MONTANUS - MONT-CASSIN

retirer dans une solitude près de Séville et n'y vivre que pour l'étude ; mais quelques écrits qu'il publia attirèrent sur lui l'attention du roi Philippe II, qui lui ordonna de se rendre en Belgique pour y présider aux travaux de la Polyglotte d'Anvers (1). Lorsque cette oeuvre colossale fut achevée (1572) il se rendit à Rome pour en remettre un exemplaire, en son nom et en celui du roi, au Pape Grégoire XIII. Il revint enfin en Espagne, où le roi récompensa son mérite par de riches bénéfices.

Montanus trouva un adversaire littéraire dans la personne de Léon de Castre, chanoine de Vallaclolid et professeur de Salamanque, célèbre par son commentaire d'Isaïe. Il eut à défendre contre Léon et sa traduction de la Vulgate et la valeur du texte hébraïque; on le calomnia de toutes façons à cette occasion, on l'accusa d'avoir violé, le décret du concile de Trente concernant la Vulgate. Il fut également suspecté de tendances au judaïsme pour avoir admis dans sa polyglotte les thargumim. II se justifia à Rome et mourut en 1598 à Séville, en qualité de commandeur de l'ordre de Saint-Jacques et de chapelain du roi. Ses œuvres sont: 1. Commentaria in XII Prophetas, Antverp., 1571, in-fol., 1582, in-4°; 2. Elucidationes in IV Evangelia, ib., 1575, in-4*; 3. In Acta Apostolorum, etc., ibid.; 4. In omnia sanctorum Apostolorum scripla, simnfque in D. Joannis apostoli Apocaltjpsin significationes, ibid., 158S, in-4°; 5. De varia Republic a , sive Commentaria in librum Judicum, ibid., 1592, in-4°; 6. De optimo Imper io, sive in librum Josuecommentarius, ibid., 1583; l.Anliquitatum Judaicarum libri IX, Lugd. Batav., 1593, in-4° ; 8. Liber generationis et régénérât ionis Adam, sive de historiageneris humani; operis magni pars

(1) Foy. Polyglottes.

prima, id est anima, Antv., 1 593, in-4° (les deux volumes suivants devaient s'intituler: Corpus, restes); 9. Commentaria in Isa/'x Prophclx sermones, Antv., 1599, in-4°; 10. Comment, in 30 priores Davidis Psaimos, ibid., 1605, in 4°; 1 1. Dictalum C/iristianum, sive aureus de Cfiristi ri fa ac ductrina libellus, ibid., 1575; 1 2. VAppa refus de la Polyglotte d'Anvers, renfermant les dissertations suivantes : de Hebraicis idiotismis; de arcano sermone ; deactione sive habit u; de sacris ponderibus atque mensuris ; de sacra geograp/u'a; de sacris fabricis, et de seculis et temporibus, dans le volume supplémentaire de la Polyglotte; 13. Itinerarium Benjamin Tudelensis, Judxi,ex Ilebrxoin Lalinum conrer.su ni, Antv., 1575; 14. des poèmes religieux en latin. — Montanus appartient aux poètes espagnols les plus estimés de son temps et fut solennellement couronné à ce titre à Alcala.

Cf. Nicolai Antonii Bibl. Hispana, t. I, p. 162. La biographie la plus récente de Montanus se trouve dans les Memorias de la real Academia de la Historia, Madrid, 1832, t. VII, p. 1- 199, avec son portrait.

HÉFÉLÉ.

MOXT-CASSIX , MAISON - MÈRE DE

l'ordre des Bénédictins. S. Benoît , après avoir inauguré à Subiaco la mission qu'il avait reçue de Dieu de fonder un ordre nouveau, appelé à exercer une immense influence dans tout l'Occident, et après avoir érigé douze couvents pour les nombreux disciples groupes autour de lui, fut déterminé à quitter Subiaco par les jalouses intrigues et les calomnies d'un prêtre nommé Florence, curé d'une église située dans le voisinage de Subiaco. Benoît, accompagné d'une troupe choisie de moines tirés de ses douze monastères, se rendit au mont Cassin.

MONT-CASSIN

Parmi les religieux qui l'accompagnaient se trouvaient les jeunes Placide et Maur, Cls des patriciens romains Tertullus etÉquitius(l), qui avaient été ConhY'S au saint patriarche pour être élevés sous ses yeux et étaient devenus l'objet de son affection particulière.

