METZ

domaine judiciaire et sur les revenus des églises patronales.

L'évéché de Metz apparaît d'une manière vénérable dans l'histoire, soit que l'on considère son antiquité , soit que l'on envisage ses premiers évêques, dont un grand nombre brillent de l'auréole des saints, à partir de son premier évêque, S. Clément , Romain de naissance, qui était venu dans les Gaules vers le milieu du troisième siècle.

Cette date suffit pour montrer que ce Clément n'était pas le disciple de l'apôtre S. Pierre et ne fut pas envoyé par celui-ci de Rome à Metz. Les premiers successeurs de S. Clément conquirent également la couronne de la sainteté. Ce furent S. Cœlestis et S. Félix, qui avait suivi le premier de Rome à Metz; S. Patient, quatrième évêque, qui, outre les murailles de la ville, fonda l'église de Saint- Jean l'Évaugéliste, et dont les reliques sont conservées dans l'église de Saint-Arnoul ; son successeur, S. Victor, qui parut avec éclat au concile de Cologne de 34G; après lui S. Siméon, vénéré spécialement dans l'abbaye de Senones ; S. Rufus, le huitième évêque de Metz, vers la fin du quatrième siècle (1); enfin S. Chrodegang, le grand réformateur de la vie religieuse , trente-sixième évêque de Metz (2), que sa science et sa piété élevèrent au rang de premier ministre du royaume des Franks , en 737 , sous Charles Martel (3), et de conseiller intime de Pépin le Rref. Pépin ne voulut jamais se séparer de ce prudent ami, quoiqu'il eût été élu évêque de Metz en 742 ; il l'employa dans les affaires et les missions les plus importantes, telles qu'une ambassade auprès du Pape Etienne III , menacé par les Lom-

(1) Voir Butler, Vie des Pères et des Martyrs, ». XVI.

(2) Voy. ClIRODEGANG.

(3) Voy. Ourles Martel.

bards (I), et auprès d'Astolphe, roi de Lombardie. Chrodegang fut aussi utile dans son administration épiscopale qu'heureux dans ses missions politiques. Il parvint à relever son clergé.

La Règle de Chrodegang, si célèbre, et qu'il avait destinée à restaurer la vie canonique, fut admise en peu de temps dans tout l'Occident et répandit ses bénédictions par toute l'Église. L'esprit de fraternité et de communauté qui respire dans cette règle est le vrai remède pour guérir le clergé toutes les fois qu'il se laisse entraîner par l'ambition et l'immoralité.

A dater de 1790 Metz devint le chef-lieu du département de la Moselle, qui embrasse une portion de la Lorraine et du Luxembourg et forme le ressort du diocèse.

L'évêque actuel ( le quatre-vingt-dixneuvième) est Mgr Vaul-Ceorge-Marie Dupont des Loges, sacré en 1843.

Le diocèse appartient à la juridiction métropolitaine de Besançon. Il est divisé en 4 archidiaconés , Metz, Brière, Thionville et Sarreguemines, et 27 archiprêtrés.

Le chapitre se compose de 8 chanoines et de 2 vicaires généraux. Le grand et le petit séminaire sont dirigés par des prêtres du diocèse.

Le diocèse comprend en outre :

Metz, paroisses 7

Cures de première classe. . 5

Cures de seconde id. . . 31

Succursales 437

Vicariats , chapelles, etc. . 172

Population 459,654

Les congrégations religieuses sont :

1 . Les Pères de la Société de Jésus, avec un collège à Metz ;