VENDREDI CHEZ LES MAHOMÉTAINS

une ville ou assez près d'une ville pour pouvoir entendre l'appel à la prière, soit dans un village où se trouvent au moins cent Islamites, sont tenus d'assister à cette prière de midi (I). Elle ne peut être remplacée par une autre prière, et celui qui, sans empêchement légal, y manque trois vendredis de suite, est considéré comme ayant abjuré l'islamisme (2). Elle est récitée à haute voix par l'imam , et tous les assistants doivent l'écouter en silence , le visage tourné vers l'imam (3). Dans la capitale du royaume, là où se trouve actuellement le calife ou le sultan , il faut qu'il fasse lui-même cette prière, à l'exemple de Mahomet, dont il est le successeur dans l'imamat , et dans les autres villes elle est dite par un imam spécialement destiné à remplacer le sultan, et qui porte le nom d'/-

m a m- al- Ds chôma , — ^ I,

c'est-à-dire imam du vendredi, ou d7mam-al-Katib, w*il^l ^l»t, imam

de la Kotba, qu'on distingue ainsi de ceux qui récitent la prière quotidienne et qui se nomment simplement imam (4).

Depuis le calife Mahomet VIII (936 de l'ère chrétienne) la Kotba n'est plus récitée par *le calife ou sultan lui-même, mais par son représentant, en sa présence , et chaque fois en vertu d'un mandat spécial. 11 faut que chaque vendredi le sultan se rende à la mosquée pour cette prière ; il ne peut s'absenter que par suite d'un empêchenicut invincible (5).

La Kotba ne peut être dite que dans une mosquée privilégiée à cette ûn.

Elle obtient ce privilège du sultan sous

(1) Cf. Algazall In Pocockii Specim. hit t. Arnb., éd. de Sacy, Oxonii, 1806, p. 508.

(2) Ohsson, l. c, t. Il, p. 199.

(4) L. C, t. II, p. 203, 211,455.

,5) W., ib., p. 200.

quatre conditions : il faut qu'elle soit dans l'intérieur de la ville, qu'elle ait un prie-Dieu élevé, dit Min r,^-J> ,d'où l'Imam-al-Katib puisse dire la Kotba, une tribune pour le sultan, dans le cas où se trouvant dans la ville il assisterait à la prière, et enGn qu'elle ait une dotation pour l'entretien de l'Imamal-Katib. Elle se nomme alors Aid' schami, ^>Lï*-sr\t c'est-à-dire qui

assemble ou réunit, parce que les Mahométans s'y réunissent, tout comme le vendredi se nomme le jour de la réunion. Elle a, par rapport aux autres mosquées qui n'ont pas ce droit, les privilèges qu'a la mosquée principale vis-à-vis des mosquées secondaires. Il peut du reste y avoir plusieurs mosquées du vendredi dans une ville, et la Kotba peut être récitée en même temps dans toutes (1). Si ces mosquées sont d'anciennes églises chrétiennes des villes conquises par les armes des musulmans, l'Imam-al-Katib, en montant sur son prie-Dieu, emporte une épée, sur le pommeau de laquelle il s'appuie tandis qu'il dit la Kotba (2). La Kotba, qui est passablement longue, se trouve en entier dans Ohsson (3).

Outre le vendredi de chaque semaine les Mahométans n'ont que deux fêtes par an, le grand et le petit Beiram (4).

Wbtzeb.

VENEBABILE. Fot/ez SACREMENT

(très-saint).