Lorsque Tertullus avait présenté son fils, il avait fait au saint abbé de grandes donations territoriales en Sicile et dans les environs du mont Cassin, sur le continent, et ce fut probablement la cause qui détermina Benoît à ériger dans ces derniers parages un nouveau couvent, libre des ennuis qu'il avait essuyés jusqu'alors. Le sommet du mont Cassin était occupé par un temple d'Apollon ; Vénus y avait un autel et un bois sacré, et les environs comptaient encore de nombreux païens qui adoraient ces idoles.

La première chose que fit Benoît fut de détruire l'autel et de mettre le feu au bois sacré ; puis à la place du temple il éleva une petite église en l'honneur de S. Jean- Baptiste et un oratoire en l'honneur de S. Martin de Tours, en même temps qu'il bâtit pour fies disciples une tour qui leur servit tout à la fois de refuge et de rempart contre les incursions des barbares. Tandis que Benoît, secondé par ses disciples , convertissait les païens du pays, il écrivait pour les moines , dont le nombre augmentait tous les jours autour de lui, la célèbre règle de l'ordre, et dirigeait le triple chœur de jeunes gens qui l'environnaient, oblats, novices et profès, avec cette sagesse d'en haut qui seule fonde les sociétés religieuses et leur communique une vie immortelle. Sa nouvelle société se répandit, dès son vivant, par le jeune Placide en Sicile, par le jeune Maur en France , tandis que Ste Scolastique, sa pieuse sœur,

(i) Foy. Placide, Màuh.

se vouait avec d'autres vierges de son âge à la vie monastique, sous la règle de son frère, dans un couvent de la vallée de Piumarola , située au pied du mont Cassin.

Tant que S. Benoît vécut (t 544) le couvent de Mont-Cassin se développa en paix, malgré la guerre des Ostrogoths qui continuait à désoler l'Italie. Totila, quoique Arien, témoigna toujours le plus grand respect pour S. Benoît et son monastère. Ce prince étant venu, à la tête de son armée, dans les environs du mont Cassin, eu 542, et, ayant entendu parler de la sainteté de Benoît, voulut s'assurer par lui-même si en effet le saint jouissait, comme le bruit s'en était répandu, du don de prophétie. Il invita Benoît à venir le voir; mais, au lieu de le recevoir, il fit revêtir de ses habits royaux son écuyer et l'envoya, à la tête d'un pompeux cortège, au-devant de Benoît. A peine celui-ci eut-il aperçu de loin le prétendu roi qu'il s'écria : « Mon fils, dépouillez vous, ce que vous portez ne vous appartient pas ! » A dater de ce moment Benoît fut en haute considération auprès de Totila, qui se rendit auprès de lui, se jeta à ses genoux, reçut de sa bouche la prédiction de l'avenir qui l'attendait, et se montra dès lors moins cruel envers les Bomains , que protégeaient les prières et les instances du saint religieux.

Le couvent continua à jouir du même repos sous les successeurs de S. Benoît, les abbés Constantin, Simplicius et Vital.

Mais, lorsque les Lombards envahirent l'Italie, la prophétie qu'avait faite en pleurant S. Benoît se réalisa : le couvent fut détruit par les païens \ toutefois les moines purent sauver leur vie, Zoto, duc de Bénévent, ayant envahi, en 589, le couvent pendant la nuit, ce qui permit aux religieux de s'enfuir, emportant la règle du saint, quelques

MOaT-CASSIN

manuscrits, la mesure qui servait à distribuer le pain et le vin aux moines, et de se rendre à Rome, où le Pape Pelage les accueillit avec bienveillance. Il les autorisa à ériger, près de l'église de Saint-Jean de Latran, un couvent où ils demeurèrent pendant près de cent trente ans, sous les abbés Bonitus, Yalentinien , Grégoire, Théodose, Jean, Léon, Ursus, Agapet, Léon, Jean II, Théophile et Adrien. Dans l'intervalle, quoique peu à peu quelques moines et quelques ermites eussent repeuplé les ruines du Mont-Cassin, les corps de S.

Benoit et de Ste Scholastique lurent, dit-on, portés en France (1), ce que nièrent les moines du Mont-Cassin et beaucoup d'autres -avants. Durant le séjour des religieux de Saint-Benoît à Rome, leur ordre non-seulement se multiplia dans la ville éternelle, mais il se répandit en Grande-Bretagne, et il y acquit un immortel renom par la conversion des Anglo-Saxons (2).

