce monde, et en demande pardon à Dieu , on en voit dix qui meurent, n'ayant non

S lus d'appréhension, ni de sa justice, ni e sa miséricorde , que bétes brutes. Et même de combien entendons-nous parler tous les jours auxquels le bourreau a donné le saut pendant qu'ils gaussaient encore ! L'un dit étant là : a Messieurs, ne dites nas à mes parents que vous m'avez

Ml pendre , car vous me feriez enrager. » L'autre : « Dites-moi, messieurs , par votre foi, pensez- vous que si on ne m'eût amené ici, j'y fusse venu? » L'autre répond au beau père moine qui lui dit :

«Mon ami, bon courage, vous irez aujourd'hui m paradis. — Ha ! beau père, il suffira bien que j'y soie demain à vêpres. » L'autre, à messire Jean, qui lui dit : a Mon ami, je vous assure que vous irez souper aujourd'hui avec Dieu, »» répond : « Allez-y vous-même, car pour moi aujourd'hui je jeûne; » Ou, « Allez-y souperjpour moi, et je payerai votre écot. » Un autre étant à l'échelle demande à boire ; et puis le bourreau ayant bu le premier, il dit qu'il ne boira pas après lui, parce qu'il a peur de prendre la gale. Un autre, allant au lieu du supplice, dit qu'il se gardera bien de passer par telle ou telle inie, parce qu'il a peur de prendre la peste : Un autre dit : « Je ne passerai point par celte rue-là, car j'y dois de l'argent, et partant je crains qu'on ne m'arrête an corps. » Un autre dit au bourreau étant prêt à le jeter : « Regarde bien ce que tu feras, car si tu me chatouilles, tu me feras tressaillir. »

(Henri Estienne, Apologie pour Hérodote,)

Quand Fouqnier-Tinville, cet homme qui, suivant le mot de CoUot d'Herbois, avait démoralisé le supplice, fut conduit à l'échafaud, des hommes du peuple le poursuivirent de leurs huées, en lui criant : « Tu n'as plus la parole, » par allusion à ce qu'il répondait lui-même aux victin^es q^ii essayaient de se justifier devant le tribunal révolutionnaire. « Et toi, imbécile, répliquait Fouquier-Tinville avec cynisme , va chercher tes trois onces de pain à la section; moi, du moins, je meurs le ventre plein. »

Condamné insouciant.

Un homme fut condamné à mort par les juges de Chàlons , pour avoir tué son oncle d'un coup de pistolet. On l'avertit d'appeler au parlement ; il trouva ce retardement inutile , et que c'était se jouer de la justice que d'aller de tribunal en tribunal , et ne voulut point consentir à cet appel. On le mena pourtant à Paris,

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et on n'eut besoin que d'un bon homme qu'on lui donna pour l'accompagner, plutôt que pour le conduire. Après la confirmation de l'arrêt, il fut renvoyé à Châlons, on, pour mieux dire, il y revint sans s'inquiéter et ne fit que chanter durant tout le chemin. Étant arrivé dans )a prison, il salua les prisonniers, et se mit à leur raconter que c'étaient les gens les plus heureux du monde que les prisonniers de Paris , et qu'on vivait mieux au Châtelet que dans la meilleure maison

de Champagne On lui donna toute la

satisfaction qu'il attendait à €hâlons, et, pour l'expédier, on lui lut son arrêt, qu'il entendit d'un esprit aussi tranquille que si c'eût été une chanson ; il n'en perdit pas un morceau de son dîner. 11 ne fallut point que son confesseur l'exhortât, il tût été capable d'exhorter son confesseur lui-même , et s'étant. disposé à mourir chrétiennement , il alla sans trembler au supplice, priant le bourreau de ne le point lier; et trouvant que c'était une cérémonie inutile de mener les patients dans une charrette , il fut à pied jusqu'à l'érhafaud, le monta sans peine , et se souvenant qu'on avait accoutumé de chanter des prières pour ceux qui meurent par la justice publique , il les entonna , et h s chanta d'une voix plus forte que tous les autres, et, se liant lui-même, mourut aussi constamment qu'on puisse mourir*

(Fléchier, Grands jours d'Auvergne,)

Condamnés intrépides.

Lorsque le centurion envoyé pour assassiner Âgrippine lui eut déchargé, par ordre de l'empereur, un coujt de bâton sur la tête, elle lui dit, en se découvrant : « Frappe au sein, puisqu'il a eu le malheur de donner la vie à uii monstre tel que Néron. »

(Tacite, Annales,)

Quand Marie Stuart monta sur Téchafaud , le bourreau se mit en devoir de porter la main sur sa coiffure, n Mon ami, lui dit-elle, de grâce, ne me touche point. » Alors elle appela ses femmes, qui lui ôtè- I ont le voile noir qu'elle portait, sa coiffure et ses autres ornements. Elle ne put empêcher cependant que le bourreau ne lui ôtât son pourpoint, le corps attaché à la jupe et son corset , de manière

cpi'ellc resta à demi nue, en présence de quatre ou cinq cents personnes, auxquelles elle fit une sorte d'excuse de l'état d'indécence où on la réduisait : « Je ne suis pas, dit-elle , accoutumée à une pareille toilette ni à un pareil valet de chambre. »

Raleigh monté sur l'échafaud , demande à voir le glaive du bourreau , en examine le tranchant, et dit en souriant : c( Le remède est amer, mais il guérit de tous maux. »

Lorscpie Sydney fut condamné à être pendu et écartelé, Jeffries, son juge et son ennemi personnel, en lui annonçant cett€> horrible sentence, l'exhortait d'un ton de mépris à subir son sort avec résignation : Sydney, en avançant la main , lui dit : « Tâtez mon pouls, et voyez si mon sang est agité. »

Avant de monter sur l'échafaud, Anne de Boulen écrivit au roi Henri VIII , son époux, qui l'avait fait condamner, sur les rapports de gens à ses gages : « Vous avez toujours pris soin de mon élévation, et vous ne perdez pas aujourd'hui cet objet de vue : de simple demoiselle, vous m'avez fait marquise de Pimbroëck ; de marquise, reine, et de reine, vous m'élevez en ce moment au rang des saintes. M

Elle monta sur l'échafaud magnifiquement vêtue, avec une fermeté intrépide, et s'étant aperçue que quelques dames souriaient avec malignité : « Je meurs reine malgré vous, » leur dit-elle.

[Improvis, franc,)

Le baron de Gortz, ministre de Charles XII, fut arrêté immédiatement après la mort du roi, avant qu'il eût avis du décès de ce prince. Lorsqu'on l'arrêta, il dit : « 11 faut que le roi soit mort. » Depuis, on ne lui entendit faire ni plaintes ni murmures; son intrépidité ne lecpiitta qu'avec la vie. Il reçut l'arrêt de la mort avec une constance admirable : il voulut mourir en philosophe et conserver jusqu'à la mort les sentiments libres qu'il avait sur la religion. Un chapelain qui l'est aujourd'hui du roi de Danemark, le fil

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changer de sentiments, et le imla à reconnaître que c'était la main de Dieu qui le frappait. It fut conduit au lieu du supplice, dans un carrosse drapé, ayant le chapelain à rûlè de lai. Il avnit une grande rolie de Telours noir qui élait attachée avec des rubans sur les é|>aides. L'échafaud était teudu de diap noir. Le l)aron eu y montant aperçut son maitre d'iiétel , qui était un Fran^iis uonuné Duva). 11 hii tendit la main eu lui disant ; « Adieu, Duval , je ne maugerai plus de vo» soujiet. » Étant monté à l'échafaud, un ofGcier de justice lut à haute voin un iwpier dans lequel il était dit qu'il était décade de noblesse , et que l'arare de la reine était qu'il eût la tête tranchée. " Ah ( dit-il, ja suis né baron libre de l'Empire , la Suéde ne saurait m'ôter ce qu'elle De m'a pas donné; l'empereur seul serait en droit de me dégrader s'il était vrai que Je l'eusse mérité, n 11 se Cl déshahilliT par ses valets de chambre, rt remit Icconlon del'ordre de l'Aigle noir de Prince k nu gentilhomme qui était à lui, lui enjoignant de le porter à nu de MI parents, pour qu'il le remît au ivi de Prusse. Il se mit ensuite à genoux, saiii donner la moindre marque de crainte, cl reçut le coup de la mort avec une confiance qui a peu d'exemples. La télé fut montrée au peuple, qui vit avec plaisir le triste objet de sa haine et de sa vcn-

(Comiede Pollnitz, Lttiris.)

Bordler, actcurdes Variétés, accusé, en 17RII, d'avoir fomenté une insurrection à propos des grains, fut arrêté, jugé et pendu dans les vingt-quatre heures a Rouen. Il donna alors une dernière et magaiUque preuve de son sang-fmid.

Dans le Ramoneur prince, vaudeville de pompigny, qu'il avait joué peu de temps auparavant avec succès, un des passages les plus applaudis était celui où il s'arrêtait au pied d'une cchelle en disant ; Il Honterai-je, ou ne moiiterai-je pas-^^ « Arrivé devant ta potence, il se retourna et dit CD souriant au bourreau : h Monterai-je, ou ne monlerai-je pas?" Ilfàtlut monter.

(V. Fonrnel, CurioiU. ihéâlr.)

Halesherbei, respecté de toute l'Europe,

retint jusqu'à ses derniers moments les hommages qui sont dus à la vei'tu. Un citoyen I aperçoit dans un endroit écarté, au rondderinrirnierie[àla Conciergerie).

Il tombe B ses pieds d'attendrissement et d'admiration : " Jeme suis avisé vers me»

me taire mettre en prison , » lui dit le vieux Maleslierbes , en le relevant, H conservait lieaucoup de sérénité, etmème de gaieté. Après avoir lu ion acte d'accusation, il dit ; n Mais si cela avait au moin* le seus commun! ' En descendant l'escalier pour aller au tribunal, il fit nu fani pas : - C'est de mauvais augure, dit* il, un Romain rtiitrei'ait chez lui. •

Danton, sur le point de rece coup fatal, dit au bourreau : n Tu n ras ma tète au peuple; elle en '

Condamné par le tribunal révolutionnaire, Lauzun sourit en recevant mu arrêt de mort. Très-calme toute cette journée et le matin de la suivante, il dormit et mangea bien ; son visage n'était point altéré. Lorsque l'eiéculeur vint le prendre , il commen^it une douzaine d'huîtres, o Citoyen, dit-il , permets-moi d'achever, o Puis, lui offrant un verre ; Il Prends ce vin, ajouta-t-il, tu dois avoir liesoin de courage au métier que tu fais. « Et il se livra.

(Mémoires de Lanzini, éd. Banièrc.

— Préface.)

En allant au supplice, Georges Cadondal. assisté de l'abbé Keravenant, récita laSalutation angélique. Arrivé ices mots : Mater Dei , ora pro nob'tt ptccalaribas, nuac... il s'arrêta, sans ajouter : el in liord rnortii. u Vous n'achevez pas! " lui dit son confesseur. — Mais c'est maliirrnaiif, répandit Cadoudal, c'est TA eurs de la mort!.

Le jeune Cosnay, envoyé au lldbunal ré'Olutionnaire par je ne snis qurl représentant du peuple, ajirès avoir été fait prisonnier dans une révolte des Lyonnais royalistes contre les républicains,

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savait qu'il était destiné à mourir, et sa gaieté naturelle n'en était pas altérée ; il ne manifestait , à cet égard, aucune espèce d'inquiétude, et disait en riant :

« Je serai guillotiné demain ou aprèsdemain , » comme il aurait pu dire :

« J'irai demain à telle partie de plaisir. »

Gosnay était fait au tour, d'une charmante figure, plein d'aisance dans toutes ses manières , avait beaucoup d'esprit naturel, et nennanquait pas d'uue certaine éducation. Obligé de coucher au cachot, faute de moyeus pour payer un lit, dès qu'il en sortait il se déshabillait et se lavait, au milieu de l'hiver, depuis les pieds jusqu'à la tète, sous un robinet d'eau froide qui était dans la cour de la prisou. Ainsi approprié, il endossait un habit de hussard, d'un drap assez fin, sous lequel se dessinait sa belle taille, et venait, dans cet état, causer à travers les barreaux du guichet avec les femmes et autres parentes des royalistes détenus, à qui la cause qu'il avait défendue le rendait encore plus intéressant. Toutes l'écoutaient avec plaisir. Une demoiselle très-jolie en fut tellement éprise, qu'elle ne put cacher la passion qu'il lui avait inspirée. Gosnay s'en aperçut bientôt, et en obtint facilement l'aveu. La demoiselle avait de la fortune, dont elle était maîtresse; toute son ambition était d'épouser le pauvre prisonnier. Mais il fallait le tirer de ce gouffre ; elle crut pouvoir y réussir. Gosnay n'avait point par lui-même d'influence politique ; il pouvait tout au plus faire le coup de sabre dans un mouvement : c'est à cela que se bornaient ses moyens. D'ailleurs il n'avait pas de fortune, et n'inspirait aucune tentation de ce côté-là.

