CUR

CYN

du clururgicn tremblait sur le corps de ce vieillard impassible , qui suivait curieusement de l'œil cbaque détail, penchant la tète pour mieux voir, comme si Ton eût expérimenté sur un mannequin près de lui. Ce stoïcisme incroyable donnait le vertige au chirurgien ; il se hâtait, dans une espèce de fièvre, et de délire :

« Mais, monsieur, disait le malade, doucement donc ! N'allez pas si vite... Permettez que je voie... Comment avezvous fait cela?... C'est trop haut... C'est trop bas... Pourquoi allez- vous par ici?... Morbleu ! monsieur, si je ne vois pas, comment voulez-vous que je rende compte à l'Académie?... Enfoncez donc votre bistouri.

— Cela n'est pas nécessaire.

— Je le sais bien, mais on vous a fait des difficultés là-dessus; vous avez soutenu que vous pouviez faire la plaie plus profonde sans inconvénient, et l'on n'a pas été de votre avis : teniez l'expérience sur moi.

— Tenez-vous tranquille, monsieur, je vous en prie ; je ne puis plus aller ;vous m'interrompez sans cesse.

— Cependant...

— La paix, la paix ! fit le chirurgien, qui se mit cette fois en colère. Je vous laisse à moitié opéré si vous ne vous taisezc »

La Condamine se tut quelques minutes en grommelant, sans cesser de suivre le bistouri du regard. L'opération obtint un plein succès , mais le malade, impatient, se hâta trop de faire fermer la plaie, et deux jours après il était mort.

(Victor Fournel , Histoire anecdot. des 40 fauteuih. — Musée des familles,)

Cnriotité In extremis.

Un philosophe, qui accompagnait au lieu du supplice Caïus Julius , condamné à perdre la tète, lui demanda, au moment même de l'exécution , à quoi il pensait. « J'épie, à cet instant si court, si mon âme apercevra la séparation de mon corps. »

{Ann, litt,, 1776.)

Le célèbre père Oudin s'ctant approché du président Bouhier, pendant sa dernière heure, lui trouva l'air de quel- (pi'un qui méditait profondément. Il lui demanda ce qui l'occujiait* Bouhier lui

fit signe de ne pas le troubler. Le père insista, et le président fit un effort pour prononcer : « J'épie la mort. »

{Ann, litt,, 1790.)

Un criminel qu'on allait pendre , était sur l'échafaud avec un gentilhomme à qui on allait couper la tète. Comme on faisait l'honneur au gentilhomme de commencer par lui, le criminel dit au confesseur qui l'exhortait : n Monsieur, rangezvous, s'il vous plaît, je n'ai pas encore vu couper de tête. »

(Id., 17C5.)

Cynique [Convention),

Crébillon le fils a fait avec moi une convention qui ne sera pas une jnauvaise plaisanterie si sa paresse ne l'empêche pas de l'exécuter. Aussitôt après mon arrivée à Toulon , il doit m'écrire une lettre pleine de reproches contre le cynisme de Tristram Shandy ; je lui en répondrai une qui sera une récrimination sur la licence de ses ouvrages. Nous les ferons imprimer toutes les deux, en les intitulant : Crébillon contre Sterne et Sterne contre Crébillon , et nous partagerons le bénéfice. C'est ce qui s'appelle de la bonne politique suisse.

(Sterne, Lettres,)

Cynique {Conversation),

Sterne s'exprimait' avec un cynisme que son manteau d'ecclésiastique rendait encore plus indécent. Un jour qu'il était à Milan, on le mit aux prises avec la célèbre cantatrice F.... Ses propos surprirent à tel point cette femme, accoutumée aux saillies les plus licencieuses, qu'elle lui dit : « Monsieur, quel âge avez-vous? — Madame, reprit Sterne, sans se déconcerter, je réponds à cela selon Tinteution des personnes. »

Cynisme naïf.

Le président de Maisons, en quittant la place de surintendant des finances, dit plaisamment : « Ils ont tort de me congédier; j'avais fait mes affaires ^ j'allais commencer à faire les leurs* »

M. de BayWwwsw ^ç^syt^-wX >axv VxVs-

CYN

lière (la femme du célèbre bibliomane) alla voir. Le propriétaire, alors très-vieux et très-goutteux y lui dit qu'il avait été amoureux d'elle à la folie. Elle lui répondit : w Hélas ! mon Dieu, que ne parliez-TOus I vous m'auriez eue comme les autres. »

(Chamfort.)

