MAZARIN - MÉCHANCETÉ

donnait de quitter le roi et la cour daus l'espace de buit jours. La reine dut céder. Mazarin s'enfuit, en 1551, à Liège, puis à Cologne. La reine, le parlement et le peuple se récoucilièrent ; le siège de Paris fut levé, et le roi rentra dans sa capitale. Mais Mazarin ne demeura pas longtemps en exil; il rentra au conseil privé de la reine, rompit avec le prince de Coudé et le fit arrêter ; mais, obligé de fuir de nouveau, il fut condamné à plusieurs reprises, et vit sa précieuse bibliothèque mise en vente par ordre du parlement. Mazarin, quoique banni, continua à servir la France de tout son pouvoir, encouragea les entreprises de la France contre l'Espagne, et assiégea même les Espagnols daus leurs places. Louis XIV, ayant atteint sa majorité, rappela, en 1652, le cardinal, qui rentra triomphaut à Paris et fut rétabli dans toutes ses diguités. Cependant le calme n'était pas entièrement rétabli, et le cardinal fut encore une fois contraint de se réfugier pour quelque temps à Sedan.

Enfin, reveuu une dernière fois, il jouit de la confiance entière du roi. Il parvint à conclure la paix des Pyrénées et le mariage de Louis XIV avec l'infante d'Espagne, ce qui valut à la France une immeuse prépondérance dans la Péninsule. Un des points principaux du traité fut le rappel du prince de Coudé et sa réintégration dans ses anciennes dignités. Le traité, quelques mois après avoir été couclu, fut ratifié daus l'Ile des Faisans, sur les frontières d'Espagne, par les rois d'Espagne et de France, et le mariage eut lieu en même temps.

Le parlement remercia Mazarin, par une députatiou, de l'influence prépondérante qu'il avait exercée sur ces négociations, et la ville de Paris lui donna un repas officiel à l'hôtel de ville. Mazarin prit une part non moins active à la conclusion de la paix de Westphalie. L'empereur n'ayant pas voulu donner le

titre de majesté au roi de France, Mazarin se montra de nouveau négociateur aussi heureux qu'habile.

M.izarin fit, par son testament, de nombreux et importants legs à des savants ; il avait été toute sa vie un protecteur intelligent et zélé des arts et de la littérature. Le collège Mazarin était destiné aux étudiante des pays que la paix de Munster et celle des Pyrénées avaient donnés à la France, et c'est à ce collège qu'il légua sa riche et précieuse bibliothèque.

Mazarin mourut le 9 mars 1661. Il avait rendu les services les plus signalés à la France, lui procura l'Alsace, et prévit peut-être que la France pourrait devenir maîtresse de l'Espagne. L'humilité qu'il témoigna à sa mort, et la manière dont il disposa de ses richesses par son testament, lui réconcilièrent beaucoup de ses adversaires. On a de lui le récit de la paix des Pyrénées, adressé au chancelier Le Tellier, 2 vol., Paris, 1745.

Cf. Aubery, Ilist. du card. Mazarin, Amst., 1751 ; Richard, Parallèle du cardinal Richelieu et du cardinal Mazarin, Amst., 1716; Basin, Hist.

de France sous le ministère du card, Mazarin, 2 vol., Paris, 1842.

Lutz.

méchanceté ou malice. Quelques moralistes opposent ce mot à celui de bonté, dans l'appréciation de la moralité d'une action. Toute question relative à la moralité suppose une action accomplie avec conscience et liberté, appréciée d'après la loi morale, qui détermine si elle est d'accord avec les exigences de la volonté divine et en fixe par là même le caractère bon ou mauvais (bonitas^ malitia), au triple point de vue de l'objet, du but et des circonstances. Une action qui contredit, sous un de ces points de vue, les exigences divines, est moralement mauvaise, lors même que, sous

MECHANCETE — MËCH1TARISTES

d'autres rapports, elle a une apparence de moralité. Il y a des degrés dans la malice d'une action, suivant le sentiment moral qui la produit et suivant le degré de conscience et d'intention avec lequel elle a été accomplie ou voulue.