Sous le Pape Grégoire II, un habitant de Brescia, riche et considéré, nommé Pétronax, étant venu à Rome, fut destiné par le Pape, qui sut apprécier sa piété et son habileté , à rétablir le couvent du Mont-Cassin. Pétronax se mit courageusement à l'œuvre, avec quelques moines du couvent près de Saint-Jean de Latran (718), et il réussit d'autant plus promptement que le duc lombard, Gisulph de Bénévent , vint à son secours par de riches donations. Ce fut le Pape Zacharie lui-même qui, en 748 , consacra la nouvelle église du couvent, confirma toutes les donations faites au monastère, l'exempta de toute juridiction épiscopale , et lui remit l'autographe de la règle de S. Benoît, ainsi que la mesure du pain et du vin que les moines avaient autrefois emportée.

(1) Foy. Fleury.

(2) Voy. Anglo-Saxons, Jarrow.

Ou peut juger du degré de prospérité auquel le do iveau couvent s'éleva rapidement par cela qu'il devint le refuge de Carloman (t), fils de Charles Martel (747), et de Rachis, roi des Lombards i74lJ), qui tous deux renoncèrent au pouvoir pour embrasser la vie monastique, et devenir, l'un, le gardien des troupeaux du couvent, l'autre, le laboureur d'un petit champ voisin. Avant ces deux personnages le couvent avait, pendant dix ans (728-738) , servi d'asile à S. Willibald , futur évêque d'Eichstàdt (2), ainsi qu'à S. Sturm, abbé de Fulde (747), qui était venu, au nom de S. Boniface le Grand , propagateur de l'ordre de S. Benoît eu France et eu Allemagne , étudier la règle , les coutumes, la vie des Bénédictins à leur origiue.

L'abbé Pétronax mourut eu 750. Sous l'abbé Poto, Adelhard l'Ancien, cousin de Charlemagne, vint eu 772 au Mont- Cassin, qui, suivant l'expression de Paschase Radbert (3), était regardé partout comme la source de la piété, fotius fons religionis et origo , pour y servir humblement Dieu en qualité de moine.

Bientôt après il fut rejoint par le célèbre Paul Warnefrid, l'historien des Lombards, désolé de la chute de son roi Didier et de la ruine de son peuple.

Warnefrid, né vers 730 à Fréjus, d'une famille lombarde, qui arriva en Italie avec Alboin , fut élevé à la cour du roi Rachis, à Pavie, sous la direction d'un maître excellent, le grammairien Flavien, qui lui apprit aussi le grec. Rachis prit Paul en affection. Il obtint également la faveur de Didier et parvint à une grande considération et peut-être à de hautes dignités. Lors

(1) Foy. Carlomai*.

(2) Foy. Willibald.

(3) In Fila Adelhardi.

MONT-CASSIN

de son entrée au Mont-Cassin, Paul était déjà diacre.

En 782 Charlemagne l'attira à sa cour, et il brilla parmi les savants de tous les pays que ce prince avait réunis autour de lui. L'empereur, se servit de lui pour composer son fameux Homiliaire (1), et pour apprendre le grec aux ecclésiastiques qui devaient accompagner sa fille Rolrude à Constantinople.

Ce fut alors aussi que Paul écrivit V Histoire des éve'ques de Metz (2).

Si Charlemagne sut profiter du savoir de Paul, celui-ci sut également tirer parti de sa position pour obtenir la liberté de beaucoup de Lombards qui avaient été emmenés captifs en France, et parmi lesquels se trouvait le propre père de Paul. En 787 Paul se retira au milieu de ses pieux confrères du Mont-Cassin, dont la pensée n'avait cessé de l'attirer durant son séjour en France.

La même année Charlemagne vint s'agenouiller sur la tombe de S. Benoît. On montre encore de nos jours une plaque de marbre rouge sur laquelle pria ce pieux monarque. Paul continua jusqu'à sa mort, dont l'année est inconnue, à travailler dans le silence et avec sa réserve ordinaire , estimé et aimé de ses confrères et des élèves du couvent, au triple titre de religieux, de maître et d'écrivain. C'est au dernier temps de sa vie qu'appartient le bel ouvrage dans lequel il commenta la règle de S. Benoît. Son dernier livre, et le plus important de tous, fut son Histoire des Lombards, écrite d'un style simple , pur et agréable, et qui renferme un trésor de légendes nationales. Elle fut beaucoup lue au moyen âge et se rattachait à un autre ouvrage rédigé avant Paul, et qui fut pendant des siècles un livre élémentaire

(1) Voy. HOMILIAIUE.

