XV. Voir un le 1 Selwyn i pendaisons au moi spelacle

Les jours de grande exécution, le bourreau (M. de Paris) avait l'habitude d'inviter ses confrères de province, aliu de leur donner un spécimen de sa dextérité. Na[urellemenl,â l'heure fatale, Selwyn se trouvait sur le lien du supplice. LoTsi|ue les bourreaux de province Se préleiitèreut au pied de l'édiafaud, une liarriî'rc leur feima le passage; Selwyn se joignit à eux avec empressement. L aidebourreau te présente Ji la barrière et laisse passer les hommes un i uu en les

— Honùeur de Lyon.

— Monsieur de Bordeaux, etc.

irrive le tour de Selwyn; l'aide-bouru le reconnaît aussitôt pour un Au-

— Monsieur de Londres P demande-t.-\V.

— Cerlainemenl , îaiv^Va^a, «^ \ft i^ressant avec oi^ei\.

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— Passez , alors , dit le bo?irreau.

A Londres, Selwyn asMstait si régulièrement à toutes les exécutions, que le bourreau le connaissait intimement.

Un jour, la procession partie de Newgate était arrivée à Tybum; le chapelain avait dit les dernières prières, la charrette fatale se trouvait sous le gibelj la corde était passée au cou du condamné, mais le bourreau ne faisait aucun signe pour faire avancer le tombereau et pour lancer la victime dans l'espace. La foule pousse des grognements de mauvaise humeur; le shérif s'impatiente et demande des explications :

— Mais, monsieur le shériff, répond le bourreau, comment voulez-vous que je commence ? Vous voyez bien jjue M. Selwyn n'est pas encore arrivé. ^

' ( International,)

Amaxonea.

Les Ârgiennes , ayant appris que Cléomènes, roi de Sparte, avait taillé leurs maris en pièces , et s'avançait vers Argos, qu'il croyait trouver sans défense, s'armèrent à la voix de l'une d'elles, Telesilla , repoussèrent le roi Cléomènes avec grande perte pour lui , et chassèrent Démarate, l'autre roi de Lacédémone, biru qu'il eût déjà pénétré dans la ville. Une fête solennelle fut instituée à Argos pour célébrer l'anniversaire de cette glorieuse défense de la patrie. Pendant ces fêtes, les femmes revêtaient des habits d'homme et les hommes s'habillaient en femmes ; de plus, pour celles d'entre ces héroïaes qui, après s'être illustrées sur les muns de la ville, eurent la fantaisie de se remarier, une loi fut faite qui les autorisait à porter, la nuit, des barbes postiches quand elles coucheraient avec leurs nouveaux maris. /

Le comte de Saint-Balmont ayant été obligé de suivre le duc de Lorraine *à la guerre, son épouse prit le parti de se retirer à la campagne. Un officier de cavalerie étant venu prendre un logement sur ses terres, s'y comporta fort mal. Madame de Saint-Balmont, avec beaucoup d'honnêteté, lui envoya faire des plaintes qu'il méprisa. Elle résolut d'en tirer raison ; elle lui écrivit un billet, qu'elle signa le chevalier de Saint-

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Balmont. Elle lui marquait dans ce billet que les mauvais procédés qu'il avait eus pour sa belle-sœur l'obligeaient à la venger, et qu'il le voulait voir l'épée à la main. L'officier accepta le défi et se rendit au lieu marqué. La comtesse l'attendait en habit d'homme, ils se battirent ; elle eut l'avantage sur lui ; et après l'avoir désarmé , elle lui dit galamment : <t Vous aver cru , Monsieur, vous battre contre le chevalier de Saint-Balmont; mais c'est madame de Saint-Balmont qui vous rend votre épée et qui vous prie , à l'avenir, d'avoir plus de considération pour les prières des dames. » Après ces moli, elle le quitta rempli de honte.

( Féminéana, )

La pudeur n'était pas le faible, ou si Ton veut, n'était pas le fort de Christine (la reine de Suède). Elle va voir Saumaise malade; elle le trouve qui cherchait à s'égayer par la lecture du Moyen de parvenir. Il en était à un des endroits les plus grossiers du livre ; elle s'en saisit, le lit , et veut absolument que sa favorite, la belle Sparre, le lise tout haut, franchisse tous les mots. Son maintien à la cour était celui du page le plus effronté. Etant un jour à la comédie avec la reine Anne, mère de Louis XIV, elle s'y tint dans une posture si indécente, qu'elle avait les pieds plus hauts que la tête , ce qui faisait entrevoir ce que doit cacher la femme la moins modeste. La reine mère dit .à plusieurs dames qu'elle avait été tentée trflis ou quatre fois de lui donner un soufflet, et qu'elle l'aurait fait, si ce n'eût pas été un lieu public. Mademoiselle, qui ne l'aimait pas, parce que eette reine des Goths, dit-elle, n'avait pas jugé à propos de lui rendre la visite qu'elle lui avait faite, dit aus» qu'elle la trouva un jour à la comédie habillée en homme, à l'exception de la jupe, un chapeau sur la tète, et les jambes en l'air, ci*oisées l'une sur l'autre, assise dans un fauteuil au milieu de la salle du spectacle, dans le parterre, autant qu'il m'en souvient.

(Dreux du Radier, Récréations histor.)

L'aventure qui a servi d'occasion à l'exil de madame de Langeac mérite d'être rapportée. M. de Langeac, son fils aîné.

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et lé comte de Kouhault (Gamaches), avaient été cités par devant les maréchaux de France pour une affaire qui pouvait devenir sérieuse : le tribunal les avait accommodés ; mais, jugeant que M . de Langeac était Tagresseur, il avait été condamné à faire des excuses à M. de Rouhault, et à six mois de prison à l'abbaye Saint-Germaiii. Madame de Langeac a écrit à M. de Rouhault un cartel conçu en ces termes, a Les femmes honnêtes ne craignent pas les gens braves , monsieur le comte, encore moins ceux qui sont assez lâches et efféminés pour, quand ils ont les plus grands torts, se faire donner des gardes des maréchaux de France , par amour de leur pauvre petit individu. C'est pourquoi je vous attends ce soir à neuf heures au Cours la Reine, et je vous apprendrai les règles de l'honneur. Je ne signe point, vous connaissez mon écriture.... » Ce défi ridicule a achevé de peindre ladite dame , et elle a reçu l'avis de se retirer.

{^Correspondance secrète,)

mouvement , ou s'il était envoyé du peuple : « Si j'obtiens ce que je demande, répondit-il, c'est de la part du peuple; sinon, c'est de mon propre mouvement. »

En novembre 1834, dans les États prussiens, le baron de Trautmansdorf était sur le point d'épouser une jeune comtesse polonaise, Lodoïska de R'^^^^ , veuve d'un général. Un compétiteur survint, qui, pour prendre la place de Trautmansdorf, chercha à le ridiculiser dans une pièce de vers : elle était signée baron de Ropp. Celui-ci fut défié, mais, sur le terrain , un ami se substitua à Ropp avec l'agrément de Toffensé. Trautmansdorf tué, son témoin reprocha sa couardise au baron et le provoqua. Ropp mit enfin l'épée à la main et frappa mortellement son adversaire. Mais quel ne fut pas son étonnement en reconnaissant dans sa victime Lodoïska elle-même qui , pour assister son amant , avait revêtu des habits d'homme et s'était grimée de façon à donner le change ! — Saisi de remords , Ropp se perça de son épée (1).

(Colombey, /Tw/. anecdot, du duel,)

* Ambasiàdeur^

Polycratidas ayant été envoyé en ambassade aux lieutenants du roi de Perse, OD lui demanda s'il venait de sou propre

(i) Voir Duels tU femmes.

Un grand-duc de Toscane se plaignak à un ambassadeur de Venise , de ce que sa république lui avait envoyé un Vénitien qui s'était fort mal conduit pendant le séjour qu'il avait fait auprès de lui. « 11 ne faut pas, dit l'ambassadeur, que Votre Altesse s'en étonne, car je puis l'assurer que nous avons beaucoup de fous à Venise. — Nous avons aussi des fous à Florence , lui répondit le grandduc , mais nous^ue les envoyons pas dehors pour traiter les affaires publiques. »

Henri VIll, roi d'Angleterre, ayant des démêlés avec François l**", roi de France, résolut de lui envoyer un am- Iwissadeur, et de le charger de paroles fières et menaçantes. Il choisit pour cet emploi l'évéque Bonner en qui il avait beaucoup de confiance. Cet évéque lui représenta que sa vie serait en grand danger, s'il tenait de pareils discours à un roi qui était aussi fier que François l*"" : « Ne craignez rien, lui dit Henri VIll, si le roi de France vous faisait mourir, je ferais abattre bien des têtes à quantité de Français qui sont ici en ma puissance.

— Je le crois, répondit l'évéque; mais de toutes ces têtes il n'y en a pas une qui pourrait être adaptée sur mes épaules mieux que celle-ci , » — en montrant la sienne.

La cérémonie du mariage de Charles II, roi d'Espagne , avec la princesse Marie- Louise d'Orléans, se fit dansune petite chapelle du palais : le roi commanda de ne laisser entrer que les grands d'Espagne, et de ne point admettre les ambassadeurs. Le marquis de Villars, ambassadeur de France, dit : « La jeune reine étant nièce du roi mon maître, et mariée de ma main, je ne dois point être compris dans l'exclusion. » En effet, il fut admis à l'auguste céiémonie. En entrant dan* la chapelle, il alla se mettre à la tête du banc des grands , sur un petit tabourtt qui était destiné \iO\\T \fe cwv\^«\^^^ ^ Castille ; ceUù-cV «iti\nw\\ ^«u ^«^ v^tk^^

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après, alla droit au marquis de Villars, et lui dit, que c'était sa place : « J'en conviens, dit le marquis, mais montrezm'en une plus honorable, et je la prendrai. M

Un ambassadeur de Charles-Quint auprès de Soliman, empereur des Turcs, vjuait d'être appelé à l'audience de cet cunpereur. Comme il vit, en entrant dans Il salle d'audience, qu'il n'y avait point de si^e pour lui, et que ce n'était pas par oubli, mais par orgueil qu'on le f lisait tenir debout, il ôta son manteau et s'assit dessus avec autant de liberté que si c'était un usage établi depuis longtemps ; il exposa l'objet de sa mission avec une assurance et une présence d'esprit que Soliman lui-même ne put s'em- IMÎcher d'admirer. Lorsque l'audience fut liuie, l'ambassadeur sortit sans prendre son manteau. On crut d'abord que c'était par oubli, et on l'avertit : il répondit avec autant de gravité que de douceur : K Les ambassadeurs du roi mon maître ne sont point dans l'usage de remporter leur siège avec eux. » (Panckoucke. )

Un seigneur de la cour de France, prenant congé de Louis XIY qui l'envoyait en qualité de son ambassadeur vers un autre souverain : « , La piincipale. instruction que j'ai à vous donner, lui dit le roi , est que vous observiez une conduite tout opposée à celle de votre prédécesseur. — Sire, lui repaitit le nouvel ambassadeur, je vais faire en sorte que Votre Majesté ne donne pas une pareille instruction à celui qui me succédera, m (^Dictionnaire des anecd.)

Hugo Grotius étant ambassadeur de la reine de Suède en France, son chapelain prêcha un jour sur la prééminence du sacerdoce. Plein de l'idée du caractère dont il était revêtu, il se donnait à chaque période le titre pompeux d'ambassadeur du roi des rois. Au moment de se mettre à table pour dîner, lorsqu'il eut fait la prière d'usage, Grotius le prit par la main et le conduisit au fauteuil destiné lH)ur lui-même. Le chapelain surpris en demande la raison. <i Comme je ne suis que l'ambassadeur d'une reine , lui dit-il.

et que vous êtes l'ambassadeur du roi des rois, la préséance vous appartient. »

(j4nn, litt,)

Lorsque le duc de Choiseul était ambassadeur à Rome, il avait une telle attention à ne rien .perdre de ses prérogatives, qu'il semblait même vouloir prendre une supériorité marquée sur les ministres des autres puissances. Le pape, qui connaissait ta tête, étant un jour sur son balcon , vit arriver de loin l'ambassadeur d'Espagne, qui, n'apercevant pas le saint-père, s'arrêta pour uriner contre les murs de son palais. Le pape lui cria : « Monsieur l'ambassadeur, pas là, s'il vous plaît, car l'ambassadeur de France voudra faire la même chose dans mon cabinet. »

(Corr. après la mort de Louis XF.)

Un prince d'Italie à qui les saillies ne réussissaient jamais , parce qu'il y mettait plus d'aigreur que xl'esprit, étant un jour sur im balcon avec un ministre étranger qu'il cherchait à humilier, lui dit : « C'est de ce balcon qu'un de mes aïeux fit sauter un ambassadeur. — Apparemment, répondit sèchement le ministre, que les ambassadeurs ne portaient point d'épée dans ce temps-là ». (Panckoucke.)

M. ,P**', ambassadeur de France auprès de Victor Amédée, duc de Savoie, se conduisait avec toute la fierté qu'il croyait convenir à son caractère. Quelques jours après que ce prince eut perdu Montmeillan, irrité de quelques traits de hauteur prétendue que lui fit l'ambassadeur, il s'approche d'une fenêtre, l'ouvre, et lui dit avec colère : « Vous voyez^bieii cette fenêtre? — Oui, dit fièrement M. P"*, en s'avançant auprès, j'en découvre Montmeillan. >i

Pendant son séjour à Paris , en qualité d'ambassadeur du roi d'Angleterre à la cour de France, lord Stair, dont l'extrême fierté fut assez connue, avait défendu à son cocher de jamais céder. le pas ; il l'eût disputé au régent lui-même. Un jour son carrosse traverse une rue , ou il rencontre le saint-sacrement. Le

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«tlonet Toimg baisse la glace, et demande à lord Stair s'il trouvait bon de JaisMf passer le saint-sacrement, a Certoincment, dit miiord; mais personne autre. » Alon il ouvre la portière, descend de sa Toiture, et, rendant hommage à la religion du pays, il s'agenouille dausleruia- •eau. {Joiu-tt. dt Geniee, 1788.)

Le comte du Luc , qui avait £té ambassadeur de FranceeD Suisse, disait, dans une lettre qu'il écrivait à Louis XIV, qu'il avait été sept lieures à table, et

Sii'il avait pensé crever; mais, ajouta-t- , que ne ferait-on pas pour le service de Votre Majesté? Et il finissait par ces mots ; • J'aime beaucoup mieux prier ffieu pour ias«nté, qued'j boire avec des

jkmlmsMtdenr K«l»iit.