Il y a une différence notable entre la faiblesse morale et la malice, suivant que la volonté et l'action mauvaise sont l'effet d'un entraînement passionné ou le résultat d'une résolution calme et arrêtée. Dans ce dernier cas le mal se revêt de sa forme la plus complète. C'est alors que l'action commise se nomme plus spécialement malice; c'est alors que la volonté se ferme de plus en plus à l'influence du bien et commence à se confondre complètement avec le mal. L'âme identifiée avec le crime conçoit la haine positive du bien. Cette haine se révèle par les éclats d'une colère amère et satanique, d'une audace froide et sauvage contre la loi divine, et se résout en angoisses et en déchirements, châtiment naturel et nécessaire d'une conscience pervertie et bourrelée.

Fuchs.

MÉCHITAR1STRS ( CONGRÉGATION

des). Méchitar (Mchitar, ou Mochtor, c'est-à-dire le consolateur, que sa congrégation nomme Abbas Pater, Abbai hairn) naquit en 1676 à Sébastia ou Sciwas, ville de la petite Arménie. Il fut d'abord élevé par deux pieuses religieuses, envers lesquelles il fut reconnaissant toute sa vie. A l'âge de quinze ans il entra au couvent de la Croix, près de Sébastia; l'évêque Ananie l'ordonna diacre en 1691. Ne pouvant satisfaire dans son couvent le désir qu'il avait d'apprendre, il se mit de bonne heure à voyager. 11 s'attacha à un docteur arménien d'Etschmiadsin, qui lui promit de le conduire dans cette ville, qu'il lui dépeignit comme un foyer de science universelle. Durant le voyage il rencontra pour la première fois à Erze-

roum un missionnaire européen. Quelque temps après, s'étant encore arrêté dans plusieurs autres villes, où il enseigna la jeunesse pendant dix -neuf mois, il rencontra un gentilhomme arménien qui lui parla de l'Occident et excita en lui le désir de le connaître. Il avait déjà conçu le projet de former une association qui aurait pour but de répandre parmi les Arméniens les connaissances utiles et de venir ainsi efficacement en aide aux besoins intellectuels et religieux de sa nation.

A dater de 1693 il résida de nouveau dans son couvent de Sciwas ; il y lut les Pères de l'Église arménienne, ainsi que les Pères syriaques et grecs, traduits en arménien. 11 ne négligea aucuu livre. Il composa aussi des hymnes, qui sont encore chantés dans quelques églises de l'Arménie. En 1695, il essaya de se rendre d'Alexandrie en Europe; mais il échoua, malgré les efforts qu'il fit. Méchitar fut obligé de retourner dans sa patrie. En t696 il fut ordonné prêtre. Dès lors le but de sa vie fut d'éclairer sa nation. 11 passa encore quelques années laborieuses en Arménie, prit, en 1699, le titre de docteur, se mit à prêcher, et se rendit pour la seconde fois à Constantinople pour y fonder une école où se formeraient les Arméniens. Méchitar s'établit d'abord à Galata. Il prêchait ordinairement dans l'église de Saint-George.

Ses disciples s'adjoignirent à lui et consentirent à former une association religieuse. Méchitar, pour contribuer à leur édification, publia Y Imitation en arménien et s'occupa de travaux d'exégèse en même temps que de beaucoup d'autres études. Plusieurs de ses disciples, ordonnés prêtres, prêchèrent avec grand succès. Cependant la jeune et florissante communauté fut bientôt en butte à des persécutions. Un Arménien sel usina tique, nommé Avédik,qui avait trompé et gagné les deux patriarches de Constan-

MÉCHITARISTES

tinople et de Jérusalem, s'appuyant sur l'autorité turque, poursuivit sans relâche les Catholiques, et surtout le pieux Méchitar, qui, en attendant de meilleurs temps, fut oblige de renvoyer ses élèves chez eux et de se retirer luimême dans un couvent de Capucins, sous la protection de l'ambassadeur de France. Mais, pourchassé jusque dans cet asile, il résolut d'émigrer en Morée, qui appartenait alors à la république de Venise. Son ennemi le poursuivit durant son voyage ; à peine Méchitar putil arriver à Smyrne et se réfugier daus un couvent de Jésuites. Le 8 septembre 1701 il se mit, lui et ses disciples, sous la protection de la sainte Vierge. Il parvint avec trois compagnons à Zante , tandis que ses autres élèves arrivaient isolément en Morée.