(2) Dans Pertz, II, 200-268.

dans tout l'Occident, savoir, Y Histoire romaine, continuation d'Eutrope, jusqu'à la chute de la domination desGoths, dédiée à Adelperga, élève de Paul, fille du roi Didier et femme de l'excellent Arichis, duc de Bénévent, grand protecteur du Mont-Cassin.

En outre Paul écrivit la vie de plusieurs saints, des homélies, des lettres, des poèmes et des hymnes {Ut queant Iaxis en l'honneur de S. Jean-Baptisic) (1). Tels étaient les hommes qui faisaient alors la gloire du couvent.

L'abbé Poto étant mort en 778, Théodemar avait été élu abbé (778- 797). Sous ce supérieur le couvent obtint de l'empereur Charlemagne la confirmation de toutes ses possessions et des privilèges extraordinaires (2). Il fut visité par S. Ludger (3), l'apôtre des Frisons et des Saxons, qui y demeura pendant deux ans et demi.

A cette époque, et sous l'abbé Gisulphe (797-817), l'abbaye jouit d'une profonde paix qui favorisa singulièrement la discipline monastique et les travaux scientifiques des religieux.

Malheureusement, sous le saint abbé Apollinaire (817-828), les grands du voisinage, notamment le duc de Bénévent, se mirent à grever et à opprimer le couvent, et à dater de 842 commencèrent les pillages et les dévastations des Sarrasins , qui obligèrent deux fois l'abbé Bassacius (S37-856) à se joindre à une députation réclamant du roi Louis II des secours contre les barbares.

Dans cette situation critique, le couvent trouva le supérieur qui lui convenait. Le saint abbé Bertharius (856-884) était un homme savant et courageux, écrivain habile autant qu'instruit (4).

(1) Voir Tosti, Sloria di monte CassinotU I, p. 31, etc. Paul Diacre, etc.

(2) Voir Tosli, I. c, p. 36.

(3) Voy. Ludger.

(ù) Voir Tosli, I. c p. 113.

MONT-CASSIN

Il avait fondé et fortifié la ville de San-Germano. Sa prudence, sa vigueur et son activité firent longtemps échouer les projets qu'avaient les Sarrasins sur le Mont-Cassin. Enfin, en 884, ils parvinrent une nuit à s'emparer du couvent et le mirent au pillage. Bertharius et une partie des moines moururent martyrs. Les autres religieux, s'enfuirent à Tiano, emportant les bulles, les diplômes, les privilèges, l'original de la règle de S. Benoît et d'autres objets importants. Malgré tous ces malheurs le couvent ne cessa pas d'être un foyer de discipline et d'activité scientifique. On y observait fidèlement les statuts décrétés en 817 à Aix-la-Chapelle pour les couvents de Bénédictins, et l'on comptait parmi ses pieux habitants des religieux tels que Hildéric, Théophane, Autpert,Bassacius et d'autres moines zélés, assidus à l'étude, habiles calligraphies, auteurs, chroniqueurs, etc., etc. (t).

Deux ans après la dévastation du monastère, Angélarius, qui dirigeait les moines du Mont-Cassin exilés à Tiano, envoya Erchembert et une troupe de religieux relever le couvent du Mont- Cassin de ses ruines.

Des Grecs pillards, qu'Athanase II, seigneur et évêque de Naples, avait appelés dans le pays pour l'aider à s'emparer de Capoue, pillèrent les moines et les forcèrent à retourner à Tiano.

C'est le même Erchembert qui est l'auteur connu d'une Histoire des Lombards (2). Les moines restèrent donc à Tiano jusqu'à la mort de l'abbé Léon (f 915), sous lequel l'original de la règle de S. Benoît fut consumé dans un incendie. Le comte de Tiano profita de

(1) Foir des exemples de ces chroniques âansPertz, Script., III (V), 197-213,222-230. Tosti, 1. c, 128, etc.

