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ne pas laisser une grande significatiou aux s-irrenients qu'il conserva.

Il déclara ouvertement qu'ils n'avaient aucune valeur pour affranchir la conscience, et que ceux-Ia étaient aussi loin de la vérité que la terre est loin du ciel qui leur attribuent une vertu purifiante. Ils ne sont qu'une initiation {initiatio), une désignation officielle, puhUca consignation annonçant que quelqu'un est Chrétien; le Chrétien se proclame par eux, comme par des signes ou cérémonies, candidat de l'Église dans le Baptême, soldat du Christ dans la Cène. Ces deux signes de l'alliance, et il n'y eu a pas d'autres, le Christ nous les a laissés uniquement par condescendance pour notre faiblesse.

Le Baptème,signe d'initiation, nous consacre à Dieu, nous inscrit dans la milice de Dieu ; quant à la Cène, c'est un acte de gratitude par lequel nous remercions Dieu de nous avoir sauves en Christ son Fils. « Le Baptême, ditil plus positivement encore, est le signe ofliciel et obligatoire par lequel l'homme est amené au Seigneur Jesus-Clirist, implanté en lui, afin de pouvoir amender sa vie et suivre le Christ. »

La Cène est un signe encore moins significatif que le Baptême; ce n'est qu'une sintpie commémoration de la mort expiatoire du Christ. Les paroles de l'inslitulion : « Ceci e^t mon corps, » doivent être comprises ligurement en ce sens : Ceci représente o\\ signifie mon corps. Il ne faut pas non plus admettre (ju'on puisse dans la Cène recevoir spirituellement le corps réel et vérit.ibledij Christ ;cel.i est aussi absurde que de dire : La raison ducorps,c'està-dirc la raison charnelle. L'illusion qui a fait admettre qu'on boitetman^e le sang et la chair du Chiist dans le sacrement est lue de ce qu'on n'a pas coutpris le vrai sens de l'Kcriture sainte et surtout celui de ces mots détusifs :

« La chair ne sert de rien. » Luther reconnut, avec raison, lors de la controverse de l'Eucharistie qui s'éleva plus tard (1), dans la théorie zwinglienne, un élément rationaliste, l'horreur du saint mystère, et il lui opposa son point de vue surnaturel, dans son langage abrupte : « Si le Seigneur mettait devant moi des pommes d'api et me disait de les prendre et de les manger (comme sou corps), je ne pourrais pas demander pourquoi ? » Luther vit d'un coup d'œil divinatoire la conséquence, a Les Zwingliens, dit-il, ne veulent pas admettre avec foi et simplicité la parole de Dieu; ils la mesurent d'après leur raison subtile el sophistique; ils en viendront, tu le verras, à ne pas laisser subsister un seul article de foi et à nier que le Christ soit Dieu; car pour la raison il est aussi absurde de dire : Lhomme est Dieu., que de dire : Ce pain est son corps. »

En effet cet élément rationaliste et destructeur qui apparaissait au fond de la théorie zwinglienne abolit de bonne heure toute piété profonde dans les communautés reformées, tandis que la piété traditionnelle se conserva bien plus longtemps dans le luthéranisme.

Il convenait parfaitementàcette doctrine plate et superficielle de l'Eucharistie que Zwingle rejet.it avec ltt)rreur, comme hypocrisie et œuvre hun)aine, toute préparation à la Cène, telle que Luther l'exigeait, en posant la nécessité d'une sorte de confession de ses péchés.

Pour Zwingle, la Confirmation et l'Extr^me-Onction n'étaii^nt pas des sacrements, parce que le Christ ne Ls a pas directement institués par ses pro- • près paroles, et Zwingle les supprima de bonne heure.

Quant à l'ordination sacerdotale, il voulut, dans le commencement, la

(1) f'oy, SàcnAM^MAUE» (controverse de»)

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ronsorvor, romnic mw iinti.ilion .1 la loiiclidi) (io la prcdjcatioi), f|iii est runi- (]U0 pouvoir, riini(|ii(' ol>li^atioi) (lu pn^tro. CepiMHlnnt il di'i-lara (|u'il valait ini(Mi\ l'abolir (jutMlcrjtnlniirdnns l'iiiitic rillusiou que l'oriliiiation lui <*ounuiui(]uait une grAco parti(!ulioro et le (Iistiu|;uail des iaupies. Le saeenloc.e n'était par consfciuenl à ses yeux qu'une fonetioii sans eaiaetere indélébile ; celui qui ne remplissait pas bien cette l'onction devait (}lre destitué et cesser d'être prêtre. La peusce fondamentale de /wingle de ruetion absolue de Dieu en toute chose rendait d'ailleurs toutes ces institutions inutiles.