La jeune personne va donc solliciter au tribunal pour son cher Gosnay, depuis le commis greffier jusqu'à Fouquier- Tinville, et apprend d'eux que personne ne lui en veut personnellement, ni parmi les juges , ni parmi les jurés ; qu'en général, on attache peu d'importance à son absolution ou à sa condamnation, et qu'il peut espérer de se sauver s'il se conduit avec prudence.

Gosnay, instruit par son aimable défenseur des dispositions des juges , lui promit tout ce qu'elle exigea de lui , et ne tiut aucune de ses promesses. Le guichetier lui ayant appoilé une première liste de jurés, il la prit avec un sourire dédaigneux, la présenta à la lumière et eu

alluma sa pipe. Les guichetiers, qu'il avait intéressés malgré leur barbarie , firent croire qu'on avait oublié de remettre ce'tte liste, et le jugement fut renvoyé à un autre jour. Il en reçut bientôt après une autre, et n'en fit pas beaucoup plus de cas. Je ne sais quelle raison fit encore différer le jugement. Enfin on lui en envoya une troisième , et elle servit encore à allumer sa pipe. Cependant plusieurs prisonniers se réunirent pour persuader à Gosnay que ce serait une ex.travagance de sa part de ne pas chercher à se conserver pour une femme charmante qui l'aimait pour lui-même, plutôt que de persister à courir à une mort inutile même à ceux dont il avait embrassé la cause.

Gosnay parut nous écouter, et nous promit de faire tout ce qui dépendrait de lui pour se rendre les juges favorables. Nous l'engageâmes à venir déjeuner avec nous le lendemain, avant de monter au tribunal. Il ne devait y paraître qu'à onze heures. Je n'ai vu de ma vie de gaieté plus franche : Gosnay ne cessa de faire des folies ; mais tout était naïf , il n'y avait rien de forcé. Quand l'heure fut arrivée, il nous embrassa tendrement et nous dit en riant : « Vous m'avez donné un bon déjeuner dans ce monde, je vais vous faire préparer à souper dans l'autre ; donnez-moi vos ordres. » Il suivit les gendarmes qui l'attendaient.

Ni l'accusateur public ni le président du tril)unal ne parurent suivre à son égard le système de persécution qui leur servait de règle dans la plupart des affaires ; mais Gosnay, au lieu de nier aucun des faits dont il fut accusé, au lieu de saisir aucune des réponses qui lui furent indiquées, s'accusa de tout, donna à tous les délits qu'on lui reprocha une intention positive. Lorsque son défenseur voulut prendre la |)arole en sa faveur, il lui dit . K Monsieur le défenseur officieux , il est inutile de me défendre ; et toi, accusateur public , fais ton métier : oixloune qu'on me mène à la guillotine. »

Il y fut effectivement conduit. Nous le vîmes repasser dans la cour avec un air triomphant. Quand il fut attaché sur la charrotte, il appela un guichetier nommé Rivière, qui avait eu beaucoup de com])laisance pour lui dans sa prison, vl le pria de lui donner un peu d'cau-de-

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vie et de boire le reste dans le même verre. « Je croirais, lui dit-il, que vous m'en voudriez , si vous n'aviez pas cette complaisance. » Sa constance, sa gaieté même, ne se démentirent pas un instant. (Beaulieu, Essais historiques,)

Le jour où elle fut condamnée, M™* Roland s'était habillée en blanc et avec soin ; ses longs cheveux noirs tombaient épars jusqu'à sa ceinture. Elle eût attendri les cceurs les plus féroces; mais ces monstres en avaient-ils un? D'ailleurs elle n'y prétendait pas. Elle avait choisi cet habit comme symbole de la pureté de sou âme. Après sa condamnation , elle repassa dans le guichet avec une vitesse qui tenait de la joie. Elle indiqua par un signe démonstratif qu'elle était condamnée à mort. Associée à un homme que le même sort attendait , mais dont le courage n'égalait pas le sien, elle parvint à lui en donner, avec une gaieté si douce et si vraie, qu'elle ût naître le rire sur ses lèvres à plusieurs reprises (1).

A la place du supplice, elle s'iuclina devant la statue de la Liberté , et prononça ces paroles mémorables : k 0 Liberté, que de crimes on commet en ton nom ! » (Riouffe, Mémoires.)

Les yeux de Valazé avaient je ne sais quoi de divin. Un sourire doux et serein ne quittait pas ses lèvres, il jouissait par avant-goût de sa mort glorieuse. On voyait qu'il était déjà libre, et qu'il

(1) Voici comme Alissan de Chazet rapporte cet épisode dans ses Mémoires : « M"** BoJand fut conduite au supplice le même jour qu'un administrateur du Trébor, qui mourut en femme, tandis que madame Roland mourut en homme, Elle cherchait à ranimer son courage par ses exhortations et ses discours philosophiques ; ayant remarqué que tous ses efforts étaient inutiles , elle lui dit : « Permette/, que je vous cède mon tour i passez le premier, vous n'auriez pas la force de me voir mourir. » Son compagnon d'infortune ne croyait pas pouvoir accepter sa proposition; elle insista, et lui dit; « Comment! TOUS faites des façons ! Ce n'est pas bien : vous êtes trop galant pour ne pas accorder à une femme sa dernière prière ; laissez-moi vous faire les honneurs, de l'échafaud. » 11 consentit enfin ; elle l'encouragea du geste et de l'œil, et mourut sans proférer une plainte , et en jetant des rr* gards de dédain sur les oisifs qui étaient venus épier son âme à ses derniers moments. »

avait trouvé dans une grande résohition la garantie de sa liberté. Je lui disais quelquefois : « Valazé , que vous êtes friand d'une si belle mort, et qu'on vous punirait en ne vous condamnant pas I » Le dernier jour avant de monter au tribunal , il revint sur ses pas pour me donner une paire de ciseaux qu'il avait sur lui , en me disant : a C'est une arme dangereuse ; on craint que nous n'attentions sur nous-mêmes. » L'ironie digue de Socrate avec laquelle il prononça ces mots produisit sur moi un effet que je ne démêlai pas bien; mais, quand j'appris que ce Caton moderne s'était frappé d'im poignard qu'il tenait caché sous son manteau, je n'en fus pas surpris , et je crus que je l'avais deviné.

(Riouffe, Mémoires,)

Je n'ai vu qu'un seul hommedonner des marques de pusillanimité, ce fut M. du Chàtclet. Il arriva des Madelonnettes dans un pitoyable état d'ivresse. On le jeta sur un grabat, où il passa la nuit. Le lendemain, il avait retrouvé sa raison, et n'y gagnait guère. Il colportait çà et là ses plaintes, ses larmes, ses regrets, et paraissait stupéfait de ne rencontrer personne disposé à se mettre à l'unisson avec lui. Il se présenta à la grille des femmes, et là, comme ailleurs, il pleurait et marmottait des lamentations. Une fille, plus que fille, le regarde comme un objet nouveau , et se fait expliquer ce qu'il est. Mieux instruite , elle s'approche et lui dit : u Fi donc ! vous pleurez ; sachez, monsieur le duc , que ceux qui n'ont pas de nom en acquièrent un ici, et que ceux qui en ont un doivent savoir le porter. » On devine que le personnage de qui partait cette verte leçon était une aristocrate, et rien de si vrai. On demandera où diable l'aristocratie allait se nicher? Elle s'est nichée là, chez une malheureuse fille des rues , qui soutint jusqu'au bout son rôle avec un genre d'héroïsme dont n'auraient été susceptibles aucune des virtuoses des salons de Goblentz.

Elle s'appelait Églé, et était âgée de dix -sept à vingt ans; elle logeait depuis deux ans rue Fromenteau, où elle était descendue d'un galetas du faubourg Saint- Antoine. Une âme s'était conservée forte dans ce corps flétri par mille souillures ; Églé détestait le nouvel ordre de choses, «t

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ne s^en cachait pas. Elle publiait ses opinions au coin des rues, et en accompagnait le développement de propos et décris séditieux. La police Tavait fait arrêter et conduire à la Conciergerie , aveo une de ses compagnes à qui elle avait inculqué son poison aristocratique et la rage de le répandre. Cliaumette avait eu le projet de faire traduire ces deux malheureuses au tribunal en même temps que la reine, et de les envoyer toutes trois à la mort sur la même charrette. Rien ne s'accordait mieux avec son fameux procès-verbal, et il faut convenir que ce forçat, devenu procureur de la commune de Paris , ramait avec assez dé suite. Les comités du gouvernement d'alors trouvèrent quelque inconvénient à cette gaieté ; il fut décidé que Marie-Antoinette d'Autriche irait seule à la mort, et on réserva la pauvre Églé pour une meilleure occasion.

Trois mois s'étaient écoulés depuis la mort de la reine , et il est probable qu'Églé et sa compagne ' auraient pu se faire oublier, si la première avait gardé la retenue la plus ordinaire ; mais elle aurait trouvé de la honte à dissimuler ou seulement à retenir sa pensée, et elle y donnait nu essor tellement séditieux au milieu de la Conciergerie, que Fouquier voulut en finir avec elle. Oh ne se donna pas la peine de dresser un nouvel acte d'accusation contreces'leuxfilles ;on retrouva celui qui avait été préparé lors du projet de Chaumette, et il fut signifié dans sa simplicité première, en sorte qu'Ëglé et sa compagne se trouvaient textuellement et précisément accusées d'avoir été d'intelligence avec la veuve Capet, et d'avoir conspiré avec elle contre la souveraineté et la liberté du peuple. Je l'ai lu, et je l'atteste.

Églé était fière de son acte d'accusation , mais indignée des motifs qu'il renfermait. Elle ne pouvait pas concevoir qu'on piU mentir d'une manière aussi bête , et lançait contre le tribunal de ces sarcasmes grivois qui avaient bien leur mérite , mais dans sa bouche seulement.