(J) Foir cette histoire dans Pertz, Script., III (V), p. 2W, etc.

l'absence des religieux pour mettre la main sur un grand nombre de propriétés appartenant au Mont-Cassin. Les mêmes empiétements furent commis parles princes deCapoue, Landulphe Ier et Athénulphell, qui, pour arriver plus sûrement à leurs fins, surent, après la mort de Léon, faire nommer abbé le jeune archidiacre Jean, parent des princes de Capoue, qui décida les moines à se transporter dans cette ville, où ils se bâtirent un beau couvent, mais tombèrent bientôt en décadence.

En 949 ils élurent abbé Aligernus, et cet homme éminent, à qui Dieu accorda une longue administration (949- 986), devint le restaurateur du Mont- Cassin. Il rebâtit le couvent, se fit, avec la protection des princes de Capoue, restituer par la noblesse du voisinage les biens du monastère dont elle s'était emparée, mit ces biens entre les mains de colons qu'il avait fait venir et dont il ne réclama que des redevances en nature fort modérées, bâtit pour ces colons en divers endroits des églises et des castels, appliqua les religieux à l'agriculture, à la copie des livres, à une stricte observance, obtint des empereurs Othon Ier et II la confirmation des propriétés de l'abbaye, des immunités traditionnelles, fit en un mot tout ce qu'il fallait pour rétablir et augmenter l'antique renommée du monastère. S. Nil (1), qui le visita à cette époque, en vanta la discipline. On y voyait bien des religieux qui autrefois avaient été des hommes puissants dans le monde, et qui ne songeaient plus qu'à expier leurs fautes passées par une vie pénitente.

Cet état de choses s'altéra à la mort d' Aligernus. Les moines, cédant aux instances de la princesse Aloara, acceptèrent pour abbé un jeune homme, nommé Manso, neveu de cette puis- Ci) Foy. Nil (S.).

MONT-CASSIN

saute dame. Il sut, il est vrai, conserver intacts les domaines de l'abbaye ; il parvint même à les étendre au point d'effrayer les comtes des environs ; mais, au milieu de ces préoccupations moudaines, il oublia sa véritable mission, vécut dans la pompe d'un prince de la terre , tint table ouverte , égaya ses festins du chant des troubadours, et changea tellement l'aspect du monastère que S. Nil, en y revenaut, s'écria : « Hâtons-nous, mes frères, de sortir d'une maison sur laquelle éclatera bientôt la colère de Dieu ! »

En effet, en 996, Manso eut les yeux crevés par quelques-uns des moines qu'il avait corrompus, et mourut de douleur. Sa mort rétablit l'ordre. Toutefois la paix fut souvent troublée par les entreprises indignes des grands du voisinage, toujours jaloux des richesses du monastère, et les Normands, appelés en aide par les moines aux abois, ne firent que redoubler leurs embarras. Les abbés qui, à dater de cette période, méritèrent bien de l'ordre furent : Athénulphe (1011-1022), Théobald (1022- 1035) , le valeureux Richer de Bavière (1038-1055), Frédéric (1057-1058). Ce dernier devint Pape sous le nom d'Étienne IX. Au milieu de toutes ces vicissitudes les moines ne cessaient pas d'être assidus à copier des livres (1) ; le couvent était toujours visité, habité ou enrichi par des hommes que distinguaient leur sainteté, leur position, leurs dignités dans le monde. Ainsi S. Adalbert (2), évêque de Prague , s'y arrêta quelque temps; Jean de Gorz (3) et S. Odilon, de Cluny, le visitèrent; les empereurs S. Henri , Conrad II et Henri III y séjournèrent et lui accordèrent des immunités et des présents ; le Pape Léon IX l'honora de sa présence.

(1) Voir Tosli, I. c, p. 265, etc.

(2) Voy. Adalbert.

(3) Voy. Jean de Gorz.

Odilon, de Cluny (1), visitant le Mont- Cassin, fit hautement l'éloge de l'exacte discipline qui y régnait, baisa les pieds de tous les moines, et refusa de porter la crosse qu'on lui présentait, en présence du « représentant de S. Benoît, de l'abbé des abbés. » Que n'eût-il pas dit s'il avait vu le Mont-Cassin dirigé par l'abbé Didier (1058-1087)? Sous l'administration de ce moine remarquable, le Mont-Cassin, digne de son passé, brilla comme un des instituts les mieux disciplinés de la Chrétienté, comme une académie des arts et des sciences, comme le modèle des plus utiles réformes.