Sterne demandait à une dame si elle avait lu Tristram Shandy : « Non , lui répondit-elle, et s'il faut vous parler franchement , on m'assure qu'il n'est pas convenable qu'une femme le lise. — Ma chère bonne dame, répliqua l'auteur, ne soyez pas dupe de ces contes-là. Mon ou-

vrage ressemble à cet enfant de trois ans qui se roule sur le tapis, et qui montre fort innocemment beaucoup de choses qu'on est dans l'habitude de cacher. » (Walter Scott, Romanciers célèbres,)

Je m'aperçus. qu'une jeune figurante se trouvait dans une position intéressante.

Je l'engageai à suspendre son service, et je lui dis avec intérêt : « Quel est donc le père de cet enfant? » Cette pauvre fille me répondit naïvement : « C'est des messieurs que vous ne connaissez pas. »

(Docteur Véron, Mémoires d'un bourgeois de Paris*)

Oame d'honneur*

Henri IV, ayant voulu séduire Antoinette de Pons, marquise de Guercheville, la trouva inflexible. Il la loua de sa sagesse et lui dit : « Puisque vous êtes véritablement dame d'honneur, vous le serez de la reine que je mettrai sur le trône. » Il tint parole , et elle fut la première qu'il nomma dame d'honneur de Marie de Médicis.

(Blanchard, École des mœurs. )

Dante.

Un Anglais, venu à Paris pour dépenser des guiiiées et pour y acquérir de Tusage et des grâces, prit un maître à danser ; mais il ne pouvait se déterminer à mettre ses pieds en dehors. Fatigué enfin des tentatives inutiles qu'il avait faites jusqu'alors, il dit à son maître : « Au lieu de six francs, je vous en donnerai douze , si vous voulez m'apprendre à danser les pieds en dedans. »

(Jolyana.)

Dante forcée.

Flanque ayant su que le fils du maréchal d'Ancre (qui venait d'être tué par Vitry ) était assez maltraité des archers , et qu'il ne voulait plus manger, pour mourir de déplaisir, mû de compassion et de ce qu'il était filleul du feu roi , pria le roi de lui bailler en garde et de se contenter de sa responsion. Ce que le roi lui accorda. Il alla donc prendre le garçon, et l'amena au Louvre dans sa chambre , où la petite reine (Anne d'Autriche) lui envoya des confitures. Aucuns ajoutent qu'elle le fit amener et lui dit qu'elle avait appris qu'il dansait bien, et qu'elle voulait qu'il dansât en sa présence. Ce pauvre garçon avec toute sa douleur ne laissa pas de danser.

(Relation de la mort du mare'chal d^Arusre, )

Dantenr eonTaincn*

Un jour que Tréuis avait été invité à un bal de noces , il s'était engagé , longtemps d'avance , à danser la gavotte avec la mariée : celle-ci, ne comptant plus sur lui et voyant la soirée déjà avancée , accepte l'offre qui lui est faite par un antre beau danseur d'exécuter avec lui , en l'absence de Trénis, la fameuse gavotte attendue avec impatience par tous les assistants ; mais à peine les premières mesures du menuet sont-elles jouées, que Trénis entre dans la salle de bal, en se plaignant tout haut de ce qu'un autre ait osé se risquer k le remplacer. Cette danse achevée, et la mariée reconduite à sa place, Trénis vient sans façon s'asseoir près d'elle et lui faire des reproches de son manque de patience :

« Vous avez trop d'esprit, lui répondit la jeune femme, pour vous formaliser d'une chose aussi naturelle. Vous savez bien que je devais ouvrir le bal avec vous ; ne vous voyant pas venir, il m'a bien fallu commencer. — Sans doute, madame, i-éplique Trénis, j'ai assez de philosophie pour me consoler de n'avoir pas dansé votre épithalame; et cependant nous eussions, vous et moi, cueilli quelques lauriers dans les pas de ce menuet de la reine.... J'aurais dansé cela , moi, d'une façon grave et sérieuse, et non pas triste. . . . Mais avoir vu ce que j'ai vu, grand Dieu 1 je ne m'en consolerai jamais ! — Vous m'inquiétez, répliqua la mariée, qiii était femme d'esprit et qui connaissait l'originalité de Tréuis, qu'ai-je donc fait? — Comment! madame, vous qui dansez de manière à ce que nous autres experts nous soyons flattés de vous engager, vous qui avez répété avec moi ce menuet auquel j'ai fait , j'ose le dire , quelques améliorations , et qui aurait reçu de moi un baptême de grâce et d'aplomb pour la révérence, vous «iVVw..».% ^\ Vwx^^'^-