Je l'interrompais au milieu de l'une de ces philippiques, et je lui disais : « Malgré tout cela , ma chère Ëglé, si ou t'eût conduite à l'échafaud avec la reine, il n'y aurait pas eu de différence entre elle pt toi, et tu aurais pani son égale. — Oui, me répondait-elle; mais j'aurais bien attrapé mes coquins. — Et comment cela ? — Comment ? au beau mi-

lieu de la route, je me serais jetée à ses pieds et ni le bourreau ni le diable ne m'en auraient fait relever. »

Devant le tribunal, Églé avoua les propos et les exclamations royalistes qu'on lui imputait; mais quand on arriva à l'ar* ticle de sa complicité avec la reine : « Pour cela , dit-elle en levant les épaules, voilà qui est l^eau, et vous avez, par ma foi, de l'esprit. Moi, complice de celle que vous appelez la ' veuve Capet, et qui était bien la reine malgré vos dents; moi, pauvre fille qui gagnais ma vie au coin des rues et qui n'aurais pas approché un marmiton de sa cuisine! Voilà qui est digne d'un tas de vauriens et d'imbéciles tels que vous, w Malgré cette sortie, Églé ol)tint de la faveur au tribunal. Un juré observa que probablement l'accusée était ivre lorsqu'elle avait tenu les propos qu'on lui imputait , puisque dans le moment même , elle n'était pas de sangfroid ; et quelques autres jurés, anciennes connaissances de l'accusée, appuyaient l'observation. Églé repoussa avec le même front et les protecteurs et les motifs de la protection; elle soutint que s'il y avait quelqu'un d'ivre dans l'honorable assistance, ce n'était point elle ; et pour prouver qu'elle avait tenu à dessein et de sang-froid les propos qu'on lui imputait , elle se mit en' devoir de les reproduire dans toute leur . vérité , et il fallut prendre des précautions sérieuses pour lui imposer silence. Ou la força de s'asseoir, et le tribunal passa à sa compagne. Celle-ci trouva dans les jurés la même sensibilité, sans doute à cause de la même connaissance. Moins décidée qu'Églé , elle hésitait et acceptait le brevet d'ivresse qui devait la sauver de la mort; Églé indignée rompit le silence, et cria à sa compagne que sa faiblesse était un crime, et qu'e//e se déshonorait (le mot est précieux). Elle la rappela au courage et à la vérité. Celle-ci, confuse et tremblante en face d'Églé plus encore que devant les juges, abjura un moment d'erreur, confessa qu'elle aussi s'était rendue coupable de sangfroid. Le tribunal mit une juste différence dans sa décision; il envoya Églé à l'échafaud comme une aristocrate incorrigible, et se contenta d'enfermer pour quelque vingtaine d'années sa compagne à la Salpétrière. A la lecture du juge-

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meal, Ëglé entendit en aouiiant les dispoàlioDi qui la déclaraient convaiucuo du crime de coDIre-rèvoditioii et lï condamnaient à la niott; mais quand nn eu Tint à l'article de la couûscalian de tes bieui : K Ah t voleur, dit-elle au présidenl , c'est là que je t'attendais. )e t'eu souhaite de mes biens I le te réjiaiiils que ce que tu eu mangeras ne te donnera pas d'iodigestion. » Ëglé, en descendant du tribunal, plaignait sa compagne de sa conduite, et était assez satisfaite de la sienne ; elle craignait seule- Dienl à' aller coiicker artc le diable; je rends ses termes. L'ange de celle prison, le bon H. Ëmer;, la rassura sur celte fraveur, et elle sauta sur la cliarietteavec la légéreléd'uu oiseau.

(BeugQOl, ilèmolrcs.]

Au début du règne de Nicolas 1"', plusieurs consnirateuri , parmi lesquels le poëte BelielT, furent condamnés à èlre pendus. Belieff fut amené le premier au gibet. Au moment où , après lui aïoir passé te nœud coulant, le bourreau moo ta sur ses épaules pour le lancer dans l'espace, la corde, trop faible.cassB, cl Relieff roula sur l'ècliaraud ensanglanté et meurtri.

•c Ou ne sait rien faire en Russie, ditil en se relevant sans pilir, — pas même tisser une corde. "

Comme les aecidentsdece genre avaient pour conséquence ordinaire la grâce du condamné, on envoj'a au palais d'Hiver pour connaître la volonté du C£ar.

« Qu'a-l-il dit ? demanda Nicolas.

— Sire, il a dit qu'on ne savait pas même tisser une corde en Russie.

— Eh bien, reprit Nicolas, qu'on lui prouve le contraire, u

(Correspondant, iontenirjif un ;io^* Je r empereur N'icolai.)

Confeaaenr.

Cbarles-Quint, au tribunal delà pénitence , ne s'accusait point d'avoir ]iécbé contre les devoirs de son état. Son confesseur lui dit : H Vous venez de me dire les pécliés de Charles; mais dites-moi maïulenaDt les iiccbés de l'Empei'eur. » [Bibliothèque deiocUlé.)

Une dame de ta cour, se confessant an père Bourdaloue, lui demanda s'il y avait du mal à aller à la comédie et à lire An

Une jeune dame était à confesse à un religieux. Le confesseur, après lui avoir fait plusieurs questions relatives à sa confession, parut désirer couiiailre celle qui se confessait; il lui demanda sou nom.

■ Mon père, répandit la dame, monaoni n'est pat un uéclié. »

Co«r«Hlon.

Lorsque le duc de Vendôme commandait l'année des deux couronnes en Lombai-die , la désertion était considérable parmi les Italiens. Eu vain la peine de mort était exécutée contre le« déserteurs, rien ne pouvait fixer le soldat lous ses drapeaux. A la lin, te général &t publier que tous ceux qui déserteraient seraient pendus à l'instant, et sans l'assistauce d'aucun prêtre. Celte punition, comme on l'avait prévu, fit sur eux plus d'impression que la mort même. Ils auraient bien risque d'être pendus; mais ils n'osèrent pas courir te risque d'être pendus saus confession.

{Galerie de l'ancienne cour.)

ConfewIoB Imprudente.

Une dame jeune et bien faile alla dans nue église de religieux à dessein de s'y confesser. Elle j^ trouva un religieux de celle maison qui élail alors seul dans une chapelle de celte église; elle se mit à genoux auprès de lui et lui dit lous ses péchés, etcomme il ne lui répondit rien, elle lui demanda ensuite l'absotutiou :

n Je uc puis [lasvous la donner, lui dit le religieux, car je ne suis jias jirètre. — Vous u'étes pas prêtre? lui dit la dame, fort surprise el fort eu colère. — Non, madame, lui répondit froidement le religieux. — Je vais, lui répliqua l-elle, me plaindrcàïotresupérieurdece que vous avei entendu ma coutessiou. — Et moi, lui reparti l le religieux, je vais dire de vos nouvelles à voti'e mari. •■ Sur quoi étant entré en compensation de luciLacet,

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CON

ils se séparèrent but à but, la dame ayant jugé sagement qu'il n'était pas de son intérêt de divulguer cette aventure (1).

(De Callières, Des bons mots et des bons contes»)

Confession naÏTe*

Un paysan étant à confesse, s'accusait d'avoir volé du foin. Le confesseur lui demandait : n Combien en avez-vous pris de bottes? Trente bottes ? — EIi ! non. — Combien donc ? Soixante ? — Oh ! vraiment non, reprit le paysan, mais boutezy la charretée; aussi bien ma femme et moi , nous devons aller quérir le reste tantôt, u

[Bibliothèque de société.)

Confession par procuration*

L'abbé Terrasson dit au prêtre qui vint le) confesser dans sa dernière maladie : « Monsieur, je suis trop faible pour parler, je vous prie d'interroger madame Luquet, elle sait tout. » Madame Luquet était le nom de sa gouvernante. Le confesseur insista, et voulut commencer l'interrogatoire. <r Voyez, lui dit-il, monsieur l'abbé , si vous avez été luxurieux dans votre vie. — Madame Luquet , ai-je été luxurieux? demanda le malade. — Un peu, monsieur l'abbé, répliqua madame Luquet. — Un peu, monsieur, m répéta le malade (2).

(Grimm, Correspondance littéraire,)

Confession sonimaire.

La comtesse de Grolée, sœur du cardinal de Tencin, avait mené une vie fort dissipée. A l'âge de quatre-vingt-sept ans, elle tomba dangereusement malade. On lui fit sentir la nécessité de mettre ordre

(i) C'est ordinairement à Santeuil qu'on impute ce trait, sur la vraisemblance duquel nous n'avons pas besoin de nous prononcer.

(2) Grimm n'a pas manque de broder sur cette anecdote , que a'Alemberl raconte d'une façon plus vraisemblable : « Sur la fin de sa vie, il perdit absolument la mémoire. Quand on lui faisait quelque question « : Demandez, répondait-il, à M"* Luquet, ma gouvernante. » Le prêtre qui le confessa dans sa dernière maladie et qui l'interrogeait sur les péchés qu'il avait pu commettre, ne tira pas d»Iui d'autre réponse : « Hrmandez à M"** Luquet. » (É/oges dts ^cadémicieru,)

à sa conscience, et on amena à cet effet un vénérable religieux auprès de son lit. Tous ceux qui l'entouraient voulurent se retirer. « Non, non, dit-elle, restez : ma confession peut se faire tout haut, et ne

scandalisera personne Mon père, j'ai

été jeune, j'ai été jolie , on me l'a dit, je l'ai cru : jugez du reste. »

11 y a apparence que le confesseur ne se contenta pas d'une déclaration aussi vague, et qu'il exigea des détails plus circonstanciés.

(Paris, Versailles et les provinces au XVIW siècle,)

Confiance en soi.

Lorsque l'aile gauche des Français fut rompue, à Rocroy, on vint dire à Sirot qu'il sauvât le corps de réserve, qu'il n'y avait plus de remède, et que la bataille était perdue ; il répondit sans s'ébranler : « Elle n'est pas perdue, puisque Sirot et ses compagnons n'ont pas encore combattu. »

(H. de Bessé, Campagne de Rocroy, )

Confiance héroïque*

Quelques courtisans, jaloux du crédit de Sura, le plus cher des favoris de Trajan, l'accusèrent de tramer des desseins contre la vie de son prince. II arriva que ce jour-là même Sura invita l'empereur à souper chez lui. Trajan y alla, et en entrant dans la maison, il renvoya toute sa garde. Il prit les bains avant de souper, se fit raser par le barbier de Sura, se mit à table à côté de son ami, et le lendemain il dit aux accusateurs : « Il faut bien que vous confessiez vous-même maintenant que Sura n'en veut point à mes jours, puisque je les avais remis entre ses mains. »

(Dion Cassius.)

. Confidence naïve.

Après la mort du père de La Chaise, le père Tellier et le père Daniel viiireiit apporter au roi les clefs de son cabinet. Le roi les reçut devant tout le monde, en prince accoutume aux pertes, loua le père de La Chaise surtout de sa bonté, puis, souriant aux pères : <( Il était si l3on, ajouta-t-il tout haut devant tous 1rs courtisans, que je le lui reprochais quelquefois ) et il me répondait : u Ce n'est

CON

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pas moi qui suis bon , mais vous qui êtes dur. » Véritablement les pères et tous les auditeurs furent surpris du récit jusqu'à baisser la vue.

(Saint-Simon, Mémoires,)

Congé.

Après son entrée dans Paris, Henri IV donna à la garnison espagnole un saufconduit et bonne escorte pour la conduire jusqu'à l'arbre de Guise en toute sûreté. Ceux qui l'avaient introduit dans la ville l'avaient ainsi désiré. Cette garnison soitit sur les trois heures, le jour même de rentrée du roi, avec vingt ou trente obstinés ligueurs, qui aimèrent mieux suivre les étrangers que d'obéir à leur prince naturel. 11 les voulut voir sortir, et les regarder passer d'une fenêtre d'au-dessus de la porte Saint-Denis. Us le saluaient tous, le chapeau fort bas, et avec une profonde inclination.

]1 rendit le salut à tous les chefs avec grande courtoisie, ajoutant ces paroles : K Recommandez-moi bien à votre maître ; allez-vous-en, à la bonne heure, mais n'y revenez pas. »

(Hardouin de Péréfixe, Histoire de Henri IV,)

Connaissance de soi-même.

Un officier était le favori d'un puissant ministre. Il sut si bien en proliter, qu'après avoir passé par tous les emplois de la guerre , il parvint à être maréchal de France. Il avait fort bien servi, mais n'avait par devers lui aucune action d'éclat. Un homme qui lui en voulait fit publier par les rues un imprimé qui avait pour titre : Faits éclatants et actions héroïques de monseigneur le maréchal de,,. Son nom terminait la première page, et puis c'est tout. Un homme qui était fort attaché au maréchal, acheta de ces imprimés autant qu'il en trouva. 11 court chez lui , et en l'abordant tout essoufflé, n Monseigneur, lui dit-il, à la tin on rend justice à votre mérite. Voici ce qu'on publie de vous. — Voyons, « dit le maréchal. Il iit cette première page. 11 tourne le feuillet , et il ne voit que du papier blanc. « Àh ! monseigneur, s'écria l'étourdi qui lui montrait cette satire en blanc , ce sont des coquins, ils n'y ont rien mis. — Eh ! innocent , répondit le

maréchal , que voulais-tu qu'ils y missent. » (De Montfort.)

Connaissance des personnes.

Dialogue,

Madame de,,, — Qui est-ce qui vient vers nous ?

Mad, de C, — C'est madame de Ber...