Didier était le fils de Landulphe V, prince de Bénévent. Attiré, contre le gré de ses parents, dès sa plus tendre jeunesse, au service de Dieu, il entra au couvent du Mont-Cassin, et l'habileté qu'il déploya dans les affaires spirituelles et temporelles le fit élire abbé (1058). Il devint, à ce titre, l'ami et l'hôte de tous ceux qui, désolés de la déplorable situation de l'Église, conçurent le projet de lui rendre sa liberté et sa véritable dignité , et d'extirper la simonie et l'incontinence qui déshonoraient le clergé. Le cardinal Hildebrand , Pierre Damien et d'autres hommes de cette trempe furent en rapports intimes avec le pieux abbé. Le Pape Nicolas II, qui l'avait sacré, et qui le créa cardinal, trouva en lui un sage conseiller et un auxiliaire vigoureux, de même que les Papes Alexandre II et Grégoire VII. Tous les trois se servirent de Didier dans les affaires les plus graves concernant la réforme de l'Église, vinrent à plusieurs reprises le visiter au Mont-Cassin, se réjouirent de sa prospérité, confirmèrent et enrichirent de privilèges ce pieux asile, monasticœ normx principale gymnasium, et choisirent un grand nombre

Ci) Voy. Clunï.

MOiM-C/YSSIN

de cardinaux, d'évêques et d'abbés parmi ses moines. Le chiffre de ces moines s'étant beaucoup élevé, et Didier trouvant dans les revenus de l'abbaye les moyens d'en agrandir et d'en embellir les bâtiments, il en commença en effet la restauration sur un plan magnifique, appela des artistes d'Amalfi, de Lombardie et de Constanîinople, auxquels se joignirent avec ardeur les moines eux-mêmes ; les princes normands, avec lesquels, dans l'intérêt du couvent et de l'Église romaine, Didier avait toujours cherché et réussi à entretenir les rapports les plus bienveillants, lui envoyèrent en aide leurs Normands et des sommes d'argent considérables. Lorsque les somptueux bâtiments furent terminés, le Pape Alexandre II vint faire la dédicace de l'église, à la tête d'un grand nombre de cardinaux, d'évêques et de grands, au milieu d'une foule immense, qu'on hébergea pendant sept jours.

Le nombre des moines s'éleva alors à deux cents , ce qui permit à l'abbé de répondre aux demandes qu'on lui adressait pour avoir de ses religieux en Sardaigne et en Hongrie. Enfin Didier eut le mérite de protéger efficacement les sciences. Pierre Damien dit que les écoles du Mont-Cassin, tout en donnant l'instruction, maintenaient la sévérité morale qui mène à la sainteté.

Beaucoup de moines se livrèrent aux études les plus sérieuses, acquirent un nom durable, composèrent des ouvrages qui sont restés. Albéric, qui, au synode de Rome de 1079, s'éleva contre Bérenger, s'occupa d'astronomie et de dialectique. Alphanus, archevêque de Salerne, musicien et médecin habile, composa des discours, fit des vers (1). Guaiférius écrivit, en bon style et dans l'esprit des Pères, des poèmes, des discours et des légendes (2). Constantin,

(1) Ughelli, X. Baron., XII.

(2) Tosti, I. c, p. Ml, etc.

surnommé l'Africain, qui mourut au Mont-Cassin après trente-neuf ans de pérégrinations en Orient, composa des ouvrages de médecine (BAIe, 1536) et traduisit des écrits arabes. Amatus, de Salerne, fut l'auteur d'une histoire des Normands qu'on ne possède plus que dans une traduction en vieux français que publia, en 1835, Champollion.Léon Marsicanus, nommé par le Pape Pascal Il cardinal-évêque d'Ostie, et qu'on surnomma par ce motif Léon d'Ostie (f 1118), est l'auteur de la célèbre chronique du Mont-Cassin, Chronica monasterii Cassinensis, que Pertz a publiée dans ses Monumento Germanise historica, Scrijrt. 'II (IX) (1). Lorsque Robert Guiscard eut délivré le Pape Grégoire VII prisonnier au château Saint-Ange, le Pape honora son fidèle ami Didier d'une visite au mont Cassin, et à son lit de mort il recommanda Didier comme le cardinal le plus digne de lui succéder.