DAN

observance de mes paroles , mais cela n'a pas de nom ; vous allez danser ce menuet tout exceptionnel avec un homme qui..-., danse assez correctement la contredanse, c'est vrai , mais qui n'a jamais de sa vie ni étudié ni compris la révérence du chapeau... Non, madame, il ne se doute pas de la révérence du chapeau ! »

La mariée , ainsi que les personnes qui l'entouraient en ce moment, ne put s'empêcher de rire; mais Trénis était trop à son sujet pour deviner le véritable motif de cette gaieté. « Hein ! fit-il, cela vous paraît étonnant ? Je le crois sans peine : ne pas savoir poser son chapeau sur sa tête ! car voilà où est toute la science.... elle n'est pas difficile à expliquer; et, pour ce mouvement-là , tous les maîtres de danse vous donneront la théorie du placement du chapeau ; mais cette dignité, cet aplomb qui règle le mouvement du bras et de l'avant-bras avec celui de la jambe et du cou-de-pied! Tenez! permettez. »

Et voilà Trénis qui se place devant une psyché, puis chante à demi voix l'air de la révérence du menuet, se met à saluer gravement et pose son tricorne sur sa tête avec toute la solennité que demande une telle fonction, au milieu des éclats de rire de ceux qui sont présents à cette scène.

Un autre jour, Trénis se trouvait à un grand bal, chez un général; le premier consul était présent. Celui-ci , ne prêtant aucune attention à la danse, causait, dans une pièce voisine du salon principal, avec M. de Talleyrand. Dans l'intervalle d'une contredanse à une autre, le maître de la maison, aborde Trénis et lui demande comment il trouve que danse sa femme.

<i Général , lui répond gravement Trénis, je disais tout à l'heure à ces messieurs que la danse de M*"" la générale était ce que j'avais trouvé jusqu'à présent de plus correct et de moins imperfectible, »

Taudis qu'il parlait, le premier consul s'était avancé derrière au point de le toucher. Trénis était pour lui un original qu'il ne comprenait pas, bien qu'il l'étonnàt beaucoup ; il fit signe au général de continuer de faire causer Trénis , ce qui n'était pas difficile en lui parlant de danse, mais d'une manière sérieuse, car Trénis n'avait jamais rien de cet te gaie lé qui règne orditmirement dans un bal ; il ne riait ja-

mais , à moins , disait-il , que l'air de la contredanse ne fût très-gai. Alors il y était contraint par l'orchestre et disait : « Pardon , madame , c'est l'orchestre qui me force à sourire, » comme il vous eût dit : '< J'ai été condamné à payer le délit. »

« Et comment êtes-vous avec M. de Rastignac (1) , monsieur Trénis?' lui demanda le général en mettant à sa question tout le sérieux qu'il voyait à Trénis.

— Mais, répondit celui-ci, aussi bien que deux hommes de talent comme nous peuvent être ensemble, avec une parité aussi sensible. Cependant il n'est pas envieux de mes succès.... Il est vrai que les siens doivent le rendre indulgent envers un homme qu'il estime. Sa danse, à lui, est vive et vigoureuse; il a l'avantage sur moi dans les huit premières mesures de la gavotte de Panurge,.,, Oh! pour cela, il n'y a pas même matière à discussion ; mais aussi dans les jetés !... oh ! là , par exemple, je le foudroie.,.. En général , ajouta Trénis avec un sérieux inimaginable, il m'ecrajedans le jarret, mais moi je V étouffe dans le moelleux. »

Le premier consul ouvrait des yeux et des oreilles inaccoutumés à entendre débiter de semblables rêveries : k C'est prodigieux ! dit-il enfin au général, lorsque les quadrilles se furent reformés; cet homme est beaucoup plus insensé que bien des hommes enfermés aux Petites-Maisons.

Est-il de vos amis ? — De mes amis ? répondit le général; dans la stricte acception du mot, non. Il est seulement de nos connaissances, c'est-à-dire que nous l'invitons quand ma femme donne à danser.

Mais il vaut mieux que sa réputation. — J'en suis enchanté pour lui , » répliqua le premier consul en retournant à la place où il avait laissé M. de Talleyrand. ( Duchesse d'Abrantès , Mémoires, )

Danseur g^lorieux.

Le grand Vestris avait répondu fort insolemment au sieur de Vismes (directeur de l'Opéra ) ; celui-ci s'avisa de lui dire : n Mais, monsieur Vestris, savcz-vous à qui vous parlez? — A qui je parle? au fermier de mon talent... »

Lorsque le jeune Vestris débuta , son

(1) Autre original et aussi beau danseur que Trénis, mais en revanche, spirituel, instruit, bleu éleYé et homme da monde s'il en fut.

