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ViUcl. cli.-l. de canlon de ]’arrond. et à 15 l<il. S. 0. de Mirccourt (Vosges). Dentelles et broderies; 1,5Ü0 habilants.

Vittoria. V. Vitobia.

Vivarais (Le), pays de l’anc. France, an N. E. du Langueiloc, avait pour caj)it. Viviers, llabilé jadis par les llclviens, il dépendit du comté de Provence, puis des comtes de Toulouse. Il lut réuni au domaine royal en 11 lorme auj. la plus grande j)artie du départ, de l’Anlèclie.

’t'ivcrol.s, cil -1 de canton de l’arrond. et à 28 ldi. ,S. E. d’Ainbert (Puy-de-Dôme). Dentelles; 1,0115 hab.

Vîvè.s (Je\n-Louis), érudit espagnol, né à Valence, 1492-1540, étudia à Paris, à Bruges, à Louvain, s’y perfectionna sous Erasme et y enseigna les belles-lettres. Henri VIII, cliariné de son érudition, le lit venir en Angleterre, pour enseigner le latin à .«a lille Marie, 1522; mais il osa désapprouver le roi, qui voulait répudier Catherine d'Aragon; il fut mis en iirison, 1528, y resta six semaines seulement, mais se hâta prudemment de quitter l’Angleterre. 11 revint à Bruges, et reprit ses leçons et ses éludes. Il a formé avec Erasme elBudé une sorte de triumvirat littéraire; mais ses ouvrages, qui eurent une grande réputalion, sont aujourd'hui presque oubliés, (luoiqifils soient judicieux, ün cite : De iniliis, seclis el tamUhus pliilusopliiæ, Bâle, 1521, in-i°; De civilate Dei tib. XXII, commentariis illustrali, 1522, iu-tol.; De subventione pauperum tib. Il, Bruges, 1520, in-12; De eaiisis corruptarum artium lib. VII; DelradendisdiscipUnis tib. V ; Déprima philosophia; Exercitalio tiiifjuæ lalinæ, 1538, in-S"; De ratione sliidii puerilis ; De institutione chrislianæ fœminæ, 1538, in-12; etc., etc, ÿiCsOEuvres ont été réunies à Bâle, 15.55, 2 vol. in-fol, et à Valence, 1782.

l'ii’iniii (ViNXENzo), géométre italien, né à Florence, 1022-1703, d'une noble laniille, fut pendant trois ans, avec Torricelli, le disciple assidu de Galilée, puis aida Torricelli dans ses expériences sur le baromètre et la pesanteur de Pair, et se livra à d'importants travaux sur la géométrie ; c'est ainsi qu’il restitua, par une sortede divination, les traités d Aristée l'Ancien et d’Apollonius, de Perga sur les Sections coniques. Premier mathématicien du grand-duc Fcrdinandll, pensionné par Louis XIV, associé de l’Académie des sciences de Paris, membre de la Société royale de Londres, professeur de mal hématiques à 1 Académie de Florence, il eut une réputation européenne. Parmi ses ouvrages on cite : De maximis el minimis geomelrica divinatio, Florence, 1059, in-fol.; De resislenlia solidorum, 1009; Quinto libro degli Elementid'Enclide, 1074, in-4»; etc., etc.

Vivien (.losEPii), peintre, né à Lyon, 1057-1734, élève de Le Brun, se lit une grande réputation dans le portrait au pastel. Il fut logé au Louvre, fut membre de l’Académie 1701, et devint premier peintre de l’électeur de Bavière, 1700. Plusieurs de ses ouvrages sont au Louvre et à Versailles; mais la plupart sont perdus.

Viwîfii (Alexandre-Fbançois-Augiste), homme politique, né à Paris, 1790-1854, fut d’abord avocat à Amiens, puis à Paris, el écrivit alors : le Joueur à Paris, 1825, in-S”, ouvrage couronné par la Société de la morale chrétienne, ei, avec M. Ed. Blanc, Traité de la législation des Ib.'ûlres, 1830, in-S”. Après la révoluliun do Juillet, il fut nommé procureur général à Amiens, 1830, puis préfet de police, 21 février 1831. 11 entra au conseil d’Etat, septembre, 1831, et y occujia un rang considérable par sa science de l’adminisiralion. 11 fut député de 1833 à 184S, et sut conserver à la chambre une indépendance honorable; il prit part à la discussion de lois importaules, el devint président du comité de législation, 1839. 11 iii partie du cabinet du 1" mars 1840, comme ministre de la justice. Il rentra bientôt dans l'opposition jusqu’en 1848. Membre de l’Assemblée constituante, il prit une part considérable aux longs débats sur la constitution, fut ministre des travaux publics sous l'administration de Cavaignac, fut nommé 3“ candidat à la vice-présidence de la république, conseiller d'Etat, président de la section de législalion, el se relira de la vie pnblii|ue, après le 2 décembre 1851. Membre de l'Académie des sciences morales et politiques depuis 1845, il a publié des Eludes administratives, 1853,2vol. in-18, et écrit un mémoire sur les Etats-Généraux de 1593, et une Elude sur ta Hollande à deux époques (Louis-Bonaparte et Guillaume 1").

Vivien ch.-l. de canton de l’arrond. et à

20 kil. N. O. de Lesparre (Gironde) Marais salants; 1,2.57 hab.

Vii'ici's, Alba Ilelviorum, Vivarium, ch.-l. de can-

ton de l'arrond. et à 38 kil. S. E. de Drivas (Ardèche), près du Ithône. Evôchésuffragant d’Avignon; cathédrale. Fdatures de soie ; vignes, mûriers ; carrières de pierres à chaux. Ane. capitale du Vivarais; 2,937 hab.

V'ivonne ou Viv6ne, ch.-l. de canton de- l’arrond. cl à 25 kil. S. 0. de Poitiers (Vienne), au confluent du Clain et de la Vomie. Cordes, gros lainages. Ane. titre de duché; 2,290 hab.

'%'ivunnc (Louis-Victor de Koclieclioiiart, comte, puis duc UE Morteniart et de ) , maréchal de France, 1030-1088, fils du duc de âlorlemarl et frère de M"“ de Montespan,fuleiifantd’honneurde Louis XIV, et gagna ses lionnes grâces par son esiiril brillant. Il lit ses premières armes sôusTurenne, en 1655, fut meslre de camp en 1059, maréchal de camp en 1004, prit pari à l'expédition de Bcaul'ort contre Gigeri, fut capitaine général des galères, 1005, cl général des galères, 1609. Il lit la campagne de Flandre, en 1007, suivit Beaufortdans l’expédition de Candie, commanda la Hotte après lui, et revint pour prendre part a la guerre de Hollande. Il reçut, en 1074, le gouvernement de la Champagne el delallrie. 11 fut nommé gouverneur et vice-roi de Sicile, après la révolte de Messine contre l’Espagne, 1075, battit une flotte ennemie, prit Agosla, et reçut le balon de maréchal. Il fut mal secondé, contribua à la belle victoire de Païenne, remporlée par Duquesne, ne put s’emparer de Syracuse, el fut rappelé en 1078; il ne s’était pas rendu odieux aux Siciliens, comme on l’a dit, mais avait, au contraire, montré de la prudence et de la générosité. Duc, après la mort de son père, et premier gentilhomme de la chambre, il suivit le roi au siège de Gand, et commanda l'armée de Flandre, sous le duc d’Orléans. Courtisan spirituel, il fut l’ami de Boileau et de Molière.

Vivo2iue (Catherixe de). V. Rambouillet.

Vix, bourg de l’arrond. et à 12 kil. S. de Fontenayle-Comie (Vendée). Culture de chanvre; 2,855 hab.

V'izaj;;a|iataiu, port de la présidence et au N. E. de Madras (llindoustan). Commerce de céréales, cire, sel, toiles, etc.; 10,000 hab.

V'izille, Casirum Vizitlæ, ch.-l. de canton de l’arr. et à 10 kil. S. E. de Grenoble (Isère), près de la Romanche. Château du connétable de Lesdiguières, où se tinrent, en 1788, les célèbres Etats du Dauphiné. Iiidiennes, calicots, filatures de coton; 2,903 hab.

'Vizir ou Vézir, c.-à-d. porte-fardeau, nom donné, chez les Turcs Ottomans, aux pachas à trois (picues. Le Grand F«-b’ est le premier ininislre de l'empire.

'Vlaai-dingen, v. de la Hollande méridionale (Pays- Bas), à 18 kil. S. de La Haye, sur la Meuse. Chantiers de conslruclion ; pêche du hareng; 7,500 hab.

'Vladiiuir, ch.-l. du gouvern. de ce nom (Russie), sur la Kliaznia, ù 730 kil. S. E. de Moscou. Archevêché grec; belle cathédrale, palais archiépiscopal. Fabr. de toiles et d’éiofles de coton. Fondée au xn» siècle, celle ville fut la capil. du grand-duché de Vladimir, de 1157 à 1339. Les princes de Vladimir, de la famille de Rurik, prirent alors le titre de grands-ducs de Moscou; 12,000 hab. — Le gouvernement de Vladimir a 48,855 kil. carrés, et 1,200,000 hab. Le sol est plat et fertile; il renferme beaucoup de forêts ; 1 industrie est active.