Les Anglais se souviennent d'un amliassadmr de Henri IV, que la reine Eliiabetb eut envie de déconcerter au milieu d'une grave harai^c qu^il lui adressait. La reine se mit àjouer la distraite et l'étourdie, laissant voir à dérouvert une jambe cbarmante qu'elle affectait d'étaler. L'ambassadeur se précipita soudain, et la baisa avec transport. Elisabeth feignit d'en être indignée :

• Ah! s'écria l'ambassadeur, si le roi mon maître était en ma place, rien ne manquerait à son bonheur. >

Les Busses citent aussi avec admiration Furbanité et la présence d'esprit deH. de laCbétardie, envoyé de France auprès de leur impéiatHce Llisabelh. Klle était

nombreuse qui écoutait en silence le ministre français : au milieu du discourt, un bracelet d'Elisabeth se rompt et tombe sur les degrés du trûoe. La Chétardie s'inlerrompt. ramasse le bracelet, et le présente à l'impératrice d'un air gâtant et respectnem; puis reprenant son rôle d'ambassadeur, il revient à sa

tlace, remet sou chapeau , et poursuit sa arangue avec une gravité imperturbable.

{Mémoires seerett lur la Rmiie.)

âwliawJIfiT «mbragrenK.

Gaubier de Banauli , élant ambassa-

deur en Espagne , assistait à une comédie où l'on reprénenlait la balaille de Pavie. Voyant un acteur terrasser celui qui faisait le rùle de François 1*', en l'obligeant à demander quartier dans les termes les plus humiliants, il sauta sur le théâtre, et passa son épée au travers du corps de cet acteur. (Panckoucke.)

AnbltloB.

Agrippine , mère de Néron , consulta les devins sur le sort de son fils , qu'elle voulait mettre sur le trdne àquetque prix que ce fût. Les devins lui dirent : <• Néron régnera, mais il tuera sa mère. — Qu'il me tue, pourvu qu'il règne, > lépoudit^Ue. (Tacite.)

Ou n'a jamais raillé pins Gnement l'ambition du cardinal de Richelieu qu« le Pt un jour Camus, èièque de Belley. Richelieu lui offrait une abbaye que ce prélat ne crut pas devoir accepter, d'après les lois de l'Eglise sur la pluralité des bénéfices. Le cardinal, surpris de ce désintéressement, lui dit* : Sivoum'aviei pas écrit contre les moines, je vous canoniserais, ^ Plût à Dieu, monseigneur, dit le prélat, que vous en eussiez le pou-

tents tous dent. »

Un membre de la chambre Jps coraitnes, Dère de sept enfants, allait monr à la tribune pour parler en fovcur dn inistère. 1!d de ses imis, d'opinion dlfpcnte, le lire par I U^bil et cherche à l'arrêter par cesmots : • Eh ! mon cher, lept enfants sont pUcés. — C'est mais ma femme est enceinte, n ( Choix tCantedotts. )

Dans les premiers temps que nous étions aux Tuileries, Napoléon me parlait de ses projets de royauté, et je lui faisais observer les dilQcultés que je croyais qu'il éprouverait k se faire reroiinaitre par les anciennes familles régnantes de l'Europe, n Si ce n'est que cela, me répondit-il, je les détiànevù tous , et alors je serai \ent &ac\«a. » (Bo.irr\eane, Mémoire..^

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AMI

Ambition cl^*çae«

Louis XIV dit lin jour à un seigneur de sa cour, dont ii connaissait l'ambition démesurée : « Savez-vous l'espagnol ? — Non , Sire. — - Tant pis. » Ce seigneur crut qu'en apprenant vite cette langue, il parviendrait à être ambassadeur. Il y donna donc tous ses soins, et la sut eu peu de temps. Se représentant alors au monarque : « Sire, j'ai appris l'espagnol. — Sayee-vous cette langue au point de la parler aveo les fispagnols mêmes? — Oui, Sire. — Je vous en félicite , vous pourrez lire Don Quichotte dans l'original. »

(MercdeFr,^ 1782.)

Amende honora)ble«

Biron, duc de Lauzun, marcha avec fermeté au supplice, le 31 décembre 1793, et prononça, avant de mourir, ces paroles célèbres de repentir et d'énergie.

c< Je meurs, puni d'avoir été infidèle à mon Dieu, à mon roi, à mon nom. »

(De Roger, Notice sur le duc de Biron» Lautun,)

Amis de eonr»

Un villageois, allant à Paris avec son âne chargé de coterets qu'il y portait vendre, s'étantlaiftsé choir avec sa charge dans uo bourbier, le frappait à grands coups de bâton pour le faire relever.

Un gentilhomme vêtu d'écarlate, passant par là, lui dit : « Comment;, coquin, n'as-tu pas de honte d'outrager ainsi ce

pauvre animal ? Qfii t'en ferait autant !

Je te jure, si tu continues davantage, que, de ton bâton même, je t'en donnerai cinq cents coups sur les oreilles. » Le pauvre homme ne sait faire autre chose que d'ôter son chapeau bien humblement, et se taire, jusqu'à ce que le gentilhomme, qui allait à Paris, fiU passé. Comme il le vit assez éloigné de lui , il reprend son bâton et charge son âne encore plus rudement qu'il, n'avait fait, lui disant, en se moquant du gentilhomme : n Comment, monsieur mon âne, qui cAt cru que vou&eussiez eu des amis en cour (1) ! »

(D'Ouville, Contes,)

(i) l'histoire est semblable à celle da jeune paysan qne Don Quichotte veut soustraire à une 1 correction de son maître. ■

Amitiés

Deux Syracusains, Damon et Phintîas , étaient unis par la plus tendre amitié. Denys le tyran, sur une simple dénonciation, ayant condamné Phintias à la mort, celui-ci demanda qu'il lui fût permis d'aller régler des affaires importantes qui l'appelaient dans une ville vibisine. Il promit de se présenter au jour marqué, et partit après que Damon eût garanti cette promesse au pénl de sa propre vie.

Cependant les affaires de Phintias traînaient en longueur. Le jour destiné à son trépas arrive; le peuple s'assemble; on blâme, on plaint Damon, qui marche tranquillement à la mort, trop certain cpie son ami allait revenir, trop heureux s'il ne revenait pas. Déjà le moment fatal approchait , lorsque mille cris tumultueux annoncèrent l'arrivée de Phintias. Il court, il vole au lieu du supplice; il voit le glaive suspendu sur la tête de son ami, et, au milieu des embrassements et des pleurs, ils se disputent le bonheur de mourir l'un pour l'autre. Les spectateurs fondent en larmes; le roi lui-même se précipite du trône , et leur demande instamment de partager une si belle amitié.

( Barthélémy, ^ Voyage du jeune Ana»

char sis,)

Madame la princesse de Conty étant fort affligée de la perte de M. Dodart : « Quel sens, lui dit le roi, y a-t-il à pleurer son médecin ? — Ce n'est ni mon médecin ni mon domestique que je pleure, mais mou ami , » répondit- elle.

{^Longueruana, )

Le chevalier de Narbonne , accosté par un important dont la familiarité lui déplaisait, et qui lui dit en l'abordant : (( Bonjour, mon ami ; comment te portes* tu? » répondit : « Bonjour, mon ami»

comment t'appelles-tu? «

« Dans le monde, disait M..., vous avez

trois sortes d'amis : vos amis qui vous

aiment , vos amis qui ne se soucient pas

de vous, et vos amis qui vous haïssent. »

(Chamfoit.)

AMI

H. de la Revoicrc, obligé de choiiir uetre U place d'admiiiislralcur Jes poilf J elcellc de fermier géuéral, après avoir jiotsédé ces deux places, dans lesqutlles il avait été maintenu par !e crédit ia grands seigneurs qui soupaient cbez lui, le plaignit a eux de l'alIcrDalire qu'on lui proposait et qui diminuait de beaucoup son retenu, lin d'eui lui dit uaïce- BKDt ; « Ehl mon Dieu, cela ne Tsil pas une grande dilTéreDce dans votre fortune... C'est un million à mettre à fonds perdu, et nous n'en vîutdi'ons p»s moiui souper ekez voui. > fCbamfarl.)

H. Dubreuil, pendant la maladie dont ilmounit, disait a son ami H. Pcbméja : n Honami, pourquoi tant de monde dans nu chambre? Il ne devrait j avoir que toi : ma maladie est contagieuse. "

Ou demandait à Pehmèja quelle était la fortune? " Qulnie Cents livica de rente. — C'est bien peu. — Ohl reiuil Pel^iéja, Dubieuil est riche. •> [td.)

U. de U Popelinière se déchaussai), un soir, devant ses complaisants, et se chautTail lesiiieds; nu petit chien les lui léchait. Penclaut ce temgia-là, la société parlait d'amitié, d'amis ; « Un ami, dit M. de la Popeliuièie montrant son chieu, le voilà. . (/</.)

Qu'on se représente madame du Oefhnd aveugle, assise au fond de son cabinet, dans ce fauteuil qui ressemble ou tonneau de Diogèue, et son vieui ami Pont-de-Veyle , couché dans une bercére, près de la cheminée. C'est le lieu de la ■cène. Voici un de leurs derniers entretiens. • Pont-de-YeyleP — Madame. — Où ites-vous.' - — Au coin de votre cheminée. — Coucbé les pieds sur les clieoels, comme on est chez ses ami»? — Oui, madame. — U faut canveuïr qu'il est peu de liaisons aussi ancienne» qne i U notre. — Cela est vrai. — 11 j a cml quanle ans passés. Et dans ce long l Intervalle aucun nuage, pas m£me ra|>i parence d'une brouillcrie. — C*ïSt ce [ que j'ai toujours admiré. — Hais, Pontde-Veyle, cela ne viendrait-il poiut de ce qu'au fond nous avons toujours été

fait iadiffércnts l'un à l'autre.* — Cela se pourrait bien, madame. "

(Grimra, Correipoadanet.)

AjnlUft coarafeaae.

Aleiandre, aprèi avoir fait mutiler le philosophe Callistliènp, le jeta dans mir caige de fer, et le traîna ainsi à la suite de l'armée. Ljsrraaque, un des générauv d'Alexandre, ami fidèle de Cairisthêne, osa seul aller te consoler, et comme Callinthéne lui représentait que ces marques d'intérêt exciteraient ta colère dn Hacédonieu : n Je vous visiterai tous les jour», lui dit Lysimaque. Si le roi vous vovait abandonné des gens vertueui, il pourrait vous croire cnupablo, et n'éprouverait plus de remords. »

(HonlBsquieu, tyiimaque.)

Henri ]V reprochait k d'Aubigné, aïeul de M"' de Haintenon , de se montrer l'ami du seigneur de la Trémouille, disgracié et exilé de la cour. - Sire, lui ■ répondit d'Aubigné,ll. de la Trémouille 1 est assri malheureux, puisqu'il a perdu s la faveur de son maitre; j'ai cru ne H devoir point l'ahandoiincr dans le « temps qu'il avait le plus besoin de mon

Lps qu il aval

iiiéli). .

Amtllé canqalae.

Peu do rois ont acquis un ami au m^mc ii'ix cpie Gustave- Adolphe. Chartes IX , ion père , dont le règne fut crurl, avait ait mourir le père de Baner (ou Banier], li 'célèbre depuis par son atlachemriit >oiir Gustave, et par ses victoires. Lu uioce étant a la chasse s'écarta avec le eune Baner; et, discendu de cheval, il ni dit : * Mon père

, venger

I par la i

mais mon ami. " Baner, attendri et hors de lui-même, se jeta aux pieds de Gustave, et lui jura un attachement éter<

nel (2). (Biblioihique dt cour.)

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Amitié d'un grand homme.

L'admiration d'Alexandre, empereur de Russie, pour Napoléon était sincère et se mêlait, dans son esprit, à l'idée mystérieuse que le Ciel l'avait créé pour l'aider et le dirieer. Au théâtre à Erfurt, au moment où 1 un des acteurs prononçait ces paroles :

« L'amitié d'un grand homme est un bienfait

[des cieux, »

il prit la main de Napoléon, qu'il serra avec enthousiasme. Alexandre n'entendait point applaudir par là au talent de l'acteur, mais exprimer le sentiment qu'il éprouvait lui-même (1).

(Lord Holland, Mémoires.)

Amitié d'un roi.

Le maréchal de Biron servit admirablement bien au siège d'Arras; aussi Henri IV, lorsqu'il fut de retour à Paris et que ceux de la ville lui eurent fait une réception véritablement royale , leur dit en leur montrant ce maréchal : « Messieurs, voilà le maréchal de Biron que je présente volontiers à mes amis et a mes ennemis. »

(Hardouin dePéréfixe, Hist, d'Hennir,)

Amitié enfantine»

Tout était à l'extrême chez Byron, et, dès le collège, (ses amitiés allaient jusqu'à la passion. Un jour, à Harrow, un grand brimcdt son cher Peel, et, le trouvant récalcitrant y lui donnait une bas-

farent remis dans leurs chaires, et ceux qui araient quelque mérite furent largement récompensés. La veure d'un gentilhomme qui avait été rictime du règne précédent, s'étant présentée au nouveau monarque , avec son fils, encore fort jeune, et la physionomie de cet enfant ayant plu a ce prince, il lui demanda , après l'avoir comblé de caresses, s'il serait bien aise d'entrer à son service... « Moi! s'écria l'enfant, puisse le diable vous servir ! votre père a tué ^e mien. » — Cet enfant se nommait Jean Banier. (De la Place, Pièces intéressantes.) Mais on a la ressource de penser que l'anecdote ci-dessus se rapporte peutêtre à une tentative postérieure de Gustave- Adolphe.

(i) Le maréchal Soult, qui était au théâtre et fut témoin de cette scène, m'a dit que Napoléon était à moitié endormi quand Alexandre, saisissant sa main avec émotion, lui dit que ce vers semblait s'adresser à lui, tant il en sentait la vér/ié. (JVb/e tk hauteur,')

tonnade sur la partie charnue du bras, qu'il avait tordu afin de le rendre plus sensible. Byron, trop petit, et ne pouvant combattre «le bourreau, s'approcha de lui, rouge de fureur, les larmes aux yeux, et lui demanda combien il voulait donner de coups : « Qu'est-ce que cela te fait, petit drôle? — C'est que, s'il vous plaîl, dit Byron en tendant son bras , j'en voudrais recevoir la moitié. «

(Taine, Uttérat, anglaise.)