En effet Didier fut élu Pape à la place de Grégoire VII (Victor III); malheureusement il mourut peu de temps après son élection, le 16 septembre 1087. Il avait eu pour successeur au Mont-Cassin l'abbé Odérisius I, prélat doux, pieux, savant (1087-1105), qui sut maintenir l'abbaye à la hauteur où elle était parvenue. Le Pape Urbain II, comme ses prédécesseurs et ses successeurs, visita le couvent, fut guéri d'un mal dont il souffrait en priant sur la tombe de S. Benoît, ce qui dissipa dans son esprit toute espèce de doute sur l'existence du corps du saint au Mont-Cassin ; il rehaussa le crédit de l'abbaye en renouvelant les actes qui lui avaient accordé toute espèce de privilèges, en soumettant à la maison-mère du Mont-Cassin l'abbaye de Glanfeuil,

(t) Cf. Perlz, 1. c, p. 651. Giesebrecht, Dissert, de Litt. studiis apud Italos primis medii ' œvi sœcvlis Berolioi, 1845.

MONT-CASSIH

l'ondée en France par S. Maur, et en défendant de célébrer la fête de la translation du corps de S. Benoît (1).

Mais peu à peu certains désordres se glissèrent dans le couvent, au milieu de la perturbation générale de l'époque, et sous l'administration d'abbés dont les qualités morales et intellectuelles n'étaient pas au niveau de leurs fonctions, qui étaient plutôt des capitaines et des seigneurs temporels que des supérieurs religieux. Ainsi Odérisius II (1123-1120) osa tenir tête au Pape Honorius II. Rainald (1127-1137), gêné sans doute par les rapports du couvent avec les Normands, prit parti pour l'antipape Anaclet II. Cependant le bien l'emportait encore, et il fut assez puissant pour attirer au couvent Bruno, évêque de Ségui, qui quitta son pays, se fit moine, et devint abbé en 1107-1111. Il fut plus tard obligé de déposer sa dignité, parce que, dévoué d'ailleurs au Saint-Siège, il avait vivement blâmé le Pape Pascal II d'avoir cédé à l'empereur Henri V l'investiture par la crosse et l'anneau, et déclaré que cette investiture était un acte bérétique et impie. Après avoir déposé la dignité abbatiale il retourna dans son diocèse, où il mourut en 1123, laissant d'estimables écrits (2). Un autre moine remarquable de cette époque fut le cardinal Jean de Gaëte, qui, après la mort de Pascal II, fut élu Pape et monta sur le Saint-Siège sous le nom de Gélase II (1118-1119).

Il ne faut pas oublier non plus le pieux moine Albéric, qui rédigea une vision qu'il avait eue dans sa jeunesse, vision qui fut peut-être l'étincelle d'où jaillit l'idée de la Divine Comédie du Dante (3). Il faut citer encore spécialement Pierre le Diacre, des comtes de Frascati, né vers 1107, offert comme un enfant de

(1) Foy. Fleury.

(2) Publiés à Venise, 1651, et à Rome, en 1180, par Bruno Bruni. Cf. Tosti, p. II, p. 98 sq.

(3) Voir Dante. Tosti, II, 102.

cinq ans à S. Benoît, au Mont-Cassin, et qui mourut peu après 1140 : on lui doit une continuation de la ebronique de I.éon Marsicanus, qui va de 1086 à 1138(1)-, plus le livre connu et souvent réimprimé de Viris illustrions Cussinensibus; un autre, intitulé de Vita et obitujustorum Cassinen&ium (édité en 1832 par Angélo Mai); un catalogue des rois, consuls, dictateurs, empereurs (2) ; un livre de Locis sanctis (édité par Tosti, II, 123); plusieurs discours ; des lettres et un poëme de Novissimis Temporibus, dans lequel l'auteur déplore sur un ton assez poétique les malheurs de son temps (3).

On comprend facilement que la science, les mœurs et la discipline du Mont-Cassin ne durent guère profiter des rapports dans lesquels l'abbaye fut engagée , au douzième et au treizième siècle, avec les rois de Sicile, les empereurs et les Papes. Cependant tout ce que des supérieurs intelligents, dévoués et braves surtout, purent faire, dans ces temps malheureux , pour les progrès moraux du couvent, fut tenté par eux. Le Mont-Cassin demeura de cette manière une école où S. Thomas d'Aquin put recevoir sa première instruction, et l'on a encore de cette époque trente-six manuscrits écrits par les moines au milieu du cliquetis des armes (4).

