IV. Panégyriques , oraisons funèbres et autres discours

M. de Boulogne avait été un des principaux rédacteurs des Annales catholiques , qu'on continua sous le titre ft Annales philosophiques , morales et littéraires y et plus tard sous celui de Mélanges de Philosophie. — Il fut aussi un des collaborateurs du Mémorial catholique, de Y Encyclopédie des Gens du monde, de la Quotidienne, de la Gazette de France, de la France littéraire, au. Journal des Débats (qui, au commencement du siècle, était catholique).

Sur M. de Boulogne, voy. Ami de la Religion; Moniteur universel ;Quérard, la France littéraire, supplément; Nouvelle Biogr. générale , publiée par Didot frères, Paris, 1853, t. VIL

Gams.

bourdalouë (Louis) , né à Bourges, le 20 août 1632, d'une famille considérée, entra à l'âge de quinze ans dans la société des Jésuites. Son père , Etienne Bourdalouë, que distinguait un grand talent de parole , se crut obligé de destiner son fils à un ordre auquel il avait voulu lui même se consacrer dans sa jeunesse. Le jeune Bourdalouë conquit rapidement l'estime de ses supérieurs par la pénétration de sa raison, son activité infatigable et la stricte observation des règles de l'ordre. Il devint professeur de philosophie et de morale.

Quelques discours qu'il tint à ce titre obtinrent du succès et déterminèrent ses supérieurs à le consacrer complètement à la prédication. En 1665 l'ordre l'envoya en province, et dans l'automne de

1 669 il revint à Paris, où, pendant trentequatre années consécutives , il prêcha avec un succès toujours croissant. Son but unique, dans tous ses discours, était d'instruire et de persuader : c'est de là que découlent ses qualités et ses défauts. Ne voulant ni plaire ni toucher, il marche rapidement et brusquement vers son but, ne s'inquiète pas de semer des fleurs sur son chemin, pèse non ses phrases, mais ses pensées, se sert des mots comme on se sert d'un habit décent, pour s'en couvrir, non pour s'en parer, reste toujours calme et de sang-froid, démontre en entassant preuves sur preuves, et, satisfait d'avoir dompté la raison de ses auditeurs, semble craindre d'ébranler leur imagination et de remuer leur cœur. La force de ses discours n'est pas dans certains passages isolés, écrits avec plus d'art et de soin que le reste, mais dans l'ensemble, dans la liaison ferme et solide comme dans le plan du discours, dans la division des preuves , dans le laisser aller ou la réserve calculés de l'orateur, dans la fécondité des pensées qui se multiplient sans se répéter. Qu'il décrive , démontre ou réfute , tout se ramène à l'unité du discours , rien ne semble jamais digression ni écart. Son expression est naturelle et digne; les pensées communes s'ennoblissent dans sa bouche; les passages des Pères, les textes de l'Écriture s'éclaircissent par ses commentaires. Sa morale est divinement inspirée ; il n'exagère pas la doctrine du Christianisme, ne change pas les conseils évangéliques en préceptes ; il dépeint les passions avec une effrayante vérité, et les mœurs de manière à ce que chacun s'y reconnaisse. Sa vaste connaissance de l'homme fait que, dans un même discours, il trouve assez de matière pour instruire les grands de la terre et les petits, et qu'une seule vérité morale lui fournit le sujet de trois ou quatre sermons instructifs, sans que jamais il se répète. Chaque nouveau discours sur