La société reçut gratuitement de la république de Venise un local dans la ville de Modon, où ils bâtirent rapidement une église et un couvent. La piété et la science furent les fondements sur lesquels Méchitar établit sa congrégation. Le Pape Clément XI confirma en 1712, à la demande de Méchitar, Tordre constitué par lui, selon la règle de saiut Benoît, et nomma Méchitar abbé. La congrégation exerça une heureuse influence sur tout ce qui l'entourait. Méchitar envoya dès lors aussi des missionnaires en Orient. En 1715 la guerre éclata entre Venise et la Porte. Méchitar se rendit avec onze disciples à Venise, en en laissant soixante-dix à Modon. Il loua une maison à Venise, Modon ayant été pris et son couvent ruiné. Méchitar, après bien des prières, obtint l'Ile Saint-Lazare, tout en face de Venise, avec une église en ruines. L'église fut restaurée, une nouvelle maison fut bâtie. La congrégation se mit à refleurir; elle envoyait constamment des missionnaires en Orient, tandis que les membres résidant à Saint-Lazare s'adonnaient à l'étude et

à renseignement. Méchitar, accusé k Rome à l'occasion de ses travaux, gagna par ses qualités personnelles l'estime et l'affection du Pape. Méchitar mourut le 16 avril 1749, à l'âge de soixante -quatorze ans, trente -quatre ans après son arrivé à Venise.

Du vivant même de Méchitar avait paru la belle traduction arménienne de la Bible (1734) , avec des gravures ; de plus, un commentaire sur S. Matthieu (1737), et un lexique complet de la langue arménienne (1744) (1).

La CONGRÉGATION DES MÉCHIT4*

RiSTES est aujourd'hui un des ordres les plus florissants de l'Église catholique, et tous les juges impartiaux rendent hommage à sa féconde activité. Elle est un des liens les plus solides entre l'Occident et l'Orieut ; elle est pour la nation arménienne , composée de trois millions d'hommes répandus sur toute la terre, un véritable ferment de vie et de développement. Le but de la congrégation est la diffusion du sentiment religieux parmi les Arméniens et l'instruction du peuple opprimé par le schisme et l'ignorance. C'est pourquoi elle élève, à Saint-Lazare, de jeunes Arméniens qui, après avoir reçu uue instruction solide et variée, entrent dans l'état ecclésiastique, pour devenir maîtres, écrivains, missionnaires.

L'enfant entre à l'âge de huit ou neuf ans au noviciat, où il reçoit les premiers éléments des sciences; le temps des études de philosophie et de théologie dure à peu près neuf ans.

À l'âge de vingt-cinq ans le Méchitariste est ordonné prêtre par l'abbé du couvent, et il est alors employé suivant sa capacité. Une discipline exemplaire le prépare admirablement à sa vocation.

Divers legs et une sage économie ont

(1) Ct. Fila deW abbate Méchitar., Veneï.

MÉCHITARISTES

considérablement augmenté les ressources de la congrégation , et lui ont permis de s'étendre et de fonder des établissements dans diverses localités.

Les moines de Saint-Lazare ont singulièrement perfectionné et complété In langue écrite de leur nation. En imitant le style des écrivains arméniens du quatrième et du cinquième siècle, ils ont créé une ère nouvelle pour la littérature de leur pays. La riche littérature sortie de leurs mains peut se diviser en écrits concernant l'instruction et l'édification, en œuvres historiques et théologiques. Ils ont composé une série de grammaires arméniennes ( arménien ancien et moderne). Outre l'étude de leur langue maternelle ils cultivent avec soin les langues turque, perse, latine, grecque , italienne, française, allemande, russe , anglaise. On parle presque toutes les langues d'Europe à Saint- Lazare, et tous ses élèves manient parfaitement le latin et l'italien.

L'œuvre historique la plus remarquable des Méchitaristes est V Histoire de V Arménie, du P. Michel Tschamtschenanz (né à Constantinople en 1738, mort eu 1823) ; elle part de la création du monde et va jusqu'en 1784. Elle parut en trois forts volumes iu-4°, à Vem^ 1784-86. L'histoire de l' Eglise chrétienne et surtout du moyen âge de l'Arménie y est traitée avec grand soin et tirée de sources indigènes.

