EST ENIM CORPUS MEUM

Après la Consécration le prêtre fait une génuflexion, adore et élève la sainte hostie pour la montrer au peuple et la faire adorer. Il en est de même après la consécration du calice. L'élévation faite, le prêtre pose le calice sur le corporal, en disant à voix basse : Hsec quotiescumqzie feceritis, in meam commemorationem facictis.

Ni les anciens sacramentaires, ni Alcuin, ni Amaury, ne parlent de l'usage de l'élévation après la Consécration.

D'après Mabillon cet usage prit naissance en France vers le milieu du onzième siècle. Dans l'Eglise grecque l'élévation fut en usage plus tôt que dans l'Église latine. L'Église voulut, après que l'hérésie de Bérenger se fut répandue, donner par l'élévation l'occasion au peuple fidèle de manifester, par l'adoration du saint mystère, sa foi en la présence réelle du Christ dans l'auguste (1) GnÉt;oir,E le Ghand.

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sacrement. Il faut rappeler aussi l'usage, introduit dès le douzième siècle, de sonner à la Consécration pour provoquer l'adoration des lidèles dans l'Église et hors de son enceinte.

La quatrième prière du Canon commence par ces mots : Vnde et memores et va jusqu'au Mémento pro defunctis.

Le prêtre rappelle avec gratitude, au nom du peuple, les grands faits de la Passion, de la Résurrection et de l'Ascension du Christ ; offre, avec le sentiment de la reconnaissance, au Père éternel le corps et le sang de son divin Fils comme un sacrifice pur, saint et immacule, et prie Dieu de jeter sur ce sacrifice un regard favorable et miséricordieux, comme autrefois sur les sacrifices d'Abel, d'Abraham et de Melchisédech. Les cinq signes de croix que le prêtre fait sur les divines espèces en disant: Hostiampuram, hostiamsanctam, etc., ne sont pas, suivant l'explication de S. Thomas d'Aquin , des bénédictions proprement dites -, ce sont de simples signes de la vertu et de l'efficacité de la sainte Eucharistie elle-même, qui avertissent le prêtre qu'il se trouve devant un sacrifice dont toute la vertu procède de la mort du Christ et doit nous ramener incessamment au sacrifice delà croix. Dans la prière Supplices te rogamus l'Esprit-Saint est invoque comme dispensateur de toutes les grâces ; c'est par lui (selon la manière de quelques théologiens de comprendre les motsper manus sancti angeli tui) que les grâces et les bénédictions qui dérivent du sacrifice propitiatoire du Christ sont appliquées aux hommes.

Cela correspond à l'invocation du Saint- Esprit, invocatio Spiritus Sancti, î-î/.'/.t.g'.;, que les Grecs ont introduite dans le Canon.

Suit le Mémento des morts, dont autrefois on lisait également les noms inscrits sur les diptyques, et qui sont énoncés aujourd'hui en silence par le nrêtre.

Au Pfobis (juoque peccatoribus, que le prêtre dit à haute voix, il se frappe la poitrine, reconnaissant parla sa culpabilité et celle de la communauté, tout en espérant, grâce à la miséricorde divine, être admis dans la communion des saints. 11 y a ici quinze noms de saints spécialement mentionnés, différents de ceux qui sont cités avant la Consécration (1).

Le Canon se termine à la sixième prière (Nobis quoque peccatoribus).

Le Pater, qui suit, ne fait point partie du Canon d'après l'opinion des meilleurs théologiens. Le prêtre se reconnaît fils indigne de Dieu et n'ose pas nommer Dieu son père ; mais le Christ l'encourage, et le prêtre dit alors :

Oremus, prxceptis salutaribus moniti, etc. Puis il récite Y Oraison dominicale, et, comme conclusion, le Libéra, nos, etc., dans lequel il demande l'affranchissement des maux , des erreurs et des péchés passés , présents et futurs.

Viennent enfin le Pax Domini sit semper vobiscum, YAgims Dei (répété trois fois) et trois oraisons que le prêtre dit en silence et en se baissant sur l'autel. Après la première oraison le prêtre distribue le baiser de paix (aux grand'messes), en disant : Pax tecum (2). La paix ne se donne pas aux messes des morts, parce qu'il ne s'agit point alors de la paix terrestre, mais bien du repos éternel. Après la troisième oraison {Perceptid) le .prêtre fait une génuflexion devant la saiute hostie, dit le Panem cœlestem accipiam et le Domine, non sum dignus, etc., en se frappant la poitrine, puis prend de la main droite l'hostie antérieurement partagée en deux (3),

(1) Voir les détails dans Biotérim, Mcmorabilia. Œuvres de F.-X. Schmid, Lûft, Kœseing, etc.

(2) Foy. Baiser de paix.

(3) Voy. Fraction de l'hostie.

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s'incline profondément et communie. Il prend de même le calice (1), suivant les rubriques marquées dans le Missel.

Alors il distribue la sainte communion aux fidèles, après avoir dit le Misereatur, Y Inclut gentiam et VEcce ■l'jnusDeiQ).