Il fallut la tyrannie de l'empereur Frédéric II (5), qui, en 1239, chassa les moines et fit occuper l'abbaye par ses soldats, pour interrompre l'activité des religieux , qui ne rentrèrent qu'à l'avénement de Charles d'Anjou (6). Tout reprit son ancien essor, lorsque le Pape Urbain IV destina le savant,

(1) Voir dans Pertz, Script., VII, 562.

(2) roir Tosti, 11,117. Pertz, Script., III, 213.

(3) Tosti, II, 119.

[U) Id., H, 319.

(5) Foy. Frédéric.

(6) Foy. Charles d'Anjod.

MOÎNT-CASSIN

pieux et courageux abbé Bernard Ayglérius de Lérins (1) à restaurer, réformer et diriger le Mont-Cassin. Bernard, à dater de 120G, en^meme temps qu'il contribua efficacement à consolider Charles d'Anjou sur le trône, répondit dignement aux vues du Pape, ût peu à peu restituer au couvent ses biens et ses droits , qu'il constata dans un acte authentique (2), fonda à San-Germano un hôpital pour les pèlerins qui venaient visiter le tombeau de S. Benoît, et érigea de même, à la demande de son ami, S. Thomas d'Aquin, un couvent pour les Dominicains, lit prêter serment à ses soixante-dix moines, devant le très-saint Sacrement , d'observer scrupuleusement la règle du patriarche, et rédigea à leur prière le Spéculum monachorum (Venise, 1505) et un commentaire sur la règle de S. Benoit.

Cet homme remarquable mourut en 1282. Il était vers la tin tombé dans la disgrâce de Charles d'Anjou, parce qu'il avait rempli avec zèle et bonheur la mission que lui avait conûée le Pape Grégoire X auprès de l'empereur Michel Paléologue, relative à la réunion des Églises d'Orient et d'Occident.

En 1294 le Pape Célestin V essaya de transformer les moines du Mont- Cassin en Célestins (ordre qu'il avait fondé); il visita dans ce but le couvent et mit à sa tète le frère Angélarius.

Le nouveau supérieur voulut, sous peine d'emprisonnement, imposer aux moines la robe grise des Célestins , et chassa ceux d'entre eux qui refusèrent de se laisser enlever la robe noire des Bénédictins. Peut-être cette entreprise se fit-elle sous l'influence française, qui déjà avait déterminé Célestin à choisir la majorité des cardinaux parmi les Français et à se livrer presque compléte-

(1) Vinc. Salem., Hisi. inst. Lirin. , p. II, p. 169.

(2) Tosti, III, 21.

ment aux mains des laïques, parmi lesquels il choisit jusqu'à son secrétaire (1).

L'innovation essayée par Angélarius et Célestin tomba au moment où Boniface VIII monta sur le siège apostolique (2). Le Pape Jean XXII fit de son côté, en 1321, un changement notable dans l'organisation du Mont-Cassin, en transformant, sans doute avec d'excellentes intentions et pour honorer l'abbaye , l'église du Mont-Cassin en cathédrale, son abbé en évêque et ses religieux en chanoines. Mais comme les évêques de Mont-Cassin, nommés à Avignon , étaient des prélats séculiers étrangers à l'abbaye, qui s'inquiétèrent peu de leur cathédrale et de leurs chanoines, et ne songèrent qu'à appliquer les revenus de l'abbaye à leur usage personnel ; qu'à ce premier mal s'en joiguirent d'autres non moins graves, la révolte des vassaux, les dévastations et les pillages des Hongrois, un effroyable tremblement de terre (1349) qui renversa les bâtiments du couvent, il en résulta que la période durant laquelle le Mont-Cassin fut régi par des abbés-évêques fut une période des plus malheureuses , non-seulement pour l'abbaye, mais pour les domaines qui lui appartenaient, pour les couvents, les églises, les hôpitaux , les bibliothèques qui étaient sous sa dépendance.

Le petit nombre de moines qui se maintinrent durant ces tristes circonstances furent obligés, pendant les dix années qui suivirent le tremblement de terre, de demeurer dans de pauvres cabanes élevées sur les ruines de leur monastère.

Le Pape Urbain V, qui avait été Bénédictin, remédia à tous ces maux. Il se proclama lui-même abbé du Mout- Cassin, et obligea tous les couvents de

(1) Tosti, l. III, 36.

(2) Foy. CÉLESTINS.