DIS DIS

Sii*e Jean Mic^ecrotte , échcvin de et il se piquait de tenir parole. Aussi ne la

Grey, étant enquis par un sien ami ce que donnait-il presque jamais. Pour le secret

c'est que publiait la trompette de la d*autrui, il le gardait aussi religieusement

ville : a Ha! dit-il, vous me voulez sur- que le sien. Il était même flttté de cer-

{ prendre pour me faire dire le secret de taines confessions et de certaines confi-

avilie.» (Tabourot. ) dences ; il n*y avait maîtresse, ministre^

ni favori qui pût y donner atteinte, quand

Dîflcrétioii ipénéreose* le secret les aurait même regardée. On a

, , ,T . 1 1 *"♦ entre beaucoup d'autres, Taventure

Les sénateurs de Venise sont les escla- ^^^^^^ ^.^^ ^^^ ^^ ^^^ j j ^

Tes les plus malheureux de leur çrandeur ; ^^j^„ . ^ . pleinement ignoré et jusqu'au

ils ne peuvent s entretenir avec un etran- ^^^^ ^ • ^ .^^^^^ ^^ J,.^ j^.

ger, sons |>cinc de perdre la vie, a moins ^j^ ^^^ ^^ j,^^^^ ^^^^ ^^^^j ^^ trouvant

qu ils n aillent s accuser eux-mêmes , et ^sse et sur le point de le voir ariiver

dii-e qu ils ont , par hasard , trouve uii je Parmée , à bout enfin de tons moyens,

Fiançais, un Anglais, un Allemand, a qui ^^ demander en grâce au roi une audience

ils ont dit un mot. Lntrcr dans la mai- ,.^^^4 ^^^^^ • ^^ ^^j^ „^ .^ ^.^^

son d un ambassadeur de quelque cour pe,cevoir, pour l'affaire du monde la plus

que ce soit est un crime capital. Un sena- importante. Elle l'obtint. Elle se confie

tenr aimait une femme de son rang dont ^^ ^^^ ^^^^^ ^^^ ^^^^,^^^ l^^^^j^^ ^^ l„j jj^

il était aime. Tous les soirs, sur le mi- que c'était comme au plus honnête homme

nuit, il sortait enveloppe dans son maii- ^^ son royaume. Le roi lui conseilla de

teau,seul, sms domestique, et allait pas- j^j^^ j.^^^ ^j ^^.^^^ détresse pour

ser une ou deux heures avec elle. Il fal- ^.5,,,.^ ,„^ sagement à l'avenir, et lui pro-

lait , pour arriver chez son amie faire un ^-^^ j^ ^^^^^j^ sur-le-champ son mari sur

grand circuit ou traverser 1 hôtel de 1 am- j^ frontière, sous prétexte de son service ,

bassadeur de brance : l amour ne voit ^^^^ ^^ ^j longiemp.; qu'il ne pût avoir

point le danger, et 1 amour heureux aucun soupçon, et de ne le laisser reve-

compte les moments perdus. Notre sena- ^i^ g^^, ^„-^„„ prétexte. En eff.)t, il en

teur amoureux ne balança pas a prendre le jonna l'ordre le jour même à Louvois, et

plus court chemin ; Il traversa plusieurs ,„j défendit non-seulemeat tout congé,

fois hôtel de 1 ambassadeur français ; en- ^^-^^ ^e souffrir qu'il s'absentât un seul

finilfutaperçu,denonceetpiis Onlin- • du poste qu'il lui assignait pour y

terroge ; d un mot il pouvait perd, e 1 bon- commander tout l'inver. L'olficicr, qui

iieur et exposer la vie décolle qn .1 , tait distingué, et qui n'avait r.en moins

aimait , et conserver la sienne : il se tut , ^^^^ souhaité , encore moins demande ,

et fut décapite. ^l^^trc employé l'hiver sur la fiontière.et

(Diderot, iMtres a Mlle Voland.) l^^^^^j^ ^^^j ^ ^^.^j, ^^„j ^^^ p^,^^. ^ f^,.

^^— rent également surpris et fâchés 11 nVn

« ,. 4 ,1 .,1 ». fallut pas moins obéir à la lelfi»» et sans

Sophie Arnould avait donne a souper , ', • . 1 • « r •.

. , *. j , i.^ demander pourquoi , et le 101 non a fait

a plusieurs grands personnages ; le liru- 1,1 •. • * i • j

^ « ^ j ^ ,. 1 * r- • l 1 • j "histoire que bien des années aptes, ei

tenant de police la ut venir et lui de- , vir , i • i

j , ' ï?ii • j-, » II que lorsqu il fut bien sur que les cens que

manda leurs noms. Elle répondit qu elle * , „ j •. • . i i-

, ... ut • cela regardait ne se pouvaient plus dc-

ne s en souvenait plus. — « Mais une ., ° rr . -i » -

r A ««•» -^ . • mêler, comme en effet ils n ont jamais

femme comme vous devrait se souvenir ,,,' . , / ,

de ces choses-là ! » - Oui, monseigneur ; 1"" ' *"« ', P»' "°^'"* '^". '""l"-"" '« 1''"'

. j . 1 ^ • vague 111 le plus incertain,

mais devant un homme comme vous , le " / c • . c- »#' \

, e . ' J ( Sainl-bimon, Mémoires, )

lie SUIS plus une femme comme moi. » ^ * -^

[Esprit de Sophie Arnould. ) -^, .,../.

^ r r Discassion littéraire.