Amitié peu prodig^uée.

Un jeune rimailleur, qui croyait que le suffrage de la Harpe dans le Mercure était un titre pour la renommée, se vantait d'être un des plus intimes amis du critique, en présence de la femme de ce dernier. « Vous, Monsieur, reprit celleci , ami de M. de la Harpe ! Apprenez que mon mari n'estM'ami de personne. »

(Métra, Correspond, secrète.)

Amoni*.

De toutes les villes de Thrace , celle d'Abdère était la plus adonnée à la débauche : eUe était plongée dans un débordement de mœurs effroyable. C'était en vain que Démocrite , qui y faisait son séjour, employait tous les efforts.de l'ironie et de la risée pour l'en tirer; il n'y pouvait réussir. Le poison, les conspirations, le meurtre, le viol, les libelles diffamatoires, les pasquinades, les séditions y régnaient : on n'osait sortir le jour ; c'était encore pis la nuit. Ces horreurs étaient portées au dernier point, lorsqu'on représenta, à Abdère, VAndro^ mède d'Euripide; tous les spectateurs en furent charmés , mais , de tous les passages qui les enchantèrent, rien ne frappa plus leur imagination que les tendres accents de la nature qu'Euripide avait mis dans le discours pathétique de Persée :

0 Amour, roi des dieux et des hommes ! etc.

Tout le monde, le lendemain, parlait en vcrsïambiques; ce discours de Persée faisait le sujet de toutes les conversations... On ne faisait que répéter dans chaque maison, dans chaque rue :

0 Amour, roi des dieux et des hommes !

La ville entière , comme si ses habitants avaient eu qu'un même cœur, se livra à

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ramour. Les apothicaires d'Âbdère cessé" reut de vendre de l'ellébore ; les faiseurs d'armes ue veudirent plus d'instrumentsde mort ; ramitié, la vertu régnèrent partout ; les ennemis les plus irréconciliables s'entre-doimèrent publiquement le baiser de paix... Le siècle d'or revint, et répandit ses bienfaits sur Abdère. Les Âbdéritaius jouaient des airs tendres sur le chalumeau ; le beau sexe quittait les robes de pourpre, et s'asseyait modestement sur le gazon pour écouter ces doux concerts. II n'y avait , dit Lucien , que la puissance d'un dieu dont l'empire s étend du ciel à la terre, et jusque dans le fond des eaux, qui pût opérer ce prodige.

(Sterne, Voyage sentimental y d'après Lucien). (1)

On entretenait un roi de Perse des amours de Léilé et de Megnoun. Il fîit curieux de voir cet amant si parfait , et lui demanda s'il était vrai qu'il aimât si éperdûment sa maîtresse. Celui-ci lui dit : n II faut la voir, pour comprendre « à quel point je l'aipie. » On la fit venir, et l'on vit une femme maigre et laide : « Gomment ! dit le roi , voilà l'objet de tant d'ardeur? la dernière esclave de mon sérail est plus jolie que cette femme. — Eh bien! dit Megnoun, jugez si je l'aime, puisqu'elle est aussi belle à mes yeux qu'elle* est laide aux vôtres. »

( Dictionn, (t anecdotes,)

Ëgiuhard, archichapelain et notaire de Gharlemagne , était aimé de très- vive ardeur par la fille de l'empereur luimême, nommée Imma et fiancée au roi des Grecs. Retenus qu'ils étaient par la crainte de la colère impériale, ils n'osaient faire, pour se trouver ensemble, de périlleuses démarches; mais un amour opiniâtre surmonte tous les obstacles.

Ainsi le noble jeune homme , se sentant consumer par sa passion, désespérant d'an'iver par un intermédiaire juscpi'aux oreilles de la jeune fille, prit tout d'uu coup confiance en lui-même, et une nuit il se rendit secrètement à l'appartement qu'elle habitait. Là, il frappe doucement à la porte, s'annonce comme porteur d'un

(i) Comparez Patin , Us Tragiques grecs » t. I, p. 63, 2* éd.

DICT, d'anecdotes. '-' T» i.

message de la part du roi et obtient la permission d'entrer. Seul avec la jeune fille , et l'ayant charmée par de secrets entretiens, il put enfin la presser dans ses bras et satisfaire les désirs de son amour. Cependant, lorsqu'à l'approche du jour il voulut profiter du silence de la nuit pour s'en retourner, il s'aperçut que, contre toute attente, il était tombé beaucoup de neige; et, craignant que le trou des pieds d'un homme n'amenât sa perte en trahissant son secret, il n'osa pas sortir. Les angoisses, la frayeur causées par la conscience de leur faute , les retenaient tous deux dans l'appartement; et là, au milieu des plus vives inquiétudes, ils délibéraient sur ce qu'ils devaient faire, lorsque la charmante jeune fille, que l'amour rendait audacieuse, imagina un expédient : prendre, en se baissant, Egini ard sur ses épaules, le porter avant le jour jusqu'à l'appartement qu'il habitait, et qui était sitré près de là, et, après l'y avoir déposé, revenir en suivant bien soigneusement la trace de ses pas, tel fut le moyen qu'elle proposa.

L'empereur, vraisemblablement par un effet de la volonté divine, avait passé cette même nuit sans dormir. S'étant levé • au point du jour, il promenait ses regards du haut de son palais, lorsqu'il aperçut sa fille s'avancer en chancelant, tonte courbée sous le poids de son fardeau, puis le déposer au lieu convenu , et revenir en toute hâte sur ses pas. Après les avoir longtemps considérés , l'empereur, ému à la fois d'étonnement et de douleur, mais pensant que la volonté divine était pour quelque chose dans tout cela, se contint et garda le silence sur ce qu'il avait vu.

Cependant Eginhard, inquiet de sa faute et bien certain que l'empereur ne serait pas longtemps à l'ignorer, alla trouver ce prince, et, fléchissant le genou, il lui demanda son congé, disant que les grands et nombreux services qu'il avait déjà rendus n'avaient pas été dignement récompensés.

L'empereur l'écouta; mais, au lieu de répondre directement à sa demande j il garda longtemps le silence, finit par lui dire qu'il ferait droit à sa requête le plus tôt possible, fixa le jour, et donna aussitôt des ordres pour que ses conseillers, 1rs grands du royaume eX ç>^s axxVc^«> Va^mvliers eussent à se xenàve aLVi^jx^s àfc \\\\,

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Lorsque cette magnifique assemblée, composée des divers officiers de l'empire, se trouva réunie , l'empereur commença en disant que la majesté impériale avait été outrageusement offensée par l'indigne commerce de sa fille avec son notaire , et que son cœur était en proie à la plus violente indignation. Comme tous restaient frappés de stupeur, et que quelques-uns doutaient encore du fait , l'empereur leur raconta avec tous les détails ce qu'il avait vu de ses propres yeux , et leur demanda quel était leur avis à ce sujet. Les opinions furent divisées. Us ne s'accordèrent point sur la nature et la gravité de la peine qu'il fallait imposer à l'auteur d'un pareil attentat. Les uns voulaient qu'on lui infligeât un châtiment sans exemple, les autres qu'il lût puni de l'exil, d'autres enfin qu'il subît telle ou telle peine. Cependant quelques-uns, d'un caractère d'autant plus doux qu'ils étaient plus sages, après en avoir délibéré ensemble , prirent à part l'empereur et le supplièrent d'examiner la chose par luimême, pour en décider ensuite suivant la prudence que Dieu lui avait accordée. L'empereur, après avoir examiné la disposition personnelle de chacun d'eux et choisi parmi ces avis divers le conseil qu'il devait suivre de préférence, leur adressa la parole en ces termes : «... Je n'infligerai point à mon notaire , à cause de sa méchante action , une peine qui serait bien plus propre à augmenter qu'à pallier le déshonneur de ma fille ; je crois plus digne de nous et plus convenable à la gloire de notre empire de leur pardonner en faveur de leur jeunesse, et de les unir en légitime mariage, en couvrant ainsi , sous un voile d'honnêteté, la honte de leur faute. » En entendant cette sentence prononcée par l'empereur, toute l'assemblée éclate en transports de joie, et on exalte à l'envi sa grandeur d âme et sa clémence. Cependant Eginhard, qu'on avait envoyé chercher, entre dans rassemblée, et l'empereur le saluant aussitôt d'un visage tranquille, lui adresse la parole eu ces termes : « Depuis longtemps vos réclamations sont parvenues à nos oreilles ; vous vous êtes plaint de ce que notre royale munificence n'avait pas encore reconnu dignement vos ser^ nces; mais, à vrai dire, c'est à votre propre négligence qu'il faut d'aboixl Tattj'jbuer, car^ malgré le lourd fardeau de

si grandes affaires que je supporte seul , si j'avais su quelque chose de vos désirs, je vous aurais accordé les honneurs que vous avez mérités. Je ne veux pas vous faire languir davantage en prolongeant ce discours, et je vais faire cesser vos plaintes , par le don le plus magnifique, afin de vous trouver comme auparavant , plein de fidélité et de dévouement pour moi; je ferai donc passer sous votre autorité , et je vous donnerai en mariage ma fille, votre porteuse (portatricem vestram), »

Aussitôt, sur l'ordre du roi, sa fille fut amenée au milieu d'une suite nombreuse , et , le visage couvert d'une vive rougeur, elle passa des mains de son père dans celles d'Ëginhard, qui reçut en même temps une riche dot de plusieurs domaines avec d'innombrables présents d'or, d'argent et d'effets précieux.

(Cartulaire d^ Lorsch, traduit par M. Teulct.)

Jeanne de Foix aimait le comte de Clermont de Lodève; cependant eUe épousa le comte de Cramail. Mais elle en eut un tel chagrin qu'en douze ans de mariage elle ne lui dit jamais que oui et non. De chagrin, elle se mit au lit, et on ne lui changeait de draps que quand ils étaient usés. Elle est morte de mélancolie.

(Tallemant des Réaux.)

Un magistrat , parent de madame d ) la Sablière, disait d'un ton gra^c :

(1 Quoi ! Madame ! toujours de l'amour et des amants ! les bêtes n'ont du moins qu'une saison. — C'est vrai, dit-elle » Monsieur y mais ce sont des bêtes. »

( Portefeuille français.)

Une dame espagnole lisait dans un roman français une longue et tendre conversation entre un amant et une amante : «< Que d'esprit mal employé ! ditelle ; ils étaient ensemble , et ils élaiciit seuls (1). »

(i) Voir plus haut, Amant délicat*

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Un hommede qualité, épris des charmes d'une fort jolie demoiselle, lui disait : « Si nous nous aimions, obsédée comme ▼DUS Tètes par votre mère, nous aurions bien de la peine à trouver un lieu favorable à[nos plaisirs. — De quoi vous embarrassez-vous, lui répondit-elle; songez ^ulemeut à m'en faire naître l'envie. » ( Dictionnaire ut anecdotes, )

Le vieux d*Arnoncourt avait fait un contrat de douze cents livres de rentes à une fille, pour tout le temps qu'il en serait aimé. Elle se sépara de lui étourdiment et se* lia avec un jeune homme, qui, ayant vu ce contrat, se mit en tête de le faire revivre. Elle réclama, en conséquence, les quartiers échus depuis le dernier jugement, en faisant signifier à d'Amoncourt,.sur papier timbré, qu'elle l'aimait toujours.

(Chamfort.)

•J'étais à Venise en visite chez le gouverneur d'un jeune Anglais. C'était en hiver, nous étions autour du feu. [Le gouverneur reçoit «es lettres de la poste. Il les lit, et puis en relit une tout haut à son élève. Elle était en anglais : je ne compris lieu; mais, durant la lecture, je vis le jeune homme déchirer de très-belles manchettes de point qu'il portait, et les jeter au feu l'une après l'autre, le .'plus doucement qu'il put, afin qu'on ne' s'en aiHîrçût pas ; surpris de ce caprice , je le regarde au visage et crois y voir de 1 émotion; mais les signes extérieurs des pa&sious, quoique assez semblables chez tous les bommes, ont des différences nationales, sur lesquelles il est facile de se tromper. Les peuples ont divers langages sur le visage , aussi bien que dans la bouche. J'attends la fin de la lecture, puis montrant au gouverneur les poignets nus de son élève, qu'il cachait pourtant de son mieux, je lui dis : i Peut-on savoir ce que cela signifie? » Le gouverneur, voyant ce qui s'était passé, se mit à rire, embrassa son élève d'un air de satisfaction, et après avoir obtenu son consentement, il me donna l'explication que je souhaiuis : « Les manchettes, me dil-il, que M. John vient de déchirer, sont un présent qu'une dame de cette ville lui i a fait il n'y a pas longtemps. Or, rous 1

saurez que M. John est promis dans son pays à une jeune demoiselle pour laquelle il a beaucoup d'amour, et qui en mérite encore davantage. Cette lettre est de la mère de sa maîtresse , et je vais vous en traduire l'endroit qui a causé le dégât dont vous avez été le témoin. « Lucy ne « quitte point les manchettes du lord K John. Miss Betty Holdam vint hier (c passer l'aprèsrmidi avec elle , et voulut <c à toute force travailler à son ouvrage. « Sachant que Lucy s'était levée plus tôt « qu'à l'ordinaire, j'a> voulu voir ce qu'elle <i faisait, et je l'ai trouvée occupée à dé- « faire tout ce qu'avait fait hier Miss (c Betti. Elle ne veut pas qu'il y ait dans « sou présent un seid point d'une autre « main que de la sienne, v

( J.-J. Rousseau, Emile. )

Un aventurier, nommé Bernard, était entré au service du Grand Mogol Jéhan- Gir. Bernard était un fort petit homme, grandement plaisant, qui se donnait pour médecin et guérissait les dames du sérail en les faisant rire. Un jour qu'il avait mis tout le monde en gaieté, le Grand Mogol le demanda en audience publique pour la récompense de ses services. Après beaucoup de compliments donnés au prince et passablement de détours, Bernard voua qu'il aimait une des danseuses de la cour et qu'il voudrait bien l'avoir en don. (Cette fille était esclave. ) « Soit, tu l'auras, dit l'empereur; qu'on la fasse venir, u Elle arriva bientôt après. En la voyant belle et forte, vigoureuse près du chétif amoureux, le Mogol dit à Bernard :; « Elle est à toi, emporte-la. — L'emporter? — Oui. » Il fallut que le petit homme essayât d'obéir. Le contentement lui donna tant de force, qu'il parvint à charger le fardeau sur ses épaules, l'emporta et disparut (1).