Mad. de,,, — Est-ce que vous la connaissez .'

Mad, de C, — Comment ! vous ne vous souvenez donc pas du mal que nous en avons dit hier? (Chamfort.)

Connaisseur.

Louis XIV, voulant envoyer en Espagne un portrait du duc de Bourgogne, le fit faire par Coypel , et, voulant en retenir un pour lui-même, chargea Coypel d'en faire faire une copie. Les deux tableaux furent exposés en même temps dans la galerie : il était impossible de les distinguer. Louis XIV, prévoyant qu'il allait se trouver dans cet embarras, prit Coypel à part, et lui dit : « Il n'est pas décent que je me trompe en cette occasion ; dites-moi de quel côté est le tableau original. » Coypel le lui indiqua, et Louis XIV, re^ passant, dit : « La copie et l'original sont si semblables, quon pourrait s'y méprendre; cependant, on peut voir, avec un peu d'attention, que celui-ci est l'original.»

(id.)

Le comte de*** prétendait se connaître eu tableaux. De qui est ce Christ, lui demanda un jour Louis XV, en lui montrant un superbe tableau de J. C. sur la croix ? — Sire, votre majesté plaisante assurément. — Mais encore , de quel maître le croyez-vous ? — Sire , à moins qu'on ne soit aveugle, quinevoitqu'il estd'lNRI? » {Chronique scandaleuse,)

Conquérant battu.

Le 18 mars 1798, Bonaparte avait chez lui à dîner, à son petit hôtel de la rue Chantereine, Ducis, Collin-d'Harleville, Bernardin de Saint-Pierre, etc.

Le général, tout occupé à raconter ses campagnes d'Italie, ne se levait pas de table, quoiqu'on eût pris le café. Madame

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Bonaparte avait beau lui faire des signes, il ne les voyait pas, ou, préoccupé d'autre chose, ne les comprenait pas.

Enfin Joséphine impatientée, se lève et frappe doucement sur l'épaule de son mari :

A Messieurs , dit Napoléon , je vous prends à témoin que ma femme me bat.

— Tout le monde sait, répondit CoUin d'Harleville, qu'elle seule a ce privilège. »

Conquête tardlTe.

La belle duchesse de la Vallière, non pas la bien-aimée de Louis XIV, mais sa nièce, qui charmait le cœur de Louis XV, avait atteint son douzième lustre en se jouant de son baptistère. Sa ravissante figure faisait encore des conquête» tant qu'elle voulait , et ce jeu l'amusait beaucoup. Un jour qu'elle était allée se promener au jardin des Tuileries, toute parée de ses charmes antédiluviens, elle vit venir à elle un amateur dépaysé, lequel se mit à lui conter fleurette, en la suivant avec une obstination passionnée, dont elle riait de très-bon cœur. Enfin elle arrive à la porte de sortie où l'attendaient ses gens ; et quand l'amateur indiscret, qui l'avait prise pour une autre, voit avancer une magnifique voiture entourée de trois laquais dorés ; quand il entend prononcer avec respect le nom du glorieux objet de sa déclaration en plein vent, la peur le gagne , il se prosterne, il demande pardon de son défaut de convenance : « Mais non, mais non, monsieur, reprend-elle en riant ; vous ne me devez point d'excuses, c'est moi qui vous dois des remercîments.

Vous m'avez fait entendre un langage auquel je n'étais plus accoutumée depuis vingt-cinq ans.

(Charles Brifaut , Passe-temps d'un reclus,)

Conscienoe littéraire*

Dans sa Seconde Semaine, du Bartas a essayé d'imiter le galop du cheval dans ces vers :

Le champ plat bat, abat, détrappe, jrrappe, at-

Irappe Le vent qui va devant...

Gabriel Naudé rapporte, à ce propos, que le poëte, claquemuré chez lui, se mettait à quatre pattes, soufflait, gamba-

dait et caracolait, comme pour entrer dans la peau du cheval, et trouver l'harmonie imitative dont il avait besoin (1).

Conseils iniportans.

La jeune princesse de Conti m'a raconté qu'elle avait fait examiner son fils par Clément, dans son enfance, pour savoir s'il était bien constitué ; il se rendit chez le prince de Conti (2) et lui dit : «Monseigneur, j'ai examiné la taille du prince qui vient de naître, il est droit ; faites-le coucher sans chevet pour qu'il reste ainsi ; songez quel chagrin ce serait pour la princesse de Conti, qui a fait ce prince droit , si vous le rendiez tortu et bossu, w Le prince de Conti voulut parler d'autre chose , mais Clément revenait toujours à son sujet , et disait : « Songez qu'il est droit comme un jonc, ne le rendez pas tortu et bossu, monseigneur. M Le prince de Conti ne put plus y tenir, et il s'enfuit.

(Princesse palatine, Correspondance.)

Conseils littéraires {Demande de).

Un bel esprit avait adressé à VoUaire une tragédie pour la soumettre à son jugement. Celui-ci la lut, et la posant ensuite sur la table : « La difficulté, dit-il, n'est pas de faire une tragédie comme celle-ci, mais de répondre à celui qui l'a faite. M (M'* de Luchet, Mémoires sur Voltaire.)

Conseil pruiiont.

Le sieur Goys est un personnage jovial et plein d'esprit', qni a le talent de la pantomime au suprême degré, qui contrefait surtout l'Anglais et en a contracté la qualité de mylord Goys. Il était fort Ké avec le comte Jean, beau-frère de la comtesse Dubarry. Celui-ci, au moment de la mort du roi, lui demanda conseil sur ce qu'il devait faire? «Ma foi, moucher comte, lui dit le facétieux mylord, après s'être frotté le front , Vécrin et des chevaux de poste. » Le Dubarry s'indigne d'un tel avis : « Moi ! fuir comme un coquin ! » — Le sieur Goys se frotte encore le front :

(i) Voir plus baiit , au mot Jeteurs , la façon dont s'y prit Fleury pour jouer le rôle de Frédéric n.

(st) T^ prince de Conti était Irès-contrefaît.

« Eh bien! lui répond-il, deielievaax de poste et récria. « {Bachaumoiit , ilémoifes seereli, 1174.)

Conaerratenr «xaicéré.

H. d'Argenson, ministre, û tait un des [ilus lélés partisans des aboaiir.mr.iits particuliers, en malîÉre d'impdta. — Ayant tailparl d'un projet, à ce sujet, au vo- Louis XV, le prince lui dit Je le eom muniqiier au contrâleur général. Celui-e l'écotiie froidement, et dit : u Cela es fort bieu ; niais que deviendront les reee. veurs des tailles? » Alors le minisli'i tountanl le doB  son collègup, lui ré' plique : . Apparemment, monsieur, que si ^ron trouvait le mojen d'empÈcfiei' qu'il y cilt des scélérats, vous vous y op- ]>osrriPz , en demandant ce que devieu- (Iraienl li^s bourreaux . »

(Bachamnonl, Mémoires seirets.)

Considération.

lîn piîsident de la cour royale ayont obtenu des l'évélalîons très-importantes par UQ galérien, lui dit I ■. Esl-eequelu n as |ias peui', si tes camarades apprennent que In les as trahis, qu'ils ne le faslenlnn manvais parti? —Je tous remercie liien de votre intéi-êf, mou président ; silrement, s'ils pouvaient soupçonner que je suis un Taux frère, je passerais un mantais quart d'heure; mais j'espère

qu ils ne se donteront de rien. Kl

pourquoi rc5pères-lu?~JeïasïOHsdire, mon président : j'ai déjà été condamné trois fois aui galères, et il n'y a rien qui donne plus de considération parmi

[Alis.

Con silène.

LabbéPoulle se présenta eii ci Sieyès et lui tira un coup de pistolet à bout portant. Une Ulle lui fracassa le poignet, une autre lu, cfQpura U poitrine! Appelé en témoignage, Sieyès ïit H l'andience que les penchanli des juges étaient pour l'ac-

Conaolntlons.

Le chocolat, le thé, et )e café, sont extrêmement à la mode, mais le café est préFérè aux deu« auiies , comme un remède qu'on dit être souverain contre U tristesse. Aussi dernièrement une dame apprenant que son mari avait été tué dans unebataille : ■• Ahl malheureuse

3uejesui*l dil-elle. Vile qu'on m'apporte u café. « Et elle fin aussiiât eonsolée.

(Soi,

Un laquais de monsieur Despréaux re> venant de chei Boîarobert, lui apprit que sa goutte avait redoublé : « Il jure donc bien? dit M. Despréaux. — Hélas! monsieur, repartit le laquais, il n'a pins que celte consolalion-là. »

{Bolaaria.)

Consola tiona inan rasantes.

Un certain quidam de Vaugirard, dont je laii'ai le nom, élanl convaincu d'avoir violé la [letile Qlle d'un sien voisin, fut condamne par sentence dudit lieu à être pendu et étranglé. Lui, te voulant subir la dite sentence , en appela, attendu l'inrompéteuce des juges, et fit évoquer sa cause à la Toumelle; sur cela il fut îporlé à la Conciei^erie , pour

1 procès.

il sollicite

I des

Misé. De

tier 1 « Si Poulie

que je n'y suis paj .

(Mignet, JVolicet historiques.)

déporta de poursuivre davantage ,

considérant que c'était perdre le temps.

Enfin on St venir le pauvre criminel,

ofi, après avoir été recolé et confronté

' témoins irreprochables , [ni trouvé

ipable; sur quoi la cour le condamna

mort. Le même jour, ce solliciteur,

crotté comme un barbet qui cherclieson

■ pointde se rendre au

iieu du supplice, pour l'assurer qu'ilavait

qull avait pu. Aussitôt que ce

iir fut arrivé, il monta au haut

de l'échelle et s'écria ;. n Mon trés-cber

ami, j'ai employé le vert et le sec pour

<auver la vie, mais mes soins ont

lins. Toutefois je sais que votre

cause est brninc, et que l'on vous fait

mourir injustement : laissez-vous pendre

seulement, ne vous souciez de rien ; c'est

assez que je demeure ici-bas, assurei-

CON

CON

▼0U8 que je poursuivrai vos juges sî vî- M. de Garneran, premier président du

vement, que vous en aurez toute satis parlement de Trévoux , était un magistrat

faction, et que vous leur. ferez voir que savant, intrègre, éclairé, mais vif, im-

ce n'est pas à vous à qui il faut se jouer patient, emporté même. Se trouvant à une

pour faire dés affronts, w Cependant le assemblée publique de l'Académie de

pauvre homme ne laissa pas de faire un Lyon, dont il était membre, il annonça

aaut-en Tair.

(Facétieux Béveille'matîn,)

qu'il allait lire un discours sur la modération. On fit le plus grand silence, et il commença ainsi : « Messieurs, la modération... Fermez cette porte... Messieurs, Un criminel italien ne pouvait se résou- la modération est une... Voulez- vous are à mourir; un confortateur lui dit bien fermer cette porte... Messieurs, la qu'il fallait bien que les rois et les papes modération est une vertu... Sacrebleu! mourussent : « Il est vrai, répondit le Fermerez-vous cette porte (1)? « patient, mais ils ne sont pas pendus. » (Paris, Fersailles, et les provinces au (Baron de Pollnitz, Lettres,) XVUl siècle,)

Constitution»

Bonaparte m'ayant chargé, en 1802, de rédiger ses idées pour la constitution cisalpine, je lui en présentai deux pro^ jets : l'un fort court, qui se bornait à l'érection des pouvoirs; l'autre, mêlé de dispositions qu'on pouvait laisser à la loi. Je priais Talleyrand de conseiller au premier consul de préférer la première, et je lui disais : // faut qu^une constitua tion soit courte et...

J'allais ajouter claire. 11 me coupa la parole et reprit :

— ...Oui, courte et obscure,

(Rœderer, Mémoires.)