Discrétion royale*

Dans undiner chez le président de La-

Jamais rien ne coûta moins au roi moignon , dont les acteurs étaient les

(Louis XrV) que de se taire profondément maîtres du logis, les évêques de Troyes

et de dissimuler de même. Ce dernier ta- et de Toulon , le père Bourdaloue, son

lent, iJ Je poussa souvent jusqu'à la faus- compagnon. Despréaux et Corbinelli , on

$cté} mais avw cela jamais de mensonge, ^arVa. l>caiucov\ri des ouvrages des an-

DIS

ciens et des modernes. Despréaux soutint les anciens , à la réserve d'un seul moderne, qui surpassait, à son goût, et les vieux et les nouveaux. Le compagnon de Bourdaloue demanda quel était donc ce | livre si distingué? Despicaux ne voulut pas le nommer. Cobinelli lui dit-:

« Monsieur, je vous conjui'e de me le nommer, aAn que je passe toute la nuit à le lire. » Despréaux lui répondit, eu rian. : « Ah ! monsieur, vous Tavez îu plus d'une fois, j'en suis assuré. » Le jésuite reprend, et presse Despréaux de nommer cet auteur si merveilleux. Despréaux lui dit : u Moni)ère, ne me pressez point. » Le père continue : Despreaux le prend par le bras , et le serrant bien tort , lui dit : « Mon père , vons le voulez ; hé bien, c'est Pascal. — Pascal ! dit le père, fort étonné. Pascal est beau, autant que le faux le peut être. — Le faux , dit Despréaux , le faux! Sachez qu'il est aussi vrai qu'il est inimitable. On vient de le traduire en trois langues. » Le père répond : « Il n'en est pas plus vrai pour cela. » Despiéaux s'échauffe, et criant comme un fou, entame une auti e dispute. Le père s'emporte de son c<)té, et api es quelques discours fort vifs de part et d'au re, Desj)réaux prend Gorbinelli par le bras, s'enfuit au bout de la chambre ; puis, revenant et courant comme un forcené, il ne voulut jamais se rapprocher du père, et s'en alla rejoindre la compagnie, qui éiait demeurée dans la salle à manger.

(M cm, anecd. d^s règnes de Louis XI ^ et Louis Xr,)

Disparition luystérieuse.

La comtesse de Saulx-Tavannes et Busançois avait toujours passé pour un personnage étrange, bile avait des habitudes farouches, des passe-temps occultes et des allures ténébreuses ; aucune liaison suspecte , à la vérité, mais nulle amitié connue, et non plus de relations avec ses propres parents qu'avec la famille de son mari. Elle habitait piesque toujours un vieux et sombre château, nommé Lux, et qui n'est guère éloigné de Sau.x-le-Duc en Bourgogne. M*"*" de Saulx disparaissait quelquefois de chez elle à l'insu de toute sa maison, sans que personne l'eût \ue sortir, et sans qu'on pût imaginer ce qu'elle était devenue. Ensuite on entendait sonner de sa chambre au bout de

sept à huit jours d'absence et de profond silence ; on ta retrouvait dans son appartement, comme si de rien n'é ait, et toujours . avec les mêmes habits dont elle était vêtue le jour de sa disparition. M. le prince de Coudé , gouverneur de la province , et M. Bouchut, l'intendant de Bourgogne, ont toujours dit que les plus uns matois du pays n'y pouvaient rien voir et n'y comprenaient rien.

La comtesse de Saulx se retire dans sa chambre un samedi soir; elle envoie cou^ cher ses femmes, en leur disant qu'elle ne veut pas se déshabiller encore et qu'elle y pourvoira plus taix). On l'entend fermer aux verroux la porte de sa chambre, et ces deux filles en causèrent en s'en allant, parce que leur maîtresse ne lisait et n'écrivait presque jamais , et surtout parce qu'il ne se trouvait dans sa chambre à coucher ni aucun livre, ni rien de ce qu'il aurait fallu pour écrire. — C'était une tourelle du château qui foimait les parois de ce te chambre. Elle était éclairée par une seule croisée garnie de barreaux tièssolidcs et très-serrés. La cheminée, suivant l'ancien usage , était barrée dans le tuyau par une double croix en fer. Cette même chambre était sans cabinets , sans issue et sans aucune ouverture que la fenêtre grillée , la cheminée bari-ée et la porte d'entrtedont celte étrange personne avait eu soin de pousser les verrous.

Enfin la dite chambre était précédée par une grande pièce où couchait une vieille demoiselle d' A guesseau, que sa nièce avait recueillie chez elle , parce que c'était une espèce d'idiote, et peut-être aussi parce qu'elle pouvait payer une forte pension. Voilà l'état des lieux , et voici l'état des choses.

On était entré le lendemain, comme à l'ordinaire, à sept heuies du matin , dans cette grande pièce qui servait de passage ou d'antichambre , et où l'on faisait coucher M ''«^d' A guesseau. On l'avait trouvée sans connaissance, étendue sur le parquet, en camisole de lit , coiffée de nuii, avec les jambes nues, et tenant foitement serré dans sa main dioile un cordon de sonnette qu'elle avait arraché. Tout ce qu'on put tirer d'elle, api*ès qu'elle eut repris ses sens, mais non son bon sens, qui ne lui revint jamais, c'est qu'elle avait eu gi and'peur, et qu'elle ne pouvait se rappeler rien autre chose. Oi\ ç.om\sivx«^^%x^v«!NXsx poUmeiW, e\\%w\\e ov\Vcîjl\vi^^ \w\«ixv\^xxV ^x

DIS

longtemps à la porte de sa nièce, qni n*avait garae de ropondre. On envoya chercher le curé , le bailli seigneurial et tous les notables du pays, qui s'encourai^èrent ot finirent par se déotder à enfoncer la jioHe ; mais ce fut après avoir constat/ juri(ii(|nrmcut que Mite porte était verrouillée à l'intéi ieur, tandis que sa clef se trou N ait dans la scrnire en dehors de la chdmbre, et du même côté que les signala iret du procès- verbal.

On n'a jamais revu la comtesse de Saulx. Rien n'était dérangé dans son appartement et son lit n'avait pas même été défait. Deux bougies, que ses femmes avaient apportées la veille et qu'elles avaient plucées sur une petite table , auprès d'un grand fauteuil, avaient été soufflées au milieu de la nuit; car on calcula

Qu'elles n'avaient pas dû biûler penant plus de Ht ux heures et demie. Une de ses pantoufles, que j'ai vue chez son fils (c'était une mule de velours vert à talon rouge), était restée sur le parquet à côté de ce même fauteuil, et c'est tout ce qu'on a jamais retrouvé d'elle.

( Marquise de Créquy, Souvenirs. )

Dietinction cyniqae.

Nelly G\vyn, une des maîtresses de Charles II d'Angleterre, passant un jour en carrosse dans les mes d'Oxford , la populace la prit pour sa rivale , la dncnesse de Portsmouth ; les invectives , les épithctesmal sonnantes retentissaient de tous côtés, Nelly ne se déconcerte nullement ; elle met la tête à la portière et s'écrie : « Bonnes gens, vous vous trompez ; je suis la protestante. (Forgues.)