{^Anecdotes orientales , d'après le voyageur Bernier.)

Amour conjuguai*

Ou connaît la réponse que fit Cor-

(i] On remarquera le rapport qui existe entre cette hbtoire et celle d'Egin/uird, que nous avons donnée plus haut. Marie de France a également traité un sujet analogue dans le Lai U«s deux amants, où il s'agit d'un jeune comte qui, ^oixt obtenir la fille d'un roi, eulte^t^n^ de W ^ot\,<it jusqu'au haut d'une mouVa^^ue, «X xa^ucV %>xx\« point d'attuiudrc au lerme»

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nélie, mère des Gracques, à une coquette , qui faisait consister sa vertu dans ses ajustements. La coquette lui ayant montré ses pierreries , et lui demandant à voir les siennes : Les voilà , lui répondit- elle , en lui montrant ses enfants, ajoutant qu'elle ne cherchait point d'autre panire que leur instruction. Aussi son mari l'estimait si parfaitement , qu'il voulut mourir pour lui conserver la vie. Voici comment : un matin à son réveil, ayant trouvé deux serpents dans son lit , l'un mâle et l'autre femelle, l'oracle consulté lui répondit qu'il mourrait s'il tuait le mâle, et que s'il tuait la femelle, Cornélie ne vivrait pas. Gracque tua le mâle , pour faire vivre sa femme, qu'il laissa avec douze enfants, qu'elle éleva par l'exemple de ses vertus. ( Saint-EvremonlaHa, )

qu'au battu il lui fit faillir l'amour avec la vie (1).

(Henri Estienne, Apologh pour Héro' dote, discours préliminaire»)

Sigismundus Liber, à propos des coraplexions étranges, écrit une chose qui semble plus qu'incroyable. Quand bien même tous les hommes du niondc la croiraient, je ne sais si une seule femme la pourrait croire; et toutefois il n'en parle qu'à bonnes enseignes. C'est une femme native d'un pays voisin de la Moscovie, qui recevant de son mari tout bon traitement qu'il était possible de souhaiter, se persuada toutefois qu'il ne l'aimait point.

Et le mari lui ayant demandé pourquoi elle se mettait cela en sa fantaisie , elle lui répondit que c'était parce qu'il ne lui montrait point le vrai signe d'amour. Quand il fallut venir à l'interprétation de ces mots : « Comment! « dit-elle, « voulez-vous dire que vous m'aimez, vu que depuis le temps que nous sommes ensemble vous ne m'avez point battue? » Le mari, étonné d'un si extraordinaire appétit qui prenait à sa femme , lui promit de la rassasier de telle viande. £t l'essai étant fait , les deux parties commencèrent à avoir plus grand contentement qu'auparavant, car elle se trouvait bien d'être battue , lui se trouvait bien de la battre pourvu qu'au lieu qu'on dît qu'au battu faut (manque) l'amour, au contraire au battu croissait l'amour.

Ainsi dura ce carressement assez longtemps; mais enfin un jour vint qu'il la carressa de coups si extraordiuairemeut

Milord Digby, Anglais de qualité, aimait fort les secrets , il chercha la pierre philosophale. La peinture était une de ses passions. Or cet homme avait une femme qui était une drs plus belles personnes d'Angleterre; il l'aimait tendrement , mais il voulait bien qu'on le sût; et , comme il affectait de passer pour le meilleur mari du monde, et que son esprit se portait assez de soi-même aux choses extraordinaires , il fit peindre sa femme nue, puis en habit de matin, habillée, coiffée de nuit, les cheveux épars, se coiffant , bref, de toutes les manières dont il put s'aviser; et, comme elle mourut jeune , il la fit peindre dès le commencement de son mal , puis quand elle fut affaiblie, et ensuite quasi tous les jours jusqu'à sa mort. Ces derniers portraits étaient bien faits , mais ils faisaient peur; ils étaient tous de la main d'un excellent enlumineur.

( Tallemant, Historiettes. )

Une femme disant à son mari trop attaché à la lecture : •< Je voudrais être livre, afin d'être plus souvent avec vous. — Je le veux bien, lui répondit-il, pourvu que vous soyez un almanach, afin que je puisse eu changer tous les ans (2). »

(Recueil de bons mots.)

La chose la plus rare à la cour était la fidélité d'une femme. Et savezvous qui, sous LoiAs XIY, avait trouvé ce phénix.' C'était Richelieu ! 11 épousa

(i) Béranger dit :

Commissaire,

laissez faire; Colin bat sa ménagère ; Tour l'amour c'est un beau jour.

Voyez , en outrr, dans les œuvres du comte d« Caylus, la dissertation sur l'usage de battre les femmes ; voyez, mais ne vous en inspirez pas. — « Les femmes sont comme les côtelettes , disait le grand Fié:léric (c'est du moins la légende qui l'affirme) : plus on les bat, plus elles sont ten> dres. »

(a) On a versifié ce conte en épigramme.

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k fille du dernier duc de Guîse. La seconde duchesse de Richelieu avait une âme calme et pure , de beaux yeux , une physionomie douce, Tair d'une reine, le caractère d'un sage.

Elle aimait son mari aussi passionnément qu'aucune des femmes qui s'attachaient à lui. Elle mourut en juillet 1740, tans s'être jamais vengée de ses infidélités nombreuses, autrement que par d'ingénieuses plaisanteries. Le Père Sigaud, jésuite, la confessait dans ses derniers moments. — a En étes-vous contente? demandait Richelieu à la duchesse. — Ah ! bien contente, mon ami : il ne me défend pas de "vous aimer, v Sentant sa fin approcher, madame de Richelieu fit appeler, à cinq heures du matin, son man qui reposait, et lui dit, les lames aux yeux, qu'elle avait désiré toute sa yie mourir dans ses bras. En disant ces mots , elle le prenait sur son sein en faisant un dermer effort pour l'embrasser; elle succomba et moui*ut entre les bras d'un mari qui ne pleura point.

( Barrière , Préface des mémoires du duc de Riclielieu, )

La femme de Bernadette, roi de Suède, aimait son mari. Jusque-là c'est assez naturel ; mais cet amour devint un vrai fléau pour le pauvre Béarnais , qui, n'ayant rien d'un héros de roman , se trouvait même fort embarrassé quelquefois de son rôle. C'étaient des larmes continuelles. Lorsqu'il était sorti, c'était parce qu'il était absent. Lorsqu'il devait sortir, encore des larmes ; et lorsqu'il rentrait, elle pleurait encore parce qu'il devait ressortir, — peut-être huit jours après;... mais enfin il devait ressortir.

(Duchesse d'Abrantès, Mémoires,)

La Harpe avait gagné douze ou quinze mille livres de revenu ; on l'en félicitait : « Oui, dit-il, je serais foit à mon aise si j'avais le bonheur de perdre ma femme. »

Amonr de Panti^nité.

On demandait à M. Dacier quel était le plus beau deVii;^ie on d'Homère, ll\ (i) Voir^r^ent.

répondit aussitôt : n Homère est plus beau de mille ans. »

(Panckouckc, )

Amoar de Pariant.

Gluck aimait fort l'argent et la bonne chère, et ne prisait ridéal qu'en musique.

Il dînait chez un prince du Saint-Empire. Tandis que les convives s'extasiaient sur la bonne mine d'un pâté monstre , lui lorgnait et louait à haute voix le plat d'argent sur lequel le pâté avait été servi :

— « Gluck, lui dit l'amphitryon, prenezle et emportez-le chez vous. »

C'était un défi ; le musicien l'accepta : il enleva d'un bras vigoureux contenant et contenu, et se retira fièrement , entre la double haie des valets , charge de son butin qu'il portait avec autant de gravité que si c'eût été la couronne de Charle^ magne.

Cette histoire a couru le monde ; celleci, qui peint un caractère, est peu ou moins connue.

On demandait au Michel-Ange de la musique ce qu'il aimait le plus au monde.

— « Trois choses , répondit-il : l'argeut, le vin et la gloire. »

On se récria.

— « Comment ! lui dit-on , vous faites passer la gloire après le vin et l'argent ? Cela ne saurait être, et vous n'êtes point sincère.

— Ou ne saurait l'être davantage, reprit Gluck. Avec de l'argent j'achète du vin , le vin éveille mon génie , et mon génie me donne de la gloire ; vous voyez que j'ai bien dit (1). »

( Jouvin , Ménestrel, )

Amour de Fart.

Un peintre, passionné pour son art, avait à Tcprésenter Michel le Crotoniate, à l'instant où il fait de violents efforts pour dégager son bras pris dans le chêne séculaire qu'il vient d'enlr'ouvrir. Un fort de la halle lui servait de modèle. Grand, fort, nerveux comme Hercule, ce modèle était un trésor : cependant l'artiste en est mal satisfait ; il ne pose pas avec assez de sentiment ; on a lieavv Vv répéter qu'il doit s\mu\ex àfts ^llw\% ç«^

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efforts ne sont ni naturels ni violents. Le peintre prend son parti; il attache fortement les deux bras du modèle avec des cordes , après un gros meuble :

«t Attendez, dit'il , mon ami, je rentre dans rinstant. » En effet , il ne se fait point attendre : tout essoufflé, il revient suivi d'un gros chien de boucher, Texcite, le lance après les cuisses nues du modèle. Celui-ci, furieux, fait des efforts inouis pour chasser le chien, pour se jeter sur le peintre... « C'est cela! c'est cela ! s'écrie l'autre transporté , en saisissant son pinceau ; c'est Milon ! kse , k se ! ! V et tandis que le chien ^mord, que l'homme se débat, saisi de joie il poursuit son ouvrage.

Le trait suivant est encore plus fort.

Un artiste célèbre (1), peignant la mort du Sauveur, avait attaché son modèle sur une croix *. les souffrances de l'Homme-Dieu se retraçaient avec tant de vérité , de force à son imagination , qu'il oublie tout; il contemple tour à tour et l'ouvrage et le modèle. Cet ouvrage respire; c'est bien là le calme d'un être supérieur à l'humanité, quoique accessible à ses douleurs; cependant il ne peut atteindre à ce dernier abattement de l'agonie. Il essaie encore; et, s'exaltant de plus en plus, plonge un poignard dans le sein du modèle et, tout palpitant d'enthousiasme, de terreur, achève rapidement le tableau de] l'agonie de sa victime.

(^Choîx d^ anecdotes.

que nous devons les tableaux si muiti*

Eliés et si variés qu'il a faits de ces su* limes accidents de la nature.

(Grimm, Correspondance, )

Amour de Dieu.

Frère Yves, le Breton , de Tordre des frères prêcheurs, vit à Damas une vieille femme qui traversait la rue, et portait à la main droite une écuelle pleine de feu, et à la gauche, une fiole pleine d'eau. Yves lui demanda : k Que veux -tu faire de cela ? » Elle lui répondit qu'elle voulait avec le feu brûler le paradis, et avec l'eau éteindre l'enfer, afin qu'il n'y en eut plus jamais. Et il lui demanda : M Pourquoi veux - tu faire cela ? — Parce que je ne veux pas qu? nul fasse jamais le bien pour avoir la récompense du paradis, ni par peur de l'enfer ; mais simplement pour l'amour de Dieu , qui vaut tant , et qui nous peut faire tout le bien possible. »

( Joiu ville, Hist, de saint Louis,)

Quand Joseph Vernet s'embarqua pour aller à Rome, le vaisseau sur lequel il était essuya une tempête terrible à la hauteur de l île de Sardaigne. Déjà le vent qui s'élevait annonçait à l'équipage le danger qui le menaçait, mais ce danger était uue bonne fortune pour notre jeune peintre.

Il demanda , il obtint d'être attaché sur le pont au grand mât , et là, ballotté en tous sens, couvert à chaque instant de lames d'eau, s'il ne put dessiner aucun des effets de la mer en courroux , il les vit, les grava dans sa mémoire, qui n'oublia jamais rien de ce qu'il avait vu ; et c'est peut-être à la vue de cette tempête

(i) Giotto , snirant quelques-uns. On peut voir tout au long cette histoire dans le t. Y de FEs- /Moa turc.

Madame de Boufflcrs de Lorraine, la mère du jeune abbé de BoufQers si fort connu par la vivacité de son esprit , qui a toujours été fort galante , et qui touche à présent à la soixantaine , disait à son fils, n qu'il avait beau faire, qu'elle ne pouvait devenir dévote, qu'elle ne concevait pas même comment l'on pouvait aimer Dieu , aimer un être que l'on ne connaissait point. Oh ! non, disaitelle , je n'aimerai jamais Dieu. — Ne répondez de rien, lui répliqua vivement son fils, si Dieu se faisait homme une seconde fois , vous l'aimeriez silrement. »

( Coîlé , Journal, )

« Je ne vois pas assez Dieu, » dit madame la marquise de Créqui, pour l'aimer au-dessus de toutes choses, et mon prochain beaucoup trop pour l'aimer comme moi-même. » Ce mot rappelle la confession du président de Harlay : « Je me confesse , mon père , de n'avoir jamais pu aimer Dieu au-dessus de toutes choses, ni mon prochain comme moimême. i> Voilà tout; il ne fit jamais d'autre confession.

(Grimm y Correspondance.)

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Amour de PéUide*

L'application qu'Archimède donnait à Tétude lui faisait oublier toute autre fonction. On était même souvent oblige de le tirer par force de son cabinet pour le mener, soit à table , soit aux bains, où, tandis qu'on le frottait, il s'occupait encore à tracer des figures de géométrie sur son corps. (Panckoucke.)

Lorsque les Romains pénétrèrent dans Syracuse, dont ils venaient de s'emparer, Archimède était assis sur la place publique, absorbé dans la solution d'un problème, et examinant des figures qu'if avait tracées sur le sable. Un soldat romain arriva jusqu'à lui : « Ne dérange pas mes cercles, » lui cria Archimède.

Le soldat ne lui répondit qu'en le tuant.

(Tite-Live.)

Aristote avait une telle ardeur pour l'étude, que, lorsqu'il se mettait au lit pour se reposer, il tenait dans la main une boule d'airain, appuyée sur les bords d'un bassin aussi d'airain, afin que le bruit qu'elle ferait en tombant pût le réveiller.