Contradictions*

Comme le maréchal de la Force était à la guerre en Flandre, son fils Castelnau fut commandé pour escorter les fourrageurs avec douze cents chevaux et dix-huit cents hommes de pied. L'y voilà en bataille ; il prononce lui-même le ban, que personne, sous peine de la vie, n'eût à sortir de son rang. Il n'eut pas plutôt achevé , j qu'un lièvre vint à partir. Au lieu de retenir ses gens, il crie le premier : « Ah ! lévrier ! m Tout le monde le suit ; on prend le lièvre. Après , il tâcha de rallier ses gens, et criait : u Ah ! cavalerie ! » plus fort qu'il n'avait crié : « Ah I lévrier ! » Mais il n'y eut jamais moyen , et si l'ennemi eût donné, c'était une affaire faite, tous les équipages étaient perdus.

(Tallemant des Beaux.)

C'était dans la nuit du 4 août, nuit où toutes les distinctions nobiliaires furent abolies. Mirabeau arrive chez lui, il entre dans un enthousiasme facile à se figurer ; « Ah! mon ami (dit-il à M. Duveyricr, jeune avocat patriote, qui l'attendait), quelle nuit ! Plus d'abus ! plus de distinction ! Les villes, les états, les plus grands noms. Montmorency, La Rochefoucauld, nous avons tous fait le sacrifice de nos privilèges sur l'autel de la patrie! » Tout en parlant et en gesticulant, il entre dans son bain , qu'il trouve glacé. 11 sonne violemment ; le valet de chambre, que le cocher avait mis au courant dans l'office , accourt et veut naturellement s'excuser : « Je puis assurer à mousieur, dit-il, que le bain est au même degré qu'hier. — Monsieur! s'écria Mirabeau.

Ah! drôle !... Approche ici... « 11 lui saisit Toreille, et lui plongeant le visage dans l'eau : « Ah! bourreau... j'espère bien que je suis encore monsieur le comte pour toi ! »

(Ch. Duveyrier, Conférence.)

Contrariétés (Peur des)*

M"** de Chalais s'aime tellement qu'elle s'évanouit si elle vient seulement à souhaiter quelque chose qu'elle ne puisse avoir. On n'oserait lui dire qu'une personne de sa connaissance est partie ; elle songerait aussitôt qu'elle ne pourrait lavoir, s'il lui en prenait envie.

Quand elle trouve quelque viande à

(i) Gabriel Peignot, dans son Predicatoriunu^ met ceUe anecdote sur le com]>tc d'un prédicateur.

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son goât, SCS gens sont faits à lui en garder un peu, de peur que, s'en ressouvenant, il ne lui vienne envie d*en manger. Si on la convie à dîner, ils ne le lui disent que le lendemain, quand elle se lève , car cela l'inquiéterait toute la nuit ; ainsi ils répondent pour elle , et puis ils lui signifient qu'elle dîne en ville, et qu'il faut se dépêcher.

Une fois elle avait prêté un livre ; ses gens le furent redemander le soir, disant : (t Si Madame a envie de lire dans ce livre, et qu'elle ne le trouve pas, elle sera malade. »

(Tallemant des Réaux.)

Contrastes*

Amrou était un prihce d'Orient trcsmagnifique; il ne fallait pas moins de trois cents chameaux pour porter seulement l'attirail de sa cuisine , lorsqu'il était en campagne. Le jour qu'il fut vaincu 'et arrêté prisonnier par Ismaïl, il vit prè^ de lui le chef de sa cuisine, qui ne l'avait pas abandonné, et lui demanda s'il n'avait rien à lui donner pour manger. Le cuisinier, qui avait un peu de viande, la mit aussitôt sur le feu, dans une marmite, et alla chercher quelque autre chose pour régaler son maître dans sa disgrâce le mieux qu'il lui serait possible. Cependant un cliien, qui vint là par hasard, mit la tête dans la marmite pour prendre la viande ; mais en relevant la tête , l'anse de la marmite lui tomba sur le cou , et il fit ce qu'il put pour se dégager. Ne pouvant en venir à bout, il prit la fuite et emporta la marmite.

A ce spectacle, Amrou ne put s'empêcher de faire un éclat de rire malgré sa disgrâce ; et un des officiers qui le gardaient, surpris de ce qu'un roi prisonnier pouvait rire, lui en demanda le sujet. 11 répondit : « Ce matin trois cents chameaux ne suffisaient pas pour le transport de ma cuisine, et cette après-dînée vous voyez qu'un chien n'a pas de peine à l'emporter. »

(L'abbé Bordelon, Diversités curieuses.)

rôles , par les gardes qui figuraient dans la pièce, par la foule de tous ceux des spectateurs qui avaient pu s'introduire sur le théâtre ; et ce qu'il y eut d'assez singulier, c'est que l'acteur qui vint poser une couronne sur ce buste était encore avec le costume d'un moine , celui de Léonce, personnage de la tragédie.

(Comte de Ségur, Mémoires.)

A la représentation à* Irène, qui fut le dernier triomphe de Voltaire , on plaça sur l'avant-scène le buste du poëte; il était entouré par tous les acteurs de la tragédie, portant encore l'habit de leurs

Lamartine, vieilli , s'habillait encore comme dans sa jeunesse : avec une redingote étroite qui le serrait à la taille et un pantalon collant. Lorsque l'Académie française reçut M. de Laprade en séance solennelle, Âf. de Lamartine voulut assister au début de son fidèle élève. 11 vint s'asseoir au milieu de ses collègues , déjà cassé, courbé et blanchi.

Or, il arriva qu'au début de la séance, comme il finissait de prendre une prise de tabac et qu'il se penchait pour se moucher dans un foulard à carreaux, M. de Laprade se tourna vers lui et le désigna à l'assemblée pat cette périphrase toute poétique :

« L'amant d'Elvire ! »

Tout le monde sourit , et M. de Lamartine, seul , garda son sérieux.

(Lockroy, Indépend, belge,)

Contrebande.

En arrivant à Besançon, j'apprends par une lettre de mon père que ma malle a été saisie et confisquée aux Roussels, bureau de France , sur les Frontières de la Suisse. Effrayé de cette nouvelle, j'emploie les connaissances que je m'étais faites à Besançon pour savoir le motif de cette confiscation ; car, bien sûr de n'avoir point de contrebande, je ne pouvais concevoir sur quel prétexte on l'avait pu fonder. Je l'apprends enfin : il faut le dire, car c'est un fait curieux.

Je voyais à Chambéry un vieux Lyonnais, fortbon homme, appelé M. Duvivier.

Il avait vécu dans le monde , il avait des talents , quelque savoir, de la douceur, de la politesse ; il savait la musique ; et comme j'étais de chambrée avec lui , nous nous étions liés de préférence, au milieu des ours mal léchés qui nous entouraient. 11 avait à Paris des correspondances qui lui fournissaient ces petits riens, ces nouveautés éphémères, qui

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courent on ne sait pourquoi , qui meurent ou ne sait comment , sans que jamais personne n'y repense quand on a cessé d'en parler. Comme je le menais quelquefois dîner chez maman (M"* deWareus) , il me faisait sa cour en quelque sorte, et, pour se rendre agréable , il tâchait de me faire aimer ces fadaises. Malheureusement, un de ces maudits papiers resta dan s la pochede vested*uu habitneuf que j'avais porté deu\ ou trois fois pour être en règle avec les commis. Ce papier était uneparodic janséniste assez plate de la belle scène du Mithridate de Racine. Je n'en avais pas lu dix vers, et l'avais laissé par oubli dans ma poche. Voilà ce qui me fît confisquer mon équipage. Les commis firent à la tête de l'inventaire de cette malle un magnifique procès-verbal, où, supposant que cet écrit venait de Genève pour être imprimé et distribué en France, ils s'étendaient en saintes invectives contre les ennemis de Dieu et de l'Église , et en éloges de leur pieuse vigilance, qui avait arrêté l'exécution de ce projet infernal. Ils trouvèrent sans doute que mes chemises sentaient aussi l'hérésie, car, en vertu de ce terrible papier, tout fut confisqué , sans que jamais j'ai eu ni raison ni nouvelle de ma pauvre pacotille. Les gens des fermes à qui Ton s'adressa demandaient tant d'instructions, de renseignements, de certificats, de mémoires, que, me perdant mille fois dans ce labyrinthe, je fus contraint de tout abandonner.

(Rousseau, Confessions,)

il Soulès en lui pinçant l'oreille ; mais si tu recommences je te ferai fusiller. « (Assolant, Campagne de Russie.)

Napoléon, tout absolu qu'il fût , avait de grandes faiblesses pour ses vieux soldats. Il supportait d'eux des choses étranges. Un jour (c'était au retour de la campagne de Prusse), un général d'artillerie de la garde, Soulès, veut traverser le Rhin avec soixante caissons remplis de marchandises de contrebande. Il n'y avait pas de crime plus odieux au maître. Les douaniers insistent et veulent ouvrir les caissons de force. Le général met sa contrebande sous la protection d'un régiment, et déclare qu'il ye//era les douaniers dans le Rhin... Grand tumulte. Les douaniers sont mis en déroute ; mais leur chef écrit à Paris et se plaint du général contrebandier. Napoléon ne fit qu'en rire. << Je te le passe aujourd'hui, dit-il

Voltaire, arrivant de Ferney à Paris, en 1779, fut arrêté aux barrières par les commis des fermes. Ils lui demandèrent s'il n'avait rien dans sa voiture qui fut sujet aux droits. « Messieurs, leur répondit«il, il n'y a que moi ici de contrebande. M

{Alman, littér.)

Un contrebandier a joué un tour plaisant à la fei-me générale. Depuis plusieurs années, il sortait de Paris en carrosse comme pour aller à une maison de campagne et revenait tous les soirs. Alors il mettait derrière sa voiture deux laquais habillés l'un comme l'autre. Un de ces deux laquais était d*6sier et creux. Ou le remplissait tous les jours d'une grande quantité de marchandises prohibées.

Lorsqu'on arrivait à la barrière, le laquais qui n'était pas d'osier, descendait pour ouvrir la portière aux commis, qui, accoutumés à voirie maître de la voiture, ne se donnaient pas la peine d'examiner ce qu'elle contenait, et se contentaient d'un léger coup d'œil. Le laquais postiche restait derrière; et l'autre, après l'examen fait ou censé fait, remontait à son côté. Il y avait longtemps que cet homme faisait heureusement^ce métier-là ; mais il a été découvert et mis en prison.

[Choix d'anecdotes.)

Contrepetterie.

Les grammairiens appellent contrepetterie une espèce de plaisanterie qui consiste à échanger les initiales des mots d'une phrase. Rabelais en a mis quelquesunes aux chapitres XVI et XXI du livre II de Pantagruel. On ne peut pas les transcrire ; mais voici deux exemples tirés du livre de Tabourot. {Bigarrures et touches du sieur des jéccords) :

Un sot pâle,

Un pot sale.

Il le dit à doux femmes,

11 le fit à deux dames.

Ces sortes d'altérations sont quelquefois faites involontairement, comme par cet

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acteur qui devait dire sonnez, trompetteSy et qui s'écria : « Sonnettes, trompez. M Un autre n'avait que cet hémistiche à prononcer : « C'en est fait, il est mort. » Mais, troublé par l'émotion inséparable d'un premier début, il ne manqua pas de dire : « C'en est mort, il est fait. » La langue a fourché à bien d'autres. Un témoin, en cour d'assises, dit avoir vu un homme « qui fumait sa ]porte sur le pas de sa fipe. »

Contributions de guerre.

Enl815,legénéral comte de Bùbna vint un jour trouver M. de La valet te, maire de Grenoble, à la tète de tout son état-major. H Monsieur le maire , lui dit le général autrichien , je viens vous annoncer que votre ville est frappée d'une contribution de guerre de 40,000 fr. » Le maire de se récrier, observant que la ville n'avait pas d'argent , et que du reste les alliés y étant entrés en vertu d'un traité, ils n'avaient pas le droit de se livrer à de pareilles exactions. « Monsieur le maire , reprit alors le comte de Bul)na en prenant une attitude superbe, je vous donne deux heures pour trouver cette somme, et si vous ne vous la procurez pas, dans deux heures je mets la ville au pillage. — Deux heures, monsieur le comte, deux heures!... c'est trop long, répondit le maire en bondissant ; moi, je vais immédiatement faire sonner le tocsin, et, dans deux heures, il ne restera pas un Autrichien vivant dans les rues de Grenoble. » Le général deBiibna, se retournant alors vers ses officiers, échangea avec eux quelques paroles rapides, en allemand, bien entendu ; puis, s'adrcssant à M. de Lavalette : « Monsieur, lui dit-il d'un ton moins impérieux, il parait qu'on nous a trompés sur l'état des finances de la ville; nous renonçons à la contribution de guerre que nous vout réclamions, u

(Impartial dauphinois.)