Distinction hautaine.

Le duc de Ghoiscul , dans une discu<;sîon avec le Dauphin, fils de Louis XV, lui dit : « Je pou* rai avoir le malheur de devenir votre sujet ; je ne serai jamais votre serviteur. »

( Sainte-Aulaire, Correspondance inédite de 3f *"« du Deffand, )

I>l«tinetion« subtiles.

Les factions des Gibelins, partisans des

empereurs, et des Guelfes, qui étaient

pour les papes, désolaient d'Italie, (t se

pillaient sans quartier l'une l'autre. \li\

généra}, s'ctant empan; de Pavie par le

secours de la faction Gibeline, ne pilla d'abord que les Guelfes ; mais après leur avoir tout pris , il se jeta aussi sur les biens des gibelins. 'Ceux-ci lui en ayant t'ait des plaintes : <> Il est vrai, dit-il , mes enfants, vous êtes Gibelins , mais les biens sout guelfes. M ( Pogge. )

Piron »e trouvant en loge à l'Opéra , à côté d'une femme de la n*putation la plus suspecte , et qu'il connaissait bien , ne cessait de jeter des yeux malins sur elle* Celle-ci enfin s'en impatiente , et dit au poëte avec humeur : — M'avez-vous assez considérée? — Je vous regarde, reprit gaiement Piron. mais je ne vous considère pas.

(Pironlana.)

Madame de Prie, maîtresse du rc'gent, dirigée par son père, un traitant nommé, je crois, Pleneuf, avait fait un accaparement de blé qui avait mis le peuple an iésespoir, et enfin causé un soulèvement. Une compagnie de mousquetaires reçut ordre d'aller apaiser le tumulte ; et leur chrf, M. d'Âvejan, avait ordre, dans ses instructions, de tirer sur la canaille» Cet honnête homme se fit une peine de faire feu sur ses concitoyens , et voici comme il s'y prit pour remplir sa commission. 11 fit faire tous les apprêts d'une salve de mousqucterie ; et, avant de dire : Tirez! il s'avança vers la foule, tenant d'une main son chapeau, et de l'autre l'ordi'C de la cour. « Messieurs, dit-il, mes ordres portent de tirer sur la canaille ; je prie tous les honnêtes gens de se retirer, avant que j'ordonne de faire feu. » Tout s'enfuit et dispanit.

(Cîiamfort.)

Beaucoup de grandes dames s'étaient rendues à un procès qui excitait fortement la curiosité publique. Comme ce procès devait amener des détails scabreux et des révélations scandaleuses , le président crut devoir en avertir, avant les débats, son auditoire féminin : « Je prie, dit-il, les honnêtes femmes de vouloir bien sortir. » — Personne ne bougea.

M Maintenant que les honnêtes femmes sont sorties, ajouta le président après un moment de silence , huissiers, expulsez les autres, »

DÎS

DIS

Distractions»

M""* de Rohan, mère du premier duc de Roliaii, était de la maison de Liisigiiau. C'était une femme de vertu , mais un peu visionnaire. Elle avait une fantaisie, la plus plaisante du monde : il fallait que le dîner fût toujours prêt sur table à midi ; puis , quand on le lui avait dit, elle commençait à écrire, si elle avait à écrire, ou à parler d'affaires; bref, à faire quelque chose , jusqu'à trois heures sonnées ; alors on réchauffait tout ce qu'on avait servi, et on dînait. Ses gens, faits à cela, allaient en ville après qu'on avait servi sur table. C'était une grande rêveuse. Un jour, elle alla pour voir M. Deslandes , doyen du parlement ; M™*^ des Loges était avec elle, et, en attendant qu'il revînt du palais , elle se mit à^travailler et à rêver en travaillant; elle s'imagine qu'elle était chez elle , et quand on lui vint dire que M. Deslandes arrivait: «EU ! vraiment, dit-elle, il vient bien à propos. Eh ! Monsieur, que je suis aise de vous voir! Eh! quelle heure est-il?

11 faut, puisque vous voilà, que nous dînions ensemble. — Madame, vous me faites trop d'honneur, » dit le bonhomme, qui aussitôt envoie chercher à la rôtisse- I If. Enfin , on sert ; elle regarde sur la table : « lifais, mon ami, vous ferez mérhante chère aujourd'hui. » M™* des Loges eut peur qu'elle ne continuât sur ce ton-là; elle la tire : « Eh ! où |iense/-voiis *»tre? » lui dit-elle. M'"« de Rohan revint, et lui dit en riant : m Voiisète> une méchante femme de ne m'en avoir pas avertie de meilleure heure. » Elle dit, pour s'en aller, «(u'elle était conviée à dîner en ville.

(Tallemant dos Réaux.)

Une fois un gentilhomme servant, au lieu de boire l'essai qu'on met dans le couvercle du verre, but en rêvant ce qui était dans le verre même. Le roi ( Henri IV) , ne lui dit autre chose, sinon : « Un tel, au moins deviez-vous boire à ma santé; je vous eusse fait raison. »

CJ-)

M"* de Gordon a été longtemps dame d'atours. C'était une singulière personne, plongée toujours dans ses rêveries. Une lois, étant au lit , croyant cacheter une

lettre , elle avait apposé le cachet sur sa cuisse, et s'était horriblement brûlée.

D'autres fois , en faisant le jeu pendant qu'elle était couchée, elle jetait les dés jMir terre, et crachait dans le lit. Un jour, elle cracha dans la bouche de ma femme de chambre, qui bâillait en ce moment.

Je crois que si je ne m'y fusse interposée , la femme de chambre l'aurait battue, tant elle était en colère. Lorsque, le soir, il fallait me donner ma coiffe pour aller à la cour, elle ôtait ses gants, me les lançait au visage , et se mettait ma coiffe à elle-même. Quand elle parlait à un homme, elle avait l'habitude de jouer avec les boutons de sa veste. Un jour, ayant à parler à un capitaine des gardes de feu Monsieur, appelé le chevalier Meuvron, et homme d'une grande taille, elle n'atteignit au'à sa ceinture, et commençait à la lui déboutonner. Celui-ci, tout saisi, recula, et s'écria : « Madame, que me voulez-vous? ,» Cela lit beaucoup rire lîaits la salle de Saint-Cloud. (Princesse Palatine, Mémoires,)

Le duc de Sully avait parfois de grandes distractions; s'Iiabillant un jour pour se rendre à l'église, il n'oublia rien que son haut-de-chausses. C'était en hiver.