VladiiaÎE-, en polonais \\ lodz.imierz,s . delà Volhynie (Russie), à 300 kil. N. ü. de Jilomir, sur le Boug. Evêché catholiiiue du rit ruthénien. Toiles, indiennes, soieries; 5,000 hab., presque tous juifs. Fondée par Vladimir le Grand, en 902, capitale d’une principauté de Vladimir ou de Lodomérie, appartenant à une branche de la maison de Rurik, elle forma avec la princi- I pauté de Halicz le royaume deGalicie et de Lodomérie, vers 1240; il jiassa, par mariage, au xiv" siècle, au grand-duc de Lithuanie, puis appartint à la Pologne, avant de tomber an (louvoir des Russes, en 1795.

Vladimir S", dit le Grand et le SaDH, grand-prince de Russie, arrière-petit-fils de Rurik, fils de Sviatoslaf, ii’eul d’abord (]iie Kovgorod en apanage, 973, fut menacé par son irère aîné laropolk, mais, avec le secours des Varègues, se rendit maître de toute la Russie, 980. 11 s’empara de la Galicie, étendit ses conquêtes jusqu’au golfe de Finlande, et força les Bulgares à la paix. Il soumit la républiiiue de Kherson, en Crimée, 988, épousa la princesse grecque Anne, sœur des empereurs Basile II et Conslantin Vil, et seconveiTitau cln-islianisme. Il fut dans de bons rapports avec le Saint-Siège, fonda des écoles et des églises, secourut les pauvres el les malades, partagea ses Etats entre ses HIs, el mourut en 1015. On l’hoiiore le 15 juillet. Sviatopolk lui succéda.— Un ordre de Saint-V ladimir a été institué par Catherine II, en

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1782. Il a pour insignes une croix à huit pointes en or, émaillée en rouge, et une plaque offrant les initiales de S. Vladimir, avec ces mots: Vlilité, Honneur, Renommée.

Vladimir II, dit Monomaque, ^ran.\ duc de Russie, fils de Viévolod !•% était arrière-petit-fils du précédent, et petit-fils, par sa mère, de l'empereur grec Constantin Monomaque. Après la mort de Sviatopolk II, son cousin, il fut élu, en 1115. Il se distingua par ses vertus, donna de sages lois à ses sujets, et combattit les Livoniens, les Bulgares, les Cumans et les Grecs. Il mourut en

Vladislas. Y. Wladislas.

Vladsloo, commune de la Flandre occidentale (Belgiquet, à 24 kil. de Fumes. Commerce de grains et de bétail; tissanderies; 2, .500 Iiab.

Vlamrrtinghe, commune de la Flandre occidentale (Belgique). Industrie linière; fabrique de pipes; 2,700 bab.

Vlaming (Pierre), poète hollandais, né à Amsterdam, 1086-1733, a publié un recueil estimé d’idylles (Dichliievende Uilsponnigen), 1710, in-8°, et plusieurs éditions du Hertsviegel , 1725, in-8», des vers de Sannazar. de M. de L’Hospital, etc.

Vlasia, d’abord compagne de Libussa, voulut, après la mort de cette princesse, 735, former en Bohême un Etat où les femmes auraient la supériorité. Elle s’établit dans une forteresse sur le mont Vidlové, et de là dévasta pendant huit ans le pays voisin. Elle publia un code, où il était défendu aux hommes de porter les armes, sous peine de mort. Assiégée par le duc de Bohême, Przéinislas, elle fut tuée, les armes à la main, avec ses compagnes.

Vlieland, Flevolandia, île qui dépend de la Hollande septent. (Pays-Bas), à 9 kil. ?i. E. du Texel ;ch.-l., Vlieland. Elle n'a que 700 hab.

Vofonces, Vocontii, anc. peuple gaulois delà Viennoise H*, aujourd’hui partie E. de la Drôme. Ils avaient deux capitales : Vasio (Vaison), pour le district du S., et Dea (Die), pour celui du N.

Vodable, village à 12 kil. S. O. d’Issoire (Puy-de- Dôme). Ruines de l'antique palais des dauphins d’Auvergne.

Vodena, Edesse de Macédoine, v. du vilayet et à 80 kil. 5'. O. de Salonique; 12,000 hab.

Voct (Gisbebt), théologien hollandais, né à Heusden, 1589-1676, fut l’un des gMinaristes les plus ardents, et attaqua avec violence le système de Descartes. Ses ouvrages ont été réunis sous le titre de Selectæ düputaliones theologicx, 1648-C9. 5 vol. in-4'’, et de Polilica ecclesiastica, 1663-76, 4 vol. in-4».

Vogel (Jean-Christophe), compositeur, né à Nuremberg, 1750-1788, a imité la manière deGluck. Il a donné àl'üpéra la Toison d'or, 1786, et l’on a représenté, après sa mort. Démophon, dont l’ouverture est restée célèbre.

VogelJjerg. Avicnla, sommet des Alpes Lépontiennes, au S. E. du Saint-Gothard, haut de 3.425 mètres. Source du Rhin postérieur.

Vogel.sbcrg ou Vogels-tebirgc, chaîne de montagnes de l'Allemagne du N'., entre les bassins du IVeser et du Hein, entre le Spessart et le Taunus. Son point culminant, l’Überwald, a 741 inét.

Vogelvreîde (VS'ai-ther de), minnesinger allemand, né dans le château de ce nom, en Thurgovie, prii part au combat poétique du château de la Wartbourg, 1200. Ses poésies ont été publiées dans les recueils de Manessen, 1758. et de Muller, 1784, et à part, par Lachmann, Berlin, 1815 et 1855.

Voge.sus .Hoii.s, nom latin des Vosges.

Vogliera, Viens Iriæ. v. d'Iialie, à 58 kil. N’. E. d'Alexandrie, sur la Staffora. Evêché. Soieries; 12,000 habitants.

Vogler (Georges-Joseph', compositeur de musique, né à Würzbourg, 1749-1814, entra dans l’Eglise, lut maître de chapelle, réussit peu au théâtre, mais s’est rendu célèbre par son enseignement et ses travaux sur la théorie de 1 harmonie. Il a eu pour élèves W'inter, Weber, Meyerbeer, etc.

Vogoul.s, peuple de race finnoise, encore nomade dans les gouvernements de l’erm etdeTobolsk (Russie). Ils font le commerce des pelleteries; beaucoup sont chrétiens, mais encore très-grossiers.

Vo'iart An.ne-Eusadeth l'etitpain, connue SOUS le nom d'Elisa), née à Nancy, 1780-1866, fille d’un pauvre organiste, épousa un homme de lettres, M. Voiari, et dès lors s’occupa elle-même de littérature. Elle traduisit des romans allemands, puis composa des ouvrages de

fantaisie et d’éducation: la Vierge d'.\rduenne, 1820. in-8«; Essai sur la danse, 1823, in-S»; la Femme ouïes Six Amours. 1827, 0 vol. in- 12 ; ISouveltes étrennes, dédiées aux enfants, 1835, 2 vol. in-18; le Mariage et l'amour, 1854, in-8» ; Mignonne, 1854, 2 vol. in-8*; avec M“* Tastu. sa belle-fille, le Livre des enfants, contes, 1836-37, 8 vol. in-16; Jacques Callot, roman, 1841, 2 vol. in-8»; etc. Elle a collabore à beaucoup de journaux ou recueils littéraires.

Voici, ch. -1. de canton de l’arrond. et à 10 kil. S. E. de Commercy (Meuse). Fromages; truites, écrevisses de la Meuse ; 1,284 hab.

Voies Koiiiaines. Les plus importantes étaient les voies militaires, consulaires ou p’-étoriennes ; elles étaient avant tout stratégiques etavaicnlèté établies pour faciliter les mouvements des armées. Créées d'alionî, en vertu de plébiscites, par les consuls, elles furent plus tard construites ou entretenues par les édiles, par les censeurs, par les quatuorvirs et les viocures. Elles n’avaient pas plus de 5“, 50 de largeur, et étaient construites très-solidement ; elles se composaient d’une couche de sable lin et de quatre couches de maçonnerie; la couche supérieure était formée de béton de gros cailloux ou d’un pavage en pierre dure, en lave basaliique, etc. ; le tout était encadré entre des marges en grosse pierre. Elles partaient généralement de Rome. Elles étaient droites, autant que possible, avec des chaussées, des viaducs et des ponts, pour traverser les marécages et les rivières. Les plus anciennes étaient les voies Latina, Salaria, Appia, Valeria, Ftaminia. Cassia, Æmilia, etc.; il y avait encore les voies Amerina, Antiana, Ardeatina, Asinaria, Aurélia, Ciminia, Claudia, Cotlatina, Domitia, l.abicana, Laurentina. Laviniensis, Nomentana, Osliensis, Porluensis, Prxnestina, Selina, Severiana, Sablacensis, Tiburtina, Triomphale, Tusculana, Vilellia. Les voies militaires se prolongèrent, hors de l’Italie, dans toutes les provinces romaines; les légions travaillèrent à leur construction, sous la surveillancedes gouverneurs. — 11 y avait en outre des voies vicinales, qui s’embranchaient sur les premières, unissaient les villes et les bourgs, dans l’intérêt du commerce. — V. Bergier, Ilist. des grands chemins de l’empire romain, 2 vol. in-4», l728;Nibby, Pelle vie degli anlichi, dans le 4» vol. de son édition de N'ardini; etc., etc.