IIL II reste peu de chose à dire de l'organisation que Zwingle donna à son Église ; tout a été à peu près indiqué. L'institution de la prédication comme élément principal et presque unique du culte divin, prédication le plus souvent aride et pédante dans sa perpétuelle exégèse, laissa de boune heure les croyants vides et froids, et la cérémonie de la Cène, telle que nous l'avons décrite plus haut, n'était pas laite pour élever beaucoup l'âme, la réjouir, l'animer et la consoler. Après avoir aboli par la suppression des images toutes les formes qui peuvent embellir et illuminer en quelque sorte le culte, Zwingle imprima aux réunions religieuses de son Église quelque chose d'aride et de désolant qui s'étendit jusque dans la vie privée de ses partisans. Au lieu de la liberté qu'il leur avait promise, Zwingle lit peser sur eux une sévère discipline ecclésiastique, qui, de l'aveu de Zeller (l), pouvait au premier abord faire au Luthérien l'impression d'une discipline catholisante {sic), et cependant c'était là la racine profonde du système réformé ! Si les prédicateurs dirigeaient eu apparence les choses ecclésiastiques, dans le fait c'était le conseil laïque qui , d'a-

(i) L. c, p. IX

EiNCYCL. TBÊOL. CÀTU. — T. XXY-

près l'autorité que Zwm^le lui avait attnbiire. NuiNtillail, dirij;c.iit, ordonnait tout, dispuitait de tout. On le vit dèii qu'il s'introdui.sildes changements dan»

k'H doguu'.H prolestiuiLs, et il.n in* se firent pas attendre. Le» ministres de l'Lgli.se rédigèrent bien le projet d'une nouvelle eonlessi'ii , proposèrent des conlerenees pour s'entendre avec les divers cantons reformes {consensus) sur les tentatives de rapprochement entre ''Église de Zurich et celle de Genève; mais ce tut le conseil (pu examina, approuva, modifia, rejeta, porta les lois, etc. Connnent des lors parler d'une vie ecclésiastique et religieuse, d'une Église, là où la police ordonne et règle tout, où les autorités civiles maintiennent le dogme et la discipline, où l'on rejette violemment tout ce qui est élevé, spirituel, noble et purement chrétien, des motifs de la conduite ; où l'on émet des edits civils qui traitent de la visite des églises, de l'audition de la prédication, de la réception de la Cène, et en même temps pourchassent le tapage dans les cabarets, la danse, le jeu, l'ivresse, etc., etc. ? Il fallut plus tard toute l'énergie et la puissance d'un Calvin pour faire du moins valoir en quelque chose, en faveur de l'Église qui se nommait réformée, le principe : Ecclesia est suijuris. L'Église chrétienne avait été non pas réformée, mais radicalement détruite par Zwingle.

IV. Quant à la personne de Zwingle, d'après ce qui précède, nous reconnaissons en lui un vrai talent uni à une rare audace, le don de l'éloquence populaire, une raison nette, ferme, logique, déduisant avec rigueur les conséquences des principes admis, et sous ce rapport nul de ses contemporains ne l'égale. Comme réformateur de l'Église il lui manquait avant toutes choses la pureté des mœurs, la véracité, la connaissance profonde des dogmes chrétiens, ce qui i'entraîua ù des assertions

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qui, suivant la remarque de Luther, eu Grentun véritable païen. Il lui manquait une sincère piété, la connaissance des besoins religieux des fidèles , la véritable charité pour ses frères; aussi toutes ses entreprises furent des œuvres de destruction et non d'édification. L'altération, l'affaiblissement du sens religieux et chrétien se rattache au nom de Zwingle, aussi bien que l'anéantissement de l'unité politique de la Confédération helvétique.

Cf. Zwinglii opéra (allemand et latin), publiées par Schuleret Schulthess, Zurich, 1828-1842,8 vol. ia-8'' en 11

parties ; Oswald Mycon, de Fita et obitu Zwinglii, in Eichler, Vitx RefoV' 7na ^or., Berol., 1844; Biographie de maître Ulric Zwingle, par Félix Nùscheler, Zurich ,1776; lless^ Biographie de Zwingle, Zurich, 1811 ; Hottinger, Histoire des Confédérés pendant le schisme de l'Église, Zurich, 1825; Rotermund. Vie de Zwingle, Brème, 1818; Pvuchat, Histoire de la réforme de la Suisse, Genève, 1727; Srhuler, Zwiîigle, 1810; Hist. de VÉgl. chrét. des temps modernes, t. III, et les articles Suisse et SACaAJi£MA.iaES {controverse des).

FIN DU VINQI-CL>QUIB11£ VOLUM£.

TABLE DES MATlflRES

DU