Entrant à l'église il dit : « Mon Dieu ! qu'il fait froid aujourd'hui! v On lui répondit : « Pas plus froid qu'à l'ordinaire. — J'ai donc la hèvre, »> dil-il. Quelqu'un demanda : u Ne serait-ce pas parce que vous n'êtes pas habillé assez chaudement ? « Et il leva son habit ; on vit alors ce qui lui manquait.

Sur les dix heures du matin, on an nonça à M. de Chevrouse, qui était à Vau cresson, un M. Sconin, qui avait été son intendant, qui s'était mis à choses a lui plus utiles, où M. de Chevreuse le protégeait. 11 lui fit dire de faire urt tour de jardin et de revenir dans une demi-heure. 11 continua ce qu'il faisait et oublia parfaitement son homme.

Sur les sept heures du soir, on *le lui annonce encore : « Dans un moment, m répondit-il sans s'émouvoir. Un quart d'heure après , il l'appelle et le fait entrer. « Ah! mon pauvre Sconin, lui ditil , je vous fais bien des evc\\«A,% A^ >iwvs avoir ta'vl çevAte NÇvV\^\^vve\vsi^- — ^«vwv

DIS

(lu tout , monseigneur, répondit Sconin ; comme j'ai Thonneur de vous connaître il y a bien des années, j*ai compris ce matin que la demi-heure pourrait être longue : j*ai été à Paris , j'y ai fait, avant et après dîner, quelques affaires que j'avais, et j'en arrive. » M. de Chevreuse demeura confondu.

( Saint-Simon , Mémoires, )

Brancas versa dans un fossé ; il s'y établit si bien, qu'il demandait à ceux qui allèrent le secourir ce qu'ils désiraient de son service. Toutes ses glaces étaient cassées, et sa tète l'aurait été, s'il n'était plus heureux que sage. Toute cette aventure n'a fait aucune distraction à sa rêverie. Je lui ai mandé ce matin que je lui apprenais qu'il avait versé , qu'il avait pensé se rompre le cou, qii'il était le seul dans Paris qui ne sut point cette nouvelle , et que je lui en mai^quais mon inquiétude : j'attends sa réponse.

(M"'* de Sévigné, Lettres, )

M. de Brancas était chevalier d'honneur de la reine mère (Anne d'Autriche). Un jour, lorsqu'elle était à l'église , Brancas oublie que c'est la reine qui est agenouillée. Comme elle avait le dos voûté, lorsqu'elle baissait la tète on ne pouvait guère la reconnaître. Il la prend pour un prie-Dieu ; il s'agenouille sur ses talons , et appuie ses deu\ coudes sur les épaules de la reine. Elle fut Irès-étonnée de voir son chevalier d'honneur se mettre à genoux sur elle, et chacun se mit à rire.

(Madame, duchesse d'Orléans, Correspondance, )

M. de Brancas était très-amoureux de sa fiancée. Le jour où devait se célébrer la noce , il fut au bain comme à son ordinaire, et se mit au lit; son valet de chambre lui demanda : u D'où vient, monsieur, que vous couchez encore ici, et que vous n'allez pas coucher avec madame votre femme ? ># U dit : « Je l'avais oublié. V II se leva, et alla trouver sa femme , qui l'avait longtemps attendu au

It) On sait que Brancas a servi de type au A/t^naJque de La Bruyère.

Une après-dinée , Racan fut extrêmement mouillé. Il arrive chez M. de Bellegarde et entre dans la chambre de M"'*' de Bellegarde, pensant entrer dans la sienne; il ne vit point M"** de Bellegarde et Mme des Loges qui étaient chacune au coin du feu. Elles ne disent rien, pour voir ce que ce maître rêveur ferait. Il se fait débotter, et dit à son laquais : « Va nettoyer mes bottes , je ferai sécher ici mes bas. « Il s'approche du feu et met ses bas à bottes bien proprement sur la tête de Mnie de Bellegarde et de M™' des Loges, qu'il prenait pour deux chenets; après , il se met à se chauffer. Elles se mordaient les lèvres de peur de rire ; enfin elles éclatèrent.

(Tallemant des Réaux. )

Une fois , que Racan avait couché avec Bussy-Lamet, son cousin, il prit un petitlivre de ce temps-là qu'on appelait la France mourante, et s'en alla avec au privé. Au lieu de jeter le papier... il jeta ce livrededans, et revint tenant son papier devant son nez, puis l'alla mettre sur la toilette : « Qu'est cela? » dit Bussy. — C'est la France mourante, — Rigardez-y bien; sentez-le un peu. — Ah ! je l'ai donc jeté dans le privé. » Il prend uu pain de bougie, rallume et l'y jette aussi. « Ah ! vraiment, dil-il , voilà le livre ! »>

(id.)

Il arrivait quelquefois que le roi n'avait point de ministre chez M™* de Maintenon, comme les vendredis, surtout quand le mauvais temps de l'hiver y rendait les séances fort longues ; ils envoyaient chercher Racine pour les amuser. Malheureusement pour lui, il était sujet à des distractions fort grandes.

11 arriva qu'un soir qu'il était entre le roi et M""<î de Maintenon, chez elle, la conversation tomba sur les théâtres de Paris. Après avoir épuisé l'opéra, on tomba sur la comédie. Le roi s'informa des pièces et deâ acteurs, et demanda à Racine pourquoi, à ce qu'il entendait dire, la comédie était si fort tombée de ce qu'il l'avait vue autrefois. Racine lui en donna plusieurs raisons, et conclut par celle qui, à son avis, y avait le plus de part, qui était que faute d'auteurs et de bonnes pièces

DIS

nouvelles les comédiens en donnaient d'anciennes, et entre autres ces pièces de Scarron, qui ne valaient rien et rebutaient tout le monde. A ce mot, la pauvre veuve rougit, non pas de la réputation du cul-df-jatte atti q lée , mais d'entendre prononcer son nom, et devant le successeur. L" roi s'embarrassa , le silence qui se fit tout d'un coup réveilla le malheureux Racine, qui S'-ntit le puits dans lequel sa funeste distraction le venait de précipiter. Il demeura le plus confondu des trois, sans plus oser lever les yeux ni ouvrir la bouche. Ce silence ne laissa pas de durer plus que quelques moments, tant la surprise fut dure et profonde. La fin fut que le roi renvoya Racine, disant qu'il allait travailler. Il soitit épei-du, et gagna comme il put la chambre de Gavoye. Citait son ami, il lui conta sa sottise. Elle fut telle, qu'il n'y avait point à la pouvoir raccommoder. Oixpies , le roi ni M™* de Mniiitenon ne parlaient à Racine, ni même le regardèrent.