( Dictionnaire des hommes illustres»)

^ 11 n'y a peut-être pas d'exemple plus singulier de l'assiduité à la lecture et au travail que la vie de Pline l'Ancien. Un jour, celui qui lisait pendant le repas ayant mal prononcé quelques mots, un des amis de Pline l'arrêta et l'obligea de recommencer. Pline dit à cet ami :

« Vous aviez pourtant entendu, v Et celuici en étant convenu, « Pourquoi donc, ajouta Pline, avez-vous fait recommencer le lecteur? Votre interruption nous a fait perdre plus de dix lignes. «

Il menait une vie simple et 'frugale, «lormait peu, et mettait tout le temps à sopdt. On lisait à s i table ; et dans ses aruantes courses il avait toujours à ses viôés son livre, ses tablettes et son coctste; car il ne lisait rien dont il ne fit des extraits.

(Panckoucke.)

Amyot fit ses premières études à ia

clarté d'une lampe allumée dans les rues, aux pieds d*un».' Vierge exposée à la vénération publique.

(Journal Je polit, et de litte'r. ,1775.)

Amoin* de la i^loire*

Thémistocle était si amoureux de la' gloire, si passionné pour les grandes choses, que, tout jeune , après la bataille de Marathon , les louanges prodiguées à Miltiade le rendaient ]>ensif et rêveur. Il passait le's nuits sans sommeil et ne fréquentait plus les banquets. Comme ou lui en demandait la cause : n Les trophées de Mithiade m'empêchent de dormir, » répondit-il.

( Plutarque, Fie de Thémistocle.)

Amour de reine.

Les confesseurs de Marie-Thérèse, femme de Louis XIV, ont dit que le roi était le seul homme auquel elle eût jamais pensé, et qu'interrogée par l'un d'eux si elle n'avait point arrêté ses idées sur quelques personnes de la cour d'Espagne , elle avait répondu : k Eh ! comment y aurais -je pensé ! il n'y avait de roi que mon père. »

(Bibliothèque de Société)»

jimovr desaniniaiix.

Dans la ville de Satira , aux Indes , il y a un hôpital pour tous les insectes qui dévorent l'homme. On paie de temps eu temps un malheureux qu*on attache sur un lit , et qui passe la nuit à désaltérer de son sang cette vermine.

( Tableau historique de Vinde» )

Amoar des letlreit

Marguerite d'Ecosse, femme du dauphin de France , depuis Louis XI, passant un jour dans une salle où était endormi sur un banc Alain Chartier, que Ton appelait le père de Téloquence fran<;aise, I cette princesse l'alla baiser sur la bouche, en présence de toutes les personnes qui l'accompagnaient. Quelques seieneurs témoignant leur surprise de ce qu elle avait baisé un homme si laid , elle le^M ^\V •. « Ce n'est poiul VYiomme cça^a \t\wÂs>^> mais la louclic de \ai\VLe\\e souX %ci\\v?»

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tant d'excellents mots et tant de discours sages . u {Recueil de dits et faits mémor . )

Amour du pays.

Deux matelots anglais étaient prisonniers à Verdun, où se trouvait le dépôt le plus considérable des Anglais que le premier consul avait retenus prisonniers en France, lors de la rupture de la paix d'Amiens. S'étant évadés, ils arrivèrent à Boulogne sans avoir été découverts en route, malgré la surveillance rigoureuse dont tous les Anglais étaient l'objet. Ils y restèrent quelque temps, dépouiTus d'argent, et ne trouvant aucun moyen pour s'échapper. Il leur sembla impossible de se procurer un bateau, tant les moindres embarcations étaient scrupuleusement inspectées. Ces deux marins constniisirent eux-mêmes une espèce de batelet avec de petits morceaux de bois qu'ils joignirent tant bien que mal, sans autre outil que leurs couteaux. Ils recouvi irent celte frêle embarcation avec une toile qu'ils appliquèrent dessus. Elle ne présentait qu'une largeur de trois ou quatre pieds, et n'était pas beaucoup plus longue ; elle était d'une telle légèreté qu'un seul homme la portait facilement sur son dos. Ce que c^est que l'amour de la patrie joint à l'attrait de la liberté ! Sûrs d'être îusillés s'ils étaient découverts, presque également sûrs d*ctre submergés, ils n*en tcntèrentpas moins dépasser le détroit sur un esquif aussi léger. Ayant aperçu une frégate anglaise en vue des côtes, ils s'élancèrent dans leur barque, et s'efforcèrent de la rejoindre ; ils n'étaient pas encore parvenus à cent toises en mer que les douaniers les aperçurent, coururent après eux, les prirent et les ramenèrent, sans qu'ils pussent y mettre le moindre obstacle. Cette aventure se répandit promptement dans le camp, où l'on s'entretint de l'incroyable témérité de ces deux hommes. Le bruit en alla jusqu'aux oreilles d ; l'empereur, qui voulut les voir et les fit amener en sa présence avec leur petit bâtiment. Napoléon, dont l'imagination était vivement frappée de tout ce qui était extraordinaire, ne |iut cacher sa surprise d'un projet si audacieux, avec un si faible moyen d'exécution : a Est-il bien vrai, leur demanda l'empereur, que vous ayez songé à traverser la mer avec cela? — Ah ! Sire , lui dirent-ils, si vous

en doutez, donnez-nous la permission et vous allez nous voir partir. — Je le veux bien ; vous êtes des hommes hardis, entreprenants : j'admire le courage partout où il ^e trouve, je ne veux pas que vous exposiez votre vie ; vous êtes libres ; bien plus, je vais vous faire transporter à bord d'un bâtiment anglais. Vous irez dire à Londres quelle estime j'ai pour les braves, même quand ils sont mes ennemis. » [Mémoires de Bourienne,)

Amour et ambition.

Marie d'Angleterre, seconde femme de Louis XII, prince âgé pour lors de cin- 'quante-deux ans, mais plus caduc que son âge ne portait, fut une des premières dames que servit François I'*^, dans un temps qu'il n'était encore que comte d'Angoulême et héritier présomptif de la couronne. Au reste, il eut si bonne part à ses bonnes grâces, qu'allant au premier rendez-vous qu'elle lui donna, et rencontrant Orignaux, chevalier d'honneur de la reine, comme celui-ci le vit plus ajusté que jamais et dans une propreté tout extraordinaire, il lui demanda en riant quelle grande conquête il allait faire; làdessus lui ayant fait confidentee de sa bonne fortune. Orignaux aussitôt fronçant le sourcil : « Comment ! Pasque-Dieu, à quoi songez-vous? Vous allez faire un coup de jeune homme ; votre plaisir vous va arracher la couronne qiu pend sur votre tête, et si de vos amoilrs il nait un dauphin, vous verrez votre fils régner à votre place et ne serez jamais que comte d'Angoulême, et sujet aussi bien que moi. » Quelques-uns disent qu'il se rendit à cette remontrance si judicieuse et si politique; d'autres, au contraire, et en très-grand nombre, qu'il passa outre, jusqu'à lui faire répondre : <c J'aime autant que mes enfants régnent que moi ; » et de plus ajoutent que Orignaux, en même temps, ayant averti la mère de ce prince, il n'y retourna plus qi>*après la mort du roi.

[Mémoires historiques concernant les amours des rois de France,)

Amour et é^^oïsme.

Le jour de la mort de sa maîtresse, madame de Châteauroux, Louis XV paraissait accablé de chagrin ; mais ce qui

Dt par lequel

cui pendant

tllelémoigna : «Ëtremalhi qnitre-ïlngt-dli ans! car je nus sur que je livrai juH]ue-là. • Je l'ai ouï raeonter par madimie de Luxembmirg , qui l'entendit elle-mbne, et elle njoulail : « Je n'ai conté ce trait que de|)iii» la mort de Lonû XV. » Il méritait pourtant d'être su, pour le singulier mélange qu'il contient d amour et d'égoïsme.

(Chamfoi'l.)

Amonr et «stliae.

Un jeune homme ainult k la Tureur les courtisanes et les chevaux ; jl dépen- ■ait également pour les Olles et pour les iumeuts. Un jour, pressé de l'expliquer

licre naÏTeté lui échappa : « J'aime mieux let filles, mais j'eslime plus les che- Tini, B (Mercier, Tableau deParii.)

Amoar et inarlB^.

Hademoiielle de Blois, Tille naturelle de Louis XIV et de Madame de Hontespan, fut mariée a un duc d'Orléans. Un jour que madame de Caylu s disait à celle jeune princesse, en lui Taisant son cornpliment, im'on prétendait dans le monde que M. le duc il'Orléans était fort amoureux d'elle, elle répondit : i le ue me soucie pas qu'il m aime, je me soucie qu'il m épouse, d

{ H"* de Caylus, Sounniri.)

A^oar «trmlioB.

Une courtisane à Madrid tua son galant pour une inCdélilé qu'il lui avait failc. Elle fut prise et amenée devant le roi , i qui elle ne cacha rien de rafTaire. Le roi, en la renvoyant, lui dit : n Va, tu avais trop d'amour pour avoir de la raison. ■ (lUenagiaiia.)

Amonr et lanltt.

tTne grande dame avait, à soixante ai pour amant un jeune homme d'un él ohscur. Elle disait i une de ses amie: • Une duchesse n'a jamais que trente a pour un bourgeois. •>

<Grimm, Correspond.)

Amonr flllal.

■ J'aimaisà m'euvclqi-

Le roi Stanislas, père de la reine Marie Leckzinslia , mourut consumé auprèt de sa cheminée. Comme presque tous Us vieillards , il répugnait i des soins qui dénotent l'affaiblissement des facultés, et arait ordonné à no valet de chambre , qui voulait rester près de lui, de se retirer dans la pièce voisine. Une étincelle mit le feu k une douillette de taffetas ouaté de colon, que la reine sa fille lui avait envoyée. Ce pauvre prince, qui espérait encore sortir de l'état affreux ou l'avait mis ce terrible accident, voulut en faire part tui-méme à la reine, et, mêlant la Çaielé douce de son caractère au courage de «on Ime, il lui manda : • Ce qui me console, ma fille, c'est que je brûle pour vous. Il Cette lettre ne quitta pas Harie Leckzinska jusqu'à sa dernière heure, et SCS femmes la surprirent souvent baisant un papier qu'elles ont jugé être ce dernier adieu de Stanislas.

(M"' Campau, Mémoirts.)

Un jeune homme, nouvellement reçu i l'École militaire, se conicutait de man-

Ser de la soupe, du pain sec, et de boire e l'eau. Le gouverneur, averti de cette singularité, qu'il crut devoir attribuer à quelque excès de dévotion mal entendue, eu reprit le nouvel élève. Le jeune homme continua encore le même régime, et te gouverneur en prévintH. Duverney, qui lit venir cet entant, et lui représenta avec douceur qu'il ne convenait pan de se singulariser, et qu'il [alUii se conformereu tout point à la règle des écoles. Et essaya ensnite, mais inutilement, de savoir les raisons qui le portaient à su conduire ainsi; il ne put lui arracher n secret, et il Gnit par le menacer de le rendre k sa famille. Cette menace effraya le jeune homme, qui , n'osant plus cacher le motif de sa conduite, dit k M. Duverney : a Monsieur, dans la maison de mon père je ne muk^eÛT. q^ du pain noir, eX en ^\\Ve <:^na.w>J.V«. \

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ici, je mange de bonne soupe, on m'y donne d'excellent pain blanc à discrétion , et je trouve que c'est faire bonne chère. Je ne puis me déterminer à manger autre chose, par l'impression que me fait le souvenir de l'état où j'ai laissé mon père et ma mère. » M. Duverney ne put retenir ses larmes. En interrogeant l'enfant, il apprit que son père, quoiqu'il eût servi, n'avait pu obtenir de pension, et il promit de s'employer à lui en faire obtenir une de 500 livres.

(Mémoires anecdot, des règnes de Louis Xir et Louis XV.)

Pendant que les prisonniers de la maison de force de Vienne en Autriclie étaient occupés à balayer les mes de celte ville y un jeune homme assez bien vêtu s'approcha de l'un d'eux et lui baisa tendrement la main. Le baron de C...., conseiller d'État, qui l'aperçut de sa fenêtre, fit appeler le jeune homme, et lui dit : « On ne baise pas la main d'un forçat. — Mais si ce forçat est mon père ! » répondit ce jeune homme en fondant en larmes. (Almanacli de poche ^ 1788.)

Une femme , restée veuve avec trois garçons, ne subsistait que de leur travail ; et quoiqu'elle vécut de peu, le travail ne suffisait pas toujours pour payer la nourriture et l'entretien de quatre personnes. Le spectacle de leur mère dans l'indigence fait prendre aux jeunes gens la plus étrange résolution. On venait de publier que quiconque livrerait à la justice le voleur de certains effets, toucherait une somme assez considérable. Les trois frères tombent d'accord entre eux qu'un des trois [lassera pour le voleur, et que les deux autres le mèneront devant le juge. Ils tirent au sort pour savoir qui sera la victime du dévouement filial. Le sort tombe sur le plus jeune, qui se laisse lier et conduire comme un criminel. Le magistrat l'interroge , il répond qu'il a volé les effets précieux qu'on réclame. On l'envoie en prison, et ceux qui l'ont dénoncé touchent la somme promise. De retour chez eux , les deux frères font part à leur mère de ce qui vient de se passer. Cette femme se récrie et ordonne à ses enfants de reporter l'ar^

gent : « J'aime mieux mourir de faim, dit-elle, que de conserver ma vie au prix de celle de votre frère. » Ils obéisseut. Le magistrat, étonné, interroge de nouveau le prisonnier, découvre le mystère, et ne tarde pas à en informer le prince, qui, ayant fait venir les trois frères, les comble d'éloges et récompense d'une manière particulière un acte aussi éclatant de piété filiale.

(Saleutin de l'Oise, Improvisateur frati' çais.)

Quand Frédéric monta sur le trône, la reine mère, en lui parlant, lui dit : « Votre Majesté, — Appelez-moi toujours votre fils, lui repartit Frédéric, ce titre est plus précieux pour moi que la dignité royale. » (Prédériciana.)

Un paysan partagea le peu de biens qu'il avait entre ses quatre fils, et alla vivre tantôt chez l'un, tantôt chez l'autre. Ou lui dit, à son retour d'un voyage chez ses enfants : « Eh bien, comment vous ont-ils reçu ? comment vous ont-ils traité? — Ils m'ont traité, dit-il , comme leur enfant, v Ce mot parait sublime dans la bouche d'un père tel que celui-ci.

( Chamfort.)