Un autre ouvrage non moins intéressant est : Quadro délia Storia letteraria di Armenia, est ( sa da Mgre Pl. Sukias Somal., Venez., 1829.

L'auteur, abbé de Saint-Lazare et archevêque de Siunia, donne une liste exacte de tous les écrivains arméniens jusqu'aux temps modernes, avec des notices biographiques et critiques, et en sus la liste des écrits qui existent encore.

Ils publièrent aussi : Storia di Aga-

thangelo^versione Ualiana illustrata dai monaci Artneni Mechit.^ etc.y Venez., 1843. L'auteur fut obligé de défendre son ouvrage contre diverses attaques dans un traité écrit : Pour servir à la plus ancienne histoire de VÈglise d'Arménie (1).

Les Méchitaristes ont aussi publié d'excellents travaux d'exégèse. Il se trouvait à Saint-Lazare un très-ancien manuscrit de la traduction arménienne de la Bible , qui avait été faite au cinquième siècle par le patriarche Isaac et S. Mcsrop (2). Cette traduction fut comparée à plusieurs autres bons manuscrits, et en 1805 parut une édition complète de la sainte Écriture, h>4°, avec l'indication des variantes.

Le vicaire général, Avédichian, publia sur les matières dogmatiques une dissertation : Sopra la processionc dello Spirito santo dal Pâtre et dal Figliuolo, Venez., 1824.

Mais c'est peut-être dans la patrologie que les Méchitaristes ont produit les travaux les plus remarquables. Ils ont publié les anciens auteurs arméniens dans des éditions très-commodes, de même que les Pères de l'Église grecs et syriaques, traduits en arménien.

Parmi les premiers nous nommerons l'édition de Moïse de Chorèue et les ouvrages concernant l'histoire de l'Arménie, de Zenob, de Clagh, d'Elisée (Venise, 1828 et 1838), de Lazare, de Barb, de Faust, de Byzance, etc.

Les œuvres de Jean Ozniensis, patriarche d'Arménie en 718, une des lumières de l'histoire de l'Église arménienne, parurent à Venise sous le titre : Dom. Johannis philosophi Ozniensis, Armeniorum Catholici, opéra, per JL P. Johannem Bapt. Aucâer., Venet., 1834. Ils publièrent les ouvrages poétiques du catholicus Nersès d'Élai,

(1) Revue trimestr. de Tubingue, ann. 1W0, p. 527-577.

(2) r<»j. Bible (traductions de la).

MECHITAR1STES

Gtriarche depuis 1665, non moins cé- . jre que les précédents, dans une trèsbelle édition, Venise, 1830. Il se trouve un grand nombre d'hymnes parmi ces poésies. Les œuvres en prose de Nersès ont été traduites eu latin par Cappelletti, et le premier volume en a paru sous le titre : S. Nersetis Claiensis, Armeniorum Catholict, opéra, st. et l. D.J.

Capp.,presb. Ven., vol. /, Venetiis, in insula S. Lazari, 1833. En outre il parut encore une foule d'anciens auteurs arméniens.

Les éditions et les traductions qu'ont publiées les Méchitaristes se divisent en deux classes : celles dont les originaux existent encore, par exemple YHexaemeron, de S. Basile, et celles dont l'original est perdu. On comprend que les traductions de cette dernière catégorie sont du plus grand prix. A ces dernières éditions appartient une traduction, qu'on rapporte au cinquième siècle, des (treize) Lettres de S. Ignace, du syriaque en arménien; elle fut publiée par un Arménien schismatique, en 1783, à Constantinople, et ce n'est que par hasard que, il y a une trentaine d'années, les Méchitaristes en découvrirent l'existence.

En 1849 Pétermann publia cette traduction arménienne dans sa nouvelle édition des Lettres de S. Ignace, en ayant égard aux tristes élucubrations de Cureton et du chevalier Bunsen (1).