Conversation écllflante.

Quand le maréchal de Bassompîerrc acheta Chaillot, la reine mère lui dit : « Eh ! pourquoi avez- vous acheté cette maison ? C'est une maison de bouteille. — Madame, dit-il, je suis Allemand. — Mais ce n'est pas être à la campagne.

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c'est le faubourg de Paris. — Madame , j'aime tant Paris que je n'en voudrais jamais sortir. — Mais cela n'est bon qu'à y mettre des demoiselles, — Madame, j*y en mènerai. »

(Tallemant des Réaux.)

Conversation obscnre*

Un jour, la reine (Marie-Thérèse, femme de Louis XIV), après avoir causé une demi-heure avec le prince Ëgon de Furstenberg, me prit à part et me dit : « Avez-vous entendu M. de Strasbourg ?

Je ne l'ai pas compris. » Un moment après, l'évéque me dit : « Votre altesse a-t-elle entendu ce que la reine m'a dit? Je n'en ai pas compris un mot. » Je lui dis : « Pourquoi avez-vous donc répondu.!^ » 11 dit : (c Je pensais qu'il serait impoli de faire voir que je ne comprenais pas la reine. »

(Madame, duchesse d'Orléans, Correspondance.)

Conversation impériale*

C'était en septembre 1808.

Le 103^ régiment d'infanterie de l'armée française s'éloignait du château d'Erfurt; la ville était remplie d'étrangers, accourus eu foule pour contempler les traits du conquérant. Napoléon avait à ses côtés l'empereur Alexandre, le roi de Saxe, le roi de Wurtemberg, le grandduc Constantin , le prince Guillaume de Prusse, etc. 11 venait de passer une grande revue, et il rentrait au palais. Parmi les uniformes resplendissants des officiers, vous auriez pu remarquer un homme portant le costume civil et qui paraissait avoir d(épassé la cinquantaine. Cet étranger monta les escaliers du palais côte à côte avec le maréchal La unes , qui le présenta au chambellan, en disant :

« Par ordre de l'empereur, M. de Goethe. »

Cinq minutes après, le grand poëte allemand se trouvait en présence de Napoléon. Sa Majesté déjeunait : elle était assise auprès d'une grande table ronde couverte de livres et de papiers. Les ministres et les membres de la maison impériale étaient présents.

Gœthe s'inclina profondément.

« Votre nom est Gœthe? » demanda brusquement l'empereur.

Le poëte s'inclina en signe d'adhésion .

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« Quel âge avez- vous?

— Soixante ans, sire.

— Quelles tragédies avez-vous écrites?

— Iplugénie,Egmoiitf Torquato Tasso,

— Vous avez vu hier soir mon théâtre.

Que dites-vous dé mes acteurs?

>— Un ensemble admirable , une parfaite harmonie.

— Je suis heureux d'apprendre que mes acteurs sont aimés en Allemagne.

Maliomet a été bien joué; mais cette pièce n'est pas naturelle, elle est fausse, entièrement fausse.

— Je Fai traduite, sire.

— Vraiment? Cela prouve que votre critique diffère de la mienne. J'ai lu votre Werther, Vous êtes directeur du théâtre de Weimar ?

— Oui, sire.

— J'aimerais à voir jouer des acteurs allemands. Après-demain j'irai voir le champ de bataille d'Iéna avec l'empereur de Russie ; de là je me rendrai à Weimar ; dites au grand-duc que je veux voir son théâtre. Talma et Duchesnois iront aussi. — Duroc ! »

Le maréchal s'avance.

« Comment les choses vont-elles en Pologne? Je n'ai reçu aucune nouvelle de Soult. Faites un relevé de la population de ce pays, de ses ressources pécuniaires, de ses récoltes et de ses moyens de subsistance pour alimenter un corps d'armée de 80,000 hommes. — Monsieur de Goethe 1

— Sire!

— Que pensez-vous de Talma ?

— C'est un artiste sublime ; c'est l'incarnation de la tragédie.

— Aimeriez-vous faire sa connaissance ?

— J'en serais très-heureux, et...

— Attendez... Tahna a l'habitude de venir me voir chaque jour après déjeuner. — Talleyrand!

— Sire I

— Approchez. J'ai reçu de Fouché un rapport qui n'est pas du tout à votre avantage. »

L'empereur se leva de table et se dirigea vers l'embrasure d'une fenêtre ; il causa avec Talleyrand pendant plusieurs minutes avec beaucoup d'animation .

Pendant ce temps , le chambellan s'avança et annonça :

« Sa Majesté le roi de Wurtemberg ! »

L'empereur se retourna froidement du '•!«. «^y chambellan ;

« Je suis en affaires... affaires trèspressées. J'aurai le plaisir de voir Sa Majesté ce soir au théâtre, w

Napoléon revint causer avec Talleyrand.

Le chambellan reparut de nouveau, et il annonça :

« L'acteur Talma !

— Qu'il entre, fit l'empereur. Lannes, je passerai demain en revue le 44* et le 103* de ligne. Placez au premier rang le soldat Giraud, delà 6*compagnie du 103*. Il était à Marengo dans la 32* demi-brigade; je veux lui. parler ; il aura la croix. Les troupes doivent être en grande tenue ; la revue aura lieu à cinq heures. — Talma, quel est votre programme pour ce soir ?

— Cinna, ou Andromaque, ou Britart' meus. Votre Majesté n'a qu'à ordonner et...

— Non, je veux voir la Mort de César, Bonjour, messieurs. »

Et Gœthe et Talma se retirèrent.

{Le Standard,)

Conversation politique.

Rivarol se plaisait à raconter que, pendant l'émigration, en 1792, deux évêques très-âgés se promenaient ensemble au parc de Bruxelles , tous les deux appuyés sur leurs cannes à pomme d'or et à bec decorbin long. L'un d'eux, après un long silence, dit à l'autre : « Monseigneur, croyez- vous que nous soyons cet hiver à Paris? « L'autre reprit d'un ton fort grave : « Monseigneur, je n'y vois pas d'inconvénients (1). »

ConTersion*

M. de Rancé était un des amants de la duchesse de Montbazon, et on prétend que la mort de cette dame fut un des principaux motifs de sa conversion et de sa retraite. M"'* de Montbazon mourut de la petite vérole dans une maison de campagne. L'abbé, qui était parti de Paris sur la première nouvelle de sa maladie, arrive dans celte maison : ne trouvant personne à l'entrée, il monte dans l'appartement de la duchesse par

(i) Chateaubriand rapporte la môme conversation ; mais il en transporte la sct*no ù Londres, au commencement de la Terreur. (V. Mémoiret d' outre-tombe.)

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un degré dérobé qu'il connaissait , et le premier objet qui se présente à sa vue fut la tète de M'"* de Moutbazon , qu'on avait, coupée pour la pouvoir mettre dans un cercueil de plomb qui se trouva trop court. Cela fit une impression si vive sur lui qu'il renonça au monde pour entrer à la Trappe.

(Saint-Éviemond, Conversation du maréchal cC Hocquincourt.)

Convertisseur couYerti*

Perrault dit, dans ses Hommes illustres, que le père de Molière, fâché du parti que sou fils avait pris d'aller dans les provinces jouer la comédie , le fit solliciter iuulilemeut par tout ce qu'il avait d'amis de quitter cette pensée. Enfin, il lui envoya le maître chez qui il l'avait mis en pension pendant les premières années de ses études, espérant qu'il pourrait le ramener à son devoir ; mais bien loin que ce bonhomme lui persuadât de quitter la profession , le jeune Molière lui persuada de l'embrasser lui-même, et d'être le docteur de leur comédie; lui ayant représenté que le peu de latin qu'il savait le rendrait capable d'en faire le personnage , et que la vie qu'ils mèneraient serait bien plus agréable que celle d'un homme qui lient des pensionnaires.

(Cousin d'A vallon, MoUerana,)

M. Despréaux rencontrant un jour Chapelle au Palais, lui parla à cœur ouvert de son principal défaut : « Hé quoi ! lui dit-il , ne reviendrez-vous point de cette fatigante crapule qui vous tuera à la fiu? Encore, si c'était toujours avec les mêmes personnes, vous pourriez espérer de la bonté de votre tempéramment de tenir bon aussi longtemps qu'eux; mais quand une troupe s'est outrée avec vous, elle s'écarte : les uns vpnt à l'armée , les autres à la campagne , où ils se reposent ; et pendant ce temps-là une autre compagnie les relève; de manière que vous êtes nuit et jour à l'atelier? Vos amis ne vous ont plus d'obJigation quand vous leur donnez de votre temps pour se réjouir avec vous, puisque vous prenez le plaisir avec le premier venu qui vous le propose, comme avec le meilleur de vos amis. Je pourrais vous dire encore que

la religion, votre réputation même, devraient vous arrêter, et vous faire faire de sérieuses réflexions sur votre dérangement. — Ah! voilà qui est fait, mon cher ami, je vais entièrement me mettre en règle, répondit Chapelle, la larme à l'œil, tant il était touché ; je suis charmé de vos raisons, elles sont excellentes , et je me fais un plaisir de les entendre. Mais, dit-il , je vous écouterai plus commodément dans le cabaret qui est ici proche ; entrons-y, mon cher ami, et me laites bien entendre raison , car je veux revenir de tout cela. » M. Despréaux, qui croyait être au moment de convertir Chapelle, le suit, et, en buvant un coup de bon vin , lui étale une seconde fois sa rhétorique; mais le vin venait toujours^ de manière que ces messieurs, l'un en prêchant et l'autre en écoutant , s'enivrèrent si bien qu'il fallut les re|)orter chez eux. (Grimarest, Vie de Molière.)

Conirietions [Fidélité aux)»

Milton, après le rétablissement de Charles II, était dans le cas de reprendre une place très-lucrative qu'il avait perdue ; sa femme l'y exhortait ; il lui répondit : « Vous êtes femme, et vous voulez avoir un carrosse; moi, je veux vivre et mourir en honnête homme. »

(Chamfort.)

CouYiTe altéré.

Un jour que Chapelle dînait en nom« breuse compagnie avec M. le marquis de M**', dont le page, pour tout domesti' que, servait à boii*e, il souffrait de n'en point avoir aussi souvent que l'on avait accoutumé de lui en donner ailieur» ; la patience lui échappa à la fin. a Ëh ! je vous prie, marquis, dit-il à M. de M**% donnez-nous la monnaie de votre page. » (G rimarest , Fie de Molière,)

Coniriire en retard*

Quand le cardinal Fesch , qui vivait très-retiré dans son^hôtel du Mont-Blanc, avait des invitations à faire pour ses di'^ ners d'apparat, il ouvrait l'^îma/iac/t //»périaly et choisissait à peu près an hasard dans le sénat , le corps législatif et le conseil d'État, la magistrature et le haut clergé.

Quarante personnes avaient été inyitée&

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pour Tuu de ces dîners, et trente-neuf convives étaient réunis dans les salons du cardinal. Il était sept heures et demie, et Ton ne se mettait point encore à table. Le cardinal paraissait inquiet. La faim allongeait toutes les figures.

« Vous attendez encore quelqu'un , monseigneur? » se hasarde à dire Tun des convives.

« Oui , j'attends un respectable sénateur. »

Une demi-heure s'écoule... le même convive revient au cardinal.

— « Monseigneur, le respectable sénateur est peut-être malade.^

— Oh non ! il me l'aurait fait dire. » Une nouvelle demi-heure se passe.

« Mais, monseigneur, quel est donc ce respectable sénateur ?

— C'est M. le comte de Laville-Lernia.

— Mais, monseigneur, il est mort depuis un an ! »

(Le comte Real, Indiscrétions.)