Ayant distribué la sainte communion , il dit l'oraison Quod ore sumpsimus, reçoit du servant de messe du vin dans le calice, prend la Purification (3), et procède ensuite à Y Ablution en se faisant verser du vin et de l'eau sur le pouce et l'index des deux mains tenus au-dessus des bords du calice ; il prend l'ablution en disant le Corpus tuum, Domine. Les Or do romains ne disent rien de la purification. Apres les ablutions, et le calice étant recouvert (4), le prêtre va au côté de I Epitre (5) et y lit une antienne qui se nomme Communion (6), parce qu'autrelois on la chantait pendant que le peuple recevait la sainte communion.

Enfin le prêtre salue le peuple par le Dominus vobiscum , retourne au Missel, dit les oraisons appelées Post- Communion, qui sont aussi nombreuses que les Collectes avant I'Épître et les Secrètes. Cette partie se nomme, dans le Sacramentaire de S. Grégoire et dans YOrdo romain, Ad complendum,oratio ad complendum, complenda. La Post-Communion sert d'action de grâces à ceux qui ont communié.

Quoique de nos jours la coutume de communier ne soit plus générale, les trois oraisons n'ont pas été changées; elles servent toujours à encourager les fidèles, à réveiller en eux l'ardeur primitive. Après la Post-Communion le

(1) Voy. Calice.

(2) Voy. Domine, non sum dignus.

(3) Voy. Ablution.

(û) Voy. voile du calice.

(5) Voy. Leçons.

(6) Voy. Communion,

prêtre dit, durant les messes des fériés du Carême, l'oraison Super populum, précédée des mots : Humiliate capita vestra Deo. Autrefois elle se disait pendant toute l'année; elle était probablement alors une formule de bénédiction :

t Le prêtre dit lte, missa est, et l'assistance répond: Deo grattas (l).

Aux messes des morts il dit Requiescant in pace. Aux messes où l'on n'a pas récité le Gloria on remplace Ylte, missa est, par L'enedicamus Domino (2). Le prêtre récite en silence le Placeat et donne la Bénédiction au peuple. La messe se termine régulièrement par la lecture que fait le prêtre des quatorze premiers versets de YÉvangile selon S. Jean; d'autres fois, suivant les rubriques, par la lecture de l'évangile du dimanche, de la vigile ou de la férié.

4° Diverses dénominations de la messe. Le sacrifice du Nouveau Testament est et demeure dans sa nature et son but principal un et toujours le même. Néanmoins il peut extérieurement offrir des différences au point de vue de la solennité, du rit, du lieu, du temps, de l'intention, etc., etc. C'est de ces circonstances variées que dépendent les diverses dénominations de la messe. Il est dans la nature du saint Sacrifice qu'il soit offert publiquement et solennellement, que le clergé et le peuple y assistent, qu'ils fassent l'oblation et la communion avec le prêtre.

C'est à quoi font allusion la plupart des oraisons du Canon, les invocations et les salutations du prêtre, les réponses du peuple , toute l'organisation de la messe et l'ensemble de la pratique de l'Église primitive. S. Jérôme atteste cette antique pratique de l'Église (advers. Jotinianum). Plus tard

(1) Voy. Deo giiatias.

{2} Voy. Benldicamus Domino.

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ce zèle se refroidit; il ne resta à la messe solennelle, de l'ancienne participation du peuple et du clergé, que la communion du clergé, qui se réduisit elle-même à la simple communion du diacre et du sous-diacre. Aujourd'hui ou entend par messe publique et solennelle {missa publica etsolennis) toute messe durant laquelle on chante, on observe un certain nombre de cérémonies solennelles, et l'on emploie plusieurs officiants remplissant les fonctions de leur ordre.

La messe solennelle se distingue elle-même en major, prœcipua, capitularis, conventualis, pontifècalis.

La messe chantée, missa cantata, est celle où des chantres accompagnent de leurs voix (1) le prêtre officiant (2), sans qu'il y ait assistance d'ecclésiastiques de divers ordres.

Aux messes publiques solennelles chantées sont opposées les messes privées, missa privata. Celle-ci est dite sans chant, avec un seul servant, et peut être célébrée par tous les prêtres. Elle se nomme privée par divers motifs : à cause du lieu , attendu qu'elle peut se célébrer dans des oratoires privés , dans des chapelles; à cause du temps, parce qu'elle se célèbre non-seulement aux fêtes, mais tous les jours (3); à cause de l'assistance, qui peut être fort réduite; ou enfin parce que le prêtre seul communie. La légitimité des messes privées est fondée sur la tradition apostolique et primitive de l'Église.

Nous savons que les Apôtres rompaient le Pain eucharistique dans les maisons privées, et que leurs successeurs immédiats célébraient très-souvent la messe dans les maisons des fidèles, dans les prisons, les cryptes et les cimetières.

En ce sens la messe privée est plus ancienne que la messe publique,

(1) Foy. Messe avec choeur.

(2) Foy. CÉLÉBRANT.

(3) Foy. Messe (première).

Il faut remarquer que les expressions messe publique et messe solennelle ne sont pas tout à fait identiques. On entendit d'abord par messe solennelle celle que célébrait l'évêque assisté de plusieurs prêtres cocélébrants ; plus tard on nomma plus spécialement messe solennelle celle où se trouvait un certain nombre d'officiants.