Voigtiand, Variscia, pays de l'anc. empire d’Allemagne, comprenant aujoiird hui le cercle de Zvvickau (Saxe royale), le bailliage de Weyda (Saxe-Weimar), le cercle de Ziegenrück (Saxe prussienne), le bailliage de Ronneburg (Saxe-Gotha), les principautés de Reuss. — L’anc. cercle de Voigtiand, dans le roy. de Saxe, avait pour capit. Plauen, et est aujourd’hui compris dans le cercle de Zvvickau.

Voioussa, Aoüs, riv. qui descend du Mezzovo, arrose les livahs de Janina, d’Avlone, baigne Premiti et Tebelen, se jette dans l'Adriatique au N. du golfe d’Avlone, après un cours de 200 kil.

Voiron, ch.-l. de canton de l’arrond. et à 25 kil. N . O. de Grenoble (Isère), sur la Morge. Industrie active : toiles de chanvre, draps, chafieaux de paille; 10,202 h.

Voi.scnon (Ci.aude-IIenrï de Fu*ée, ahbéiiE), littérateur, né au château de Voisenon, jirès de Melun, 1708- 1775, fut de bonne heure admis à Paris dans le meilleur monde, où le charme de ses saillies le mit à la mode. Il écrivit, cn\Tb‘i,l Heureuse ressemblance, comédie en un acte et en vers, puis donna au Théâtre- Français, en 1759, l’Ecole du monde, en 3 actes et en vers, qui lut mal accueillie. A la suite d’un duel, pressé par sa famille et parles remords, il entra dans les ordres, lut nommé grand vicaire par l’évêque de Boulogne, son parent, 1740, et, à sa mort, refusa l’évêché Le cardinal Fleury lui donna l’abbaye du Jars. 11 s’établit à Paris, devint l’ami de M. et de M"» Favart, partagea son temps entre la cour et le théâtre, écrivit avec la plus grande facilité comédies, romans, petits vers, oratorios, ballets, et fut élu à l’Académie française, en 1760. Le duc de Choiseul, qui le protégeait, le fit admettre dans l’intimité de M"» de Pornpadour, et le chargea de •xmiposer des essais historiques à l’usage des petits-fils de Louis XV; le duc d’Aiguillon le lit noininer ministre plénipotentiaire à Paris de l'évêque de Spire, 1771. Parmi ses comédies, la Coquette fixée, donnée aux Italiens, 17 46, en 3 actes et en vers, est la meilleure et celle qui eut le plus desuccès; on peut encore citer la Jeune Grecque, en 3 actes et en vers, 1756; parmi se.» contes, prcs<iue toujours très-licencieux: Zulmis et Zelma'ide,M'éb, in-12; le Sultan Misapouf et ta princesse Grisenune, 1740, 2 vol. in 12; Histoire de la féli-

cité, 1751, in-12; des yiarodies; les Fureurs de Saul, poëme, 175‘J, in-i“; Romans et eonles , 1707, 2 vol. in-12; etc., etc. ^esŒiwres complètes ont ('té puliliées en 1781, 5 vol. in-8°. Son style est souvent lourd, la phrase est indécise ; il y a dans toutes ses œuvres beaucoup de banalité et beaucoup d'indécence; mais il a aussi du naturel, de la vivacité d’esprit et parfois de la grâce. Il a racheté bien des fautes par des actes nombreux de bienfaisance secrète.

Voisin (CATueniNE Ueshayres, veuve ülonvoisin, dite la), d’abord sage-femme à l’aris au xvn” siècle, se mit à faire le métier de devineresse, exploita la crédulité publique, mais fut compromise dans l'affaire de la marquise de Brinvilliers. Accusée d’avoir vendu des poisons, qu’on nommait alors Poudres de succession, elle fut condamnée par la Chambre ardente, et brûlée avec La Vigoureux et plusieurs autres, en place de Grève, 1080

Voisin. V. Vüysi.n.

Voisin (Acguste), né à Pernes (France), 1800-1843, professeur à l’Athénée, puis à l'Université deGand, rédacteur du Messager des sciences historiques, a publié de nombreux ouvrages, sur la Belgique principalement: Guide des voyageurs dans la ville de Gand, 1826; Description (les monuments gothiques du royaume des Pays- Ras, 1829-1850, ouvrage complété en 1834, sous ce titre : Description des monuments gothiques de la Belgique, de l’ Allemagne, de la France et de l’Angleterre, en allemand et en français; le Livre de Baudoyn, comte de Flandre; Notice sur la bataille de Courtrai ou des Eperons ; Notice sur la decouverte et la colonisalio i des îles flamandes, 1839; la Châsse de sainte Ursule, 1810; Examen critique des historiens de J. Van Artevelde, 1841 ; etc.

Voiteiir, ch.-l. de canton de l’arrond. et à 12 kil.

N. E. de Lons-le-.Saulnier (Jura), près de la Seille. Exploitation de gyi)se. Toiles de chanvre; 1,098 hab.

Voilure (Vi.ncent), poêle et bel-esprit, né à Amiens, 1598-1048, lils d’un riche marchand de vins, fut le condisciple du comte d'Avaux, qui ne cessa de le protéger. De bonne heure reçu dans le meilleur monde, il gagna la faveur des grands par des pièces de vers laiins et français, et fut nommé par Gaston d’Orléans contrôleur général de sa maison, puis ititroducteur des ambassacirurs. 11 devint l’oracle de l'hôtel de Rambouillet patson esprit, sa verve, et la politesse de sa galanterie. 11 suivit Gaston hors de France, négocia pour lui auprès d’Olivarès, dont il gagna les bonnes grâces, écrivant, dans toutes ces courses, de nombreuses lettres, spirituelles et intéressantes, adressées à ses amis de France.

Il ne rentra à Paris qu’en 1635, et fut reçu en triomjihe à l’hôtel de Rambouillet. Dès lors il se ménagea l'appui de Richelieu, surtout par sa fameuse lettre sur la prise de Corbie, qui est son chef-d’œuvre. Il fit partie de l’Académie française, dès son origine, 1655. Chargé d’une mission en Toscane, il poussa jusqu’à Rome et fut élu membre de l’Académie des Humoristes. A son retour, 1639, il fut nommé maitre-d’hôtel du roi, suivit la cour, et reçut du comte d'Avaux une belle sinécure de 4,000 livres de rentes. Jlazarin et Anne d'Autriche continuèrent à le protéger. Mais Voiture, entraîné par la passion du jeu et par la galanterie, gaspillait en grande partie la fortune qu’on lui prodiguait. Il fut pour ainsi dire le premier bourgeois qui, à force d’esprit, parvint ' à vivre dans la haute société. A sa mort, foute l'Acadé- ! mie prit le deuil. 11 fut placé beaucoup trop haut par ses contemporains, dont il est diflicile de comprendre | l’engouement; son sonnet de la Belle matineuse passionna la cour et la ville, qui se déclarèi enl en grande j)arlie pour lui contre le sonnet rival de Maleville; en 1638, son sonnet sur Uranie, opposé au sonnet de Ben- ' serade sur Job, causa la retentissante querelle des uranisles et desjobelins. Pendant tout le xvn' siècle, il ne cessa d’être admiré, mt'me par les meilleurs esprits, comme Boileau et M^'de Sévigné. Il est certain qu’il a rendu service à la langue en l’assouplissant, en la dégourdissant, en lui donnant un tour vif et ingénieux ; mais il est tombé souvent dans la recherche et l’affectation; son esprit trahit toujours l’effort; c’est avant tout l’homme de la société polie du xvn' siècle. Ses Œuvres ont été idusieurs fois publiées depuis 1650; elles renferment surtout ses I.etires et des pièces de vers sur des sujets légers. Elles ont été rééditées par M. Ubicini, 1855, a vol. in-18, et par M. Am. Roux, 1858, in-8“.

Vo'ivoilc ou Vayvode, c’est-à-dire chef de guerre, en slave, nom porté dans l’anc. Pologne jiar les gouverneurs de (irovinces, cl yiar les princes do Moldavie et de Valadiie, avant qu’ils eussent pris celui d'hospodar.

'Woïvodie Serbe, pays del empire Austro-Hongrois, maintenant réuni au gouvernement du banal de Ternès. Il occujie le rectangle compris entie le Danube cl la Theiss; le sud s’a[)pelle Syrmie. C’est une contrée généralement plate, d’un sol humide et gras, qui donne d’abondantes récoltes en blé, maïs, riz et tabac. Il y a de riches mines de houille et de fer, encore peu exploitées. Les V. princ. sont : Baja, Theresiensladt, Kis-Kanisa, Szenta, Zombor, Vukovar, Neusaiz, Ruina, etc. La population est surtout, composée de Slaves.

Volaterrs», auj. Votterra, l’une des 12 lucumonies de Pane. Etrui ie, à l’U. de Sena Jiilia. Les Romains y battirent les Etrusques, 298 avant J. C. Patrie de Perse.