Une jeune personne, lorsque son malheureux père fut traduit à la Conciergerie, fit deux cents lieues à pied pour le suivre. Elle accompagnait la charrette où il était traîné avec ses compagnons. La malheureuse allait dans chaque ville préparer les aliments, mendier une couverture, ou du moins un peu de paille pour reposer son père dans les différents cachots qu'il habitait. Elle ne cessa pas un moment de le suivre, de le consoler par sa présence, jusqu'à ce que la prison delà Conciergerie la séparât pour jamais de son pauvre père. Habituée à fléchir des geôliers, elle essaya l'empire de la pitié sur les bourreaux. Pendant trois mois, elle alla tous les matins à la porte d'anciens membres du comité de sûreté générale ; pendant trois mois elle vécut de promesses perfides, de refus injurieux, de menaces même. Son père parut devant les juges assassins. Au moment où l'exécrable Dumas ferma la bouche à ce mal-

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henmix qui allait prouver qu'on le prenait pour un autre, la fille voulut faire entendre le cri de la nature , elle fut entraiuée avec violence, et le père alla à Téchafaud.

(Biouffe, Mémoires,)

Amonr impossible.

Le second fils de Ninon de Lenclos avait été élevé par les soins du marquis de Gersey, sous le nom du chevalier de Villiers ; on lui avait toujours caché le secret de sa naissance. Cependant Ninon le feisait quelquefois venir chez elle pour lui procurer un peu d'amusement et de liberté. Bientôt ce jeune homme, né avec un tempérament ardent et une àme sensible, ne put se défendre des charmes de Ninon : en effet , quoiqu'elle eût alors cinquante-six ans, elle était encore dans tout réclat de sa beauté. Elle s'aperçut de l'araour du chevalier sans en être alarmée, croyant que ce ne serait qu'un feu de jeunesse qui s'éteindrait de luimême. Mais celui-ci se jeta à ses pieds , et lui déclara son amour dans les termes les plus tendres et les plus passionnés. Ninon, sans paraître émue, le fit relever sur-le-champ, et lui répondit froidement qu'il était trop jeune pour lui parler d'amour, et elle trop âgée pour l'écouter. 11 insista, en lui protestant qu'il l'adorait, et qu'il mourrait de douleur si elle le voyait avec indifférence. Ninon prit alors un ton sévère ; elle le menaça de toute sa haine s'il osait encore l'entretenir de ses feux. Le chevalier de Villiers s'abandonna au plus afTreux désespoir.

Elle crut devoir avertir le marquis de Gersey, qui lui conseilla de découvrir un secret qu'elle ne pouvait plus garder. Ninon écrivit un jour à son fils qu'elle avait à lui parler dans sa petite maison du faubourg Saint-Antoine à Picpus. Il Y vola. Elle se promenait dans son jardin, llfse jeta à ses genoux, et prenant une de^ ses mains, la baigna de ses larmes. Aveuglé par son ivresse, il allait se porter aux dernières entreprises : « Arrêtez, malheureux ! s'écria Ninon. Apprenez que vous êtes mon fils. » A ces mots, le jeune homme reste frappé comme d'un coup de foudre; son visage se couvre d'une pâleur mortelle; il lève les yeux sur sa mère, il les baisse; puis la qijittant précipitamment , il se jette dans un

petit bois qui était au bout du jardin, rt se passe son épce au travers du corps. Ninon ne songe pas d'abord à suivre son fils. A la fin ne le voyant point reparaître, l'inquiétude la fait entrer dans le petit bois. A peine a-t-elle fait trente pas, cpi'elle aperçoit le corps sanglant de cet infortune jeune homme. Ses yeux presque éteints se tournent sur elle ; il semblait vouloir lui parler. Il veut exhaler quelques paroles, et cet effort hâte son dernier soupir.

(Mémoires anecd» des règnes de Louis XI F et Louis XF. )

Amoor maternel.

La femme d'un noble Vénitien ayant vu mourir son fils unique, s'abandonnait aux plus cruelles douleurs. Un religieux tâchait de la consoler. « Souvenezvous, liii disait-il, d'Abraham, à qui Dieu commanda de sacrifier lui-même son fils , et qui ol>éit sans murmurer. — Ah ! mon père , répondit-elle avec impétuosité. Dieu n'aurait jamais commandé ce sacrifice à une mère. »

[Dictionnaire d^ anecdotes,)

La reine Marie-Amélie avait consacré dans le château de Neuiliy une petite pièce uniquement destinée à recevoir, comme dans un musée, les couronnes et les livres obtenus en prix par tous ses enfants, princes et princesses. On y voyait aussi leurs dessins, leurs pièces d'écriture encadrées. C'était un lieu de délices, un véritable oratoire pour cette sainte mère. — Les vandales de février 1848 ont tout détruit.

(Dupin, Mémoires,)

Amour paternel.

Jamais père ne fut peut-être plus sensible et plus tendre que Caton l'ancien. Cet homme sévère, ce rigide réformateur des mœurs romaines, n'éprouvait point de satisfaction plus vive que celle de voir lever, nettoyer, emmaillotter son fils nouvellement né. Tous les soirs il assistait à cette espèce de toilette. Souvent il y mettait lui-même la main : il souriait à l'enfant , il le caressait , il rendormait lui-même dans %K^\i V^\^^«>\.

Lorsqu'il \e V\l ea ^\%X à'^V\«^ v^^w^afe

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aux études, il voulut être son précepteur, son gouverneur, son maître, et ne permit jamais que personne partageât avec lui ce qu'il ap[)elait le premier et le plus essentiel de ses devoirs. Un de ses amis lui conseillait de se décharger sur un esclave instmit et honnête homme, d'une partie de ce soin pénible et rebutant, n II n'est ni pénible ni rebutant, répondit-il , et quand il le serait , croyezvous que je verrais tranquillement un esclave tirer les oreilles à mon fds ? »

(Panckouckc.)

Un homme, nommé Jacques , exerçait une profession vile , s'il est quelque profession qui puisse humilier; il avait une femme et quatre enfants ; son travail lui fournissait à peine de quoi procurer la subsistance à cette malheureuse famille.

Malgré tous ses soins, ses veilles, son obstination à combattre son triste sort, il se vit accablé de la plus affreuse misère : sa femme et ses quatre enfants tombèrent dans le besoin. Il demanda l'aumône : on ne l'écouta pas, ou si quelqu'un à qui il arriva par nasard d'avoir une légère émotion d'humanité , s'arrêtait pour lui donner du secours, c'était un si faible soulagement que sa ftmme et ses enfants ne faisaient que reculer leur fin de très-peu d'instants. Ce malheureux, au désespoir, court égaré dans les rues; il rencontre un de ses camarades à peu près aussi indigent que lui. Celui-ri est frappé de la douleur où il voit Jacques ; il lui en demande le su-

i'et : « Je suis perdu , répond le pauvre lomme ; ma femme , mes enfants n'ont pas mangé depuis hier midi, et... je ne sais où je vais... ils vont mourir. — Mon ami, lui dit l'autre, pénétré de sa situation, voilà deux sous, c'est tout ce que je possède. Si tu voulais gagner quelque argent, je t'enseignerais bien un moyen.

— Je ferai tout, répond Jacques avec vivacité, hors ce qui est contre l'honneur et la religion. — Eh bien, poursuivit son camarade, va à tel endroit, chez telle personne : elle apprend à saigner , et si tu v( ux te résoudre à te faire saigner, elle te donnera quelque argent. i> Jacques vole chez la personne indiquée : on le saigne d'un bras; il est payé. Il apprend la même chose dans un autre endroit ; il y court et se fait encore

saigner de l'autre bras. Transporté de joie, il achète du pain, retourne précipitamment chez lui , le partage entre sa femme et ses enfants. Ils le voient changer de couleur : il s'assied ; le sang coule de ses bras. <t Mon mari! mon père!

qu'avez-vous ? vous vous êtes fait saigner ! — Ma chère femme, mes chers enfants, leur répondit-il avec un profond soupir, et en les tenant embrassés étroitement... c'était pour vous donner du pain. » (Morale en action.)

Un préfet de mes amis me contait dernièrement qu'il avait reçu la visite d'un gros marchand de bœufs , possesseur d'un bon million gagné à ce riche métier, et ci-devant père d'une charmante fille, dont la mort le mettait au désespoir.

Notre administrateur, attendri de ses plaintes, lui dit alors, en lui serrant affectueusement les mains : « Je parie, mon brave homme, que vous donneriez bien la moitié de votre fortune pour avoir votre enfant. — Oh! oh I monsieur, reprit l'autre en essuyant ses yeux gros de larmes, cinq cent mille francs, c'est un beau denier! »

(Charles Brifaut, Passe-temps d'un reclus.)

Amour-propre d'artiste.

Le Guide prétendait que, comme peintre, on devait lui rendre beaucoup d'honneurs; en cette qualité, il était fier et superbe. Travaillant toujours avec un certain cérémonial, il avait soin d'érre habillé magnifiquement lorsqu'il se mettait à l'ouvrage ; ses élèves, rangés respectueusement autour de lui, préparaient sa palette, nettoyaient ses pinceaux, et le servaient en silence.

Sur ce qu'on lui reprochait qu'il ne faisait point sa cour au cai-dinal-légat de Bologne, qiù désirait son amitié, il répondit : — « Je ne trotpierais pas mon pinceau contre la barelte d'un cardinal. »

Paul V se plaisait infiniment à le voir travailler, et lui permettait de se couvrir en sa présence. Le Guide disait que, si le pape ne lui avait point accordé cette grâce, il l'aurait prise de lui-même, en supposant une incommodité, parce qu'un tel privilège était dû à son art.

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Le Guide ne rendait aucane viùte tui grands qiii rbonoraient de la Inur, tldisail, peur excuser son procéil^, que, qnand on venait le voir, on rechercliait ion an et non pas la personne. Il ne mettait point de prii ■ ses tableaux : le [uyement qu'il en recevait était toiijonrs qualifié d'iionoraires. Hors de son atelier, le Guide n'était plus le mJ'mG bomme; il devenait aussi modeste qu'il avait paru lier et o^ueilleux le pinceau

(Pauckouckc.)

Un soir, après la iiremière rcprésenralion d'une pière de Paër, 1 Uquelle Ni-

Kléon I" avait assisté , il fit appeler Ttiste, et, au lieu des compliments qu'il atleodait, il lui dit bruù|uemeiit : — ■ Trop de bruit 1 trop de bruitl Votre musique est peut-être belle ; mais je n'en croU rien, car elle me fatigue. — Tant p» pour Voire Majesté ! m fit l'artiste en s'inclinanl respectueusement, («"«de BasMiiïille, Salant Saulrtfoii.)

Cambacérêi donnait une fête : vers la Cm , il prie Garât de se (aire entendre. Le chanteur, blessé de n'être invité que si tardivement à contribuer aui plaisirs de l'assistance, lire u montre et répond avec Il^me : ■< Impassible, citoyen coiinil; i, celte bCiire, ma voix est cou-

ArancientlicAlre du Cirque- Olympique le public était rarement difficile, tes directeurs avaient plus à soulTrir du pcrsanitel. D'abord, tous les artistes voulaient itre Français; pour la nioindie bule, on passait Antricbien. Un écujer qiii, après avoir accompagné, au premier acte, l'empereur sur le champ de bataille en qualité de maréchal, devait,

réclial, ïli-e présenté à l'impératrice. Or, au moment d'entrer En scène, on s'aperrul qu'il éliît encore à cheval 1 on lui cria de descendre vile et de se joindre au cortège des maréchaux. Il ne voulut jamais, car il avait un superbe costume ; on eut beau lui dire que la scène K pasuil aux Tuileriei, dans les appanemenls, il répondit qu'il n'entre-

rait qu'à cheval , puisqu'il avait un rôle de cbeval. La seule concession qu'il pût faire, ajoutait-il , ce serait d'entrer k pifd, mais eu tenant son ebeval par la

A l'Opéra, encore matnlenanl, tel Euyer qui ligure très-bien il cheval, aui le premier acte de la Juirt , donne & sous à un comparse pour le remplaer quand il s'agit de défiler i pied.

Pendant les représentation» de Za le

ci zo îu, un des grands succès de féerie

lu boulevard, uu vieux comparie se prè-

chei le régisseur du Cinjite :

« Mousit remplacer. — Pourquoi donc Seiiei-vous malade? — Non

— On m'a hit une iiijiulice. — Vraiment?— Oui, monsieur, une injustice scandaleuse, un passe-droit honteux envers un homme qui a toujours fait son devoir. — Mais que s'esl-il passé? — Monsieur, j'ai vingt-cinq an* de service.

— Oui, oui , apié>? — Eb bien, monsieur, le crolriez-vons, monsieur! dans la scène des Dominos... 1 qui croj^ez-voui

— ' '■ ' iné le Double-si " '

; pasP... Non,

Hoi,

j'ai le DoubIc-DIanct... Et le Double-Six on le donne... i un Aulricbien, à uu blanc-bec qui n'a pas six ans de Ciiquc! » {Ad. Dupcutir, Figaro.)

Un jour, en 1831, Romleu, qui jouait la tragédie dans une société d'amateurs, s'était chargé du rôle d'Ulysse dans /phigènit. U s'en tirait fort mal. On avait admis quelques spectateurs impolis qui le sifflèrenl. « Voyei-vouj ces imbéciles, dit Dnmieu, qui me sifQenI parce que je n'ai pas de moUeis ! >>

{Encyclopédie.)

Amonr-propp* d'aalcnr

Vauqiielin des Yveleaux fut un peu épris d'une de mes parentes, qui était -■ — n jardin. Un jour, il lui écri-

n'aimici çowWu ft%aM l^t\\ev.ctt

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mangeait point) , elles ne laissent pas d'è- | tre friandes ; de même que mon amour, quoique tous n'en fassiez point de cas , n'est pas pourtant méprisable. « Et au bas il y avait : « Renvoyez-moi cette lettre, s'il vous plait, car je n'en ai point de double. » N'était-ce pas là une bonne lettre à garder?

On disait à Malherbe qu'il n'avait pas suivi dans un psaume le sens de David. Je crois bien, répondit-il, suis-je le valet de David? J'ai bienfait parler le bonhomme autrement qu'il n'avait fait.