Dans les premiers temps on entendait par messe publique la messe principale, qui était publiquement annoncée pour une certaine heure, et à laquelle les fidèles d'un certain ressort assistaient, faisaient leurs offrandes et communiaient. C'était par conséquent ce qu'on appelle aujourd'hui la messe paroissiale ou la grand'messe (1).

On avait aussi autrefois une missa aurea, ainsi nommée à cause de la pompe et de la solennité avec laquelle on la célébrait, à certaines fêtes de la sainte Vierge. On nommait messe basse, missa bassa ou sécréta, celle qui était opposée à la missa cantata. La missa solitaria, où le prêtre disait la messe sans aucun servant, était strictement défendue.

L'année ecclésiastique donne aussi divers noms à certaines messes qu'on célèbre dans son cours.

L'année solaire a quatre parties principales et l'année ecclésiastique de même (2) ; la première s'étend de l'Avent à la Septuagésime, la seconde de la Septuagésime à Pâques, la troisième de Pâques à l'octave de la Pentecôte, la quatrième de celle-ci au premier dimanche de l'Avent. Tous les événements et tous les mystères de notre sainte religion se déroulent pendant ce cycle annuel, d'après lequel l'Église règle son office canonial et son Missel. Le Missel renferme par conséquent d'abord les messes du temps, missas de

(1) Foy. Grand'Messe.

(2) Foy. Année ecclésiastique.

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tempore; puis celles des fêtes, missas de f est i s; car, quoique le culte de latrie n'appartienne qu'à Dieu seul, rien n'empêche que le saint Sacrifice soit offert à Dieu eu l'honneur des saints et pour remercier Dieu de la victoire remportée par eux. C'est pourquoi l'Église eut, dès l'origine, la coutume de célébrer à chaque messe la mémoire d'un martyr ; à dater du Pape Sylvestre on fit le même honneur aux confesseurs et aux vierges. Or, comme l'Église célèbre presque journellement la mémoire d'un ou de plusieurs saints, le Missel a une partie spéciale renfermant la messe des saints, missas de sanctis, et un commun des saints, commune sanctorum, pour les fêtes qui n'ont pas de messe propre. Il en est du reste pour les messes du temps comme pour celles des saints ; elles peuvent être célébrées suivant le rit double, semi-double ou simple (1), c'est-à-dire suivant le même rit que l'office canonial. Sidurantla semaineon dit une messe qui n'est ni d'un saint ni une messe votive, cette messe est dite de la férié (2). Chaque jour de la semaine, durant le Carême, a une messe propre de la férié. Si la messe de la férié manque, ou s'il n'y a pas de messe de vigile, on dit, pour la messe de la férié, celle du dimanche précédent.

Les messes votives sont ainsi nommées parce qu'elles sont dites dans certaines intentions particulières, qu'elles expriment un vœu, une dévotion spéciale des Odèles qui les demandent ; elles s'écartent de l'office du jour ; elles peuvent être dites tous les jours, excepté aux fêtes doubles, les dimanches (3), durant les octaves de Pâques, de la Pentecôte, de l'Epiphanie, le mercredi des Cendres, etc. Les messes votives sont

(1) F oy. Fêtes Qours des).

(2) Foy. Féiue.

'3) Foy. Dimanche.

ou des messes des saints en général, ou l'une des huit messes qui se trouvent à la fin du Missel, et qui sont distribuées suivant les différents jours de la semaine ; par exemple, la messe de Passione Domini le vendredi, de beata Maria Virgine le samedi, etc., etc., ou l'une des treize messes qui se trouvent également à la tin du Missel, et qui sont réservées pour des circonstances particulières, comme des maladies régnantes, la guerre, la disette, le mauvais temps; pour demander la paix entre les princes chrétiens, etc. Aux messes votives appartiennent au fond les messes de Requiem. Leur usage remonte à l'antiquité apostolique. Le Missel a plusieurs messes spéciales pour cet objet, pour le jour de l'inhumation, pour l'anniversaire (1), pour le trentième jour , missa trigesima, qu'on disait autrefois trente jours de suite depuis la mort et que plus tard on ne dit plus que le trentehuitième jour. Avant le trentième on célébrait aussi plus spécialement le troisième et le septième, et de là vient que le troisième et le septième jour, dies tertius et septimus, paraissent encore aujourd'hui dans Yoratio in die depositionis defuncti (2). Les Constitutions apostoliques parlent aussi d'un troisième, neuvième et quarantième jour (3).

Sauf le jour de Noël le prêtre ne peut célébrer le saint Sacrifice qu'une fois chaque jour ; néanmoins, en vertu des pouvoirs quinquennaux, l'évêque peut permettre la célébration d'une seconde messe ou le binage , en cas de nécessité, quandon manque de prêtres, quand certaines paroisses affiliées sont trèséloignées de l'église paroissiale, quand les chemins sont difficiles et dange-

(1) Foy. Anniversaire.

(2) Foy. Funérailles.

(3) Foir Biutérim, Memorabilia, t. IV, p. III, p. 569.