Voloano. Iliera ou Volcania, la plus au S. des îles Lipari. Elle renterme un volcan qui lance de la fumée et est inhabitée.

Volcrs, Volcx, peuple de l’anc. Narbonaise I", qui comprenait plusieurs peuplades, les Tectosages, ch.-l. Toulouse, les Arécomiques, ch.-l. Nîmes. Auj. c’est la plus grande partie du Languedoc.

l^oléro (PuBLiLios), centurion romain, maltraité par les consuls, souleva les plébéiens, et se fit nommer tribun, 472 av. J. C. Il proposa alors de faire élire les tribuns par l’assemblée des tribus et non plus dans les comices par centuries, et de donner à l’assemblée plébéienne le droit de faire des plébiscites. Les grands et surtout le consul Appius Claudius luttèrent vainement contre ces propositions, qui furent adoptées.

Volga (Le), lleuve (le Russie, anc. Rha, appelé Etel ou Alel ou Idel par les peuplades turques voisines de ses bords, a sa source dans l’immense forêt de Volkonski (gouvern. de Tver), sur le plateau du Valdaï, coule de l’O. à l’E. jusqu’à Kazan , puis du N. E. au S. O. jusqu'à Sarepla, enfin se dirige vers le S. E., et se jette dans la mer Caspienne par 70 embouchures environ. Ce delta est un labyrinthe de rivières, d’îles, de bancs de sable, de barres. Il arrose les gouvernements de Tver, laroslav, Kostroma, Nijni- Novogorod, Kazan, Simbirsk, Saratov, Astrakhan. Il reçoit: à droite, l’Oka, laSoura, la Sarpa; à gauche, la Tvertza, la Mologda, la Kostroma, la Kama, la Saniara, etc. Son cours est d’environ 3,400 kil.; c’est le plus grand lleuve de l’Europe ; la navigalion y est facile, mais la profondeur diminue graduellement, et il reste gelé pendants mois; il est très-poissonneux, surtout en saumons et en sterlets. Des canaux le relient à la Néva, la Dwina du nord, le Don.

Volhynie, en polonais Wothyusk, gouvernement de la Russie, au S. O., entre ceux de Minsk et de Grodno au N , de Kiev à l'E., de Podolie au S., et la Pologne à l’U, Il est en grande partie couvert par les marais du Pripet, renferme de grandes forêts, qui fournissent résine, poix, goudron, et cachent beaucoup de bêtes féroces ; il y a des terres très-fertiles en grains, légumes, fruits, plantes oléagineuses, tabac, lin, chanvre, etc. Fer, chaux, gypse, salpêtre. Industrie active; toiles, lainages, cuirs, poteries, porcelaine, etc. La Volhynie a 71 838 kil. carrés et 1,704,000 hab., en grande partie Ruthéniens. Le ch.-l. e&l Jitomir. — Réunie à la Lithuanie au XIV' siècle, elle fit partie de la Pologne jusqu’aux partages de 1793 et 1795, Elle fut mise en état de siège, lors de l’insurrection polonaise de 1863,

Volkliov, riv. de Russie, longue de 200 kil., qui unit le lac llmen au lac Ladoga.

Volkonsky, noble famille princière de Russie, qui prétend descendre de Rurik ; elle tire son nom de la Voikona, riv. du gouvern. de Toula. Elle a produit |‘lusieurs hommes diitingués, et iirincipalement :

Volkonsky (Pierke, prince), mort en 1852. Entré fort jeune au service militaire, il attira l'attention de Paul 1", devint colonel en 1800, et fut nommé aide de camp d’Alexandre I", en 1801. Il accompagna l'empereur dans ses campagnes et dans ses voyages, devint lieutenant général, après Lutzen, en 1813, contribua au succès de la campagne de Saxe et de la campagne de France, comme chef de l’état-major général. L’empereur Nicolas le nomma ministre de la maison impériale, dès son avènement, et accrut considérablement les attributions de ce ministère 11 présida à toutes les constructions et aux embellissements des résidences impériales, fut comblé de faveurs, et reçut le titre d’altesse avec le bâton de maréchal.

Volkyr ou Voîaiîr de SeronKÎlIe (Nicolas), historien né à Bar-lc-Diic vers 1180, secrétaire d’Antoine de Lorraine, a écrit : Chronique des rois d'Austrasie , en vers, in-4°, 1530 ; RUt. de la vicloire du duc Anloine conlre les Lulhériens, in-foL, 1526, etc.

Vollenliove Jean', tlii'olo"ien protestant du xvn* siècle, fut pasteur à Zwolle et à la Haye. On le consi ■ dère comme l’im des meilleurs poètes hollandais et \'ondel l’appelait son fils. Parmi ses Poesit’s, réimprimées en 1750, in-i°, on remarque surtout le Triomphe de la Croix.

Vollore-Vîlle. Volotrense Caslrum,y. de l'arrond. et à 12kil. S. E. de Thiers (Puy-de-I'ôme). Ruines romaines; elle était jadis fortifiée; 2,450 hab. A quelque distance se trouve le bourg de Vollore-Montagne.

Volsninnster. anc. ch.-l. de cant. de l’arrond. et à 40 kil. E. de Sarreguemines (Lorraine); 1,125 hab.

TolnaT. village de l’arrond. et à 6 kil. S. O. de Beaune (Côte-d’Or). Excellents vins rouges, recueillis sur les coteaux des environs; 700 hab.

Volney {CoNSTAxnx-FhANÇois CiiasseltcenT, comte be). né à Craon (Anjou), 1757-1820, fils d’un avocat, fit de brillantes études à Angers, puis vint à Paris, et abandonna bientôt la médecine pour rériidition. Il publia, dés 1781, un mémoire Sur la chronologie d’Uérodote,<\w commença sa réputation, et fut bien accueilli chez le baron d’Holbach et chez 51 “• Helvétius. Ayant fait un héritage de 6,000 francs , il se prépara à un grand voyage en Orient, et partit, à pied, le sac sur le dos, 1782'. 11 se confina pendant plusieurs mois dans un couvent du Liban, pour apprendre l’arabe, visita pendant quatre ans la Syrie et l’Egypte ; imis, à son retour, publia le Voyage en Egypte et en Syrie, 1787, 2 vol. in-4” et in-8», qui eut le plus légitime succès ; on y trouve, en effet, beaucoup d’exactitude, un grand talent d’observation, et un style remarquable. 11 écrivit ensuite des Considérations sûr la guerre des Turcs et de la Russie, 1788, in-8°, et publia à Rennes lejournal la Sentinelle. 11 fut nommé député aux Etats-généraux, et se montra partisan d’une liberté intelligente, mais sans passion, et plutôt en philosophe qu'en homme poli- i tique. Il continuait d’ailleurs ses travaux littéraires, envoya au concours de l’Académie des inscriptions en 1790 un mémoire sur la Chronologie des douze siècles antérieurs au passage de Xerxès en Grèce, et publia en 1791 les Ruines . ou méditations sur les révolutions des empires, in-8*, livre froid, déclamatoire, anti-religieux, qui renferme cependant de grandes beautés. Volney se rendit ensuite en Corse, acheta près d’Ajaccio un domaine, qu’il nommzxt ses petites Indes, pour y acclimater les cultures coloniales, mais fut arrêté dans ses essais par les troubles politiques. En 1795, il fit paraître un traité de morale sous ce titre : la lx)i naturelle, ou catéchisme du citoyen français. in-lG. Attaché au parti girondin, il fut dix mois prisonnier; le 9 thermidor le rendit à la liberté. 11 professa l’histoire à l’Ecole normale, puis alla aux Etats-Unis, où il fut bien accueilli ; à son retour, il apprit qu’il avait été nommé membre de l’Institut. 11 avait connu Bonaparte en Corse ; il adhéra au 18 brumaire, mais refusa le ministère de l’intérieur. 5ommé sénateur, il s’opposa au Concordat, à l’expédition de Saint-Domingue, à rétablissement de l'Empire; il n’en fut pas moins créé commandant de la Légion d honneur, 180i, et comte, 1808. 11 s’occupa d’ailleurs plus assidûment des lettres que des affaires, et fut de la Société d’Auteuil, de ceux que Napoléon appelait les idéologues. Il signa l’acte de déchéance en 1814, et continua de siéger dans la Chambre des pairs. Dans scs Œuvres complètes, publiées en 8 vol. in-8", 1820-'.’6, on trouve, outre les ouvrages déjà cités : De la simplijlcnl on des langues orientales. 1795 ; Tableau du climat el du sol des Etats-Unis d'Amérique, 1805, 2 vol. in-8»; Recherches nouvelles sur l'Histoire ancienne, qui renferment sa Chronologie d’Hérodote; Alphabet européen ! appliqué aux langues asiatiques, 1819; Discours sur l’élude philosophique des langues ; etc 11 a fondé un prix annuel de 1,200 francs pour le meilleur travail sur les langues orientales.

Volo. anc. Pagasus ou Iulcos, port de la Turquie d'Europe, sur le golfe de Volo 'golfe Pélasgique ou Pagasétique des anciens), à CO kil. S. E. de Larisse. Archevêché grec. Commerce actif ; 4,000 hab.