(Tallemant des Réaux, Historiettes.)

de cette force-là sans souffrir comme un damné. »

(Grimarest, Fie de Molière,)

Marguerite Lucas , duchesse 'de Newcastle, fut comblée d'éloges de la part de SCS contemporains , mais leurs panégyriques emphatiques n'ont pas été ratifiés par la postérité. Elle-même se décerne volontiers les louanges les plus outrées; eue écrivait sérieusement : « Il a plu à Dieu d'ordonner à la nature de revêtir sa servante du génie poétique et philosophique, même dès l'âge le plus tendre. »

(G. Brunet, Commentaire sur les Mémoires de Grammont,)

Massillon venait de prêcher avec le succès qui lui était ordinaire : le père la Boissière, autre oratorien, l'en félicitait dans les termes les plus flatteurs : « Eh ! laissez , mon père , lui répondit le premier, le diable me l'a déjà dit plus éloqucmment que vous ne pouvez faire. »

(Panckoucke.)

Un jour qu'on représentait le Tartufe, Ghampmêlé fut voir Molière dans sa loge, qui était proche du théâtre. Gomme ils étaient aux compliments, Molière s'écria : j^h, chien/ ah, bourreau.' et se frappait la tète comme un possédé.

Ghampmêlé crut qu'il tombait de quelque mal, et il était fort embarrassé. Mais Molière, qui s'aperçut de son étonnement, lui dit : « Ne soyez pas surpris de mon emportement ; je viens d^entendre un acteur déclamer faussement et pitoyablement quatre vers de ma pièce ; et je ne saurais voir maltraiter mes enfants

A la première représentation du Thomas Morus de la Serre, il y eut quatre portiers d'étouffés. Aussi disaitil : « Je ne le céderai à Gomeille que lorsqu'il aura fait tuer cinq portiers en un jour (1). »

(Gueret, Parnasse réformé»)

Gamoëns passant un jour dans une àH rues de Lisbonne, devant un magasin de porcelaine, et entendant le marchand qui, en chantant quelques-unes de ses strophes, les, estropiait^ entratout d'un coup dans la boutique, et après avoir bri.^é quelques poroeiaines, il dit au maître : «c Mon ami , tu estropies mon ouvrage, et je brise ta marchandise, c'est la loi du talion ; n il paya cependant le dégât qu'il avait fait. On attribue la même anecdote à l'Arioste.

Il faudrait une brochure entière pour écrire les extravagances de \ oltaire pour faire applaudir forcément sa tragédie d'Oreste; il n'en est pourtant pas venu à bout. Il se présentait à toutes les représentations animant ses partisans, distribuant ses fanatiques et ses applaudlsseurs soudoyés. Tantôt, dans le foyer, il jurait que c'était la tragédie de Sophocle et non la sienne à laquelle on refusait de justes louanges; tantôt, dans l'amphithéâtre et plongeant sur le parterre, ii s'écriait : « Ah ! les barbares , ils ne sentent pas la beauté de ceci !» et se retour* nant du côté de ses gens , il leur disait : « Battons des mains, mes chers amis ! applaudissons, mes chers Athéniens; » et il claquait sa pièce de toutes ses forces.

(i) S'il en est ainsi, il doit au moins c^der le pas à Scudéry, dont VÂmour tyrannique fit, dit-on, étouffer cinq portiers par la foule immense qu'attira la première représentation. Suivant les Nouvelles à la main, mss. de Pidansat de de Mairobert (Bibl. Maz., H. a8o3. H.), il y eut deux personnes étouH'ées yis-à-yis le bureau du parterre, dans l'extraordinaire affluencc causée par les débuts éclatants de mademoiselle Raucourt (il février «773).

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Enfin, un jour, il i pou>tc le* choseï jusqu'à insulter un nommé Rouvrau, prce qu'il aiait les maÏDS clans sonmanrhon, et qii'Il n'a|>pUui]issail pas. Cr dei^ nier lui répondit assez feime, mais sagement et point aussi veilemeiil qu'il aurait pu.

On lui a fait une niclie aux Harionnctles. Polichinelle parait, écrivant ; le compère lui demande ce qu'il fait : n Une tregedie en quatre actes, ropond Polichinelle, paive que le cinquième at toujours mauvais. » Le compèie deman le tguand on le jouera. — • Toula l'Iienre, dit folichinelte. — Conuncnt! loutàl'heure, reprend le compère , il n'y a qu'un instant que lu j travailles, — N'imporle, Téponu Polichinelle, si on ne les trouve pas bien , j'ai dans ma lËle tes corrections qui J seront nécessaires. — Eli bien voifons donc ta tragédie , continue le compère. — Oh 1 attends donc, mon ami, reprend Polichinelle, il faut auparaianl

narionnelles qui battent des mains, avant que la toile soît relei'ce. Polichinelle arnrequi lâche un gros pel; les marionnettes battent des mains; après ce lazzi, répété trois ou quatre fois , les marionnettes ballent pins fortdesniaiiis, et demandent : l'Auteur! l'Auteur I Aussitôt Polichinelle présente le derrière k l'assemblée, et marionnettes d'applandir.

Si cette polissonnerie pouvait dégoûter MM. les auteurs de se faire demander.

Polichinelle leur aurait été bon à quelque chose, et le» corrigerait de ce riJi-

(Collé, mmoircs.)

La tragédie de Fernand Corlri ayant paru trop longue à la première re|>réseotalion, les comédiens prièrent Pii'on

de fwre quelques corrections à sa pièce. L'antEur, ofFeiisé des propos, se gendarma

lèrent, et rapportèrent l'exemple de M. de Voltaire, qui se [aisail un devoir de eo rig» SCS piècesau gré du public. ■ C( «SI différent, répondit Piron ; Voltai travaille en marqueterie, et moi jette en bronze, n

{Galerie de VattcUnae coit.)

J'ai vu, dimanche passéjle comte de Lauraguais, etje n'ai jamais vu d'amour-propre plus intrépide, « Eh bien \ qiie ditesvous de ma Cfy«mn«/i-e; — ûu\lya de beaux vers. — Voltaire m'a écrit que son Omit n'était qu'une déclamation, une pUte macbiDe en comparaison. — Il vous ■ écrit cela? — Dix fou, au lieu d'une. — Oh ! je vous proteste que le perfide n'en croit pas un mot. — Eh bien, il a tort ! ■ (Diderot ii H"' Voland. )

du trône an Pamassi .

pondu, aussi en vers, que lui, d'Arnaud, Liait a son aurore, quand Voltaire était a son couchant. Ces èpîtres, envoyées à Tliiriot, correspondant lilléi'aire de Frédéric furent communiquées à Voltaire.

DAi-naud i son aurore! s'ccria-t-il en sautant du Ut en chemise et enOammé de colère; d'Arnaud à son aurore, et Voltaire à son couchant I Que Frédéric se mêle de régiierel non de me juger! J'irai, oui, j'irai apprendre A ce roi que je ne mecourlie pas encore (l).»

(Paiickoucl«.)

Voltaire faisait jouer aux Délices, près, de Genève, a Borne laiivée.

Le président de Montesquieu, oui était spectateur, s'endormit jnafondémeut.

Voltaire, se levant de sa place, lui jeta son chapeau à la tête , en s'ctriant t rès-haiit :

— n Ha parole d'honneur, il croit être à l'audience. •<

M. Lcmierrc est un honnête gar^n;

' il aussi un des poètes les plusheuniix;

;st toujours content du public, et se

il est toujou

dans les réel

sentation, H n'y a personne naos la saiie ; M. Lemi erre arrive à l'orchestre, porte la vue de tous eâtés, dans celle vaste solitude, et s'écrie : n Belle cliambrée d'été I »

i uii piiuitc, et ïv ijnïirs en succès. Sa jiièce tombe règles (!); i la quatrième renrén, n n'y a personne dans la salle ; îprrjt arrive il l'orchestre, oorte la

L apr^ rpplïi»

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Il Ta chez Mole, peu de jours avant la première représentation, il veut faire quelques 'corrections à son rôle, et lui demande une plume. « Votre plume n'é* crit point , dit-il à Mole. — Que ne prenez-vous celle de Racine? lui répondit Mole. — Elle ne m'irait point , dit Lemierre : Racine est plus harmonieux que moi, j*en conviens; mais j'ai l'expression plus énergique et plus propre. » Lemierre disait, il y a quelque temps, de la meilleure foi du monde : « On parle toujours de Diderot et de d'Alemhert; qu*ont-ils donc fait ? Moi j'ai du bien au soleil : j'ai mon poème sur la Peinture, j'ai mon Hypemmestre , j'ai mon Guil' laume Tell.,, »Et toute la kyrielle des tragédies tombées, à qui il a trouvé de bonne foi de bons succès d'été.

(Grimm, Correspondance,)

Un soir, après la reprise triomphante de la Feuve du Malabar, Lemierre, enivré de son succès, s'écria chez son ami Roucher, en montrant le poing à un buste de Voltaire : «t Ah! coquin, tu voudrais bien avoir fait ma Veuve ! »

Un homme ayant dit un jour à Fontcnelle :

— « Je voudrais vous louer, mais il me faudrait la finesse de votre esprit. »

— N'importe, lui répondit Fontenelie , louez toujours. »

Nous prenons ce trait au hasard, parmi une foule d'autres que nous fourniraient les gens de lettres de tous les temps. En voici un dont le héros est un poëte dramatique, assez célèbre au dix-huitième siècle, et aujourd'hui moins connu, Barthe , dont quelques ouvrages existent encore dans le répertoire du Théâtre- Français.

Un jeune poète lui récitait une épître en son honneur. Comme Barthe avait composé un Art d'aimer dont personne ne se souvient aujourd'hui, l'épître commençait par ces vers :

Vainqueur de Bernard etd'Ovida....

A ce mot de 'vainqueur, Barthe se récrie; sa modestie semble blessée d'un pareil éloge. L'auteur fait ses objections. Barthe insiste; enfin le mot de nVa/est substitué, et le jeune homme continue sa

lecture. Il avait fini, et Barthe, au lieu de lui donner les compliments d'usage, semblait enseveli dans de profondes pensées. Enfin, soilant tout à coup de sa rêverie : « Toute réflexion faite , dit-il, vainqueur est plus harmonieux. »

(Grimm.)

Dans le principe, l'empereur faisait lire, le soir, à Sainte-Hélène,l es chapitres de ses mémoires. Mais une des dames de l'entourage s'étant endormie, il n'y revint plus, et me disait un soir à ce sujet : « Les entrailles d'auteur, mon cher, elles se retrouvent toujours, w

(Las-Cases, Mémorial de Sainte^ Hélène,)

On jouait la Mort de César, de Royou, à rOdéon, en 1825. Au 4* acte, tandis que les acteurs, vaincus par les sifflets, étaient à peu près réduits à la pantomime, voilà que tout à coup sort des coulisses un petit vieillard habillé de noir, en culotte courte. 11 passe entre César et Brutus qui étaient eu scène, se dirige rapidement vers le souffleur, lui arrache le manuscrit des mains, fait un geste de menace au parterre , et disparaît comme il était venu. Ce vieillard était l'auteur, qui n'avait pu soutenir plus longtemps son supplice.

(Th. Muret, Hist, par le théâtre,)

On disait à Baour-Lormian qu'il n'y avait rien de plus beau que le 4" chant de sa traduction de la Jérusalem délivrée .* n Oh ! pardonnez- moi , répondit le poëte enthousiaste de lui-même , il y a quelque chose de plus beau : c'est le quinzième! »

( Ch. Maurice, Hist, anecd, du théât, et de la littér, )

Perpignan avait fait, dans sa vie, au Gymnase, une pièce qui était outrageusèment tombée. Cette pièce, qui l'inscrivait sur la liste des gens de lettres, le faisait, bon gré, mal gré , confrère de M. de Chateaubriand, comme de M. Viennct. Un soir, en montant le magnifique escalier qui conduisait du vestibule à 1 0déon, il rencontra Delrieu^ l'auteur d'.^rtaxerce.

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« Bonjour, confrère, lui-dît-îl.— Iml)écile ! répond Delrieu blessé. — C'est bien comme cela que je l'entends , » réplique Perpignan de l'air le plus gracieux du monde»

A la reprise ^ÂrtcLxerce^ que l'auteur avait sollicitée vingt ans, la pièce, tant prônée d'avance par sou auteur, fit ce qu'on appelle , en termes de théâtre, un fiasco complet. Quinze jours après, un de ses amis le rencontre :

« Eh bien, lui dit-il, te voilà raccommodé avec les comédiens français? — Avec eux, jamais. — Que t'ont-ils donc feit encore.' — Ce qu'ils m'ont fait ? Imagine-toi que ces brigands... lu sais, mon Àrtaxerce^ un chef-d'œuvre... — Oui !

— Eh bien , ils le jouent juste le jour où il n'y a pas de recette. »

(Ch. Maurice, Hist, anecd, du théâtre,)

Une autre fois Artaœerce allait finir.

Delrieu, descendu de l'encoignure des

Premières loges où il va savourer le boneur de se voir passer, entre, regarde sa femme assise sur la seconde banquette, et lui fait toutes sortes de signes de mécontentement. Elle, qui voulait admirer et soutenir jusqu'au dernier vers de la pièce, continuait à battre des mains tout en regardant son époux d'un air étonné. Et Delrieu de paraître de plus en plus en colère. Enfin , le rideau baissé , sa femme vient à lui en disant : h Mais qu'as-tu ? Tu ne voyais donc pas comme j'applaudissais? — Oui, sans doute, répondit-il , sans se calmer, mais, malheureuse, tu avais tes gants 1 »

Le vieux Delrieu allait dans un café, le jour de la représentation de sa tragédie à^ArtaxercCf avant l'heure du spectacle, et jouait cette petite scène : « Garçon, un journal de spectacle !. Voyons un peu, M disait-il tout haut, pour être entendu de ses voisins , « que donne-t-on ce soir à la Comédie française ? Artaxerce ! Diable ! diable ! je ne veux pas manquer celle-là. Garçon ! servez-moi vite, vite ; on donne Artaxerce, il y aura foule aux Français. » [Encyclopédiana,)

A la première représentation de Maria Padilla, au théâtre du Vaudeville de la rue de Chartres, Vauleiir, M. Ancciot, sa

tabatière ouverte d'une main, une prise de tabac captive entre le pouce et l'index dans l'autre, mais arrêtée à une égale distance du nez et de la tabatière, prêtait l'oreille au bruit des sifflets et mu.murait entre ses dents :

et Les malheureux auront ajouté quelque chose! »

M. Ancelot ne pouvait pas admettre que sa prose p»U être siffléo.

(Victor Couailhac, La Vie de théàWe,)

Adolphe Dumas, l'auteur du Camp des croisés^ disait un jour à son glorieux homonyme Alexandre , dans un moment d'amour-propre littéraire : « On dira un jour que le XIX*^ siècle a eu deux Dumas, comme le XVII* a eu deux Corneille. — Passez, Thomas, » lui répondit Alexandre.