(Saint-Simon, Mémoires.)

Un des traits les pUis plaisants de distraction et d'insouciance de la part de La Fontaine est celui qui a ('té raconté par Cotolendi. La Fontaine avait un procès, ne s'en inquiétait nullement , et restait à la campagne. Un de ses amis apprend que ce procès va être jugé le lendemain , il en prévient La Fontaine, et lui envoie en même temps un cheval , pour qu'il se rende tout de suile à Paris, afin de solliciter ses juges. La Fontaine se met en route, puis, pour se reposer, il s'arrête chez une de ses connaissances , qui demeurait à une lieue de la capitale. Il est reçu avec joie , accueilli avec empressement, parle de vers et oublie son procès; on l'invite à coucher, il consent à i*ester, dort toute la nuit, et se réveille tard dans la mali ée ; mais en se réveillant il se rappelle enfin le motif pour lequel il s'est mis en route ; il repart , arrive après le jug ment rendu, et essuie les reproches de son ami. Sans se déconcerter, La Fontaine répond qu'il était bien aise , au fond , de cet incident , parce qu'il n'aimait ni à parler d'affaire? ni à en entendre parler.

nValckenaër, Hist, de La Fontaine. )

La Fontaine fit un jour le voyage de Versailles, pour présenter ses Fables à Louis XIV. Le roi le reçoit av. c bonté, et ordonne à Rontems, son premier valet de chambre , dn.lui montrer lui-même tout ce qu'i' y avait de curieux au château, de le taire bien dîner, et de lui donner une bourbe de mille pistoles. Le valet de chambre exécua l'ordre du maître. Eniviéde si grande favcui*s, le fabuliste remonte dans sa voiture de louage, arrive à Pa is, descend aux Tuileiies, paye le cocher, et gagne à pied la rue d'Enfer. Le soir même, M. d'Hervart, contiô eur général , voit La Fontaine. « Eh bien ! comment cela s'est-il passé à Veisailles? — A merveille l le roi m'a dit les choses les plus gracieuses. — Oui ; mais ne rapportez-vous que des compliments? — Je rapporte une grosse bourse toute remplie

d'or. — Où est-elle? — Elle est (le

bonhomme cherche dans ses poches, et ne trouve licn) elle est sans doute restée dans le carrosse qui m'a mené. — Fort bien; et où l'avez-vons pris? comment est-il fait? où Tavez-vous laissé? — Je l'ai pris sur la place du Palais-Royal ; il est fait comme un carrosse de fiacre; il m'a descendu aux Tuileries. — Voilà de bons renseignements ! Si vous n'en avez pas d'autres , la bourse cou t grand risque d'être perdue pour vous. — Attendez, il me semble que l'un des chevaux était noir, et l'autre blanc. » M. d'Hervait monte suv-le-champ dans sa voiture avec La Fontaine, et se fait conduire au pins vite sur la place du Palais-Royal. Il s'informe là si un cocher dont les chevaux étaientde deux couleurs n'avaii point fait le voyage de Versailles. On lui dit qu'oui, et que cet homm<î demeure rue Fromf^nteau. On y va. Ce cocher, qui avait encore mené une compagnie après avoir quitté note poëte, venait de rentrer. Par un bonheur inespéré, la bourse se trouva derrière le coussin , on persoinie, heureusement, ne s'était avisé de fouiller. {j4 nuée franc,)

Quelqu'un, trouvant un jour le poëte La Fontaine à la poite de l'Académie française , le jour d'une réception où il n'avait pu entrer à cause de la foule, lui demanda pour(\uov \V t^ï ^ t\À^ \a& ■«».-

DIS

dit-il, TOUS avez raisoo, mais je n*yaipas songé. >»

J'ai encore ouï dire à une . personne bien instruite qu'ayant été à Versailles |»our présenter au roi ses Fables^ après lui avoir fait son compliment, qui fut re<;u fort gracieusement, il se trouva qu'il avait oubié le livre.

(Bouhier, Souvenirs,)

Jean-Baptiste Lan tin, conseiller au Parlement, était distrait à l'ixcès. On conte de lui qu'étant rapporteur d'un procès, et en ayant laissé par oubli quelques pièces chez lui , il y fut pour les prendre , laissant la compagnie occupée à la lecture de quelques écritures. Comme il tardait trop à revenir, on lui envoya un huissier, qui le trouva dans un fauteuil, jouant du luth, et ne songeant pas seulement s'il y avait des plaideurs et des juges au monde. (-^^0

Le fameux Bontems , premier valet de chamb. e de Louis XIV, était si accoutumé de dire à ceux qui le sollicitaient : » J'en

Îiarlerai au roi, » que l'abbé de Choisy ni ayant un jour demandé quelle heure il était, il répoudit : « J'en parlerai au

roi. »

Une grande princesse , qui était sujette à des distractions, voyant une jeune veuve qui venait de perdre son mari, lui dit : « Vous avez perdu votre mari , madame!

hélas! que je vous plains »; et ensuite levant à autre chose, elle lui demanda, n Madame, n'aviez-vous que celui-là? »

( Nouveau recueil de hons mois, )

Refuge , ancien lieutenant général , le le plus savant homme de l'Europe en toutes sortes de généalogies, avec une mémoire qui ne se méprenait jamais,...