Vologda (La),riv. de Russie, affluent de laSoukhona, a 180 kil. de cours.

Vologila, ch.-l. du gouvernement de ce nom (Russie). sur la Vologda, à 7.50 kil. S.E. de Saint-Pétersljourg. Archevêché grec; églises nombreuses. Cuirs, toiles, draps, couleurs ; commerce actif avec Arkhangel, la Sibérie, Saint-Pétersbourg. Fondée par les marchands de N'i'vogorod aux* siècle, elle fit partie de la principauté de Ro^tov et fut soumise aux grands-ducs de Moscou, en 1590 ; 10,000 hab.

Le gouvern.de Vologda, entre ceux d'Arkhangel, au N.; d'Olonetz et de N'ovogorod,à l’Ü.;d laroslav, deKostroma, de Viatka. de Perm. au S.; et la Sibérie, à l’E., a 1,00.5.000 kil. carrés, et 402,725 hab. Arrosé par la Petchora, la Soukhona, la Vologda, il a un sol plat, excepté vers UE., où sont les monts Durais ou Poyas ; il renferme d’immenses forêts el quelques lacs ; le'climat est très-rigoureux; il y a quelques sources salées, des mines de fer, de cuivre, du granit, du grès, etc.

l'ologése I'% roi des Parihes, succéda à son père Vononcs 11. en 50, donna à ses frères Tiridate et Pacorus l’Arménie et la Médie, lutta contre les Romains, qui voulaient mettre sur le trône d’Arménie leur protégé Tigrane, fut battu par Corbulon, mais finit par assurer le pays à son frère. 11 mourut probablement vers 81 et eut son fils Pacorus pour successeur.

Vologêse 11, roi des Parihes. succéda à son père Chosroès, régna probablement de 122 à 149, repoussa les Alaiiis de l’Arménie et de la Cappadoce, et fut en rajiport avec Aiitonin.

Vologêse III, fils du précédent, voulut, à la mort d’Antonin, reprendre l'Arménie, 102, eut d'abord quelques succès, puis fut battu par les lieutenants de Marc Auréle, et perdit probablement la Mésopotamie.

Vologése 11, 191-208 (?), fils du précédent, soutint la cause de Pescennius Niger, mais fut battu par Septime Sévère, qui prit et pilla sa capitale.

■%’ologêse \, fils du précédent, eut à combattre ses frères, puis les Romains L’histoire de Perse est alors pleine d’obscurités; on ne sait pas s’il fut détrôné par son frère Artaban, ou s’il mourut dans la lutte contre Artaxerxès 1", cbet des Sassanides.

'%'olonne, ch.-l. de canton de l’arrond. et à 18 kil. S. E. de Sisteron (Basses-Alpes), sur la rive gauche de la Durance ; 988 hab.

Volons, Volones, esclaves de Rome, qui formèrent deux légions, après la bataille de Cannes, se battirent vaillamment et lurent affi-anchis, aux frais du trésor public, après deux ans de service.

Volpato (Giovanni), graveur italien, né à Bassano, 1753-1802, publia, sous le pseudonyme de Jean Renard, des gravures d’un trait vigoureux, fut initié par Bartolozzi à tous les secrets de l’art, grava avec talent à Rome les peintures de Raphaël, et forma un grand nombre de bons élèves, entre autres 5Iorghen, qui devint son gendre. On a de lui : Principes du dessin, Cirés des meilleures statues antiques, Rome, 1786, in-fol., et atlas de 55 pl.

Voipi (Gianantonio), érudit et éditeur italien, né à Padoue, 1686-1766, lit de bonnes études, cultiva la poésie latine, et fonda un établissement typographique, d’où sortirent des livres remarquables par l’élégance des caractères et par les annotations critiques qui les accompagnent; on cite surtout les classiques anciens et modernes, et principalement le Catulle. Voipi fut professeur de philosophie, puis d’éloquence latine, à l’Université de Padoue.

VolsU, V. du gouvern. et à 140 kil. N.E. deSaratov (Russie), sur le Volga. Tanneries, briqueteries; navigation active ; 14,000 hab.

Vol.M|iK's, Voisci, peuple de l’Italie ancienne, dans le sud du Latium; ils appartenaient à la race des üsques. Ils étaient divisés en un grand nombre de petits Etals, qui formaient une sorte de confédération mal unie; les princ. villes étaient : Anlium. Anxur, .Arpinum, Privernum, Vélitres; les Voisques de la côte avaient une petite marine marchande. Soumis, en partie, parTarquin le Superbe, ils s’affranchirent après son expulsion, luttèrent contre Rome, surtout au temps de Coriolan, s’itnirent souvent aux Eques et aux Etrusques, furent forcés de mettre bas les armes, après la prise d'Antiurn et I d Anxur, 400 av. J. C., reprirent les armes, après l’inva- ! sion gauloise de 590, et finirent par être complètement domptés dans la grande insurrection latine de 341-558. I Volin (A1.F.SSANDR0), physicien italien, né à Cômo I 1745-1827, entretenait, dès l’àge de 18 ans, une corrc.s- I pondance avec l’abbé Nollel. Deux mémoires, adressés l’un à Beccaria, De vi altractiva ignis elecirici. 1769, l’autre à Spallanzani, De modo construendi novam machinam eleclricam, 1771, lui valurent la chaire de jihysique à l’école de Côme, 177 4. Les travaux sur l'électricité le rendirent bientôt célèbre, et il fut nommé professeur à I l’Université de P.ivic, en 1779. Il visita à plusieurs reprises, 1777, 1782, une partie de l’Europe pour se mellre en rapport avec les hommes U s plus savants. En 1801,

, il répf;ta scs expériences sur l’électricité devant une commission de l'ln.slilut et devant Bonaparte, premier

Consul, qui lui fit voter une médaille d'or; en 1802, il fut associé de l’Institut. Membre de la consulte de Lyon, il fut nommé sénateur du royaume d’Italie, avec le titre de comte. 11 ne quitta ses fonctions de professeur qu’en 1819. Son grand titre de gloire, c’est la découverte de la pile. Toute sa vie, Volta s’était occupé des phénomènes de l’électricité ; il a attaché son nom à l’éleclrophore, à l’électromètre, à l’eudiomètre; à la suite des nombreux débats suscités par la découverte de Galvani et par | les partisans de l’électricité animale, il parvint à force de j sagacité à composer la pile voltaïipie, 1799, cette mer- | veilleuse invention qui devait rendre tant do services en : chimie, en médecine, dans tous les arts, et qui plus lard ‘ amènera à la télégraphie électrique. Los travaux de Volta ont été presque tous réunis par Antinori, Florence, 1816, 5 tomes en 5 vol. in-8".

'%'olta, neuve de la Guinée (Afri()ne), vient des montagnes de Kong, et se jette dans le golfe de Guinée, sur les limites de la Côte-d'Or et de la Côte des Esclaves. Cours de 620 kil.

Voltaire (François-Maiue Arouct de), né à Chàtenay, près de Sceaux, le 20 février 1694 (ce qui est peu probable), ou plutôt à Paris, le 21 novembre 1094, mort à t Paris, le 30 mai 1778, était le 5® enfant de François Arouet, ancien notaire au Châtelet et de Marie-Marguerite Daumart, tous deux originaires du Poitou. 11 naquit si faible qu’on ne put le baptiser que 9 mois après ; le parrain fut l’abbé de Châteauneuf, fort ami de madame Arouet, femme aimable et spirituelle, qui mourut avant 1714. Le père d'.Arouet, receveur des épices de la chambre des comptes en 1701, ne semble pas avoir été pour ses enfants nn guide tendre ou éclairé. Voltaire avait un frère aîné, Armand, né vers 1685, mort en 1745, qui tomba dans les folies du jansénisme ; et une sœur, Marie, mariée en 1709 à Mignot, correcteur de la chambre des comptes, morte en 1726. Lejeune Arouet passa sept années au collège Louis-le-Grand, sous la direction des jésuites, et conserva toute sa vio unevive affection pour le P. Porée, son maître de rhétorique; il y fit de brillantes études, et composa dès lors un grand nombre de vers, poésies légères, odes, et même une tragédie, Amulius et Numitor. Il fut alors présenté par l'abbé de Châteauneuf à Ninon de Lenclos, qui lui légua 2,000 livres pour former sa bibliothèque. A sa sortie du collège, il fut envoyé aux écoles de droit, mais abandonna dis le premier jour la jurisprudence pour vivre dans la société du Temple, frondeuse et débauchée, où l’avait fait introduire l’abbé de Châteauneuf; il y fut bientôt à la mode et on l’appelait déjà le familier des princes. Il composa, en 1712, VOde sur le vœu de Louis XIII , en 1715, Y Ode sur les malheurs des temps, et se mit à travailler à une tragédie d'(Edipe. Son père l’attacha en qualité de secrétaire au marquis de Châteauneuf, ambassadeur auprès des Provinces-Unies, qui l’emmena à La Haye. Il y mena une vie dissipée et eut une liaison amoureuse avec la fille cadette de M“' du Noyer, espèce d’aventurière, réfugiée en Hollande. On l’éloigna de La Haye ; son père venait de le déshériter et d’obtenir contre lui une lettre de cachet. Voltaire se laissa enfermer dans une étude de procureur, 1714, et s’y lia avec Thieriot, garçon d’esprit, qui resta son ami. Mais il continuait à courir les théâtres, à fréquenter les salons, à rimer pour les grandes dames et les actrices. Son j père, en désespoir de cause, le confia à M. deCaumartin, oncle maternel des deux d’Argenson, condisciples de Voltaire. C’est dans le château de ce vieillard intelligent, c’est en l'entendant parler, qu’il conçut l’idée de la Ilenriade et du Siècle de Louis XIV; il résolut dès lors de suivre la carrièi’e des lettres. Au commencement de la Régence, on lui attribua des vers cyniques, dirigés contre le Régent ; il fut exilé à Tulle, puis à Sully-sur- Loire. Il y connut le duc de Sully. Il put bientôt revenir à Paris, et prit part à la querelle des anciens et des modernes, enchoisissant La Motte pour sujet de ses épigrammes. De nouveaux couplets circulèrent contre le Régent; Voltaire fut dénoncé comme en étant l'auteur, etfut mis à la Bastille, 1717-1718; c’est là qu’il écrivit les deux premiers chants de la Ilenriade et qu’il acheva son OEdipe. Remis en liberté, il fut présenté au Régent, qui lui donna une gratification de 1,600 écus : « Je remercie Votre Altesse Royale de ce qu’elle veut bien se charger de ma nourriture, lui dit-il, mais je la prie de ne plus se charger de mon logement. » C’est alors qu'il changea son nom d'Arouet contre celui de Voltaire. Le succès d’OEdipe, qui fut joué le 18 novembre 1718, acheva de le mettre à la mode ; le prince de Conti, la belle maréchale de Villars, le Régent lui-inéine l'accueil-