Cependant il y a, dans cette édition de Pétermann, une traduction arménienne du Martyre de S. Ignace, donnée par le célèbre Méchitaristc Aucher (2). C'est le récit le plus détaillé du martyre de ce saint, et Aucher le tient pour la traduction du texte original , aujourd'hui perdu, c'est-à-dire de la circulaire de l'Église d'Antioche relative à la mort de S. Ignace.

(1) cr. Ignace d'Antioche (S.).

(2) Fit* Sanclorum, t. Il, p. 7J iq.

On peut voir les détails sur ces diverses traductions dans Quadro délie opère classiche di 55. Padri et di altri scrittori, tradotte nel linguaggio armeno ne secoli piu remoti, Venez., 1825. Quelques-uues de ces traductions sont extrêmement précieuses, parce qu'elles remplacent en partie ou complètement les originaux qui sont perdus. Telles sont les traductions de quelques ouvrages de Philon, des homélies de Sévérianus, des scolies de S. Éphrem sur les épîtres de S. Paul.

Il y a dans la traduction arménienne des œuvres de S. Éphrem le Syriaque (1), publiées en 1886, à Venise, par les Méchitaristes, en quatre volumes, une espèce d'harmonie des Évangiles et un commentaire sur les épîtres de S. Paul. La version arménienne de la Chronique universelle d'Eusèbe de Césarée (2), qu'on trouva en 1792 à Constantinople, et qui fut imprimée, avec la traduction latine, par Zohrab et Mai. à Milan, en 1816 et 1818, est spécialement importante. Le savant Méchitariste Aucher en fit paraître une seconde édition, corrigée et perfectionnée, à Venise, 1818, en deux volumes in-fol. Plus tard Angélo Mai a publié le texte grec de la Chronique (1833).

Les Méchitaristes ont aussi fait paraître d'excellente* éditions des livres liturgiques arméniens. Les Arméniens ont, en effet, un bréviaire, une liturgie et un rituel particuliers. Il parut en 1840, à Venise, une belle édition, en 726 pages in-8», de ce rituel. F.-X.

Steck publia le missel, sous ce titre : Liturgie des Catholiques arméniens, traduite de l'arménien en allemand, et comparée aux anciennes liturgies de 5. Basile et de S. Chrysostome, par Steck, Tubingue, 1845. A côté de

(D foy. éphrem (S.).

(1) Foy. EUSÊBE DE CÉSAR ËB.

MÉCHITARISTES

cette traduction on a encore la traduction italienne d'Avédichian : Uturgkt Armena, transport a ta in Italiano, 2cédit., in-8<\ Venez., 1832 (1).

La congrégation des Meehi taristes se propagea de Saint-Lazare dans toutes les parties du monde. Elle s'établit principalement en Europe dans les villes où se trouve un certain nombre d'Armémens, en Italie, en Autriche, en Turquie , en Russie. En 1773 elle s'établit à Trieste , et de là se transporta , en 1810, à Vienne. On trouve des couvents méchitaristes en Hongrie et en Transylvanie, où se sont Qxés des milliers d'Arméniens ; ainsi à Elisabethstadt, à Péterwardein. A Padoue les Méchitaristes ont un institut fondé en vertu du legs d'un pieux Arménien mort à Madras, qui voulut qu'à côté de l'institut de Saint-Lazare, qui n'est destiné qu'à l'educati(. m des candidats ecclésiastiques, il y en eût un pour les jeunes laïques.

Les Méchitaristes de Vienne avaient un double but : ils voulaient agir sur le peuple arménien, d'une part en propageant des écrits catholiques en Arménie, et, d'autre part, en répandant en Europe des écrits originaux, des traductions, des éditions nouvelles. L'association pour la propagation des bons livres, dont les ouvrages furent imprimés et parurent dans la librairie de la congrégation des Méchitaristes de Vienne, fut fondée en 1830. 11 paraissait régulièrement six livraisons par an. Les membres de l'association recevaient gratis un ouvrage au nouvel an, et, en outre, le prix des livres était fort modique pour eux. Cette association, après une existence de vingt années, durant lesquelles elle répandit, en somme, 445,989 volumes, fut obligée, en 1850, de se dissoudre, faute de ressources suffisantes. Les Méchitaristes de Vienne trou-

(i) CI.

vèrent quelque dédommagement dans l'activité que les Arméniens déploient ailleurs en faveur de l'association.