était honorable, sobre et fort distrait. Ses valets quelquefois en abusaient , et lui portaient tout de suite des sept ou huit verres de vin, qu'il ne demandait point et qu'il avalait sans y penser. Il se grisait de la sorte ; et quand cela était passé, il ne comprenait pas comment cela lui était arrivé.

fSaint-Simon, Mémoires,)

Je deviens si distraite en vieillissant, que je crois que je (luirai par tomber en enfance, ou par devenir comme notre tante, la princesse Elisabeth. Un jour, voulant aller à un bal masqué, elle prit iin pot de chambre pour lui masque , et e'ie dit : « Mais comment se fait-il que ce masque n'ait pas d'veux, et qu'il sente mauvais? »

(Madame duchesse d'Orléans, CorreS' pondance. )

La dciTiicrc fois que ma tante et moi nous soupâmes chez madame de Coigny, avantd'allerà l'Ilc-Adam, M.deLusignan, qu'on appelait la grosse tête, était à ce souper. M. de Lusignau n'était pas dépourvu d'esprit , mais il manquait absolument de réQexion, el il avait pris l'habitude de dire naïvement tout ce qui se présentait à son imagination. Comme il n'avait point de méchanceté, on lui passait ce caractère, qui lui donnait une sorte d'originalité. Au souper dont je parle, étant à. table dans la salle à manger, ses yeux se portèrent sur un grand tableau placé vis-à -vis de lui et qui représentait une très-belle femme assise et paraissant rêver tristement. Il questionna M. d'Egmont sur cette l)elle personne ; M. d'Kgmont répondit que cette figure mélancolique était une de ses aïeules, femme d'un comte d'Egmont, qui, ayant acquis la preuve de son infidélité, lui coupa la tête, « Eh ! mon Dieu ! madame, s'écria M. de Lusignan, en s'adressant à Madame d'Egmont, ce tablc.tulà ne vous fait-il pas peur?... Mais, poursuivit-il, grâce au ciel, les d'Egmont n'ont plus cette férocité. » Pendant ces belles remarques tout le monde se regardait.

Madame d'Egmont rit d'une manière un peu forcée , on se hâta de changer d'en tretieu (1).

(M*"' de Genlis, Mémoires,)

Lorsque Piccini fut présenté à Marie- Antoinette, à l'époque de la fameuse quel'elle entre les partisans de ce compositeur et ceux de Gluck , Marie-Antoinette, vou-

(i) « Fille du maréchal de Richelieu, M"»* d'Ej;mont avait la vivacité, l'esprit, les grâces deson père: elle en avait aussi, disait-un, l'humeur volage fX libertine, h (Marvontbl, Mémoires, livre VI» 0

DIS

lant chanter detaiil lui , lui propou de l'accompagner ail piano, et choisît uns y

songer, un morcran Jel'^/eEi/e deGluili.

La reine raconta elle-même au prince

de Ligne, ce plaisant mal-à-propos, donl

elle riait en rougissant encoi-e.

(Weiier, Mémoires.]

nièces, et comme, la cérémonie tenninéit, □Q se mettait en mouiemenl pour sortir de l'i'glise, il s'adresse à l'un des assistaiils, et luiikmande: - Allez-vous jusqu'au ei-

Les pajrsaiw Ipt nliis grossiers ont leurs ilisiractious aussi bien que les plus grands esprits. Un paysan de^Terra-Kova, nommé Manciui, gagnait sa vie k menei' du blé dans les villes du voisiuige. Un jour qu'il revenait du marché, il monta sur le plus beau de ses ânes , dont il savait bien le compte. Approclisnt de sa maison il s'aper^l qu'il lui en manquait ud, Décomptant pas celui qu'il montait. Il relouruesur ses pas, et court sept milles de chemin, demandant sou Ane a tout le monde.

Point de nouvelles. Il s'en retournait fort triste de sa |>erle , lorsqu'élant descendu lie dessus son âne, sa femme l'af erlit que i''étalt-1à celui qu'il clierrliait.

— Comment, monsieur? — Hais

voti-e stérilité est peul-etre un défaut de fumille. "

(Panrkoucke.)

Rir Isaac Newton, prétend la traili lisait un jour Troiliii et Crrsiida jeune lille qui devait être sa femme, |[ ferma un moment te volume pour bour rer et allumer sa |iipe. Il lira quelqui'^ iKHiffées de tabac, s'ai'rèla quelques si'roiides, remit sa pipe à la bouclie et si'

DIS

lieurs miiiutes. Sir Isaae deveifait de plus

eu plus troublé.

ËVidemment, il allait faire m déctara-

liun. La jeune fille baissa les jeux en

rougissant.

L^ philosophe se mit à fnmer avec un

rcdoulilement d'ardeur, et , saisissant la

nain desa maîtresse, il l'approcha de sou

copur. La jeune fille troublée n'offrit aucune résistance. On touchait au moment solennel. Sir Isaac serra cette douce main, tout eu continuant â regaiiler vaguement les nuages dé iumée qiii maniaient en spirales, puis il saisit 1 index de la jeune Tille et l'inti'oduisit à dïfTérenles reprises dans le fourneau de sa pipe, en pressant iiir le tabac.

Dans sa distraction, le philosophe s'é-

l'un bourre-pipe!

La demoiselle poussa un cri de douleur, di'gagea sa main et s'enfuit à la hàlv. Bile ne parait pas avoir gardé rancune i Mewloii, puisque pins tard elle devint

femme.

Dufresnj avait tu à La Motte, de La Paye, Sauriu, et à quelques autres hom- - -.des lettres, une de ses comédies, qu'il» trent scandaleusement et qui lomlta de même. Piqué d'avoir été dupedu jugement de ses messieui-s, il dit au comte d'Ai'gcntal : « Je ne veux plus lire mes [ûèces à des gens d'raprit; désormais je n'en ferai lecture qu'il des gens sur qui la simple nature agisse , qui ne décident que sur l'impression qu'ils éprouvent, et qui seraient bien emliarraascs de rendre raison du plaisir ou de l'ennui qu'un ouvrage peut leur causer. Oui, j'aimerais mieux lire la comédie que je viens d'achever à de bannes gens, à des imbécilles même, qu'à de beaux esprits de profession. Tenez, Môntipiir d'ArEenlal, voulei-TOUS queje vous la lise? n C'est ce même comte a'Ai^nlal célèbre par sacoriespomdance avec Voltaire et que celui-ci appelait son ange gardiei

(Pari,

milU,,

I hs Pro,

le pause croharrossaiite de plu-

« xn/l' siich.)