laient avec faveur; sa vie était aussi dissipée que laborieuse. 11 lit jouer Arldwfre, 1720, puis Marianne, n‘H, et la comédie de l'indiscret, sans beaucoup réussir. C’est alors qu’il entra en relations avec lord RolingLroke; mais tout en multipliant ses études, il ne négligea pas de courtiser les grands personnages, même Dubois, et, par la protection des seigneurs, ses amis, il obtint des jiriviléges qu’il revendit à des traitants; il plaça une partie de son bien dans la Compagnie des Indes ; il poursuivit à la fois la gloire et la fortune , composant de charmantes épîtres et des poésies légères, tout en continuant la HcHriadc. Cependant, en 1722, il fut frappé à l’improvisteparun certain lieauregard, espion qui jadis l’avait dénoncé, et poursuivit un procès contre lui, sans obtenir satisfaction. Il accompagna en Hollande M"' de Rupchnonde, pour laquelle il corrq)osa sa belle Epilre il Uranie, visita J. -R. Rousseau, à Bruxelles, et se brouilla pour toujours avec lui. 11 venait d'achever /a Ilenriade; l’abbé Desfontaines la fit imprimer frauduleusement a Rouen, sous le titre de la Ligue, 1723, in-8"; ce fut poulie poète une cause de vif déplaisir. H se fit alors le courtisan du duc de Bourbon et de la marquise de Prie, recevant des pensions du roi et de la reine, se liant avec les frères Pâris, pour accroître sa fortune déjà assez belle. Une cruelle aventure vint interrompre sa vie de plaisirs et de succès. Le chevalier de Rohan, qu’il avait blessé par quelques vives paroles, le fit bâtonner au sortir d un dîner chez le duc de Sully, 1726. Personne ne soutint l’homme outragé qui demandait justice de ce lâche guet-apens ; Voltaire, après avoir passé six semaines dans la retraite pour apprendre les armes, envoya un cartel au cheialier de Rohan ; mais il fut arrêté par la police et de nouveau jeté à la Bastille. Au bout d’un mois, plein de ressentiment contre la société, il demanda et obtint la permission de passer en Angleterre.

Il vécut aux environs de Londres, surtout chez un riche négociant, M. Falkener, écrivant peu, travaillant beaucoup, en contact avec les lettrés et les libres penseurs que BolingbroUe réunissait auprès de lui, à Dawley ; il connut alors Pope et Swift; il put voir porter à Westminster le corps du grand Newton, 1727 ; il lut Shakspeare et Addison; il lut surtout les écrits des sceptiques anglais, Tindal, Collins, Shaftesbury. Il publia en anglais : Essay on epic poetry, et Essay upon the civil mars of France, appendices de la llenrtade qn’ il venait d’achever. Ce poème, dont Louis XV avait refusé d’accepter la dédicace, parut sous le patronage de la reine d’Angleterre, au moyen d’une souscription qui réussit complètement. 11 fut accueilli avec une sorte d’enthousiasme; on le considéra, en France, comme un ouvrage merveilleux, beau comme Virgile ; la postérité n’a pas ratifié cette admiration, quoiqu’il y ait dans la llenriade plus de talent et plus de vers remarquables que dans tous les poèmes épiques écrits en français. Voltaire revint à Paris en 1729, et nous le voyons alors occupé d’augmenter sa fortune par d’heureuses spéculations financières, tandis (ju il compose Lrulus et achève l’Histoire de Charles XII. Brutus n’obtint qu’un succès médiocre, 17.)0 ; mais l'Histoire de Charles XII, qu’il fut forcé de faire imprimer secrètement à Rouen, 1731, fut accueillie comme devait l’être ce chef-d’œuvre de narration, d’un goûtparfait, d’un style net, intelligent, précis. A la même époque. Voltaire improvisait la comédie des Originaux, écrivait pour Rameau l’opéra de Samsou, attaquait l’intolérance qui avait refusé à son an.ie Adrienne Lecouvreur les honneui’s de la sépulture, et faisait jouer Eriphile, 1752, mais avec très-peu de succès. Aiguillonné par cet échec, il composa et fit représenter Zaïre, celte pièce enchanteresse, inspirée par bhakspeare et par l’intelligence du sentiment chrétien ; la Mort de César, autre souvenir du grand poète anglais, fut d’abord jouée dans un collège, 1733. Les Lettres sur les Anglais, plus connues sous le nom de Lettres philos, révélèrent à la France la littérature anglaise, Shakspeare, Locke, Newton, mais aussi la verve d’un esprit audacieux (jui commençait ouvertement ses attaques contre la religion. Le Parlement les condamna à être bridées, 1734, et un décret de prise de corps fut lancé contre l’auteur. En même temps la publication du Temple du Goût empêchait Voltaire d’entrer à l’.Académie française, et contribuait à faire accueillir avec froideur Adélaïde Du Guesetin, 1734. Le Four et te Contre, ou Epilre à D’rû/n'c, augmenta le nombre de ses ennemis. Menacé dans sa liberté. Voltaire coui-ut se cacher à Circy, sur les confins de la Lorraine. C’est là qu’il devait passer les années les plus heureuses de sa vie, auprès

<ieM“* Du Châtelet, dont il avait fait depuis quelque temps la connaissance.