C'est ce qu'atteste un article de la Gazette universelle (1), en date de Vienne, 17 décembre 1850 : « Les relations entre l'Autriche et l'Orient deviennent d'année en année plus importantes.

Vienne, Trieste et Venise influent par le commerce et la science sur les peuples d'Orient d'une manière plus profonde et plus générale qu'on ne le croit communément, quand on ne voit que la superficie des choses. C'est ce qu'attestent non-seulement les registres du Lloyd de Trieste, l'accroissement de la flotte à vapeur autrichienne, mais encore l'état de plus en plus florissant de l'important institut des Méchitaristes.

Quand on voit de près leurs travaux à Vienne et à Venise, on est étonné de la puissante influence que l'activité littéraire de ces moines savants exerce sur la nation arménienne disséminée dans tout l'Orient. Les revues, les livres, les nombreuses traductions d'ouvrages d'histoire, de géographie, de linguistique, de sciences naturelles, de voyages, etc., qui s'impriment daus les ateliers méchitaristes de Vienne et de Venise, sont portés bien au delà de la Perse, aux bords de l'Inde et du Gange, et ont partout provoqué parmi les Arméniens le désir de la science, l'amour de la lecture , un mouvement littéraire qui était complètement endormi dans ce peuple essentiellement commerçant, il y a encore quelques années.

« Le nombre des volumes que les Méchitaristes de Vienne envoient chaque année en Orient se monte à plusieurs milliers et va toujours en augmentant. Leurs belles cartes de géographie, leurs globes , leurs gravures sont très-recherchés en Orient, et il règue une activité extraordinaire dans

(1) AUgemeiM Zeitung.

M ÉCIIITARISTES — MECHTILDIS

leurs ateliers d'imprimerie, de fonderie de caractères, de gravure. On doit aux Mécliitaristes des éditions fort belles d'Homère et de Virgile, traduits en vers arméniens. L'Histoire de la Réforme , de Ranke, a même été traduite par eux. Maints auteurs, dont les ouvrages sont restés inconnus aux lettrés de la rive droite du Rhin, sont surpris de se voir publies eu arménien et connus sur les bords du Gange. »

Au moment où la Gazette un/rerselle faisait ainsi l'éloge des Mécliitaristes et de leurs travaux , un correspondant du journal lui transmettait de Paris des renseignements non muins flatteurs pour la congrégation. Il disait, dans uue lettre datée de Paris, 1 1 décembre, et imprimée le 18 décembre 1850, n° 352, dans la Gazette : « Depuis quatre ans un riche Arménien, nommé Samuel Morin, a fondé, à Paris, un institut destiné à l'éducation des jeunes Arméniens. Cet institut est dirigé par des prêtres mécliitaristes, et, sous la direction de ces hommes intelligents, consciencieux et dévoues, il est parvenu à un haut degré de prospérité et a obtenu l'estime des hommes les plus compétents qui s'occupent à Paris de l'avenir et de la renaissance de l'Orient L'esprit de l'Occident pénètre ces jeunes gens, qui se familiarisent avec les connaissances et les formes sociales de l'Europe ; leurs maîtres, aussi avides d'apprendre que zélés à enseigner, ont adopté uue foule d'idées de l'ancienne et toujours jeuue Europe, et se sont approprie ce que les moeurs de l'Occident ont de plus recommandable. On est agréablement surpris et presque houteux en voyant dans ces hommes, à la fois aimables et sérieux, bons et afTables, une assurance toute naturelle dans le ton et les manières à laquelle on est habitué dès l'enfance en France, eu Allemagne, en Angleterre, en Italie, unie à la dignité na-

tive des Orientaux et à la gravité qui convient au prêtre. La vue de ces jeunes gens excite la sympathie et la confiance en l'avenir de la race à laquelle ils appartiennent. Ils ont, la plupart, des figures agréables, des physionomies vives et résolues, la taille fine, les manières françaises, avec Une grâce particulière et originale. Us annoncent beaucoup de bonne volonté et une aptitude remarquable dans leurs études ; ils sont spécialement prompts à sentir la beauté des chefs-d'œuvre de l'éloquence et de la poésie françaises. Ils joignent à ces dispositions intellectuelles un respect affectueux pour leurs supérieurs, et, en général, pour les personnes revêtues des marques de l'autorité et qui paraissent parmi eux. La distribution annuelle des prix, à laquelle j'ai assisté avant-hier, m'a spécialement charmé par le caractère de modestie et de piété avec lequel ces jeunes gens recevaient leurs recompenses de la main de l'ecclésiastique qui présidait au nom de l'archevêque. »