ConTulstonnaires (Les)»

Pendant la semaine sainte, les principaux personnages de la sedte des convulsionnaires ont fait voir, dans une maison particulière, à nombre de personnes attirées par le fanatisme ou la curiosité , une ûlle qui s'exposait aux épreuves les plus cruelles en apparence, pour le soutien de son parti : on commençait à lui frapper la poitrine avec une grosse bi\cbe , on lui traversait le corps d'une épée, on la jetait dans le feu, et l'on finissait par la crucifier en lui perçant les pieds et les mains avec de gros clous. Tout ce que l'on raconte d'Apollonius de Thyane, tout ce que Petis de Lacroix rapporte des sectateurs de Sabato-Feri, dans ses Mémoires farw, n'approche pas, dit-on , des prétendues merveilles opérées par ces charlatans. Le commissaire de Rochebrune et l'exempt Émeri, qui ont assisté incognito à ces exercices de souplesse, en ont terminé la représentât ion le vendredi saint, par un ordre du lieutenant de police, qui enjoignait de conduire tous les acteurs en prison, ce qui a été exéaité sur-le-champ. Ces horreurs commençaient à faire impression sur les esprits faibles; mais ce qui doit étonner davantage , c'est que des gens éclairés en aient été les dupes eux-mêmes. M. de la Touche, ex-jésuite, auteur de la tragé-

die à*Iphigénie en Tauride, n'est mort, à ce qu'on assure, que d'un saisissement occasionné par cet affreux spectacle ; si cela est, on a bien fait, pour l'honneur de sa mémoire, d'attribuer sa mort aune fluxion de poitrine.

(Favart, Mémoires, 1761.)

M. Hérault était lieutenant de police, lorsqu'un homme arriva devant lui, et là, sanglotant, se frappant la poitrine, il s'accusa d'être en train de tuer le roi. « Comment ! de tuer le roi, misérable? et de quelle, façon, s'il vous plaît. Emploiet-on le poison, le fer? — Non, monseigneur, le miracle vient de plus haut ; c'est le bienheureux saint Paris qui se charge de l'affaire. Voici de quelle façon : Nous, nos frères et nos sœurs, après des délibérations mûres , nous sommes tombés d'accord que la France ne sera florissante, pacifiée, riche et respectée, qu'après l'abolition de la constitution Vnigenitus, et le retrait des cent une propositions extraites de Jansénius. Or, pour arriver à un tel résultat, il convient d'appeler au trône le puissant , le fort, le second Cyrus, le deuxième Alexandre, le parangon des princes', l'élu des monarques , en un mot, monseigneur le duc d'Orléans , — si chaste, qu'il va en ville sans culotte ; si habile, qu'il a démoli la mort. Mais comme, d'un autre côté, le trône est occupé par le fils de la bête, on a prié le bienheureux Paris de nous débarrasser de celui-ci ; on a fait une figure de cire de la hauteur naturelle de ce Nemrod de Louis XV ; on l'a fichée , toute droite, dans un vaste tonneau, bien enfoncé en terre, et chaque jour, ceux de nos frères et consœurs en état de grâce , s'en vont lâcher leur eau dans le baquet, qu'on remue soigneusement avec l'os de l'avantbras gauche du très-saint diacre. 11 est passé en article de foi, en vertu des révélations faites à la consœur Françoise, que lorsque ce liquide humain aura dépassé la tête de la[ poupée, celle-ci, privée d'air, disparaîtra , et le prétendu roi Louis XV, en même temps , suffoqué par ses vices, expirera. Je suis du nombre de ceux dont l'urine bénite est employée à cette grande œuvre ; mais comme on m'a fait un passe-droit, en ne me fustigeant que le cinquième à la fête générale du saint excrément, au lieu de me fouetter

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le troisième, selon mon rang d'ancienneté, j'ai dit raca à mes frères, à nos consœurs, et suis venu vous conter Taf* faire. »

Le brave homme défila ceci du ton le plus net; il déraisonnait le plus gravemeut du monde.

Quoique le lieutenant général de police reconnût avoir à converser avec un sot, le nom sacré du roi, mêlé dans cette puante extravagance, lui fit accueillir sérieusement un fait dont il aurait dû rire. D'abord il voulait savoir ce que c*était que le saint excrément. Le convulsionnaire apostat lui conta qu'un Suisse, étant constipé depuis huit jours, et ayant fait une neuvaine au tombeau du bienheureux diacre Paris, au cimetière de saint Médard, n'avait pas plutôt reçu du ciel l'heureuse inspiration de poser à nu son postérieur sur la pierre tombale de l'auguste confesseur, qu'ans • sitôt celle-ci avait été couverte d'une déjection tellement abondante que chacun avait reconnu là visiblement le doigt du saint-diacre. En conséquence, l'excrément sacré, recueilli dans une urne de vermeil, était exposé pendant les bons jours à la vénération des fidèles; ceux qui le flairaient avec componction et foi en éprouvaient de grandes consolations dans leurs épreuves physiques et morales.

Cet excès de stupidité ne pouvant être conçu par M. Hérault, il envoya des émissaires, qui, grâces aux mots de passe qu'on leur livra, furent admis à l'adoration du saint excrément, et à l'immersion humaine de la statue du roi. Celleci fut enlevée, brisée, détruite, et on mit à la Bastille plusieurs des insensés ayant trempé dans cette conspiration nauséabonde.

( Pcuchet , Archives de la police, )

Coquetterie*

Madame la vicomtesse de Laval, fille de M. de Boulogne, fit demander une audience particulièi% à M. le présidât de Saint-Fargeau. On connaît la gravité de ce magistrat, auquel elle s'annonça en le prévenant qu'elle attendait de lui la grâ£e qui importait le plus au bonheur de sa vie. « Madame vous me trouverez toujours disposé — Promettezmoi, monsieur, que vous ne me refuserez pas. — Je suis persuadé, mndnmo, que

fiicr. d'aaecdgtcs. — > t. i.

vous ne me demanderez rien que de juste. Au reste, vous connaissez les devoirs de mon état, ce qu'exige l'équité ; vous devez d'après cela, madame, savoir, en rendant justice à mes dispositions pour vous obliger, ce que je puis accorder ou ce qu'il m'est prescrit de vous refuser. — Vous pouvez, monsieur, sans vous compromettre, me mettre au comble de la joie , au faite du bonheur. Mais , madame , de quoi s'agit-il ? — Je ne parlerai pas t{ue vous ne m'ayez donné votre parole... » Au bout d'un quart d'heure de sollicitation, moitié fatigue, moitié complaisance, le grave président promit, et le mot lâché, se reprochait sa faiblesse, « Monsieur, lui dit la vicomtesse, j'ai vu plusieurs ajustements délicieux qui vont embellir la fête de la cour lundi prochain. » Jugez de l'effet que ce début causa sur l'esprit du magistrat; s'il le mit à l'aise, en l'assurant que son état ne pouvait être compromis par la parole (jui lui avait été arrachée, il dut le surprendre et alarmer un peu sa dignité.

La petite maîtresse continue : « Monsieur, je veux me distinguer à cette fête, et que ma parure emporte la palme; j'ai eu l'idée d'une garniture en plumes de per* roquet ; j'ai mis à contribution tous les perroquets de mes amis; vous m'avez promis de ne pas me refuser : j'exige six plumes du vôtre, il est de la couleur qu'il me faut. Ah ! madame, que ne parliez-vous plus tôt? dit le président en faisant un gros soupir ; mais cette pauvre

béte 1 Au reste, je dois vous prévenir,

madame, que ceci ne dépend pas de moi ; i voyez madame la présidente. » La scène ' fut un peu moins plaisante vis-à-vis de madame' de Saint-Fargeau : on pleura même avant que de laisser arracher les plumes ; mais enfin, madame de Laval les obtint et brilla à la cour avec ce rare ajustement qui fit un effet admirable.

(Métra, Correspondance secrète, 1775.

Unelady, encore assez jeune, mais très* belle, se regardant avec complaisance devant un miroir, disait à sa fille : « Que donneriez* vous ma fille pour avoir ma beauté ? Maman, lui répondit la jeune personne, ce que vous douueriez pour n'avoir que mon âge. »

(Omniana,)

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il restée coquelte. Une filk' qui grandisiait faijût dalE -. ou la mil an couvent ; elle eut le mauvais goiU de ne jioiat prendre le voile. Force fiit de la ramener au logis. ■< Quel âge a)-lu? lui disait Qn jour Chapelle , l'ancien ami Je son père. — Quinze ans et demi bieniàt; mais, Bjouta-t-elle en souriant, ne r»pprenez pas à ma mère! • Molière n'eut ps; désavoué cemoi-là(I).

(Barrière, Kemoirenur le XriH' liècie, lutroduclion du t. VI.)

Coqaett«tie de petlt-n>lire,

L'ablié d'EDtragues était un grand homme très-bien fait, d'une p&leur singulière, qu'il entretenait eiprèsi force de saignées, qu'il appelait sa friandise ; dor' mait les brasaltacbés enbant pour avcjir de plus belles mains ; et, quoique têtu en abbé, il était misai singulièrement qii'jl se faisait regarder avec surprise. Ses débauches le brent exiler plus d'une foi.'. L'étaot à Caen . il y vmt des grands jours (î), parmi lesquels était Pellelirr de Soucj, père de dea Forts, qui a vlv ministre et contrôleur général des finaiircs. Pelletier, qui avait connu l'ablté d'Ëntr^gues, quoique assecmédiocremenl,

était honnête de l'aller voir. 11 ; fiil donc sur le midi; il trouva une chambre foi 1 propre, un lit de même, ouvert de tan; cdtè), une personne dedaii:

aillait

série, coiffée en coiffure de nuit de femme, avec une cornette à dentelle, force foulanges, de la panir«, une échelle de rubans à son corset , un manteau de lit volant et des moucbea. A cet aspecl Pelletier recula, se crut chei une femnie -lepeu de vertu, fit de> excuses, cl voulut

Sgner la porte, dont il n'était paséloiené. Ite personne l'appela, le pria de s ap-

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mais toujours eu cornettfS de femme plus

(Saint-Simou , lUémvirei.)

Coquetterie d'an archeféqne.

H. de La Mennais, dans l'écrit intitulé Jffairei dt Romt , raeonlanl le voyage qu'il y fit en 183Î, a dépeint en quelques traits satiriques, et plus Gns qu'un ne l'attendrait d'une pliimesi énergique, te raractère du cardinal de Roban , qui s'y trouvait alors : « Extrêmement frêle de complexion et d'une délicalesse féminine, dit H. de La Heiinais , jamais il n'attdgnit l'âge viril : la nature l'avait destiné à viellliriInnE. une longue enfance; il en avait la fnibles^ie, les goûts, les petites vanités, l'innocence; aussi les Romains l'avaienl-ils surnommé iV hamiino.

l'n homme tel que celni-là est toujours conduit par d'autres qui ne le valent pas... > Tous ceux qui ont connu , ou même qui n'ont fait qu'entrevoir le cardinal de Roban . savent à quel point ces quelques traits sont fidèles. C'est un exemple qtiej'aimeà prendre, parce que c'est, comme l'a remarqué H. de La Hennais, un exemple innocent, et où il

vaises moeuis. Une rirlie dentelle qu'il revêtait avec grice était pour lui un sujet de satisfaction et de triomphe. Il t'essayait longtemps devant son miroir, et il avait la faiblesse de s'en souvenir jusqu'en montant les degrés de l'autel. Je le vois encore à Besam^ou, au début d'une cérémonie pontificale , dans toute sa splendeur d'ornements et presque d'atours, lanqant au passage une œillade riante et coquelte, parce qu'on lui avait dit que quelques personnes, arrivées de Paris la veille, v assistaient.

(Sainte-Beuve, Causeries Ju lundi.)

(<)OaMit queleFamrui ibbé icChnity û-

r«IiBif, ïB M piiïnt J' bfjoui « «B d^plo^anl le plu. snai luiï de loilelte. 11 K rilxit nnKmerirtr la l|iqii.ii M" de G.ni.. D. m^u fl-t

■■ff.«n.^itin'if m |. nie double q„; in-

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Coquetterie hors de saison.