DAN

DÉB

père, le dieii de la danse, vétii du plus riche et du plus sévère costume de cour, répée au côté , le chapeau sous le bras , se présenta avec son fils sur le bord de la scène ; et après avoir adressé au parterre des paroles pleines de dignité sur la sublimité de son art et les nobles espérances que donnait Tauguste héritier de son nom, il se tourna d*un air imposant vers le jeune candidat , et lui dit : « Allons, mon fils, montrez votre talent au public ; votre père vous regarde ! »

(Grimm, Correspondance, 1779.)

Vestris disait ; « Je ne connais aujourd'hui en Europe que trois hommes uniques dans leur espèce : le roi de Prusse , Voltaire et moi (1). »

( Et rennes de TU alîe, 1786.)

Quelqu'un disait à Vestris : « Savezvous bien que votre fils vous surpasse? — Je le crois bien, répondit-il, je n'ai pas eu un aussi bon maître que lui. »

Un jour la reine eut la fantaisie d'aller à rOpéra, et de voir Vestris le fils , qui ne devait pas danser ce jour-là. On courut l'avertir du désir de la rein«. ». Je ne danserai pas aujourd'hui. — Mais la reine vous en prie. — Je suis désolé de la refuser, mais il m'est impossible de danser. » Vingt ambassades, vingt refus... Le gentilhomme de la chambre fit mettre Vestris au For-l'Évêque. Son père va le voir : « Ton te f... de moi, ze crois; tou as oune difficoulté avec la reine; ne sais tou pas que zamais la maison Vestris n'a ou de démêlé avec la maison Bourbon ? Je te défends de brouiller les deux familles. » (Grhoisiana,)

Dan§enr perspicace et philosophe.

Tout le monde se rappelle l'exclamation du fameux Marcel , qui , voyant danserunede sesécolières, appuyala main sur son front , et s'écria : « Que de choses dans un menuet !» A la démarche, à l'habitude du corps, ce danseur enthousiaste

(i) Il parodiait, sans \f. savoir, ce mot de Sixte- Quint : « Il n'y a en Europe que trois têtes capa- Mrs de régner : Moi , Henri IV et la reine Elizabeth. »

de son art prétendait connaître le caractère d'un homme. Un étranger se présente un jour dans sa salle : « De quel pays êtes-vous ? lui demande Marcel. — Je suis Anglais. — Vous Anglais ! Vous seriez de cette ile où les citoyens ont part à l'administration publique, et font une portion de la puissance souveraine! Non, monsieur, ce front baissé, ce regard timide, cette démarche incertaine, ne m'annoncent que l'esclave titré d'un électeur. V

( Galerie de V ancienne cour. )

Danseuses.

Les succès précoces de M^^* Camai*go déplurent à sa maîtresse , qui voulut humilier son élève en l'obligeant d'entrer dans les ballets. Mais uu jour que la jeune élève figurait dans une danse de démons, Dumoulin, surnommé le diable , qui devait y danser seul , ne s'y trouva pas, lorsqu'on vint à exécuter son air. M^^* Camargo, tout hors d'elle-même, voyantque cette entrée n'était pas remplie, s'élança de son rang , dansa de caprice , et transporta les spectateurs d'admiration.

( Panckoucke. )

Danseuse ( Crédit d'une ) .

« Le ministre veut que je danse, disait mademoiselle Guimard , obligée un soir de danser malgré elle ; eh bien ! qu'il y prenne garde; moi je pourrais bjen le {a\Ye sauter, »

(Grimm, Correspondance, 1779.)

Débat conjuguai.

Le prince de Conti peut passer pour avoir la tète un peu dérangée; il est plein de caprices, et la raison n'a aucun empire sur lui ; tantôt il dit à sa femme qu'il [veut la tuer, tantôt il se prend pour elle d'une amitié si forte , qu'il ne veut pas la laisser s'écarter d'un seul pas. Un jour il vint, un pistolet chargé à la main, trouver sa femme qui était couchée , et il lui dit qu'elle ne lui échapperait pas et qu'il allait lui brûler la cervelle. Gomme elle connaît ses manies, elle avait, elle aussi, des pistolets sous son chevet; elle en saisit un, et lui dit : « Prenez bien garde de ne pas me manquer^ car s\ nw>& w^ \s\r. v\v ». pas loul TO\ie , -sov^^ ^%S» \ÛÛ\\\ Vvx^xX'fe.