A la suite de la représentation de son premier vaudeville , qui resta à peu près le seul, Auguste Supersac, enivré de son succès, saisit un de ses amis par le bras, et l'entraînant avec lui :

(i Prenons par la rue du Temple, lui dit-il.

— Pourquoi pas par les boulevards , fit celui-ci.

— Non, non, par la nie du Temple :

je te ferai voir la maison où je suis né. »

C'est le même qui, après la publication de son premier article, errait tristement dans le passage Jouffroy.

n Qu'as-tu donc? lui dit un ami.

— Ah ! mon cher, fit Supersac d'un air navré, je crois que je suis l'/We.* »

{Idem,)

Un soir, à un théâtre de vaudeville , on sifflait de l'orient à l'occident, du zénith au nadir ; l'auteur, caché dans une loge, s'écria tout à coup :

n Je connais celui qui siffle : c'est le colonel !

— Qu'est-ce que le colonel ? demandat-on à l'écrivain.

— C'est mon ennemi acharné. »

Le lendemain-, on sifflait comme la veille.

a Je vous le disais bien , dit l'auteur, il est revenu, c'est le colonel!

— Le colonel vous en veut plus que vous ne le pensez, reprit un confrère de l'auteur, il a amewè \ov\X\^ Tè.jLvavç\\\.\ ^^

(B. de^OYXV\cT^ LVbcTteN.

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Antoar-prop^ ombraf^eax.

En regardant le combat de Marathon, de Polygnote, j'y lus en lettres capitales le nom de tous les principaux guerriers , excepté celui de Miltiade : a Quoi ! m*écriai-je , Miltiade n'est pas à la tète de cette liste? — Il n'en sera que plus fameux; mais Polygnote l'a omis pour ne pas blesser l'amour^propre des Athéniens.

{yojage (Tjinténor,)

Amoureux turc.

Chacun sait que la célèbre mademoiselle R... (Rachel) ne devait passa réputation à son embonpoint. Un ambassadeur turc s'était cependant épris d'elle au point d'en perdre la tète. Mademoiselle R... fut insensible à cet amour et lui tint obstinément rigueur. Après deiLx ans de soupirs exhalés en, pure perte, le représentant de la Sublime Porte prit le

I)arti d'écrire à mademoiselle R... une ettre d'adieu où, tout en peignant pour la dernière fois son désespoir, il l'cprochait avec quelque vivacité à la célèbre femme sa cruauté. Cette lettre finissait par ces mots : «r Allah ! qui eût pu croire qu'un serviteur du Prophète pût tant souffrir pour une femme maigre ! »

(P.-J. Slahl.)

Antpliibolog^ie.

Le Tartuffe fut donné à Paris, pour la première fois, le 5 août 1 667 . Le lendemain, on allait le rejouer; l'assemblée était la plus nombreuse qu'on eût jamais vue ; il y avait des dames de la première distinction jusqu'aux troisièmes loges ; les acteurs allaient commencer, lorsqu'il arriva un ordre du premier président du parlement TM. de Lamoignon) poilant défense de jouer la pièce. C'est à cette occasion qu'on prétend que Molière dit à l'assemblée : « Messieurs, nous allions vous donner le Tartuffe, mais monsieur le premier président ne veut pas qu'on le joue (1). » ( yic de Molière.)

(l) Nous n'arons pas besoin de faire ressortir la parfaite vraisemblance de cette anecdote, qui se trouve partout, et que Voltaire surtout a contribué à rendre populaire. Elle a été réfutée par plusieurs commentateurs de M'>liére, en partivulier par Auger.

Le cardinal Dubois avait un frère qu'il avait placé dans ses bureaux , et qui ne brillait pas par Tintelligence. Il sonne; uu laquais accourt : « Que veut monseigneur? — Dubois. » — Le domestique apporte, en effet , du bois, « Ce n'est pas celte bûchclà que je demande, lui dit le cardinal. Faites venir mon frère, u

Tout le monde sait combien le cardinal Dubois était décrié pour ses mœurs scandaleuses. Une poissarde s'étant avisée à dessein de faire faire un maquereau de boiSf bien imité, elle Fétala parmi ses autres maquereaux. Comme il paraissait un des plus beaux, chacun de ceux qui venaient en marchander portaient la main dessus, et dès qu'on avait senti ce que c'était, on le jetait là, en disant : n C'est du bois, » Tout le monde, dit le chevalier de Ravannes, sut qu'il y avait à la poissonnerie un maquereau qui n'était autre chose que Dubois,

{Improvisât, français.

Un professeur, de collège entrant daus sa classe un jour d'hiver, s'aperçoit que le poêle n'a pas été allumé. 11 appelle un domestique, qui revient bientôt, apportant une grosse bûche : « Ah ! ah! s'écrie le professeur, voici le principal, » Un rire général l'avertit sur-lechamp qu'il venait de commettre une malencontreuse amphibologie ; et, ce qui est moins plaisant, le principal, informe de la chose, tança vertement le pauvre homme.

Amphig^ourl.

V amphigouri n'est, comme on sait qu'un galimatias richement rimé. J'a fait beaucoup trop de couplets dans ce genre méprisable. Je me permets de donner celui-ci, parce qu'il a toute l'aj)parence d'avoir quelque sens, puisque le célèbre Fontenelle, l'entendant chanter chez madame de Tencin, crut le comprendre un peu, et le fit recommencer pour l'entendre mieux. Madame de Tencin interrompit e chanteur, et dit à Fontenelle : « Eh î grosse bète ! ne vois-tu pas que cet amXphigouri n'est que du galimatias (1)? »

Fontenelle, sui* aurait répondu (i) « Ma foi.

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Voici le couplet :

AiB. : Du menuet de la ptpille.

Qu'il est usé de se défendre Quand le cœar ne s'est pas rendu !

Mau qu'il est fâcheux de se rendre.

Quand le bonheur est suspendu !

Par un discours sensible et tendre Egarez un cœar éperdu :

SouTent par un malentendu L'amant adroit se fait entendre

(Colley Théâtre de société.^

Amphitryon complaliaut.

Galba, qtii avait donné à souper à Mécénas, Toyant que sa femme et lui commençaient à comploter d'œillades et de signes, se laissa couler sur son coussin, représentant un homme aggravé de sommeil, pour faire épaule à leurs amours.

Ce quUi avoua d'assez bonne grâce , car, sur ce point, un valet ayant pris la hardiesse de porter la main sur des vases qui étaient sur la table, il lui cria tout franchement : « Comment, coquin, ne vois-tu pas que je ne dors que pour Mécénas! »

(Montaigne, Essais.)

Ampliitryoïi déçu»

Un fermier général avait invite la Fontaine à diner, dans la persuasion qu*un auteur, dont tout le monde admirait les contes, ne pouvait manquer de faire les amusements de la société. La Fontaine mangea , ne parla point , et se leva de fort bonne heure, sous prétexte de se rendre à l'Académie. On lui représenta qu'il n'était pas encore temps : «< Je le sais bien, répondit-il; aussi preudrai- )e le plus long. »

( Mémoires anecd, des règnes de Louis XIV et Louis XV.)

Une femme de province avait désiré être d'un diner que le marquis de Lassay donnait à quelques hommes célèbres dans les lettres. Surprise de voir le diner très-avancé sans avoir encore rien entendu de fortmei'veilleux, elle dit à sa voisine : « Quand commenceront-ils? »

Tint une Tersion qui enrichit cette anecdote, cela ressemble tellement à tout ce que je lis chaque jour qu'on pourait aisément s'y tromper. »

Le célèbre pianiste Chopin avait été invité dans un grand diner d'apparat, chez de riches bourgeois. 11 avait eu beau s'en défendre, il avait été forcé de se rendre aux pressantes sollicitations de ses hôtes, qui avaient promis à leurs nombreux invités de leur faire entendre le grand Chopin dans la soirée qui devait suivre le diner.

L'artiste, souffrant déjà de la cruelle maladie qui devait l'enlever si jeune, fit peu d'honneur aux différents plats qui passèrent devant ses yeux, et ne répondit guère aux avances et aux questions qui l'assiégeaient de toutes parts. Le diner s'achève enfin, on ouvre le piano, et on lui demande de vouloir bien jouer une de ses ravissantes mazurkas. Chopin se récuse, objecte sa santé délicate et mille autres prétextes ; la maîtresse de la maison se récrie et veut alors faire sentir à l'artiste qu'il n'a été invité au diner que pour payer son écot en musique.

n Oh! madame , répliqua-t-il aussitôt , j'ai si peu mangé ! » Sur ce, il salue profondément et se retire, laissant tous les assistants abasourdis devant cette fugue non prévue par le programme.

i^VEntr'acte,)

Antpbllryon facétieux.

fléliogabale faisait donner, au lieu des coussins ordinaires , à ceux de ses amis qui étaient de basse condition , des sacs de cuir remplis de vent , qu'il ordonnait de vider pendant le repas ; de sorte que la plupart de ses convives se trouvaient tout à coup dînant sous la table.

(Lampride.)

Amputation*

Jean-Fi-édérie Veisse , chirurgien d'Auguste l**", roi de Pologne, avait travaillé pendant cinq ans dans les hôpitaux étrangers , et le fameux Petit, de Paris , avait été son premier maître. Un mal d'aventure, survenu à un doigt du pied du roi de Pologne, devint tres-sérieux. Yeisse, qui voit tous les symptômes de la gangrène, opine pour l'amputation, contre l'avis des premiers médecins , qui décident qu'il faut dépêcher un courrier à Paris pour faire venir M. Petit. Cependant la vie du roi. comt^Vx Xt ^va grand danger. Ki^rè^ ç^\3kfe\svv\ç% V^vvw^

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d^me încertitude pénible, Yeisse se décide à une action qui pouvait le perdre. Il fait prendre au roi une dose d'opium, rendort profondément, et pendant son sommeil , avec autant d'adresse que de courage, il lui ampute le doigt. Eveillé par une douleur aigiie, le roi se plaint de ce qu'on prend si mal son temps pour le panser ; mais la force de l'opium ne tai'de pas à le rendormir. Le lendemain, il s*apeiToit que son doigt est coupé, et demande qui a fait une opération si liai-die. — « Sire, répond Veisse, pardonnez à un sujet fidèle et reconnaissant , qui, vous voyant dans le plus grand danger, hasarde tout pour conserver votre vie précieuse. Si l'on eût attendu pour l'amputation l'arrivée de Petit, certainement la gangrène mortelle allait gagner tout le pied de votre majesté, et tout mon zèle, comme tous les secours humains, n'eussent pu rien pour vous sauver. — Et il n'y avait pas, dit le roi, d'autres moyens à employer que l'amputation? — Non, sire, il n'y en avait aucun autre : Petit le dira , j'en réponds sur ma tête. — Qui a été présent à l'opération? — Le valet de chambre de votre majesté. — Fort bien. Gardez donc tous les deux, jusqu'à nouvel ordre , le plus inviolable secret. Et toi (continue le piince, en tirant sa tabatière d'or dont il jette le tabac ) mets là dedans le doigt coupé, et garde-le comme un souvenir. » On ne dit rien. Personne n'eut le moindre doute de ce qui s'était passé.

Douze jours après, arrive Petit. Les médecins sont assemblés sur l'heure. On lui expose quel avait été l'état du roi, lors-

3u'on l'avait demandé , et l'état actuel ans lequel on supposait assez naïvement qu'il devait être. Le chirurgien français, frappé d'étonnement, et reconnaissant, d'après le récit , la gangrène aux symptômes annoncés depuis tant de jours, s'écrie qu'il ne peut concevoir comment le roi vit encore, ni comment, dans un péril si pressant, qui ne permettait aucun délai, on avait été si loin chercher des conseils inutiles ; qu'il n'y avait d'autre parti à prendre que la plus prompte amputation, supposé qu'il en fût encore temps. Tous les ennemis de Veisse, couverts de honte, n'osaient plus soutenir les regards du roi; mais quelles furent tout à coup leur confusion et leur surprise, quand Veisse s'avança vers Petit,

et lui dit, en tirant la boite du roi de sa poche : « Le moyen que vous indiquez est déjà hasardé : regardez, voici le doigt. » Petit reconnut qu'il portait tous les symptômes d'une gangrène incurable.

(fourn, âc Paris, 1786.)

Fabert ayant été blessé au siège de Turin d'un coup de mousquet à la cuisse, Turenne et le cardinal de la Valette le conjuraient de la laisser couper, selon l'avis de tous les chirurgiens : « Il ne faut pas mourir par pièces, dit Fabert; la mort m'aura tout entier, ou elle n'aura rien. » — On ne coupa point, et le brave maréchal guérit de sa blessure.

(Recueil cPépitaphes.)

AmasearM publlci.

Gros-Guillaume était sans cesse tourmenté par la pierre; souvent, sur la scène, il en pleurait de douleur, ce qui lui faisait faire toutes sortes de grimaces rcs-réjouissantes pour le public , qui eu ^ignorait la source. G'est à peu près de même que Carlin et Potier se livraient souvent à une surabondance de lazzis et de cascades pour cacher leurs souffrances aiguës.

(V. Fournel, Curiosités thédtr,)

Un soir, il y a bien longtemps, j'étais à Paris, aux Funambules^ placé de manière à apercevoir ce qui se passait dans la coulisse : elle n'a guère, à ce jietit théâtre , plus de deux mètres de profondeur, et l'on voit tout de suite , derrière les portants, le mur en briques, blanchi au lait de chaux. Arlequin, vif et leste, venait de déployer, aux applaudissements de la salle, sa légèreté, sa souplesse; il était svelte, gracieux, gai, éblouissant; c'était la malice, la joie, la jeunesse, — un enfant et un chati — Après avoir mimé, dansé , sauté, escaladé, battu tout homme et toute chose , pour terminer la scène , il s'était lancé horizontalement, la tête Ja première, à travers une fenêtre fermée; il avait disparu par là, comme une flèche, au milieu des bravos et des hourras.

Pendant que le spectacle continuait, je regardai par hasard dans la coulisse, et j'aperçus quelque chose qui me remplit d'étonnement : Arlequin, après ses proues

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