Cette liaison célèbre dura plus de quinze ans; Voltaire était véritablement sous le charme de la marquise, femme supérieure malgré ses étrangetés, qui exerça la plus grande influence sur ses études et sur ses travaux. Il dut faire de fréquentes absences, à Paris, en Hollande, à Lunéville, à Berlin ; mais c'est à Cirey qu’il est définitivement installé, vivant largement, sans cesse entouré d'hôtes spirituels, travaillant la plus grande partie de la journée, jouant la tragédie, la comédie, la farce, jusqu’aux marionnettes, déployant une ardeur infatigable et une verve intarissable. 11 écrit des contes, des comédies; il travaille au Siècle de Louis XIV; il tente une représentation de ta Mort de César ; il s’associe aux études de Du Châtelet sur la physique et la géométrie; c’est alors qu’il concourut avec M“* Du Châtelet pour un prix de physique sur la nature du feu, prix qui fut décerné à Èuler; mais les travaux des deux amis furent jugés dignes d’être insérés dans les Mémoires de l'.âcadémie. En 1736, il fait jouer à Paris avec un très-grand succès sa tragédie A’Alzire, l’un de ses chefs-d’œuvre, et, la mêmeannée, l’Enfant prodigue, la meilleure de ses comédies; mais il s’abandonne à des invectives médiocres contre J. -B. Rousseau, et, en publiant le Mondain, 1756, poëme badin, dans lequel il fait l’apologie du luxeetdes arts, il excite contre lui de nouveaux ennemis, et croit devoir passer quelque temps en Hollande; c’est là qu’il achève ses Eléments de Newton, commencés à Cirey. Il n’oubliait pas d’ailleurs ses ennemis; lançait contre l’abbé Desfontaines le pamphlet du Préservatif, et cherchait à le peindre dans la comédie de l’Envieux, 1758, qui ne fut cependant pas représentée. Zulime, tragédie inspmée par le Ilojazetde Racine, fut jouée sans succès, 17 iü; de cette époque datent l’opéra de Pandore, la comédie de la Prude, et les beaux Discours sur l’homme, imités de Pope. Depuis longtemps le prince de Prusse, Frédéric, était en correspondance avec Voltaire ; ils eurent une première entrevue en 1740, au château de Meurs, près de Clèves; puis, quand Frédéric II fut roi, Voltaire se rendit à Berlin, mais sans s’y arrêter. A son retour à Cirey, il acheva Mahomet, qui fut joué d’abord à Lille, 1741, puis au Théâtre-Français en 17-4'2; cette pièce réussit, mais Fleury força l’auteur à la retirer, et Voltaire, payant d’audace.dédiacetlepièce au pape lui-même, BenoîtXIV, qui accepta la dédicace avec force louanges. Mérope eut un succès éclatant, 1743; l’auteur, porté en triomphe dans la loge de la maréchale de Villars, dut être embrassé, aux cris enthousiastes de la foule, par la jeune duchesse de Villars. Voltaire crut pouvoir aspirer au fauteuil académique ; il fut encore une fois repoussé; il se consola de cette injustice dans l’amitié et dans l’estime du jeune Vauvenargues. C’est alors que le comte d’Argenson, ministre de la guerre, eut l’idée d’employer Voltaire, comme diplomate, pour décider Frédéric H à rompre avec Marie-Thérèse ; il se rendit à Berlin, fut parfaitement accueilli par le roi, par la margrave de Baïreuth, par la princesse ülrique, pour laquelle il composa la charmante épîire du Rêve, mais échoua dans sa mission, 17 43. Voltaire, reprit ses travaux et sa vie de Cirey, composa le Poëme sur les événements de l'année 1744, s’appliqua à gag^ner les bonnes grâces de la nouvelle favorite, M“* de l’ompadour, et écrivit la Princesse de Navarre, comédie-ballet, dont la musique était de Rameau; cette farce de la foire, comme il disait luimême, fut représentée à Versailles, en 1745, et lui rapporta plus d’honneurs de cour que tous ses chefs-d’œuvre. Il fut nommé historiographe de France, et gentilhomme ordinaire de la cliambre; dans sa reconnaissance de courtisan, il composa le Poëme de Fontenoy et l’opéra du Templede la gloire. Mais un nouvel adversaire venait deprendrela place de Desfontaines, mort en 1745 ; Fréron commença contre lui ses critiques mordantes et spirituelles. Cependant Voltaire, avec l’appui de M“* de l’ompadour, parvint à entrer à l'Académie française, 1746. Il ne devait pas longtemps rester en refios. Ou lui opposa le vieux Crébillon , dont les tragédies furent imprimées au Louvre; puis, à la suite d’une querelle particulière. Voltaire, craignant la vengeance de quelques ennemis, se réfugia à i-ceaux, auprès de la duchesse du Maine, 1746; c’est là qu’il composa le premier de ses romans, Zadig; c’est là qu’il forma le projet de refaire une à une toutes les pièces de Crébillon, et qu'il commença Sémiramis. En 17 48, il passa quelque temps à Lunéville, auprès du bon roi Stanislas, revint à Paris, pour assister à la représentation de cette tragédie, par

laquelle il avait voulu faire une sorte de révolution dan^ l’art dramatique, et <]ui fut mal accueillie. C’est alors qu’il apprit l’intimité qui venait de s’établir entre M“* Du Châtelet et le jeune Saint-Lambert; il pardonna, se résigna avec esprit, mais non sans douleur, et se consola, en redoublant d’activité intellectuelle. 11 écrivit iV(7/i/«e, représentée à Paris avec succès, 17 49, la Femme qui a raison, jouée à Lunéville, et s’occupa avec ardeur de travaux plus graves : Histoire de la guerre de 17 49, Eloge des officiers qui sont morts dans la campagne de 1741, Panégyriques de Louis .\T, de saint Louis, etc. Il se délassait eu publiant les Embellissements de Paris, le Philosophe indien et le Bostangi, ou les Embellissements de la ville de Cachemire; il soutenait une vive polémique, malheureusement sans avoir raison, pour révoquer en doute l’authenticité du Testament du cardinal de Richelieu. La mort de M"“ Du Châtelet à Lunéville fut pour Voltaire un coup terrible ; il abandonna Cirey, et revint à Paris, 17 49.

11 s’établit dans la maison qu’avait habitée la marquise, rue Traversière-Sainl-llonoré, et appela auprès de lui sa nièce, M“”> Denis, alors âgée de tn nte-neuf ans; il fit jouer ses tragédies dans sa maison, sur un petit théâtre intime, et donna au Théàtre-FraiKais Oreste, tragédie dans laquelle il s’était inspiré de Sophocle, et (jui ne fut pas goûtée. Le roi et M"' de Pompadour lui témoignaient alors beaucoup de froideur ; scs amis se montraient indifférents ; il échoua deux fois, lorsqu’il voulut entrer à l’Académie des sciences et à l’.Acadéinie des Inscriptions; enfin il souleva de nouvelles passions, en défendant l’Esprit des lois, et le contrôleur général Machault, qui avait établi l’impôt du vingtième, même sur les biens ecclésiastiques {la Voix du sage et du peuple). Alors seulement il céda aux sollicitations du roi de Prusse et se rendit à Berlin, pour y demeurer. Il fut comblé d’attentions et d’honneurs, nommé chambellan, pourvu d’un traitement de 20,000 livres et reçut la croix du Mérite. Ce fut d’abord un enchantement. Il travaillait avec Frédéric, revoyait ses écrits, soupait le soir avec les philosophes qui formaient la compagnie du roi, et donnait un libre cours à la verve pétulante de son esprit. Mais la bonne intelligence ne dura pas longtemps; il y eut des torts réciproques; Voltaire s’emporta contre Maupertuis, contre Baculard d’Arnaud; quelques indiscrétions augmentèrent le mécontentement; Voltaire ne pouvait être dupe du roi et s’en était moqué plusieurs fois ; Frédéric ne pouvait longtemps supporter l'humeur intolérante du poete, qui, tout en flattant, se croyait bien supérieur et voulait se mêler de politique. Voltaire attaqua violemment Maupertuis et l'Académie de Berlin dans la célèbre Diatribe du docteur Akakia; ses disputes bruyantes avec La Beaumelle achevèrent de porter le trouble dans les relations du poète et du roi ; Voltaire quitta Berlin en 1753. 11 avait achevé le Siècle de Ixuis XIV, qui parut à Berlin, 1752, 2 vol. in-12; il y travaillait depuis longtemps; c’est son chef-d’œuvre dans le genre historique ; la conception est originale, malgré les divisions un peu arbitraires qu’on lui a reprochées; le style en est toujours clair, vif, rapide et pur. Il avait écrit le conte de Micromégas, dirigé contre Maupertuis, le beau poëme de la Ixi naturelle, et sa tragédie de Catilina ou Rome sauvée yenail d’obtenir un grand succès à Paris, en 1752; mais le Duc de Foix et le Duc d Alençon étaient de pâles imitations d’Adélaïde Du Guesclin.

Voltaire, en quittant Berlin, traversait lentement l’Allemagne , par Leipzig, d’où il lança un nouveau pamphlet à Maupertuis, Ixttre du docteur Akakia au natif de Saint-Malo ; par Gotha, où il coninicnça les Annales de l’Empire, le plus aride de ses ouvrages, et où il se vengea de Frédéric, en montrant un Recueil de poésies, que celui-ci lui avait jadis donné, et où il se moquait de plusieurs grands personnages. Frédéric fut instruit de celte indiscrétion, et donna l’ordre au baron de Freylag, son résident à Francfort, de reprendre à Voltaire sa clef de chamhellan et le ruban de l’ordre pour le Mérite, ainsi que tous les papiers appartenant au roi. Par une exagération de zèle ridicule, Freytag arrêta Voltaire à Francfort, lui fil supporter toutes sortes d’avanies à lui et à sa nièce, et lui donna lieu d'exercer plus tard sa verve satirique aux dépens des poésies du roi smi gracieuc maître. Après (|iieh|ue séjour à .Mayence et auprès de l’électeur palatin. Voltaire rentra en France, demeura quelque temps à Colmar, alla pa.sser un mois auprès de dom Calriiet à 1 abbaye de Senones, préparant en secret des matériaux pour \ Essai sur les mœurs, adressant des articles à d’Alein-

hcrtponr V Encyclopédie ; puis, il se rcntlil Ji Lyon pour | rendre visite à son vieil ami, le duc de Riclielieu, et i enfin sc décida à s’établir sur les frontières de la France , et de la Suisse, pour pouvoir vivre tranquille, parler et j < rrire librement, à l’abri des persécutions et des intri- | gués, 1754.

