MABIAGE DE LA MAIN GAUCHE

ou mariage morganatique. Union conjugale dans laquelle on n'admet pas tous les effets du mariage ordinaire, en ce qui concerne le rang et les droits de succession des époux et des enfants. On exprime cette restriction symboliquement en n'unissant la femme au mari que par la main gauche ou la main la plus faible, pour désigner par là que la femme n'entre pas dans la famille de l'époux, qu'elle n'est pas placée sous sa sauvegarde et sa tutelle, qu'elle ne participe par conséquent pas à son rang, et ne transmet pas les droits de la famille et de la succession du mari aux enfants qu'elle a de lui (1). On nomme ces mariages morganatiques (matrimonia ad morganaticam ) parce que la femme et ses enfants doivent en général se contenter des purs dons du matin (Morgen-Gabe) , c'est-à-dire des dons que , suivant les usages du droit germanique , l'époux faisait à l'épouse après la première nuit des noces (2).

On nomme aussi ces unions mariages saliques (matrimonium ad legem salicam) , soit que ce mariage lût publiquement en usage chez les Franks Saliens, soit qu'on adoptât les formes et les usages suivis par les Franks Saliens dans ces cas.

Il doit, comme institution légale, son origine, d'une part à la rigueur avec laquelle le droit germanique maintenait, au point de vue civil et politique, la différence des conditions sociales et exigeait l'égalité de naissance dans les mariages; d'un autre côté à l'influence du Christianisme, qui condamne absolument tout commerce sexuel en dehors du mariage (3).

(1) Phillips, m*t. <PAIlem., t. II, p. 212.

(2) Grimm, Antiquitesdu Droit germanique, 439. Phillips, Droit privé yerm., II, p. 2U9 sq.

(3) Phillips, Droit /uivé germ. % I, p. 350. ht Moy, Hitt. du Droit conjugal chrét., p. 7, W, W, 378. Cf. 217, eod.

MARIAGE DE LA SAINTE VIEHGE - MARIAGE (dispenses de) 949

C'est pourquoi il n'est guère en usage que parmi les membres des maisons souveraines et de la haute noblesse allemande, autrefois impériale, pour lesquels 1 égalité de naissance a encore une importance politique réelle, surtout quand la femme est d'une condition inférieure à celle du mari. Mais ce mariage peut aussi être contracté avec une femme de condition égale, notamment en cas d'un second mariage du mari, quand des motifs spéciaux défendent de reconnaître aux enfants de ce mariage des droits égaux à des enfants nés d'une première union (1). Les familles de la noblesse de l'empire qui autrefois jouissaient de ce privilège l'ont perdu dans les États d'Allemagne; elles n'en peuvent plus profiter qu'avec l'agrément du souverain (2). L'effet d'un pareil mariage est religieusement le même que celui du mariage ordinaire ; la femme est femme légitime , les enfants sont en-

tion vulgaire est parfaitement justifiée; elle est en effet consacrée au souvenir de l'union de Marie, héritière d'Héli, avec Joseph, son plus proche parent, qui, fils de Jacob et de l'ancienne liguée de Bethléhem, était issu de David par Salomon, comme Marie par Nathan (1). La célébration de cette féte est due à l'initiative du célèbre chancelier Gerson, qui était du tiers-ordre de Saint- François. Le Pape Paul III donna au P. Pierre Doré, Dominicain, la mission de rédiger l'office, et, en vertu d'uue bulle eu date du '22 août 1725, Benoît XIII étendit cette fétc à toute l'Église. Quel que soit d'ailleurs le sens que l'on attribue à cette féte commémorative, celui des fiançailles ou celui du mariage, chacun de ces moments est important dans l'histoire de la Rédemption. Comme le remarque déjà S. Ignace d'Antioehe (2), ces fiauçailles et ce mariage servirent à couvrir le mystère de la virginité de Marie et le

faut s légitimes; au point de vue civil et chaste enfantement du Christ suivant les

politique la femme n'a pas le rang de son époux , elle ne participe pas aux honneurs qui lui sont dus, elle n'a pas droit à un entretien conforme à son état, à un douaire, etc. ; il faut qu'elle se contente de l'apanage qui lui est reconnu, et les enfants en général ne succèdeut pas aux biens patrimoniaux et féodaux de leur père (3). De Moy.