C'était pendant les dernières n'ix'til ions de Moclittli, l'un dessupcès de Macivailï. Dans la scène dn banquet, le cêlèbv« mvkvw

DIS

qui, en dépit de toutes les observations qu'on lui avait faites , se plaidait toujours au milieu de la scène, de manière à masquer entièrement Macbeth.

Le soir de la dernière répétition , le premier meurtrier avait promis d'être sage et de rester tranquiliemenl dans son cuiu, mais à la tin de la scène les splendeurs de la ram|>e produisirent sur lui leur effet accoutumé, car sans y songer il se trouva au milieu du théâtre.

Macready, furieux , fit venir un serrurier et lui dit de planter un clou à tète brillante à la place où devait se trouver le premier meurtrier :

« Vous voyez bien ce clou? dit le tragédien à ce dernier personnage; regai-dez où il est placé et faites-moi le plaisir de ne pas remuer de là jusqu'à ce que je me lève de la table du festin pour vous dire la phrase :

« Au nom du ciel, que faites-vous?...

Le lendemain est le grand jour. Tout va bien jusqu'à la belle scène du banquet, qui fait toujours un effet prodigieux sur le public. Le premier meurtrier entre, remonte et descend la scène d'un air trèsperplexe, regardant par terre, comme s'il avait pei-du quelque chose.

C'est en ce moment que Macbeth se lève et s'approche du premier meurtrier en lui disant : <( Au nom du ciel , que foites-vous? » — une phrase que Macready disait toujours très-bien*

« Dieu me bénisse! s'écrie le oremier meurtrier , il y a une heure que je cherche ce damné clou ! »

Vous vous imaginez facilement la stupéfaction du public.

{^International, )

Louis XV demanda un jour à Gradenigo, ambassadeur de Venise. « Â Venise, combien sont-ils au Conseil des dix ? — Sire, quarante, » répondit l'ambassadeur — Le roi ne fit pas plus d'attention à la réponse qu'à la demande.

Ces distractions tenaient uniquement à la timidité de son caractère età l'embarras que lui causait toute espèce de représentation (1).

(V Espion dévalise,)

L'abbé de Molière était fort distrait, et avait la vue fort basse ; on le vit i*entrer un jour dans un salon, ayant sous le bras un morceau de natte, qui couvrait le trou d'une lunette de conunodités, à la place duquel il avait laissé son chapeau.

{Choix d! Anecdotes.)

(1) Voir aussi les Mémoires de ta baronne d'O- ^eriircA.

Le comte de Mathan , lieutenant général des armées du roi , et lieutenant-colonel du régiment des gardes françaises, était un grand homme maigre, sec, extrêmement froid à l'extérieur, parce que les principes de la plus solide piété modéraient l'impétuosité de son caractère, naturellement vif, peut-être même emporté.

Sujet à des distractions très- fréquentes, mais qu'il ne portail jamais dans l'exercice de ses devoirs j il manqua une fois d'en être victime. Passant par le jardin du Palais-Royal, la tête baissée , entièrement livré à ses réflexions , et allant très- vite , il donna du front contre un arbre, avec une telle force qu'il se mit tout en sang. 11 crut avoir touché un passant, et dit en saluant sans regarder : « Monsieur, je vous demande pardon. »

On eut beaucoup de peine, en l'arrêtant, à lui persuader que c'était lui-même qui s'était blessé , et à l'engager à laisser panser sa plaie.

Pendant que l'abbé Terrasson vivait chez un célèbre avocat de ce nom , son parent, il était logé à un troisième étage. Lorsqu'il voulait sortir, il descendait presque entièrement habillé; il ne lui manquait que sa perruque et ses souliers, qu'il trouvait préparés dansunesalle basse, où il déposait un grand bonnet rouge et des pantoufles de même couleur, qu'il reprenait à son retour. Un jour, après avoir tait sa toilette à l'ordinaire, il descendit pour sortir ; mais sa tète se trauva tellement occupée d'Homère, que le bon abbé passa devant la salle sans y entrer pour prendre sa perruque et ses souliers. 11 alla donc de la rue Serpente, où il demeurait, jusque vers le pont Saint-Michel, avec ses pantoufles et son bonnet rouge. Il est aisé de concevoir que les passans se mirent à rire en le voyant; l'abbé Terrasson ne s'en apercevait pas. Â la fin, une vieille femme l'ayant averti de sa mascarade, iM'en re-

DIS it cheither ce qui m*nquaïl

La diir.hc9se de Pcnthièvre étant à Sceaux, le Euré du lieu >iiit la voir; elle le fît asseoir jur uDraiiteiiil aii|ii'csd'el1c. Le bon cui'r portait encore nue de coi> anciennes culollesà brajettes ; iivoK un moiTeauile linge qui lui pai-ait en sortir, il|ieiiù que c'est sa cliemîsc, et il l'emprcsse de la reiiroiiccr, eu couvrant ses mains avec son grand clia|>e.iu; eiiGu, il

■tquil

n qu'elle i

aupi-ès d'elle, Uii deniauilB ce qu'elle chei'-

C'esl

é de I

oo'ucliDi

i.dit

Bussiiôl le page avec maligiiité, ii eiuu sur ce fautiniil, et H. le curé vient de le mettre ilaiit sa culotte, h A cei mots, te bon cui'é devint ioiieb, se hâta de sortir le fatal moiiclioir, et le pr<'srnta à la

Le cmiliiial Dubois était fort emporté. Il mangeait liBbltiicllemeiit nue

aile de poulet tout les soirs : un jour, i l'beure qu'un allait le servir, un cliiuii «mporla le poulrl. Les gens n'y surent autre choSE que d'eu remettre pram|ilement un autre à la bruclie. Le cardinal demande à l'instant son poulet. Le mai' tre d'hAIel, prévoyant la fureur où il le mellraiten lui disant le fait, ou lui proposant d'att<'udre ptns laixl que l'IiPure ordinaire, prend son parti, hù dit fiuidrm'nt ; ■■ Slonseigneiir, vous aïPisoujic. — J'ai soupe! réjiondit le caidinal.

Sans doute, r

onieigneur. I.

fort occupé d'affaires 1 i

Il que s jiaraissici

DIS

eeU ne tardera pas. » Le médecin Chirac, qui voyait tlul)ois tous les soirs, arrive daiu ce moment : les valets le préviennent et le plient de les seconder.