Après un séjour de deux mois au château de Prangins, il acheta pour sa résidence d’hiver Monrion près lie Lausanne, et pour sa résidence d'été les délices, près du confluent du Rhône et de l’Arve. Il fit plus tard l’acquisition de Ferney et de Tourney, pour pouvoir être complètement indépendant, 1758. V Orphelin de la Chine eut un éclatant succès à Paris, 1755 ; puis il publia le poëme du Désastre de Lisbonne, et VEssai sur l’histoire générale et sur tes mœurs et l'esprit des nations depuis Charlemagne jusqu'à nos jours, 7 vol. in-8“, œuvre admirable en beaucoup de points, mais où les préoccupations antireligieuses se font trop souvent senlir. Malgré les nombreux visiteurs qui venaient rendre hommage à ce génie universel, Voltaire restait toujours laborieux et fécond. C’est alors surtout qu’il SC livra presque tout entier à la polémique religieuse, économique, parlementaire, quidevaitencoreaugmenter son influence et le nombre de ses ennemis. Il était comme l'âme de l'Encyclopédie ; il attaquait avec une violence inouïe ceux qui la décriaient , les Konnotte, les Chaumeix , les Vernet, les Moreau, les Rerthier, Pompignan comme Joly de Fleury ; c’est alors qu’il écrivit tant de pamphlets contre Fréron, la comédie de I Ecossaise, 17(i0, la satire du Pauvre Diable. Dans le môme temps il fit jouer Tancrêde, et publia Candide, chef-d’œuvre d’esprit et de turpitude, 1761. 11 avait d’ailleurs repris sa correspondance avec Frédéric II, et ne fut peut-être pas étranger à l’inconcevable inaction do Richelieu après la capitulation de Closterseven. C’est vers 1760, 1761, qu’il devint complètement \e patriarche de Ferney. admiré ou détesté, mais à coup sûr indifférent à personne, en France et mêm.e en Europe. Enhardi par la sûreté de l’asile qu’il a su se ménager, il attaque ouvertement le catholicisme; il écrit le Sermon des cinquante, VExtrait des sentiments de Jean Meslier, Dieu et les hommes, la Collection d’anciens évangites, la Bible enfin expliquée, les Droits des hommes et tes usurpations des papes, le Cri des nations, elc. Egaré parla passion, il se déclarait pour Catherine II, qui, sous prétexte de protéger les dissidents contre l’intolérance, préparait la ruine de la Pologne; sans être jaloux de J. -J. Rousseau, il s’irritait outre mesure contre le philosophe, qui se montrait l’ennemi des sciences et des arts, et, après sa Lettre sur les spectacles, surtout après les Lettres de la mont agne, il donna libre cours à son humeur satirique et l’accabla en publiant contre lui /es Sentiments des citoyens, 1765. Parmi les ouvrages qui nuiront le plus à la mémoire de Voltaire, il faut bien citer le poëme delà Pucelle, dans lequel il a profané Fhéro'isme de Jeanne d’Arc; c’est une mauvaise action, vraiment impardonnable, et Voltaire travailla à cette œuvre grossière, indigne de son esprit et de son talent, pendant une partie de sa vie. Mais à la môme époque, il adoptait généreusement M"' Corneille, jiarcute collatérale du grand poëte, et il lui donnait la l’his grande partie des bénéfices de la vente de son Commenta'ire sur Corneille; il accueillait la famille du malheureux Calas, exécuté à Touloire; il écrivait un livre plein d’éloquence, Traité sur la tolérance, à l'occasion delà mort de J. Calas, 1763; et, grâce à son infatigable correspondance, à ses Mémoires, à son influence, il obtenait que la sentence du parlement de Toulouse tût cassée, 1765. Il poursuivit dés lors avec une sorte d'acharnement les parlements, dont il n’avait pas eu d’ailleurs à se louer, à propos des affaires de Sirven, du chevalier de La Barre et d’Etalonde, de l'abbé Claustre, de Montbailly, des serfs du mont Jura contre les chanoines de Saint-Claude, du malheureux Lally. Dans de nombreux ouvrages, il attaquait les abus dans l’administration de la justice, en même temps qu’il écrivait l'Histoire du Parlement, pamphlet plutôt qu’œuvre historique; il applaudissait au coup d'Etat du chancelier Maupcou et à ses réformes judiciaires, quoique l’opinion publique ne fût pas de son côté. L’I'niversité, la Sorbonne et leurs défenseurs ne furent pas non plus à l'abri de ses railleries; mais tout en défendant les idiilosoi)hes et leurs écrits, il s’indignait contre les fauteurs de l’athéisme, contre le Système de la Ealure du haron d Holbach. Ses dernières œuvres, tragédies et comédies, se ressentaient de son âge avancé; citons Olympie, où ' il y a encore quelques lueurs de génie, les Scythes, So- ;

phonisbe, les Cuêbres, Don Pèdre ; clc. Son H'tsloire de Bussie .sous Pierre le Crand, la Philosophie de l’Histoire sont bien inférieures à ses premières œuvres historiques ; mais il restait inimitable dans le roman [Jeannol et Cotin, l’Ingénu, etc.), et dans la poésie légère [la Tactique, le Busse à Paris, l'Epîlre à Horace). Par son immense Correspondance, si remarqiialle à tous les points de vue, il était devenu pour ainsi dire le ministre des relations extérieures de ta philosophie; les souverains, Frédéric 11, Catherine II, Joseph II, Gustave III, étaient ses admirateurs et, à certains égards, ses disciples. 11 applaudissait au succès de la Sémiramis du Nord, et, par amour de la tolérance et de la civilisation, il lui abandonnait la Pologne et la Turquie.

Voltaire s’était d’ailleurs peu préoccupé de la liberté politique et des droits des peuples, qu’il traitait avec une sorte de dédain aristocratique. Ce qu’il dé.sirait avant tout, c’était la liberté littéraire, ou plutôt la liberté de penser et d écrire; il était l’ennemi des préjugés et des abus; il les poursuivit surtout dans la dernière partie de sa vie si remplie. A l’avénement de Louis AVI, les édits réformateurs de Turgot excitèrent son enthousiasme; il défendit les théories économiques avec une verve spiriiuelle ; et, quand Turgot fut renversé, il fut comme fiap()é au cœur, et le vengea noblement dansl’É.'p//rt; li un homme. Comme philosophe. Voltaire est le disciple de Locke; il est fort peu métaphysicien, et ne s’élève pas beaucoup au-dessus des données ordinaires du sens commun. Dans le Dictionnaire philosophique, dans le Philosophe ignorant, les l.ettres au prince de Brunswick, le Traité de Pâme, les Dialogues d’Evhémère, il croit à une raison innée, à une loi morale nécessaire ; il est théiste, mais d’une manière un peu vague et sans trop d’affirmations précises. N’estce pas lui qui a écrit de la philosophie: « Tout cela, questions d’aveugles qui disent à d’autres aveugles. Qu’est-ce que la lumière? »

Pressé par M“" Denis et surtout avide de jouir de sa gloire. Voltaire voulut revoir Paris; il y arriva le 10 février 1778, descendit chez le marquis de Villette, et fut accueilli avec un enthousiasme extraordinaire par la cour et par la ville. Il tomba malade ; ce fut un empressement universel; il bénit le fils de Franklin, en prononçant ces mots : Dieu, liberté et tolérance. Quand il revint à la santé, il s’occupa avec une activité fébrile de sa tragédie à’hène, qui fut représentée le 16 mars; ce fut un véritable triomphe pour le vieillard: « Vous vou lez me faire mourir de plaisir? » disait-il en pleurant de joie. Il détermina l'Académie à faire son dictionnaire sur un nouveau plan, se chargea de la lettre A et se mit aussitôt à l’œuvre. Blais le 20 mai, il retomba malade, se montra peu docile aux conseils de son médecin Tronchin, et mourut le 30 mai; suivant les uns, ses dernières heures furent calmes et tranquilles, et il répondit au curé de Saint-Sulpice et à l’abbé Gaultier : l.aissez-moi mourir en paix ; d’autres, au contraire, prétendent qu'il était comme fou de terreur et de rage. Son neveu, l'abbé Mignot, s’empressa de faire transporter ses restes à l’abbaye de Scellières, dont il était commendalaire ; en 1791, l’Assemblée nationale décréta que le corps de Voltaire serait transporté au Panthéon; ce fut l’occasion d’une fête nationale, le 11 juillet. Le cœur de Voltaire, d’abord déposé à Ferney, puis au château de Villette, a été donné à la Bibliothèque nationale par les héritiers Villette, en 1864.

11 serait difficile d’apprécier en quelques mots ce génie si multiple et si fécond. Il se place après nos grands poëtes tragiques du xvii' siècle, et il a donné à la tragédie des formes nouvelles et un autre but, la prédication philosophique ; il est au premier rang par ses poésies légères, si faciles, si gracieuses, si spirituelles; c’est un de nos grands i)rosateurs par la pureté et la clarté admirable d’un style qui fait toujours ressortir et briller la pensée vive et ingénieuse; mais il a été surtout le représentant le plus remarquable de l’esprit français au xviii* siècle; il a eu sans contestation la royauté des intelligences; il a combattu, pendant toute sa vie si remplie, pour affranchir la raison de tous les préjugés, pour délivrer la société de tous les abus. Il a préparé, plus que tout autre , la grande révolulion qu’il pressentait, et qui éclata quelques années après sa mort. Sa gloire, toute française, a eu cependant scs vicissitudes depuis uu siècle; elle pâlit un peu sous la Convention et sous l’Emidre. elle devint populaire sous la Restauration, lors(pio l'ancien régime et l’intolérance semblèrent vouloir renaître; l’école romantique, s’inspirant aux sources étrangères, fut injuste à l'égard de cette grande