Le comte de Boutteville était le plus célèbre duelliste de ton temps. Condamué à être décapité, et voyant que l'exécuteur lui avait coupé les cheveux et allait lui couper la moustache, qui était belle et grande , il ne put cacher le chagrin que lui causait ce déshonneur, et il y portait la main comme pour la préserver du mal dont elle était menacée. Alors révoque de Mende, qui le réconfortait en ce dernier instant, voyant cette nouvelle inquiétude, lui dit : « Mon fils, il ne faut plus penser au monde. »

(Dulaure, Pogonologie,)

Coquetterie inYoloutaire.

M. Godin, qui avait été attaché à l'ambassade de Cotistautinople, en avait ramené une femme grecque dont on vantait la beauté , quoiqu'elle n'eût rien de remarquable que de très-beaux yeux. Elle savait très-peu de français ; et ayant entendu parler souvent de ses beaux yeux, elle s'était persuadée que ces deux mots ne Trouvaient être séparés. Se plaignant un jour d'un mal d'yeux, on trouva plaisant de l'entendre dire : «c J'ai mal à mes beaux yeux. »

(Constant, Mémoires,)

Coquetterie punie.

Madame de P***, femme d'un riche financier, aussi vainc de sa beauté que de sa fortune, avait rencontré plusieurs fois dans les sociétés M. le comte de la Marche, depuis prince de Conti ; et prenant des égards pour des transports de Vàme^ ne doutant pas que le prince ne cherchât à lui faire sa cour, elle ne voulut négliger aucun moyen de s'assurer cette conquête.

Au bal de TOpéra, elle fut abordée par un mascpie qui lui parut avoir la taille, la démarche et jusqu'au sou de voix du prince. Elle le traita en conséquence avec beaucoup de bonté, et lui accorda pour le lendemain à midi, chez elle , le rendez-vous qu'il sollicitait avec instance. Pour qu'il ne fût pas refusé à sa porte , elle lui remit son éventail, le priant de ne pas se nommer, et lui annonçant qu'elle donnerait ses ordres pour que, reconnu à cette simple marqne, on I

le laissât entrer. En effet, le lendemain à l'heure prescrite, elle voit arriver chez elle un jeune homme bien fait, d'une jolie figure, se présentant avec beaucoup de grâce, et tenant son éventail à la main ; mais il était en cheveux longs, en habit noir, dans le costume de la magistrature ; et s'apercevaut alors qu'elle s'était cruellement trompée, elle s'imagina de réparer son erreur en substituant des airs de dignité et de protection à ceux de tendresse qu'elle avait peut-être trop témoignés au bal. « Monsieur, lui dit-elle, je vous ai trouvé très-aimable dans la conversation que nous avons eue ensemble, et non-seulement je désire jouir de votre société autant que vos occupations vous le permettront, mais si je peux vous être de quelque utilité dans l'état que votre costume m'annonce, je m'y emploierai avec zèle, et vous ferai connaître aux amis que j'ai dans le parlement. »

Le jeune homme prend alors l'air d'un humble protégé, se confond en révérences, en remercîments, et madame de P"* continue : « Comment vous appelez-vous, monsieur, et quel est le genre d'études auquel vous vous destinetr dans le barreau ? Car, à en juger par votre air de jeunesse, je pense que vous n'êtes pas encore placé. — Madame, je m'appelle Joli, et je travaille pour devenir un jour procureur. — Cet état est bien médiocre ; sans doute vous êtes fait pour l'honorer. On parlerait bientôt du joli procureur, et vous auriez surtout beaucoup de clientes. Mais vous devez sentir combien H serait difficile qu'une femme comme moi annonçât pour un simple procureur tout l'intérêt que vous inspirez. Vos parents travaillent-ils dans ce même état? — Oui , madame ; mon père est procureur, et mon oncle avocat. — Ah ! cette dernière profession est du moins plus honorable que l'autre. Il faut vous réclamer de votre oncle et ne pas parler de votre père. Mais j'ai peur que, malgré votre silence et le mien, on ne se le rappelle toujours, et que cela ne nuise à votre avancement. N'auriez-vous pas quelque autre nom que vous puissiez substituer à celui de Joli ? — Madame, quelquefois on me nomme Fleuri. — Comment! voilà deux noms qui conviennent parfaitcwvçwV ^ votre a\T, a 'voVtc Çv^vw^. ^^^v^» *^ "«sa. vient une iàtt \ «i Vai Ivicvvc ^«. î^k^ ^^^'«^

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noms, ne vous scrait*U pas possible de vous enter sur une des familles les plus distinguées de la magistrature, celle des Joli de Fleuri? — Oh ! très-aisément, madame ; car le procureur général est mon père, et l'avocat général mon oncle ». A ce mot, madame de P*** fut couverte de confusion du ton de protection qu'elle avait pris vis-à-vis d*un homme dont elle pouvait être protégée, et du cruel persiflage dont elle avait été si longtemps dupe.

M. Joli de Fleuri assura avoir été assez discret pour ne pas abuser davantage de son trouble ; mais il ne put se refuser au plaisir de raconter son aventure , qui devint tout de suite très-publique ; et dès le lendemain, madame de P***, dans toutes les sociétés où elle alla, trouva sur les cheminées une petite statue en plâtre, représentant le joli procureur,

(Paris , Versailles et les provinces au XriII' siècle,)

Cord on» biens.

Louis XIV, étant encore enfant, ne pouvait se résoudre à porter le cordon bleu. Le maréchal de Villeroi, son gouverneur, s'adressa un jour, en présence du jeune monarque, à Monsieur, qui avait son cordon, et ent l'air de le prendre pour le roi, en l'appelant Sire. « C'est moi qui suis le roi , dit le jeune monarque. — Si vous étiez le roi , vous auriez le cordon bleu , i> dit Villeroi. Le petit souverain courut aussitôt s'en revêtir; il ne se montra jamais depuis sans en èti'e décoré.

(Improvisateur fhincais.)

La révolution de juillet, comme toutes les autres , a eu son côté ridicule, et l'anecdote suivante mérite de figurer dans cette dernière catégorie. Un très-grand seigneur, ayant été le 10 août 1830 saluer Louis-Philippe, et s'étant chamarré de mbans tricolores pour paraître à la nouvelle cour, un de ses amis lui demanda s'il était bien vrai qu'il eût fait cette démarche. M. de '** lui répondit ces incroyables paroles : a Oui, c'est vrai ; mais j'avais mon cordon bleu. »

(Alissan de Chazet, Mémoires»)

Correction flnsafflsaute.

Voltaire disait du poète Roy, qui avait

été souvent repris de justice, et qui sortait de Saint-Lazare : k C'est un homme qui a de l'esprit , mais ce n'est pas un auteur assez châtié. »

(Chamfort.)

Correction «aln taire.

Un mestrc de camp me racontait que tous les mois une fois il battait ses laquais ; je lui disais là-dessus tout ce que Sénètpie dit en faveur de ceux qui nous servent : «c Citez-moi, répondit-il, tant de latin et de philosophie que vous voudrez, je ne quitterai point ma méthode qui est si bonne, que, depuis trente ans que j'ai des laquais , aucun d'eux n'a été repris de justice , qu'un seul que je n'ai point battu. M

(Vigneul-Marville.)

Correspondance académique*

11 ne tint pas à Maupertuis que sa querelle avec Voltaire n'eût des suites fâcheuses pour ce dernier ; mais les menaces de l'un n'eurent point d'effet, parce que l'autre n'y voulut répondre que par des plaisanteries. On cite à ce sujet deux lettres de ces antagonistes , qui sont des monuments bons à recueillir; elles prouvent que la philosophie n'élève pas toujours l'homme au-dessus des injures, et qu'un persiflage ingénieux peut tenir lieu d'autres armes aux grands poètes.

Quoi qu'il en soit, voici la lettre de Maupertuis à Voltaire :

<c Je vous déclare que ma santé est assez bonne pour vous venir trouver partout où vous serez, pour tirer de vous la vengeance la plus complète. Rendez grâce au respect et à l'obéissance qui ont retenu jusqu'ici mon bras...

« Ti-emblcz!

« Signé : Maupertdis. »

Réponse de 31. de Voltaire,

« J'ai reçu la loltre dont vous m'honorez. Vous m'apprenez que vous vous portez bien , que vos forces sont entièrement revenues , et vous me menacez de venir m'assassiner, si je publie la lettre de la Beanmelle. Ce procédé n'est ni d'un bon chrétien, ni d'un président de l'Académie, tel que vous êtes. Je vous fais mon compliment sur votre bonne santé, mais je u'ai pas tant de forces que vous.

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Je SUIS au lit depuis quinze jours, et je votis supplie de différer la petite expérience de physique que vous voulez faire. Voulez-vous peut-être me disséquer? Mais songez que je ne suis pas un géant des Terres Australes, et que mon cerveau est si petit que la découverte de ses fibres ne TOUS donnera aucune nouvelle notion de Tâme. De plus, si vous me tuez, ayez la bonté de vous souvenir que M. de la Beaumelle m*a promis de me poursuivre jusqu'aux enfers. Il ne manquera pas de m'y aller chercher, quoique le trou qu'on doit creuser par votre ordre jusqu'au centre de la terre, et qui doit mener tout droit aux enfers, ne soit pas encore commencé. S'il y a d'autres moyens d'y aller, il se trouvera que je serai malmené dans Tautre monde, comme vous m'avez persécuté dans celui-ci!.., Voudriez-vous, monsieur, pousser l'animosité si loin ! Ayez encore la bonté de faire une petite attention : pour peu que vous vouliez exalter votre âme pour voir clairement l'avenir, vous verrez que si vous venezm'assassiner à Leipzig, où vous n'êtes pas plus aimé qu'ailleurs, et où votre lettre est déposée, vous courez risque d'être pendu ; ce qni avancerait trop le moment de votre maturité, et serait peu convenable à un président de l'Académie. Je vous conseille de faire d'abord déclarer la lettre de la Baumelle, forgée et attentatoire à votre gloire, dans une de tos assemblées, après quoi il vous sera permis peut-être de me tuer, comme perturbateur de votre amour-propre. Au reste, je suis encore bien faible ; vous me trouverez au lit, et je ne pourrai vous jeter à la tête que ma seringue et mon pot de chambre ; mais dès que j'aurai un peu de force, je ferai charger mes pistolets cum puliere

vous mettrai du plomb dans la cervelle, qui paraît en avoir besoin. Il sera triste pour vous que les Allemands, que vous avez vilipendés, aient inventé la poudre, comme vous devez vous plaindre qu'ils aient inventé l'imprimerie!...

Adieu, mon cher président.

« Signé: Voltaihe. »

[Galerie de l'ancienne cour.)

Correspondance conjagfale.

Une grande dame du dernier siècle écrivait à son mari :

(c Ne sachant que faire, je vous écris. Ne sachant que dire, je finis , K Bien fâchée d'être

« Comtesse de »

(Ch. Brifaut, Passe-temps tt un reclus.)

Correspondance de famille*

Le père du prince de Ligne, le plus hautain et le plus bizarre des hommes, haïssait cordialement son fils. Quand celuici, à seize ans, fut nommé colonel du régiment de Ligne, il éciivit à son père la lettre s uivante :

« Monseigneur,

« J'ai rhonneur d'informer votre altesse que je viens d'être nommé colonel de son régiment. Je suis avec un profond respect... etc. »

La réponse ne se fit pas attendre; la voici : ^

ft Monsieur, « Après le malheur de tous avoir pour fils, rien ne pouvait m'être plus scnsil)le que le malheur de vous avoir pour colonel. Recevez, etc. »

(Comte Ouvaroff, Introduction aux Mémoires du prince de Ligne»)

Correspondance importune*

Voltaire écrivait à un importun qni le persécutait par des lettres inutiles. K Monsieur, je suis mort ; ainsi je ne pourrai plus désormais répondre aux lettres que vous me ferez l'honneur de m'écrire. »»

(Marquis de Luchet, Mémoires sur Voltaire,)

Correspondance laconique*

Crillon écrivit un Jour à Henri lY:

« Sire trois mots : Argent ou congé, — Crillon, répondit le roi, quatre mots : Ni Vun ni l'autre* »

Correspondance simplifiée.

Quoique secrétaire du duc de Yendôme, Campistron trouvait plus court de brûler les lettres qu'on écrivait à ce Pciwo.'^

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