« Parbleu ! dit le cardiual, mes gens veulent me |iersuader que j'ai soupe; je n'en ai pas le moindre souvenir, et de , plus je me sens beaucoup d'appétit. — Tant mieux , réponil ledoctcui-; les premiers moi'ceauiu'aurontque réveillé votre appétit; mnngrzdonc encore, mais peu.

l'allés servir monseigneur, » dit-il mx. gens. Le cardinal , r^ardant comme une mirqueéiidénie de santé de souper deii\ fois de l'ordonna lice de Chirac, l'apûtre de l'abstinence, crut fermement qu'il avait bit im premier re|)a(, et fut de la meilleure humeur du monde (I).

(Id.)

Élanl à Coppet, il avait l'habitude d'aller se promener tous les jours après dîner. La promenade se prolongeant pbis que de coutume, )!■■" de Staël en fut inquiète. Nous le vîmes enCn rentrar dans l'équipage le plus singulier, les cheveux en désnrdri' , entièrement défrisés, et ses Jamiies mouillées jusqu'aux genoux. •> Mais qn'étes-ïous doue détenu? — Je me suis promené, madame. — Vuuséleisi horriblement mouillé, que certainement vous êtes tombé dans l'eau. — Pat du tout , c'est la rosée, car je n'ai pat quitté la grande allée près du movlin. — Ebbieu, voua avez marché dans l'eau, car on a détourné le ruisseau, et il passait précisément dans cette allée. » Il fut le pi-emier à rire et à faire mille plaisanteriei sur sa

(Mu-

, fl^BK.

Il n'est pas un apprenti mathémaicien qui n'ait entendu conter, à ses eurei penlues, lei distractions du lun t savant Sturm; le loutenir de celleS'i:i OUI a paru digne de mémoire.

DIS

M. Sliirm cheminait un jour dans la rue, fort absorbé par je ne sais quelle suite de calculs. Tout à coup un beau disque noir, — un vrai tableau tentateur, — s'offre au morceau de craie que sa poche tenait toujours en réserve. C'était le fond du tonneau d*un porteur d'eau qui montait ses deux seaux à un étage voisin. M. Sturm s'arrête instinctivement, et s'abime en quelques minutes dans une myriade de chiffres qu'il essuie de temps à autre avec le pan de sa redingote. Cependant l'Auvergnat redescend , et, sans dire gare, fait rouler âtt nouveau son équipage. Mais il . avait compté sans M. Sturm*, qui, toujours attaché à son char et toujours crayonnant, ne s*en sépara qu'après avoir terminé ses observations.

Si le porteur d'eau s'étonna, il en fut bien autrement d'une dame qui , vêtue de grand deuil, rendait un jour visite au même savant. Visiblement préoccupé, M. Sturm paraissait sonder du regard la jupe de sa visiteuse. Tout à coup sa nmin s'allonge convulsivement , et à l'instant où la dame, surprise, se préparait à i*rpcter avec l'Elraire de Molière :

Ah ! de p*Acp, laissez, je suis fort chatouilleuse ,

«elle voit avec stupéfaction le même morceau de craie sortir de cette main auda* rieuse et barioler impitoyablement sa robe. C'était encore un problème dont M. Sturm cherchait la solution.

Ces deux traits ne sont que comiques.

En voici un d'une touchante modestie.

Entre autres services rendusà la science, M. Sturm est l'auteur d'un théorème qui porte son nom. Lorsque vient le moment de le démontrer à son auditoire, il ne sait comment s'y prendre pour dissimuler son earOf et murmure en rougissant :

« J'arrive, messieurs, au théorème dont j'ai l'honneur de porter le nom. » ( Bévue anecdot'iqite, 1859.)

Le révérend Munster, évèqne de Copenhague, était un travailleur aussi absorbé qu'infatigable. Continuellement un livre à la main , il avait l'habitude de marquer par une fiche les passages dignes d'un plus long examen. Comme le papier n'était pas toujours à sa portée, pour éviter un dérangement, il glissait souvent entre deux feuillets un billet de papier-monnaie Ju p^ys. Mais l'expédient avait été re-

marqué par ses fils, et dès qu'il avait le dos tourné, ils accouraient et ne manquaient pas de substituer à ces précieux sinets d'autres infiniment plus économiques.

Quand il sortait, M. Munster, que les devoirs de son pastorat obligeaient à recevoir beaucoup de visiteurs ne manquait jamais d'écrire à sa porte , ^î, Munster est sorti et rentrera à telle heure, — Un jour qu'une affaire subite lui avait fait prendre la précaution d'usage , il remontait paisiblement son escalier. Avant d'ouvrir la porte, il lit machinalement son propre avis et s'écrie : « Tiens, il n'y a personne ! »

Et il attendit jusqu'à l'heure indiquée, dont la sonnerie lui fit seulement penser qu'il pourrait bien être le inaitre du logis à l'entrée duquel il se morfondait.

Ce trait vaut presque celui d'un ancien aide de camp du roi Louis-Philippe, le général de Laborde , qui au sortir d'une soirée officielle, s*écria en plein salon : Cordon^ s'il vous plaît! Il avait franchi plusieurs pièces, et son état de préoccupation était tel qu'il croyait être déjà devaut la loge du concierge.

(Revue anecdoiique, )

M'"' de Chateaubriand faisait fabriquer du chocolat à son hospice de Marie-Thérèse, Elle envoyait des prospectus et des produits à tout le monde. Madame la duchesse de Berry en prenait des paniers et des caisses en bonbons façonnés de toutes les manières. Madame de Chateaubriand s'en occupait si fort, elle y pensait tant , qu'au lieu de vicomtesse deChâteaubriand, on l'a vue signer dans ses lettres : vicomtesse de chocolat,

( Chateaubriand, Mémoire d'uutretomhi', )

C'était à la fin de l'empire. M. Ampère venait d'être nommé membre de l'Institut. Invité à un diner et à une soirée chez le grand-maître de l'Université, l'illustre mathématicien ne savait trop quel costume prendre. Un ami consulté lui persuada de revêtir son uniforme académique. Ampère se rendit à cette raison, mais il n'avait pas ses libres allures dans l'habit officiel, et il sentait à chaque pas l'épée lui battre les jambes et embarrasser sa marche.