Cf. Tschamtschenanz , Histoire de l'Arménie ; Compendiose notizie sulla congregazione dei monachi Arment Mechitaristici, Venez., 1819; Neumann (.prof. à Munich) , Essai d'une hisîoirede la Littérature arménienne, Leipzig, 1816; Wïndischmann, Détails sur r histoire de C Eglise arménienne des temps anciens et modernes; Revue théol. trimestr. de Tubingue, 1835, | cah.; Rheiuwald, ttéjxrtoire, XXVII, p. 162, XXX, p. 157; Illgcn, Gaz. de Théologie hist., 1 cah., et les articles Arméme, Grégoire l'Illuminé, Mesrop.

Gams.

meciitildis (Ste), née vers 1125, était la fille du comte Berthold d'Andechs, parent de Frédéric Rarberousse.

On la consacra à Dieu dès l'âge de cinq ans, dans le couvent de Diessen, au bord de l'Ammersée, fondé par son

MECHTILDIS - MECKLENBOURG

père et Othon de Wolfrathausen, eu 1130. Elle y parvint à une éminente sainteté, et le couveut, dont elle devint abbesse, s'éleva à une prospérité inouïe. Conrad, évéque d'Àugsbourg, la chargea de rétablir la discipline dans le cou vent d'Édelstetten, entre Augsbourg et Ulm. Elle refusa longtemps cette mission, par un sentiment d'humilité ; Je Pape Anastase IV finit par vaincre sa résistance. En 1163 l'évêque Conrad l'institua solennellement abbesse d'Édelstetten. Elle fit tout d'abord une favorable impression sur les religieuses, par la dignité de son maintien, par sa modestie et sa réserve, sa douceur et la gravité de sa parole. Comme cependant la stricte clôture qu'elle introduisit excitait des murmures et de l'opposition, l'évêque interviut, renvoya les religieuses récalcitrantes, et le couvent rentra dans l'ordre. Mechtildis sentant sa fin approcher se hâta de rentrer dans son cher couvent de Diesseu, où elle mourut le 31 mai 1160. On célèbre sa féte le lendemain de la Trinité.

Sa biographie, écrite par Engelhardt, qui Pavait connue, se trouve dans Canisius, Lect. antiq., t. V, et dans les sieta Sanctorutn, Mansi, t. VII, p.

442 sq.

Cf. Annal. Bojor., part. 3, 431 ; Radérus, Bavaria sanela, 1. 1.

mechtildis (Ste), comtesse de Hackeborn, sœur de Ste Gcrtrude d'Eisleben, fut élevée dans le couvent -de Rodersdorf, où elle entra dès l'âge de sept ans et qu'elle ne quitta que lorsqu'il fut transféré à Helpède. Elle mourut en 1258. C'est une des plus aimables figures de l'histoire de l'Église ^Allemagne. Sa vie fut pauvre d'événements extérieurs et d'une richesse infiuie à l'intérieur.

Tout ce que la vie des saints mystiques présente d'extraordinaire, tous les exemples de vertu qu'ils donnèrent au monde se retrouvent dans la vie de la

sainte du couvent de Rodersdorf. Vers la fin de sa carrière elle reçut de Dieu l'ordre de raconter à ses sœurs et à son père spirituel les détails de son intime commerce avec le Ciel. De là son Livre des Grâces et des Révélations divines.

Ce livre fut autrefois publié par Jean Lanspergius. En 1854 Heuser fit paraître chez Héberle, à Cologne, un Choix des Révélations de Ste Mechtildis, avec une esquisse de sa vie, dans laquelle, entre autres miracles, on voit la sainte, en sa qualité d'abbesse des Bénédictines, rendre la vue à une religieuse.